L.\ 11113 BI i\ C() iVI i'vl ENT:\l.c\ D.

-\ I I\\ DI' I
La Bibbia. il Libro per eccellenza: documento stori-
co. culturale e religioso. ma anche e soprattutto testo
rivelato a cui si riferiscono le \'arie confessioni e co-
munità cristiane. nessLm'altra opera nella storia del-
l'uomo è stata altrettanto letta. analizzata. anrnta e in -
terpretata. Già nei primi secoli della cristianitù l'ese-
gesi biblica ern alla base delb predicazione. della ca -
techesi. dell'elaborazione dotcrinnle, dell'etica. delle
istituzioni ecclesi.1li e delb liturgi<l. con una spicrnta
carntterizz.1zione in senso parenetico ed educc.nin): è
per questc.1 ragione che il solo <lpproccio scientifico
non può considernrsi sufficiente per lc.1 piena com -
prensione culturale dell'esegesi biblicc.1 pc.ltristica.
Oggi tale esigenza culturale. insieme a un concreto
bisogno avvertito nell'c.1tti\'itù di predicazione. hc.1 su -
scitc.tto. partendo dall'ambiente protestc.mte c.unerica-
no. l'idea di non limitc.1rsi c.1 ricerche e commenti bi-
blici Ji carattere scientifico. nrn di utilizzare la grande
varietà di interpretc.1zioni c.1ccumulc.He nei primi secoli
delb storia del cristic.mesimo: è irnta così. <l curn del -
l'Institut of Classica! Christian Studies (JCCSl della
Drew Uni\'ersity ( Ì\laJison. New Jerseyl. sotto la di -
rezione di Thomas C . Oden. b serie della Anàcnl
Chri.1tit111 Co1J/llll' l!lcl!T 011 Scn'p!11rc. che 4ui si propo-
ne nell'edizione italiairn. opportunamente ri,·isitatc.1.
amplic.Ha e ad<ltt<lta. diretta da Angelo Di Berardino.
Da Clemente Romc.mo !fine I secolo! a Gio\'<lllni Dc.1-
nrnsceno e a Beda il \'enerc.1bile (\'III secolo) . i ,·olu -
mi delb collana. che si occup<lllO Ji uno o più libri
biblici dell'Antico o del Nmwo Test;1111ento. si pro-
pongono la «ri\'italizzazione dell'insegnc.1111ento cri -
stiano fondato sull'esegesi classica cristic.lll<l. un pili
intenso studio Jc.1 parte dei laici ... e di essere di sti -
molo per gli stud iosi ne!L1111bito storico. biblico.
teologico e p<lstornle ... ». R1ecogliendo e traducen -
do dalle lingue greca e hitin<l. ma anche copte.I. siria-
ci. c.mnena. I.i ricchezza semin<.ttc.1 nei secoli in tante
opere spesso non facilmente accessibili. i libri biblici
\'engono comment<ni secondo Lmtica tecnic1 rnte -
11<.tria. collegando tra loro i testi dei Pc.1Jri ddl,1 Chie-
sa (' corredc.mdoli di introdu zioni. somm <lri e notl'
l'splicati,·e.
Curati da un ' (;t/111/>c intt'rn<.1zion.1le ed ecumènica di
specic.1listi in patrologia. i \·olumi si propongono di
offrire c.1gli studiosi e c.1 qu;mti Jesider;mo nutrirsi del -
l.1 Bibbia alla scuob dei gr<mdi Padri dei primi secoli
un cont;ltto diretto con le fonti. nel 4uaJro di un ge-
nuino recupero Jdle tL1Jizinni cristi.m e.
LA BIBBIA COMMENTATA DAI PADRI
collana diretta da THOMAS C. 0DEN
edizione italiana a cura di ANGELO DI BERARDINO

Antico Testamento
13
LA BIBBIA COMMENTATA DAI PADRI
Antico Testamento
13

I DODICI PROFETI
a cura di Alberto Ferreiro

Traduzione e cura dell'edizione italiana di Marco Conti

Introduzione generale di Angelo Di Berardino

o
Città·Nuova
 Pubblicato per la prima volta da InterVarsity Press:
The Twelve Prophets
(Ancient Christian Commentary on Scripture, Ok~ Testament XIV),
curato da Alberto Ferreiro
© 2003, Institute of Classica! Christian Studies, Thomas C. 'Oden ~ Alberto Ferreiro.
Tradotto e pubblicato su. autorizzazione ·
della InterVarsity Press, P.O. Box 1400, Dow.r:iers Grove, IL 60515, US~.

Traduzioni di Marco Conti

In sovraccopertina:
Veduta: del/'abside
Ravenna, Chiesa di San Vitale.
Archivio Scala, Firenze.
Grafica di Rossana Quarta

© 2005, Città Nuova Editrice

Via degli Scipioni, 265 - 00192 Roma ·
Tel. 06321621.2 - e-mail: -comm.editrice@cittanuova.it

Con approvazione ecclesiastica

ISBN 88-311-9378-3

Finito di stampare nel m<;!s~ di maggio 2005

dalla tipografia Città Nuova della PA.M.O.M.
Via S. Romano in Garfagnana, 23
00148 Roma - td. 066530467 .
e-mail: segr.tipografia@cinanuova.it
 . INTRODUZIONE GENERALE

La religione cristiana) in tutte le sue màni/estazioni: ha bisogno del Libro per eccel-
lenza) la Bibbia 1. Quello che vi è scritto è la parte fondante del cristianesimo. Essa è il
re/erente costante nella' storia delle comunità cristiane) in particolare nei primi secoli
del loro sviluppo, ma anche dei fedeli di ogni tempo, che voglt'ono fare esperienza di
fede nel Dio di Abramo e nel suo Figlio Gesù Cristo. Essa viene letta sia in privato sia
· nelle comunità orant~ nelle quali è per di più proclamata solennemente.
La Bibbia inoltre esiste anche come documento interpretato e utilizzato nei seco-
li. Ogni lettura di tale testo, scritto ma dinamico, signtfica continua interpretazione e
confronto con il presente vissuto dai lettori e dai credenti. La Bibbia può perciò esse-
re letta come docttmento storico; culturale e religioso, ma anche come un testo fondan-
te di tùtta la cristianità che con essa si deve continuamente confrontare. . .
Generazioni di cristiani- e di ebrei per l'Antico Testamento - pregano, piangono
e gioiscono da sempre leggendola: nelle grandi cattedrali: nella solitudine di una cella
monastica, nel deserto assolato dèll'Egitto, nel!'intimità di una famiglia o in comuni-
tà: a volte anche inconsciamente d accostiamo alla Bibbia alla luce di una lunga sto-
ria scritta e vissuta prima di noi.
Ma la riscoperta del Libro suscita anche l'interesse alla storia dell'interpretazione
che nel tempo e nello spazio.si-è data di esso. . ·
I:esegesi biblica, nei primi secoli cristian~ era la base della predicazione, della
catechesl della elaborazione dottrinale) del!'etica, delle istituzioni ecclesiali e della
liturgia, persino delle controversie. Per questo i testi bibli~ sia dell'Antico sia del
Nuovo Testamento, si rivelano indispensabili per la comprensione stessa della storia
del cristianesimo. Anche l'arte cristiana antica .era una rappresentazione di episodi
biblici a fini didattici: le pitture delle catacombe, ad esempio, comunicavano un mes-
saggio biblico. Origene, quando commenta un testo biblico, si pone soprattutto questa
domanda: «Che interesse ha per me questa storia?» (Omelia su Geremia 1, 2).
Lo studio dei Commenti patristici condotti sulla Scrittura per molto tempo è stato
trascttrato perché l'esegesi appariva troppo intessuta di interpretazioni allegoriche tal- .•t
volta fantasiose, e perché considerata senza valore per lo studio e la sua comprensioné .,
della Scrittura stessa - oggi che possediamo altri strumenti per una su'a maggiore intel-

.1 «Bibbia» è una parola di origine greca usata per designare l'insieme dei libri contenuti nella
Sacra Scrittura (Antico e Nuovo J'estamento). Nell,antichità, fmo alla fissazione del canone e anche
dopo, il termine veniva adoperato per indicare semplicemente l'Antico Testamento nella sua triplice
divisione: Legge, Profeti e altri scritti. ·
 6 Introduzione generale

ligenza contestuale - . La storia dell'esegesi trovava solo un interesse esclusivamente

storico: come una sorta di archeologia interpretativa senza alcun risvolto sia per il pre- ·
sente, per la vita delle comunità cristiane, sia per lo studio biblt'co.
In realtà, anche se in· qualslasi scuola esegetica antica c'era un'attenzt'one alla
interpretazione storica e ft'lologt'ca per la comprensione piena·del senso biblico - l'al-
legoria oscillava secondo i tempi e i luoghi predominand.o in ambiente alessandrino -,
la maggior parte dei testi conservatifi!ZO ai nostri giorni è frutio della predicazione che
· mirava alla edificazione e alla formàzione cristiana del popolo cristiano, e non di
un'opera di studio o di ricerca. Dall'esperienza quotidiana si evince che, ancor oggi,
ogni predicatore, nel!'ambito di una celèbrazione liturgica,.tende a una esegesi allego-
rica adatta al pubblt'co presente e alle circostanze di vita degli uditori: forma comune
del!'antica esegesi~ che è in mlsura ridotta anche del!' esegesi pastorale odierna.
' .
Oggi un'esigenza culturale, insieme ad un concreto bisogno sentito nel!'attività di
predicazione, ha suscitato l'idea, in ambiente protestante americano, di non limitarsi
a ricerche e commenti biblici di carattere scientifico, ma di utilizzare la grande ricchez-
za di interpretazione accumulata nei primi secoli della storia del cristianesimo, il perlo-
do detto dei Padri della Chiesa: da Clemente Romano (fine del sec. I) fino a
Giovanni Damasceno (morto nel 749ca in Palestina) e Beda il Venerabile (morto nel
735 in Inghilterra). Sono gli ideatori della Ancient Christian Commentary on
Scripture - edita negli USA presso la InterVarsity Press, la cui pu'bblicazione in più
volumi è ancora in corso - ad a/fermare che il progetto «ha come scopo la rivitalizza-
zione del!'insegnamento cristiano fondato sulla esegesi classica cristiana, un pt'ù inten-
so studio della Scrittura da parte dei !aia: che desiderano pensare insieme con la pri-
mitiva chiesa sul te~to canonico, ed essere di stimolo per gli studiosi cristiani nel!'am-
bito storico, bibllco, teologico e pastorale, ad approfondire la ricerèa dell'interpretazio-
ne scritturistica degli antichi scrittori cristiani... La.parola predicata nel nostro tempo
è restata largamente beneficiaria della precedente influente ispirazione patristica» 2,
ma senza sapere la provenienza del suo repertorio interpretativo. Si è costatato lo stra-
no fenomeno che il predicatore (specialmente protestante) utilizza tutta una strumen-
tazione espositiva che viene da molto lontano senza la cosçienza riflessa della sua ori-
gine. Non è più profittevole allora attingere .direttamente.alle fonti primarie? Non ne
riceverebbero un vantaggio lo studio, la meditazione e la predicazione?
Il pubblico al quale ci si è rivolti è primieramente quello non specialistico, ma che
tuttavia è desideroso, di nutrirsi della Bibbia sotto la guida delle grandi menti del
primo cristianesimo. Non si trascurano comunque i lettori quàlzficati ed esigenti che
solo da epoca recente cominciano a disporre di alcuni strumenti adeguati. L'Italia in
tal senso è più fortunata, rispetto al pubblico americano, sia per una.. diversa tradizio-
ne culturale e sia per l'incremento del!' interesse e delle pubblicazioni, tra le quali si
distingue il ·ricchlssimo catalogo di Testi Patristloi di Città Nuova che ci mette alla
~la~&~ .

2 Introduzione ali'ec;lizione americana, p. XI.

 Introduzione generale 7

Ora Città Nuova aggiunge al suo catalogo la collana La Bibbia commentata dai
Padri, edizione italiana dei volumi americani. Essa raccoglie la ricchezza seminata in
tan,te opere, spesso non facilmente.accesst'bilz: sia in lingua gre.ca che latina, .come nelle
altre lingue cristiane: il copto, il siriaco e l'armeno. Ogni singolo libro biblico viene
commentato seguendo l'antica tecnica catenaria che fa scorrere, concatenati fra loro) i
brani che i Padri scrissero o pronunciarono su quel determinato paùo. I commenti
patristici sono affiancati da altre /ontz: come le poesie di Efrem e di Prudenzio. I.:opera
che qui si presenta è corredata da ùitroduzion~ sommari e note) che guidano per i per-
cors~ talvolta tortuos~ delle interpretazioni. Tuttavia il lettore m9derno rimane libero
di intrattenere un contatto diretto con il testo e con l'esegeta antico. _Inoltre non tutti i
libri biblici hanno un commento continuo; in tal caso si è ritenuto necessario ricorrere
ad un più ampio uso di opere di diversa provenienza. Le note, non abbondant~ hanno
lo scopo di contestualt'zzare quei brani che necessltano di una chiarificazione.·
Anche se l'interpretazione proposta da un autore cristiano dei primi secoli oggi
può o non essere più accettata o ritenuta errata, il brano viene riportato perché si
"ascolti" la sua voce, perché se ne colga la mentalità e il suo tenta#vo interpretativo. I
commenti, sovente, venivano pronunciati di./ronte ad una assemblea riunita in pre-
ghiera e desiderosa di ricevere la parola di istruzione, di incoraggiamento e di conso-
lazione dell'omileta. Essa veniva ripresa da qualche stenografo, che registrava t'l ser-
mone dalla viva voce del predicatore; a noi il sermone è giunto talvolta rivlsto dal/'au-
tore, talaltra così come era stato predicato e senza àlcuna revisione. Lo stenografo, che
usava un sistema di scrittura veloce, si limitava in un secondo momento a trascrivere
delle note personali. Origene, secondo Eusebio, solo in età avanzata permise ai tachi-
grafi di.trascrivere le sue omelie (Historia Ecd. VI, 36, 1). Il vescovo rimaneva di/atto
il tractator divinorum eloquiorum (Contra duas epi. Pelag. I\.'.:' 8, 24), cioè l'interpre-
te qualificato .nella spiegazione·della Scrittura al popolo cristiano.
Nelle assemblee liturgiche normalmente esisteva un ciclo continuo di letture di
un testo, a scelta del presidente, e che il predicatore commentava; non è facile ri'costrui-
re questo ciclo, è parzialmente possibile solo per i grandi predicatori. Nel periodo post- ·
pasquale normalmente si leggevano gli Atti degli Apostoli. Un'opera biblica veniva
letta a brani in occasioni successive e il predicatore allora svolgeva un commento con-
tinuo. Naturalmente ogni predicatore aveva delle preferenze per opere bibliche da
commentare per i fedeli. Nelle grandi/este il tema era d'obbligo.
La gran parte dei commenti biblici non sono .nati come opere scolastiche o di stu-
dio - come avviene normalmente oggi -, ma come omelie realmente predicate a cre-
denti che interagivano con il predicatore con:l'applauso, con il chiacchiericcio, con la ,
contestazione. I.:omelia risente del dialogo diretto o indiretto con il pubblico. : · 11
Nella predicazione solitamente gli oratori citavan_o i passi biblt'ci a memoria,
oppure utilizzavano delle antologie tematiche. Non di rado il predicatore improvvisa-
va il suo discorso di commento·al brano biblico letto. Origene, in un sermone pronun-
ciato a Gerusalemme alla presenza del vescovo Alessandro, chiede a lui quale passo
deve commentare della lunghissima fettura proclamata dal lettore (l'omelia sul Primo
libro dei Re): si scelse di commentare solo 1 Re, 25 - 28.
8 Introduzt'one generale

Talvolta il lettore, per errore, proclamava un brano diversç ·da quello previsto.
Agostino accenna a questo inconveniente e confessa che, pur avendo preparato un altro
argomento, propone alt'assemblea una diversa riflessione. Il predicatore è cosciente che
la sua spiegazione è frutto della illuminazione divina e l'ascoltatore può comprenderla
solo se anch'egli riceve una illuminazione: è il pensiero di Origene (Omelie sa Geremia .
19, 11; Omelia su Genesi 12, 5) e.di Agostino (Dottrina cristiana Iv, 16, 32).
Altrove Agostino dice: «Felice fanima che .si purifica con la limpidezza della veri-
tà [.. .].'Colui che, invece, si còmpiace della legge di Dio e ne riceve.tanto diletto da tro-
varsi al di sopra di tutti i godimenti della dissolutezza, non attribuisca a sé tale ricrean-
te esperienza: Il Signore elargirà il suo bene (Salmo '84, 1,?). Quale chiederò? Signor~
dammi quel bene, oppure quell'altro? Tu sei buono, o.Signore, e nella tua bontà inse-
gnami la tua giustizia (Salmo 118, 68). Nella tua bontà insegnami e istruiscimi. Allora
apprendo ad operare, quando nella tua bontà tu mi istruisci» (Sermone 153, 8, 10).
Pur non dando troppa importanza alla retorica, i Padri ne utilizzavano i canoni
per costruire i discorsi e per convincere insegnan.do. Scrive Agostino:· «Per l'esposizio-
ne delle Scritture ci sono delle norme che, a quanto mi sembra, possono essere presen-
tate validamente a chi si dedica al loro studio. Con esse lo, studioso potrà ricavare pro-
fitto non solo dalla lettura di quel che scopersero altri nei passi oscuri delle .sacre
·Lettere, ma egli stesso po.trà diventarne interprete per altri ancora. Mi sono pertanto
deciso a comporre questa trattazione per coloro che vogliono e sono in grado d'appren-
dere tali norme, e mi auguro che Dio, nostro Signore, non mi neghi nello scrivere i
doni che è solito elargirmi allorché penso a tale argomento» (Dottrina cristiana, pro!.
1). Le norme retoriche che si insegnavano a scuola dovevano servire come guida, ma
il predicatore cristiano·doveva fare molta attenzione .al pubblico e alla sua capacità di
ricezione e di comprensione..Agostino dice: «Lo ripeto con parole un po' più chiare per
quei nostri fratelli che hanno più difficoltà a capire. Coloro invece che hanno già capi-
to sopportino la lentezza degli' altri e imitino il Signore il quale, pur possedendo la
natura divina ... annientò se stesso ... facend9si obbediente fino alla morte (Fil 2, 6-
8).'-> (Sermone 264, 4). · .
La .correttezza linguistica è importante, ma la.comprensione del!' uditorio era la
preoccupazione maggiore del predicatore: «Così dunque n'on rideranno se per caso
abbiano sentito qualche responsabile e ministro della Chiesa invocare Dio, usando
barbarismi e solecisml o non comprendere il significato delle parole stesse che pronun-
zia e separarle in mod9 scorretto. Non che questi errori non debbano essere corretti (sì
che il popolo possa dire amen a ciò che comprende pienamente)~· nondimeno, devono
essere tollerati in spirito di carità[. . .1. Per i più lenti occorre invece condurre la spie-
gazione in modo più articolato e con un maggior numerQ di similitudini~ sì che tenga-
no nel dovuto conto ciò a cui assistono» (L'istruzione dei semplici 9, 13). I:uditore va
accettato così com'è, ma va istruito nella parola della salvezza e per questo .i grandi
Padri non hanno esitato ad usare il sermo huinilis per essere capit~ a.d adoperare le
lingue locali o i dialetti. Quando era possibile e necessario anche dei traduttori. A
Gerusalemme il vescovo parlava in greco) ma qualche persona competente traduceva
in latino o in altre lingue. .
 Introduzione generale 9

Ho rivolto l'attenzione su questi aspett~ perché spesso si dimentica che la grande

produzione esegetica è di carattere omiletico. La lingua della predicàzione, il tono della
pronuncia del di'scorso, recitato di fronte all'assèmblea, influisce anche sul!'esegesi.
·I.:o~alità era ben curata. Il sermone non veniva solo pronundato come facciamo noi,
ma in qualche modo musicalizzato.
I testi selezionati in questi volumi hanno' tale provenienza.
I Padri hanno commentato la Bibbia non sui testi originali: ma su traduzioni. La
Bibbia crt'stiana per. eccellenza era la traduzione greca dei Settanta>, quella usata dai
Padri greci. Le prime traduzioni in latino erano fatte oralmente, come 11;vveniva anche
nel IV e nel V secolo per alcune lingue o dialett~ e come sempre è avvenuto nella sto-
rià della missione cristiana. Tali traduzioni nei primi tempi erano improvvisate all'in-
terno della celebrazione liturgica, dopo aver ascoltato il testo letto, per esempio, in
greco. Anche quelle scritte venivano eseguite dal testo greco dei Settanta (non dal-
!'ebraico) e dal testo greco del Nuovo Testamento.
Altrettanto avvenne inizialmente ai tempi più antichi per i parlanti latino. Ben
presto i latini traducono opere intere, che costituiscono la base di tutti i rimaneggia-
menti successivi. Essi sorgono perché si è di fronte ad un testo letto e riletto, per cui i
nuovi lettori non erano contenti della traduzione e volevano introdurre dei migliora-
menti. Così sorse quella complessa traduzione denominata Vetus latina e dalla fine del
W secolo si diffonde la tradu!-ion~ di Girolamo, detta Vulgata dal XVI secolo. Per que-
sto Agostino può dire: «Si possono contare i traduttori della Scrittura dall'ebraico al
greco, ma in nessun modo i tradùttori latini'>> (Dottrina cristiana 2, 11). Lo stesso
fenomeno si ripeteva dove si parlavano altre llngue: prima abbia1!JO delle traduzioni
orali epoi scritte. Inoltre, delle revisioni o edizloni cristiane si può ri·cordare la monu-
mentale opera di Origene, gli Hexapla, che riportavano su sei colonne: il testo ebrai-
co, la sua traslitterazione in caratteri greci: e quattro di/ferenti traduzioni. Inoltre la
Bibbia fu tradotta anche nelle llngue antiche orientali (siriaca, copta; armena, georgia-
na,.etiopica, araba): traduzioni normalmente fatte dal greco dei Settanta e talvolta dal-
l'ebraico. Tra le traduzioni siriache la più importante è detta Peshitta, eseguita in
tempi diversi e parzialmente dall'ebraico. La traduzione gotica nel W secolo fu fatta
da Ulfila, l'evangelizzatore dei goti.
Un commento, o ·meglio un sermone, fatto su una traduzione, che a s11a volta è
una interpretazione, è naturale che di/ferisca da uno elaborato·sul testo originale. Le
parole e le loro etimologie hanno sfumature diverse, che influiscono sulla elaborazio-
ne della riflessione. · ·
I commenti cristiani: in qualunque lingua siano stati fatti e tramandati, si fonda-
no sulle traduzioni nelle rispettive lingue. Lo studio dell'esegesi patristica e delle opere..
. : • '1

J Con il termine «Settanta» (Septuaginta) s'intende la traduzione dei LXX, riferendoci alla tota-
lità dell'Antico Testamento in lingua greca. Tale traduzione greca, primo grande tentativo di esprime-
re in un altro linguaggio il pensiero religioso ebraico per un'altra cultura, fu fatta in un arco di tempo
alqtJanto esteso. Tuttavia, da parte ebraica, vengono fatte revisioni o "edizioni" della traduzione dei
Settanta, come quelle dì Teodozione, di Aquila (fine I secolo) e di Simmaco (fine Il secolo).
10 Introduzione generale

dei Padri deve tenere conto anche di questa complessa storia delle traduzioni. Talvolta
si trovano divergenze di. lingua e di metodo in uno stesso libro biblico sia perché opera
di' vari traduttori, sia perché emendato o completato con altre traduzioni. Il libro di
Giobbe, per esempio, il cui testo al tempo di Origene era più breve, è stato da lui com-
pletato con la versione di Teodozione. Cosa avvenne quando questo libro venne tra-
dotto in altre lingue?

Gli Antichi Commenti Patristici alla Scrittura hanno avuto imtr1ediatamente un

grande successo negli Stati' Unitz: speda/mente in ambiente protestante. Thomas
Oden, della Drew University, ha mirato ad una collaborazione·e,cutnenica, per prove-
nienza e confessione ·di fede, e a che l'opera vent'sse tradottfi- anche in altre lingue.
L'edizione italiana sostanzialmente assume come base di partenza l'edizione america-
. na. Differisce da essa perché si è preferito rielaborare le introduzioni, selezionare e
. ampliare i testi e le annotazioni. Gli americani, per individuare i brani da pubblicare,
hanno lavorato molto con la ricerca digitale mediante i nuovi strumenti informatici.
Gli italiani, per formazione e cultura, hanno preferito il sistema tradizzonale del con-
tatto diretto con le opere antiche. Per i brani riportati si è fatto spesso ricorso a tradu-
zioni esistenti, eventualmente migliorate, ma anche a traduzioni dai testi originali.

ANGELO DI BERARDINO
 INTRODUZIONE AI DODICI PROFETI

In confronto a molti altri libri delle Sacre Scritture i Profeti Minori non ricevono
. grande attenzione) nella nostra epoca) né nelle omelie) né nella catechesi. I Padri della
Chiesa, tuttavia, riconobbero l'importanza dei dodici Profeti. Questa attenzione si era
già manifestata negli autori del Nuovo Testamento nella loro ricerca di oracoli profe-
tici concernenti il Messia. Per. i cristiani Gesù Cristo·era l'oggetto diretto delle profe-
zie. Sebbene gli scrittori del Nuovo Testamento facessero già riferimento a sezioni pre-
cise dell'Antico Testamento considerandole come rivelazioni profetiche riguardanti
Gesù Cristo, che essi credevano essere state da lui portate a compt'mento, i Padri della
Chiesa elevarono questo principio esegetico a livelli più alti. Nel Vangelo di Luca
Gesù-·stesso si dedic,ava già allo stesso tipo di esegesi con due dei suoi discepoli lungo
la strada per Emmaus, e spiegava loro) a partire da Mosè attraverso i Profeti ed i Salmi,
tutto ciò che lo riguardava (Le· 24, 27.44). ·
Nel momento i·n cui la Chiesa post-apostolica forgiava la sua identità, la questio-
ne della sua relazione con l'antica alleanza apparve d)importanza cruciale. La questio-
ne sull'impÒrtanza. delle Scritture dell!Antico Testamento nei confronti della nuova
alleanza divenne un·argomento di discussione sempre più pressante man mano che si
sviluppava il dibattz"to sul canone .delle Scritture. Dopo che si giunse rapidamente ad
un unanime consenso sul fatto che le Scritture dell'Antico Testamento erano patrimo-
m·o della Chiesa - un punto di vista che era già stato espresso dalla Chiesa propriamen-
te apostolica -, lo scopo principale dell'esegesi di queste Scritture si concentrò sul tro-
vare il Cristo nascosto in esse. Il fatto di aver preservato, in /orn:a scritta, la nuova alle-.
anza nei Vangeli e nel resto del corpus del Nuovo Testamento divenne il modo più
tangibile per esprimere la connessione fra le due alleanze nelle Scritture dell'Antico e
del Nuovo Testamento. Fu data grande z'mportanza ad un buon numero dei dodid
Profeti in passi chiave del Nuovo Testamento, ma fra i Padri della Chiesa fu accorda-
to a questi pro/e# un ruolo ancor più signi/ica#vo nell'esegesi scritturale delle profe-
zie che indicavano Cristo come il Messia promesso.
Non è necessario qui addentrarci in questioni" riguardanti la paternità dell'opera)\
la data ed altre questioni simili per ciascuno dei dodici Profeti (si vedano le introdu-
zioni a ciascun libro nella sezione del Commento). È nostra intenzione.mostrare al le~­
tore come gli abbondanti commenti su dascuno di questi' libri rivelino quasi tantt'
puntl"di vista quanti sono i commentatori stessi. È poi di importanza fondamentale per
noi il fatto che i dodici" Profeti erano per Gesù, gli apostoli: i Padri della Chiesa ed i
giudei la parola stessa di Dio. Molti cristiani - cattolici: ortodossi, protestanti - e giu~
12 Introduzione ai dodici Profett'

dei credono cz'ò ancor oggi, a prescindere da affermazioni radicali espresse in certi
ambienti del!'attuale comunità accademica.

GLI INTERPRETI MAGGIORI

Come ci si poteva aspettare, i rzferimenti patristici ai dodici Profeti sono abbon-

danti'. In questo volume ho provato a dare un quadro rappresentativo della tradizione
dei Padri greci e latt'ni: a cui ho aggiunto alcuni passi esegett"c( da altre tradizioni,
come, ad esempio, quella siriaca. Inoltre ho rivolto particolare attenzione a molti' auto-
ri di commenti completi sui dodici Profeti: Girolamo, Cirillo di Alessandria, Teodoro
di Mopsuestia, Teodoreto di Cirro, e Isho'dad di Mero. Girolamo e Cirillo rappresen-
tano un esempio tipico di esegesi di scuola alessandrina 1, mentre Teodoro, Teodoreto
e Isho 'dad sono rappresentanti: del!' esegesi di tipo antiocheno 2 •
Glrolamo scrisse moltl dei suoi commenti sui dodù:i Profeti: an,che se non tutti,
quando era in età avanzata. Per esempio scrisse i due commenti su Abdia, il primo dei
quali era profondamente allegorico (3 70 d. C.)~ ma è andato completamente perduto.
Egli afferma che il suo secondo commento (3 96) fu completato in sole due notti: e che
era basato, in un certo qual modo, su .Origene e su fonti rabbiniche. I suoi commenti
forniscono un'interessante analisi della storia e della geografia della regione durante
la sua permanenza a Betlemme, ma sono anche cristocentrici nel!'enfasi e nel!'inter-
pretazione allegorica.
Cirillo mostra un interesse per la storicità degli eventi riportati neglt' scritti dei
dodici.Profeti. Sebbene stfosse anch'egli formato in seno alla scuola allegorica alessan-
drina, rappresentata nel modo più significativo da Orig~ne, il quale credeva che vi
fosse .un significato nascosto dietro ogni parola, Cirillo sostiene che alcuni passi non
parlino a/fatto di Cristo. Non di meno Cirillo trova che Cristo viene allegorizzato in
ciascuno dei testi.
Il commento di Teodoro rappresenta in modo tipico la forma di esegesi antioche-
na. È una delle poche) fra le sue opere, che si sia conservata interamente in greco, cioè
nella sua lt'ngua originale. La sua esegesi è largamente storico-grammaticale, orienta-
ta verso una comprensione letterale del testo, sebbene spesso a/fiancata ad un'interpre-
tazione tipologica 3 del testo ebraico al fine di stabilire una relazione con il Nuovo
Testamento. .
Il commento di Teodoreto di Cirro mostra una forma di esegesi che appare tipo-
logica e cristocentrica in molti puntl. I dodici Profeti sono anche citati estesamente in
lettere e omelie dt' moltt' dei Padri: specialmente quan'do essi fanno profezie dirette

1 L'esegesi alessandrina spesso si concentrava sul significato spirituale del testo che doveva esse-
re trovato nascosto sotto il senso letterale. .
2 L'esegesi antiochena, in generale, si concentrava sul senso letterale del testo, ed usava la tipo-
logia per dimostrare le connessioni fra l'Antico ed il Nuovo Testamento (vedi sotto) .
.3 La tipologia percepiva gli eventi e le affe~azfoni presenti nei Profeti come typoi che prefigu-
ravano Cristo e gli eventi del Nuovo Testamento.
 Introduzione ai dodici Profeti 13

sulla vt'ta di· Cristo, come per· esempio Mie 5, 2 o Zc 9, 9, ma anche per altri spunti di
rlfiessione. Il Commento morale a Giobbe di Gregorio Magno, per esempio, fa spes-.
.
so Iriferimento ai dodici Profeti per questioni inerenti la cura. pastorale.
.
· .
Per quant9 possibile ho scelto passi dai Padri che potessero rivelare la varietà di
interpretazioni e di usi a scopo pastorale di ogni singolo testo biblico. In rari casi alcu-
ni Padri della Chiesa si dilungano in spiegazioni esegetiche astratte, che verosimilmen-
te non ·venivano recepite dalla gran parte del loro uditorio, fatta eccezione per un
ristretto numero di teologi. In generale ho evitato di riportare questo tipo di commen- .
ti. In 'ogni caso il lettore di questo volume potrà giungere ad un ~pprezzamento più
appro/ondt'to dei dodici Profeti e del loro ruolo centrale nell'esegesi cristiana
dell'Antico Testa.mento, il cui scopo primario è sempre stato quello di proclamare che
. Gesù Cristo è veramente il Messia, il Figlio di Dio ed il Salvatore di tutti quelli che
cercano Dio.

LA PROFEZIA E GLI EBREI

La divisionè in Profeti Maggiori e Minori riguarda semplicemente l'estensione dei
testi..Non è una distlnzt'one di ordine qualitativo o gerarchico .dello status dei profeti.
I libri profetici riflettono un canone ufficiale e l'istituzione della vera Parola di Dio,
che formava un nesso fra Dio ed il suo popolo, sia al fine di consolarlo che di correg-
gerlo. Questi oracoli venivano comunicati ai profeti per mezzo di sogni: visioni: estasi
ed eventi concreti, che i profeti, a loro volta, riferivano in forma di sermoni: scritti o
azioni simboliche. Tutte le prove in nostro possesso indicano che il ruolo di profeta
non veniva ereditato. Al contrario, Dio chiamava uomini e donne al dovere profetico
in tempi disùnti e luoghi distinti: senza tener conto della classe.sociale. (Un simile svi-
luppo si ebbe in seguito nella successione apostolica). Espressioni/ormulari come «così
diCe il Signore», «parola del Signore» e «ascoltate questa parola» dimostrano che.ipro-
/eti parlavano direttamente per Dio. ·
Quando i profeti parlavano di questioni morali, riportavano sempre i loro messag- ·
gi tenendo conto della legge mosaica e della fedeltà o in/edeltà del popolo verso di essa.
La preoccupazione primaria era quella di sanare una rottura nell'alleanza fra Dio ed il
suo popolo. Ci sono anche riferimenti frequenti al Messia promesso, che sarebbe venu- ·
to per sottomettere tutti i popoli, per stabilire la giustizia, per condurre tutte le nazio-
ni all'alleanza, e per giudicare le loro azioni. I giudizi e l'atteggiamento tipico sono .
particolarmente severi verso gli ebrei: proprio perché ci si aspettava da essi che fossero
una luce per le altre nazioni. E quindi essi non potevano appellarsi all'ignoranza nelld'i
loro relazione con il vero Dio. ·
Inoltre le rivelazioni profetiche non seguono alcun preciso ordine o pro.spettiva
storico-cronologica. Una singola profezia può talvolta contenere predizioni riguardan-
ti eventi nell'immediato futuro o in un futuro lontano. Osserviamo lo stesso fenome-
no nel Nuovo Testamento, in quelle profezie attribuite a Gesù. Mt 24 ne è un chiaro
.esempio. Molti studiosi indicano,il fatto che una profezia riguardante l'immediato ser-
 14 !ntroduzione ai dodici Profeti

viva anche come modello e figura di eventi futurl di modo che una singola profezia
aveva potenziale applicazione, sia per una situazione contemporanea alla vita del pro-
f eta, sia per un evento di un futuro lontano. Gran parte dei Padri della Chiesa, ad ecce-
zione di quelli che seguivano Teodoro di Mopsuestia, i quali si limitavano a conside-
rare solo le profezie riprese esplicitamente dal Nuovo Testamento, erano convinti del
fatto che tutte le profezie, anche quelle contenute nei Salmi: parlassero di Cristo in
modo esplicito o velatamente.
Il compito principale del profeta era quello di richiamare gli ebrei al loro Dio (es.
Zc 1, 4). A volte i profeti mostravano di non conoscere pienamente il significato e lo
scopo di ciò che Dio li chiamava a proclamare. Per esempio Giona èsprime la sua man-
canza di comprensione rifiutando inizialmente di cooperare con Dio. Fra gli ebrei
· Mo_sè venne sempre considerato come l'archetipo del profeta, anche se Elia ottenne poi
grande preminenza. Questq è il motivo per cui nell'Antico Testamento i libri profeti-
ci venivano sempre collocati dopo la Torah. Allo stesso modo i Vangeli~ che contengo-
no le parole e gli atti del nuovo Mosè, hanno preminenza nell'ordine del Nuovo
Testamento. Nel canon~ ebraico i libri designati come profetici erano concepiti in
senso lato, e così andavano da Giosuè a Malachia, escludendo Daniele. Tuttavia, nel
canone greco, i libri profetici furono ristretti a Isaia fino a Malachia, comprendendo
anche Daniele. · ·
In termini generali la Chiesa nascente e la cqmunt'tà di Qumran leggevano le pro-
fezie in uno o due modi: cioè o come facenti riferimento ad un futuro dùtante, in cui
tutti i segreti sarebbero sta# rivelati: o come rivolte specificamente alle loro comunità
quali oggetto diretto della realizzazione profetica. Entrambi i gruppi ritenevano che
molti: nella più ampia comunità del giudel fossero caduti al di fuori dei piani di Dio.
Il Nuovo Testamento stesso stabiliva il fondamento per questo approccio nel momen-
to della nascita della Chiesa post-apostolica. Pertanto è chiaro che ciò non era qualco-
sa che i Padri della Chiesa avessero inventato o anche attribuito forzatamente ai testi.
Tuttavia non vi è dubbio che essi portarono i testi profetici ad una maggiore ampiezza
di interpretazioni per estrarvi: per lo più mèdiante l'allegoria e la tipologia, il loro
significato cristologico. -
I cristt'ani adottarono dal giudaismo mishnaico e talmudico la credenza che·l'età
della profezia formale si fosse conclusa con la distruzione del primo Tempio o duran-
te l'età" di Aggeo, Zaccaria e Malachia. I libri aggiunti non alteravano in se stessi que-
sto schema, neppure la versione accresciuta di Daniele nei LXX. Anche a Mosè fu dato
li posto principale in relazione ai profeti fra tutti i giudei. Nel cristianesimo, tuttavia,
i Padri della Chiesa co'1:Jtribuirono a rafforzare la credenza apostolica che Gesù, il
nuovo Mosè, avesse portato a compimento la legge mosat'ca, e le parole dei profeti: ed
avesse fondato un nuovo Israele, cioè la Chiesa. I primi esegeti giudaici del Medioevo
respinsero vigorosamente questa concezione nelle loro opere apologetiche, al fine di
opporsi alla dottrina che Israele fosse stato rimpiazzato .dalla Chz'esa.
Questa transizione da Israele alla Chiesa quale nuovo popolo eletto) che com-
prendeva giudei e pagan~ si sviluppava intorno all'interpretazione, che i Padri della
Chiesa davano, del significato della distruz~one dei Tempio da parte dei _roma~i nel
 Introduzione ai dodici Profeti 15"

70 d. C. I Padri della Chiesa fanno ripetuti commenti sulla distruzione del Tempio
nella loro interpretazione di praticamente tutti i Profeti Minori: e tale evento viene
decifrato a diversi livelli. Esso forniva la prova della divinità di Cristo e del suo reale
status profetico, dal momento che, nei Vangeli, aveva predetto la desolazione del
Tempio e di Gerusalemme, che avvenne alcuni decenni dopo la sua C!S~ensione. Il
silenzio r.iguardo alt'evento reale nei Vangeli era anche prova, per molti Padri della
Chiesa, del fatto che i Vangeli fossero stati scrz'tti durante il periodo dei testimoni ocu-
lari della vita di Gesù (cioè pri_ma del 70). È molto più difficile spiegare come quella
prima generazione di giudei potesse aver scritto i propri Vangeli dopo il fatto, dal
momento che in essi non si fa praticamente menzione della distruzione. Questa idea
·sta nuovamente ottenendo un signi/icatt'vo sostegno nella comunità degli studiosi
(vedi ].A. T. Robinson, Carsten P. Thiede e Klaus Berget; fra gli altri). Per molto
tempo gli studiosi del Nuovo Testamento avevano messo-da parte le questioni basate
su postulati dubbi e su metodologie che risalt'vano alt'età illuministica. Inoltre i Padri
della Chiesa vedevano l'evento come una punizione divina verso i giudei in/edeli che
avevano respinto Gesù come Messia. Infine, esso dimostrava che il sacerdozio del!'an-
tica alleanza, i sacrifici: i rituali e t' simboli erano stati aboliti definitivamente, ed
erano stati sostituiti dal sac.erdozt'o e dai sacramenti della nuova alleanza, in modo
partic_olare dall'Eucaristia. Il profondo impatto spirituale, sacramentale e storico della
distruzione del Templo non perse la sua importanza né fra i Padri della Chiesa né fra
i giudei loro contemporanei.

LA PROFEZIA E LA CHIESA

La credenza secondo cui Dio rivelò in modo progressivo la sua volontà è uno dez'
fondamenti maggiori della concezione cristiana della profezia, e non ebbe origine dai
Padri della Chiesa. Essa era già stata rivelata da Gesù e dagli apostoll in modo parti-
colare da Paolo nelle sue lettere. I Padri della Chiesa si appropriarono di questo tema
e lo elaborarono con grande ~igore e creatività. Dobbiamo menzionare un importante .
qualificatore, che non era ignorato dai Padri della Chiesa. I:apostolo Paolo, mentre
credeva che Gesù avesse compiuto tutta la Legge e le parole dei profeti: affermava che
l'antica alleanza con Israele fosse eterna ~ non fosse stata abolita, nonostante i giudei
avessero rifiutata di credere in Cristo. Per questa ragione Paolo profetizzava che ad un
certo momento, nel futuro, Israele sarebbe arrivato a credere pienamente in Gesù
quale Messia.
Questa affermazione da parte di Paolo riguardo alla conversione dei giudei si ri~e. . ·'s
lò un elemento di moderazione dell'antisemitismo, che sarebbe stato ben peggiore
senza di essa. Questo spiega perché la conversione forzata dei giudei: o' di chiunque, fu
coerentemente condannata e non fu mai un insegnamento ufficiale della · Chiesa.
Nell'ù:ztero.corso della storia della Chiesa, i giudei sono sempre stati considerati come
una parte del piano di salvezza generale di Dio, anche ai nostri tempi. Il linguaggio
forte, che si ritrova nei Padri della Chiesa a proposito del rifiuto di Gesù da parte dei
16 Introduzione ai dodid Profeti I •

giudei: ci colpùce per la sua stridente asprezza, se non ci turba, in questa epoca più ecu-
. . . ..
mentca tn cut vtvtamo.
Nel considerare questa asprezza di linguaggio dobbiamo tenere conto di diversi
aspetti. Per secol~ anche ben addentro l'era moderna, l'uso di immagini /orti~ allego-
rie ed altri mezzi retorici era la maniera normale di espressione, intesa ad ottenere il
convincimento degli ascoltatori mediante forme di comunlcazione che suscitassero
emozione e sconcerto. Nell'epoca dei Padri della Chiesa si possono trovare considera-
zioni ugualmente sconcertanti fatte da giudei contro Gesù e i cristiani. Anche Gesù,
che si esprimeva con una certa asprezza, rivela questa maniera giudaica di insegnamen-
to. Ciò che era allora in modo di espressione normale, soprattutto nella letteratura
apologetica - sia giudaica che pagana -, verrebbe oggi considerato inaccettabile, e giu-
stamente. Tuttavia noi dobbiamo lasciare che i' testi parlino nel modo in cui furono
scrittl senza imporre le nostre categorie attuali in modo anacronistico.
I Padri della Chiesa interpretavano l'intero Antico Testamento (Versione dei
LXX:) come una pro/ezùz riguardo a Cristo, come un modello che puntava a Cristo, ed
un antimodello contro i giudei che avevano ri/iuiatq Cristo. Le sezioni di testo scelte
per questo volume di'mostrano in modo preponderante che per i Padri della Chiesa
tutte le cerimonie ed i sacri/t'ci del Tempio prefiguravano Cristo, la Chiesa ed i sacra-
menti della nuova alleanza. Inoltre, il fatto che tali modelli potessero essere chiara-
mente individuati era una prova per i Padri che la fede cristiana fosse l'unico, vero
compimento'·delle profezie. Erano convinti di questo anche in base ali'inconfutabile
prova che i sacramenti dell'antica alleanza non fossero stati concepiti come eternamen-
te validi. I Padri della Chiesa sottolineano ripetutamente che l'antico Israele era stato
trasformato in un nuovo Israele. La. profezia ed il suo compimento in Cristo erano
anche un segno del fatto che egli era l'Unto. .Jn numerose occasioni i Padri della
Chiesa utilizzarono l'interpretazione cristologica delle profezie per dimostrare l'ispira-
zione divina della testimonianza del Nuovo Testamento, dandogli così una posizione
eguale, se non superiore, rispetto all'Antico Testamento. La formazione del canone
scritturistico del Nuovo Testamento fu il risultato non solo di una polemica fra grup-
pi cattolici e gruppi gnosticl ma anche della polemt'ca con il giudaismo.
Nell'accesa discussione fra giudei e cristiani riguardo ai. testi messt'anicz: entram-
bi' usarono meta/Òre per far valere le proprie posizioni. Mentre i' Padri della Chiesa
sostenevano che Cn'sto avesse portato a co~pimento una certa parte di profezie, a/fer-
mavano, non di meno, che molte profezie future aspettavano ancora di essere realizza-
te, e che Cristo le avrebbe portate alla piena fruizione nel suo secondo avvento. I giu-
dei rifiutavano l'idea che Cristo fosse il compimento del primo avvento, e negavano
che il Messia che ancora aspettavano avesse quakosa a che fare con Gesù, una posizio-
ne che è rimasta in larga parte immutata nel giudat'smo.
Il Nuovo Testamento pose le fondamenta per la ricerca profetica di Gesù
1
nell Antico Testamento, allo scopo di dimostrare chè egli aveva dato prova di avere
-tutti i requisiti necessa.ri del M~ssia. Questi rtferimenti all'Antico Testamento si tro-
vano nei Vangel~ negli Atti degli Apostoli: n~lle lettere di Paolo, in 1 Pietro, 1
Giovanni e nell1Apocalisse. .I Padri della Cht.esa - come è evidente dai volumi della
 Introduzione ai dodici Proieti. 17

Bibbia commentata dai Padri, che contengono testi rappresentativi 'e consensuali -
1
usarono diversi approcci esegetici per trarre dall Antico Testamento ciò che essi vede-
1
vano come abbondanti riferimenti cristologici. Nell era posteriore alla stesura del
Nuovo Testamento ci/urano considerevoli dispute rigua1·do.all'interpretazione.dell in- 1

segnamento di profeti autoproclamatisi tali: e dei loro messaggi. Queste profezie erano
dt'stinte da quelle che puntavano al futuro Messia in entrambi gli avventi, poiché esse
apparivano come nuovi messaggi riguardanti Gesù e la sua Chiesa. Tale discussione
era distinta da quella fra giudei e cristiani - attraverso i Padri - i quali' dibattevano
riguardo all'identità del Messia. Il commento scelto per questo volume non si adden-
tra nella polemica interna alla Chiesa riguardo.alle manifestazioni legittime o illegit-
time dello Spirito Santo, o ai nuovi messaggi concernenti Gesù e successivi all'insegna-
mento apostolico. I Padri della Chiesa erano intenti a mostrare che Gesù era il Messia,
che la Chiesa era il nuovo Israele, e che i sacrifici del Tempio erano realizzati in quel-
li della nuova alleanza, e sostituiti" dall'Eucaristt"a. Volevano anche dimostrare che il
sacerdozio dell'Antico Testamento era stato rimpiazzato dal Nuovo stabil#o dai dodi-
ci Apostoli e dai loro successori, i vescovi ed i sacerdoti: e che c'era ancora un secondo
avvento, che doveva aver luogo in futuro. Questo avvento avrebbe portato il giudizio
finale, ed avrebbe fatto nascere un regno universale ed eterno. Per i Padri della Cht'esa
la profezia dell'Antico Testamento aveva una dimensione pa'ssata, una presente (la
loro), ed una futura, che inst'eme puntavano a Gesù Crt'sto e alla sua Chiesa.

