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Tal evento marcó definitivamente el devenir del trabajo. Con la creación de las
primeras máquinas y la instalación de la incipiente industria, se produjo el éxodo masivo
hacia la ciudad; exponiendo a los nuevos obreros de las fábricas, que incluían a mujeres y
niños, a jornadas de más de 14 horas diarias, pernoctando en barracas en condiciones
insalubres y devengando un salario mísero. Adicionalmente, el ambiente físico de trabajo
en el que se desempeñaban, estuvo caracterizado por nocivas y peligrosas condiciones
medio ambientales: elevados niveles de ruido debido a la rudimentaria tecnología de las
máquinas del momento, incorporación de substancias químicas en el proceso productivo,
hacinamiento, altas temperaturas, manipulación de herramientas y máquinas con puntos de
peligro que representaban la posibilidad de atrapamiento, aplastamiento o mutilación de
miembros, entre muchas otras. Al respecto Cortés (2007) señala:
La situación debió ser tan caótica en aquella época, necesitada de gran demanda
de mano de obra por la aparición de notables inventos, como la lanzadera
volante, las hiladoras, el telar, etc., en la industria textil, por citar un ejemplo,
que si bien vino a satisfacer la infancia menesterosa, según un escritor en 1795,
estos niños trabajaban “ignorados, desamparados y olvidados”, en condiciones
insalubres, 14 o 15 horas diarias, y según Engels, en 1844 al describir la
situación de la ciudad de Manchester donde las máquinas aumentaban sin cesar
su potencia y velocidad creando cada vez mayores peligros, “había tantos
lisiados que parecía un ejército que regresaba de la guerra” (Cortés, 2007:44)
Sin embargo, ante la euforia de la Revolución Industrial, la sociedad no concebía otra
manera de trabajar, regresar al pasado estaba negado. El “progreso” representado en este
momento había llegado para quedarse. El mismo autor refiriéndose a la situación descrita
por Heinrich 1 señala:
1
Herbert William Heinrich: Pionero estadounidense de Seguridad Industrial de la década de 1930. Era un
Superintendente Adjunto de la División de Ingeniería e Inspección de Travelers Insurance Company, cuando
publicó su libro "Prevención de Accidentes Industriales”, un enfoque científico, en 1931.
Recolectores Herramientas manuales para cultivar la tierra. Cultivo – Cría.
Arado de la tierra. Tracción Manual.
Infecciones
Sociedades Técnicas de domesticación de animales.
Agrícolas y Asentamientos temporales (grupos dedicados al cultivo). Lumbalgias
Ganaderas Grupos dedicados al cuidado de rebaños (Nómadas).
Arado tirado por animales.
Sociedades Contagio animal
Sistema Pecuario (Sedentario). Asentamientos mayores en el
Agrarias
campo.
Aprovechamiento de la energía natural: Agua – Viento. Daño Óseo Esquelético
Edad Media Construcción de Castillos – Fortalezas. Uso de Armaduras
Daños Respiratorios
(Del siglo V al XV) (Caballeros)
(Año 476 hasta Aparición de Primeros Oficios (Gremios de Artesanos) Mutilaciones
1492) Trabajo Artesanal – Doméstico – Taller.
Saturnismo
Rutas marinas comerciales.
Edad Moderna Primeros avances de (Alquimia) y (transformación del cobre, Daños Auditivos
(Del siglo XV al oro y plata). Alergias Químicas
siglo XVIII) Perfeccionamiento del trabajo con vidrio y la cerámica.
(desde 1492 hasta (Desarrollo de nuevos tipos de hornos). Cáncer de Piel
1789) Comienzo del Industrialismo en Europa. Fatiga Laboral
Aparición de la máquina de vapor (año 1705).
Aparición de la máquina de hilar (año 1768). Mutaciones (Daños a la
Industria Mecanizada – Producción en Serie. descendencia)
Desarrollo de la navegación Aérea.
Edad La conquista del espacio: Vuelo espacial y alunizaje. Cáncer Ocupacional
Contemporánea Desarrollo de la Radio y de la Televisión, Informática y Stress Laboral
(Inicio en siglo Telemática. Creación de las Armas nucleares. Descubrimiento
XVIII) de antibióticos, anticonceptivos, trasplante de órganos y la Daño Psicológico Social
(Desde año 1789 clonación. Hallazgo del ADN y desarrollo de la biología
hasta la actualidad) molecular.
