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Vamos a presentar un método, conocido como la CRIBA DE ERATÓSTENES, para decantar los
números que se encuentren en la lista de enteros positivos:
1, 2, 3, 5, 6, 7, 8, 9, 10, …, n
Ilustremos el método, en un caso particular, tomando, por ejemplo, n=100. Coloquemos estos
números en un arreglo de 6 columnas (cada arreglo permitirá descubrir propiedades de los
números primos y compuestos):
1 2 3 4 5 6
7 8 9 10 11 12
13 14 15 16 17 18
19 20 21 22 23 24
25 26 27 28 29 30
31 32 33 34 35 36
37 38 39 40 41 42
43 44 45 46 47 48
49 50 51 52 53 54
55 56 57 58 59 60
61 62 63 64 65 66
67 68 69 70 71 72
73 74 75 76 77 78
79 80 81 82 83 84
85 86 87 88 89 90
91 92 93 94 95 96
97 98 99 100
Para saber cuáles de estos números son primos, efectuamos los siguientes pasos (mejor en una
hoja de papel):
i) En el proceso de cribar los números, llega un momento en el cual solo hay que
encerrar porque ya no hay nada que tachar. Reconstruya el proceso anterior e
identifique a partir de cuál número, recién encerrado, solo debe limitarse a encerrar.
Justifique.
ii) Si n, a, b son enteros positivos, y n = ab, con 1<a<n y 1<b<n, demuestre que si
a< √ n entoncesb > √ n
iii) Complete la siguiente tabla:
Al cribar los números de 1 a 100, para decantar los números primos, vemos que hasta 50 hay 15
primos, y en los últimos 50, hay solo 10 primos. Verifíquelo! También, observamos que las últimas
filas de la tabla contienen menos cantidad de primos que las primeras. Este comportamiento de
los números primos, nos llevaría a pensar que el conjunto de los números primos es finito, es
decir, que probablemente los números encerrados desaparezcan. Pero, todos sabemos que ocurre
lo contrario: el conjunto de los números primos es infinito. Tratemos de argumentar esta
afirmación. La idea es convencernos de que a cualquier lista de primos, por grande que sea,
siempre es posible añadirle un nuevo número primo. Veamos cómo.
A partir de dos números primos, digamos p1 y p2,se puede elaborar una lista de n números primos
distintos p1 , p2 , p 3 , p4 , … , pntan grande como se quiera, mediante el siguiente proceso
reiterativo:
Los números primos impares consecutivos como 3, 5 y 7 se llaman primos triples. Demuestre que
estos son los únicos primos triples.
Este matemático conjeturó que todo entero par, mayor que 4, se puede expresar como la suma de
2 primos impares. Verifíquela para los números pares entre 50 y 100. Consulte la literatura en
internet al respecto.
Gauss introdujo una función para contar los números primos que hay en la lista 1, 2, 3, 4, …, n. Su
símbolo es π . Ya sabemos que en la lista 1-100, hay 25 números primos, así que usando la función
podemos afirmar que π (n) = 25. Gauss descubrió una manera indirecta de hallar π (n) cuando n
es muy grande. Lo hizo analizando tablas como la siguiente y tratando de encontrar regularidades
para valores muy grandes de n. El resultado más notable que encontró se denomina el teorema
del número primo. Se dice que Gauss se iluminó para hacer este descubrimiento al comparar las
regularidades de tablas como esta, con una lista de logaritmos que había en la pasta de su
cuaderno. Complete la tabla, y trate de emular a Gauss, descubriendo una forma alterna de llenar
la penúltima columna. ¿Lo lograste? Escríbala en el encabezado de la última columna. “Sé osado.
Lo que los sueños te traen con la luna, los rayos del sol se lo llevarán. Hijo mío, no hay mejor
regalo que la vida”.
n π (n) π (n) n ¿?
n π (n)
10
100
1000
10000
100000
1000000
10000000
100000000
1000000000
10000000000 455052512 0.0455052512 21.975…
Hasta ahora, hemos encontrado que el conjunto de los números primos es infinito y que hay una
fórmula alterna para contar los números primos de la lista 1, 2, 3, 4, …, n.
Pensando en grande, ¿qué se puede decir de los números compuestos (enteros positivos
que tienen al menos 3 divisores positivos)?
La serie más larga de números compuestos consecutivos en la lista 1-100, tiene 7 números que
son: 90, 91, 92, 93, 94, 95, 96. En la literatura matemática relacionada con el tema se habla de una
“laguna” de 7 enteros compuestos consecutivos. Consulte en internet sobre este tema. ¿Existirán
lagunas tan grandes como se quiera?, ¿de 100 números, de 10000000 de números, etc?
Se trata de hacer aritmética con las columnas que se forman cada vez que distribuimos los
números enteros en un “arreglo”. Por ejemplo, en un arreglo de 4 columnas, sabemos que los
enteros pueden ser de la forma 4k+1, 4k+2, 4k+3, ó 4k. ¿cómo sumar la columna 4k+1 con la
columna 4k? o ¿cómo multiplicar la columna 4k+2 con la columna 4k+2? Si identificamos las
columnas 4k+1, 4k+2, 4k+3, 4k, con las letras A, B, C, D, respectivamente, estas operaciones de
adición y multiplicación entre columnas se pueden hacer fácilmente:
+ A B C D
A
B D
C
D D
ii) Complete la tabla de la multiplicación para A, B, C, D
° A B C D
A
B D B
C
D D
i) ¿La fórmula de Euler siempre produce números primos? En caso negativo, encuentre
el primer n, para el cual la fórmula falla.
ii) Encuentre los primeros 5 números arrojados por la fórmula de Fermat. ¿todos son
primos? Consulte en internet sobre la literatura acerca de los números primos de
Fermat.
iii) ¿Son todos los números de Mersenne realmente primos? Haga la lista de los 5
primeros, y consulte en internet sobre la literatura relacionada.
iv) En las universidades se desató una competencia por encontrar el primo más grande de
Mersenne. Actualmente, cuál es el número más grande, cuántas cifras tiene y quién
tiene el mérito de su hallazgo.