Il commento in questo volume è costituito da una scelta di citazioni rappresenta-

tive tratte dai Padri della Chiesa, in cui esst' concentrano la propria attenzione sulla
realizzazione delle profezie ebraiche da parte di Cristo. Ci sono, naturalmente, molte
altre applicazioni per questi testi specifici: ed i lettori potranno ritrovarle al!'interno di
questo volume. Per mantenermi nell'ambito della tradizione, ho scelto di presentare i
profeti secondo l'ordine fissato nel testo comune dell'Antico Testamento in uso fra cat-
.tolicz: ortodossi, protestanti e giudei che, almeno su questo punto, dimostrano un con-
senso canonico.
Osea presenta una delle narrazioni più estese fra i Profeti Minor~ e quindi non
deve sorprenderci il fatto che i Padri della Chiesa trovassero in essa molti messaggi cri-
stologici. Os t 1-3 veniva considerato solitamente come una descrizione profetica del-
l'episodio di Gesù e la prostituta, come riportato in Mt 26, 6-13. In Os 2, 19-23 viene
proclamata la predizione della salvezza dei pagani. Il passo Os·3, 4-5 contiene riferi-
menti al Cristo, che discende dalla stirpe di Davide, ed al sacramento dell'Eucaristia.
Ld passione di Cristo, la sua dt'scesa fra i morti (riassunta in molte confessioni battesi-
mali antiche) e la sua rt'surrezione erano anticipate in Os 6, 1-11. Il culto del Tempio\
dell'antica alleanza prefigurava il nuovo tempio della nuova alleanza, cioè Cristo, in
Os 6, 6-9. La promessa dello Spirito Santo è·annunciata in Os 7. La caduta e la sosti-
tuzione·di Giuda erano pro/eticamente annunciate in Os 8. In generale si faceva allu-
sione ali'opposizione terrena a Cristo ·da parte di Erode, Ponzio Pt'lato e dello stato
romano in Os 10, 1-11. Inoltre la fuga della sacra famiglia in Egitto e la designazione
_di Gesù come nuovo Figlio dell'Egitto sono rap'f?resentate in ·Os 11. I doni dello
 18 Introduzione ai dodt'ci Profeti

Spirito Santo mani/estati nella nuova alleanza alla Pentecoste erano annunciati profe-
ticamente in Os 12. La distruzione della morte attraverso il mistero pasquale di Crùto
era anticipato in Os 13,. 13-15. Os 14 termina con una profezia sconvolgente sulla
futura apostasia dei giudez: che viene associata con il loro rifiuto di Cristo.
Indubbiamente Gioie è il profeta che viene maggiormente assodato con la disce-
sa dello Spirito Santo alla Pentecoste, ed z'l Nuovo Testamento lo considerava allo stes-
so modo. Gl 2, 14-25 segnala l'abbatti'mento del diavolo da parte di Crt'sto, la croce di
Cristo come t'l nuovo albero della vita, ed il fico come la nuova vite, che è Cristo, il
quale dà il nuovo vino della vita eterna. Gl 2, 28-32 promette l'invio dello Spirito
Santo, l'ascensione di Cristo ed il giorf}o della Pentecoste, che completa la redenzione.
Gl 2, 31-32 ha un: doppio me,ssaggio riguardante il martirio e la salvezza. Gl 3, 1-21
parla del giudizio dei popoli: dei veri credenti che resteranno, e dell'incarnazione~
Secondo i Padri il profeta Amos predisse la lacerazione del velo del tempio, e il
terremoto seguito alla crodfissione di Gesù. Il tradz'mento di Giuda è previsto dal pro-
feta in Am 2, 6. Am 4, 11 àmmont'sce che'la distruzione dt' Sodoma e Gomorra dimo-
stra che Cristo è anche un giudice. In Am 8 la passione.di Cristo, la lacerazìone del
velo del tempio, il terremoto e l'oscuramento del sole sono predetti con impressionan-
te dovizia di particolari. Nello stesso capitolo Giuseppe viene descritto come una pre-
figurazione di Cristo. Inoltre Cristo viene presentato come il nuovo pane della vita
eterna. Am 9 contiene un riferimento profetico all'ascensione, ed a Cristo come nuovo
tabernacolo che ha rimpiazzato l'antico Tempio distrutto dai romani.
. Il testo più breve fra i profeti è quello di Abdia. La caduta di Lucifero dà un signi-
ficativo contributo alla demonologia del Nuovo Testamento, ed alla sua importanza
nei riguardi del problema del male e della teodicea. Le conseguenze catastrofiche della
distruzione del Tempio, come profetizzate da Gesù, furono predette nella caduta degli
edom#i. Edom, inoltre, è un simbolo del diavolo .. Il «Giorno del Signore» è un
mòmento di punizione, ma è, allo stesso modo, un momento di giustizia ed equità divi-
ne. Alcuni Padri della Chiesa riferirono il «Giorno» alla punizione dei miscredenti nel
giudizio finale. La coppa della collera, che bevvero gli assiri ed i calde~ anticipò quel-
la che i giudei avrebbero bevuto con i romani nel 70 d.C. Gerusalemme, il Monte Sion
ed il Monte Esaù sono tutti usati come simboli della Chiesa.
Il profeta Giona emerge come una delle figure centrall fra i Profeti Minori, in rela-
zione alla nuova alleanza. Questo.è dovuto soprattutto al fatto che ·Gesù stesso si para-
gonava a Giona. Di conseguenza il profeta Giona e la sua profezia divennero per i Padri
un terreno privilegiato da cui trarre pienamente ogni significato cristologico. Essi pen-
sarono che Gio 1, 17 parlasse della risurrezione di Cristo. Gio 1, 4-17 conteneva, a loro
parere, una serie di significati' che sarebbero stati svelati in seguito: Gesù che calmava
il mare e i venti: Mattia che veniva sorteggiato per sostituire l'apostata Giuda, e l'inte-
ro episodio che presentava Giona come prefigurazione della risurrezione. Il passo di
Gio 2, 1-2 pone Giona in !t'nea con le figure eroiche di Elia e dei sette Maccabei. Non
· solo la balena viene messa in relazione a Giona, ma anche il ventre della bestia viene
visto come prefigurazione del ventre di Maria e della tomba di Cristo. Il libro di Giona
anticipa anche il pentimento di Pietro nel parallelo con il pentimento del profeta in Gio
 . ,

Introduzione ai dodid Profeti 19

. 2. I tre giorni di Giona nella balena erano una prefigurazione della distruzione delle
porte dell'inferno da parte di Cristo, come descritta nel Credo apostolico. Inoltre, come
Giona era sopravvissuto alla balena, ed Elia al carro fiammeggiante, così Cristo soprav- .
visfe alla sua sepoltura. I Padri connettevano tipologicamente la nave e la balena di Gio
1 - 2 altalbero della crocifissione ed alla tomba rispettivamente, così come Giona ed i
marinai a Cristo nelle mani dei peccatori. Le immagini di Gio 3, 5-10 forniscono un
contrasto fra Ninive, come esempio di pentimento, e l'atteggiamento impenitente di
Sodoma. In Gio 4 la pianta di ricino e il verme che la consuma rappresentano Cristo,
che con il suo sacrificio consumò l'antica alleanza. - ·-
In Mie 1 i Padri della Chiesa riuscirono a trovare una varietà di messaggi tipolo-
gici e spirituali. Michea era una prefigurazione di Gesù, mentre i tre uomini che appar-
vero ad Abramo erano un tipo della rivelazione trinitaria. Inoltre vengono trovate in
questo capltolo anche le acque vivificanti del paradiso. Mie 2 rivela che il Monte Sian,
come prefigurazione della speranza messianica, ha trovato la sua realizzazione nella
Chiesa, che è chiamata la nuova Gerusalemme.. Mie 3 contiene una solenne profezia
sulla distruzt'one di Gerusalemme, portata a compimento dai romani e predetta da
Gesù. Mie 4 ·identifica Gesù con la montagna che giudicherà tutti i popoli. Gesù viene
anche simbolicamente rappresentato come la vite, e lo Spirito Santo come il fico. Mie
5, 1-2 contiene la predizione dell'intera natività: t' magi: la stella, Betlemme e la nasci-
ta dal grembo della Vergine. Mie 5, 3 parla ancora .della nascita di Gesù e della specia-
le elezione di Maria. Inoltre Assur-Nimrod anticipa tipologicamente l'anticristo
dell1Apocalisse di Giovanni·ed il suo attacco contro la Chiesa. Mie 7, 14-20 parla della
rimozione del peccato tramite il battesùnò, .che era stato predetto dal!'esodo. Gli egi-
ziani erano un simbolo del peccato, mentre·le acque del Mar Rosso sono le acque bat-
tesimali cristiane. che uniscono !'uomo alla morte e alla risurrezione
- di Cristo:
Il breve libro pro/etico di' Naum non impedì ai Padri di scoprire in esso un ricco
tesoro di immagini neotestamentarie. La diviSione delle acque da parte di Naum (Na
1) riflette l'episodio di Gesù che cammina sulle acque, rivelando così la potenza del
Cristo. Il soffio dello Spirito Santo viene applz'cato alla risurrezt'one di Cristo ed al so/-
fio di Cristo sui dodici Apostoli nel Vangelo di Giovanni. Inoltre tutti i sacrifici ed i
rituali del tempio nell'Antico Testamento sono stati compiuti nella nuova alleanza,
compreso l'esodo, che si riflette ora nella nuova Pasqua eucaristica. Na 2 - 3 sottolinea
di nuovo che il soffio dello Spi'rito Santo fa riferimento alla speciale unzione che Gesù
amministrò ai dodici Apostoli per dare loro il potere di rimettere i peccali in qualità di
nuovi sacerdoti della nuova alleanza. Essi trasmettono questa speciale unzione attra-
verso la successione apostolica.
Per i Padri della Chiesa Abacuc in 2, 1-3 rivelava una profezia riguardante,. ib.11
secondo avvento di Cristo, così come il rifiuto del primo avvento da parte dei giudei.
Ab 2, 4 adombra l'episodio del profumo costoso e dell'atto di adorazione di Gesù da
parte di Mari{l Maddalena, che è un atto esemplare di carità. Ab 2, 5-20 parla di Maria
come di colà che avrebbe portato il Messia nel proprio seno. Ab 3, 1-2 mostra come
Cristo·sia colui che unisce le due alleanze, rappresentate dai due animali. Il miracolo
.del vt'no a Cana rivela la perfetta tempestività di Dio e la sua previdenza, e sottolinea
20 Introduzz'one ai dodici Profeti

la divina provvidenza. Infine la trasfigurazione rivela come l'antica alleanza sia stata
sostituita dalla nuova. Ab 3, 3-6 parla di Gerusalemme, del Monte degli Ulivi: del-
l'ascensione di Cristo, della Giudea e di Betlemme. Il figlt"o deglt' unicorni (Sal 28, 9,
LXX) è una figura di Cristo e della croce. Ab 3, 7-19 contiene una varietà di immag1:-
ni profetiche riguardo a Cristo ed ai sacerdoti: il sole e la luna sono l'ascensione ed i·
sacerdoti. !}Emanuele si riferisce alla venuta di Dio quale sommo sacerdote.
Il libro di Sofonia veniva·coerentemente interpretato-dai Padri della Chiesa come
una rivelazione del passaggio da _una relazione con Dio esclusivamente giudaica ed
· impostata sull'antica alleanza, ad una nuova alleanza universale, che comprendeva
anche i gentili. Sof 1 - 2 rivela che le isole sono i gentill ai quali viene proclamato il
messaggio di salvezza. La e/istruzione del tempio era la maniera drammatica i~ cui Dio
toglieva di mezzo l'antica alleanza, e giudicava i giudei per esser.si opposti a Cristo
quale Messia. Sof 3 paragona e mette in contrasto i ~acri/ici di entrambe le alleanze,
delle qualt' la seconda è più grande poiché comprende anche i gentilt". La nuova allean-
za ha rimpiazzato l'antica, e ,la nuova città di Dio ha sostituito Gerusalemme. Il brac-
cio e la spalla in questo passo rappresentano il modello del!' universalità della nuova
alleanza in Cristo, che da solo può veramente lavare via i peccati_.
Aggeo in 1 mostra che il nuovo tempio dello Spirito Santo non è più un edificio
reale e ben preciso, come era l'antico Tempio, ma piuttosto il corpo dei credenti. Ag 2,
1-7 parla tipologicamente, attraverso la figura di Iozedak, degli abiti di Cristo nel suo
secondo avvento. Zorobabele ha un doppt"o significato tipologico, dal momento che
adombra sia Cristo che la Chiesa, ed anticipa il movimento nella rivelazione dall'ido-
latria alla Legge, e dalla Legge al Vangelo. I due avventi di Cristo sono preannuncia-
ti dal proÌeta. Ag 2, 8-23, quando parla del tempio restituito, appare come una profe-
zia sulla nuova alleanza. Il confronto fra Davide e Zorobabele riflette lo stesso tipo dt'
confronto fra Elia e Giovanni Battista nel Nuovo Testamento. Il sigillo di Zorobabele,
che indica il potere regale, preannuncia Cristo re.
Quello di Zaccaria è uno dei' libri più estesz' fra quelli dei dodici Profeti: e così
fornl ai Padri della Chiesa abbondante materiale per i loro commenti. Zc 2 avef!a
nascosta in.sé un'anticipazione del Padre e del Figlio, compreso il messaggio salviflco
di Gesù per i giudei ed i gentili'. Zc 3, 1-2 contribuì a rafforzare la convinzione che
Melchisedech fosse una prefigurazione del sacerdozio eterno dt' Cristo. Zc 3, 3-10 parla
della rigenerazione spirituale di cui fa esperienza una persona battezzata, e di' come
Gesù, che è incarnato, consumò il peccato umano attraverso la sua umanità. Zc 4 rive-
la un messaggio apocalittico attraverso le due caf!dele, che sono gli anticristi: ed i due
u/t'vi: che sono il Signore. Inoltre la lucerna a sette beccucci rappresenta la nuova e
l'antica alleanza. Zc 5 indica il primo avvent~ per mezzo dell'ascia e della falce. Zc 6
mostra che la risurrezione di Cristo è contenuta in modo velato nei nomi «Oriente» e
«Sorgere del sole». La tenebra, tuttavia, è un simbolo del tradimento di Giuda. Zc
7 .- 8 prediceva l'annullamento del culto del Tempio insieme ·ai suoi sacrifi'ci: nel
momento in cui i romani avrebbero distr.utto il tempio. Zc 9, 1-9 profetizza in detta-
glio l'entrata di Gesù a Gerusalemme a cavallo di· un asinello. Zc 9, 10-17 contiene
un'ampia gamma di' tipi e simboli, compresa la risurrezz'one. La torre è Gesù, e le ruote
 Introduzione ai dodici Profeti 21

si riferiscono al movimento nella storia di Dio quale Spirito. Zc 11, 12 predice il tra-
dimento di Gesù da parte di Giuda per trenta pezzi d'argento, mentre Zc 12 ammoni-
. sce riguardo al giudizio finale che attende i giudei.per aver rifiutato Gesù. È una pro-
tezt'one il fatto che, quando Gesù tornerà a giudicare la razza umana, avrà un corpo
umano, sebbene sarà un corpo risorto. Inoltre Cristo e le piaghe della sua passione
saranno usati nel secondo avvento per giudicare coloro che lo crocifissero. Il_lutto delle
tribù si riferisce alle prove del martirio. Zc 13 parla del tradimento di Giuda, e del rin-
negamento di Gesù da-parte di Pietro. La roccia che fu colpita da Mosè era G~sù. Zc
14 proclama che il secondo avvento di Crt'sto al Monte degli Ult'vi sarà il giudizio fina-
le. Infine vengono predetti esplicitamente l'oscuramento alla morte di Gesù ed i· due
ladroni sulle croci accanto al Salvatore.
Malachia, il libro finale dell'Antico Testamen·to, chiude una lunga fase di verità
riv~late per i giudei. Per i cristiani: tuttavia, anticipa il compimento in Cristo di tutte
le aspettative messianiche del/'antica alleanza. In generale queste aspettative messia-
niche sono ciò che i Padri attinsero dall'ultimo dei profeti. Ml 1, 1-19 rivela la giustt'-
zta e il giudizio attraverso Giacobbe ed Esaù, rispettivamente, mentre Rachele e Lia
sono rispettivamente prefigurazioni di Cristo e della sinagoga. Ml 1, 1O annuncia la
rimozt'one del templo com~ segno dell'arrivo dei gentili altalleanza con Dio attraver-
so .Cristo. Ml 1, 10-14 è pieno di significati eucaristici. I:Eucaristia rimpiazza Aronne
e Melchisedech, e la farina del!'antica alleanza trova il suo compimento nel pane
dell'Eucaristia. Tale tema viene continuato con l'affermazione .che essa ha sostituito i
sacrifici del Tempio, e che Melchisedec~ era una sua prefigurazione. Il fatto che li culto
di Dio non abbia più luogo nel Tempio o sul monte Garizim.dimostra la rilevanza uni-
versale dell'Eucaristia. Ml 2, 10-17 mette in luce come il matrimonio non sia sÒlo
u'n 'u~ione civica o sociale, ma un pieno sacramento al cospetto di Dio. Ml 3, 1 identi-
fica ancora una volta Giovanni Battista come l'Elia che avrebbe proclamato il Messia.
In Ml 4, 1-3 la croFe viene anticipata simbolicamente nella coscia di Giacobbe, e Gesù
è il Sole di giustizia che verrà a giudicare i popoli della terra. Ml 4, 4-6 si chiude appro-
przatàmente annunciando di nuovo che Elia rivelerà il Messia - un ruolo~ questo, che
sa~à ricoperto da Giovanni Battista.
Questo è solo un saggio dei principali temi che i Padri della Chiesa posero in luce
nella loro ricerca di tipi: simboli e profezie cristologiche nei Profeti Minori. Ci sono
molti più motivi e spunti su cui i lettori di questo volume potranno meditare, se lasce-
ranno che i Padri li guidino, e li nutrano della loro dottrina.
Ho un enorme debito di gratitudine verso t' miei assistenti ]oshua Adam, Michael
Lucero e ]aron Kamin. Devo moltissimo, in particolare, a Thomas C. Oden)
Christopher Hall ]oe Elowsky, Calhoun Robertson, Alexei Khamine e ChriS"t,
Branstetter. Senza il loro contributo e la loro competenza quest'opera non avrebbe mai"
visto la luce del gi'orno. Dedico questo volume ai miei primi mentori: il Rev. Dr. Bede
K. Lackner, O. Cist.; il Dr. Douglas .W Richmo.nd; e4 il Dr. Edward C. Bock
· (University of Texas -Arlington).

ALBERTO FERREIRO
I DODICI PROFETI
 OSEA .

Osea (in ebraico hose)a) è probabilmente un,abbreviazione cli <<]HWH salva». Viene
presentato come il primo dei cosiddetti dodici Profeti Minori. Os 1, 1 pone cronologica-
mente gli oracoli cli Osea nei regni di Ozia, cli Iotam, di Acaz, di Ezechia, re di Giuda, e
Geroboamo II d'Israele. È probabile che i suoi oracoli inizino negli ultimi anni del regno cli
Geroboamo II (786-746 a.C.). Gli studiosi non concordano sulla data dell'ultimo oracolo.
L'evento storico del tributo di Menahem d'Israele all'Assiria ha probabilmente un riflesso in
Os 5, 13; 7, 11; 8, 9; 10, 5 e 12, 2. Alcuni studiosi ne pongono la data al 725, subito prima
dell'assedio finale di Samaria da parte degli assiri; altri invece ipotizzano la data del 721, che
vide la capitolazione finale della città. Non e'è, tuttavia, alcuna prova ~pecifica di un riferi-
mento a questa calamità nel libro del profeta. Osea era un suddito del regno del nord, ed i
suoi oracoli si riferiscono a quella regione. Tutto ciò che sappiamo della sua vita è che suo
padre-era Beerl, e che si sposò.
Tematicamente l'opera si divide in due estese parti, Os 1 - 3 ed Os 4 - 14. La prima
parte contiene il titolo ed una descrizione del matrimonio di Osea con Gomer (Os 1, 1-9),
un oracolo sulla ricostituzione del popolo (Os 1, 10-11 [2, 1-2 in ebraico]), un'immagine di
JHWH quale marito di Israele (Os 2, 1-23 [2, 3-25 in ebraico]), ed un resoconto personale
del matrimonio di Osea (Os 3, 1-5). Os 4 - 14 contiene una serie di oracoli che non mostra-
no un preciso ordine.
Mentre i due prinCipali interpreti sono Girolamo e Teodoro di Mopsuestia, molti altri
Padri della Chiesa hanno, tuttavia, commentato il libro di questo profeta. Per altri ancora,
come Didimo il Cieco, abbiamo solo frammenti di un commento scritto su richiesta di
Girolamo. Teodoro di Mopsuestia si avvicina ad Osea soprattutto con un orientamento sto-
rico-grammaticale, per arrivare poi al senso letterale, che egli considera il punto di parten-
za essenziale nell'individuazione di connessioni tipologiche con l'Antico Testamento. Come
è stato notato ·nell'Introduzione, egli si limita ai testi dell'Antico Testamento, che cita speci-
ficamente come profezie riguardanti il Cristo del Nuovo Testamento. Fra gli altri interpre-
ti, Cirillo di Alessandria usa estesamente il metodo allegorico per connettere l'Antico
Testamento al Nuovo, mentre afferma, allo stesso tempo, il contenuto storico degli eventi in
questione. Osea fornì molto materiale riguardo alle profezie su Cristo, sulla Chiesa e sui
sacramenti della nuova alleanza.

L'ESSENZA DEL MINISTERO PROFETICO DI 0SEA ·

Il beato Davide aveva da lungo tempo predet~o i disastri che si sarebbero abbattu-
ti sul popolo. Questa predizione ebbe il suo inizio al tempo in cui. Ezechia regnava su
26 Osea

Giuda e Beniamino. Fu a quel tempo che la grazia divina comunicò ai profeti quando
gli eventi si sarebbero verificati - sebbene questo fu comunicato ad Osea prima degli
altri profeti. Egli riferì cjò che si sarebbe abbattuto sul popolo per intervento di Dio,
come se stesse ricordando quanto era stato detto da Davide in un passato distante e
vago. Egli mostrò come gli israeliti fossero responsabili per i disastri in arrivo, dopo che
avevano messo da parte il culto e ladorazione di Dio per rivolgere tutta la loro atten-
zione agli idoli e ai demoni. Osea si prefiggeva anche di mostrare che ciò non avveniva
per caso. Piuttosto il suo verificarsi era stato predetto e previsto con grande anticipo da
Dio. Dio si rese conto della malvagità di questo popolo e comprese chiaramente come
doveva organizzare gli eventi che li riguardavano al fine di preparare la manifestazione
e la venuta di Cristo Signore.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Osea: PG 66, 124-125

COME DIO INTENDA BENEDIRE PER MEZZO DI MINACCE

Il divinamente ispirato Osea ricevette cosl il dono della profezia e, nel contempla-
re queste cose in retrospettiva con gli occhi dello spirito, fu invitato a fare predizioni al
popolo, in modo che questo potesse essere spaventato dalle profezie ed evitasse di con-
seguenza la punizione senza essere colpito da calamità. La ragione per cui il Dio di tutte
le cose minaccia la punizione, come vedete, non è quella di infliggerla a coloro che
minaccia, ma di colpirli con il timore e di condurli al pentimento e, liberandoli del loro
comportamento iniquo, di estendere a loro la salvezza. Dopo tutto, se volesse veramen-
te punirli, non li minaccerebbe con la punizione; al contrario, minacciandoli egli dimo-
stra chiaramente che vuole salvarli e non punirli. Pertanto invia il beato Osea a predire
cosa sarebbe accaduto alle dieci tribù, e similmente alle due, e a preannunciare la sal-
vezza che si sarebbe conseguita al tempo di Sennacherib, e a segnalare in anticipo la
distruzione che sarebbe stata loro inflitta sotto i babilonesi.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Osea, proemio

DIO DICE AD 0SEA DI SPOSÀRE UNA PROSTITUTA

Parola del Stgnore rivolta a Osea figlt'o di Beer~ al tempo di Ozia, di

Iotam, di· Acaz, di Ezechia, re di Giuda., e al tempo di Geroboàmo figlio di'
Ioas, re d'Israele. ·
Quando il Signore cominciò a parlare a a Osea, gli disse: «Va', prenditi

a Nel testo ebraico: «per mezzo di».

 Dio gli dice di sposare una prostituta (1, .1:3) 27

in moglie una prostituta e abbi figli di prostituzione, poiché itpaese non fa

che prostituirsi_h allontanandosi dal Signore».
Egli andò a prendere Gomer, figlia di Diblàim: essa concepì e gli parto-
rì un figlio (1, 1-3). ·

Dio spesso chiama i profeti ad intraprendere un duro cammino per esortare il

popolo al pentimento (Isho'dad di Merv). I.:unione fra Cristo e la ~hiesa è simboleggi~­
ta dalla relazione fra Osea e Gomer (Girolamo, Ireneo). La scelta musuale per la moglie
di Osea evidenzia il paradosso dell'elezione e condiscendenza divina (Teodoro di
Mopsuestia). Il matrimonio di Osea rappresenta l'accusa simbolica di Dio contro
Israele. Li si accusa di illegalità ed empietà (Teodoreto di Cirro). Le persone sensuali
seguono i falsi insegnamenti come uno seguirebbe una prostituta. La prostituta Gomer
anticipa la prostituta che lavò i piedi di Cristo (Agostino). ·

1 13
• · Osea sposa Gomer
Una moglie di prostituzione
Prenditi una moglie che si dà alla
prostituzione. Dio non dice «una prosti-
tuta» ma «che si dà alla prostituzione»,
cioè che ha commercio con gli uomini e
gli idoli. Notate le parole «figli che si
danno alla prostituzione». Corne potreb-
bero darsi alla· prostituzione se non sono
ancora nati? Ma questo significa che
· quando ella avrà dei figli, anch'essi si
daranno alla prostituzione corpo e anima
come lei. Il testo ebraico dice: <<figli di
prostituzione». Potremmo chiederci
come il popolo sapesse che il profeta,
prendendo in moglie una donna di pro-
stituzione, stesse facendo qualcosa di
diverso da quanto sembrasse fare, dal
momento che non aveva ancora fatto
alcuna ri~elazione al popolo. È probabile
che il profeta stesso, dopo aver preso la
donna, spiegasse al pop~lo la ragione per
cui r avesse presa. [ .. .] E possibile che il
popolo capisse questa situazione, poiché
il profeta si era tenuto fino a quel
momento in uno stato di castità. [ ... ]Dio
rappresentava attra~erso la donna di pro-
stituzione la comunità delle dieci tribù,
che praticava apertamente il culto degli
idoli. Essi sono come la donna di prosti-
tuzione che si prostituisce lasciando la
sua stanza aperta - al tempo di
Geroboamo. Sono come quelli della casa
di Giuda, che attraverso la donna adulte-
ra giuravano pubblicamente a Dio ma
segretamente adoravano l'idolo Milkom
(cf. 1 Re 11, 5 .3 3). Infatti Gomer era
celebre per la sua prostituzione, come le
egiziane Ohola e Oholiba (cf. Ez 23). Dio
può ordinare al profeta di fare cose che
appaiono inadatte e sconvenienti, come
quando ordinò a Isaia di camminare
nudo e scalzo (cf. Is 20), e ad Ezechiele di
cuocere del pane su escrementi umani
(cf. Ez 4, 12). Infatti era tipico dell'osti-
nato popolo d'Israele dal duro cuore
disprezzare apertamente le manifeste
parole, che mostravano le afflizioni in
arrivo fra di loro. E co'sì, se Dio punisce i
santi profeti a causa del popolo, punirà
ancor di più il popolo stesso, affinché,
dopo essere messo a confronto con l'ol-
traggio di que~te spaventose azioni, possa
finalmente intimorirsi ed allontanarsi da:f\
propri crlilllfil.
Isho'dad di Merv,
Commento su Osea 1, 1-3

b Nei LXX .la fr.ase è resa al futuro.

28
La Chiesa e le sue lotte
Se ti attieni al significato storico, le
· parole non presentano difficoltà; se scru-
ti il significato nascosto tra le righe, vi
trovi come la Chiesa ha un numero
ristretto di fedeli, e come contro la
Chiesa gli eretici sono sempre in guerra. I
dodici Profeti, quasi stipati in un solo
volume, al di là del senso letterale porta-
no un tutt'altro significato simbolico.
Osea ad ogni piè sospinto i:iomina
Efraim, Samaria, Giuseppe, Israele, la
moglie che s'è data alla forn!cazione e i
figli della for~icazione; parla dell'adulte-
ra che, rinchiusa nella camera· di suo
marito, vi resta a lungo come vedova, e
vestita a lutto aspetta con impazienza che
suo marito torni da lei.
Girolamo,
Lettere 53, 8
Cristo santifica la Chiesa
Su queste genti Dio costruìrà. la
Chiesa, che sarà resa santa per mezzo della
sua unione con il Figlio di Dio, così come
questa donna fu resa santa per mezzo della
sua unione con il profeta. Paolo dice che
la donna miscredente fu resa santa dal
mari~o credente (cf. 1 Cor 7, 14).
Ireneo,
Contro le eresie 4, 20, 12
Dalla prostituzione alla virtù
Non dovremmo biasimare il profeta,
se egli convertì una prostituta alla virtù,
tria dovremmo piuttosto lodarlo; dal
momento che trasformò una donna dis-
soluta in donna virtuosa. [. .. ] Pertanto
comprendiamo che non fu il profeta a
perdere la virtù nell'unirsi con una pro-
stituta, ma piuttosto che ella ottenne una
virtù che non aveva mai posseduto prima.
· Girolamo,
Commento su Osea 1, 2
Osea
· Il paradosso della condiscendenza
divina
Dalla Legge il profeta fu autorizzato .
a prendere in matrimonio ilna donna, e
probabilmente, dopo averla sposata, la
convertì a costumi più casti. Infatti, men-
tre tutti noti potevano che essere sorpre-
si dal fatto che un uomo, che era ben
cosciente di cosa fosse un comportamen-
to appropriato, dovesse'tralasciare donne
che godevano di buona reputazione e ·
scegliere di prendersi in moglie una pro-
stituta, la straordinarietà dell'evento '
. diede al profeta l'occasione di dire loro
quale fosse il loro dovere. Inoltre il matri-
monio di Osea dimostrò la grandissima
meraviglia della condiscendenza . divina
nello scegliere un popolo così ingrato per
un'attenzione speciale attraverso · un
esempio potente - cioè razione straordi-
naria del profeta nell'adempiere il pro-
prio dovere sposando una prostituta.
· Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Osea 1, 2
Un'accusa di empietà contro Israele
Similmente il Signore di tutte le cose
aveva invitato Osea a sposare una donna
dissoluta in modo da accusare con questo
evento il popolo di empietà, e di dare.
prova della sua caratteristica pazienza. Se
il Dio di tutte le cose diede alloggio alla
dissoluta e adultera sinagoga, tuttavia, e
la fonte della santità non fu inquinata da
quella cosa odiosa ed· abominevole, nep-
pure il profeta incorse in alcuna corruzio-
ne a causa della licenziosità della donna.
Senza essere trascinato dalla lussuria, e
portando invece a termine il comando
,divino, egli fu in grado di affrontare quel-
la spaventosa relazione. Ora bisogna ren-
. dersi conto di quanto il 'giudizio sia emes-
so fra il bene e il male per mezzo dello
scopo che viene perseguito: su tale base il
·matrimonio è distinto dall'adulterio, e
 : J;importanza profet~ca della sua /amig/ia (1, 4 - 2, 2) 29

sebbene il rapporto carnale non implichi
differenze, la differenza emerge dallo
scopo e dalla legge, e su questa stessa
base ciò che è lecito è distinto da ciò che
è illecito.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Osea 1, 2
La scena . prefigura !'.episodio di
Gesù e la prostituta
Così nessun uomo assennato potrà
credere che i piedi del Signore furono
bagnati da quella donna (cf. Le 7, 3 7 -3 8;
Gv 12, 3) con unguento pr~zioso come lo
sogliono i piedi dei lussuriosi e dei depra-
vati, di cui detestiamo i banchetti. Difatti
il buon odore (cf'. 2 Cor 2, 15) rappresen-
ta la buona fama, che ciascuno conseguè
con le opere della vita buona mentre è
incamminato sulle orme di Cristo e ne
cosparge i pie<#_con odore preziosissimo.
In questo modo· èiò che negli altri uomi-
ni spesso è licenziosità, . nella persona
divina o profetica è segno di una realtà
sublime.
Agostino,
La dottrina cristiana 3, 12, 18

L'IMPORTANZA PROFETICA DELLA FAMIGLIA DI 0SEA

E il Signore disse a Osea: «Chiamalo Izreèl perché tra poco vendicherò

il sangue di Izreèl sulla casa di Ieu e porrò fine al regno della casa d'Israele.
In quel giorno io spezzerò l'arco d,Israele nella valle di Izreèl».
La donna concepì di nuovo e partorì una figlia e il Signore disse a Osea:
«Chiamala Non-amata, perché non amerò più la casa d'Israele, non ne avrò
più compassione. Invece io amerò la casa di Giuda e saranno salvati dal
Signore lo'ro Dio; non li salverò con l'arco, con la spada} con la guerra} né
con cavalli o cavalieri».
Dopo aver divezzato.Non-amata} Gomer concepì e partori' un figlio. E il
Signore disse a Osea: «Chiamalo Non-mio-popolo, perché voi non siete mio
popolo e io non esisto per voi C>>.
Il numero degli israeliti' sarà come la sabbia del mare, che non si può
misurare né contare. Invece di sentirsi dire: «Non siete mio popolo», saran-
no chiamàti figli del Dio vivente. I figli di Giuda e i figli d'Israele si riuni-
ranno insieme} si daranno un unico capo e saliranno dal proprio territorio,
perché grande sarà il giorno di Izreèl! (1, 4 - 2, 2) d.
Dio ha rivelato in Osea, sebbene ancora in modo velato, che avrebbe mandato la s.al-"I,
vezza nel mondo attraverso suo Figlio (Ilario). Qui viene proposto che la salvezza non è cli
questo mondo, basato solo sulla saggezza terrena, ma viene da Dio (Novaziano). I giudei

e Nel testo ebraico: «non sono vostro».

d I capitoli 2, 1 e 2, 2 hanno nella Vulgata la numerazione 1, 10 e 1, 11.
30 Osea

furono puniti per aver respinto Cristo, e ciò ha negato loro ogni pace con Dio. Inoltre la
pace appartiene alla Chiesa, il nuovo popolo fatto di servitori leali che sono tornati a Dio
attraverso Cristo (Girolamo). I giudei hanno mostrato di mancare di saggezza nel perdere
la loro pace con Dio, dal momento che hanno rifiutato di bere l'acqua vivente, che è Cristo
(Salviano). Osea ha predetto la salvezza dei gentili, che, dopo essere stati degli esclusi nel-
r antica alleanza, hanno ottenuto pieno accesso al regno. Gli apostoli hanno confermato
questa profezia annunciando l'adozione spirituale dei gentili come figli di Abramo
(Agostino). «E saliranno» viene interpretato come un
riferimento alla risurrezione (Cirillo
di Alessandria).

7
•. Compassione per Giuda
·non può salvare se non per mezzo di Dio, '
Dio rivela il suo eterno disegno
Egli dice ad ·Osea: «Non aggiungerò
altro per avere compassione della casa
d'Israele, ma come loro avversario mi
opporrò a loro. Avrò invece compassione
della casa di Giuda, e li salverò per mezzo
del Signore loro Dio». Il Padre indubbia-
mente dà il nome cU Dio a suo Figlio, in
cui egli d ha scelto prima delle età eterne.
Per questa ragione dice: «il loro Dio»,
poiché il Dio non nato non è da nessuno,
e Dio Padre ci lasciati come eredità a suo
Figlio.
Ilario di Poitiers,
Sulla Trinità 4, 37
Cristo è Dio
Perché, dunque, dovremmo esitare a
dire ciò che la Scrittura non esita a dire?
Perché la verità della fede dovrebbe
oscillare là dove l'autorità della Scrittura .
non ha mai mostrato dubbi? Infatti ecco
cosa dice il profeta Osea nella persona
del Padre: «Non li salverò con I' arco o
con la spada, ma li salverò per mezzo del
Signore, loro Dio». Se Dio dice che li sal-
verà per mezzo di Dio e se Dio non salva
se non per mezzo di Cristo, allora perché
gli uomini dovrebbero esitare a chiamare
Cristo Dio, quando constatano che il
Padre dichiara, attraverso le Scritture,
che egli è Dio? In effetti, se Dio Padre
nessuno può essere salvato da Dio Padre,
se non ha prima riconosciuto che Cristo è
Dio, nel quale e attraverso il quale il
Padre promette di concederci la salvezza
(cf. At 4, 12).
Novaziano,
La Trinità 12
9
Non-mio-popolo
Anche i gentili devono essere salvati
Infatti egli proclama pace al suo
popolo, ed ai suoi fedeli, ed anche a quel-
li che si rivolgono a lui con il loro cuore
(cf. Sal 84, 9). Noto qui una triplice clas-
sificazione: il suo popolo, i suoi leali ser-
vitori, e quelli che si rivolgono a lui nella
speranza. Egli proclama pace al suo
popolo, non ai giudei dei quali dice in
Osea: «Voi non siete mio popolo».
Girolamo,
Omelie sui Salmi 17
Predizione del rifiuto di Cristo da
parte dei giudèi
Questo è il motivo per cui anche
altrove il nostro Dio parla della popola-
zione giudaica al profeta in questi terrni-
ni: «Chiamala "la non-.amata"»; e ancora,
rivolgendosi direttamente ai giudei: «Voi
 Il peccato di Israele.e la sua resta~razi~ne (2, 3-20) 31

non siete il mio popolo, e io non sono il
vostro Dio». Il motivo per cui si esprime-
va così con loro ce lo fa capire lui stesso
chiaramente in un altro passo, là dove
dice: Hanno voltato le spalle al Signore,
- alla sorgente delle acque vivifkantl (Ger
17, 3); e inoltre: Hanno rigettato la parola
del Signore e non e'è in essi saggezza alcu-
na (Ger 8, 9).
Salviano di Marsiglia,
Il governo di Dio 4, 4
2: 1 Figll del Dio vivente
La salvezza dei gentili è stata pre-
detta
Il profeta Osea viene interpretato
con tant.a maggiore difficoltà in propor-
zione alla profondità con cui si esprime.
Ma dal suo libro si deve scegliere qualche
brano e allegarlo qui secondo la mia pro-
messa~ Dice: Avverrà che nel luogo in cui
fu detto loro: Voi non siete mio popolo,
saranno chiamati anche essi figli del Dio
·vivo. Anche gli apostoli interpretarono
questa testimonianza profetica in riferi-
mento alla vocazione del popolo dei
pagani che prima non appartenevano al
pop_plo di Dio. E poiché anche il popolo
dei pagani è spiritualmente tra i figli di
.Abramo e perciò giustamente è chiamato
Israele, perciò continua e dice: Si riuni-
ranno i figli di Giuda e i· figli di Israele,
stabiliranno per sé un'unica autorità e
lasceranno il proprio paese. Se volessi
spiegare questo. brano, svanirebbe il
sapore dell'eloquio profetico.
Agostino,
La città di Dio 18, 28
2
Saliranno dal proprio territorio
La comunità della fede «salirà»
«Saliranno dal proprio territorio»,
cioè vivranno anche la vita dei santi,
«poiché grande sarà il giorno di Izreel».
In verità grande sarà il giorno di Cristo,
quando egli discenderà dal cielo e siede-
rà sul suo trono glorioso. E darà a ciascu-
no secondo le proprie opere (cf. Mt 16,
27). Pertanto, se uno vuole intendere
«giorno» come il momento della visita-
zione - quando la remissione dei peccati
sarà concessa da Cristo ai greci, ai giudei
e a quanti hanno peccato contro di lui -,
questo non si distaccherà dal senso delle
parole di verità. Infatti anche Davide
indicò il tempo dell'avvento del nostro
Salvatore dicendo: Questo è il giorno che
il Signore ha fatto; rallegriamoci e gioiamo
in esso (Sai 117, 24).
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 1, 9

IL PECCATO DI ISRAELE E LA SUA SUCCESSIVA RESTAURAZIONE

Dite ai vostri fratelli e.~ «Popolo mio» e alle vostre sorelle f: <<Amata».: ·\
Accusate vostra madre) accusatela, perché essa non è più mia moglie e
io non sono più suo marito! Si tolga dalla faccia i segni delle sue prostitu-

e Lezione dei LXX. In ebraico: «fratello».