Fuente: Elaboración propia
La incipiente fábrica comenzó a aglutinar una vasta fuerza laboral; ese contingente de
obreros incorporado al frente de las líneas de producción estaba al servicio de otros, a
quienes entregaban su esfuerzo. Quienes les contrataban, no tenían otro propósito que
incrementar la producción a fin de propiciar la rentabilidad del negocio. Este modelo
favoreció la acumulación de riqueza, lo cual representó una situación de desventaja para el
grupo de trabajadores sometido a las exigencias de sus empleadores:
Sin embargo, ese fue el modelo que imperó y los nuevos empresarios encontraron en
él, la forma de acrecentar su capital. Tal como señalan los autores (Ob. cit):
Entre 1924 y 1932, se realizaron estos estudios que buscaban “averiguar cuál era el
efecto de ciertas características del lugar de trabajo en la fatiga y el desempeño de las
trabajadoras; en particular se estudiaron las condiciones de la iluminación” (Jones y
George, 2006:58). El hallazgo más relevante del estudio estuvo en que independientemente
de que se aumentara o disminuyera la iluminación de las trabajadoras, la productividad
aumentaba en ambos casos. Con esto se determinó que “las actitudes de las trabajadoras
hacia sus jefes afectaban su desempeño” (Ob. Cit); con ello se inició un importante proceso
conocido como movimiento de las Relaciones Humanas, el cual realzaba la importancia del
comportamiento humano en el trabajo en relación a la productividad. Con ello, al obrero se
le reconoce la capacidad de responder ante ciertos estímulos conductuales, mejorando su
cooperación en el trabajo.
Teoría Postulados
• Simplificación de los puestos de trabajo, para la ejecución de
menos tareas. Puestos más homogéneos.
• Codificación de los métodos para realizar las tareas en forma de
reglas escritas y procedimientos estandarizados.
• Selección adecuada del candidato a un puesto, de acuerdo a las
Taylor necesidades de la tarea.
• Entrenamiento de los trabajadores para realizar las tareas de
acuerdo a las reglas y procedimientos establecidos.
• Establecimiento de un nivel justo de desempeño en la tarea para
crear un sistema de pago que premiara el desempeño que
superara el nivel aceptable.
• Tipo ideal de empresa basada en la corporación, manejada por
una jerarquía administrativa y gerencial, de carácter profesional
y separado de las actividades de producción.
Escuela Clásica
desempeño de un trabajador.
Humanas
Ante este panorama se explica cómo los trabajadores comenzaron a sufrir los efectos
nocivos sobre su salud producto del trabajo en serie, monótono, y de poca calificación.
Progresivamente, se comenzaron a generar los primeros intentos por mejorar la Seguridad
en el Trabajo. Obviamente, estos no fueron originados por algún interés primordialmente
humano; sino que en el afán de abaratar los costos de producción se encontró en la
Seguridad Industrial una estrategia para evitar la paralización de maquinarias o el abandono
de puestos de trabajo como consecuencia de lesiones o enfermedades derivadas del trabajo.
Es decir, se observó que un trabajador lesionado o enfermo comprometía el cumplimiento
de las metas de producción y por ende afectaba la rentabilidad del negocio. En palabras de
Rodellar (1999:07):
1810 Bélgica establece sus primeros fundamentos de ley sobre el control de riesgos y
accidentes en el trabajo.
Así se conoce en la década de los 30, el trabajo de Herbert William Heinrich, quién
trató de analizar los accidentes de trabajo bajo un enfoque científico. Para ello plantea tres
principios para la prevención de accidentes de trabajo: 1) La creación y conservación del
interés activo en seguridad, 2) La investigación de los hechos (accidentes), y 3) la acción
correctiva basada en los hechos. Así mismo, estableció 10 axiomas acerca de la Seguridad,
los cuales redundaban en la presencia de una secuencia de factores que se combinan para la
ocurrencia del accidente de trabajo, considerando la lesión como su consecuencia directa; y
estando entre ellos como elementos centrales: el acto inseguro y el peligro mecánico o
físico; resaltando que el primero de ellos es el responsable de la mayoría de los accidentes
de trabajo. Su obra gozó de amplia aceptación e importancia porque Heinrich “proponía
una filosofía sobre seguridad” (Taylor y otros, 2006: 11); antes de él “la seguridad carecía
de un marco organizado de pensamiento” (Ob. Cit.).
Posteriormente, en los años 60, se dan a conocer los trabajos de Frank Bird, quien
desarrolló un Modelo conocido como Control Total de Pérdidas (CTP). “El Control de
Pérdidas puede definirse como el conjunto de las actividades diseñadas para reducir,
prevenir o controlar de algún modo los acontecimientos que producen pérdida social o
económica” (Taylor y otros, 2006:20). En este modelo “una pérdida es la valoración
económica o no de todos los efectos que se pueden apreciar en lesión a una persona, daño
material o deterioro de los bienes de la empresa” (De La Cruz Hernández, 2002). A
semejanza de Heinrich, reconoce una secuencia de factores que se entrelazan para que se
produzca un accidente de trabajo; pero hace hincapié en la falta de control administrativo
que puede desencadenar situaciones subestándar, aludiendo con esto a una de las cuatro
funciones clásicas de la administración (“controlar”) como responsabilidad de la línea de
mando. Así mismo, al haberse enfocado en las pérdidas que para el negocio representaba la
materialización de cualquier situación subestándar, Bird alcanzó la aceptación y
consolidación de sus ideas en este entorno determinado por la elevación de la
productividad.