Demotico

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Media (tolemaica) scrittura demotica su una replica della Stele di Rosetta.

Il termine Demotico si riferisce sia all'antica scrittura egiziana derivata dalle forme settentrionali di
ieratico usate nel Delta, sia allo stadio della lingua egizia successivo al tardo egiziano e precedente
al copto. Per convenzione, il termine "Demotico" si scrive con l'iniziale maiuscola per distinguerlo
dal greco demotico.

Scrittura [modifica]
La scrittura demotica (in precedenza chiamata Egiziano enchoriale) fu usata per più di mille anni e
durante questo periodo si succedettero un certo numero di stadi di sviluppo, tuttavia non si
conoscono le ragioni che hanno portato alla sua nascita.
Demotico antico [modifica]
Il Demotico antico (spesso chiamato con il termine tedesco Frühdemotisch) si sviluppò nel Basso
Egitto durante il periodo finale della XXV dinastia, in particolare sulla stele del Serapeo a Saqqara.
È generalmente datata tra il 650 a.C. e il 400 a.C. così come molti testi scritti in Demotico antico
sono datati alla XXVI dinastia e il seguente periodo persiano (XXVII dinastia). Dopo la
riunificazione dell'Egitto sotto Psammetico I, il Demotico rimpiazzò lo Ieratico nell'Alto Egitto, in
particolare durante il regno di Amosis quando divenne ufficialmente la scrittura amministrativa e
legale. Durante questo periodo, il Demotico fu usato solo per testi amministrativi, legali e
commerciali, mentre i geroglifici e lo ieratico erano riservati per altri testi.
Demotico medio (tolemaico) [modifica]
Il Demotico Medio è la fase di scrittura usata durante il periodo Tolemaico. Dal IV secolo a.C. in
poi, il Demotico crebbe in prestigio, come si può vedere nell'incremento del suo uso per testi
letterari e religiosi. Dalla fine del III secolo a.C., il greco fu più importante, perché era la lingua
usata dagli amministratori della regione; i contratti in demotico persero molto della loro forza
giuridica finché non ci fu una nota scritta in greco che attestava il fatto che fosse stato registrato
dalle autorità.
Demotico tardo (romano) [modifica]
Dall'inizio della dominazione romana in Egitto, il Demotico fu usato sempre meno nella vita
pubblica. Ci sono, però, un certo numero di testi letterari scritti il Demotico tardo (circa 30 a.C.–
452), specialmente del I e II secolo, sebbene la quantità di testi demotici decresca rapidamente
verso la fine del II secolo. In epoca successiva il Demotico fu usato solo per alcuni ostraca,
sottoscrizioni a testi greci, etichette di mummie e graffiti. L'ultimo esempio datato di scrittura
demotica risale all'11 dicembre 452 e consiste in un graffito sulle mura del tempio di Iside a Philae.
Linguaggio [modifica]
La lingua demotica è una tarda varietà del tardo Egiziano e ha molto in comune con la più tarda
lingua copta. Nelle prime fasi del Demotico, come i testi scritti nella scrittura demotica antica,
rappresentava probabilmente l'idioma parlato a quel tempo. Ma, essendo sempre più usato solo per
scopi letterari e religiosi, la lingua scritta cominciò a divergere sempre più dalla forma parlata,
dando così un carattere artificiale ai testi in Demotico tardo, similmente all'uso del Medio Egiziano
classico durante il periodo tolemaico