· f Nei LXX e nella Vulgata: «sorella». ·
32 Osea

zioni e i segni del suo adulterio dal suo petto; altrimenti la spoglierò tutta
nuda e la renderò come quando nacquè e la ridurrò a un deserto, come una
terra arida, e la farò morire di' sete. I suoi /iglt' non li' amerò, perché sono
figli di prostituzione. La loro madre si è prostituita, la loro genitrice si è
coperta.di vergogna. Essa ha detto: «Seguirò i miei amant~ che mi danno
il mio pane e la mia acqua, la mia lana, il mio lino 8, il mio olio e le mie
bevande h». Perciò ecco, ti sbarrerò la strada i di spine e ne cingerò il recf:°n-
to di barriere e non ritroverà i suoi sentieri. Inseguirà i suoi amanti: ma
non li raggiungerà, li cercherà senza trovarli. Allora dlrà: «Ritornerò al
mio marito di prima perperché ero pt'ù felice di ora». Non capì che io le
davo grano, vino nuovo e olio e le prodigavo l'argento e l'oro che hanno
usato per Baal i. Perciò anch~io tornerò a riprendere il mio grano, a suo
tempo, il mio vino nuovo nella sua stagione; ritirerò la lana e il lino che
dovevan coprire le sue nudità. Scoprirò allora le sue vergogne agli occhi dei ·
suoi amanti e nessuno la toglierà dalle mie mani. Farò cessare tutte le sue
gioie, le feste, i noviluni: i sabati: tutte le sue solennità. Devasterò le sue
viti e i suoi fichi: di cui essa diceva: «Ecco il dono che mi han dato i miei
amanti». La ridurrò a una sterpaglia e a un pascolo di animali selvatici. Le
/arò scontare i giorni dei Baal, quando brudava loro i profumi: si adorna-
va di anelli e di collane e seguiva i suoi amanti mentre dimenticava me! -
Oracolo del Signore. Perciò, ecco, la attirerò a me, la condurrò nel deserto
e parlerò al suo cuore. Le renderò le sue vigne k e trasformerò la valle di
Acòr in porta dt' speranza 1. Là canterà come nei giorni della sua giovinez-
za, come quando uscì dal paese d'Egitto. E avverrà z'n quel giorno - oraco-
lo del Signore - mi chiamerai: Marito mio, e non mi cht'amerai più: Mio
padrone. Le toglierò dalla bocca i nomi dei Baa~ che non saranno più ricor-
dati. In quel tempo farò per loro un.)alleanza con le bestie della terra e gli
uccelli del cielo e con i rettili del suolo; arco e spada e guerra elz'minerò dal
paese; e li/arò riposare tranquilli (2, 3-20) m,
Le parole dell'oracolo di Osea riflettono la frustrazione per un'intimità infranta (Cirillo
cli Alessandria). Gli infedeli e gli scismatici sono come prostitute, che si sono, perdute.
Portano altri alla perdizione con la falsità dei loro dogmi e dei loro dissensi (Agostino).
L'avversità spesso corregge coloro che, come Israele; sono stati sviati da un male (Gregorio

s Nei LXX: «abiti e panni di lino».

h LXX aggiunge: «e tutto ciò che mi conviene».
i Nei LXX e nella Peshitta: «sbarrerò la sua strada».
i LXX: «e le ho moltiplicato oro; ma lei ha fatto [immagini] cli oro e d'argento per Baah>.
k LXX: «possedimenti>>. ·
I LXX: <<le renderò le sue vigne e la valle di Achor per aprire la sua comprensione>>.
m Nella Vulgata la numerazione è 2, 1. -
 Il peccato di Israele e la sua restaurazione (2, 3-20) 33

. .
Magn~). ·Coloro che sono stati infedeli verso il Signore e sono poi ritornati a lui devono fare
attenzione ad evitare nuove infedeltà (Origene). Gerusalemme è un'immagine della prosti-
tuta che abbandona la sua condotta di vita, ed in seguito torna al suo primo marito. Ciò rap-
presénta un'immagine profetica del cristiano che torna a sen1re fedelmente il Signore
(Giovanni Cassiano). I veri credenti si tengono lontani dalle prostitute e rimangono fedeli
al loro primo marito, il Signore. Questa è un'esortazione a rimanere fedeli in totale affida-
bilità (Origene). Dio·guida Israele per il suo bene; il deserto lo protegge dai danni (Cirillo
di Alessandria). Dio parla al cuore attraverso la Legge (Giuliano d'Edano, Cirillo di
Alessandria), e garantisce ai suoi una ricchezza celeste ed interiore (Cirillo di Alessandria,
Teofilatto). Israele imparerà la lezione di sofferenza dovuta alla sua apostasia durante la pri-
gionia (Teodoreto di Cirro). Alla fine, tuttavia, tornerà a Dio come nei giorni della sua gio-
vinezza (Cirillo di Alessandria). Gli infedeli sono come una prostituta che ha respinto il suo
sposo, Cristo, mentre la Chiesa è stata cpme la prostituta che abbracciò Cristo (Giovanni
Crisostomo). ·

24
• Non è mia moglie
Rottura dell'intimità
Ella non ha preservato l'autenticità
del sentimento d'amore verso di me, ma
piuttosto ha negato l'intimità ed ha
disprezzato la purezza della comunione
spirituale con me. Né aveva alcuna inten-
zione di produrre i frutti della mia volontà.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 2, 11
7
Inseguirà i suoi amanti
Gli eretici e gli scismatici
Le eresie e gli scismi nascono pro-
prio così, quando un popolo carnale, che
non è fondato sull'amore di Dio, dice:
Andrò dietro ai miei amanti, e con essi
fornica turpemente sia per la corruzione
della fede che per l'esaltazione della
superbia. ·Ma alcuni, dopo avere soffertq
le difficoltà, le strettezze e le chiusure
degli insulsi ragionamenti dei loro sedut-
tori, vengono presi dai timori e ritornano
sulla via della pace, per cercare sincera-
mente Dio.
Agostino,
Sul battesimo .3, 19, 27
Gli infedeli sono come adulteri
Perciò il profeta prosegue dicendo:
Ecco dunque, che io sbarro il suo cam-
mino con pali e sto per porre sulla sua
via delle spine, e lei non troverà il sentie-
ro. Inseguirà i suoi amanti senza rag-
giungerli; li. cercherà senza trovarli; e ·
dirà: andrò e ritornerò al mio marito di
prima, poiché stavo meglio allora di
adesso. Quindi, perché non credano che
i doni posseduti integri dai loro sedutto-·
ri e che provengono dalla vera dottrina,
e coi quali essi attirano la gente alle loro
false dottrine e ai lorò scismi; perché,
ripeto, non credano che siano loro i beni
che possiedono integri, il profeta ha
aggiunto subito: E lei non ha compreso
che sono io che le ho dato il frumento, il
vino e I' olio, e che le ho moltiplicato le
ricchezze; ma essa ne ha fatto vasi d'oro
e di argento per Baal.
Agostino,
Sul battesimo 3, 19, 27
 34
9
s- Cercare amanti per po.i tornare al
marito di prima
Le .avversità sono spesso un benefiw
cio spirituale
Le strade degli eletti vengono sbar-
rate di spine, quando essi incotrano pun-
ture dolorose in ciò che bramano su que-
sta terra. Il Signore ostruisce con barrie-
re le strade di coloro ai quali frappone
ostacoli nella realizzazione dei loro desi-
deri. Le anime di costoro cercano i loro
amanti e non li trovano, quando, seguen-
do gli spiriti ·mafigni, non ragghu~gono i
piaceri di questo mondo che desiderano.
Ma è bello ciò che subito l'anima aggillii-
ge in seguito all'ostacolo incontrato: «Ri-
tornerò al mio marito di prima perché
ero più felice». Il marito di prima è il
Signore che, infondendo lamore dello
Spirito Santo, ha unito a sé l'anima casta,
e che ogni anima desidera allorquando
trova molteplici amarezze, come tante
spine, in quei sentieri che brama nel
tempo. Poiché, quando l'anima comincia
a sentire i morsi delle avversità nel
mondo che ama, allora più chiaramente
comprende quanto si trovàsse meglio
con quel primo marito. Spesso l'avversi-
tà corregge quelli che la cattiva volontà
perverte.
Gregorio Magno,
Commento morale a Giobbe 34, 3
Un invito a ritornare a Dio
Cosl dnque comprendi che molti
sono stati gli amanti della tua anima, che
si sono compiaciuti della sua bellezza, e
con i quali ha fornicato. Era di loro che
diceva: «Me ne andrò dietro ai miei
amanti, che mi danno il mio vino e il mio
olio», eccetera. Ma ormai è venuto il
tempo in cui dica: «Tornerò al mio primo
marito, poiché per me era meglio allora
. di adesso». Sei dunque ritornata al tuo
Osea
primo marito, indubbiamente offenden-
do i tuoi amanti con i quali commettevi
adultèrio. Se dunque ora non rimani con
il tuo marito con tutta la fede e non ti
congiungi a lui con tutto l'amore per le
molte scelleratezze che hai commesso, gli
sarà sospetto ogni tuo gesto, il tuo aspet-
to, il tuo stesso incedere, se sarà un po'
troppo trascurato. Non può più vedere in
te nulla di lascivo; nulla di dissoluto e di
prodigo. Se appena un po' distoglierai gli
occhi dal tuo marito, subito è necessario
ricordarsi del passato. E affinché tu
distrugga il passato ed egli possa riporta-
re in te fede per l'avvenire, non solo tu
non devi compiere niente di impudico,
ma nemmeno pensarlo.
Origene,
Omelie sull'Esodo 8, 4
Un. richiamo al ritorno
La parola di Dio espresse elegante-
mente, per mezzo di Osea, questa sua
premura provvidenziale, e lo fece sotto
la figura della infedele Gerusalemme,
tendente a professare con dannosa soler-
zia il culto degli idoli. A queste parole di
lei: «Seguirò i miei amanti, i quali mi
danno il mio pane e la mia acqua, la mia
lana e il mio lino, il mio olio e le mie
bevande», risponde la degnazione di
Dio, tendente a procurare più la salvez-
za della città che non a soddisfare i suoi
desideri: «lo sbarrerò la strada e ne cin-
gerò il recinto di barriere, ed essa non
ritroverà i suoi sentieri. Inseguirà i suoi
amanti, ma non li raggiungerà, li cerche-
rà senza ritrovarli. Allora dirà: Ritornerò
al mio marito di prima, perché ero più
felice di adesso».
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 13, 8, 1
 Il peccato di Israele e la sua restaurazione (2, 3-20)
11 Scoprirò le sue vergogne
·Non cedere alla negligenza
I
Q uando lo spirito immondo esce
dall'uomo, se ne va per luoghi deserti
cercando riposo e non lo trova. Allora
dice: tornerò alla mia casa da cui sono
uscito. E se arrivando la trova vuota,
pulita e adorna, se ne va e porta con sé
altri sette spiriti peggiori di lui, ed entran-
do in.quella casa vi abita. E così la condi-
zione finale di quell'uomo sarà peggiore
della prima (cf. Mt 12, 43-45). Se faccia-
. mo attenzione a queste cose, come pos-
siamo indulgere anche ad una leggera .
negligenza? Giacché lo spirito immondo
ha abitato in noi prima che credessimo,
· pr~a che giungessimo al Cristo, quando
.ancora, come ho detto sopra, l'anima
nostra_fornicava lontana da Dio e se ne
stava con i demoni suoi amanti. Ma dopo
che ha detto: «Tornerò al mio primo
marito», ed è venuta al Cristo che al prin-
cipio la creò a sua immagine (Gn 1, 27),
necessariamente lo spirito adultero lasciò
il posto quando vide il marito legittimo.
Dunque siamo stati accolti dal Cristo e la
riostra casa è stata pulita dai peccati pas-
sati e ornata (cf. Le 11, 25) con gli orna-
menti dei sacramenti dei fedeli, che gli
iniziati conoscono. Ma questa casa non
merita di avere subito per abitante
Cristo, a meno che la sua vita e condotta
non siano così sante, pure,. irreprensibili,
da meritare di essere Tempio di Dio (cf. 2
C.or 6, 16).
Origene,
Omelie sull'Esodo 8, 4
16
Dio attirerà a sé Israele
Dio guida Israele sulla retta via
<<Ecco, io la svierò» non da "ciò che è
necessario ed utile alla vita... ma dalle
cose vergognose e nocive al raggiungi-
35
mento di qualsiasi gioia. [ .. .] E come le
sue vie sono utilmente circondate da
spine, cosicché non possa impadronirsi
dei propri amanti, allo stesso modo ella
crede - ora che corre a capofitto verso la
rovina e la distruzione-, di essere porta-
ta alla deriva dalla misericordia di Dio,
quando è spinta a desiderare la virtù.
Avendo ricevuto la luce della conoscenza
di Dio nella mente e nel cuore, come ho
detto, non è più capace di trovare la sua
via di prima.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 2, 22
Il deserto la protegge
Dal momento che [Israele] è acçessi-
bile come una terra ben irrigata a schiere
di demoni, [il Signore] promette di trat- ·
tarla come un deserto. [. .. ] Egli la
mostrerà ai loro desideri come un luogo
austero, disabitato e privo di acqua,
cosicché, non trovando un luogo di ripo-
so, essi la disprezzeranno e la abbando-
neranno.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 2, 22
Il cuore e la Legge
Il p·a rlare direttamente al cuore sta
ad indicare la promulgazione della
Legge, che ha formato i cuori degli ascol-
tatori
Giuliano d'Eclano,
Commento ad Osea 1, 2
•1
' l
Il cuore è consapevole della Legge
Noi che abbiamo Cristo, l'autore
delle cose necessarie che dimorano all'in-
terno del cuore, fummo subito arricchiti
con ogni tipo di virtù, e con l'abbondan-
te ed inalienabile possesso dei ~oni spiri-
-36
tuali. [ ... ] Egli promette di parlare al suo
cuore. Infatti la sinagoga dei giudei, così
come la Chiesa dei gentili, sarà chiamata
alla consapevolezza nel ricevere nella sua
mente le leggi divine scritte per mezzo
dello Spirito. . la trasgressione della Legge, allo stesso
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 2, 23
17
Dio concede possedimenti ad Israele
Ricchezze celesti
Tutto· ciò che è necessario per la vita
e la comprensione della conoscenza di
Dio in Cristo, per mezzo del quale e nel
quale noi abbiamo visto il Padre, . si è
arricchito di una speranza che non si
affievolisce (cf. 1 Pt 5, 4) - come ho
detto, i possedimenti dei santi sono nella
gloria, nell'orgoglio dell'adozione, della
grazia e del regnare insieme a Cristo stes-
so: queste sono le ricchezze celesti.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 2, 23
Possedimenti interiori
I possedimenti di tutti coloro che
sono battezzati in Cristo sono la remissio-
ne dei peccati e le abitazioni celesti, che
ognuno si procura attraverso la via che
conduce a ciascuna di esse. Infatti ci sono
tante vie quante sono le diverse abitazio-
ni. Ma chi commette peccato cessa di
detenere tali possedimenti ed è privato di
essi, mentre il Verbo divino diviene muto
in lui. Tuttavia, ogniqualvolta [il SignÒre]
tocca il suo. cuore, parla in ·esso, e poi .gli
dà quei possedimenti da lì, cioè dal
cuore. Infatti il regno del cielo è dentro
di noi. Pertanto, o il cuore ci toglie questi
beni, o il . Signor~ ce li concede.
Teofilatto,
Commento ·s.u Osea 2 .
Osea
La lezione della sofferenza
Come coloro che in quel tempo anti-
co hanno appreso per mezzo della puni-
zione di Acan (cf. Gs 7) quanto sia grave
modo costoro giungeranno a comprende-
re la gravità delle loro trasgressioni attra-
verso la prigionia.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Osea 2
. ,·
La conoscenza di Dio da parte
d'Israele si rigenererà
[Israele] sarà umile ed obbediente
come lo era in principio, quando nacque
alla conoscenza di Dio per mezzo della
Legge e lietamente accolse il decreto del-
1'adozione divina. Di conseguenza il pro-
feta chiama la rigenerazione alla cono-
scenza di Dio attraverso la Legge «giorni
[della sua giovinezza]».
. Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 2, 25
20
Una nuova alleanza
Dio accetta i peccatori
In modo simile a quelli che antica-
mente presero in moglie delle prostitute,
cosl anche Dio accolse presso di sé la
natura che si era prostituita. Ed i profeti,
fin dall'inizio, dichiarano che questo ha
avuto luogo nei confronti della sinagoga.
Ma quella sposa fu ingrata verso colui
che era stato suo marito, mentre la
Chiesa, una volta liberata dai mali ricevu-
ti in eredità dai nostri padri, ha continua-
to ad abbracciare lo Sposo. .
., · Giovanni Crisostomo,
Omelie sul Vangelo di Matteo 3, 5
 La divina misericordia su Israele (2, 21-25) 37

LA DIVINA MISERICORDIA SU ISRAELE

, Ti/arò mia sposa per sempre) ti/arò mia sposa nella giustizia e nel dirit-
to) nella benevolenza e neltamore) ti fidanzerò con me nella fedeltà e tu
conoscerai il Signore. E avverrà in quel giorno - oracolo del Signore - io
risponderò al cielo ed esso risponderà alla terra; la terra ·risponderà con il
grano) il vino nuovo e l)olio e questi risponderanno a Izreèl n. Io li semine-
rò o di nuovo per me nel paese e amerò Non-amata; e. a Non-mio-popolo ,
dirò: Popolo mio) ed egli mi dirà: Mio Dio (2, 21-25) P.
Dio mostra grande misericordia verso Israele attraverso una relazione che supera la
mera riconciliazione. Questa promessa di unione culmina in una nuova alleanza nella fede
(Girolamo). La grazia di Dio viene estesa ai giudei che si sono allontanati dalla grazia e a
coloro che sono caduti al di fuori della grazia, senza tener conto dell'età. Dio desidera spo-
sare la causa di coloro che sono caduti, siano essi giudei o gentili (Ambrogio). La profezia
di matrimonio era diretta ai . gentili, cioè alla Chiesa, piuttosto che ai giudei (Pietro
. Crisologo). La guerra contro la carne, anche nei sogni libidinosi, fu predetta da Osea con la
promessa di una vittoria risultante in un sonno sicuro (Giovanni Cassiano). Il Dio trino ha
profetizzato che avrebbe chiamato i gentili, e quindi avrebbe esteso la salvezza universal-
mente a tutti i popoli (Ambrogio). I gentili sono il Non-mio-popolo e la Non-amata di cui
parla Osea (Giovanni Crisostomo). I gentili sono ricettori di una grazia in cui mai avrebbe-
ro potuto sperare (Beda). Coloro che hanno pensato di essere il popolo di Dio non lo erano
in realtà, e coloro che non erano il p<;>polo di Dio sono stati proclamati popolo di Dio, cioè
i gentili (Origene). I gentili sono il nuovo popolo scdt<;> da Dio per rimpiazzare il popolo
dell'antica alleanza, come predetto dal profeta (Afraate). ·

2 21 22
• • Ti farò mta nella giustizia e nel
diritto
Un fidanzamento inusuale
Quanto è grande la misericordia di
Dio! Una prostituta fornica con molti
amanti, ed a causa del suo crimine è con-
dannata al supplizio delle bestie. Dopo
essere tornata da suo marito, non si dice
affatto che ella viene riconciliata con lui,
ma piuttosto che viene promessa in
sposa. Ora notate la differenza fr~ l'unio-
ne con Dio e l'unione fra esseri umani.
Quando un uomo si sposa, trasforma una
vergine in donna- cioè in una non-vergi-
ne. Ma quando Dio si unisce ad una pro-
stituta, la trasforma in una vergine.
Girolamo,
Commento su Osea 1, 2
Tre tipi di fidanzamento
In primo luogo [Dio] si fidanzò con
lei [Israele] in Abramo (o piuttosto, in
Egitto), così da avere una ·sposa etern~ . .' 11
Poi, sul monte Sinai le diede nel fidanza- .
. mento l'equità, il giudizio della Legge, e
la compassione aggiµnta alla Legge, in

n Cioè: «Dio semina».

0 Nel testo ebraico: «la seminerò». ~
P Nella Vulgata la numerazione è 2, 19-23.
38 Osea
modo che, ovunque avesse peccato,
.sarebbe stata abbandonata .
nella cattività'
e ovunque avesse mostrato pentimento,
sarebbe stata ricondotta alla sua patria,
ed avrebbe ottenuto compassione. [ ... ]
Con la sua crocifissione e risurrezione,
[Gesù] . si fidanza con lei non nell'equità
· della Legge, ma piuttosto nella fede e
nella grazia del Vangelo.
Girolamo,
· Commento su Osea 1, 2
Clemenza e perdono per chi .è caduto
· Saggiamente hai ritenuto di dover
indagare se in Dio esista una qualche dif-
ferenza tra l'amore per coloro che hanno
creduto sino dalla fanciullezza e quello :·
per coloro che hanno creduto col progre-
dire della gioventù o di un'età più matu-
ra. La Scrittura divina, infatti, non ha tra-
scurato né ha lasciato irrisolto anche que-
sto problema. Tant'è vero che il Signore
· Dio nostro disse ben a proposito al pro-
feta Gioele: Piangi davanti a me su una
vergine che si è cinta di sacco per il fidan-
zato della sua giovinezza (Gl 1, 8), addo-
lorato che la sinagoga :... che in preceden-
za, dalla sua verginità, era stata promessa
al Verbo di Dio - , o almeno l'anima -
decaduta dai suoi meriti - , fosse incappa-
ta in un tale intoppo per la scelleratezza
dei suoi peccati da attirarsi l'odio e - resa . tato anche nel sonno. In un modo infatti
spregevole dallà contaminazione dell' em-
pietà e dalla sozzura dell'incredulità -
essere oggetto di un compassionevole
disprezzo, «profondamente mutata» dal
fascino di "quella" sposa promessa che
prima aveva meritato di sentirsi dire: «Ti
farò mia sposa ·nella fedeltà, nella giusti-
zia e nella misericordia».
Ambrogio,
Lettere 13, 1
Profezia su Cristo e lo sposo
Occorreva una sposa, affinché già
allora la Chiesa fosse indicata quale sposa
di Cristo, secondo quel detto del profeta
Osea: «Ti farò mia sposa nella giustizia e
nel diritto; ti farò mia sposa nella miseri-
cordia e nella pietà; ti farò mia sposa
nella fedeltà»; Perciò dice Giovanni: Chi
ha la sposa è lo sposo (Gv 3, 39). E il beato
Paolo: Vi ho promessi ad un unico sposo)
per presentarvi quale vergine casta a Cristo
(2Cor11, 2). Veramente sposa quella che
col parto verginale rigenera la nuova in-
fanzia di Cristo.
Pietro Crisologo,
Sermoni 146, 5
I nostri sogni sono in base al nostro
comportamento
Il sesto grado della castità è quello di
non lasciarsi ingannare anche nel sonno
dalle illusive apparizioni di donne .. In-
fatti, sebbene crediamo che simili fanta-
sie suggestive non siano soggette a pecca-
ti, sono però un indizio di concupiscenza
annidantesi ancora nel fondo dell'animo.
Risulta però che una tale illusione possa
avverarsi in modi diversi. Infatti, secondo
l'abitudine, secondo cui ognuno, da sve-
glio, è solito operare o pensare, viene ten-
s'illudono coloro che conoscono l'unione
carnale, e in un altro modo gli inesperti
di quell'unione. Questi ultimi, come sono
soliti essere turbati da sogni più semplici
e onesti, così pure possono liberarsene
con più facilità e minore fatica. Gli altri
. invece sono racchiusi nell'ambito di fan-
tasmi ben più sordidi e precisi, finché a
poco a poco la loro mente, pur essendo
ancora assopiti nel sonno, viene diretta
all'odio di quel piacere, in precedenza da
essi sperimentato, in base, ovviamente
alla,.misura della castità, alla qÙale ognu~
no di ·essi ora è teso, e questo è quello che
 La divina misericòrdia su Israele (2, 21-25)
viene loro concesso dal Signore come ad
· uomini forti, quale altissima ricompensa
per i loro sfqrzi, come è detto dal profe-
ta: :<Arco e spada e guerra eliminerò dalla
vostra terra e vi farò dormire tranquilli».
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 12, 7
v Amerò Non-amata
Predizione della chiamata universa-
le di tutti i popoli
Non solo, dappertutto, una è l'opera
del Padre, del Figlio e dello Spirito
Santo, ma anche una e medesima è la
volontà, la chiamata, l'insegnamento.
Questo si può chiaramente vedere nel
grande e salutare mistero della Chiesa .
. Come -i nfatti il Padre ha chiamato le genti
nella Chiesa, dicendo: Chiamerò mio
popolo quella che non era mio popolo, e
mia diletta quella che non era mia diletta,
· e altrove: La mia casa sarà chiamata casa
di preghiera per tutte le genti (Is 56, 7),
çosl ançhe il Signore Gesù dice che Paolo
è stato da lui scelto per chiamare e radu-
nare la Chiesa, come leggi che il Signore
Gesù ha detto ad Anania: Va', poiché que-
sti ~ per me uno strumento eletto, al fine
dt' portare il mio ,nome davanti' .alle genti
(At 9, 15).
Ambrogio,
Lo Spirito Santo 2, 10, 101
I gentili sono gli amati
Qui per impedire che essi dicano
che ci stai ingannando con ragionamenti
capziosi egli chiama a testimone Osea, il
quale grida e afferma: «E chiamerò mio
popolo coloro che erano Non-mio-popo-
lo». Chi sono dunque il Non-mio-popo-
lo? Certamente i gentili? E chi sono i
Non-amato? Di nuovo gli stessi gentili.
Tuttavia, egli dice, diverranno subito
39
popolo, ed amati, e figli di Dio (cf. Rm 9,
26). Infatti anch'essi saranno chiamati,
dice, i figli del Dio vivente. Ma se affer-
massero che questo fu anche detto a pro-
posito di quei giudei che credettero,
anche in questo caso tali parole risulte-
rebbero giuste. Se infatti un così grande
cambiamento si verificò in coloro che
dopo aver ricevuto tanti benefici avevano
indurito il proprio cuore e si erario estra-
niati ed avevano perso la loro coscienza
di popolo, che cosa impedisce che anche
coloro che n·o n si erano estraniati dopo
essere stati condotti a Dio, ma erano ori-
ginariamente estranei a lui, sianÒ chiama-
ti e, qualora obbediscano, siano ritenuti
degni delle stesse benedizioni?
Giovanni Crisostomo,
Omelt"e su Romani 16
La conversione dei gentili
Voi che un tempo ~ravate non-popolo,
ora invece siete il popolo· di Dioj vo~ un
tempo esclusi dalla mt'sericordia, ora invece
avete ottenuto misericordia (1 Pt 2, 10).
Con questi versetti egli indica chiaramen-
te che ha scritto questa lettera a coloro
che fra i gentili si · erano avvicinati alla
fede, a coloro che Un tempo erano separa-
ti dal modo di vita del popolo di Dio, ma
che poi, per mezzo della grazia della fede,
si erano uniti al sub popolo (cf. E/ 2, 12-
13), ed avevano ottenuto la ·misericordia
che essi non sapevano come sperare. Egli
desume questi versi dal profeta Osea, che
predisse la chiamata dei gentili e disse:
«Chiamerò coloro che non erano il mio
popolo mio popolo, e coloro che che non .'f
avevano ricevuto misericordia un popolo
che ha ricevuto misericordia. E ciò sarà
nel luogo in cui fu detto: "Non siete il mio
popolo", ed essi saranno chiamati figli del
Dio vivente» (Os 1, 9 Vulgata).
Beda, Commento
sulla Prima lettera di Pietro 2, 10
40 Osea

Predizione della Chiesà Libero dai regni terreni

Per quelli che ascoltano, se fanno ciò
che .è stato comandato, vi è poi una pro-
messa di Dio che dice: E voi mi sarete
popolo e io vi sarò Dio (Ger 11, 4). Non
chiunque dice di essere "popolo,, di Dio
è "popolo" di _Dio. Infatti que]Jo che
asseriva di essere "popolo" di Dio si è
sentito dire: «Non popolo mio voi», nel
versetto: «Poiché voi non siete mio popo-
lo», e. fu detto a quel popolo: «Non
popolo mio», ma poiché questo popolo
fu chiamato di rtuovo "popolo'', poiché
«essi mi hanno reso geloso per un non
dio» - parla dei primi -, mi hanno fatto
adirare con i loro idoli e io li renderò
gelosi per una non gente, per una gente
insensata lt'farò adirare (Dt 32, 21).
Origene, '
Omelie su Geremia 9, 2
Ed il popolo santo ereditò un regno
eterno; il popolo santo che fu scelto al
posto del popolo. Infatti egli li rese gelo-
si con un popolo che non è popolo. E li
irritò con una nazione stolta (cf. Dt 32,
21). In verità, anche se uno ha servito i
pagani, appena si avvicina all'alleanza di
Dio viene liberato. I gentili sono il nuovo
popolo eletto da Dio per rimpiazzare il
popolo dell'antica alleanza come predet-
to dal profeta. ·
Afraate,
Dimostrazioni 5, 23

LA RES,TITUZIONE DI GOMER

. Il Signore mi disse ancora: «Va', ama una donna che è amata da un

altro ed è adultera; come il Signore ama gli israeliti ed essi si rivolgono ad
altri dèi e amano le schiacciate d'uva». Io me l'acquistai q per quindici
pezzi d'argento e una misura e mezza d'orzo r e le dissi: «Per lunghi gior-
ni starai calma con me; non ti prostituirai e non sàrai di alcun uomo; così
anch'io mi còmporterò con te. Poiché per lunghi giorni staranno gli israe-
liti senza re e senza capo, senza sacrificio e senza stele, senza e/od e senza ·
terafim. Poi torneranno gli israeliti e cercheranno il Signore loro Dio, e
D~vide loro re·e trepidi si volgeranno al Signore e ai suoi beni, alla fine
dei giorni>> (3, 1-5).
La prostituta con cui si unì Osea è un'anticipazione profetica dei gentili acquistati nella
nuova alleanza (Ambrogio). I giudei ora soffrono, privati della speranza e dd culto del

q LXX: <<l'assunsi come salariata>>.

r LXX aggiunge: «ed un otre di vino».
 La restituzione di Gomer (3, 1-5) 41

Tempio, ma saranno salvati alla fine, quando sarà compiuto il tempo dei gentili (Girolamo).
La manna dal cielo è data ai cristiani nel giorno del Signore, non durarìte il Sabato giudai-
co. Questo è un chiaro riferimento all'Eucaristia. La profezia, secondo cui non ci sarebbe-
ro ,stati ,più re, altare, vittoria o sacerdozio, si è compiuta nella distruzione del Tempio.
Questo indica che Dio intendeva rivolgersi ai gentili (Origene). Qui viene promessa la futu-
ra salvezza dei giudei, poiché Cristo è il re Davide predetto per la salvezza dell'umanità, e
specialmente della casa d'Israele (Agostino).

32
• Gomer redenta
Il prezzo dell'acquisto
Questi sono i sette e otto con i quali
Osea dice di aver compl'.ato, per questo
numero, ed aver conseguito la pienezza
della fede, dal momento che tu puoi leg-
gere: «Ed io andai e la comprai per quin-
dici pezzi d'argento e per una misura di
orzo e per mezza misura di orzo, ed
anche per una misura di vino». Il Signore ·
gli aveva detto in precedenza di compra-
re una prostituta, e questa è la prova che
la comprò, dal momento che dichiara
quanto la pagò. I quindici pezzi d'argen-
to consistono di sette e otto.
Ambrogio,
Lettere 50
M6lti giorni necessari per il ritorno
E che dire di quella dissoluta di cui
parla il profeta? È una similitudine che
sta ad indicare o la Chiesa, divenuta
comunità di gentili, oppure - questo
senso è più in armonia con il contesto - la
·sinagoga. Essa in un primo tempo, fu for-
mata da Abramo e Mosè con elementi
idolatrici, e ora, dopo essere caduta in
adulterio per aver rinnegato il Salvatore e
dopo essere rimasta per moltissimo
tempo priva di altare, di sacerdoti e di
profeti, sta aspettando di ritornare a vita
comune col suo primo Sposo, in modo
che Israele al completo, una volta che la
massa dei gentili sarà entrata .come di
soppiatto nella Chiesa, sarà salvo anche
lui.
Girolamo,
Lettere 123, 12
4
Senza re o sacrificio
Confronto fra il giorno del Signore
ed il sabato
Mi chiedo dunque in qual giorno la
manna abbia cominciato ad essere donata
dal cielo e voglio mettere a confronto la
nostra domenica con il sabato dei giudei.
Infatti dalle divine Scritture appare che fu
in giorno di domenica che fu data per la
prima volta la manna sulla terra. Se infat-
ti, come dice la Scrittura, si raccolse per
sei giorni continui e al settimo giorno che
è il sabato cessò, senza dubbio il suo ini-
zio fu dal giorno primo, che è la domeni-
ca. Che se risulta dalle divine Scritture
che Dio fece piovere di domenica la
manna, e non piovve al sabato, compren-
dano i giudei che già allora fu anteposta la
nostra domenica al sabato giudaico, già
allora fu segnalato che nel loro sabato non
discendeva ad essi dal cielo alcuna grazia
di Dio, che non veniva loro alcun pane
celeste, che è la parola di Dio. Dice infat-
ti in un altro luogo il profeta: <<Per mohii
giorni resteranno i figli d'Israele senza re,
senza principe, senza profeta, senza vitti-
ma, senza sacrificio, senza sacerdote».
Invece nella nostra domenica il Signore
sempre fa piovere la manna dal cielo.
Origene, Omelt'e sull1Esodo 7, 5
 42 Osea·

Profezia sulla salvezza per i gentili
Invero si compì la profezia che aveva
annunciato: «l figli d'Israele vivranno
molti giorni senza un re o un principe.
Non ci saranno vittime, né altari, né
sacerdozio, né risposte». Queste testimo-
nianze, di conseguenza, le usiamo contro
èoloro che presumono di pÒter affermare
che ciò che viene detto da Giacobbe nella
·Genesi si riferisca a Giuda (cf. Gn 49,
10). Essi dicono che resta ancora un prin-
cipe della razza di Giuda - quello cioè
che è principe della loro nazione, il quale
definiscono patriarca - e che non può
venire a mancare un capo di tale proge-
nie, il quale rimarrà in carica fino all' av-
vento di quel Cristo che essi immaginano
. secondo il loro ideale. Ma le parole del
profeta sono vere, quando egli dice: «I
figli d'Israele vivranno molti giorni senza
un re o un principe. Non ci saranno vitti-
me, né altari, né sacerdozio, né risposte»,
poiché, dopo la distruzione del Tempio,
le vittime non vengono offerte, nessup
altare è trovato, e non esiste alcun sacer-
dozio. Così è del tutto veritiero che,
come sta scritto, i principi hanno lasciato
Giuda, fino al giorno dell'arrivo di colui
per il quale il posto di capo è stato riser-
vato. Dunque è stabilito che egli sia giun-
to da colui che ha riservato tale posto per
lui, e nel quale risiede l'aspettativa dei
gentili. E questo sembra essersi compiuto
evidentemente nella moltitudine di colo-
ro che hanno creduto in Dio per mezzo
di Cristo dalle diverse nazioni.
Origene,
I principi 4, 1, 3
5
I figli d'Israele tornano
Ritornando dal Signore
Ma ascoltiamo quel che aggiunge
[Osea]: Poi ritorneranno i figli d'Israele e
cercheranno il Signore loro Dio e Davide
loro re e alla fine dei tempi rimarranno
attoniti nel Signore e nella sua bontà.
Questa profezia è molto esplicita se si
intende che col nome del re Davide è
stato indicato il Cristo perché, come dice
l'Apostolo, è venuto al mondo dalla stir-
pe di Davide secondo la carne (cf. Rm 1,
3). Questo profeta ha preannunciato
anche che al terzo giorno sarebbe avve-
nuta la risurrezione di Cristo come con-
veniva che con sublime stile profetico
fosse preannunziata.·Dice: Dopo due gior-
ni ci ridarà la vita> al terzo risorgeremo (Os
6, 2). In ·questo senso ci dice l'Apostolo:
Se siete risorti' con Crùto cercate le cose di
lassù (Col 3, 1).
Agostino,
La città di Dio 18, 28

LE AçCUSE DIVINE CONTRO ISRAELE

Ascoltate la parola del Signore} o israeliti: poiché i/Signore ha un pro-

cesso con gli abitanti del paese. Non c'è infatti iincerità né amore del pros-
simo, nè conòscenza di Dio nel paese. Si giura, si mentisce, si uccide} si ruba,
si commette adulterio, si/a strage se si versa sangue su sangue. Per questo
s La frase «si fa strage» è solo attestata nella traduzione CEI. L'orig~ale ebraico scrive: <<la calun-
nia, fa menzogna, l'omicidio, il furto e l'adulterio hanno straripato». LXX: «la calunnia, la menzogna,
l'omicidio, il furto e l'adulterio si sono diffusi sulla terra». -
 Le accuse divine contro Israele (4~ 1-8) 43

è t'n lutto il paese e chiunque vi abita langue insieme con .gli' animali della
terra t e con gli uccelli del cielo; perfino t' pesci del mare periranno.
Ma nessuno accusi: nessuno .contestl· contro di te} sacerdote u} muovo
t dccusa. Tu inciampi di giorno e il profeta con te inciampa di notte e fai
perire tua · madre v. Perisce il mio popolo per mancanza di conoscenza.
Poiché tu rifiuti la conoscenza} rifiuterò te come mio sacerdote; hai dimen-
ticato la legge del tuo Dio e io dimenticherò i tuoi figli. Tutti hanno pecca-
to contro di me; cambierò la loro gloria in vituperio. Essi si nutrono de/pec-
cato del mio popolo e sono avidi della sua iniquità (4, 1-8). ·
La protratta durezza di cuore del popolo dell'alleanza fu ripetutamente dimostrata fra
gli antichi giudei. Il pentimento è un requisito tanto necessario nella nuova alleanza quanto
era indispensabile nell'antica (Cirillo di Alessandria). Israele viene paragonato ad un sacer-
dote disonorato. L'incespicare del popolo è come quello di uno che si trovi nelle tenebre
(Teodoro di Mopsuestia). Tuttavia la sua condanna è solo temporanea (Cirillo di Ales-
sandria). La madre della notte è Maria, attraverso la quale Cristo è venuto alla luce. Inoltre
Gesù è nato di notte ed è risorto di notte (o all'alba). La donna e l_a notte sono paragonate
al peccato, in contrasto con coloro che vivono nella luce (Agostino). La madre del popolo è
la sinagoga {Teofilatto). I sacerdoti erano soliti consumare le vittime dei sacrifici, consuman-
do così i peccati del.popolo (Cirillo di Alessandria), ed approvandoli (Girolamo). Cristo è
il s~crifido supremo, che divora continuamente il peccato per mezzo della sua grazia salvi-
fica, e che è ora mediato attraverso il suo sacerdozio. Il sacrificio di purificazione per il pec-
cato è ora perpetuamente offerto dai sacerdoti nel sacrificio dell'Eucaristia (Origene).

2
"· Rompono ogni' fretJO
Nessun pentimento
\ Dopo Mosè furono inviati a curare
Israele i profeti, ed essi esercitarono la
loro missione di medici, ma non riusciro-
no a vincere le malattie. Uno di essi ebbe
a dire: Ahimè, l'uomo pio è scomparso
dalla terra, non e'è più un giuJto fra gli
uomini (Mie 7, 2). E-un altro: Tutti hanno
traviato, sono tutti' corrott~· più nessuno fa
il bene, neppure uno (Sal 14, 3). Altri
ancora: Si maledice, si ruba, si commette
adulterio, si fa strage e si versa sangue
sulla terra (Os 4, 2); Immolarono i loro
figli e le loro figlie a/demoni (Sa! 106, 37).
Non facevano che malauguri, venefici e
divinazioni: Legavano le loro vesti con
corde e ne facevano veli da stendere presso
ogni altare (Am 2, 8).
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 12, 6
4
Dz°Jputa con il sacerdote
Israele è come un .sacerdote com-
promesso
Il mio popolo è come un sacerdot~
che si è compromesso. Egli è cadut? dalla

t LXX aggiunge: «e le cose striscianti della terra».

u Il significato del testo ebraico è incerto.
v LXX: <<ho paragonato tua madre alla notte».
44
sua dignità precedente e non appare
degno per alcuna ragione, proprio come
un sacerdote che cade nella controversia
verrebbe messo da parte e disonorato da
tutti: Ed egli sarà debole di giorno in
giorno. Diverrà debole sempre di più a
causa dei mali che arrivano.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Osea 4
5
Tu inciampi di giorno
Inciampare come di notte
Molti di coloro che in primo luogo
fecero uso di false predizioni per ingan-
narti diverranno anch'essi deboli a causa
delle calamità che li trattengono. Come
se fossero avvolti in una specie di tenebra
notturna, essi vedono il risultato dell'in-
ganno, che fu inutile per loro stessi.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Osea 4
Il giudizio è temporaneo
Si dice che Israele sarà debole non
per sempre ma per giorni. Infatti gli è
stato riservato un tempo di salvezza e di
ritorno alla fede.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 3, 37
Una stella della notte
Ci sarà anche per noi, passata la
notte di questo secolo; la risurrezione
della carne verso il regno, il cui modello è
già stato presentato nel nostro capo. E di
notte volle il Signore proprio . perché,
come dice lApostolo: Di9 che disse:
Dalle tenebre splenda la luce,. ha fatto bril-
lare la sua luce nei nostri cuori (2 Cor 4,
6). Lo splendere della luce dalle tenebre
il Signore lo ha simboleggiato col nascere
Osea
di notte e anche col risorgere di notte. La
luce [che sorge] dalle tenebre è Cristo
[che viene] dai giudei, ai quali è detto: La
vostra madre è simile alla notte. Però tra
queJla gente, che era simile _alla notte,
notte non fu la vergine Maria, che anzi fu
la stella della notte; perciò ad indicare il
suo parto fu una stella la quale condusse
la remota notte, ossia i Magi dell'Oriente,
ad adorare la -luce; e così anche per que-
sti si adempi il detto che dalle tenebre
l
splendesse la luce. ·
Agostino,
Discorsi 223D, 2
Riferimento al peccato
Per tuo·ordine dura il giorno (Sal 118,
91). Tutte queste cose sono il giorno: il
giorno che il-Signore ha fatto. Esultiamo e
rallegriamoci finché dt1.ra (Sal 117, 24), e
camminiamo nell'onestà, come chi· è nel
giorno (Rm 13, 13}. Tutte le cose infatti
sono al tuo servizio. Tutte le cose, cioè le
cose di cui ha parlato, tutte queste cose,
riferentisi al giorno, sono al tuo servizio.
Non ti servono. invece gli empi, di cui è
detto: Ho paragonato la vostra madre alla
notte.
Agostino,
Esposizioni sui Salmi 118, 91
La sinagoga è la "Madre"
La madre del popolo è la .sinagoga,
che - dal momento che è coperta dalle
tenebre dell'ignoranza e non ha ricevuto
lo splendore della conoscenza di Dio -
può essere paragonata alla notte.
Teofilatto,
Commento su Osea 4
 La punizione divina per l'idolatria (4, 9-19) 45

8 Si nutrono del peccato Cristo il sacerçlote. divora i nostri

Mangiano le offerte
Erano soliti sacrificare capri per i
loro peccati; per questa ragione il sacrifi-
cio era chiamato peccato. Offrendo un
capro sull'altare, i sacerdoti, nel tempo
opportuno, erano soliti prendere gli inte-
stini ed il lardo, ed essi mangiavano il
resto. Questo fu ordinato dalla legge divi-
na (cf. Lv 3, 3). [ ... ] «Essi mangiano i
peccati del mio popolo» significa che essi .
mangiano le offerte portat('.! per espiare i
peccati. · come anche altrove il profeta dice dei
Cirillo di Alessandria,.
Commento su Osea 3, 40
I sacerdoti approvano i peccati
H sacerdoti] fanno celebrazioni sui
peccati del mio popolo, approvando i cri-
mini dei peccatori. Infatti quando li
vedono peccare, non solo non li ripren-
dono, ma li lodano e li esaltano anche,.
· chiamandoli fortunati.
Girolamo,
Commento su Osea 1, 4
peccati
La parola ha un significato più ardi-
to, se tuttavia ·il vostro ascolto vuole
seguirmi. Qual è la "vittima" offerta "per
i peccati e santissima", se non l'Unigenito
Figlio di Dio (Gv 3, 18), il mio Signore
Gesù Cristo? Lui solo è vittima per i pec-
cati (Lv 6; 25), lui solo è <<Vittima santissi-
ma». Ma l'aggiunta: Il sacerdote che·Foffre
la mangerà (Lv 6, 26) sembra difficile a
comprendersi. Giacché quel che dice di
mangiare, sembra riferirsi al peccato;
sacerdoti: «Mangeranno i peccati del mio
popolo». Ragion per cui anche qui
mostra che il sacerdote deve mangiare il
peccato dell'offerente. Più volte abbiamo
mostrato sulla base delle divine Scritture
che Cristo è sia la vittima offerta per il
peccato del mondo, sia il sacerdote che
offre la vittima.
Origene,
Omelie sul Levitico 5, 3

LA PUNIZIONE DIVINA PER L'IDOLATRIA

Il popolo e il sacerdote avranno la stessa sorte; li punirò per la loro w

condotta, e li retribuirò dei loro misfatti. Mangeranno, ma non si sazieran-
no, si prostituiranno, ma non avranno prole, perché hanno abbandonato il
.Signore per dar~i alla prostituzione.
. Il vino e il mosto tolgono il senno. Il mio popolo consulta il suo pezzq
1
di legno e il suo bastone gli dà il responso, poiché uno spirito di prostitui'io2'
ne li svia e si prostituiscono, allontanandosi dal loro Dio. Sulla cima dei

w LXX: «<la sua».

