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La Psicología en Puerto Rico en los últimos años ha venido demandando cambios urgentes en
todas sus vertientes. Las mentes privilegiadas de Carlos Albizu y Norman Matlin en 1967,
continental de la palabra, que rompen con los paradigmas positivistas, post positivistas y el
pragmatismo estadounidense. Sin expresarlo claramente, los autores utilizan las perspectivas
propuestas por una transición del post positivismo a la teoría crítica y al construccionismo para
desarrollar y sustentar las mismas. La primera plantea que la Psicología de América es un reflejo
cultura de la clase media anglosajona, y en respuesta a esta se concluye que dicho marco de
noción ontológica del paradigma modernista que postula la existencia de una realidad única y
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objetiva. La visión propuesta en el escrito supone que la realidad se construye y que está
directamente influenciada por el contexto social, histórico, político y cultural. En ese sentido los
autores postulan que la psicología debe ser creada, formulada y repensada por las personas que
habitan un espacio geográfico y cultural similar para que sirva a sus semejantes.
importación de la psicología es el manejo del sentido de culpa como una patología psicológica.
Según los autores, la supuesta patología del puertorriqueño debe ser comprendida a través del
sentido de vergüenza y no de culpa. En 1991 Alba Nidya Rivera Ramos realizó un estudio que
del/la puertorriqueño/a. Los resultados evidenciaron una dicotomía entre la identidad individual y
identidad nacional los encuestados perciben a los integrantes de la nación puertorriqueña como
vagos, dóciles, dependientes e impotentes. Este dato corrobora la tesis que plantea que la
vergüenza es el mecanismo primario que conforma la base del pobre desarrollo del sentido de
podría inferir que los más de 500 años de colonización y todas las repercusiones políticas,
económicas, sociales, culturales e históricas que dicho proceso conlleva, han moldeado,
colectiva.
La colonización atraviesa todas las esferas sociales matizándolas con sus elementos
respondiendo a su vez a su particular diseño curricular, el cual tienen como objetivo principal
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alcanzar la acreditación de la American Psychological Asociation (APA). Con dicho argumento no
se pretende llenar de animosidad el discurso, sino que por el contrario, se evidencia que voluntaria
o involuntariamente los sistemas tienen que tolerar y atemperarse con dichas estructuras, pues
Es a partir de esta relación que la Psicología continúa enajenándose del contexto social
poblaciones a las cuales se les debe brindar un servicio profesional digno y responsable. A este
traducción literal del antiguo código norteamericano. Este procedimiento elude y subestima la
que la ética no es una regla universal, sino que por el contrario, es un producto humano, variable y
por ende, relativo a la cultura. Esta situación se complica aún más, pues dicho código fue diseñado
para regular la práctica de la psicología en Puerto Rico en el 1988 y desde ese entonces no se ha
enseñan a la mayoría de los estudiantes a guardar cierta distancia de la persona que solicita los
misma. Este tipo de comportamiento, aunque se englobe en un contexto profesional, atenta contra
para lograr un buen desarrollo de la misma. Aunque empatía no signifique amistad, este tipo de
relación de por sí lleva a los/las puertorriqueños/as a interpretar la relación como una de amistad
incondicional. Durante, o al finalizar las sesiones, es uso y costumbre agradecer los servicios
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brindados con algún tipo de detalle. El/la puertorriqueño/a no visualiza la ayuda terapéutica como
una obligación del psicólogo sino como un favor que se valora y se agradece. Dicha situación
suscita cierta confusión, ya que esta práctica se considera normal en nuestras interacciones sociales
a nivel de todas las esferas, pero según las pautas éticas puede significar una violación de los
estatutos profesionales. Resulta difícil discernir donde comienzan y donde culminan las normas
morales que rigen la profesión, las cuales difícilmente se alejan de las creadas en un plano cultural.
Según Albizu & Matlin (1967) esta visión descontextualizada ha persistido desde lo inicios
Sus profesores le enseñaron que hasta un apretón de manos es algo poco profesional, una
práctica que por el contrario, los psicólogos europeos señalan como valiosa fuente de
información. Cualquier tentativa, por parte del paciente, de tornar la relación terapéutica en
Puerto Rico es una que se asienta sobre bases personales. Y, aunque hay algún cambio por
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Siguiendo la reflexión crítica del los lineamientos que regulan la práctica profesional de la
psicología en Puerto Rico, podemos continuar cuestionando la validez de los elementos utilizados
Rico han sido diseñados en los Estados Unidos. Según establecido en las guías de evaluación las
pruebas utilizadas deben presenta validez, es decir, deben medir lo que se proponen medir a partir
de la población para la cual fueron construidas. Albizu y Matlin plantean las dificultades sufridas
por los/las psicólogos/as al administrar estas pruebas a la población puertorriqueña y obtener unos
resultados alarmantes en los que se observaba un sesgo marcado en detrimento de la salud mental
norteamericana. Sin embargo esto resulta cuestionable puesto que los emigrantes y los/las hijos/as
de los/las puertorriqueños/as nacidos/as y criados/as en los Estados Unidos han asimilado un gran
contenido de la cultura anglosajona, la cual es diferente a la que se vive en la isla. Observamos una
y otra vez como se repite el mismo error, ya que considerar la nacionalidad por si sola, sin contar
predicción, no es suficiente como para pretender que las mismas estén validadas para su uso en
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Puerto Rico. Es importante mencionar que aún dentro de la propia cultura existen sub culturas que
El desarrollo de pruebas psicológicas en Puerto Rico ha sido lento, no por el hecho de que
exista incapacidad, sino por la visión limitada del concepto de ciencia y por el sentido de
realidad presenta de forma abierta el conocimiento necesario y pertinente para comprender las
se ve distorsionada por las percepciones viciadas que insisten en reafirmar que solo son validos
aquellos instrumentos que son diseñados bajo el método riguroso de la ciencia modernista y el
pragmatismo estadounidense.
