Vasari nasce ad Arezzo nel 1511. Egli si occupava inizialmente di pittura a
Firenze e a Roma. Successivamente i suoi interessi si allargarono alla scultura, all’architettura e alla trattatista dell’arte, tanto che scrisse nel 1550 un’opera che gli portò fama e ammirazione: le Vite de’ più eccellenti architetti, pittori, et scultori italiani, da Cimabue insino a’ tempi nostri. In questo testo Vasari raccoglie con cura le biografie artistiche e personali degli artisti del suo tempo . La stampa de le Vite coincise con il periodo in cui Vasari lavorò al servizio del duca Cosimo I de’ Medici come consigliere, collaboratore e come amico. Nel 1555 fu incaricato di ristrutturare Palazzo Vecchio, sede del potere della famiglia de’ Medici, e nel 1560 fu incaricato del progetto della Galleria degli Uffizi.
Vasari viaggiò in molte città italiane per studiare e migliorarsi e per cercare informazioni per la nuova edizione delle Vite (1568). Si recò a Firenze (Andrea del Sarto), ritorna ad Arezzo, a Brescia (Raffaello, Ghiberti) e infine Roma.
Il disegno: Secondo Vasari alla base della pittura, della scultura e
dell’architettura vi è il disegno. Nel 1562 grazie a lui nacque l’Accademia delle Arti e del Disegno, una scuola dove si potevano apprendere tecniche e metodi e fare esercizio grafico.
UFFIZI: La costruzione iniziò nel 1560 e lo scopo era quello di ospitare tutti gli uffici amministrativi e giudiziari del ducato e un intero piano doveva essere dedicato alle collezioni artistiche medicee, a scopo celebrativo della potenza della famiglia. Il palazzo è composto da due corpi di fabbrica posti in modo parallelo e di un altro più piccolo perpendicolare agli altri due. L’edificio è in pietra di fossato ed è composto da un piano terra porticato, da un mezzanino e da due piani superiori. In passato aveva anche un loggiato che poi fu chiuso. L’edificio è costituito da una successione di campate seriali, divise da paraste che delimitano lo spazio occupato da tre aperture trabeate. Nel 1565 gli uffizi, palazzo Vecchio e palazzo Pitti furono collegati tra loro tramite due diversi passaggi coperti. Il secondo è chiamato corridoio vasariano e in passato aveva la funzione di via di fuga segreta per il duca, in caso di attacchi da parte del popolo. GIUDIZIO UNIVERSALE: Nel 1568 Giorgio Vasari venne chiamato per affrescare l’interno della cupola della cattedrale di Santa Maria del Fiore, a Firenze. Egli ci lavorò dal 1572, fino alla sua morte nel ’74. La storia dipinta è un insieme di narrazioni che troviamo nell’Antico e nel Nuovo Testamento, con l’aggiunta di presenze visionarie dell’Apocalisse e suggestive citazioni dantesche. La creazione è formata da fasce concentriche distribuite sulle otto vele, l’architettura in prospettiva finge otto aperture trabeate che si poggiano su una cornice sostenuta da angeli in volo. La pittura di Vasari condotta a buon fresco si è ben conservata nel tempo, ma l’artista non aveva tenuto conto della distanza dalla quale sarebbe dovuto essere visto, perciò da lontano non si possono ben notare i numerosi particolari. La vasta gamma di colori cangianti fanno risaltare i particolari.
RITRATTO DEL DUCA ALESSANDRO DE’ MEDICI: Questo suo ritratto
fu commissionato al Vasari da Ottaviano de’ Medici probabilmente su richiesta del duca stesso, così come era avvenuto pochi mesi prima per il Ritratto di Lorenzo il Magnifico. Entrambi i dipinti erano corredati da una lunga lettera di accompagnamento che ne svelava il significato allegorico con intento celebrativo della dinastia medicea, presso la quale l’artista aretino rimarrà al servizio come pittore e architetto di corte per tutta la durata della sua carriera artistica. Il giovane duca è rappresentato a figura intera secondo una tipologia inconsueta all’epoca, che tuttavia richiama. L’armatura splendente di cui è rivestito è lo specchio delle sue qualità, mentre il mantello rosso adagiato sulla seduta simboleggia il sangue dei nemici sconfitti. Lo sgabello rotondo indica che il suo regno non avrà mai fine. Sullo sfondo la città di Firenze in fiamme ricorda l’assedio del 1530.