46 Os.ea

monti fanno sacrifici e sui colli bruciano incensi sotto la querela, i pioppi x
e i terebinti: perché buona è la loro ombra. Perciò si prostitut'scono le vostre
figlie e le vostre nuore commettono adulterio. Non punirò le vostre figlie se
si prostitut'scono, né le vostre nuore se commettono adulterio; poiché essi
stessi si appartano con le prostt'tute e con le prostitute sacre offrono sacrifi-
ci> un popolo, che ·non comprende, va a precipizio.
Se ti prostituisci tu, Israele, non si renda colpevole Giuda. Non andate
a Gàlgala, non salite a Bet-Avèn, non giurate per il Signore vivente. E poi-
ché come giovenca ribelle si ribella Israele, forse potrà pascolar/o il Signore
come agnello in luoghi aperti? Si è alleato agli idolt' Efraim, si accompagna
ai beoni Y; si son dati alla prostituzione, han pre/erlto il disonore alla loro
gloria Un vento li travolgerà • con le sue ali e si vergogneranno dei loro
2• 0

sacrifici ab (4, 9 ~ 19).

Coloro che trascurano i loro doveri spirituali restano presi negli interessi terreni
(Gregorio Magno). I pensieri sono soggetti al giudizio divino proprio come le azioni (Cirillo
di Alessandria, Teofilatto), ed il grado di punizione, cui saranno sottoposti coloro che hanno
avuto tili pensieri, sarà conforme al grado in cui avranno realizzato i · propri desideri
(Giuliano d'Eclano)~ L'insaziabilità d'Israele ·risulta nella sua prigionia (Cirillo di Ales-
sandria). Il desiderio è insaziabile, ma la rettitudine soddisfa (Girolamo). I capi d'Israele
ingannano il popolo poiché promuovono l'errore, piuttosto che correggerlo (Cirillo di
Alessandria). La tentazione continua anche fra i santi (Atanasio). Il ricorso agli astrologi è
paragonato ad una fornicazione spirituale (Giovanni Cassiano) . L'infedele sinagoga è para-
gonata allo spirito di prostituzione (Girolamo). La prossima generazione non avrà bisogno
di essere punita direttamente, poiché sarà sufficiente che mieta i cattivi effetti del peccato
dei suoi padri (Cirillo di Alessandria). La pazienza di Dio riguardo all'idolatria ha i suoi limi-
ti (Origene). La resistenza dei giudei alla rivelazione viene paragonata ad un'ostinata gioven-
ca (Giovanni Crisostomo). Coloro che hanno abbandonato Dio si sono dati ad una prosti-
tuzione spirituale (lsho'dad di Merv).

49
• Punizion~ dei peccati ri, desideriamo i beni di questa vita e cer-
chiamo con forte impegno di afferrare la
A ·somiglianza del popolo sarà il gloria umana. .Siccome abbiamo potere
sacerdote · sugli altri, ci arroghiamo maggior diritto
di fare ogni cosa, trasformiamo in motivo
Non cerchiamo affatto il bene delle di ~bizione il ministero ricevuto per
anime, curiamo ogni giorno i nostri affa- fare del bene, abbandoniamo la causa di

x LXX: «il pioppo bianco».

Y Il significato del testo ebraico è incerto.
z Il significato del testo ebraico è incerto.
a:i In ebraico: <<la travolgerà».
ab Nei LXX e nella Peshitta: «altari».
 La punizione divina per l't"dolatria (4, 9-19)
Dio e ci diamo agli affari terreni: ricevia-
mo un compito sacro e ci facciamo tra-
volgere dagli impegni mondani. Si adem-
pie, in verità, in noi quel che sta scritto:
«E a somiglianza del popolo sarà il sacer-
dote». Il sacerdote, infatti, non si distin-
gµe dal popolo quando non si pone al di
sopra dei comportamenti comuni con i
meriti della vita.
Gregorio Magno,
Omelie sui Vangeli 1, 17, 14
Israele ha deviato dalla retta via
Apparentemente egli chiama «vie» le
loro azioni, e <<misfatti>> le colpe commes-
se con pensieri oltraggiosi. Poi, egli dice,
(Israele] non ha proceduto rettamente,
avendo deviato dalla retta via. Come se
. marciasse sul sentiero di ogni profanazio-
ne, hà escogitato le cose più vergognose
ed assurde, disonorando il Dio di ogni
cosa abbandonandosi all'idolatria.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 3, 41
Punizione per azioni e pensieri
Chiamando le azioni «vie» egli dice:
«Porterò loro· tutto il giudizio e la puni-
zione per le loro azioni. E punirò non
solo le azioni, ma anche le "sue" delibe-
. razioni», cioè del popolo. Infatti subire-
mo una punizione non solo per le nostre
azioni, ma anche per i nostri pensieri .
oltraggiosi.
Teofilatto,
Commento su Osea 4
La punizione è proporzionale alla
trasgressione
Quando, dice il profeta, il giudizio ·
della vendetta comincerà ad agire, queste
misure di sofferenza, che [Israele] ha
47
provocato con i pecc~ti, saranno riempi-
te, per cui il popolo potrà sperimentare
nelle punizioni ciò che ha ottenuto con i
suoi [illeciti] desideri.
Giuliano d'Eclano,
Commento ad Osea 1, 4
10
Non si sazieranno
Mangiare senza soddisfarsi
Si sono salvate delle vestigia di
Israele. Dal momento che il giudizio non
è rivolto interamente ai sacerdoti, egli
aggiunge: «Mangeranno, ma non si sazie-
ranno». Questo indica sia l'emigrazione e
la cattività per quei capi d'Israele, sia la
desolazione, a causa di Cristo, della
Giudea per mano dei romani. [. .. ] Infatti
. solo pochissimi degli israeliti, portati
allora in Assiria e in Media da Shalm-
aneser e da Tiglath-Pileser III, furono in
grado di offrire ai sacerdoti le cose pre-
scritte dalla Legge.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 3, 42
La giustizia soddisfa, non il desiderio
Il desiderio .è insaziabile, e più è sen-
tito, più crea in coloro che ne godono un
inappagato appetito. Al contrario: Beati
e
quelli che hanno fame sete cj,ella giusti-
zia) · perché saranno saziati (Mt 5, 6).
Infatti la giustizia soddisfa, mentre la
malvagità - poiché non ha sostanza -
inganna con la frode coloro che nutre di
cose vane~ e lascia vuoto lo stomaco di
coloro che hanno fame. «Si sono prosti-
tuiti continuamente». Nella fornicazionéf1
sono rimasti senza forze, e tuttavia I'ar-
dente desiderio della fornicazione non ha
s~ste. Le dieci tribù si prostituirono con
gli idoli di Geroboamo, figlio di Nabot.
· Girolamo,
Commento su Osea l, 4
 48
I capi spirituali devono restare vigili
«Si sono dati alla prostituzione»
significa che [i capi d'Israle] si prepara-
rono-a preservare l'errore per coloro che
erano sotto la loro autorità. Al contrario
essi av.['.ebbero dovuto liberarsi e gettare
l'errore lontano da loro. Infatti è la vigi-
lanza dei maestri che deve con impegno
togliere ciò che nuoce al popolo, e ,allon-
tanare senza esitazioni ciò che è odioso a
Dio. Rifiutando di fare ciò, consentono
alle opere dell'errore di restare e cU con-
servarsi.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 3, 43
12
Uno spirito di prostz'tuzione
Come lo spirito di prostituzione
tentò Antonio ·
Poi Antonio chiese: «Chi sei tu che
mi dici tali cose? E subito [il demonio]
pronunciò un odioso discorso: "Io sono
un amante della fornicazione; io mi sono
iplpegnato ad _µttrappolare i giovani ed a
spingerli ad essa, e sono chiamato spirito
della fornicazione. Quanti ho ingannato · essi si sono prostituiti, allontanandosi dal
che volevano essere casti! Quanti che . loro Dio».
praticavano la temperan~a ho persuaso a
cambiare per mezzo delle mie seduzioni!
I sono colui a causa del quale il profeta
rimprovera quelli che sono caduti, dicen-
do: uno spirito di prostituzione li svia,
poiché a causa mia sono caduti in errore.
Io sono colui che spesso ti ha turbato, ma
che tu hai sempre sconfitto"».
Atanasio,
Vita di sant'Antonio 6
La ?ivi.nazione equiparata alla forni-
cazione
. c~do riposo, ma non riusciva a trovarlo;
Così è scritto nella Legge: Non forni-· allora prese con sé altri sette demoni e
care (Es 20, 14). Questo precetto viene
Osea
osservato salutarmente, secondo il sem-
plice suono delle lettere, dall'uomo anco-.
ra in pr:eda alle passioni vergognose. Ma
da colui che già si è svincolato da questa
condotta limacciosa e dalle affezioni
impure, questo precetto sarà osservato
con criterio spirituale, in modo da aste-
nersi non solo dal culto degli idoli, ma
anche dalle superstizioni praticate dai
. gentili, quindi dagli àuguri, dalle divina-
zioni, dall'osservanza di tutti i segni, dei
giorni e dei tempi; e questo in modo che
egli non si lasci compromettere dalle con-
getture derivate da certe parole e da certi
nomi, aventi per fine di guastare la since-
rità della nostra fede. Si dice infatti che
anche Gerusalemme si è macchiata per
tale fornicazione, essendosi prostituita in
ogni luogo elevato e sotto ogni albero
verde (d. Ger 3, 6). Anche il Signore le
rinfaccia questa colpa, dicendole per
mezzo del profeta: Si presentino e ti salvi-
·no gli astrologi che osservavano le stelle, e
ti pronosticavano ogni mese, osservandole,
quello che ti sarebbe accaduto (Is 47, 13).
Anche altrove il Signore accusa il suo
popolo di fornicazione, dicendo: «Uno
spirito di fornicazione li ha ingannati, ed
Giovanni Cassiano,
-Conferenze ai monaci 14, 11
L'empio non può convivere con il .
santo
C'era là uno spirito inunondo, che
prima era stato nella sinagoga, che li
aveva portati all'idolatria, uno spirito a
proposito del quale sta .scritto: «Siete
stati sedotti dallo spirito della fornicazio-
ne». Questo spirito era uscito dall'uomo
indemoniato, e vagava per il deserto cer-
tornò nella sua vecchia dimora (cf. Mt 12,
 La punizione divina per !)idolatria (4, 9-19)
43). Ebbene, simili spiriti erano ora nella
sinagoga e non potevano sopportare la
presenza del Salvatore. Quale armonia
c'è: tra Cristo e Belial? (cf. 2 Cor 6, 15).
Non potevano stare insieme, Cristo e
Belial. E c'era nella loro sinagoga un
uomo posseduto dallo spirito immondo
che gridò dicendo: «Che 'abbiamo noi a
che vedere con te?» (cf. Mc l, 23-24).
Colui che dice «che abbiamo a che vede-
re con te» è uno solo, ma parla a nome di
parecchi. Nel momento in cui è vinto,
capisce che anche quelli che stanno con
lui sono sconfitti.
Girolamo, -Commento
al Vangelo di Marco II, 1, 13-31
14
La rovina di un popolo
I figli d'Israele
A causa delle sventure della guerra e
delle afflizioni della prigionia sembra giu-
sto che tutto ciò che accadrà sia predetto
ai peccatori. Infatti coloro che una volta
catturarono e sconfissero altri si compor-
teranno con i prigionieri a loro piacimen-
to, facendo uso del potere senza freni ed
attaccando senza vergogna chiunque vor-
ranno, senza prendere in considerazione . . l'ubriachezza. Chi lo dice? Mosè stesso.
~a Legge e ciò che è più appropriato.
Saranno induriti e crudeli nei cuori, e
rifiuteranno di astenersi da qualsiasi
forma di abiezione. Pertanto egli ha
mostrato chiaramente che i figli più pic-
coli saranno esposti al nemico a causa
dell'insulto e del comportamento disono-
revole dei fornicatori.
Cirillo di Alessandria, lo giudaico fu spinto all'estrema malvagi-
Commento su Osea 3, 46
1 Giovanni Crisostomo legge «Israele» al posto di «Giacobbe» come nel testo dei LXX.
49
Condat)na della mancanza di corre-
zione
Senti quel che dice m_ediante il pro-
feta: dopo aver enumerato le molte scel-
leratezze che il popolo aveva commesso,
aggiunge anche: <<Per questo - dice - non
visiterò le vostre figlie nelle loro fornica-
zioni, né le vostre nuore nei loro adulte-
ri>>. Questo è terribile, questo 'è il culmi-
ne, quando ormai non siamo più corretti
per i peccati, e se non siamo più castigati
se cadiamo. Allora infatti, quando andia-
mo al di là della misura del peccato, il
"Dio geloso" distoglie da noi la sua gelo-
sia, come ha detto sopra: La mia gelosia ti
sarà tolta, e non mi adirerò più a tuo
riguardo (Ez 20, 5). Questo riguardo alla
parola: Dio geloso (Es 20, 5).
Origene,
Omelie sultEsodo 8, 5
16
Può nutrirli il Signore?
Dopo esserci ingrassati, rifiutiamo
la disciplina
Qual è la causa di questa durezza?
Essa deriva dalla ghiottoneria e dal-
Israele i ha mangiato e si è riempito, e
l'amato si è ingrassato ed è diventato irre-
quieto (cf. Dt 32, 15). Quando gli anima-
li bruti si nutrono da una mangiatoia
ricca, s'ingrassano e diventano più ostina-
ti e difficili da governare; non sopportano
più, né il giogo, né le redini, né la mano
del carrettiere. Allo stesso modo il popo-
tà dalla sua ubriachezza e grassezza.-Essi
recalcitrarono e non riuscirono ad acc·e( \
tare il giogo di Cristo. E non riuscirono a
50 Osea

tirare l'aratro del suo insegnamento. Un Scrittura - prenderà del!'acqua da un vaso

altro profeta accennò a questo, quando
disse: Israele è ostinato come una gioven-
ca ribelle.
Giovanni Crisostomo,
Contro i cristiani giudaizzanti 1, 2, 5
19
La vergogna dei loro altari
Baciando il vitello
Le parole: «Non visiterò le vostre
figlie quando si prostituiscono», cioè:
quando una donna è accusata di adulterio
e non c'è alcun testimone, ella farà - dice
la Scrittura - la sua offerta di farina d' or-
zo, e non verserà olio o incenso (Nm 5, 11-
.13). E dal momento che ella è nel dolore,
l'aspetto della sua offerta sarà egualmen-
te triste. Ed il sacerdote - aggiunge la
d'argilla, e getterà un po' di polvere del
suolo nel!'acqua, e porrà la donna davanti'
a Dio e la farà giurare (Nm 5, 17-19). Se è
innocente, resterà incolume e sarà ancora
fertile e concepirà; altrimenti sarà dila-
niata. Ma nel frattempo Dio minaccia:
Devasterò Gerusalemme, e non ci sarà
più alcuna delle istituzioni a cui tenevate, \
poiché ogni cosa nel Tempio sarà bandi-
ta e data via. Una nazione che non com-
prende ha baciato la donna di prostitu-
zione, cioè: questo popolo, che è cieco e
non si rende conto di chi sia Dio, che vive
e dimora fra di loro, preferisce adorare
gli idoli piuttosto che Dio. Bacia stupida-
mente i vitelli e si dà alla prostituzione
con i demoni .
Isho'dad di Merv,
Commento su Osea 4, 19

IL GIUDIZIO INCOMBE SU ISRAELE E GIUDA

Ascoltate questo, o sacerdoti~ state attenti~ gente d'Israele, o casa del re,
porgete l'orecchio, poiché contro di voi si fa il giudizio. Voi foste infatti un
laccio in Mizpà, una rete tesa sul Tap or e una fossa profonda a Sittz'm ac; ma
io sarò unq frusta per tutti costoro ad. Io conosco Efraim e non mi è ignoto
Israele. Ti sei prostituito, Efraim! Si·è contaminato Israele. Non dispongo-
no le loro opere per far ritorno al loro Dio, poiché uno spirito di prostituzio-
ne è fra loro e non conoscono il Signore. I:arroganza d'Israele testimonia
contro di lui: Israele ed E/raim ac cadranno per le loro colpe e Giuda soccom-
berà con loro. Con i loro greggi e i' loro armen# andranno in cerca del
Signore, ma non lo troveranno: egli si è allontanatò da loro. Sono stati slea-
li verso il Signore, generando figli bastardi: un conquistatore li divorerà
insieme con i loro campi.

ac Il sign.if:icato del testo ebraico è incerto.

ad LXX: «Io vi correggerò» o <<Sarò il vostro educatore».
ac Questa è la lezione del testo ebraico, LXX, Bibbia siriaca (Peshitta) e Vulgata. Nella NRSV
della Bibbia in inglese: «Efraim cadrà per le sue colpe». -
 Il giudizio incombe su Israele e Giuda (5, 1-15) 51

Suonate il corno in Gàbaa e la tromba in Rama, date .l'allarme a Bet-

Avèn, all'erta ar, Beniamino! Efraim sarà devastato ag nel giorno del castigo:
per le tribù d'Israele annunzio una cosa sicura. I capi di Giuda sono diven-
tatz come quelli che spostano i confini e su di essi come acqua verserò la mia
ira. Efraim è un 'Oppressore, un violatore del diritto, ha cominciato a inse-
guire le vanità ah. Ma io sarò come una tt'gnola per E/raim e come un tarlo
per la casa di' Giuda.
E/raim ha visto la sua in/ermità e Giuda la sua piaga. E/raim è ricorso
all'Assiria e Giuda si è rivolto al gran re ai; ma egli non pòira curarvi~ non
guarirà la vostra piaga, perché io sarò come un leone per Efraim, come un
leoncello per la casa di Giuda. Io farò strage e me ne andrò, porterò via la
preda e nessuno me la toglierà. Me ne ritornerò alla mia dimora finché non
. avranno espiato e cercheranno il mio volto, e ricorreranno a me nella loro
angoscia (5, 1-15).
I pastori, vivendo rettamente, forniscono al gregge le acque pure della verità. Tuttavia,
quando inquinano le acque vivendo malvagiamente, mettono a rischio la vita del loro greg-
ge (Gregorio Magno). Cristo è il nostro educatore che ci guida alla vita eterna e ci imparti-
s~e la verità necessaria a salvarci (Clemente Alessandrino). Il fatto che Dio conosca Efraim
dimostra che Dio ama Efraim, e Dio correggerà Efraim nell'amore piuttosto che nella col-
lera (Teofilatto). Lo spirito di prostituzione blocca la conoscenza di Dio da parte d'Israele
{Girolamo). Il battesimo rigem;ra i credenti e li guida lontano dalla loro natura caduta
{Teodoto Valentiniano): Dio diviene come un tarlo, o .come putredine, concedendo un
lungo periodo di pentimento (Girolamo). Cercare il volto di Dio significa cercare Cristo
(Cirillo di Alessandria).

5
•1 Il giudizio d'Israele
Come i sacerdoti inquinano l'acqua
del gregge
I pastori bevono acqua limpidissima
quando attingono alle acque correnti
della verità con retta intelligenza, ma è
com~ intorbidare quella stessa 'acqua con
i propri piedi il corrompere gli studi di
una meditazione · santa con una cattiva
condotta di vita. Sono poi pecore che
bevono l'acqua intorbidata dai piedi di
quelli, i sudditi che non seguono le paro-
le che ascoltano, ma imitano solo ciò che
vedono, cioè gli esempi di una vita depra-.
vata. Infatti essi hanno sete di ·quanto
viene loro detto con le parole, ma poi
sono pervertiti dalle opere e allora è
come se nei loro biCchieri bevessero
fango perché le sorgenti si sono inquina-
te. Perciò è pure scritto per mezzo 4e~~,.,,

af Questa è la lezione del testo dei LXX. Nel testo ebraico: «dopo di te».
ag LXX: «Efraim ha distrutto il suo avversario».
ah ,Questa è la lezione dei LXX. Nel testo ebraico: «un comando».
lli. Nel testo ebraico: «un re che combatterà»; nella Vulgata: «un re vendicatore»; LXX: «re
Iarim».
52
profeta: «I cattivi sacerdoti sono laccio di
rovina per il mio popolo».
Gregorio Magno,
La regola pastorale ·1, 2
2
Sarò una frusta per tutti costoro
Il Verbo educa il fedele
Pertanto il Verbo che guida noi, i
suoi figli, alla salvezza è senza dubbio un
educatore dei piccoli. Infatti, per mezzo
di Osea, il Verbo dice chiaramente di se
stesso: «lo sono il vostro educatore» 2 •
La materia in cui ci educa è il timore di ·
Dio, poiché questo timore ci istruisce nel
servizio di Dio, ci educa alla conoscenza
della verità, e ci guida per un sentie~o che
porta direttamente al cielo.
Clemente Alessandrino,
Il pedagogo l , 7, 53
3
Io conosco Efraim
Conoscere è amare
Che «io conosco» significhi «io ho
amato» si ricava dalla parole di Dio: <<Li
istruisco perché ho amato Efraim, e non
ho allontanato Israele da me. Infatti, seb-
bene si prostituisca nell'idolatria, non di
meno non voglio scacciarlo, ma sarò con
lui». Questo è in armonia con ciò che fu
detto al profeta all'inizio, quando gli
venne ordinato di sposare una prostituta.
Che non amerebbe un maestro che cor- ·
regge con amore invece che con rabbia?
Questo è un insegnamento che concerne
ogni capo: punisci non per rabbia, ma
per educazione e assistenza.
Teofilatto, .
Commento su Osea 5
2 Clemente cita la versione dei LXX, cf. le varianti in calce al testo della pericope.
Osea
" Non conoscono il Signore
Lo spirito di prostituzione blocca la\
loro conoscenza
In primo luogo il re [Geroboamo I]
scelse di prostituirsi allontanandosi dal
culto di Dio, poiché desiderava adorare i
vitelli. Ed il popolo lo seguì con fervore
- con pari zelo essi conseguirono un pari
grado di empietà (cf. 1Re12, 1-33). Non
tornarono a Dio, poiché avevano trovato
ciò che stavano cercando, e lo spirito di
prostituzione - che secondo l'Apostolo
opera nei figli della ribellione (cf. E/ 2,
2) - teneva i loro cuori prigionieri. E fin-
ché esso avrà potere, essi non conosce-
ranno il Signore. Infatti hanno dimenti-
cato il loro Creatore. [. .. ] Chiunque fra
essi proceda nella propria rovina non ha
pensieri di penitenza. Lo spirito di prosti-
tuzione, infatti, con il quale si sono pro-
stituiti nella çhiesa, e per mezzo del
quale si sono allontanati dal vero matri-
monio, dimora in mezzo a loro. Questo è
il motivo per cui non hanno conosciuto il
Signore. · ·
Girolamo,
Commento su Osea 1, 5
8
Suonate l'allarme
Cristo è il nostro maestro
Lo Spirito dice per mezzo di Osea:
«lo vi correggerò». «Suonate la tromba
sui colli del Signore; suonatela nei luo-
ghi alti». Non è il battesimo stesso, che
è segno di rigenerazione, un trascendere
della carne, che è un grande ed impetuo-
so ruscello che ci assale continuamente e
ci trasporta? L'insegnamento del Signo~
re, di conseguenza, ci guida fuori del
..•
 Il giudizio incombe su Israele e Giuda (5, 1-15)
disordiÌie, ci illumina portandoci nella
luce; oltre le ombre della materia non
illuminata.
Teodoto Valentiniano,
Estratti 5
. Il volto di Dio è Cristo
12
Come un tarlo, come una tignola
Una sorprendente metafora
Proprio come il tarlo consuma gli
abiti, e la tignola, o decomposizione
secca, consuma gli oggetti di legno (ed
entrambe queste cose awengono lungo
un esteso arco di tempo), così Dio, con-
cedendo un luogo di penitenza per lungo
tempo alle dieci tribù ed in seguito alle
due tribù - chiamando alla salvezza quel-
li che fanno tesoro dell'ira per il giorno
dell'ira - diventa come un tarlo o tignola.
· · Girolamo,
Commento su Osea 2, 5
15
Me ne ritornerò alla mia dimora
La· dimora di Dio
Per «mia dimora» dobbiamo inten-
dere la dimora di Dio, il suo splendore e
la sùa maestà, cosicché egli non possa
a
mai discendere livello degli uomini per
. la dispensazione, né si adiri, né provi
compassione, o dimentichi, o diventi
come una pantera, o si muti in un leone,
'o si trasformi in altri animali. Al contra-
rio egli diSdegna le cose umane e permet-
te che coloro che una volta aveva protet-
to siano gettati ai nemici, cosicché possa-
no languire, scomparire ed essere
distrutti, e possano infine cercare il volto
del Signore. [ ... ] Altri considerano la
dimora di Dio il cielo, dove Dio ·ritorna
. dopo essere stato ·offeso dagli abitanti
della terra, e permette che vadano in
rovina coloro che, a causa del gran
numero dei loro peccati, hanno trasfor-
53
mato la misericordia del Signore nella
rabbia degli animali.
Girolamo,
Co"':mento su Osea 2, 5
Sembra che la frase si riferisca
molto convenientemente al mistero di
Cristo ed alla redei:izione per mezzo di
lui, indicando la conversione a Dio.
Infatti il volto di Dio che noi cerchiamo
indica con la massima certezza il Figlio
stesso, che è l'immagine e l'irradiazione
ed il vero sigillo della natura del Padre
(cf. Eb 1, 3). Cosl il vero volto di Dio
Padre è il Figlio, nella misura in cui è
riconosciuto in lui: E ·chi ha visto me, ha
visto il Padre (Gv 14, 9). Il salmista così
lo chiama, quando grida al Dio di tutte
le cose dicendo: Fa' brillare il tuo volto
sul tuo servo (Sal 118, 135). In verità,
come per coloro che erano già stati tra~
sformati secondo il Figlio e attraverso
lo Spirito: La luce del tuo volto, o
Signore, è stata impressa su di noi (Sai 4,
6). Oppure, come dice il profeta: La
luce del tuo volto, il Signore unto (Lam
4, 20). .
Cirillo di Alessandria,
Commçnto su Osea 4, 61
Il castigo divino risveglia il popolo
al pentimento
I.:espressione «cer.cheranno» sembra
indicare qui che essi, come se risvegliati
dal sonno della sconsideratezza, che era
in l9ro, e come portati dalla notte e dalla .,1
tenebra al giorno e alla luce, si chiame-
ranno l'uno con l'altro e si diranno che è
giusto tornare al Signore. Questo è un
riprendere i sensi da parte di coloro che
erano caduti nell'inganno e si erano
lasciati sedurre dagli idoli. Infatti il frutto
della vigilanza è al momento la ricerca di
54 Osea
\

una via d'uscita dalle tenebre, che appar-

tengono al demonio.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 4, 62

RICHIAMO AL PENTIMENTO ·

«Venite, ritorniamo al St'gnore: egli' ci ha straziato ed egli ci gua.r/rà.

Egli ci ha percosso ai ed egli' ci fascerà. Dopo due giorni ci ridarà la vita e il
terzo ci farà rialzare e noi vivremo alla sua presenza. A/frettiamoci a cono-
scere il Signore, la sua venuta è sicura come l'aurora. Verrà a noi come la
pioggia di autunno, come la pioggia di primavera, che feconda la terra»,
Che dovrò fare per te, Efraim, che dovrò fare per te, Giuda? Il vostro amore
è come una nube del mattino; come la rugiada che all'alba svanisce. Per
questo li ho colpiti per mezzo dei profet~ li ho uccisi con le parole della mia
bocca e il mio ak giudizio sorge come la luce: poiché voglio l'amore e non il
sacrificio, la conoscenza di Dio più degli olocausti.
Ma essi come Adamo aI hanno violato l'alleanza, ecco dove mi hanno
tradito. Gàlaad è una città di mal/attor~ macchiata di sangue. Come ban-
diti in agguato am una ciurma di sacerdoti an assale sulla strada di Sichem,
commette scelleratezze. Orribili cose ho vt'sto in Betel· là si è prostituito
Efraim, si è contaminato Israele. Anche a te, Giuda, io riserbo una mieti-
tura (6, 1-11).
Lo Spirito Santo ci chiama a pregare, affinché Cristo ci fornisca della grazia della luce
eterna (Cipriano). Dio giudica non per infliggere semplicemente una punizion~, ma per por-
tare al pentimento (Teofilatto), e alla guarigione in Cristo (Cirillo di Alessandria). La risur-
rezione di Gesù fu predetta da Osea (Cirillo di Gerusalemme, Agostino). Dobbiamo essere
battezzati in Cristo per risorgere con lui nel terzo giorno (Origene). I tre giorni della morte
di Gesù rappresentano la passione, la discesa agli inferi e la risurrezione (Cesario di Arles).
Fu Cristo che discese in forma di pioggia per essere battezzato nel Giordano (Ippolito).
Cristo viene a noi, sia come pioggia di primavera che d'autunno (Girolamo). La pioggia di
primavera può anche essere vista come la Legge ed i P,rofeti, mentre la pioggia d'autunno
rapprensenta il Vangelo (Cirillo di Alessandria). Dio offre la sua misericordia ai penitenti

aj LXX: «ci percuoterà».

ak Nel testo ebraico: <<ll tuo».
al Nella NRSV della Bibbia in inglese: «presso Adamo».
am Il testo ebraico è di significato incerto.
an Nella NRSV della Bibbia in inglese: «cosl i sacerdòti ha1U10 formato una banda».
 Richiamo al pentimento (6, 1-11) 55

che tornano a lui (Tertulliano). Il vero pentimento ci libera dal peccato. e d riunisce a Dio
(Clemente Alessandrino). Il richiamo di Dio alla misericordia fu proclamato da Mosè, rie-
cheggiato da Israele, e ribadito da Paolo (Ambrogio). Entrambe le alleanze richiedono la
generosità dei credenti (Giovanni Crisostomo). Il culto di Dio mostra l'amore e la conoscen-
za di Dio, che hanno raggiunto la perfezione in Cristo (Cirillo di Alessandria). L'amore verso
Dio e verso il popolo costituscono un sacrificio accetto a Dio (Teodoreto di Cirro).

6 1
• Richiamo al pentimento
Richiamo alla preghiera
Lo Spirito Santo ha espresso ciò
molto tempo fa, quando ha detto nel
Salmo: O mio sovrano e Pio, pregherò te;
Signore, al mattino udrai la mia voce. Al
mattino sarò al tuo cospetto, e ti vedrò (Sal
5, 3-4). E di nuovo, per mezzo del profe-
ta il Signore dice: «All'alba saranno
all'erta per me, dicendo: "Andiamo e
ritorniamo· al Signore nostro Dio"».
Similmente al tramonto del sole e alla
fine del giorno deve esserci preghiera.
Infatti, dal momento che Cristo è il vero
sole e il vero giorno, come il sole ed il
giorno del mondo si ritirano, quando
preghiamo e ·domandiamo che la luce
torni su di noi, preghiamo per la venuta
di Cristo, affinché ci elargisca la grazia
della luce eterna.
Cipriano,
La preghiera del Signore 35
·La punizione non è lo scopo
Quando Dio toglie o colpisce, nessu-
no può salvarsi. Così nella calamità si
ricordarono di Dio. Ciò può riferirsi a
coloro fra gli ebrei che in seguito giunse-
ro "alla fede in Cristo. In tale sete e lunga
prigionia cercheranno il volto, cioè il
Figlio. Infatti egli è il segno dell'ipostasi
del Padre. Coloro. che si convertono al
Figlio sono spogliati del velo che copre i
loro cuori.
Teofilatto,
Commento su Osea 6
Cristo ha il potere di sanare
All'inizio confiscò la natura di
Adamo, poiché la di~hiarò subito male-
detta, affidandola alla morte e alla corru-
zione. Così la collera ha colpito, ma poi
la grazia ha fasciato la piaga con la garza.
Infatti Cristo ha portato la guarigione. Ci
ha invitati a conoscere la vera rivelazione
divina; ci ha confermati attraverso lo
Spirito perché osservassimo i comanda- .
· menti. Ci ha mostrati di nuovo quali
seguaci pieni di zelo ponendoci al di là
della corruzione e liberandoci dalle
infermità precedenti, cioè il peccato e le
pass1om.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 4, 62
2
Nel terzo giorno ci farà rialzare
Risurrezione
Pochi giudei allora si fecero convin-
cere dai soldati, mentre il mondo poi pre-
stò ascolto alla verità. Essi che avrebbero
voluto nasconderla scomparvero nel-
1'oblio per la potenza del Salvatore che
· non solo risorse dai morti ma anche risu-
scitò con sé i morti, nella.cui bocca il pro-
feta Osea pose le parole: <<Dopo due gior-
ni ci darà la guarigione e il terzo giorno ci
farà rialzare e vivere alla sua presenza» .. ·"1·!
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 14, 15
56
Risurrezione di Cristo
Questo profeta ha preannunciato
anche che al terzo giorno sarebbe avve-
nuta la risurrezione di Cristo come con-
veniva che con sublime stile profetico
fosse preannunziata. Dice: Dopo due
giorni ci ridarà la vita, al terzo risorgere-
mo. In questo senso ci dice l'Apostolo: Se
siete risorti con Cristo· cercate le cose di
lassù (Col 3, 1).
Agostino,
La città di Dio 18, 28
Risurrezione: quella di Cristo e la ·
nostra
Ascolta infatti che cosa dice il profe-
ta: <<Dio ci resusciterà dopo due giorni, e
al terzo giorno risorgeremo e vivremo alla
sua presenza». Il primo giorno è per noi
la passione del Salvatore, il secondo quel-
lo in.cui discese agli inferi, il terzo poi è il
giorno della risurrezione (cf. Mt 16, 21).
Per questo riel terzo giorno Dio li precede-
va di giornò nella colonna di nube, di
notte nella colonna di fuoco (Es· 13, 21).
Se poi, secondo quanto abbiamo detto
sopra, l'Apostolo a ragione ci insegna che
in queste parole sono contenuti i misteri
del battesimo (cf. 1 Cor 10, 2), è necessa-
rio che quelli che sono battezzati nel
Cristo siano battezzati nella sua morte e
siano consepolti con lui (cf. Rm 6, 3-4), e
con lui il terzo giorno risorgano dai
morti, loro che secondo quel che dice
l'Apostolo: Ha fatto resuscitare insieme·
con lui e insieme ha fatto sedere nelle sedi
celesti (Ef 2, 6). Quando dunque avrai
accolto in te il mistero del terzo giorno,
Dio incomincerà a condurti e a mostrarti
egli stesso la via della salvezza. .
Origene,
Omelie sult1Esodo 5, 2
Osea
Spiegazione
. . dei tre giorni della
risurrezione
Il principe di questo mondo non
voleva che l'esercito del Signore ricono-
scesse l'impegno di questi tre giorni come
quell'impegno del quale il profeta ha
detto: «Dopo due giorni ci ridarà la vita e
il terzo ci farà rialzare». Il primo giorno
per noi è la passione del Salvatore; il
secondo giorno, quello in cui discese agli
inferi; ma il terzo è il giorno della risurre-
zione. Così, a quel tempo, nel terzo gior-
no Dio andò davanti a loro in forma di
colonna di nubi di giorno, e in forma di
un pilastro di fuoco di notte, ed il popo-
lo fu guidato attraver~o il Mar Rosso.
Possiamo convenientemente chiamare i
tre giorni Padre, Figlio e Spirito· Santo,
poiché il Padre è un giorno, il Figlio è un
altro e lo Spirito Santo un altro, e questi
tre sono uno.
Cesario di Arles,
Sermom· 97, 1
3
Come Dio viene a noi
Cristo come pioggia
E questa non è la sola cosa che dimo-
stra la dignità dell'acqua. C'è anche
un'altra cosa che è più onorevole di tutte
le altre, il fatto che Cristo, lautore di
tutte le cose, discese in forma di pioggia,
e fu conosciuto come una fonte (cf. Gv 4,
14), e si diffuse come un fiume (cf. Gv 7,
38), e fu battezzato nel Giordano (cf. Mt
3, 13). Infatti avete appena udito come
Gesù venne da Giovanni e fu da lui bat-
tezzato nel Giordano. Oh, cosa meravi-
gliosa oltre ogni comprensione! Come
poté il fiume senza limiti, che rallegra la
città di Dio (cf. Sa! 46, 4), essere intinto
in un po' d'acqua!
Ippolito,
Sulla santa Teofania 2
 Richiamo al pentimento (6, 1-11)
Cristo è il fondamento e il frutto
della fede
[Dio] non ·è chiamato soltanto al
1
mattino, o all'alba o all'aurora; egli verrà
da noi come pioggia mattutina o come
pioggia della sera. Riceviamo Cristo come
pioggia mattutina quando le fondamenta
della fede sono poste in noi, e lo accoglie-
remo come pioggia serale quando, dopo
che il raccolto è giunto a maturazione,
raccogliamo frutti eterni e li immagazzi-
niamo nel granaio del padrone.
Girolamo,
Commento su Osea 2, 6
La Legge, i profeti ed il Vangelo
Suppongo che irrighi noi, che abbia-
mo riçevuto la fede e abbiamo conosciu-
to correttamente la sua manifestazione, in
due diverse maniere. Da una parte, egli
rivela la conoscenza nello spirito antico
della Legge, ed insieme ad esso gli inse-
gnamenti dei profeti. A mio parere, que-
sta è la pr.ima pioggia. Dall'altra, aggiun-
ge a questa la pioggia tarda, che rappre-
senta l'interpretazione della dottrina del
Vangelo e la desiderabilissima grazia del-
la p~edicazione apostolica.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 4, 62
61
- Amore al posto di sacrificio
Dio è misericordioso
Ma egli non minaccerebbe chi non si
pente, se non riuscisse a perdonare chi si
pente. Ciò sarebbe in dubbio solo se egli
non avesse rivelato altrove la profusione
della sua misericordia. Non ha forse
detto: Chi è caduto si rialzerà, e chi fu
allontanato tornerà (Ger 8, 4 Vulgata)?
Egli è nel modo più assoluto colui che
vuole misericordia piuttosto che sacrifi-
57
cio {cf. anche Mt 9, 13). I deli e gli ange-
li che sono là gioiranno al pentimento
degli uomini. Guardatevi ora, peccatori,
e abbiate fiducia! Vedete dov'è che voi
siete motivo di gioia.
Tertulliano, La penitenza 8
Misericordia applicata al pentimento
Infatti a chi si è rivolto con verità a
Dio con tutto il.cuore vengono aperte le
porte e il Padre accoglie arcicontento il
figlio che veramente si converte; la vera
conversione è il non essere più asserviti
alle stesse cose, ma avere sradicato com-
pletamente dall'anima i peccati per i qua-
li ci si era condannati a morte; infatti,
tolti questi, Dio verrà: di nuovo ad abita-
re in te. Dice infatti che grande e insupe-
rabile è la gioia e la festa nei cieli per il
Padre e per gli angeli quando un solo
peccatore si converte e si pente. Perciò
anche ha affermato: Misericordia voglio e
non sacrificio {cf. anche Mt 9, 13).
Clemente Alessandrino,
Quale ricco si salverà 39, 2-3
Misericordia, non sacrificio
È, infatti, parola di Dio quella che
afferma di preferire r esecuzione dei suoi
ordini all'offerta di un sacrificio. «Que-
sto, grida Dio», annuncia al popolo Mo-
sè, predica alle genti Paolo. Fa' quello
.che comprendi riuscire più gradito al
. momento opportuno. Preferisco, dice il
Signore, misericordia piuttosto che sacri-
ficio {cf. Mt 9, 13). Perché non sarebbero
più cristiani quelli che condannano il
proprio peccato di quelli che credono' df 1
doverlo giustificare? Il giusto, infatti,
all'inizio del suo discorso accusa se stesso
{cf. Prv 18, 17). È giusto chi si accusa,
quando ha peccato; non chi se ne vanta.
Ambrogio,
Lettere fuori collezione 11, 15
58 Osea

Bisogna osservare i principi deUa
misericordia
Grande è il principio della miseticor-
clia agli occhi di Dio. Non. solo la sua
misericordia verso di noi, ma anche la
nostra verso i nostri fratelli compagni di
servitù. Nell'Antico Testamento e nel
Nuovo, Dio pone innumerevoli regole che
riguardano questa materia. Ci ordina çli
essere benevoli sempre ed in ogni occasio-
ne, con le parole, le donazioni e le opere.
E Mosè ovunque - su e giù e qua e là -
sparge parole concernenti queste materie
in tutta la sua legislazione. E nella persona
di Dio il profeta dichiara: «Voglio l'amore
e non il sacrificio». E tutti gli apostoli agi-
scono e parlano in armonia con queste
parole profetiche. Pertanto non trascuria-
mo questi principi (cf. Mt 9, 13). Con la
misericordia noi facciamo del bene a noi
stessi, non solo ai poveri. Riceviamo molto
di più di quanto diamo.
Giovanni Crisostomo, Omelie sul
pentimento e le elemosine 10, 5, 22
Il culto dimostra amore e conoscen- .
za di Dio in Cristo
Più di ogni altra cosa il culto di Dio
dimostra amore. [. .. ] Infatti, in verità, la
compassione dalla parte del P~dre è
Cristo, dal momento che toglie i peccati,
rimuove le condanne, giustifica per
mezzo della fede, e recupera ciò che è
perduto rendendo gli uomini più forti
della morte. Non c'è cosa buona che egli
non ci dia. Pertanto la conoscenza di Dio
è migliore del sacrificio e dell'olocausto,
dal momento che è portata alla sua perfe-
zione in Cristo. Infatti per lui ed in lui
abbiamo conosciuto il Padre, e siamo
diventati ricchi nella giustificazione per
mezzo della fede.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 4, 65
La disposizione che convalida il
sacrificio
Sebbene io [il Signore] non abbia
bisogno di sacrifici, li accetto, tuttavia, in
considerazione della vostra limitatezza di
pensiero. Queste due cose, al contrario,
esigo: la giusta disposizione verso di me e
benevolenza verso il prossimo, dal mo-
mento che questi sono i primi obblighi
che imposi: Amerai il Signore Dio tuo con
tutto il cuore, tutta l'anima, tutta la mente
e tutta la forza; ed amerai il tuo prossimo
come te stesso (Dt 6, 4; Lv 19, 18). Ma
sebbene abbia imposto questi obblighi,
essi rassomigliano a qualcuno che rompe
gli accordi da lui fatti con qualcun altro.
In modo simile, infatti, hanno disprezza-
to la mia pazienza e hanno calpestato le
leggi date loro.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Osea 6, 6-7