Dichos elementos son altamente relativos y deben ser manejados con sumo cuidado antes de ser
utilizados como simples etiquetas de clasificación, puesto que las conductas raras o desviadas son
definidas de manera distinta dentro de cada cultura. Las pruebas extranjeras traducidas no dejan de
importante añadir que ni siquiera se han cuestionado los indicadores que sugieren patología,
organicidad e inestabilidad emocional entre otros. Albizu y Matlin señalaron que la aplicación
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puertorriqueña totalmente desequilibrada. Sin embargo, lo que realmente sucede es que se están
mental a los/las puertorriqueños/as no tomó en cuenta nuestra cultura y por lo tanto las respuestas
naturales a eventos que ocurren diariamente en nuestro pueblo; por lo que la forma en que
reaccionamos a ellos, fue considerada como rara o desviada. Con la fusión de tres razas (taína,
española y africana) y una ineludible realidad colonial el/la puertorriqueño/a en su afán de parecer
mas “civilizados o en moda” copian las conductas estadounidenses y europeas, al pretender ser
mas calmados en su proceder y proyectar una conducta mas fría privada de la emoción
característica de nuestra cultura. Esta lucha constante puede llegar a desequilibrar al más cuerdo al
obstaculizar el proceso y el derecho a desarrollar una identidad clara y definida. Sin embargo, nos
en Puerto Rico. Este ambicioso plan requiere una apertura real hacia la diversidad cultural, ya que
tecnología, pues dichos cambios se han amalgamado complejamente con los matices particulares
estado son instituciones que generan cambios en las formas de vida, nociones y perspectivas
sociales, ya que ejercen un poder superior que dicta el orden social. A medida que surgen los
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cambios en las sociedades estos órdenes se alteran, tanto de forma positiva como negativa,
La familia del Puerto Rico de hoy emerge de dichas corrientes de cambio, las cuales han
extensa, en una de orden industrial o capitalista avanzada, donde el individuo se enajena cada vez
mas de su entorno. En los últimos años se ha infiltrado una nueva corriente orientada hacia la
Estos cambios han estado ligados a la salida de la madre del hogar para integrarse al mundo del
empleo, siendo o no madre soltera, y al aumento en el costo de vida. A dicho contexto se le han
añadido las parejas homosexuales y las familias múltiples, de abuelos criando nietos, madrastras y
padrastros educando hijos de relaciones anteriores en conjunto a los hijos de ambos, entre otras
composiciones, que han respondido directamente a las crisis y necesidades inmediatas de nuestra
sociedad.
La sociedad puertorriqueña presenta tres generaciones, cohortes que encierran uno de los
períodos de cambios más dramáticos en la historia. Los choques entre estos tres contrastes
embarazo, sin un padre que responda por su hijo, y sin un plan futuro muy claro. Se podría inferir
que está atravesando una depresión por la situación en la cual se encuentra, pero una vez que relata
su historia se observa que su preocupación y su ansiedad real no es por su estado sino por las
discusiones constantes entre su abuela y su madre por la falta ante la iglesia, por el miedo al que
dirán, o por la frustración de una prometedora preparación universitaria. Sin embargo, la joven no
piensa que la vida se ha acabado, sino que por el contrario, desea conseguir un trabajo, seguir
estudiando y sacar a su bebé hacia adelante. En este caso podemos evidenciar cuan importante
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resulta comprender las percepciones cristalizadas y las influencias de la cultura a la hora de
se ha dado a la tarea de cuestionar las bases que fundamentan la disciplina y los instrumentos
utilizados en el quehacer de la misma. Luego de Carlos Albizu y Norman Matlin entre los/las más
mencionados/as se encuentran Alba Nidya Rivera, Guillermo Bernal, Alfonso Martínez Taboas y
Wanda C. Rodríguez, entre otros. Albizu y Norman Matlin (1967), quienes adelantados a su época
siguientes argumentos:
un marco adecuado. En este nuevo cuadro, las necesidades del psicólogo y los pacientes
potenciales deben tomarse en cuenta, para obviar conflictos internos. La creación de esta
disciplina es una tarea formidable. No se facilitará ésta en nada con posponerla. La primera
mientras elabora la misma en contacto directo con su gente. He aquí un reto que esperamos
Con estas pautas como guía, podremos confiar en el desarrollo de una generación de
psicólogos puertorriqueños bien preparados para entender a los suyos. Estos a su vez
puertorriqueña y concluye que la educación que se ofrece en Puerto Rico presenta unas serias
deficiencias entre la cuales se plantean las siguientes: se observa una desvinculación entre lo que
se enseña y las condiciones socio históricas del país, existe una fragmentación del conocimiento,
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es decir, han surgido especialidades que desintegran las áreas del saber humano provocando una
la realidad puertorriqueña.