LIBERO RIFIUTO DI PENTIRSI

Quando ristabilirò il mio popolo, mentre sto per guarire Israele, si sco-
pre l'iniquità di E/raim e la malvagità di Samaria, poiché si pratica la men-
zogna: il ladro entra nelle case e fuori saccheggia il brigante. Non pensano
dunque che io ricordo tutte le loro malvagità?' Ora sono àrcondati dalle loro
 Libero rifiuto di pentirsi (6} 11 - 7, 16) 59

azioni: esse stanno davanti a me. Con la loro malvagità rallegrano il re) ral-
legrano i capi con le loro finzioni. Tutti bruciano d'ira) ardono come un
forno quando il fornaio cessa di rattizzare il fuoco, dopo che) preparata la
pasta) aspetta che sia lievitata. Nel giorno del nostro re i capi lo sommergo-
no negli ardori del vino) ed egli si compromette con i ribelli. Il loro cuore è
un forno ao nelle loro trame, tutta la notte sonnecchia il loro furore e la mat-
tina divampa come fiamma. Tutti ardono come un forno e divorano i loro
governanti. Così sono caduti tutti i loro sovrani e nessuno si preoccupa di
ricorrere a me.
Efraim si mescola con le genti~ Efraim è come una focaccia 0P non rivol-
tata. Gli stranieri divorano la sua forza ed egli non se ne accorge; la canizie
gli ricopre la testa ed egli non se ne accorge. J;arroganza d'Israele testimo-
nia contro di loro) non ritornano al Signore loro Dio e) malgrado tutto) non
lo ricercano. Efraim è come U:n'ingenua colomba) priva d'intelligenza; ora
chiamano l'Egitto, ora invece l'Assiria. Dovunque si rivolgeranno stenderò
la mia rete contro di loro e li abbatterò come gli uccelli dell'aria) li punirò
nelle loro assemblee aq.
Guai a costoro, ormai lontani da me! Distruzione per loro, perché
hanno ag~·to male contro di me! Li volevo salvare, ma essi hanno proferito
menzogne contro di me. Non gridano a me con il loro cuore quando grida-
no sui loro giacigli. Si fanno incisioni per il grano e il mosto e intanto si
ribellano contro di me. Eppure io ho rafforzato il loro bracdo, ma essi hanno
tramato il male contro di me. Si sono rivolti ma non a colui che è in alto ar,
sono stati come un arco fallace. I loro capi cadranno di spada per l'insolen-
za della loro lingua e nell'Egitto rideranno di loro (6, 11 - 7, 16).
\ Osea, in armonia con Paolo, avverte riguardo alla rivelazione di ogni cosa nel' giorno
del giudizio (Origene). Entrambe le alleanze ammoniscono riguardo alle eterne conseguen-
ze di una vita trascorsa nell'adulterio (Cesario di Arles). Il forno, di cui parla Osea, è un rife-
rimento al cuore degli adulteri, che sarà bruciato in assenza di pentimento. Tuttavia un altro
fuoco è stato promesso, che porterà alla purificazione ed alla salvezza (Origene). Efraim,
come una focaccia non rivoltata, non si pentirà (Girolamo). Rivoltare la focaccia implica l'al-
lontanarsi dai desideri terreni (Gregorio Magno). L'essere tiepidi rappresenta la condizione
più pericolosa (Giovanni Cassiano). Il popolo di Efraim offre un esempio d'indifferenza
(Girolamo). Il profeta ha predetto il fato di coloro che cadono lontani dalla fede, e sono
responsabili di ciò per libera scelta (Giovanni Cassiano). Dio lamenta la loro apostasia come
un padre che si addolora per un figlio perduto (Teodoreto di Cirro). : ··.\

ao Questa è la lezione· dei LXX e della Peshitta. In ebraico: <<hanno avvicinato il loro cuore
ardente come un forno».
ap La Vulgata aggiunge: «sotto la cenere».
·aq. Nel testo ebraico: «secondo il resoconto fatto alle loro assemblee».
ar Nella NRSV della Bibbia in inglese: «si rivolgono a Baal>>.
 60
.
1 2
• Le loro azioni malvagie
Tutto sarà rivelato
È per questo che ognuno deve custo-
dire il proprio cuore con ogni vigilanza;
infatti nel giorno del giudizio il Signore
verrà a mettere in luce i segreti delle tene-
bre e a manifestare le intenzioni dei cuori
(cf. 1 Cor 4, 5) di mezzo a tutti i ragiona-
menti degli uomini, che ora li accusano
ora li difendono (cf. Rm 2, 15), allorché i
loro stessi propositi li sconvolgeranno. E i
propositi malvagi arrivano a tal punto, che
talvolta anche quelle realtà che sembrano
buone e, almeno al giudizio dei molti,
lodevoli, essi le rendono vituperevoli.
Origene, Commento
al vangelo di Matteo 11, 15
47
· Come un forno ardente
I due metri di giudizio dell'adultero
Perché uno vuole predere in moglie
una vergine, quando lui stesso è corrot-
to? ·Perché vuole essere essere unito ad
una moglie viva, quando lui stesso è
morto nell'anima a causa dei suoi adulte-
ri, secondo quanto è scritto: L'anima che
pecca mort"rà (Ez 18, 20). Inoltre
l'Apostolo esclama con terribili parole:
Dio giudicherà chi è immorale e gli adulte-
ri (Eb 13, 4), e gli adulteri non possiede-
ranno il regno di Dio (1Cor6, 9). Ed infi-
ne: Sono tutti adulteri: e i loro cuori sono
come un forno (Os 7, 4 Vulgata).
Cesario di·Arles,
Sermoni 43
Differenza fra il bruciare e il cuocere
Ma come troverò all'istante un passo
della divina Scrittura che mi insegni che
cosa è un forno? Bisogna che invochi il
mio Signore Gesù, perché a me che cerco
Osea
faccia trovare, a me che busso apra (cf. Le
11, 10), affinché io trovi nelle Scritture ·
un "forno" in cui cuocere il mio sacrifi-
cio, perché Dio raccolga. Almeno penso
di averlo trovato nel profeta Osea: «Tutti
gli adulteri sono come forno acceso per
brudare», e ancora: <<l loro cuori si sono
scaldati come forno». Dunque il cuore
dell'uomo è un forno. Se i vizi accendono
o il diavolo infiamma questo cuore, non
cuocerà, ma brucerà. Ma se lo accende
colui che ha detto: Sono venuto a gettare
un fuoco sulla terra (Le 12, 49), non bru-
cio per la perdizione, ma cuocio per il
sacrilicio i pani delle Scritture divine e
delle parole di Dio che accolgo nel cuore.
Origene,
Omelie sul Levitico 5, 5
8
Efraim è come una focaccia non
rivoltata
Efraim non si pente
Il regno delle dieci tribù è diventato
come ogni altra nazione, poiché esse si
sono allontanate dal Signore. Ed Efraim è
come una focaccia sotto le ceneri che non
è rivoltata, cioè non si pente.
Girolamo,
Commento su Osea 2, 7
Il rivoltare la focaccia indica il rivol-
gere la mente a Dio
«Efraim è diventato come un pane
cotto sotto la cenere, non rivoltato».
[ ... ] Ora il pane cotto sotto la cenere è
più pulito nella parte nascosta sotto, ed è
più sporco in quella coperta di cenere.
Chi trascura l'intenzione con cui dovreb-
be cercare Dio, spinge la parte più pulita
del pane cotto sotto la cenere, e quando
si dedica volentieri agli affari temporali, è
come se portasse sopra la cenere raccolta. .
Rivoltèrebbe il pane cotto sotto la cenere,
 Libero rifiuto di pentirsi (6) 11 - 7) 16)
se rimuovesse la cenere dei desideri car-
nali e riportasse sopra l'intenzione buona
che prima aveva in sé repressa con
disprezzo. Ma la mente oppressa dal-
1'amore per gli interessi secolari non
vuole essere rivoltata, se trascura di
rimuovere il cumulo della cenere sovrap-
. posta, e non aspirando ad elevarsi verso
la retta intenzione è come se immergesse
nella polvere la faccia più pulita.
·Gregorio Magno, Commento
morale a Giobbe 32, 12
9
Egli non se ne accorge
«Gli strani~ri» sono gli spiriti maligni
È in questo senso che il profeta dice
di Efraim: «Gli stranieri divorarono la
sua forza ed egli non se ne accorse».
Solitamente per stranieri s'intendono gli
spiriti traditori, che divorano la forza
quando distruggono la virtù dello spirito
perventendolo. Efraim subì questo e non
se ne accorse, perché nella tentazione
degli spiriti maligni perse il vigore del-
1'animo senza rendersene conto.
Gregorio Magno, Commento
morale a Giobbe 34, 6
Essere inconsapevoli
Tuttavia, non ancora soddisfatto di
questa sua sentenza, il beato Antonio
prese a trattare l'argomento, inoltrandosi
in un esame ancora più lungo di tutta
quella questione. E cosl si espresse:
«Questa tua situazione e lo stato della tua
tiepidezza, non solo ti producono il
danno di cui ti ho fatto parola, anche se
tu non te ne rendi conto, ripetendo in
certo qual modo le parole dei Proverbi,
dove è detto: Mi feriscono, ma io non
·sento male; mi hanno ingannato, ma io
non me ne sono accorto (Prv 23, 35),
oppure quello che è detto per bocca del
61
profeta: «Gli estranei .h anno divorato la
sua forza, ed egli non se ne è accorto».
Giovanni Cassiano,
Co.nferenze ai monaci 24, 11
11
Efrat'm è come una colomba
Efraim è indifferente
·-= ' Qualcuno potrebbe chiedere: Per-
ché Efraim fu paragonato ad una colom-
ba e non ad altri uccelli? Gli altri uccelli
si affrettano a proteggere i loro piccoli, e
quando vedono un uccello predatore, o
ui:i serpente, o un corvo avvicinarsi al
loro nido, volano avanti e indietro ed
attaccano con il becco, e feriscono coi
loro artigli, e con alte strida mostrano la
loro sofferenza di genitori. Solo la colom-
ba non si addolora per i suoi piccoli rapi-
ti né ne sente la mancanza. Efraim è giu-
stamente paragonato a questo uccello
poiché non soffre per il suo popolo afflit-
to, ma è indifferente per quanto riguarda
la sua salvezza. : ·
Girolamo,
Commento su Osea 2, 7
0
Guai a costoro, ormai lontani da me!
Tenetevi sul sentiero stretto
Se gli uccelli non si tengono sul sen-
tiero stretto con cauto ed attento control-
lo mentre seguono la loro via, compiendo
un'aerea progressione nel vuoto grazie
alla loro meravigliosa abilità, la terra, che
è l'ormeggio naturale di tutti ed il fonda-
mento più solido e sicuro, diviene per
loro un evidente e reale pericolo - .QOll\
perché la ~ua natura sia cambiata, ma
perché essi cadono precipitosamente su
di essa per il peso del loro corpo. In
modo simile, l'instancabile bontà di Dio
e la sua sostanza immutabile non nuoc-
ciono certamente a nessuno, ma noi stes-
62 Osea

si portiamo la morte su di noi cadendo Dio si lamenta come un padre addo-

dalle altezze negli abissi. Infatti questa
caduta significa la morte per chi cade.
Infatti sta scritto: «Guai a costoro, ormai
lontani da me! Saranno distrutti, poiché
hanno trasgredito contro di me».
Giovanni Cassiano,
Conferenze at' monaci' 23, 9, 2-3
lorato
«Per prima cosa li educherò per
mezzo della minaccia di punizione. Poi li
catturerò tutti come uccelli, ponendo
intorno a loro una nube di nemici come
una rete». Ed avendo detto questo, egli
non dimentica il suo amore per l'umani-
tà ma offre loro un lamento di amore
paterno.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Osea 7

SEMINA VENTO E RACCOGLIERAI TEMPESTA

Da) fiato alla tromba! Come as un,aquila sulla casa del Signore ... perché
hanno trasgredt'to la mia alleanza e rigettato la mia Legge. Essi· gridano
verso di me: «Noi tt' riconosciamo Dio d'Israele!». Ma Israele ha rigettato z'l
bene: il nemico lo perseguiterà.
Hanno creato dei re che io non ho designatl· hanno scelto capi a mia
insaputa. Con il loro argento e il loro oro si sono fatti idoli ma per loro rovi-
na. Ripudio at il tuo vitello, o Samaria! La mia ira divampa contro di loro;
fino a quando non si· potranno purificare i figli di Israele au? Esso è opera di
un artigiano) esso non è un dio: sarà ridotto in frantumi av t'l vitello di
Samaria. E poiché hanno seminato vento raccoglt'eranno tempesta. Il loro
grano sarà senza spiga) se germoglt'a non darà farina, e se ne produce) la
divoreranno gli stranieri aw.
Israele è stato inghiottito: si trova ora in rnezzo alle nazioni come un
vaso spregevole. Essi sono salitz'fino ad Assur, asino selvaggio, che si aggira
~olitario; Efraim si è acqut'stato. degli amanti. Se ne aèquùtz'no pure fra le
nazioni: io li metterò insieme e fra poco cesseranno ax di eleggersi· ay re e
governanti.

asNella NRSV della Bibbia in inglese: «perché».

atNel testo ebraico: «egli ha ripudiato»; nei LXX viene usato un imperativo: «ripudia».
au LXX: «finché saranno puri in Israele».
av Oppuxe: «salirà in fiamme».
aw LXX: «un covone di grano che non permette di preparare un pasto, ed anche se ne dovesse
produrre uno, gli stranieri lo divorerebbero».
ax Lezione dei LXX. In ebraico: «inizieranno».
ay Lezione dei LXX. In ebraico: «a mettere il carico SU>;,
 Semina vento e raccoglierai tempesta (8, 1-14) 63

Efrat'm ha moltipli'cato gli altari~ ma gli altari sono diventati per lui
un'occasione di peccato. Ho scritto numerose leggi per lui~ ma esse son con-
sid~rate come una cosa straniera. Essi offrono sacrifici az e ne mangiano le
èarn~ ma il Signore non li gradisce; si ricorderà della loro iniquità e punirà
i loro peccati: dovranno tornare in Egitto. Israele ha dimenticato il suo crea-
tore, si è costruito palazzi> Giuda ha moltiplicato le sue fortezze. Ma io man-
derò il fuoco sulle loro città e divorerà le loro cittadelle (8, 1-14).
I credenti sono chiamati a rifugiarsi in Dio e a non riporre la loro fiducia in consigli ter-
reni e nei governanti (Giovanni Crisostomo), poiché alcuni ipocriti governano senza l'ap-
provazione di Dio (Gregorio Magno). Cipriano fa un parallelo fra la scelta dei successori di
Giuda e l'elezione dei vescovi, dei sacerdoti e dei diaconi (Cipriano). Gli idoli sono vuoti,
come spighe senza chicchi (Teodoreto di Cirro). E così sono anche gli ipocriti, che non
danno frutti utili (Gregorio Magno).

84
• Re che non ho designato
Il desiderio di essere indipendenti
Ascolta come rimprovera gli infedeli
quando dice: Avete preso decisioni: ma
non da me, e avete fatto alleanze, ma non
nel mio Spirito (Is 30, 1: LXX). Infatti
questo è il costume di quanti amano:
desiderano che tutte le questioni riguar-
danti "i loro amati siano risolte da loro
stessi, e che nessuno faccia qualcosa o
dica qualcosa senza di loro. A tale propo-
sito Dio non solo in quell'occasione, ma
anche in un'altra, pronuncia un ammoni-
mento negli stessi termini: «Hanno crea-
to dei te che io non ho designato; hanno
scelto capi a mia insaputa».
Giovanni Crisostomo,
Omelie sulle statue 3, 5
dal momento che di questo fatto si
lamenta in modo speciale per mezzo del
profeta dicendo: «Essi hanno regnato, e
non per mio volere; ci sono stati dei capi
che io non ho riconosciuto». Chi può
dire, ragionando rettamente, che il Si-
gnore fa ciò che non conosce affatto? Ma
siccome Dio sa nel senso che approva,
non sa quando disapprova. [ ... ] Cosl il
Signore, senza saperlo, in modo misterio-
so, fa regnare gli ipocriti: lo fa permetten~
do, non lo sa, condannando. Per cui è
necessario che in ordine a tutto ciò che si
desidera in questa vita, si ricerchi prima
la volontà di Dio. Che se l'orecchio del
cuore umano desidera percepirla, sappia
che questa si fa sentire, non con parole
ma nelle situazioni.
Gregorio Magno, Commento
morale a Giobbe 25, 41

Il re ignorato da Dio è da lui disap- Ordinazioni affrettate di ministri

provato indegni · ·\
Ma è lecito chiedere in che senso qui Quando Pietro parla al popolo
si dice che il Signore fa regnare l'ipocrita, riguardo ai :vescovi da ordinare al posto

az Il testo ebraico è di significato incerto. Nella NRSV: «amano i sacrifici».

64
di Giuda, il testo riporta: Pietro stette in
mezzo ai dt'scepolz: poiché la moltitudine si
era riunita (At 1, 15). Ma noi notiamo the
gli apostoli osservarono ciò, non solo nel-
1'ordinazionJ dei vescovi e dei sacerdoti,
ma anche nell'ordianzione dei diaconi.
Riguardo a questo aspetto particolare è
scritto nei loro Atti: I Dodi'ci chiamarono
la moltitudine dei discepoli e parlarono
loro (At 6, 2). Questa materia fu trattata
con diligenza e cautela, con tutta la gente
riunita, in modo che nessuna persona
indegna potesse ottenere il ministero del-
1'altare o la dignità sacerdotale. Infatti
succede a volte che uomini indegni ven-
gano ordinati, non secondo il volere di
Dio, ma secondo la presunzione umana.
Queste cose, che derivano da un'ordina-
zione illegittima e ingiusta, sono sgradite
a Dio. Dio stesso fa sapere questo per
mezzo del profeta Osea, il quale dice:
«Hanno creato dei re che non ho desi-
gnato».
Cipriano,
Lèttere 67, 4
7
Il loro grano sarà senza spiga
La vanità dell'idolatria
Non raccogli alcun frutto dal cclto
degli idoli, ma i loro fasci sono come spi-
ghe di grano distrutte dal vento, che
mostrano esternairiente degli steli intatti,
ma che internamente non hanno grani.
Questa è la natura dell'idolatria, poiché
l GIORNI DELLA PUNIZIONE
Non dar# alla gioia, Israele, non far festa ba con gli altri popoli: perché
hai praticato la prostituzione, abbandonando il tuo Dio, hai amato il prezzo
ba Lezione dei LXX. In ebraico: «ed all'esultazione». ..
Osea
da una parte essa può prendere l'immagi-
ne di un uomo o di una donna, o di un
leone o di un altro animale per mezzo
dell'arte, ma dall'altra è priva di forza o
energia.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Osea 8
La sterilità dell'ipocrisia
Starei per dire che chi s'impegna
nella virtù in vista di favori umani è come
chi vende per pochi soldi un oggetto pre-
zioso; mentre poteva meritare il regno dei
cieli, si accontenta della moneta di una
parola che passa. Svende un'opera che gli
è costata tanta fatica e per la quale riceve
il minimo. Gli ipocriti sono simili a viti
feconde, ma trascurate, che producono
frutto perché rigogliose, ma che per man-
canza di cure non si sollevano da terra. Il
frutto che i tralci pingui ·producono lo
calpestano le bestie selvatiche, e quanto
più rigogliosi lo vedono tanto più avida-
mente lo divorano. [. .. ]Perciò dice bene
il profeta: «Il loro grano sarà senza spiga,
se germoglia non darà farina, e se ne pro-
duce la divoreranno gli stranieri». Il
grano non germoglia quando la vita è
priva dei meriti delle virtù. Il grano non
produce farina quandoJ chi fa progressi
nel tempo presente non comprende nulla
delle cose profonde, non produce alcun
frutto di opera buona.
Gregorio Magno, Commento
morale a Giobbe 8, 70
 I giorni .della punizione (9, 1-17) 65

della prostituzione su tutte le aie da grano. I:aia e il tino non li nutriranno

e il vino nuovo verrà loro a mancare. Non potranno restare nella terrd del
Signore, ma Efraim ritornerà in Egitto e in Assiria mangeranno cibi immon-
di. Non faranno più libazioni di vino al Signore, i loro sacrifici non_gli saran-
no graditi. Pane di lutto sarà il loro pane bb, coloro che ne.mangiano diven-
tano immondi. Il loro pane sarà tutto per loro, ma non entrerà nella casa del
Signore. Che farete nei giorni delle solennità, nei giorni della festa dèl
Signore? Ecco sono sfuggiti alla rovina be, l'Egitto li accoglierà, Menfi sarà
la loro tomba. I loro tesori d'argento passeranno alle ortiche e nelle loro
tende cresceranno i pruni. ·
Sono venuti i giorni del casti'go, sono giunti i giorni del rendiconto
- Israele lo sappia: un pazzo è il profeta, l'uomo ispirato vaneggia - , a causa
delle tue molte iniquità, per la gravità del tuo affronto. Senti'nella di Efraim
è il profeta con il suo Dio; ma un laccio gli è teso su tutti i sentieri, ostilità
fin nella casa del suo Dio. Sono corrotti fino in .fondo, come ai giorni· di
Gàbaa: ma egli si ricorderà della loro iniquità, farà il conto dei loro peccati.
Trovai Israele come uva nel deserto, riguardai i vostri padri hd come fichi
prima#cci. al loro inizio; ma essi appena arrivati a Baal-Peòr si consacrarono
a quell'infamia be e divennero abominevoli come ciò che essi amavano. La
gloria di Efraim volerà via come un uccello, non più nascite, né gravidanze,
né concepimenti. Anche se allevano figl~ io li eliminerò dagli uomini:· guai
a loro, se io li abbandono bf. Efraim, lo vedo, ha fatto dei figli una preda bg
su luoghi verdeggianti. Efraim tuttavia condurrà i figli al n:zacello. Signore,
da' loro ... Che darai? Un grembo infecondo bh e un seno arido!
Tutta la loro malt'zia s'è manifestata a Gàlgala, è là che ho preso a odiar-
li. P.er i loro misfatti li scaccerò dalla mia casa, non avrò più amore per loro;
tutti i loro capi sono ribelli. Efraim è stato percosso, la loro radice è inaridi-
ta, non daranno più frutto. Anche se generano, farò perire i cari frutti del
loro grembo. Il mio Dio li rigetterà perché non gli hanno obbedito; andraJ'!-
no raminghifra le nazioni (9, 1~17).
Israele non deve rallegrarsi come gli altri, poiché, pur avendo la conoscenza di Dio, tut-
tavia si ribella volontariamente (Teodoreto di Cirro). Tutti coloro che sono stati contamina-
ti dal sacrificio di un sacerdote blasfemo ed iniquo non sono sicuri dal contagio del pecca-

. '\

hb In ebraico: «per loro sarà pane di lutto».

be Nella NRSV: «stanno andando in Assiria».
bd LXX: «i loro padri>>.
be NRSV: «a Baab>.
bf LXX: «Se la mia' carne viene da loro».
hg Il significato dd testo ebraico è incerto.
bb In ebraico: <<Un ventre che abortisce»; LXX: «un ventre che li rende privi di figli>>.
 66 Osea

to (Cirillo di Alessandria, Cipriano). Israele è come una sentinella che rivela l'idolatria delle
nazioni confinanti (Isho'dad di Merv). I patriarchi sono le primizie dei fichi (Cesario di
Arles). La carne è stata creata buona ed è solo corrotta dall'immoralità. Siccome la carne è
stata creata da Dio, essa può diventare il Tempio di Dio per lo Spirito Santo (Cirillo di
Gerusalemme). La comunità dei fedeli dev~ essere protetta da coloro che sono infedeli verso
Cristo (Pacomio).

9 1
• Non rallegrarti~ Israele
Israele si ribella volontariamente.
Non è conveniente che tu ti rallegri
ed esulti come gli altri popoli. Infatti essi
non hanno ricevuto alcun insegnamento
che potesse condurli alla devozione, ma
tu, dopo grande istruzione e conoscenza
di Dio, ti sei ribellato contro la conoscen-
za che ti era stata data a causa della
depravazione delle tue opinioni, e ti sei
rivolto al culto degli idoli.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Osea 9
4
Il pane di lutto
corpo ed erano desiderosi di fare per il
morto gli onori funebri dovuti. E tutto
ciò che toccavano, diventava impuro.
Pertanto il pane del lutto è quel pane che
era a portata di mano come cibo per
coloro che erano in lutto per il morto; per
quelli che cercano di evitare la çontami-
nazione con un corpo morto è considera-
to terribile anche solo assaggiare questo
pane. Di conseguenza anche i pani stessi
sono contaminati e rifiutati, sebbene essi
possano essere offerti come primizie del
raccolto. «Chi li mangia diventerà impu-
ro». Essi saranno solo utili alle loro
anime, cioè come cibo per loro.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 4, 96

La contàminazione del pane per Il contagio provocato da capi dediti

quelli che sono in lutto
Avendo raccolto il frutto della vite
nei bigonci, offrirono le primizie come
libagione ai demoni, e non a .Dio, che
aveva dato loro questi frutti. Offrirono
anche pani come primizie del raccolto
- ma quel sacrificio, egli dice, sarebbe
. diventato per loro contamin.ato ed impu-.
ro,. e le offerte sarebbero state considera-
te come pane di lutto (cioè disgustoso,
impuro e odioso). Per quale ragione?
Perché la Legge considerava immondo
chiunque si avvicinasse ad un morto, sia
per relazione di sangue sia semplicemen-
te toccandone il corpo. Pertanto era faci-
le per i parènti e gli amici del morto
diventare impuri durante il lutto, dal
momento che dovevano maneggiare il
al peccato
Non lasciate che il popolo creda con
compiacimento di essere immune dal
contagio del peccato nel comunicare con
un sacerdote peccatore, o nel garantire la
propria obbedienza al vescovato ingiusto
ed illegittimo del proprio capo, quando
la censura divina lo minaccia attraverso il
profeta Osea, che dice: «l loro sacrifici
saranno come il pane del lutto; chi li
mangerà sar~ contaminato». Questo inse-
gnamento mostra chiaramente che tutti
coloro che sono stati contaminati dal
sacrificio di un sacerdote blasfemo ed
ingiusto sono coinvolti nel peccato.
Cipriano,
Lettere 67, 3
 I giorni della punizione (9, 1-17)
s La guardia e la tagliola
La caduta del profeta
t patriarchi sono i suoi precursori.
«Efraim è una sentinella con il mio
Dio», cioè, Israele fu fondato da Dio, egli
dice, cosicché potesse ricevere la verità e
dare protezione a feste onorevoli, e po-
tesse diventare con l'aiuto di Dio, così
come lo.è il vero profeta, un maestro per
gli altri popoli. Ma Israele, come un falso
profeta, ha sviato molti dalla verità. Il
testo greco dice: «La sentinella di Efraim
era con Dio, tuttavia il profeta è diventa-
to un'ingannevole trappola in ogni sen-
tiero». Infatti il profeta era una sentinella
con Dio in questo modo: ciascuno degli
dèi dal falso nome aveva il suo personale
divinatore, e quelli, nelle loro eresie, dif-
ferivano notevolmente l'uno dall'altro.
Alcuni adoravano Baal, altri Chemosh o
Baal-Peòr; e vi era un idolo in ciascun
Tempio, e presso di esso sedeva un falso
·· profeta regolarmente nominato: Ed infi-
ne anche i modi di culto e di divinazione
differivano fra di loro.
Isho'dad di Merv,
Commento su Osea 9, 8
10
I:albero di fico
Primizie dall'albero cli fico
Similmente la legge dell'Antico
Testamento, che abbiamo detto essere
rappresentata dall'immagine deff albero
di fico, rigettò il primo popolo giudaico
che era inutile, cioè peccatore e malvagio.
Quando questi sicofanti, per usare una
parola greca, erano stati scacciati, cioè i
saccenti e indegni israeliti, allora Dio creò
per mezzo di Cristo, attraverso la grazia, il
ricco e fruttuoso popolo cristiano, che fu
· condotto alla perfetta conoscenza del
Vangelo. Sebbene vi sia un genio degli
alberi di fico che porta le loro primizie a
maturazione, chiamato doppia fruttifica-
67
zione, esso potrebbe indicare coloro dei
quali è scritto: Il Signore amò questi' fichi
come suoi precursori (Os 9, 10 Vulgata). I
Cesario di Arles,
Sermoni 106
12
La mia carne viene da loro
Dio non ha vergogna del corpo
umano
Tuttavia Dio non dtenne vergogna
assumere la carne per via di quelle mem-
bra e con quelle membra che egli stesso
plasmò. Chi ce lo dice? Il Signore che lo
assicurò a Geremia: Prima di f armarti nel
grembo materno, ti conoscevo, prima che
tu uscissi alla luce, ti avevo consacrato
(Ger 1, 5). Dio che plasmò l'uomo toc-
candone senza vergogna la carne non
po'té certo venir meno al pudore nel pla-
smarsi quella santa carne. che velò la sua
divinità. È del resto Dio che da sempre
forma le creature nel seno d'una madre.
Lo dice Giobbe: Non m'hai colato forse
come latte e /atto aècagliare come cacio?
Di pelle e di carne mi hai rivestito, d'ossa
e di nervi mi hai intessuto (Gb 10, 10-11).
Nulla è contaminante nella formazione
d'un uomo, a meno che non intervenga-
no a contaminarla l'adulterio e l'inconti-
nenza. Dio formò Adamo e formò Eva, e
plasmò con le sue mani divine sia il
maschio sia la femmina, né alcuna parte
del loro corpo al principio fu creata
impura. Tacciano tutti gli eretici che con-
dannano il çorpo o piuttosto il Creatore
del corpo. Quanto a noi, però, ricordia-
moci di quel che scrisse Paolo: Non sape-
te che i vostri corpi sono tempio dello
Spirito Santo che è in voi? (1Cor6 19). Il
profeta parlando a nome di Gesù affer-
mava: «La mia carne è la loro».
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 12, 26
68 Osea

15
Scacciati dalla casa di Dio
Cacciare gli infedeli
Mentre stava ancora pregando un
angelo del Signore, in aspetto terrifican-
te, gli apparve recando nella mano una
spada fiammeggiante sguainata. Egli
disse a nostro padre Pacomio: «Come
Dio ha cancellato il suo nome dal "Libro
della vita,, (cf. Es 32, 33), cosl deve cac-
ciare loro lontano.dai tuoi fratelli, perché
essi non sono ignoranti. In verità, perfino
agli ignoranti impurità di questo genere
appaiono come abominazioni davanti a
Dio». Quando giunse il mattino, li fece
rivestire di abiti secolari e disse loro:
«Andate e comportatevi come è conve-
niente agli abiti le cui pratiche avete fatto
vostre». E li espulse lontano dai fratelli.
Le parole del profeta si compirono in
essi: «Li caccerò dalla mia casa, e non li
amerò più».
La vita bohairica di Pacomio 108

SENTENZA DI CONDANNA ALLA PRIGIONIA

Rigogliosa vite era Israele, che. dava frutto abbondante; ma più abbon-
dante era i'l suo frutto, più. moltiplicava gli altari:· più ricca era la terra, più
belle faceva le sue stele. Il loro cuore è falso,· orbene, sconteranno la pena.'
Egli bi stesso demolirà i loro altari: distruggerà le loro stele. Allora diranno:
«Non abbiamo più re, perché non temiamo il Signore. Ma anche il re che
potrebbe fare per noi?». Dicono parole vane, giurano il falso, concludono
alleanze: la giustizia fiorisce come cicuta nei solchi dei cdmpi. Gli ab#anti
di Samaria trepidano per il vitello bj di Bet-Avèn, ne fa lutto il suo popolo e
i suoi sacerdoti' né fanno lamento bk, perché la sua gloria sta per andarsene.
Sarà portato anch'esso .in·Assiria come offèrta al gran re bi. Efraim ·ne avrà
vergogna, Israele arrossirà del suo consiglio bm. Perirà il re di Samaria come
un fuscello sul!'acqua. Le alture dell'iniquità, peccato d'Israele, saranno
distrutte, spine e rovi cres.ceranno sui loro altari> diranno ·ai monti: «Co-
pr#eci» e ai colli': «Cadete su di noi». Fin dai giorni di Gàbaa tu hai pecca-
to, Israele bn. Là si fermarono, e la battaglia non li raggiungerà forse in
Gàbaa contro i figli delFint'quità? Io verrò bo a colpirli': si raduneranno i
.popoli contro di loro perché sono attaccati bp alla loro duplice colpa.

bi NRSV: <<ll Signore».

bi Lezione dei LXX e della Peshitta; in ebraico: <<i vitelli».
bk Congettura nella Bibbia CEI e nella NRSV; in ebraico: «esultano».
bi In ebraico: «uri re che combatterà»; Vulgata: «E lo porteranno legato come dono al re».
hm NRSV: «del suo idolo».
bn LXX; «Israele ha peccato».
bo In ebraico: «nel mio desiderio di».
bp LXX: «sono puniti per>>.
 Sentenza di condanna alla prigionia (10, 1-11) 69

E/raim è una giovenca addestrata cui piace trebbiare il grano. Ma io farò

pesare il giogo sul suo bel collo; attaccherò Efraim all'aratro e Giacobbe
all'erpice (10, 1-11).
I .

Israele ha risposto . alla sua abbondanza di terre con una proliferazione di idoli
(Girolamo). L'invio di Gesù ad Erode da parte di Pilato fu predetto da Osea (Giustino
Martire). Quando Gesù fu mandato da Erode, si compirono le Scritture (Tertulliano).

10
•1 Israele è una vite rigogliosa
. .
Proliferazione degli idoli
Avendo dei buoni germogli e rami
fruttiferi, [Israele] produsse molti grap-
poli, e r abbondanza delle uve eguagliò il
gran numero dei raini. Ma esso che in
precedenza era stato cosl, in seguito offe-
se Dio, trasformando l' abbandonza dei
frutti in un gran numero di offese. Più
popolo eh.be, e più altari costrul, e supe-
rò l'abbondanza della terra con il gran
numero di idoli.
Girolamo,
Commento su Osea 2, 10
56
· Il vitello di Bet-Avèn
Una profezia su Cristo
E dopo la loro partenza stettero là
fino alla morte di Erode, l'uccisore dei
bambini di Betlemme. Archelao, che gli
successe, anche morì prima che Cristo
compisse per mezzo della sua crocifissio-
-ne il piano. di suo Padre per la nostra
redenzione. E quando il giovane Erode
successe ad Archelao e ricevette ciò che
gli era venuto in eredità, Pilato lo favorì
inviandogli Gesù in catene, e questo Dio
aveva predetto nella sua lungimiranza
con queste parole: «E lo portarono in
Assiria come dono per il re».
Giustino Martire,
Dt"alogo con Trifone 103
Pilato a Erode
Il Signore stesso venne ad un proces-
so con gli anziani e i capi del popolo, come
ha predetto Isaia (Is 3, 13-14: LXX). E
allora portò a compimento tutto ciò che
era stato scritto della sua passione. A
quel tempo i pagani infuriavano, ed il
popolo immaginava cose vane; i re della
terr~ si ·schierarono, ed i capi si riuniro-
no contro il Signore e contro il suo
Cristo (Sàl 2, 1-2). I pagani erano Pilato
e i romani; il popolo erano le tribù di
Israele; i re erano rappresentati in Erode
e i capi nei sommi sacerdoti. Quando
dunque fu mandato arbitrariamente da
Erode per ordine di Pilato, le parole di
Osea si compirono, p~iché egli aveva
profetato riguardo a Cristo: «E lo porte-
ranno legato come dono al re».
Tei:tulliano,
Contro Mardone 4, 42
· 'I
70 Osea

IL FRUTTO DELLA GIUSTIZIA E IL FRUTTO DELL'INIQUITÀ

Seminate per voi secondo giustizia e mieterete secondo bontà bq,· disso-
datevi un campo nuovo br, perché è tempo di cercare il Signore, finché egli
venga e diffonda su di voi la giustizia. Avete arato .empietà e mietuto ingiu-
stizia bs, avete mangiato il frutto della menzogna. Poiché hai riposto fiduda
nei tuoi carri bt e nella moltitudine dei tuoi guerrieri: un rumore di guerra
si alzerà contro le tue città e tutte le tue fortezze saranno distrutte. Come
Salmàn devastò Bet-Arbèl nel giorno della battaglia in cui la madre fu sfra-
cellata sui figli: cosi' sarà fatto a te bu, gente d'Israele bv, per l'enormità della ·
tua malizia. All'alba bw sarà la fine del re d'Israele (10, 12-15).
Questa luce è meglio compresa', quando viene applicata al fine di porre in azione la fede
(Origene). Il richiamo a portare il frutto della giustizia e della virtù fu predetto nell'Antico
Testamento (Basilio di Cesarea). I capi sono esortati a studiare diligentemente in modo da
impartire con .efficacia la fede ai catecumeni (Costituzioni apostoliche). Fate che luce della
giustizia splenda sugli altri (Giovanni Cassiano). Con l'esortazione, mediante l'esempio della
rettitudine personale, e con l'ammonimento riguardo il giorno del giudizio, il capo deve sco-
raggiare il peccato (Costituzioni apostoliche). L'empietà di Israele diede loro una speranza
falsa e priva di senso (Cirillo di Alessandria).

10 2
•1 Seminare giustizia p~r raccogliere
salvezza
Prima seminate giustizia, poi racco-
glietene i frutti
Osserva anche come sia santo e
mirabile l'ordine delle cose. Non viene
prima il loghion e poi r omerale, perché
non la sapienza. precede le opere, ma
prima bisogna che ci siano le opere e
dopo si deve cercare la sapienza. Ancora:
non prima la "manifestazione" del ((ra-
zionale", poiché non si deve prima am-
maestrare gli altri, quanto invece essere
noi istruiti e ragionevoli. Vi si aggiunge
poi la "verità", poiché la verità è la
somma sapienza. E così anche il profeta
mantiene questo ordine quando dice:
«Seminate per voi secondo giustizia e
mietete il frutto della vita, siate.illumina-
ti dalla luce della scienza». Vedi come
non dica in primo luogo: «Siate illumina-
ti dalla luce della scienza», ma prima:
«Seminate per voi secondo giustizia», e
· non basta seminare, ma dice: «mietete il
frutto della vita», affinché dopo possiate
adempiere quel che segue: «Siate illumi-
nati dalla luce della scienza».
Origene, Omelie sul Levitico 6, 4

bq LXX: «il frutto della vita».

br LXX: «illuminate voi stessi con la luce della conoscenza».
bs LXX: <<Perché avete tenuto la vostra pace nell'empietà?».
bt Lezione dei LXX; in ebraico: «nella tua via».
bu LXX: «così io farò».
bv Lezione dei LXX; in ebraico: «o Bethel>>.
bw NRSV congettura: <<nella tempesta».
 il frutto della giustizia e il /rutto dell'iniquz.tà (10, 12-15)
a
Il richiamo portare frutto
Al fine di sapere con chiarezza cosa
significhi non avere parte nelle opere che
non portano frutto, vediamo, in primo
luogo, quali azioni meritano la definizio-
ne di "infruttuose", cioè, se siano solo
quelle che sono proibite, o anche quelle
quelle che sono lodevoli, ma non vengo-
no compiute con buona disposizione.
Nell'Antico Testamento, il profeta, para-
gonando i santi con lalbero, dice «che
porterà il suo frutto nella gil,lsta stagio-
ne». Salomone dichiara: I:opera del giu-
sto è nella 'Vita, ma il frutto del malvagio è
il peccato (Prv 10, 16); ed Osea: Seminate
per voi secondo giustiz'ia, e raccogliete il
frutto della vt'ta.
Basilio di Cesarea, Sul Battesimo 2, 9
Studiate la Parola
Impegnatevi dunque, o vescovi, a stu-
diare la Parola, in modo da poter spiegare
ogni cosa con esattezza e da poter nutrire
copiosamente la vostra gente con molta
dottrina, e da illuminarla con la luce della
Legge. Dice in.fatti Dio: «ffiuminatevi con
la luce della conoscenza, mentre ne avete
ancora l'opportunità».
Costituzioni apostoliche 2, 2, 5
La purezza di cuore come base della
conoscenza
Pertanto, se vi sta a cuore arrivare
alla luce della scienza spiritu~e, non
spinti dal vizio.di una vana presunzione, ·
ma per la grazia data in vista dell'emen-
dazione, infiammatevi anzituto del desi-
derio di quella beatitudine, di cui è detto:
Beati i puri di cuore) perché vedranno Dio
(Mt 5, 8), in modo da poter giungere a
quel traguardo, di cui parlò l'angelo a
Daniele: I saggi risplenderanno con lo
splendore del firmamento; coloro che
71
avranno indotto molti alla giustizia,
risplenderanno come le stelle per sempre
(Dn 12, 3 ), così come presso altri profeti
è detto: <<Accendete in voi il lume della
scienza, finché c'è tempo». ·
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 14, 9
13
Il frutto dell'iniquità
Un'esortazione ad ammonire
È dovere del vescovo non restare in
silenzio nel caso vi siano dei trasgressori,
ma di ammonirli, di esortarli, di ridurli
alla ragione, di affliggerli con digiuni, in
modo da incutere un pio timore in tutti
gli altri. Infatti egli è chiamato a educare
i figli d'Israele nella devozione (cf. Lv 15,
31). Il vesc.ovo deve essere una persona
che scoraggia dal peccare con le esorta-
zioni, che stabilisce un modulo di giusti-
zia, che proclama i beni preparati da Dio,
che dichiara quella collera che verrà nel
giorno del giudizio, in modo che non
possa trascurare il campo di Dio, e favo-
rire la sua condanna. Per evitare questa
trascuratezza, ascolta ciò che ha detto il
profeta Osea: «Perché avete mantenuto
la vostra pace nell'empietà? Voi avete
raccolto i frutti della menzogna».
Costituzioni apostoliche 2, 3, 17
Il frutto della menzogna è l'empietà
«Hanno mangiato il frutto della
menzogna», cioè ebbero una sperru:iza
inutile e folle. Infatti il vero frutto è quel-
lo che può salvare ed aiutare, cioè l'amo.- .•1
re verso Dio e fa gloria della rettitudine. '
Al contrario il frutto falso verrà giusta-
mente considerato come empietà, poiché
alla fine esso discenderà completamente
al livello più abominevole.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 6, 122.
72 Osea

INCONDIZIONATO AMÒRE PATERNO

Quando Israele era giovinetto, io l'ho amato e dall'Egitto ho chiamato

mio figlio. Ma più li chiamavo bx, più si allontanavano da me by; immolava-
no vittime ai Baal agli idoli bruciavano incensi. Ad Efraim io insegnavo a
cammt'nare tenendolo per mano hz, ma essi non compresero che avevo cura
di loro. Io li traevo con legami di bontà, con vincoli d'amore; ero per loro
come chi solleva un bimbo alla sua guancia; mi chinavo su di lui per dargli
da mangiare. Ritornerà al paese d'Egitto, Assur sarà il suo re, perché non
hanno voluto convertirsi. La spada farà strage nelle loro àttà, sterminerà i
loro figli: demolirà le loro fortezze ca,
Il mio popolo è duro a convertirsi cb: chiamato a guardare in alto nessu- ·
no sa sollevare lo sguardo. Come potrei abbandonarti, E/raim, come conse-
gnarti ad altrl Israele? Come potrei trattarti al pari di Admà, ridur# allo
stato di Zeboìm? Il mio cuore si commuove dentro di me, il mio intimo
freme di compassione. Non darò sfogo all'ardore della mia ira, non tornerò
a distrugger{? Efraim, perché son.o Dio e non uomo; sono t'l Santo in mezzo
a te e non verrò nella mia t'ra cc.
Seguiranno il Signore ed egli' ruggirà come un leone: quando ruggirà,
accorreranno i ·suoi figli dall'occidente, accorreranno come uccelli dal-
l'Egitto, come colombe dall'Assiria e lt'farò abitare nelle loro case. Oracolo
del Signore.
. .Efraim mi raggira con menzogne e la casa d'Israele con frode. Giuda è ·
ribelle a Dio cd al Santo fedele (11, 1 - 12, 1 cc).
La chiamata della sacra famiglia in Egitto fu predetta dai profeti (Giovanni
Crisostomo). Dio richiama alla disciplina Israele come un padre che ama il proprio figlio
(Teodoreto di Cirro). Gesù è il figlio chiamato dall'Egitto cui allude Osea (Efrem). Colui
che è chiamato il pane celeste è il figlio chiamato dall'Egitto (Gregorio di Nazianzo). Dio
mostra il suo amore verso Israele legandogli i piedi (Cirillo di Alessandria), e traendolo
verso di sé con le corde dell'amore (Girolamo). Dio non abbandonerà Efraim, sebbene il
cuore di Dio sia metaforicamente turbato dal rimpianto (Giovanni Crisostomo). Dio espri-
me in modi diversi il suo amore paterno (Teodoreto di Cirro). Dio non abita là dove c'è il
peccato (Girolamo).

bx Lezione dei LXX; in ebraico: <<li chiamavano». .

by Lezione dei LXX; in ebraico: «da loro».
bz Lezione dei LXX, Peshitta e Vulgata; in ebraico «prendendolo nelle sue braccia>>.
ca In ebraico: «consigli».
cb n significato del testo ebraico è incerto.
cc NRSV congettura: «a distruggere»; in ebraico: «nella città>>.
cd NRSV congettura: «Giuda è ancora conosciuto da Pio».
cc Nella NRSV la numerazione del versetto 12, 1 è 11, 12.
 Incondizionato amore paterno (11, 1 - 12, 1)
u, 1 Il figlio chiamato dall'Egitto
Chi è «mio Figlio»?
I .
Erode lo cercò dopo la sua nascita.
Era intenzionato ad uccidere tutti i bambi-
ni di quella città. Ed anche il profeta rive-
lò questo, predicendolo molto tempo
prima quando dichiarò: Un grido è stato
udito in Ranla, un pianto e un lamento
graride; Rachele piange i suoi,figli, e non
vuole essere consolata perche non sono
più. Le Scritture predissero anche eh~
sarebbe andato in Egitto, quando afferma-
rono: Dall'Egitto ho chiamato mio figlio.
Giovanni Crisostomo,
Dimostrazioni contro i pagani 3, 7
Il castigo dell'amore paterno
Il fatto che subiscano questa puni-
zione è la conseguenza della loro follia e
del loro atteggiamento puerile. Li ho
richiamati dall'Egitto e li ho liberati da
un'aspra schiavitù, ma si s~no dJmostrat~ _ Il Signore operò in Egitto
ingrati ed hanno .scelt~ di venerare ~li
idoli, che hanno chiamato «Baah».
Sebbene io sia colui che insegnò loro a
camminare, che li curò dalla loro goffa
andatura che mostrò loro amore paterno ·
e che li c~rò in ogni maniera, hanno rifiu-
tato di riconoscermi, sebbene -Ii abbia
protetti da molteplici distr~zioni pe~
mano degli invasori, come se.. li attaccassi
a me in un vincolo d' ainore. E nell'amore
che ancora adesso mi prendo cura di . mente di questi argomenti. Anch'essi
loro, . e li coinvolgo in questi castighi,
agendo come uno che colpisce alla guan_-
cia un bimbo irrequieto e maleducato.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Osea 11, 1-4
Sarà chiamato Nazareno
Dopo che Israele, simbolica?1ente
chiamato «figlio» fin dai tempi del-
73
l'Egitto (cf. Mt 2, 15);aveva perso il suo
titolo di figlio per aver adorato Baal ed
aver offerto incenso agli idoli, Giovanni
diede ad esso uri nome che gli si confa-
cesse: razza di vipere (cf. Mt 3, 7). Dal
momento che la gente d'Israele aveva
perso quel titolo di «figlio», che gl.i er~
stato concesso attraverso la grazia ai
tempi di Mosè, essa ricevette da ~i~­
vanni un nome consono alle loro az1om.
Dopo che il Signore era disceso nella
terra d'Egitto ed era tornato di lì, ·
l'Evangelista disse: Ora la parola veritiera
pronunciata dal profeta è compiuta. «Egli
disse: Chiamerò mio figlio dall'Egitto»
(Mt 2, 15), ed anche: Sarà chiamato Na-
zareno (Mt 2, 23), poiché in ebraico nezer
significa «scettro», ed 'il profeta lo chiama
«Nazareno», p~iché egli è Figlio dellq
scettro.
Efrem, Commento
sul Diatessaron di Taziano 3, 8-9
Mi rivolgerò come è giusto a coloro
che sono giunti dall'Egitto. Sono venuti
qui con decisione, dopo aver superato l~
cattiva volontà con lo zelo. Sono venuti
dall'Egitto che è arricchito dal fiume che
è Cristo, piovendo fuori dalla terra e
come un un mare nella sua stagione - se
anch'io posso seguire nel mio piccolo
quelli che hanno parlato così eloquente-
sono arricchiti da Cristo, il mio Signore.
Anche lui un tempo si rifugiò in Egitto;
la prima volta quando fuggì al massacro
dei bambini ordinato da Erode (cf. Mt 2, \
13), ed ora per l'amore dei padri ~erso ~
loro figli, per Cristo il nuovo cibo di
coloro che sono affamati di bene (cf. Gv .
6 3 3) che offre la più grande elargizione
dl
gr;no di cui parli la storia e a cui gli
uomini credano. Egli è il pane che scese
dal cielo e dà vita al mondo, quella vita
74
che è indistruttibile ed indissolubile. È
di lui che mi sembra adesso udire il
Padre dire: <<Dall'Egitto ho chiamato
mio figlio».
Gregorio di Nazianzo,
Orazioni 34, 1
3
Dz'? ha insegnato ad E/rat'm a cam-
minare
Le cure paterne di Dio
<<Poiché sono behevolo e generoso,
legai i piedi di Efraim», cioè di tutto
Israele ... sebbene egli fosse maldestro.
Dio stesso ci dice perché aveva fatto cosl:
«Li solleverò nelle mie braccia». Questa
immagine è ripresa dalla puericoltura.
Coloro che prendono i bimbi in braccio
sono quelli che legano loro i piedi e li
uniscono. Infatti è necessario, io penso,
che le cosce e le ginocchia di chi siede
debbano essere tenute insieme. Ed è così
invero. «Legai i piedi» come per esempio
fu scritto a proposito di Abramo, il quale
legò ·suo figlio Isacco, quando pensò di
doverlo portare in sacrificio a Dio.
Bisogna notare che la versione ebraica ed
altre versioni [del testo biblico] non
hanno «legai i piedi», ma piuttosto
«divenni come uno che nutre Efraim».
Cirillo di Alessandria,
Commento su Osea 6, -126
4
Le corde della compassione
Amante del genere umano
E come amante del genere umano li
attirerò a credere nelle corde dell'amore,
proprio come è scritto nel Vangelo: Nes-
suno può vénire a me, se non lo attira il
Padre che mi ha mandato (Gv 6, 44). Ma
essi hanno pensato che il mio 1eggero
giogo fosse molto pesante; e mi sono pie-
gato verso di loro, lasciando il regno cele-
Osea
ste, così da poter mangiare con loro, aven-
do assunto forma umana. O piuttosto hò
dato loro il mio corpo come cibo; sono
stato sia cibo c}ie compagno cli mensa.
_ Girolamo,
Commento su Osea 3, 11
9
La promessa a E/raim
I limiti del linguaggio
La filantropia di Dio non tollera
[l'abbandono]. «Cosa posso fare per voi?
Vi considererò come ho considerato
Sodoma, e vi <listriggerò come Gomorra?
Il mio cuore è turbato». Qui l'wore di
Dio sembra imitare il sentimento dell' es-
. sere umano o, per meglio dire, l'affetto di
una madre. «Il mio cuore è turbato, pro-
prio come direbbe una donna riguardo al
suo bambino. Il mio cuore è turbato
come quello di una madre». Tuttavia la
metafora precedente era adeguata solo
parzialmente. «Il mio cuore è turbato nel
mio rimpianto»? Dio è turbato! Che nes-
suno lo pensi mai! Dio non voglia!
Giovanni Crisostomo, Omelie sul
pentimento e.le elemosine 4, 18
Flessibilità della pedagogia divina
«Il mio cuore si commuove dentro
di me, il mio intimo freme di compassio-
ne. Non darò sfogo all'ardore della mia
ira, non tornerò a distruggere Efraim».
Dio imita un padre ed una madre che
sono naturalmente preoccupati e non
possono tenersi lontani dai propri figli
per lungo tempo. Egli dice ciò, tuttavia,
non perché desidera una cosa adesso e
poi cambia idea. Piuttosto esprime il suo
pensiero in forme div~rse, con la collera e
I'amore, con la minaccia e la misericor-
dia, col punire e col persuadere.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Osea 11
 :!:attenzione pedagogica di Dio verso il ribelle (12, 2-15) · 75

Dio è santo suo figlio, Enoch. Tutto questo viene can-

Nello stesso libro, è scritto: «lo sono
Did, e non un uomo, il santo in mezzo a
voi, e non entrerò nella città», cioè nella
tana dei vizi. Egli è il solo a non entrare
nella città che Caino costruì nel nome di
tato quotidianamente dalle labbra de
sacerdoti: 'O µovoç àvaµap-r6ç, che nella
nostra lingua è tradotto come qui solus
est sine peccato 3
Girolamo,
Contro i pelagiani 2, 23

L'ATIENZIONE PEDAGOGICA DI DIO VERSO IL RIBELLE

E/raim si pasce di vento e insegue il vento d'oriente; ogni giorno molti-

plica menzogne e viÒlénze/.fanno alleanze con l'Assiria e portano olio in
. Egitto. ·
Il Signore è in lite con Giuda e tratterà Giacobbe secondo la sua condot-
ta, lo ripagherà secondo le sue azioni. Egli nel grembo materno soppiantò il
fratello e da adulto lottò con Dio, lottò con l'angelo e vinse, pianse e doman-
dò grazia. Ritrovò Dio in Bete! e là gli parlò cf. ·«Signore, Dio degli eserciti,
·Signore» è il suo nome. Tu ritorna al tuo Dio, osserva la bontà e la giustizia
e nel tuo Dio poni la tua speranza, sempre. Canaan tiene in mano ·bilance
false, ama frodare. E/raim ha detto: «Sono ricco, mi son fatto una fortuna;
malgrado tutti i miei guadagni non troveranno motivo di peccato per me cg».
Eppure io sono il Signore tuo Dio fin dal paese d'Egitto. Ti/arò ancora
abitare sotto le tende come ai giorni del convegno. Io parlerò ai eh profeti,
moltiplicherò le visioni e per mezzo· dei profeti parlerò con parabole. Se
Gàlaad è una colpa, essi non sono che menzogna; in Gàlgala si sacrifica ai
tori: perciò i loro altari saranno come mucchi di pietre nei solchi dei campi.
Giacobbe fuggì nella regione 4i Aram, Israele prestò servizio per una donna
e per una moglie fece il guardiano di bestiame. Per mezzo di un profeta il
.Signore fece uscire Israele dall'Egitto e per mezzo di un profeta lo custodi~
E/raim provocò Dio amaramente, il Signore gli farà cadere addosso il san-
gue versato e lo ripagherà del suo vituperio (12, 2-15).
Le superstizioni sono paragonate ad urra prostituzione spirituale (Agostino). I.:usanza
di Cristo di insegnare nel Tempio fu predetta da Osea (Tertulliano). La prosperità terrena,~\

cf Lezione dei LXX e della Peshitta; in ebraico: «ci parlò».

cg Il testo ebraico è di significato incerto.
eh LXX: «per mezzo dei>>.

3 «colui che è l'unico senza peccato».

 76 Osea

anche ottenuta onestamente, quando non è unita alla carità verso il prossimo, sarà giudica-
ta come un furto davanti a Dio (Basilio di Cesarea). Diversi doni dello Spirito continuaro-
no ad operare al tempo degli apostoli (Ireneo). Dio acconsente ad incontrare gli esseri
umani attraverso visioni e parole profetiche (Giovanni Crisostomo). Prima del suo martirio
Stefano diede espressione alle visioni ed ai messaggi annunciati dai profeti riguardo il Figlio
di Dio (Ireneo). Le visioni profetiche puntano all'essenza di Dio ma non la rivelano diretta-
mente (Giovanni Crisostomo).

12 2
• Inseguendo il vento
La frenetica ricerca di superstizione
Ricordo pure che, avendo voluto
partecipare a un concorso di poesia tea-
trale, un oscuro aruspice mi fece chiede-
re quale ricompensa ero disposto a dar-
gli, perché mi facesse vincere. Risposi che
detestavo e aborrivo le sue luride prati-
che, e neppure se la corona fosse stata
d 'oro indistruttibile avrei permesso che
s'immolasse una mosca per la mia vitto-
ria. Era infatti evidente che si preparava a
immolare nei suoi sacrifici alcuni animali
nell'intento di attrarre su di me con tali
omaggi i favori dei demòni. Rifiutai dun-
que un simile misfatto, ma ancora nna
volta non in nome della tua illibatezza,
Dio del mio cuore, perché non sapevo
amarti, non sapendo pensare a uno splen-
dore privo di corpo: e un'anima che
sospira dietro a simili immaginazioni non
tresca forse lontano da te (cf. Lv 19, 31),
non poggia su falsità, non nutre i venti?
Non volevo certamente che s'immolasse-
ro vi~time per me ai demòni; io stesso
però m'immolavo a loro mediante la mia
·. superstizione: e che altro è ~<nutrire i
venti», se non nutrire i demòni, offrire
cioè ad essi col proprio errore motivi di
. .godimento e derisione?
Agostino,
Le confessioni 4, 2, 3
5
Dt'o a Bete!
Di_o è nel suo sacro Tempio
Vi erano luoghi a Gerusalemme
dove egli insegnava, ed altri in cui si riti-
rava (cf. Le 21, 37). Durante il giorno
insegnava al Tempio. Proprio questo era
stato predetto da Osea: «Nella mia casa 4
mi hanno trovato, e là ho parlato a loro».
Tertulliano,
Co_ntro Marcione 4, 39
7
Osserva la bontà e la giustà.ia
Misericordia e giustizia per chi è
privo di mezzi
Unisci la giustizia alla misericordia,
spendendo in misercordia ciò che possie-
di con giustizia. È scritto: «Osserva la
bontà e la giustizia, e avvicinati sempre al
tuo Dio». Poiché Dio ama la misericordia
e la giustizia, chi osserva la misericordia e
la giustizia si avvicina a .Dio. Rimane poi,
per ognuno di noi, di fare un esame di
coscienza; e per il ricco di fare un attento
inventario delle sue risorse private, da cui
egli offrirà doni a Dio, di assicurarsi che
non abbia oppresso una persona povera,
o usato la forza contro uno più debole di
lui, o non abbia ingannato qualcuno che
dipende da lui, prendendosi cosl licenza

4 Betd.
 :L'attenzione pedagogica di Dio verso il ribelle (12, 2-15)
invece di usare giustizia. Noi siamo tenu-·
ti a pratiçare equità e giustizia anche
verso coloro che ci sono servitori.
1
Basilio di Cesarea, Omelia
s.ulla misericordia e la giustizia 3, 2
11
Visioni e parabole
· profeti.
La rivelazione di Dio prevista dai
profeti
Così, dunque, Dio fu rivelato"; ·infatti
il Padre splende in tutte queste opere, lo
Spirito agisce ed il Figlio amministra,
mentre il Padre approva e la salvezza
viene finalmente ottenuta. Come egli
dichiara . ariche per mezzo del profeta
Osea: <<Moltiplicherò le visioni e parlerò
- per mezzo dei profeti». Ma lApostolo
spiegò con maggiore chiarezza questo
passo, quando disse: Ora vi sono differen-
ze di doni: ma uno stesso Spirito; e ci sono
dif/erenze di elargizioni, ma un unico
Signore; e ci sono differenze di azioni, ma
un solo Dio che ha operato tutto. La mani-
festazione dello Spirito è concessa a chiun-
que per trarne giovamento (1 Cor 12, 4-7).
Colui che compie ogni cosa è Dio.
Ireneo,
Contro le eresie 4, 20, 6
Stefano, conoscendo i profeti, vide
~Figlio
Stefano, insegnando queste verità,
mentre era ancora sulla terra, vide la glo-
ria di Dio e di Gesù alla sua destra, ed
esclamò: Ecco, vedo che i cieli si sono
aperti, ed il Figlio dell'uomo che è alla
destra di Dio (At 7, 56). Quando disse
queste parole, egli fu lapidato. Così portò
a compimento l'insegnamento perfetto, ·
imitando in ogni aspetto colui che fu con-
dotto al martirio, e pregando per coloro
che lo massacravano con queste parole:
«Signore, non porre questo nel novero
77
dei loro peccati». Pertanto furono resi
santi coloro che giunsero a riconoscere
l'unico e solo Dio per mezzo di varie
dispensazioni, il quale dall'inizio alla fine
era presente con umanità iri diverse
dispensazioni, proprio come era stato
dichiarato dal profeta Osea: Moltipli-
cherò le visioni e parlerò per ·mezzo dei
Ireneo,
Contro le eresie 3, 12, 13
Dio rivela se stesso gradualmente
Com~ mai; allora, Giovanni dice:
Nessuno ha mai visto Dio (Gv 1, 18)? Egli
dice questo in modo che tu possa render-
ti conto che sta facendo riferimento ad
una chiara conoscenza e ad una perfetta
comprensione di Dio. Tutti i casi citati
erano esempi della accondiscendenza e
della volontà di adattamento di Dio. Che
nessuno di questi profeti abbia mai visto
l'essenza di Dio nel suo stato puro risulta
chiaro dal fatto che ciascuno di essi lo
vide in modi differenti. Dio è un essere
semplice; non è composto di patti; è
senza forma o figura. Ma tutti questi pro-
feti videro forme differenti e figure diver-
se. Dio ci ha dato una chiara prova di ciò
per bocca di un altro profeta. Ed egli ha
persuaso gli altri profeti del fatto che essi
non avevano visto la sua essenza nella sua
natura esatta, quando disse: «Ho molti-
plicato le visioni, e per mezzo del servizio
dei. profeti sono stato rappresentato».
Dio vuole dire: «Non ho mostrato la mia
vera essenza, ma sono disceso pet accon-
discendenza, e mi sono adattato alla
debolezza dei loro occhi». ..,,
Giovanni Crisostomo,
Contro gli anomei 4, 19
 78 Osea

LI REDIMERÒ DALLA MORTE?

Quando E/raim parlava, incuteva terrore, era un principe in Israele. Ma

si è reso colpevole con Baal ed è decaduto. Tuttavia continuano a peccare e
con il loro argento si sono fatti statue /use, idoli di loro invenzione, tutti
lavori di artigiani. Dicono: «Offri loro sacrifici» ci e mandano baci ai vitelli.
ferciò saranno come nube del mattino, come rugiada che all'alba svanisce,
come pula lanciata lontano dall'aia, çome fumo che esce dalla finestra.
Eppure iò sono il Signore tuo Dio ·ci fin dal paese d'Egitto, non devi
1
conoscere altro Dio fuori di me, non c è salvatore fuori di me. Io ti ho pro-
tetto ck nel deserto, in quell'arida terra. Nel loro pascolo cl si sono saziat~ si
sono saziati e il loro cuore si è inorgoglito, per questo mi hanno dimentica-
to. Perciò io sarò per loro come un leone cm, come un leopardo li.spierò per
la via, li assallrò come un'orsa privata deifigli: spezzerò l'involucro del loro
cuore, li divorerò come una leonessa; li sbraneranno le bestie selvatiche.
Io ti distruggerò, Israele, e chi cn potrà venirti in aiuto? Dov'è ora il tuo
re co, che ti possa salvare? Dove sono i capi in tutte le tue città e i governan-
ti cp di cui dicevi: «Dammi un re e dei capi»? Ti ho dato un re nella mia ira
e con sdegno te lo riprendo. ·
!:iniquità di E/raim è chiusa in luogo sicuro il suo peccato è ben custo-
1

dito. Dolori di partoriente· lo sorprenderanno, ma ·egli" è figlio privo di

senno, poiché non si presenta a suo tempo all'uscire dal seno materno. Li
· strapperò di mano agli inferi: li riscatterò dalla morte? Dov'è cq, o morte, la
tua peste? Dov'è cr, o in/eri: il vostro sterminio? es. La compassione è nasco-
sta ai miei occhi. Efraim prosperi pure in mezzo ai fratelli et: verrà il vento
d'oriente, si alzerà dal deserto il soffio del Signore e farà inaridire le sue sor-
genti: farà seccare le sue fonti: distruggerà il tesoro di tuttt' i vasi prezz·osi.

ci In ebraico: «A costoro dicono sacrifici di popolo». .

ci LXX aggiunge: «che fonda il cielo e crea la terra, le cui mani hanno circondato l'intero fir-
mamento del cido; ma non li ho mostrati a te in modo che potessi andare dietro di loro; e ti ho alle-
vato».
clc LXX: <<ti ho portato al pascolo».
cl In ebraico: «secondo il loro pascolo».
c:m LXX: «pantera».
cn Lezione dei LXX e Peshitta; in ebraico: «perché in me è il vostro aiuto».
co Lezione dei LXX, Peshitta e Vulgata; in ebraico: «io sarò il tuo re».
cp NRSV congettura: «dove sono tutti i tuoi capi per difenderti>>. .
cq Lezione dei LXX e Peshitta; in ebraico: <<io sarò».
er Come nota precedente.
es Vulgata: «0 morte, io sarò la tua morte; o inferi, io sarp il vostro freno».
et NRSV congettura: «come una pianta di canna».
 Li redimerò dalla morte? (13, 1 - 14, 1) 79

Samaria espierà, perché si è ribellata al suo Dio. Periranno di spada,

saranno sfracellati i bambini> le·donne incinte sventrate (13, 1 - 14, 1 cu).
1
La vita è una breve esperienza simile ad una nube di vapore (Gregorio di Nazianzo).
Solo Dio è il vero creatore dell'universo (Ilario). Gesù è l'agnello che ha sofferto, ed il leone
che ha vinto (Agostino). I cattivi governanti non sono responsabili per tutte le iniquità dei
loro sudditi, anche in considerazione del fatto che governano per volere di Dio (Gregorio
. Magno). Saul fu portato al potere da Dio per punire i peccatori, mentre, allo stesso tempo,
soffrì a causa di un demone che' lo punì per i suoi. peccati (Agostino). La capacità di
Giovanni di comprendere l'esistenza eterna di Cristo con Dio fu una rivelazione divina
(Ambrogio). La morte è stata sconfitta, sebbene la carne continui a turbare coloro che
vogliono condurre una vita casta (Agostino). La morte, che ci separa da Dio in questa vita,
è stata sconfitta da Gesù (Braulione di Saragozza). Cristo ha salvato la vita terrena dalla bas-
sezza del mondo e ha portato le anime degli uomini in paradiso, come ha predetto Osea
(Gregorio Magno). Cristo è il serpente di bronzo che ha distrutto tutti i poteri della morte
(Gregorio di Nazianzo). Cristo ha ingoiato il peccato, che è risultato nella morte, ma poi il
)peccato e la morte sono stati consumati sulla croce (Paolo Orosio). Osea ha predetto la
venuta dell'anticristo (Ippolito).

4
13
• >Come nube del mattino Nessun altro Dio

La vita è breve Solo Dio è il Creatore

Questa, fratelli, è la nostra vita, noi
che abbiamo un'esistenza così transitoria.
Questo è il ruolo che giochiamo sulla
terra. Non esistiamo, e poi nasciamo, e
dopo essere nati ci dissolviamo. Siamo un ·
sogno passeggero (cf. Gb 20, 8), un'appa-
rizione senza sostanza, il volo di un uccel-
lo che passa, una nave che non lascia
traccia sul mare (cf. Sap 5, 10-11). Siamo
polvere, vapore, la rugiada del mattino,
un fiore che cresce per un attimo, ed in
· un attimo si secca. I giorni del!' uomo sono
come erba: come il fiore del campo così
anch'esso fiorirà (Sa! "l 02, 15). Quanto
giustamente Davide ha meditato sulla
nostra debolezza: Dichiarami la scarsezza
dei miei giorni (Sal 89, 12). ·
Gregorio di Nazianzo,
Orazioni 7, 19
Tutte le cose sono state create attra-
verso il Signore Gesù Cristo, e pertanto il
nome che a lui conviene è quello di
Creatore. La natura ed il titolo di ciò che
lui stesso ha creato non sono adatti a lui.
Nostro testimone è Melchisedech, che
proclama Dio come il Creatore del cielo e
della terra con le seguenti parole: Sia
benedetto Abramo da Dio l'Altissimo, che
ha creato il cielo e la terra (Gn 14, 1).
Anche il profeta Osea è un testimone,
quando dice: «lo sono il Signore Dio tuo,
che ha corroborato i cieli e creato tutte le
schiere del cielo». Anche Pietro è un
testimone, che scrive: Raccomandando le
vostre anime come ad un fedele credtore (1
Pt 4, 19). Perché attribuiamo il nome del-\
l'opera all'artigiano? Perché diamo a Dio
il nostro stesso nome? Egli è il nostro

cu Nella NRSV il versetto 14, 1 è numerato 13, 16.

80
Creatore, il Creatore dell'intero ordine
celeste.
Ilario di Poitiers,
Sulla Trinità 12, 4
8
Divorando come un leone
L'agnello che soffre, ed il leone che
divora
· · .Così il Signore Gesù Cristo è detto
leone della tribù di Giuda (Ap 5, 5) e tut-
tavia il Signore Gesù Cristo non è un
leone. Cosl è detto agnello e non è agnel-
lo; cosl è detto pecora e non è pecora;
così è detto vitello ed è un'altra cosa. Alla
stessa maniera si dice inganno ma non è
veramente inganno. Indaghiamo allora
perché si parla di inganno. Indaghiamo
perché sono attribuiti tutti quei nomi.
Perché Cristo è chi~mato leone? Per la
potenza. Perché è chiamato pietra? Per la
stabilità. Perché è chiamato agnello? Per
l'innocenza. Perché è chiamato vitello?
Perché è vittima. Perché è chiamato
monte? Per la sua grandezza. Perché
manna? Per la sua dolcezza. Perché quin-
di si dice inganno? Vediamo che cosa
significhi inganno e sapremo perché si
parla di inganno. Sappiamo infatti che
cos'è la pietra, e tuttavia si paragona alla
pietra sia l'uomo inetto e insensibile sia
l'uomo vigoroso e saldo e dal paragone
trai motivo di lode per la fermezza e di
biasimo per l'insensibilità. Vediamo nella
pietra la fermezza e accettiamo Cristo
come pietra: La pietra poi era Cristo.
· Agostino,
Discorsi 4, 22
r grandissima pena, se fossi amante della
Osea
11
Re dati e presi
È vero che anche gli eletti possono
essere sottoposti al potere tempora-
le dei reprobi?
Ma nessuno di quanti subiscono un
tale capo, accusi colui che egli subisce,
essendo per propria colpa se soggiace al
dominio del capo perverso. Accusi piutto-
sto la propria azione colpevole anziché
l'ingiustizia di chi lo governa. Infatti sta .
scritto: «Ti darò dei re nella mia ira».
Perché allora disprezziamo i nostri capi,
che l'ira del Signore ha permesso che eser-
citino il governo su di noi? Ora, se per le
nostre colpe abbiamo ricevuto governanti
dall'ira cli Dio, in base al loro comporta-
mento sappiamo quale giudizio dobbiamo
avere di noi. È anche vero che spesso
anche gli eletti devono sottostare ai malva-
gi. Per cui, Davide a lungo subì Saul, ma
dalla successiva colpa di adulterio risulta
chiaro perché allora ha meritato di essere
oppresso con tanta asprezza dal re.
Gregorio Magno, Commento
morale a Giobbe 25, 34
Ironia del castigo di·Saul
Loda l'iniquo re Saul perché an-
ch'egli fu pena dei peccatori, avendo il
Signore detto: Ti concedo un re nella mia
ira. Loda pure il demonio, che il re stesso
ha dovuto sopportare perché anche que-
sti è stato pena del peccatore (cf. 1 Sam
16, 14). Loda la cecità del cuore che c'è
stata da parte di Israele. Non si passi sotto
silenzio il perché è stato detto: .. .finch é
l'insieme dei pagani non sia entrato (Rm
11, 25), a meno che non vorrai negare che
anche questa è stata una pena, e che sia
stata non una pena qualunque, ma una
luce interiore, lo dovresti ·gridare.
Agostino,
Contro Giuliano 3, 8
 Li redimerò dalla morte? (13, 1 - 14, 1)
14 Le piaghe della morte
Risurrezione
I tuo pungiglione? (1 Cor 15, 55).
Nessuno poté conoscere. la sapienza
. perché nessuno conosce il Padre se non il
Figlio e quello cui il Figlio lo voglia rivela-
re (Mt 11, 27). Egli stesso dunque lo rive-
lò a Giovanni, pei·ché con lui c'era la
sapienza: In principo era il Verbo e il
Verbo era presso Dio (Gv 1, 1). La morte
e la malvagità ignorano la sapienza. Non
avrebbe potuto possederla la morte, per-
ché essa ha detto: Dov'è, morte, la tua vit-
toria? Dov'è, morte, il tuo pungiglione? (1
Cor 15, 55). · Quanto è vana la nostra vita senza Cristo!
Ambrogio, Rimostranze
di Giobbe e di Davide 1, 9, 31
Sconfitta della morte e della lussuria
Che vuole l'uomo casto? Che non
insorga nelle proprie membra un deside-
rio contrario alla castità. Vuole la pace,
ma non la possiede ancora. In realtà,
quando si sarà giunti là dove non può
affatto insorgere un desiderio da combat-
tere, non ci sarà alcun nemico con il
quale dobbiamo lottare; neppure c'è da
attendersi, là, una vittoria, perché si
trionfa del nemico già vinto. Sta' a senti-
re proprio la vittoria dalle parole dello
stesso Apostolo: È necessario che questo
corpo corruttibile si rivesta d'incorruttibi-
lità e questo corpo mortale si vesta d'im-
mortalità. Quando poi questo corpo cor-
ruttibile si sarà vestito d'incorruttibilità e
questo corpo mortale di immortalità, allo-
ra si compirà la parola che è stata scritta:
«La morte è stata ingoiata per la vittoria»
(cf. Is 25, 8). Ascolta le voci di trionfo dei
vincitori: Dov'è, o morte, la tua vittoria?
Dov'è, o morte, il tuo pungiglione? (1 Cor
15, 55). Hai percosso, hai ferito, hai fatto
cedere; ma è stato ferito per me colui che
mi ha formato. O morte, o morte! E stato
ferito per me colui che mi ha formato, e
81.
con la sua morte ha riportato vittoria su
di te. E allora i vincitori diranno: Dov'è, o
morte, la tua vittoria? Dov'è, o morte, il
Agostino,
Discorsi 128, 8, 10
Distruzione del potere della morte
Nonostante queste parole, noi ·siamo
turbati così profondamente da scoppiare
in lacrime, e la forza del desiderio
distrugge le convinzioni della mente.
Quanto è miserabile il genere umano!
O morte, che separi coloro che sono
uniti, crudele e spietata nell'allontanare
coloro che sono uniti nell'amicizia! Ma
ora il tuo potere è distrutto. Ora quel tuo
giogo malvagio è infranto da colui che ti
ha severamente minacciato nelle parole
di Osea: «0 morte, ti darò dei morsi!».
Braulione di Saragozza,
Lettere 19
La morte sconfitta per coloro che
credono
Con questa (solennità della Pasqua)
gli eletti, posti in uno stato di quiete oltre
però le barriere degli inferi sono stati
ricondotti ai gaudi paradisiaci. Il Signore
portò così a compimento nella sua risur-
rezione la promessa fatta prima della pas-
sione: Quando sarò innalzato da terra atti-
rerò a me tutte le cose (Gv 12, 32). Attirò
a sé tutte le cose per non aver abbando-
nato negli inferi nessuno dei suoi eletti.
Portò con sé tutte le cose: quelle, cioè,
che erano oggetto di elezione. Il Signore!
infatti, risorgendo, non accordò il perdo-
no a chi aveva rifiutato la fede e ai con-
dannati agli eterni supplizi per i -loro cri-
mini, ma strappò dalla ,Prigione degli
inferi quanti riconobbe come suoi nella
fede e nelle opere. Per questo Osea giu-
 82
stamentc scrive: «0 morte, io ti anniente-
rò: ti darò dei morsi, o inferno». Quando
procuriamo la morte, facciamo infatti in
modo che nulla rimanga, ma se diamo dei
morsi asportiamo una parte e abbando-
niamo il resto. Avendo dunque Cristo
annientato la morte nei suoi eletti, fu per
loro morte della morte. Quanto a chi
stava negli inferi, ne liberò alcuni ma
lasciò altri, e quindi non vi produsse la
morte, limitandosi a dare - per così di-
re - dei morsi. Disse infatti: «Ti anniente-
rò, o morte»; come a dire: Siccome ti
distruggo radicalmente nei miei eletti,
agisco con funzione di morte anche su di
te; sarò per te come un morso, o inferno,
perché, avendo sottratto a te gli eletti, in
parte ti ho come trafitto.
Gregorio Magno,
OmeHe sui Vangeli 2, 22, 6
Confronto fra Cristo e il serpente di
rame
Ma quel serpente di rame (cf. Nm
21, 9) fu appeso come rimedio al morso
dei serpenti, non come una figura di colui
che soffrl per noi, ma come un contrasto.
E [il serpente di rame] salvò coloro che
lo guardavano, non perché credevano
che vivesse, ma perché era stato ucciso, e
con esso erano stati uccisi i poteri che gli
erano soggetti, essendo stati distrutti
come meritavano. E qual è il giusto epi-
taffio per esso da parte nostra? <<Morte,
dov'è il tuo pungiglione? Tomba, dov'è la
tua vittoria?». Voi siete distrutte dalla
croce; siete annientate da colui che è
datore di vita; siete senza fiato, morte,
senza movimento, sebbene abbiate le
· sembianze cli un serpente sollevato su di
un palo.
Gregorio di Nazianzo,
Orazioni 45, 22
Osea
Promessa di nuovi corpi
Così, se la gloria dell'incorruttibilità.
è stata nascosta alle genti del nostro
tempo, come puoi, in questo stesso
tempo, vantarti del fatto di essere capace
di rivestirti di quella stessa incorruttibili-
tà? Infatti, come l'affondare riel peccato è
diventato per gli uomini l'inizio della cor-
ruzione, così il non avere peccati divente-
rà l'inizio dell'incorruzione. Chi, dunque,
ha nascosto ciò prima del giudizio di Dio,
o l'ha rimosso dàl seno di Cristo per con-
segnartelo? O forse pensi che una perso-
na non meriterebbe di ricevere ciò in
futuro dalla mano del Signore? Il più illu-
stre degli uomini, Paolo, ci insegna que-
sto e dice: Quando poi questo corpo cor-
ruttibile si sarà vestito d'incorruttibilità.e
questo corpo mortale d'immortalità, si
compirà la parola della Scrittura: La
morte è stata ingoiata per la vittoria.
Dov'è, o morte, la tua vittoria? Dov'è, o
morte, t'l tuo pungiglione? (Is 25, 8). Il
pungiglione della morte è il peccato (cf. 1
Cor 15, 54-56). Con queste parole l'A-
postolo ci mostra che nessuno può ~sso­
lutamente trascurare la morte ed il pecca-
to, finché l'immortalità non sarà seguita
alla mortalità, e l'incorruzione alla corru-
zione, e, con la distruzione della debolez-
za, la perfetta virtù ne avrà preso il posto;
quando, cioè, non ci sarà più né maschio
né femmina, e tutti saranno simili agli
angeli di Dio.
Paolo Orosio,
Apologia contro i pelagiant' 32
1
' Il vento del Signore
Predizione della venuta dell'anti-
cristo
Pertanto dirigiamo il nostro discorso
su un secondo testimone. E di che gene-
re è questo? Date ascolto ad Osea, · che
 Le vie del Signore sono giuste (14) 2-10) 83

parla così con grandezza: «Si alzerà dal
deserto il soffio del Signore e farà inaridi-
re le sue sorgenti, farà seccare le sue
fonti, distruggerà il tèsoro di tutti i vasi
preziosi. Samaria espierà, perché si è
ribellata al suo Dio. Periranno di spada,
saranno sfracellati i bambini; le ·donne
mcmte sventrate». E . che cos'è questo
bruciante soffio del deserto se non l' anti-
cristo, che deve distruggere e seccare ·le
vene d'acqua e i frutti degli alberi, poiché
il popolo si è dedicato alla sue opere?
Ippolito,
La fine del mondo 4

LE VIE DEL SIGNORE SONO GIUSTE

Torna dunque, Israele, al Signore tuo Dio, poiché hai inciampato nella
tua iniquità. Preparate le parole da dire e tornate al Signore; ditegli: «Togli
ogni iniquità: accetta ciò che è bene e ti offriremo li frutto cv delle nostre
labbra. Assur non ci salverà, non cavalcheremo più su cavalli: né chiamere-
mo più dio nostro l'opera delle nostre manz: poiché presso di te l'orfano
trova misericordia». Io li guarirò 4alla loro infedeltà, li amerò di vero
cuore, poiché la mia ira si è allontanata da loro. Sarò come rugiada per
Israele; esso fiorirà come un giglio e metterà radici come un albero del
Libano, si spanderanno i suoi germogli e avrà la bellezza dell) olivo e la fra-
granza del Libano cw. Ritorneranno a sedersi alla mia cx ombra, faranno
rivivere· il grano cy, coltiveranno le vigne, famose come il vino del Libano.
Efraitn, che ha ancora in comune con gli idoli? Io l'esaudisco e veglio .su di
lui cz; io sono come un cipresso sempre verde, grazie a .me si trova frutto.
Chi è saggio comprenda queste cose, chi ha intelligenza le comprenda; poi-
ché rette sono le vie del Signore, i giusti camminano in esse, mentre i mal-
vagi v'indampano (14, 2-10). · ·
Il fuoc6 che non danneggiò Daniele ed i tre giovani era un fuoco bruciante per gli infe-
deli, ed esso ant~cipa il giudizio del Dio trino (Ambrogio). Nessuna persona santa può dire
di camminare nel sentiero della santità grazie solo ai propri sforzi (Giovanni Cassiano). Il
saggio cerca sempre il significato spirituale delle Sacre Scritture (Origene). I saggi e i pru-
denti comprendono che Dio ha rovesciato il politeismo attraverso Mosè ed i profeti (Cirillo
di Alessandria). La presentazione del Vangelo in forme velate era stata predetta da Osea
(Origene). I saggi e i giusti sono coloro che praticano la virtù ed evitano il vizio (Teodoro di
Mopsuestia). ·1

cv Lezione dei LXX e Peshitta; in ebraico: ~<i tori».

cw NRSV congettura: «del pioppo».
cx In ebraico: «sua».
cy NRSV congettura: «fioriranno come un giardino».
cz NRSV: «Ti esaudisco e veglio su di te».
 84
14 6
• Come rugiada per Israele
La collera di Dio si allontana da
Israele
Questa è la nostra fede. Così Dio
volle essere conosciuto dagli uomini, così
credettero i tre fanciulli giudei e non sen-
tirono le fiamme che li avvolgevano (cf.
Dn 3, 17). Il fuoco bruciava crudehnente
gli infedeli (cf. Dn 3, 22) , mentre la fiam-
ma senza danno scendeva come rugiada
sui fedeli: il fuoco che divorava gli infede-
li per loro era un refrigerio, perché grazie
alla loro fede la pena aveva perso il suo
vigore naturale. Nella sembianza di un
angelo (cf. Dn 3, 25.28) era accanto a loro
colui che li esortava a lodare (cf. Le 22,
43) una sola potenza che si esprimeva nel
numero della Trinità. Si lodava Dio, si
vedeva il Figlio di Dio nell'angelo, e nei
fanciulli parlava la santa grazia dello
Spirito.
Ambrogio,
La fede 1, 4, 33
9
Come un cipresso sempreverde
Il frutto buono venuto da Dio
Gli uomini santi m~i hanno dichiara-
to di essersi assicurati la direzione della
via da percorrere per arrivare al compi-
mento perfetto delle virtù, tenendovi con
il solo impegno personale. Al contrario
essi hanno affermato di averlo ottenuto,
invocandolo dal Signore con la preghiera:
Fa' che io cammini nella tua verità (Sal 24,
5), e ancora: rendi diritta dinanzi' a me la
tua strada (Sal 5, 9). Un altro proclama
· .d'aver verificato questa realtà, non sol-
tanto nell'ambito della fede, ma anche
nell'esperienza, e, per così dire, nella stes-
sa natura delle cose: Ho appreso, Signore,
che nel/'uomo non è la sua via, e non è in
potere del!'uomo camminare e dirigere i
suoi passi (Ger 10, 23). Ma il Signore stes-
Osea
so ebbe a dire ad Israele: «Io lo farò
ascendere in alto come un verde abete, e
come venuti da me saranno riconosciuti i
suoi frutti».
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 3, 13
°Chi è saggio comprenda queste cose
1
Il saggio interpreta le Scritture alle-
goricamente
Se il lettore è un uomo spirituale che
giudica tutto mentre egli stesso non è giu-
dicato da alcuno (1 Cor 2, 15), su queste
cose darà un'interpretazione allegorica,
non solo per le regioni più grandi come la
Giudea, l'Egitto e Babilonia, ma anche
per le più piccole parti della terra. E
come per la Giudea interpreterà in senso
figurato, secondo la comprensione dei
fatti, Gerusalemme e Betlemme e le altre
sue città, così farà per l'Egitto leggendo
«Diospoli, Bubaste, Tafni, Menfi, Siene.
Chi è sapiente da comprendere queste
cose? E chi è prudente da conoscerle?»
(Os 14, 10 LXX) .
Origene,
Omelie su Geremia 50, .2, 1
Discernere la verità attraverso le
ombre
È solo dopo aver profondamente
analizzato i contenuti delle Scritture
divinamente ispirate che noi troveremo
la verità nascosta. Sarebbe assai conve-
niente per noi, quando scrutiamo le
oscure ombre 'della Legge, dire ciò che
uno dei santi profeti disse giustamente:
«Chi sarà saggio, comprenderà queste
cose; e chi ·sarà prudente, le conoscerà».
Infatti la Legge non è che un'ombra dei
beni futuri, e non l'immagine esatta
degli oggetti (cf. Eb 1O, 1), come sta
scritto ..Tuttavia le ombre introducono la
 Le vie del Signore sono giuste (14, 2-10)
verità, anche se non contengono la veri-
. tà intera in sé.
Cirillo di Alessandria,
· Lettere 41, 7
La verità espressa per mezzo di
enigmi
E a tale punto il Vangelo desidera
che vi siano persone sagge fra i credenti,
che al fine di esercitare le capacità di
comprensione dei suoi ascoltatori, ha
espresso alcune verità per mezzo di enig-
mi, altre per mezzo di quelli che vengono
definiti ''detti oscuri'', altre per mezzo di
parabole, altre per µiezzo di problemi.
Ed uno dei profeti - Osea - dice alla fine
della sua profezia: «Chi è saggio e com-
prenderà queste cose? E chi è saggio e le
conoscerà?».
Origene,
Contro Celso 3, 45
85
Saggezza nel praticare ·u bene
Puoi veramente dimostrare che una
persona saggia e comprensiva è quella
che ha la conoscenza di ciò che è stato
detto, e che ha zelo per le cose per mezzo
delle quali è po~sibile, a chi evita il male
e pratica il bene con .impegno, di essere
saldo nella libert~ da ciò che è vile, e nel
godimento delle cose più elevate. Questo
avviene perché tutto ciò che è fatto da
Dio è caratterizzato da grande correttez-
za, con la quale egli impone la punizione
a chi è caduto, e sa come fornirgli la sal-
vezza quando si pente. Puoi anche dimo-
strare che i giusti sono coloro che sanno
anche come mettere a frutto ogni catego-
ria e che sviluppano un più grande auto-
controllo dalle punizioni, mentre si ralle-
grano delle cose buone che nascono dal
pentimento quale stimolO alla virtù. Puoi
anche dimostrare che gli empi sono colo-
ro che meritano afflizioni in ogni modo e
di ogni specie, senza che ne traggano
alcun giovamento, ormai destinati ad una
precipitosa caduta, e di conseguenza in-
capaci di capire alcunché del proprio
reale dovere. ·
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Osea 14, 10
.., !
 GIOELE

Il nome Gioele deriva dall'ebraico yo'el, che significa <<JHWH è El», cioè· <<JHWH è
Dio». Non sappiamo nulla della vita di Gioele. Il suo libro occupa il secondo posto nella
collezione dei dodici Profeti, e si divide in due parti: Gl 1 - 2 (secondo la numerazione dei
LXX e del testo ebraico), che tratta della piaga delle locuste; e Gl 3 - 4 (secondo la medesi-
ma numerazione), che descrive il giorno di JHWH. Il capitolo 3 del libro di Gioele nella
versione dei LXX e nell'originale ebraico comprende gli ultimi cinque versetti del cap. 2
della Vulgata, che viene seguita dalle traduzioni moderne della Bibbia in inglese nella loro
divisione del libro in capitoli e versetti. ·
Gl 1, 1 - 2, 11 contiene una lamentazione profetica che descrive I~ piaga delle locuste:
si tratta di una rappresentazione simbolica del giudizio e richiama alla memoria una delle
piaghe d'Egitto. Ciò che segue è una serie frammischiata di lamentazioni e richiami al digiu-
no e al pentimento. In Gl 2, 18-27 troviamo una profezia di liberazione. Gl 2, 28 - 3, 21 (3,
1 - 4, 21 nei LXX e nell1originale ebraico) contiene un poema apocalittico comprendente
diverse brevi descrizioni e sentenze. Queste includono la discesa dello Spirito di Dio su
Israele (Gl 2, 28-29 [3, 1-2: L'xx e testo ebraico]); ammonimenti sul g~orno di JHWH (Gl
2, 30-32 [3, 3-5]); il giudizio dei popoli nella valle di Giosafat (Gl 3, 1-8.9-15 [4, 1-8.9-15])
e la liberazio~e di Israele da queste calamità. Sulla base del concetto del giorno di JHWH
alcuni interp~eti pongono la data del libro al periodo successivo all'esilio dopo Neemia. .
Il libro di Gioele ·occupa una posizione importante nel contesto della rilettura che il
Nuovo Testamento fa delle Scritture veterotestamentarie, come è attestato dall'uso di que-
sto profeta nell'interpretazione di alcuni eventi chiave. A loro volta i Padri videro il giorno
della Pentecoste negli Atti degli Apostoli come la pròfezia centrale di Gioele. Per estensio-
ne ritrovarono la promessa dell'inabitazione dello Spirito Santo in Gioele come in Ger 31,
31 1. Le potenti ed inusuali manifestazioni dello Spirito Santo attraverso visioni, sogni e pro-
fezie segnalavano il dispiegarsi della presenza di Dio nella nuova alleanza in modo coerente
con fenom_eni simili nell'antica alleanza, ma con lo sc0po, adesso, di rivelare Gesù come il
Messia promesso.

L'INVASIONE DELLE LOCUSTE

. ·1
I

Parola del Signore, rivolta a Gioele figlio di Petuèl.