reflexión en el quehacer de la disciplina. Los programas curriculares deben incluir cursos en donde
la reflexión crítica de las bases que sustentan la disciplina, en la revisión de las leyes que regulan
investigaciones que se encaminen a la corroboración de las teorías delineadas con dicho propósito.
De esta manera activaríamos un plan de trabajo real y efectivo para el bienestar de las poblaciones
que solicitan los servicios y el acopio de información necesaria para educarnos a través de libros
de textos redactados y sustentados con información del país. De esta manera las funciones y
Las sociedades cuentan con una maquinaria que perpetúan diversos mecanismos de control
por lo que muchas veces resulta difícil escapar de la subordinación. Las prácticas profesionales
aunque presenten cierta autonomía en realidad cuenta con una pseudolibertad, ya que el gobierno
regula en su gran mayoría los suministros de servicios en el país. Lograr una autonomía plena de
nuestra disciplina abriría las puertas hacia unos nuevos horizontes de trabajo. Alejarse de las
realizados cada cuatro años, práctica común entre los nuevos gobiernos al entrar al poder. El
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conocimiento conduce al poder y el poder es un peligroso instrumento de persuasión, por lo que
capitalistas que lo que persiguen es el lucro personal y desvirtúan los procesos de servicio y ayuda.
formar grupos fiscalizadores que velen por el cumplimiento de los derechos y tengan ingerencia
Los servicios de salud mental en Puerto Rico se encuentran en un proceso de evolución, aunque
no se puede confirmar que sea progresivo. Dicha incertidumbre se debe a los constantes cambios
los procedimientos de las agencias proveedoras de los servicios de salud mental. Los profesionales
de la psicología tienen el reto de mantenerse informados de los cambios que afectan su práctica. Se
procedimientos requeridos. Todo este esfuerzo debe tener como norte el beneficio y el desarrollo
Utilizando los planteamientos expuestos por grandes filósofos en nuestra búsqueda de una
Galileo tuvo la valentía de estudiar la naturaleza de los fenómenos físicos e informar sobre
lo que sus observaciones le revelaban, incluso cuando entraban en contradicción con las
(p. 91)
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Kant sostenía que las cosas son de una forma determinada y concreta, pero que nosotros
solo conocemos apariencias. Anais Nin resumió esta idea al escribir “no vemos las cosas
blanco y negro. Ante un conflicto, creía que uno debe presentar una tesis y una antítesis
para luego reconciliarlas mediante una síntesis. La síntesis exige discernir entre la verdad y
la falsedad que encierran ambos puntos de vistas para alcanzar uno tercero y mejor. Hegel
pensaba que a continuación deberíamos proponer la síntesis que hemos alcanzado a modo
de nueva tesis, confrontarla como una nueva antítesis y llegar a una nueva síntesis ad
infinitum, hasta alcanzar la síntesis última, la Idea Absoluta o Verdad (pp. 98-99).
desacuerdo, debate y competencia entre las concepciones del quehacer profesional. Se observa una
gran lucha interna de poderes y egos que se esfuerzan por no perder el control y el monopolio de la
profesión. El grupo como fuente de trabajo se está desarticulando cada vez más. La gran mayoría
de trabajar juntos por un bien común. En posiciones antagónicas se señalan unos a otros olvidando
que como instrumentos de cambio y bienestar se debe poseer algo más que un estéril título
profesional, sea Ph.D. o Psy.D., en clínica o en consejería psicológica, debemos contar con la
humanos que promuevan ante todo el bienestar de sus semejantes y la gracia de la buena
convivencia.
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El fenómeno producido por la colonización, los acelerados cambios en el estilo de vida, la
modernista o irreflexivo como el que observamos aún en las más desarrolladas vertientes del
como pueblo y que en consenso conforme una nueva perspectiva de trabajo que resista la
realidades que procuren el deseo genuino de contribuir al desarrollo de una verdadera salud social,
que oprimen cada vez mas a las clases menos privilegiadas. Entonces resulta imperiosa la
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Referencias
Albizu Miranda, C., & Matlin, N. (1967). La Psicología en Puerto Rico: Apuntes sobre el
estado de un arte. Revista de Ciencias Sociales de Puerto Rico Vol. 9 (pp. 71-80).
Marinoff, Lou (2000). Más Platón y menos Prozac. Barcelona: Ediciones B,S,A.
Rivera Ramos, A., N. (1998). Hacia una psicoterapia puertorriqueña. Puerto Rico: Editorial
Edil Inc.
Vales, P. & Ferre I. (1988). Apreciación sobre la Sociedad Puertorriqueña: cambios y crisis.
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