Udite questo, anzian~ porgete l'orecchio, voi tutti abitanti della regio-

1 Gv 16 - 17.
 88 Gioele

ne. Accadde mai cosa simile ai· giorni vostri o ai giorni dei vostri padri?
Raccontatelo ai vostri figli e i figli vostr,l ai loro figli e i loro figli alla gene-
razione seguente. I:avanzo della cavalletta l'ha divorato la locusta, l1avanzo
della locusta l'ha divorato il bruco, l'avanzo del bruco l'ha divorato il grillo.
Svegliatev( ubriachi: e piangete, voi tutti che bevete vino, urlate per il vino
nuovo che vi è tolto di bocca. Poiché è venuta contro il mio paese una nazio-
ne potente, senza numero, che ha denti di leone, mascelle di leonessa. Ha
fatto delle mie viti una desolazione e tronconi delle piante di fico; li ha tutti'
scortecciati e abbandonati: i loro rami appaiono bianchi. Piangi a, come una
vergine che si è cinta di sacco per il fidanzato della sua giovinezza. Sono ·
scomparse offerta e libazione dalla casa del Signore; fanno lutto i sacerdoti:
minùtti del Signore. Devastata è la campagna, piange la terra, perché il
gr.ano è devastato, è venuto a mancare il vino nuovo, è esaurito il succo del- '
l'olivo. Affliggetev~ contadini: alzate lamenti: vignaiuolz: per il grano e per
l'orzo, perché il raccolto dei campi è perduto. La vite è seccata, il fico inari-
dito, il melograno, la palma, i"l melo, tutti gli alberi· dei campi sono secchi: è
inaridita la gioia tra ifigli dell'uomo.
Cingete il cilicio e piangete, o sacerdoti, urlate, ministri dell'altare,
venite, vegliate vestiti di sacco, ministri del mio Dio, poiché priva d'offer-
ta e libazione è la casa del vostro Dio. Proclamate un digiuno, convocate
un'assemblea b, adunate gli anziani e tutti gli abltantl della regione nella
casa del Signore vostro Dio, e gridate al Signore: Ahimè, quel gz'ornol È
infatti vicino il giorno del Signore e viene come uno sterminio dal-
l'Onnipotente. Non è forse scomparso il cibo davanti ai nostri occhi e la
letizia e la gioia dalla casa .del nostro Dio? Sono marciti i semi e sotto le
loro zolle, i granai sono vuoti: distrutti i magazzini: perché .è venuto a
mancare il grano d. Come geme il bestiame! e. Vanno errando le mandrie
dei buoi: perché non hanno più pascoli> anche i greggi di pecore vanno in
· rovina c. A te, Signore, io grido perché il fuoco ha divorato i pascoli della
steppa e la vampa ha bruciato tutti'gli alberi della campagna. Anche le
bestie della terra sospirano a te, perché sono secchi i corsi d'acqua e il
fuoco ha divorato i pascoli della steppa (1, 1-20).

a LXX aggiunge: «davanti a me».

b LXX: «proclamate un tempo di.guarigione».
e Il testo ebraico è di significato oscuro. Peshitta: <<le mucche languono alle mangiatoie»; LXX:
«le giovenche sono trasalite alle mangiatoie»; Vulgata: <<le giovenche sono marcite nel loro sterco».
d LXX: <<le mucche scalpitano alle mangiatoie».
e LXX implica: «Cosa porremo là». ..
f Lezione dei LXX. In ebraico (il testo è incerto): «sono sgomenti>>.
 !.:invasione delle locuste (1, 1-20) 89

Le persecuzioni degli innocenti invitano a riflettere sul potere che Dio esercita sul
·corso della storia (Teodoreto di Cirro). I grandi invasori della terra santa sono rappresenta-
ti come crescenti ondate di locuste (Isho'dad di Merv). Gioele ha previsto la caduta del
popolo dell'alleanza a causa del suo rifiuto della misericordia di Dio. Ha anche profetizza-
to l'invio dello Spirito Santo alla Pentecoste (Girolamo). Gli invasori simboleggiano le
imminenti calamità d'Israele (Teodoro di Mopsuestia). I nostri piani e i nostri sforzi sono
esposti al fallimento, anche nel mezzo di una grande prosperità materiale e spirituale
(Giovanni.Cassiano). Gli insetti simboleggiano i .diversi gradi del vizio (Gregorio Magno).
Coloro che non riconoscono il ruolo di Dio nella storia sono paragonati a degli ubriachi
(Cirillo di Alessandria). Le passioni peccaminose sono forze demoniache che divorano l'uo-
mo come un leone (Giovanni Crisostomo). L'orgoglio e la vanteria distruggono i frutti del
lavoro umano (Gregorio Magno). A causa dell'infedeltà verso la Legge da parte del popolo,
Dio ha fatto sì che la terra divenisse sterile (Teodoreto di Cirro). Gioele ci invita al penti-
mento ed al digiuno (Gregorio di Nazianzo). ll vero digiuno è lodato dai profeti (Girolamo).
Noi dobbiamo anche disprezzare lo sterco del materialismo (Gregorio Magno).

12
• Accadde mai cosa simile?
Brutalità senza precedenti nella per-
secuzione
Essi, essendo tali, recipienti' di ira
adatta# per la rovina (Rm 9, 22), _schiac-
ciavano il naso e, per cosl dire, emetteva-
no, come da una fonte, un lungo osceno
rumore dalle narici. Strappavano le vesti.
delle sante vergini di Cristo, la cui ascesi
era ad immagine dei santi angeli> e le con-
ducevano nude, come la natura le aveva
fatte, per tutta la città, deridendole con
impudenza a loro piacimento. E quanto
si compiva era del tutto crudele e barba-
ro. Se qualcuno poi, per compassione, si
opponeva a queste cose con discorsi di
esortazione, questi era mandato via feri-
to. Ma, o che disgrazia! , molte vergini
subirono grave violenza nel loro corpo,
molte colpite con bastoni rimasero morte
e non si permetteva neppure che i loro
corpi fossero consegnati alle esequie
funebri. E cosl fino ad oggi, nonostante le
lagnanze dei genitori, molti cadaveri non
si trovano. Ma perché narro le piccole
offese piuttosto che le grandi? Perché
indugio in queste e nòn vado rapidamen-
te alle cose più urgenti? Ben so che voi ve
ne stupirete e rimarrete con noi per lungo
tempo attoniti, meravigliati per la bene-
volenza del Signore che non distrugge il
mondo fin dalle sue fondamenta. Infatti
quegli empi consumarono proprio sull' al-
tare quelle empietà che, secondo quanto
è stato scritto, non furono né fatte né
udite "al tempo dei nostri padri".
Teodoreto di Cirro,
Storia ecclesiastz'èa 4, 22, 4-5 2
4
Distruzioni causate dalle locuste
Gli invasori simboleggiati dai diver-
si insetti ·
La mashota (locusta che taglia) è
simile ad una larva. È nera e più lunga di
una larva; quando cade a terra, non
distrugge completamente la pianta, ffifl,
divora ~olo le foglie e non tocca il resto.
1
Con essa il profeta vuole indicare
Tiglath-pileser, poiché le calamità che

2 Qui Teodoreto descrive la persecuzione ai danni di una chiesa di .Alessandria.

 90
provocò al popolo d'Israele erano lievi.
Egli chiama invece Shalmaneser la locu-
sta volante, poiché la distruzione che
causò fu più grave di quella apportata da
Tiglath-pileser. Poi chiama zahla la locu-
sta strisciante, che non.vola e si nutre di
tutto ciò che trova. Con essa indica
Sennacherib, poiché egli sorpassa i suoi
predecessori nelle rovine causate. e porta
alla distruzione le dieci tribù. La sarsoura
striscia sul terreno ed è munita di un solo
pungiglione; quando colpisce le radici di
un albero, ogni albero che trova, esso si
dissecca immediatamente. Con essa indi-
ca Nabucodonosor, la causa della totale
distruzione. Il profeta chiama la gente
comune viti, e le persone importanti, che
gli assiri e i babilonesi condussero in cat-
tività, alberi di fico. Henana 3 dice che
<<le viti» rappresentano le dieci tribù, «gli
alberi di fico» la casa di Giuda. Quando
gli assiri erano sul punto di arrivare,
Ezechia mandò alcuni dei leviti presso le
dieci tribù, prima che esse fossero
distrutte. Essi suonarono i corni di guer-
ra attraverso tutto il paese e riunirono
uomini e donne nel Tempio di Gerusa-
lemme, cosicché tutte le preghiere potes-
sero essere pronunciate nel Tempio; ed
una preghiera più fervente di tutte le
altre fu pronunciata. Ed il profeta, tife-
rendo quanto fu detto durante la pre-
ghiera, dice: «Ahimè, ahimè, ecco il gior-
no fatale. Le giovenche sono state arrosti-
te», doè, sono state bruciate da una fame
atroce come da un fuoco . «Il fuoco ha
divorato, cioè un calore rovente, i pasco-
li della terra». Egli usa questo nome per
quei luoghi adatti alla semina, che molti
chiamano "fattorie''. Altri dicono: «terra
fertile o luoghi che sono rivolti a sud»,
. .cioè poderi che sono rivolti verso il sole.
Isho'dad di Merv,
Commento su Gioele l, 4
3 Renana di Adiabene (t 610) era un autore siriaco che scrisse un commento sui dodici Profeti
ora perduto.
Gioele
I profeti parlarono usando figure
simboliche
I dodici Profeti, quasi stipati in un
solo volume, al di là del senso letterale
portano un tutt'altro significato simbolico.
Osea ad ogni piè sospinto nomina Efraim,
Samaria, Giuseppe, Israele, la moglie che
s'è data alla fornicazione e i figli della for~
nicazione (cf. Os 1, 2); parla dell'adultera
che, rinchiusa nella camera di suo marito,
vi resta a lungo come vedova, e vestita a
lutto aspetta con impazienza che suo mari-
to torni da lei (cf. Os 3, 1.3-4). Gioele,
figlio di Batuel, descrive la terra delle
dodici tribù distrutta dalle eruche, dai
bruchi, dalle locuste e devastata dalla rug-
gine, e dice che dopo 1' annientamento del-
1'antico popolo di Dio, lo Spirito Santo
sarebbe sceso abbondantemente sui fedeli
e sulle ancelle di Dio (cf. Gl 3, 2) (voleva
significare in essi le centoventi persone di
credenti) (cf. At 1, 13.15).
Girolamo,
Lettere 53, 7
Segni di imminenti calamità
In senso figurato egli vuole loro
annunciare le imminenti calamità; come
sempre quelle iniziali sono superate dalle
successive. Tiglath-pileser, re degli assiri,
venne come una locusta che taglia, dice il
profeta, e provocò una grave distruzione
dei vostri possedimenti. Dopo df lui
Shalmaneser venne come un altro tipo di
locusta, e · arrecò ulteriori devastazioni. ·
Dopo di loro venne Sennacherib come
giovane locusta, e portò una distruzione
generale delle dodici tribù di Israele .
Come una specie di coronamento a que-
sti attacchi giunse l'invasione dei babilo~
nesi, che coinvolse anche Giuda, ed
..
 L'invasione delle locuste (1,
inflisse la sciagura della prigionia comune
a tutti.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Gioele 1, 4-5
La vulnerabilità dei nostri piani e
dei nostri sforzi
In realtà, allorché la forza dei buoni,
la salute del corpo, l'efficacia di tutte le
opere e la prosperità di tutte le iniziative
sono state sostenute dal Signore, occorre
ancora ricorrere alla preghiera, affinché
.n on avvenga all'agricoltore, come è stato
scritto, un cielo di rame e una terra di
ferro (Dt 28, 23), come pure che «l' àvan-
zo della cavalletta non lo divoi:i la locusta,
l'avanzo della locusta non lo divori il
bruco, e l'avanzo del bruco non lo divori
la. ruggine>>.
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 13, 3 ·
La successione degli insetti nocivi
indica la gerarchia dei vizi .
Si sa di certo che se alcune volute di
fumo svaniscono in alto, altre sorgono in
basso; cosl avviene dei pensieri carnali:
mentre alcuni desideri cattivi se ne vanno,
altri sopraggiungono. Spesso la povera
gente vede quel che è già passato, ma non
vede dove ancora è trattenuta; gode di non
essere più soggetta a certi vizi, ma trascura
la precauzione e il gemito, perché ne
sopraggiungono altri ai quali forse più
miseramente soccombe; così avviene che
per questo continuo avvicendarsi di vizi il
cuore dei reprobi è continuamente avvolto
come dalle spire del serpente. Per cui dice
bene il profeta Gioele: <<L'avanzo della
cavalletta l'ha divorato la locusta, l'avanzo
della locusta l'ha divorato il bruco, r avan-
zo del bruco l'ha divorato la ruggine».
Gregorio Magno,
Commento morale a Giobbe 3?, 65
1~20) 91
5
Un ammonimento agltubriaconi
Un richiamo alla sobrietà
o cervello senile e mente paralizza-
ta, capace solo di dire sciocchezze e nien-
t' altro! «Scuotete, o ebbri, la vostra
ubriachezza» si dovrebbe gridare agli
avversari. Perché fate violenza alla verità
e, travisando il senso delle verità divine,
vi portate fuori dalla via regale?
Cirillo di Alessandria,
Perché Cristo è uno 17
6
Una nazione potente
Passioni smodate
Come ci sarà consentito di mortifica-
re queste passioni smodate che rovinano
la nostra anima? Solo per mezzo del pre-
zioso sangue di Cristo, se esso è ricevuto
con piena assicurazione, poiché avrà il
potere di estinguere ogni malattia; ed
insieme ad esso l'ascolto attento delle
Scritture, e laggiunta dell'elemosina al
nostro ascolto. E solo allora noi vivremo,
poiché in questo momento non stiamo
molto meglio di quelli che sono morti.
Infatti, finché viviamo, queste passioni
vivono in noi. Ma dobbiamo necessaria-
mente perire. E se non le mortifichiamo
adesso, ci uccideranno sicuramente nel-
1' altra vita. Perfino prima della morte,
esigeranno da noi, in questa vita, il fio più
grave. Ogni passione smodata è crudele,
tirannica ed insaziabile, e non cessa mai
di divorarci ogni giorno. Infatti i denti
delle passioni «sono come i denti del
leone» o anche molto più crudeli.
Giovanni Crisostomo;11
Omelie sul vangelo dz' Matteo 4, 17
92
7
Distruzione di viti ed alberi difico
L'orgoglio distrugge la vigna della
nostra mente
O miserabili coloro che attaccati alle
lodi degli uomini, dissipano iri se stessi i
frutti delle fatiche e che desiderosi di
mostrarsi agli occhi altrui sciupano quel-
lo che fanno! Quando gli spiriti maligni li
provocano alla vanagloria, li svelano ad
essi che, come abbiamo detto, se ne
impadroniscono. Perciò, indicando sotto
la figura di una certa nazione la malizia
c:legli antichi nemici, la Verità per bocca
del profeta dice: «Ha fatto delle mie viti
una desolazione e tronchi delle piante di
fico; li ha tutti scortecciati e i loro rami
sono diventati bianchi».
Gregorio Magno,
Commento morale a Giobbe 8, 82
11 12
- I raccolti e gli alberi inaridiscono
La mancanza di regole del popolo
Descrivendo più estesamente la cala-
mità per portare al pentimento coloro
che soffrivano d'indifferenza, egli invita
persino il raccolto a lamentare la perdita .
dell'orzo e del frumento, e la defoliazione
delle viti, ed in generale la man~anza di
frutti sugli ulivi, sugli alberi di fico e sugli come mai che le tombe della lussuria (cf.
altri alberi da frutto causata dalla siccità.
Si deve ora comprendere che egli non
istruisce la terra ed i raccolti a lamentarsi
come creature razionali, ma tenta piutto-
sto di esortare quelli dotati di ragione per
mezzo di creature inanimate. Per sottoli-
neare questo egli aggiunge: «perché gli
.esseri umani hanno confuso la gioia»,
doè la causa dell'infertilità è la mancanza
di regole del popolo - e da ciò deriva la
fine della felicità e l'inizio dell'afflizione.
Teodoreto di Cirro, . invece risparmiare il profeta appena si
Commento su Gioele 1, 11-12
Gioele
· 13 I sacerdoti sono chiamati al lamento
Il rigore di un ardente pentimento
Gioele ci esorta al pianto e vuole che
i ministri dell'altare si percuotano sotto il
morso della fame - tanto è lontano dal
permettere che goda in mezzo agli altrui
mali - e, oltre a santificare il digiuno e a
predicare il culto, riuniscano gli anziani e
i piccoli, età queste degne di misericor-
dia, e che essi stessi raggiungendo il
Tempio cosparsi di cenere e vestiti di sac-
chi (cf. Is 58, 5), gettatisi molto umilmen-
te a terra - perché i campi sono vessati
dalla sterilità, e offerta e sacrificio sono
lontani dalla casa del Signore-, impetri-
no pietà con la loro sottomissione.
· Gregorio di Nazianzo,
Lafuga59
14
Digiuno e convocazione all'assemblea
Dio desidera il digiuno?
Se Dio non desider.a il digiuno, come
mai che nel Levitico (cf. Lv 16,. 29)
comanda a tutto il popolo di digiunare
nel settimo mese, nel decimo giorno del
mese, fino a sera, e minaccia che chi non
saprà controllare il proprio animo morirà
e sarà gettato lontano dal popolo? E
Nm 11, 34), dove il popolo cadde per la
sua devozione alla carne, si preservano a
tutt'oggi nel deserto? Non leggiamo forse
·che il popolo folle si ingozzò di quaglie
finché la collera di Dio non si apbatté su
di loro? Perché l'uomo di Dio, alla cui
profezia la mano di re Geroboamo si dis-
seccò, fu immediatamente colpito, quan-
do mangiò contrariamente al comando di
Dio? (cf. 1Re13, 24). Strano che il leone,
che lasciò incolume l'asino, non dovesse
alzò dal suo banchetto. Colui che, mentre
digiunava, aveva compiuto miracoli, non
 Il giorno del Signore (2, 1-11) 93

appena mangiò il suo pasto, pagò ·imme- 18

diatamente il fio per questa indulgenza.
Anche Gioele grida con forza: «Pro-
clamate un digiuno ed un tempo di gua-
rigione». Dunque appare chiaro che un
santo digiuno contribuisce alla cura del
peccato.
_ Girolamo,
Contro Gioviniano 2, 17
Il bestiame geme
Crescita dal letame
Scrive il profeta: «I giumenti impu-
tridirono nel loro letame». I:imputridire
dei giumenti nello sterco simboleggia la
vicenda dei peccatori carnali che finisco-
no la vita nel fetore della lussuria. Quan-
do noi rimproveriamo per i ,suoi peccati
una persona dissoluta e le richiamiamo
alla mente i vizi contratti, versiamo - per
così dire - una cesta di letame attorno
all'alb~ro sterile perché il peccatore ri-
prenda·memoria delle colpe commesse e
con la grazia del pentimento rinvigorisca
da quella condizione.
Gregorio Magno,
Omelie sui Vangeli 2, 31, 5

IL GIORNO DEL SIGNORE

Suonate la tromba in Sion e date t allarme sul mio santo monte!

Tremino tutti gli abitanti della regione perché viene il giorno del Signore,
perché è vicino, giorno di tenebra e di caligine, giorno di nube e di oscurità.
Come l'aurora, si spande sui monti un popolo grande e forte; come questo
n.on ce n'è stato mai e non ce ne sarà dopo, per gli anni futuri dt' età in età.
Davanti a lui un fuoco divora e dietro a lui brucia una fiamma. Come il
giardino dell'Eden è la terra davanti' a lui e dietro a lui è un deserto 'desola-
to, non resta alcun avanzo. Il loro aspetto è aspetto di cavalli~ come destrie-
ri essi corrono. Come fragore di carri che balzano sulla dma dei monti~ come
crepitìo di fiamma avvampante che brucia la stoppia, come un popolo forte
schierato a battaglia. Davanti a loro tremano i popoli: tutti i volti impallidi-
scono g, Corrono come prodi: come guerrieri che scalano le mura; ognuno
procede per la strada, nessuno smarrisce la via h. J} uno non incalza l'altro,
ognuno·va per ilsuo sentiero. Si gettano fra i dardi: ma non rompono le file.·'.
Piombano sulla città, si precipitano sulle mura, salgono sulle case, entrano
dalle finestre come ladri.

g LXX: «ogni volto sarà come una pentola annerita».

h Lezione dei LXX, Vulgata e Peshitta; in ebraico: <danno un voto».
94 Gioele

Davanti a loro la terra trema, il cielo si scuote, il sole, la luna si oscura-

no e le stelle cessano di brillare. Il Signore fa udire il tuono dinanzi alla sua
schiera, perché molto grande è il suo esercito, perché potente è l'esecutore
della sua parola i, perché grande è il giorno del Signore e molto terribile: chi
potrà sostenerlo? (2, 1-11).
Il secondo avvento di Cristo sarà un giorno di giudizio (G'regorio Magno). Gli effetti
della caduta dell'uomo furono descritti, in termini profetici, da Gioele (Gregorio di
Nazianzo). L'annerita conca del peccato è purificata dall'acqua del battesimo (Basilio di
Cesarea). I pagani non conoscono Dio, ma adorano i cieli (Clemente Alessandrino). Gesù è
la luce del mondo che illumina la mente riguardo alle cose spirituali (Origene). Il Verbo di
Dio restituisce l'uomo alla sua sanità spirituale (Giovanni Crisostomo). L'uso della parola
"giorno" nel giudizio finale indica un tutto unificato, che si completa nella vita eterna
(Ambrogio).

2 1
• Il giorno del Signore
Il primo avvento del Signore fu nel
segno della mitezza, il secondo sarà
nel segno del giudizio
Il terrore del rigoroso giudizio che
Sofonia chiama tromba (cf. So/ 1, 14-16),
il beato Giobbe lo chiama tuono (cf. Gb
26, 14). Anche Gioele, volgendovi lo
sguardo, dice: «Tremino tutti gli abitanti
della terra, perché viene il giorno del
Signore, perché è vicino il giorno delle
tenebre e della caligine, giorno delle nubi
e della fitta nebbia.. . Il giorno del
Signore è grande, oltremodo terribile; chi
lo potrà sopportare?». Quanto sia incom-
prensibile e inconcepibile la grandezza
che il Cristo manifesterà nel suo secondo
avvento, possiamo valutarlo abbastanza
bene se consideriamo attentamente l'im-
portanza del primo avvento. Certo, il
Signore venne a morire per redimere noi
dalla morte, e accettò il limite della
·nostt·a carne e le pene nel suo corpo.
Prima di giungere al patibolo della croce,
sopportò di essere arrestato, sputacchia-
to, deriso e schiaffeggiato. Ecco a quante
umiliazioni accondiscese per noi; eppure
prima di lasciarsi arrestare, domandò ai
sui persecutori: «Chi cercate?». Essi
risposero: «Gesù Nazareno!». Egli disse
soltanto: «Sono io!», e con tale mitissima
dichiarazione stese immediatamente al
suolo i suoi persecutori·armati. Cosa farà,
dunque, quando verrà a giudicare, lui che
con una sola parola atterrò i suoi nemici
quando venne per essere giudicato?
Quale sarà qu,e l giudizio che compirà
egli, immortale, se non si poté sostenere
una sola parola detta quando andava alla
morte? Chi potrà sopportare la sua ira, se
non si poté sostenere neppure la sua
mansuetudine? Considerando tutto ciò,
il santo può ben dire: Noi udiamo appena
una piccola goccia della sua parola, ma ll
tuono della sua grandezza chi lo può inten-
dere? (Gb 26, 14).
Gregorio Magno,
Commento morale a Giobbe 17, 54

i LXX: «le opere delle sue parole sono potenti».

 Il giorno del Signore (2, 1-11)
}Dietro a lui è un deserto desolato
. Cristo. Non più, a causa del peccato,
Effetti della caduta
Tenibile è una stagione infruttuosa,
e la perdita dei raccolti. Non potrebbe
essere altrimenti, quando gli uomini stan -
no già gioendo nelle loro speranze e con-
tando su tutte le loro.riserve dei raccolti.
Terribile ancora è un raccolto fuori sta-
gione, quando i contadini lavorano col
cuore in pena, sedendo per così dire
accanto alle tombe dei loro raccolti, che
la pioggia lieve nutre nia la tempesta sei-
. vaggia ha sradicato, e di questi raccolti il
falciatore non si riempie la mano o il lega-
tore di covoni il petto (Sal 128, 7). Mi-
serevole è dunque la vista del terreno
devastato, cancellato e privo dei suoi
ornamenti, sul quale il beato Gioele si
lamenta nella sua più tragica immagine
della desolazione della terra e del flagello ·
della carestia (cf. Gl 1, 10). Un altro pro-
feta si ·lamenta nel confrontare la sua ori-
ginaria bellezza con il presente disordine,
e così discute della collera del' Signore
quando colpisce la terra: davanti a lui è il
giardino dell'Eden, dietro .d i lui un deser-
to desolato.
· Gregorio di Nazianzo,
Orazioni 16, 6
6
Tremano i popoli
Rinnovamento della vita
E così egli meriterà di portare a
compimento, in modo simile, quelle
altre parole che hanno a che fare con
questo parallelo: «sepolto insieme a lui
con il battesimo nella morte». A quale
scopo? Affinché, come Cristo è risorto
dalla morte per mezzo della gloria del
Padre, così anche noi possiamo cammina-
re nel rinnovamento della vita (Rm 6, 4).
Chi è morto ·deve essere sepolto, e chi è
sepolto nella somiglianza della morte
95
deve resuscitare per grazia di Dio in
dovrà portare impresso· nell'interiorità
un volto come qi pentola annerita (cf.
anche Na 2, 10 LXX), ma, dopo che i
suoi peccati saranno stati rivelati dal
fuoco ed il perdono sarà stato concesso
mediante il sangue di Cristo, egli splen-
derà nel rinnovamento della vita, per
mezzo della giustificazione di Cristo, più
preziosa di qualsiasi gioiello.
Basilio di Cesarea,
Sul battesimo 1, 2
10
La terra e i cieli si scuotono
Condanna del paganesimo
Il santo Apostolo del Signore, rim-
proverando i greci, vi mostrerà che, pur
conoscendo Dio, non gli hanno dato gloria
né gli hanno reso grazie, ma hanno vaneg-
giato nei loro ragionamentt~ e hanno cam-
biato la gloria dell't'ncorruttibile Dio con
l'immagine e la figura dell'uomo corrutti-
bile, e hanno venerato e adorato la creatu-
ra al posto del Creatore (Rm 1, 21.23.25).
Ed in verità questo è il Dio che altinizio
creò il cielo e la terra (Gn 1, 1). Ma voi
non conoscete Dio e adorate il cielo,
come, dunque, scamperete alla colpa del-
1'empietà? Ascoltate di nuovo il profeta
che dice: Il sole subirà l' eclz'sse, ed il cielo
sarà oscurato~ Ma l'Onnipotente splenderà
per sempre: mentre le potestà dei cieli
saranno scosse, e i cieh dopo essere stati
stesi e poi di nuovo raccolti, saranno avvol-
ti' come pergamena, e la terra fuggirà dal
coJpetto del Signore (Is 13, 10; Ez 32,, 7;
Gl 2, 10.31; 3, 15)
Clemente Alessandrin·o ; •e·
Protrettt'co 9
96 Gioele

11
Un giorno grande e terribile
Gesù è la luce della mente
Dal momento che queste sono luci
percepite dai sensi, che Mosè ci narra
essere state create nel quarto giorno, esse
non sono la vera luce poiché illuminano
le ·cose della terra. Il Salvatore, invece, è
la luce del mondo spirituale, poiché
splende su coloro che sono razionali ed
intellettuali, cosicché la loro mente possa
vedere le sue visioni. Ora io voglio dire
che egli è la luce di quelle anime raziona-
li, che sono nel mondo sensibile, del
quale il Salvatore ci insegna di essere
lArtefice, essendo, forse, il suo principa-
le e primo Creatore, e, per cosl dire, il
sole del grande Giorno del Signore (cf.
anche So/ 1, 14; Ap 6, 17).
Origene, Commento
al vangelo di Giovanni l , 161
· La parola di Dio restituisce la salute
spirituale e morale
Quando una serya si ribella, ma poi
vede arrivare il suo padrone, diventa
umile e torna a comportarsi correttamen-
te. Così anche il corpo del paralitico ~i
era ribellato come la serva, e questo aveva
causato la paralisi. Ma quando il corpo
vide avvicinarsi il suo padrone, tornò a
comportarsi rettamente e riacquistò la
sua giusta disciplina. E la parola di Cristo
ottenne questo risultato. Tuttavia le sue
parole non erano semplici parole, ma le
parole di Dio, del quale disse il profeta:
<<Potenti sono le opere delle sue parole».
Se infatti le parole di Dfo crearono l'uo-
mo, quando esso ancora non esisteva,
quanto potranno esse ancor di più ren-
derlo forte e sano, sebbene sia ora diven-
tato debole ed infermo per le malattie?
· Giovanni Crisostomo,
Contro glt' anomei 12, 29

PENTIMENTO E PERDONO

«Or dunque - parola del Signore j - ritornate a me con tutto il cuore)

con digiun~ con p~anti e lamenti>>. Laceratevi il cuore e non le vest~ ritor-
nate al Signore vostro Dio) perché egli è misericordioso e benigno) tardo
all)i·ra e ricco di benevolenza e si impietosisce riguardo alla sventura. Chi sa
che non cambi e si plachi e lasci dietro a sé una benedt'zz'one? Of/erta e liba-
zione per il Signore vostro Dio. Suonate la tromba in Sion) proclamate un
digiuno, convocate un'adunanza solenne. Radunate il popolo, indite un)as-
semblea) chiamate i vecchi: riunt'te i fanciulli: i bambini lattanti:· esca lo
sposo dalla sua camera e la sposa dal suo talamo. Tra i'l vestibolo e l'altare
piangano i sacerdoti:, ministri del Signore, e dicano: «Perdona) Signore, al
.tuo popolo e non esporre la tua eredt'tà al vituperio e alla derisione delle
· genti». Perché si dovrebbe dire fra i popoli: «Dov)è il loro Dio?» (2, 12-17).

i LXX: «del Signore vostro Dio».

..
) Pentimento e perdono (2, 12-17) 97

· La Pasqua prefigura la gioia eterna (Cesario di Arles). In Cipriano troviamo un'invoca-

zione alla conversione, al digiuno ed alla fedeltà (Cipriano). Le minacce di castigo sono un
invito a cambiare e a pentirsi (Teodoreto di Cirro). Il richiamo a lacerare il cuore e non le
vesti è un richiamo che fa crescere il seme che porta frutto (Fulgenzio). Il grido ·di Gioele al
pentimento vuole consentire al sacerdote di operare con chirurgia spirituale sul suo pazien-
.· te, cioè il peccatore (Paciano di Barcellona). Il popolo dovrà compiere la sua penitenza nel
corso della prigionia (Isho' dad di Merv). Digiuniamo e santifichiamo il nostro digiuno
(Atanasio). Si richiede totale fedeltà ai vescovi che devono condurre i fedeli al pentimento
ed al digiuno (Girolamo) . Nel racconto della vita di Severino il digiuno e la preghiera sono
posti in primo piano (Eugippio). Il digiuno ed il pentimento dell'antica alleanza sono validi
anche nella nuova (Leone Magno). Siamo chiamati a pregare come Noè, Giobbe e Daniele,
che ~ffrirono preghiere e furono ascoltati (Gregorio di Nazianzo).

13
2 12
• Ritornate a me Laceratevi' il cuore e non le vesti'

Quaresima e Pasqua Confessatevi e pentitevi

Il no·s tro Signore e Salvatore ci esor-
. ta per mezzo del profeta, e ci consiglia in
che modo dobbamo venire a lui dopo
tanta trascuratezza, dicendo: Venite, in-
chiniamoci nella devozione, inginocchia-
moci davanti al Signore, che ci ha creati
(Sal 94, 6); e di nuovo: Ritornate a me con
tutto il cuore, con dtgiun~ con pianti e
lamenti. Se notiamo con attenzione, fra-
telli carissimi, i santi giorni della Qua-
resima indicano la vita nel mondo pre-
sente, mentre la Pasqua prefigura la gioia
eterna. Ora, come. abbiamo un sorta di
tristezza durante la Quaresima, affinché
possiamo poi gioire giustamente nella
Pasqua, cosl, finché viviamo in · questo
mondo, dobbiamo fare penitenza al fine
ricevere il perdono dei nostri peccati in
futuro e raggiungere la gioia eterna.
Cesario di Arles,
Sermoni 198, 1
Che ciascuno confessi.i propri pec-
cati, vi chiedo, fratelli, finché chi ha pec-
cato è ancora in questo mondo, finché la
sua confessione può ancoi:a essere· accol-
ta, finché la soddisfazione e la remissiòne
ottenuta attraverso il sacerdote è ancor~
gradita al Signore. Rivolgiamoci al Si-
gnore con tutto il cuore e, esprimendo
pentimento per il nostro peccato con
vero dolore, imploriamo la misericordia
di Dio. Che la nostra anima si prostri
davanti a lui; che il dolore gli dia soddi-
sfazione; che ogni speranza riposi in lui.
Egli stesso ci dice come dobbiamo chie-
dere. Ci dice: Ritornate a me con tutto il
cuore, con digiuni~ con pianti e lamenti.
Laceratevi il cuore e non le vesti.
çipriano,
De lapsis 29
La misericordia scorre da Dio
«Laceratevi il cuore, non le vesti»,
cioè ricorrete a pensieri di compunzione,
ammorbidite la durezza del vostro pen-
siero, accettate benefici consigli, abban-
donate la via del vizio e viaggiate per
quella via che porta direttamente a Dio.
 98
Dopo tutto inolte sono le fonti di com-
passione e grande è la misericordia che
scorre da lui, e nell'esercitare la sua
pazienza [il Signore] non ha l'abitudine
di mettere in pratica le sue minacce.
Infatti ha indicato questo dicendo: «pen-
tendomi delle calamità», cioè instillando
il timore e poi operando negli esseri
umani cambiamenti in meglio, che tra-
sformassero le minacce in qualcosa di
piacevole. Il Dio di tutte le cose, vedete,
non intende una volta una cosa, una volta
un'altra, o come noi si pente di ciò che fa.
Piuttosto, mentre fa delle minacce, ha
misericordia in sé, e la offre a coloro che
sono dispiaciuti dei propri peccati, e
mentre fa promesse di cose buone, rico-
nosce coloro che sono buoni e coloro che
sono indegni dei suoi doni, dandoli ai
primi e ricompensando i secondi con
l'opposto di ciò che promette. · dote sono spinto a curare? In questo
Teodoreto di Cirro,
Commento su Gioele 2, 13
Laceratevi i cuori nel pentimento
. tornate - dice -, al Signore Dio vostro, e
Quanto saggiamente il santo profeta
insegna che i semi delle opere buone
vanno irrigati con fiumi di lacrime! E
infatti, nessun seme germina se non è
stato irrigato; né dal seme nasce il frutto,
se è stato privato del beneficio dell' ac-
qua. Anche noi, perciò, se vogliamo rac-
cogliere i frutti dei nostri semi, desistia-
mo dall'irrigare i nostri semi con lacrime,
che dovranno sgorgare dal cuore più che
dal corpo. Per questo, infatti, attraverso il
profeta d viene detto di lacerare <<l nostri
cupd. e non le nost.re vesti». E possiamo
. fare questo solo se ricordiamo che pro-
prio noi, seppure non nell'opera, spesso
pecchiamo almeno·nel pensiero. Poiché il
·tabernacolo terreno opprime la mente che
agita molti pensieri (Sap 9, 15) e la nostra
terra non smette di germinare per noi
spine e triboli, non potremo arrivare a
Gioele
mangiare del nostro pane, se non saremo
passati attraverso il sudore del volto e la
fatica.
Fulgenzio di Ruspe,
Lettere 4, 9
La chirurgia del perdono
Una nuova malattia si aggiunge alla
causa originaria, ed una nuova ferita
viene inflitta, e si mette in pratica tutto
ciò che è contrario, e si beve tutto ciò
che è pericoloso. In questo male soprat-
tutto questa fratellanza si affatica, ag-
giungendo nuovi peccati alle antiche
colpe. Pertanto essa è esplosa nel vizio,
ed ancor più dolorosamente è ora afflit-
ta dalla più distruttiva e devastante ma-
lattia. Cosa farò ora, io che come sacer- ·
caso è molto tardi ormai. Ma nonostan-
te tutto, se c'è ancora qualcuno di voi
che può sopportare di essere operato e
cauterizzato, io posso ancora interveni-
re. Ecco lo scalpello del profeta: . «Ri-.
con digiuni, con pianti e lamenti lacera-
tevi i cuori». Non abbiate timore di que-
sta incisione, cari fratelli. Anche Davide
la sopportò (cf. 2 Sam 12, 13). Egli giac-
que in sordide ceneri e la sua figura fu
mortificata da stracci di sacco. Dopo
essere stato abituato alle pietre preziose
ed alla porpora, rivestì la sua anima del
digiuno. [ .. .] Questo antenato di Maria,
il sovrano del regno giudaico, confessò
di essere infelice e disgraziato.
Paciano di Barcellona,
Sui penitenti 8, 2
 Pentimento e perdono (2, 12-17)
14 Che' Dio cambi e lasd dietro a sé una
benedizione
Cattività e pent.imento
Il profeta, in effetti, dice ciò che
avete bisogno di fare. Io so, çuttavia, che
voi non vi pentirete realmente prima di
essere deportati. Ma quando avrete fatto
penitenza per i vostri. peccati, dopo esse-
re stati puniti con la cattività, allora Dio
avrà cura di voi e vi condurrà di nuovo
alla vostra terra.
Isho'dad di Merv,
Commento su Gfoele 2, 14
15
Proclamate un digiunò
Una chiamata al digiuno
Dal momento che, come ho detto, vi
sono molti tipi di proclami, diamo ascolto
allo squillo di tromba del profeta:
«Suonate la tromba in Sion, proclamate
un digiuno». Questa è una tromba di
avvertimento, e ci dice ardentemente che,
quando digiuniamo, dobbia~o farlo in
modo santo, poiché Dio è santo e gradisce
· il suo popolo santo (cf. Sal 15, 3). Non
tutti., coloro che si rivolgono al Signore,
tuttaVia, lo onorano. Alcuni lo disonorano
- sebbene non lo disonorino in realtà,
poiché ciò è impossibile. Ma essi disono-
rano le loro coscienze nei suoi riguardi.
V apostolo Paolo ci dice come avvenga
che alcune persone disonorino Dio: colo-
ro che infrangono la legge disonorano
Dio (cf. Rm 2, 23 ). Pertanto il profeta, al
fine di indicare coloro che disonorano il
digiuno, disse: <<Proclamate un digiuno».
Molte persone, sebbene si attengano al
digiuno, sono ancora impure nel cuore
poiché fanno dèl male ai loro fratelli e
sorelle o osano ingannare. E molti, se non
altro, si credono superiori al loro prossi-
mo, e quindi commettono grave offesa.
Atanasio, Lettere festa/i 1 ·
99
Un· rimprovero alla carnalità dei
sacerdoti
. E non vale .niente 1'obiezione che
qualcuno può farmi, che in Giudea, cioè,
la ricchezza e' era: vedi il Tempio, l'altare,
le lampade, gli incensieri, i vassoi, le
urne, i piccoli mortai e gli altri u·tensili
forgiati in oro;· e non c'entra, perché a
quel tempo era il Signore a permetterle.
Era il tempo in cui i sacerdoti immolava-
no le vittime, e la remissione dei peccati
si operava con il versare il sangue delle .
pecore (tutte queste cose non erano che
un simbolo figurativo della realtà futura,
ma sono state scritte. per noi che siamo
quasi il termine di arrivo della ·corsa dei
secoli [1Cor10, 11]). Adesso le cose sono
cambiate. Il Signore con la sua povertà ha
consaèrato la povertà della sua casa.
Pensiamo alla croce, e stimeremo fango
le ricchezze. Perché ci meravigliamo che
Cristo dia l'appellativo di iniquo a
Mammona? Perché abbiamo gli occhi e
l'affetto rivolto a cose che Pietro dà
prova di non avere? (cf. At 3, 6). D'altra
parte, se ci fermiamo al senso letterale, e
troviamo bello il racconto puro e sempli-
ce che riguarda J' oro e le ricchezze,
badiamo anche al resto, non soltanto
all'oro! Ad esempio: i vescovi di Cristo
sposino delle vergini (cf. Lv 21, 13); uno
che sia fornito anche di buona testa, ma
sfigurato da una cicatrice, oppure defor-
me, lo si escluda dal sacerdozio (cf. Lv
21, 17-23); si dia più importanza alla leb-
bra del corpo che ai vizi morali (cf. Lv
13 ); cresciamo, moltiplichiamoci, e dif-
fondiamoci su tutta la terra; non immo-
liamo l'Agnello, non celebriamo la pa-
squa mistica, tutte azioni, queste, che fa ·
1
.Legge proibisce di fare al di fuori del
Tempio (cf. Dt 16, 5-6); al settimo mese
piantiamo le tende e annunziamo a suon
di tromba il solenne digiuno. ·
Girolamo,
Lettere 52, 10
 100
16
Indite un}assemblea
Digiuno e pentimento devono esse-
re uniti
Si rivolse a loro piamente. Non avete
letto - disse - che cosa ha prescritto l'auto-
rità divina ad un popolo peccatore per
mezzo del profeta: Ritornate a me con
tutto il cuore, con digiuni, pianti e lamen-
t~ e un po} più avanti: Proclamate un
digiuno, convocate un'adunza solenne,
indite un'assemblea, e quanto segue? Per-
tanto} mettete i'n pratica con pie azioni ciò
che insegnate, in modo che possiate, forse,
sfuggire ai mali del tempo presente. E non
permettete che alcuno} in mt'o nome, esca
su questi campi come se potesse allontana-
re le locuste con i suoi umani sforzi: perché
la collera di Dio sarebbe provocata ancor
più gravemente. Senza indugio tutti si riu-
nirono nella chiesa, e ciascuno, secondo il
suo posto, recitò i salmi secondo le con-
suetudini. Persone di.tutte le età, maschi
e femmine, persino quelli che non pote-
vano ancora parlare, offrirono una pre-
ghiera a Dio con le loro lacrime, elemosi-
ne furono fatte incessantemente, ed ogni
buona azione che l'attuale emergenza
richiedeva fu portata a termine secondo
quanto aveva prescritto il servo di Dio. -
Eugippio,
Vita di san Severino 12
Una lode del digiuno per oggi
Un devoto digiuno ha grande valore
per ottenere la misericordia di Dio, e per
. rendere .più forte l'umana fragilità.
Sappiamo questo dall'insegnamento dei
· · santi profeti, carissimi fratelli. Essi insisto-
Gioele
no sul fatto che la collera della divina giu-
stizia - che il popolo d'Israele frequente~
mente si attirava a causa della sua malva-
gità - non poteva essere placata che con il
digiuno. Il profeta Gioele ci ammonisce
su ciò dicendo: «Or dunque - paçola del
Signore - ritornate a me con tutto il
cuore, con digiuni, con pianti e lamenti.
Laceratevi il cuore e non le vesti, ritorna-
te al Signore vostro Dio, perché egll è ·
misericordioso e benigno, tardo all'ira e
ricco di. benevolenza». Ed in un altro
punto lo stesso profeta dice: <<lndite un
sacro digiuno, predicate la guarigionè,
riunite il popolo e fate una santa assem-
blea». Questa esortazione, carissimi, è ciò
che noi dobbiamo abbracciare anche ai
nostri tempi. Dobbiamo necessariamente
predicare il rimedio di questa guarigione,
in modo che la devozione cristiana possa_
acquistare, in. osservanza di quell'antico
mezzo di santificazione, ciò che la tra-
sgressione giudaica ci aveva fatto perdere.
· Leone Magno,
Sermoni88, 1
17
Perdona al tuo popolo
Un richiamo alla preghièra
. Chi griderà: Risparmia, Signore, il
tuo popolo e non dare la tua eredt'tà àl
· disprei.zo di far governare le loro gentt?
Quale Noè, quale Giobbe, quale Daniele
pregherà per noi, essi che pregano insie-
me e insieme sono enumerati (cf. Ez 14,
14, 20), affinché cessi alquanto la guerra,
affinché ritorniamo in noi stessi.
Gregorio di Nazianzo,
La fuga 89
 Redenzione del Signore (2, 18-2 7) 101

REDENZIONE DEL SIGNORE

Il Signore si mostri geloso per la sua terra e si muova a compassione del

suo popolo.
Il Signore ha risposto al suo popolo: «Ecco, io vi mando il grano, il vino
nuovo e l'olio e ne avrete a sazietà; non farò più di voi il ludibrio delle genti.
·Allontanerò da voi quello che piene dal settentrione e lo spingerò verso una
terra arida e desolata: spingerò la sua avanguardia k verso il mare d'oriente
e la sua retroguardia verso il mare occidentale. Esalerà il suo lezzo, salirà il
suo/etore, perché ha fatto molto male. .
Non temere, terra, ma rallegrati e gioisci: poiché cose grandi ha fatto il
Signore. Non temete; animali della campagna, perché i pascoli del deserto
hanno germogliato, perché gli alberi producono i frutti: la vite e il fico
danno il loro vigore. Voz: figli di Sion, rallegratevi~ gioite nel Signore vostro
Dio, perché vi dà la pioggia I in giusta misura, per voi/a scendere l'acqua, la
pioggia d'autunno e di primavera, come in passato m. Le aie si riempiranno
di grano e i tini traboccheranno di mosto ed'olio. Vi compenserò delle anna-
te che hanno divorate la locusta e il bruco, il grillo e le cavallette, quel gran-
de esercito che ho mandato contro di voi. Mangerete in abbondanza, a sazie-
tà, e loderete il nome del Signore vostro Dio, che in mezzo a voi ha /atto
meraviglie. Voi riconoscerete che io sono in mezzo ad Israele, e che sono io
il Signore vostro Dio, e non ce ne sono altri: mai più vergogna per il mio
popolo (2, 18-27).
Colui che viene dal Settentrione simboleggia gli assiri ed i babilonesi (Isho' dad di
Merv). Come colui che viene dal Settentrione, anche il diavolo sarà mandato via dal popo-
lo (Cassiodoro). Il fruttuoso lavoro di Cristo sull'albero porterà salvezza a coloro che credo-
no (Tertulliano). ·Bene e felicità verranno a chi partecipa del fico e della vite che nutre
(Metodio d'Olimpo).

•°Caccerò
2 2
lungi da voi quello che che i babilonesi. Qualcuno però potreb-
viene dal settentrione be chiedersi: «Dal momento che per la
sua posizione Babilonia non è situata a
Chi è quello che viene dal Setten- nord di Gerusalemme, perché Dio dice
trione? per bocca del profeta: Caccerò lungi da '',
voi quello che viene dal settentrione e dal
«Caccerò lungi da voi quello che nord il male si abbatterà su (cf. Ger l, 14}
viene dal Settentrione», cioè sia gli assiri questi popoll?». E noi risponderemo che,

k LXX: «il suo volto».

I LXX: «il cibo».
m LXX: «come in principio».
102
prima di tutto, queste parole non sono
·pronunciate tenendo conto della posizio-
ne geografica di Babilonia e di Ge-
rusalemme, ma di quei popoli settentrio-
nali che sono soggetti ai babilonesi - gli
arzaniti e gli araratiti 4 - che scenderanno
a Gerusalemme a fianco dei babilonesi.
In secondo luogo si vuole 'd ire che coloro
che vogliono raggiungere Gerusalemme
dalle regioni di Babilonia, della Persia e
dell'est si muovono prima verso le regio-
ni del nord, e poi scendono verso
Gerusalemme.
Isho'dad di Merv,
Commento su Gioele 2, 20
Il demonio scacciato via
Il profeta GiÒele ci dà testimonianza
sul demonio con· queste parole: Al-
lontanerò da voi quello che viene dal set-
tentrione e lo spingerò verso una terra
arida e desolata: spingerò la sua faccia
verso il mare più vicino e le sue parti poste-
riori verso t"l mare più alto. Noi ti ringra-
ziamo, Signore, per questa soluzione.
Cosa farebbe il diavolo se fosse libero,
quando egli riesce già ad affliggere il
mondo pur essendo legato?
Cassiodoro,
EspostzionesuiSalmi36,35
22
I:albero darà frutto
L'albero, simbolo della croce
Lo stesso Davide diceva che il
Signore avrebbe regnato da un legno (cf.
Sal 95, 10); e infatti anche altrove il pro-
4 Due antiche popolazioni dell'Armenia.
Gioele
feta prefigura il frutto di questo legno
dicendo: La terra diede le sue benedizioni
(Sal 66, 7), e in particolare quella terra
vergine non ancora bagnata dalle piogge
e fecondata dalle acque, dalla quale allo-
ra per la prima volta fu plasmato l'uomo
e dalla quale ora Cristo secondo la carne
è nato da una vergine; "e il legno", conti-
nua, "portò il suo frutto", non quel leg~o
che nel paradiso diede la morte ai primi
uomini, ma il legno della passione di
Cristo, dal quale voi, invece, non avete
creduto che potesse derivare la salvezza.
Tertulliano,'
Polemica con i giudei 13 , 11
L'albero di fico e la vite come sim-
boli
Il fico, a motivo della sua dolcezza e
squisitezza, rappresenta le delizie che
l'uomo ha provato in paradiso, prima
della sua caduta: nella Scrittura infatti il
frutto del fico è preso per indicare ciò
che è migliore. La vite, a causa dell'eb-
e
brezza procurata dal vino della letizia' di
quelli scampati dall'ira e dal diluvio, allu-
de al loro passaggio dalla paura e dalla
preoccupazione alla gioia. I.:ulivo, inol-
tre, per l'olio prodotto dal suo frutto
indica la misericordia di Dio quand'egli,
dopo il diluvio, essendosi gli uomini
rivolti all'empietà, si è rassegnato a con-
cedere una legge, a mostrarsi ad alcuni, a
nutrire con I' olio la luce della virtù che
stava già per spegnersi.
Metodio d'Olimpo,
La verginità 10, 2
 Effusione e_scatologica dello Spirito (3, 1-5) 103

EFFUSIONE ESCATOLOGICA DELLO SPIRITO

Dopo questo, io effonderò n il mio spirito sopra ogni uomo e diverranno

profeti i vostri figli e le vostre figli'e; i vostri anziani faranno sogn~ i vostri
giovani avranno visioni. Anche sopra gli schiavi e sulle schiave, in quei gior-
ni~ effonderò il mio spirito. Farò prodigi nel cielo e sulla terra, sangue e
fuoco e colonne di fumo. Il sole si cambierà in tenebre e la luna in sangue,
prima che venga il giorno del Signore, grande e terribile. Chiunque invoche-
rà il nome del Signore sarà salvato, poiché sul monte Sion e in Gerusalemme
vi sarà la salvezza, come ha detto il Signore, anche per i superstiti che il
Signore avrà chiamati 0 (3, 1-5 P).
La promessa è del Padre (Giovanni Crisostomo) . Lo Spirito è effuso sull'umanità e
manifestato nel battesimo. Lo Spirito è potere (Ambrogio), ed una misura della pienezza
dello Spirito è effusa su di noi secondo il volere del Padre, ma non la completa pienezza
dello Spirito, poiché sarebbe troppo grande per noi (Fulgenzio di Ruspé). Non è la carne in
se stessa che è cattiva, ma solo le sue azioni, ed essa è destinata ad essere nobilitata dallo
Spirito Santo (Tertulliano). Dio rivelerà apertamente il suo amore (Isho'dad di Merv). Tutto
ciò avrà luogo dopo l'ascesa di Cristo (Giustino Martire). I.:operato dello Spirito non era
diffuso nell'antica alleanza coine dopo l'invio dello Spirito nella nuova (Origene). Lo Spirito
Santo non tiene conto delle persone o delle dignità, ma cerca la devozione dell'anima
(Cirillo di Gerusalemme). Sebbene esistano sogni ispirati dai demoni, Dio ci ha promesso
visioni, profezie e sogni attraverso lo Spirito Santo (Tertulliano). Dio ha tolto al tardo giu-
daismo il potere della sua Parola, e lo ha concesso ai gentili convertiti (Costitu1.t'oni aposto-
liche). Dio ha elargito con ordine lo Spirito Santo alla Chiesa attraverso Cristo (Novaziano).
I cieli e l'umanità posso aspettarsi a ragione una risurrezione (Cirillo di Gerusalemme). Il
fatto che Dio controlli il corso della luna e del sole dimostra che chi adora questi astri
dovrebbe invece adorare Dio e non gli oggetti della sua creazione (Eznik di Kolbe). Nulla è
nuovo se non Cristo Signore, di cui è scritto: Il sole della giustizia sorgerà su di voi (Massimo
di Torino). La fine del tempo si vedrà nel sole e nella luna (Basilio di Cesarea). Il perdono è
promesso a tutti coloro che si pentiranno e torneranno al Signore (Ambrogio). Anche gli
·.eretici potrebbero tornare al Signore, che li guarirebbe invece di tagliarli via come membra
morte (Agostino). Chiunque faccia appello al nome del Signore, giudeo o gentile, sarà sal-
vato (Basilio di Cesarea, Agostino). Chi beve alla coppa del martirio fa appello al nome del
Signore, e sarà salvato (Origene). La profezia di Gioele si è compiuta nella discesa dello
Spirito Santo alla Pentecoste (Teodoro di Mopsuestia).

nLXX: «effonderò dal mio spirito».

0LXX aggiunge: «e che predicano la buona novella»:
PI versetti 3, 1-5 nella Vulgata e nella NRSV della Bibbia in inglese sono numerati 2, 28-32.
 104
3 2
• '· Lo Spirito effuso
Lo Spirito dal Padre
Non si devono spendere molte paro-
le su questioni non essenziali. Ed inoltre
il segùito non è sufficiente per portarlo su
questo punto, per cui adesso il discorso si
rivolge a tutti in generale. Accadde invece
quello che predt'sse il profeta Gioele: Negli
ultimi giorni, dice il Signore, effonderò il
mio Spirito (At .2, 16-17). Non c'è ancora
il nome di Cristo o la sua promessa, ma la
· prome.ssa è quella del Padre.
Giovanni Crisostomo,
Omelie sugli Atti degli Apostoli 5
Nessuna creatura può riempire tutte
le cose
. E di quale creatura si può dire che
riempirà tutte le cose, come è stato scrit-
to dello Spirito Santo? <<Effonderò il mio
Spirito sopra ogni carne». Non lo si può
dire di un angelo. Infatti lo stesso Ga-
briele, inviato a Maria, disse: Ave, piena
di grazia (Le 1, 28), attestando evidente-
mente in lei la presenza della grazia spiri-
tuale, perché lo Spirito Santo sarebbe
sopraggiunto in lei, e col Verbo celeste
essa avrebbe avuto il grembo pieno di
grazia.
Ambrogio,
Lo Spirito Santo 1, 7, 85
Lo Spirito Santo infuso nel battesimo
Arbitro del divino consiglio è lo
· .Spirito: imparalo anche da quanto sto per
dire. Mentre sopra abbiamo insegnato
che arbitro del battesimo è lo Spirito
Santo e ·abbiamo letto che il battesimo è
5 Ambr. Spir. 1, 8, 92.
Gioele
consiglio di Dio - tu leggi, infatti: Ma i
Farisei resero inutile verso se stessi il con-
siglio di Dio, poiché non erano stati battez-
zati da lui (Le 7, 30) -, è chiaro che il bat-
tesimo non può essere senza lo Spirito, e
che senza lo Spirito non può essere nem-
meno il consiglio di Dio. E perché noi
sappiamo più chiaramente che lo Spirito
è potenza, dobbiamo sapere che è stato
promesso proprio lui, quando il Signore
disse: Riverserò il mio Spirito sopra ogni
carne. Colui che è stato promesso a noi è
appunto la potenza di Dio, come anche
nel vangelo lo stesso Figlio di Dio dichia- ·
rò dicendo: E io mando su di voi le pro-
rnesse del Padre mio: ma vot~ rimanete in
città .fino a quando sarete rivestiti della ·
potenza che proviene dall)alto (Le 24, 49).
Ambrogio,
Lo Spirito Santo 2, 2, 21-22
Ricevere la giusta misura della pie-
nezza dello Spirito
Se credessimo a questo, bisognereb-
be ritenere priva di valore quella predica-
zione del beato Giovanni Battista,' secon-
do la quale Dio concede a Cristo liberali-
tà singolare e senza misura dello Spirito.
Egli dice: Dio dona lo Spirito senza misu-
ra (Gv 3, 34). I nostri antenati ammetto-
no in noi la misura di questa liberalità,
laddove riconoscono che in Cristo per-
mane la pienezza del · santo Spirito. E
infatti, nel primo libro dell'opera Lo
Spirito Santo il beato Ambrogio dice fra
l'altro: <<Effonderò dal mio Spirito (cf. At
2, 17).· Non dice "lo Spirito", ma "dallo
Spirito»; infatti, noi non potremmo rice-
vere la pienezza dello Spirito Santo m.a
riceviamo tanto quanto il Signore nostro
avrà diviso dal suo in ragione della sua
volontà» 5. Il santo Ambrogio vuole
 (
Effusione escatologica dello Spirito (3, 1-5)
mostrare che noi riceviamo non la pie-
nezza, ma dalla pienezza dello Spirito
Santo; e per dimostrare che Cristo ·ha
ricevuto tutta la pienezza dello Spirito
Santo poco dopo dice cosl: «Il Padre dice
che egli effonde dello Spirito Santo sopra
ogni carne. rn effetti, non lo effuse tutto,
ma quello che effuse fu abbondante per
tutti».
Fulgenzio di Ruspe,
Lettere 14, 27
Tutta la carne è alla fine nobilitata
dallo Spirito Santo
Tu impugni i passi scritturistici che
gettano ombre sulla carne, ma devi tene-
re in considerazione anche ·quelli che la
nobilitano; quando la carne è prostrata
nel disprezzo non ti lasci sfuggire un solo
brano, e dunque dimostra · altrettanto
acume quando la Scrittura ne risolleva le
sorti. Ogni carne è erba (Is 40, 6). Isaia
non si è limitato a proclamare questo, ma
ha anche detto che ogni carne vedrà la sal-
vezza di Dio (Is 40, 5). Nella Genesi tro-
viamo il Signore che dice: Il mio spirito
non rimarrà sugli uomini~ poiché sono
carne, ma per bocca del profeta Gioele lo
udiamo promettere: «Effonderò il mio
spirito su ogni carne».
. Tertulliano,
La resurrezione dei morti 10, 1-2
Pietro conferma la profezia di
Gioele
«Effonderò il mio spirito su ogni
carne». In primo luogo egli parla di
Ezechiele, Daniele, Aggeo, Zaccaria e
degli altri profeti, i cui nomi non sono
menzionati. Inoltre le vostre figlie (At 21,
9) canteranno ed intoneranno salmi nella
felicità, così come il resto del pop~lo.
Questo significa che io vi rivelerò aperta-
mente il mio affetto e lo riverserò genero-
105
samente su di voi. Di conseguenza seguo-
no queste parole: Il mio Spirito abita fra di
voi (Ag 2, 5), ed anche: Il mio Spirito non
abiterà per sempre nel!'uomo, poiché esso è
carne (Gn 6, 3). Ma la verità di queste
parole si ritrova in Cristo e negli apostoli,
così come nei profeti e nei giusti, che
furono riempiti dello Spirito, e nelle figlie
di Filippo (cf. At 21, 9). Ricordatevi di
Pietro, che porta testimonianza quando
predica agli ebrei: Questo è quanto - egli
dice - ha predetto Gioele (At 2, 16).
lsho' dad di Merv,
Commento su Gioele 3, 1-2
Ascensione e Spirito Santo
Ho gi'à affermato e ripeto che era
stato predetto che egli avrebbe fatto que-
sto dopo la sua ascensione in cielo. Per-
tanto fu detto: Ascese in alto; guidò la pri-
gionia da prigioniero; diede doni ai figli
degli uomini (Sal 67, 19). Ed'in un altro
profeta sta scritto: E dopo di questo acca-
drà che io effonderò il mio Spirito su ogni
carne, e sui miei servi e sulle mie serve, e
diverranno profeti.
Giustino Martire,
Dialogo con Trifone 87
Confronto dello Spirito Santo nei
due Testamenti
. Ora noi siamo dell'opinione che
ogni creatura razionale, senza alçuna
distinzione, riceva una parte dello Spirito
Santo nello stesso modo in cui riceve una
parte di saggezza e una parte del Verbo di
Dio. O sservo, tuttavia, che l'avvento •i
principale dello Spirito Santo viene ·. '
dichiarato al popolo dopo l'ascensione di
Cristo al cielo, piuttosto che prima della ·
sua venuta nel mondo. Infatti, prima ·di
ciò, il dono dello Spirito Santo veniva
conferito solo ai profeti, o a pochi indivi-
dui, quando raramente accadeva che ce
106
ne fossero tra il popolo di degni. Ma
dopo 1' avvento del Salvatore sta scritto
che la predizione del profeta Gioele si
compirà: E dopo questo, io effonderò il
mio Spirito sopra ogni uomo e diverranno
profeti, che è simile alla ben nota afferma-
zione: Tutte le nazioni lo serviranno (Sai
71, 11). Per mezzo della grazia dello Spi-
rito Santo, dunque, questa gloriosjssima
conseguenza è dimostrata, insieme ad
altri numerosi risultati.
Origene,
I principi 2, 7, 2
Per tutti, ricchi e poveri ·
Se volete averne ancora una testimo-
nianza ascoltate Pietro: Accadde invece
quello che predisse il profeta Gioele:
«Negli ultimi giorm~ dt'ce il Signore, io
effonderò il mio Spirito» (At 2, 16-17)
(quell'«effonderò» esprime bene l'abbon-
danza del dono di cui sta scritto: ·<<Dio
infatti dà il suo Spirito senza misura, il
Padre ama il Figlio e gli ha dato in mano
ogni cosa ... », quindi anche il potere di
distribuire a chi vuole la grazia dello
Spirito eminentemente Santo); e/fonderò
il mio Spirito sopra ogni persona,· i vostri
figli e le vostre figlie profeteranno, ecc.;
anche sui miei servi e sulle mie serve in
quei giorni' e/fonderò i·l mio Spirito, ed essi
profeteranno (Gv 3, 34-35; At 2, 17). Lo
Spirito Santo di fatto «non fa eccezione di
persone»! Va infatti in cerca non di chi
trovi rivestito di qualche dignità ma di chi
abbia l'animo pio; non si gonfino i ricchi,
né si scoraggino i poveri, purché tutti si
dispongano a ricevere la grazia del cielo.
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 17, 19
Sogni inviati da Dio
Dichiariamo dunque che i sogni ci
sono mandati per lo più dai demoni, seb-
Gioele
bene a volte si rivelino veritieri e a noi
favorevoli. Quando, tuttavia, con il deli-
berato scopo di fare il male, come abbia-
mo appena detto, assumono uno stile
compiacente e accattivante, si mostrano
proporzionaLnente vani ed ingannevoli,
ed oscuri, lascivi ed impuri. E non ci si
deve meravigliare se · le immagini dei
sogni possono partecipare del carattere
delle realtà. Ma tutte queste visioni devo-
no essere considerate come emanate da
Dio, che ha promesso invero: «Dopo
questo, io effonderò il mio spirito sopra
ogni carne e diverranno profeti i vostri
figli e le vostre figlie; i vostri servi e le
vostre serve faranno sogni>>. Queste visio-
ni possono essere paragonate alla reale
grazia di Dio, dal momento che sono
oneste) sante, profetiche, ispirate, istrutti~
ve, utili alla virtù, e la loro abbondante
natura è tale da farle straripare anche sui
profani, poiché Dio con grande imparzia-
lità manda le sue piogge ed il suo sole sia
sui giusti che sugli ingiusti (Mt 5, 45).
Tertulliano,
L:anima 47
Lo Spirito Santo dato ai gentili
Dal momento che ha abbandonato il
suo popolo, ha anche lasciato desolato il
suo Tempio, ed ha strappato il vdo del
Tempio, ed ha tolto loro lo Spirito Santo
poiché dice: Ecco, la vostra casa vi sarà
lasciata nella desolazione (Mt 23, 38). Ed
egli ha conferito a voi, gentili convertiti,
la grazia spirituale, come dice Gioele:
«Dopo questo, io effonderò il mio spirito
sopra ogni uomo e diverranno profeti i
vostri figli e le vostre figlie; ivostri anzia-
ni faranno sogni». Infatti Dio ha tolto
tutto il potere e l'efficacia del suo Verbo
e di queste visitazioni a quel popolo, e li
ha trasferiti a voi, gentili convertiti.
Costituzioni' apostolt'che 6, 2, 5
 Effusione escatologica dello Spirito (3, 1-5)
La promessa dell'effusione di Dio,
Spirito Santo .
Ora la ragione ben ordinata e l'auto-
r1ta della nostra fede ci invitano (nelle
parole e negli scritti di nostro Signore sta-
biliti secondo un preciso ordine) a crede-
re, dopo queste cose, anche nello Spirito
Santo che fu promesso alla Chiesa nei
tempi passati, e fu debitamente .e~argito
nel momento fissato e favorevole. Esso fu
promesso dal profeta Gioele, ma fu elar- ·,
gito per mezzo di Cristo. «Negli ultimi
, giorni - dice il profeta - effonderò il mio
Spirito sui miei schiavi e sulle mie schiave.
Ed ,il Signore stesso disse: Ricevete lo
Spirito Santo: a chi rimetterete i peccati,
saranno rimessi e a chi non li rimettete,
resteranno non rimessi (Gv 20, 23).
Novaziano,
La Trinità 29.
34
Segni in cielo e sulla terra
Non fate del sole il vostro dio
Ora, se per l'uomo è detto che peri-
sce ma attende la risurrezione e in tal
senso sta scritto che il giusto perisce ma
nessuno ci bada (Is 57, 1), anche per i cieli
noi attendiamo la risurrezione benché sia
scritto che il sole si muterà in tenebra e la
luna in sangue· (cf. anche At 2, 20). Lo
apprendano bene i manichei disposti alla
conversione: non divinizzino più gli astri,
e non commettano l'empietà di credere
che il Cristo sia questo sole che si oscure-
rà. Ascolta il Signore che dice: Il cielo e la
terra passeranno, ma le mie parole non
passeranno (Mt 24, 35). Vuol dirti che
nessuna cosa creata ha il valore della
parola del Signore.
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 15, 3
107 .
I maghi pagani non possono con-
trollare la luna
Veritiera è la parola della Scrittura,
che dice: Cambierò il sole in tenebre e la
lu1Ja in sangue. Questo dimostra .che egli
è il Signore delle stelle, e del loro illumi-
narsi e spegnersi. E dunque questo è un
ammonimento a coloro che adorano il
sole e la luna. Non c'è alcuna possibilità
per la luna di discendere sulla terra, come
è stato dichiarato dai maghi. È Dio che
ordfua alla luce della luna di apparire del
colore del sangue, e che rende demonia-
co il suo aspetto. I.maghi vanno blateran-
do che faranno discendere la luna: questo
è assolutamente impossibile!
Eznik di Kolbe,
· Trattato su Dio 315
Il significato cristologico del Sole di
giustizia
La gente chiama questo giorno
nuovo sole, e quando dice nuovo, certa-
mente vuol dire che ce n'è anche uno vec-
chio. Chiamerei vecchio il sole di questo
mondo, che subisce defezioni, che è
escluso dalle p~reti, che è oscurato dalle
nubi. Chiamerei vecchio sole quello che
soggiace alla vanità, che teme la conuzio-
ne (cf. Rm 8, 20), che paventa il giudizio.
Sta scritto infatti: «Il sole sarà mutato in
tenebre e la luna in sangue». Chiamerei
vecchio, ripeto, quello che è complice di
delitti, non evita gli adulteri degli uomini,
non sfugge l'omicidio e, mentre ogni spe-
cie di uomini non vorrebbe .essere in
mezzo quando si commette qualche delit-
to, esso solo _interviene in tutti i misfatti.
Dunque, poiché è. chiaro che questo è il\
sole vecchio, chi troviamo nuovo se non
Cristo Signore, di cui sta scritto: Sorgerà
per voi il sole di giustizia (Ml 4, 2); di cui,
anche in persona dei peccatori il profeta
dice: Il sole non è sorto per noi e non bril-
lò per noi la luce della giustizia? (Sap 5, 6). ·
 108
Infatti questo Sole, quando tutto il
mondo era oppresso dalle . tenebre del
diavolo e l'oscurità colma di peccati pos-
sedeva il secolo, si degnò all'ultimo,
quando già incombeva la notte, di far
apparire la luce della sua nascita. An-
zitutto, appunto, prima della luce, cioè
prima che il Sole di giustizia illuminasse,
per cosl dire, di buon mattino, inviò
loracolo dei profeti, come sta scritto:
Mandavo i miei profeti prima della luce
(Ger 7, 25). Ma successivamente ~isplen­
dette con i suoi raggi, cioè con il fulgore
dei suoi apostoli, e squarciò il mondo con
· tanta luce di verità, che nessuno incappa-
va più nelle tenebre del diavolo.
Massimo di·Torino,
Sermoni 62, 2
·La fine dei tempi
ll Signore ha già predetto che i segni
della dissoluzione dell'universo appari-
ranno nel sole e nella luna e nelle stelle: Il
sole si tramuterà in sangue, e la luna non
darà luce (cf. Gl 2, 10; Mt 24, 29) . Questi
sono i segni della fine del mondo.
Basilio di Cesarea,
Omelie sull'Esamerone 6, 4
'Chiunque invocherà il nome del
Signore sarà salvato
Gli apostati richiamati
Perciò fate ritorno alla Chiesa, se
mai ve nè siete empiamente separati. A
tutti quelli che si convertono il Signore
promette il perdono, perché sta scritto:
Chiunque invocherà il nome del Signore,
sarà salvato. Infine ànche il popolo dei
giudei, che diceva del Signore Gesù: Ha
un demonio (Mt 12, 31); che diceva: Nel
nome di Beelzebul scaccia i demoni (Mt 7,
17), che crocifisse il suo Signore, dalla
predicazione di Pietro è chiamato per
Gioele
sgravarsi della responsabilità di un così
orribile delitto.
Ambrogio,
La penitenza 2, 4, 26
Avvertimento contro leresia
Comunque, si tratti di lui o di altri
seguaci del suo errore (questi in realtà
sono più di quanti possiamo sperare e,
se non sono confutati, attraggono alla
loro eresia altri proseliti ancor più
numerosi e non si può sapere ove possà-
no andare a finire), noi preferiamo che
guariscano nell'unità del corpo mistico ·
della Chiesa anziché vengano amputati
da esso come membra inguaribili (per
quanto tuttavia ci permetterà d'agire
così verso di loro la necessità). In realtà
è semp.re da temere che, usando dei'
riguardi a delle membra marce, queste
marciscano ancora di più. Ma la miseri-
cordia di nostro Signore è potente per
liberarli dal flagello della loro eresia e
farà loro senza dubbio questa grazia, se
crederanno con ferma ·fede, nell' affer-
mazione della Santa Scrittura: Chi invo-
cherà il Signore, si salverà.
Agostino,
Lettere 157, 3, 22
Pietro esempio di umiltà
Qualcuno, dunque, potrebbe dire:
«Molti dei cristiani, che non osservano
tutti i comandamenti, ne praticheranno
forse alcuni invano?». A tale proposito è
bene ricordare il beato Pietro al quale,
dopo aver compiuto tante buone aziorii
ed essere stato il recipiente di tante bene-
dizioni, fu detto per il suo unico peccato:
Se non ti purifichz: non avrai parte in me
(Gv 13, 8). lo non dirò che la sua azione
non portò segni d'indifferenza o di
disprezzo, e fu invece una dimostrazione
di onore-e riverenza. Ma qualcuno dirà,
 E/fusione escatologica dello Spirito (3, 1-5)
come è scritto: Tutti coloro che invocano il
nome del Signore saranno salvati.
Basilio di Cesarea,
Le Regole lunghe, proemio
Salvezza per i giudei e i gentili
L'apostolo san Paolo, volendo di-
mostrare che era stata predetta dai pro-
feti l'epoca in cui viviamo e nella quale
sarebbe avvenuto che tutti i popoli
avrebbero creduto 'in Dio, cita il seguen-
te testo: E avverrà che chiunque invoche-
rà il nome del Signore sarà salvo. In ante-
cedenza infatti solo presso gli israeliti
era invocato il nome del Signore, che ha
creato il cielo e la terra; tutti gli altri
popoli invocavano idoli sordi e muti dai
quali non venivano ascoltati; oppure
invocavano i demoni dai quali erano
ascoltati per loro disgrazia. Ma quando
si compì il tempo (cf. Gal 4, 4; E/ 1, 10),
si adempì quai:ito era stato predetto: E .
avverrà che chiunque invocherà il nome
del Signore sarà salvo. Inoltre gli stessi
giudei, anche quelli che avevano credu-
to nel Cristo, negavario il Vangelo ai
pagani e dicevano che non si doveva
annunziare il Vangelo di Cristo a coloro
che non erano stati circoncisi.
Agostino,
Discorsi 56, 1, 1
La coppa del martirio
Il martirio è solitamente chiamato
"la.coppa della salvezza", come vediamo
nel vangelo. Infatti, quando coloro che
desiderano sedere alla destra e alla sini-
stra di Gesù nel suo regno aspirano ad
un così .a lto onore, il Signore dice loro:
Siete capaci di bere alla coppa che sto per
bere? (Mt 20, 22). Per "coppa" egli
intende il martirio; ed il punto è chiaro
grazie al verso: Padre, se è possibile, passi
da me questa coppa. Però non come
109
voglio io, ma come vuoi tu (Mt 26, 39).
Apprendiamo, inoltre, che la persona
che beve a quella coppa, a cui Gesù
bevve, siederà con luj e governerà e giu-
dicherà con il Re
dei re. Così questa è
«la coppa della salvezza», e quando
qualcuno la prende, egli «invocherà il
nome del Signore». Infatti chi chiamerà
il nome del Signore si salverà.
Origene,
Esortazione al martirio 28
28 32
- La venuta dello Spirito
La profezia di Gioele si compie allà
Pentecoste
Il beato Pietro usava questo testo·nel
parlare ai giudei in occasione della disce-
sa dello Spirito Santo (cf. At 2, 16-21). E
lo faceva giustamente, poiché la Legge
conteneva un'ombra di t.utte le cose futu-
re, mentre il popolo aveva la garaniia di
ricevere attenzione per l'aspettativa di ciò
che sarebbe apparso alla venuta di Cri- ·
sto. Ciò che accadde ai loro tempi era del
tutto insignificante e come un'ombra,
cosicché il resoconto degli· eventi futuri
fu fatto con uso di iperboli più che con la
presentazione di fatti. Si scoprì che la
realtà del resoconto si sarebbe attuata al
tempo di Cristo Signore, quando. tutto
divenne importante e degno di ammira~
zione, straordinario e sconvolgente, di
gran lunga al di sopra di quanto era acca~
duto sotto la Legge.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Gioele 2, 28-32
110 Gioele

IL GIUDIZIO DEL SIGNORE

Poich~ ecco, in quei giorni e in quel tempo, quando avrò fatto tornare
i prigionieri di·Giuda e Gerusalemme, ri·unirò tutte le nazioni e le farò scen-
dere nella valle di Giòsafat,, e là verrò a giudizio con loro per il mio popolo
Israele, mia eredità, che essi hanno disperso fra le genti dividendosi poi la
mia terra.
Hanno tirato a sorte il mio popolo e hanno dato un fanciullo in cambio
di una prostituta, han venduto una fanclulla in cambio di vino e hanno
bevuto.
Anche voi: Tiro e Sidòne, e voi tutte contrade della Fi.listea, che siete per
me? Vorreste prendervi la rivincita e vendicarvi di me? Io ben presto farò
ricadere sul vostro capo il male che avete fatto. Voi infatti avete rubato 1:1
mio oro e il mio argento, avete portato nei vostri templi q i miei tesori pre-
zi·os~· avete venduto .ai greci i figli di Giuda e i figli di Gerusalemme per
ma1J,darli lontano dalla loro patria. Ecco, io li richiamo dalle città, dal luogo ·
dove voi li avete venduti e farò ricadere sulle vostre teste il male che avete
fatto. Venderò i vostri figli e le vostre figlie per mezzo dei figli di Giuda, i
quali li venderanno ai Sabei e, un popolo lontano. Il Signore ha parlato.
Proclamate questo fra le gen#: chiamate alla guerra santa, incitate i·
prodi: vengano, salgano tutti i guerrieri. Con le vostre zappe fatevi spade e
lance con le vostre falci> anche il più debole dica: io sono un guerriero! s.
Svelte, venite, o genti tutte, dai dintorni e radunatevi là! t, Signore, fa' scen-
dere i tuoi prodi.' u. Si affrettino e salgano le genti alla valle di Giòsafat, poi-
ché lì siederò per giudicare tutte le genti all'intorno. Date mano alla falce,
perché la messe è matura; venite, pigiate, perché il torchio è pieno e i tini
traboccano ... .tanto grande è.la loro malizz'a! Folle e folle nella Valle della
decisione,, poiché tl giorno del Signore è vicino nella Valle della deci'sione.
Il sole e la luna si oscurano e le stelle. perdono lo splendore. Il Signore
ruggisce da Si'on e da Gerusalemme fa sentire la sua voce; tremano i cieli e
la terra. Ma il Signore è un rifugio al suo popolo, una fortezza per gli israe-
liti. Voi saprete che io sono il Signore vostro Dio che ab#o in Sion, mio
monte santo e luogo santo sarà Gerusalemme,,· per essa non passeranno più
gli stranieri.

q Oppure: «palazzi>>.
r LXX: «alla prigionia».
s LXX: <<l>ono foite».
t LXX: «radunatevi insieme».
u LXX: «chi soffre sarà un combattente».
 Il giudizio del Signore (4, 1-21) 111

In quel giorno le montagne stilleranno vino nuovo e latte scorrerà per

le colline; in tutti i ruscelli di Giuda scorreranno le acque. Una fonte zam-
pillerà dalla casa del Signore e irrigherà la valle di Sittìm v. I:Egitto diven., ·
terà una desolaz.ione e l'Idumea un brullo deserto per la violenza contro i
figli di Giuda, per il sangue innocente sparso nel loro paese, mentre Giuda
sarà sempre abitato e Gerusalemme di generazione in generazione. Ven-
dicherò il loro sangue, non lo lascerò impunito w e il Signore dimorerà in
Sion (4, 1-21 x).
Un numero di persone rimaste sarà raccolto a Gerusalemme (Girolamo). Coloro che
tornano dalla prigionia conosceranno forza e pace (Isho'dad di Merv). Dio rivela coerente-
mente che la sua forza è resa perfetta mediante la debolezza degli esseri umani (Giovanni
Cassiano). La valle di Giosafat sarà la valle del giudizio (lsho'dad di Merv). La fonte una
volta chiusa diviene un fiwne di acque abbondanti, che è simbolo delle conseguenze eter-
namente in scorrimento dell'incarnazione (Girolamo).

12
"· · Le fortune di Giuda e vi trascinerò dalle più grandi altezze
agli abissi più profondi» .
.I restanti del popolo a Geru- Girolamo,
salemme Commento su Gioele 3, 1

Per coloro che credono, la salvezza

sono il monte Sion e Gerusalemme. Negli 10
·~ 1 Utensili trasformati in armi
ultimi giorni il Signore raccoglierà i
restanti del popolo di Giuda, che con gli La forza tornerà
apostoli e mediante gli apostoli hanno
creduto. Riporterà i prigionieri di Giuda <<Battete i vostri aratri», cioè trasfor-
a Gerusalemme. Egli è colui che venne a mate i vostri attrezzi agricoli in armi.
predicare la vista ai ciechi, il perdono ai Infatti, dopo essere tornati dalla prigio-
prigionieri e la libertà a coloro che con- nia, sarebbero stati poveri, ma avrebbero
fessano il Signore, e dimorano nella Chie- comunque riacquistato ricchezza a spese
sa, in cui vi è la visione della pace. della casa di Gog.
Riunirà tutte le nazioni che non vogliono Isho'dad di Merv,
credere, tuttavia, e le getterà nella valle di Commento su Gioele 4, 1O
Giosafat. Il greco traduce con kataxo, che
è fedele all'ebraico, cioè: «Vi porterò giù,

.· ,
,•1,

v In ebraico: Shittim, letteralmente <<legno d'acacia, albero»; LXX: schoinos: «giunco, corda o
canna»; Vulgata: «spine». ·
w Lezione dei LXX e della Peshitta; in ebraico: «riterrò innocente il loro sangue, che non ho rite-
. nuto innocente».
x I versetti 4, 1-21 nella Vulgata e nella NRSV della Bibbia in inglese sono numerati 3, 1-21.
112 Gioele
Forza nella debolezza
Vuoi tu inoltre conoscere il vigore e
la forza tutta propria del centurione, con
cui egli porta queste stesse armi da noi
dèfinite non carnali, ma valide in Dio?
Poni attenzione ora al re stesso, il quale
eccita gli uomini forti ad agreggarsi ·alla
sua milizia spirituale, e tu poi considera
con quale criterio e~ li sceglie e li appro-
va: Che l'infermo dica: Io sono forte (Gl 3,
10 LXX), come-pure: Chi è pazt·ente, sia
belligerante.(Gl 3, 11 LXX). Voi dunque
potete arguire che le battaglie del Signore
non possono combatterle se non i pazien-
ti e gli infermi, quelli dunque, senza dub-
bio, malati di quelrinfermità, fondandosi
sulla quale cosl parlava fiduciosamente
quel nostro centurione evangelico: Quan-
do sono debole, è allora che sono forte (2
Cor 12, 10), e di nuovo: La potenza di Dio
si manifesta nella debolezza (2 Cor l?, 9).
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 7, 5
12
Giudicando tutte le nazioni
La valle del giudizio ·
. Le parole: «Salgano alla valle di
Giosafat», cioè: egli non li riunirà e non li
condurrà, ma lascerà che portino a t~rmi-
ne il loro piano. Infatti egli parla dei
popoli su cui regna la casa di Gog. <<Alia
valle di Giosafat», cioè alla valle del giu-
dizio: «Giosafat» è infatti interpretato
come giudizio o sentenza.
Isho'dad di Merv,
Commento su Gioele 4 , 12.
18
Una fonte dalla casa del Signore
. La fonte sigillata diventa un torren-
te nell'incarnazione
Vergine è Cristo; vergine senza
interruzione la Madre del nostro vergine ·
Cristo: madre e vergine. Mi spiego:
Gesù è entrato a porte chiuse; nel suo
sepolcro, tagliato nuovo su durissima
roccia, nessuno mai vi è stato riposto, né
prima né poi; giardino chiuso e fonte
sigillata (Ct 4, 12); da questa fonte sgor-
ga quel fiume di cui parla Gioele, che
irriga il torrente delle funi e delle spinè:
le funi sono quelle dei peccati che ci tene- .
vano legati~ le spine sono quelle che soffo-
cano la seminagione del padre di famiglia
(Mt 13, 7).
Girolamo,
Lettere 48, 21
 AMOS

Il significato del nome Amos (in ebraico 'Amos) è sconosciuto. Le sue profezie furono
m
composte o pronunciate Israele durante il regno di Geroboamo II (786-746 a.C.), proba-
bilmente fra il 760 ed il 750, durante un periodo di pace e prosperità. Non sappiamo nulla
della sua vita eccetto il fatto che nef libro viene chiamato «pastore di Tekoa in Giuda» (Am ·
1, 1), «pastore e raccoglitore di sicomori» (Am 7, 14). Sappiamo anche che non era profeta
di professione o membro di una confraternita di profeti (Am 7, 14). Egli sembra piuttosto
aver risposto ad una chiamata diretta di Dio. Si pensa che gran parte dei suoi oracoli furo-
no pronunciati pressò il santuario di Betel, dal quale egli fu espulso per opera del sacerdo-
te Amasia. Nelle Sacre Scritture ebraiche e nell'Antico Testamento in l~tino il libro di Amos
occupa il terzo posto fra i dodici Profeti, mentre è al secondo nella traduzione greca dei
LXX. Tuttavia è considerato essere il più antico fra i libri dei dodici Profeti. È diviso in tre
parti principali: il giudizio contro i popoli (Am l, 3 - 2, 16), i discorsi (Am 3, 1 - 6, 13), le
visioni (Am 7, 1 - 9, 8) e le conclusioni (Am 9, 8-15).
La bellezza e la fluidità del linguaggio di Amos sono estremamente accattivanti.
Quest'unico fatto fece sì che Agostino affermasse che Amos, che egli riteneva essere solo un
rustico pastore senza cultura letteraria, avesse potuto esprimersi in un linguaggio sofistica-
to solo sotto l'influsso e l'ispirazione dello Spirito Santo. In Amos i Padri della Chiesa furo-
no in grado di scoprire molte analogie che anticipavano la crocifissione così come la lacera-
zione del velo del Tempio, il ~onseguente terremoto, l'oscuramento del sole e la passione di
Cristo. In linea con l'interpretazione degli altri Profeti Minori, la distruzione del Tempio
descritta in Amos (ed avvenuta effettivamente nel 70 d.C.) era un segno profetico di porta-
ta eccezionale, soprattutto per il fatto che annunciava la fine dell'antica alleanza e l'inaugu-
razione della nuova.

LE SOFFERENZE PREPARANO IL POPOLO EBRAICO ALLA SALVEZZA IN CRISTO

Il profeta Amos, su cui è ora nostro dovere commentare con la grazia di Dio, parla
in quasi tutte le sue profezie del destino che avrà il popolo di Israele. Egli rivela che le
dieci tribù soffriranno prima per mano degli Assiri, e che questo avrà effetto :stl·
Gerusalemme e sulla tribù di Giuda. Poi il resto di quel regno soffrirà per mano dei
Babilonesi. Ora, non fu senza scopo che da parte dei profeti fu fatto cenno a questo.
Infatti fu fatto perché Dio dedicava completa attenzione al popolo in vista della mani-
festazione di Cristo, la quale si sarebbe verificata in un momento da lui scelto per la sal-
vezza comune di tutti gli uomini.
. Teodoro di Mopsuestia, Commento su Amos: PG 66, 241
114 Amos

AMOS ERA UN CONTEMPORANEO DI 0SEA E GIOELE

Colui che da solo creò i nostri cuori e comprende tutte le nostre azioni, come dice
la Sacra Scrittura (cf. Sal 33, 15), ed era consapevole della durezza ed ostinazione del
cuore d'Israele, non parlò ad esso per mezzo di un solo profeta. Piuttosto impiegò molti
uomini straordinari come suoi ministri, offrendo cosl esortazioni e predicendo il futu~ .
ro, dimostrando con il consenso di molti l'affidabilità delle sue profezie. Uno di questi
è il divinamente ispirato Amos; egli visse nello stesso periodo storico di Osea e Gioele,
e profetizzò le stesse cose riguardo sia agli assiri che ai babilonesi, il ritorno da quelle
terre e ciò che sarebbe accaduto dopo il ritorno. Dopo aver profetizzato brevemente
contro le razze vicirie, cominciò a profetizzare su Israele.
Teodoreto di Cirro1
Commento su Amos, proemiò ·

GIUDIZIO DELLE NAZIONI VICINE A ISRAELE

Parole di Amos, che era pecoraio d_i Tekòa, il quale ebbe visioni riguar-
do a Israele, al tempo di Ozia re della Giudea, e al tempo di Geroboàmo ·
figlio di Ioas, re di Isra~le, due anni a prima del terremoto.
· Egli' disse: «Il Signore ruggisce da Sion e da Gerusalemme fa udir la sua
voce; sono desolate le steppe dei pastori: è inaridita la cima del Carmelo».
. Còsz' dt'ce il Signore: «Per tre mt'sfatti di Damasco e per quattro non
revocherò t'l mt'o decreto b, perché hanno trebbiato con trebbie ferrate
Gàlaad. Alla casa di Cazaèl darò fuoco e divorerà i palazzi di Ben-Hadàd;
spezzerò il catenaccio di Damasco, sterminerò gli abitanti di Biqat~Avèn e e
chi detiene lo scettro di Bet-Eden e il popolo di Aram andrà schiavo.a Kir»,
dice il Signore.
_Così dice il Signore: «Per tre misfatti' di Gaza e per quattro non revoche-
rò il mio decreto d, perché hanno deportato popolazioni intere per conse-
gnarle a Edom; appiccherò il fuoco alle mura di Gaza e divorerà i suoi palaz-
zi: estirperò da Asdòd chi siede sul trono e da Ascalòna chi vi tiene lo scet-
tro; rivolgerò la mano contro Ekròn e così perirà il resto dei Filistei», dice
il Signore.
Così dice il Signore: «Per tre misfatti di Tt'ro e per quattro non revoche-

a Oppure: «durante due anni>>. ·

b Nel testo ebraico: <<non farò in modo che torni».
e LXX: «gli abitanti della ·pianura di On».
d Nel testo ebraico: «non farò in modo che torni».
 Giudizio delle nazi~ni vicine a Israele (1, 1-15) 115

·rò il mio decreto e, perché hanno deportato popolazioni .intere a Edom,

senza ricordare t alleanza fraterna; appiccherò il fuoco alle mura di Tiro e
divorerà i suoi palazzi».
· Così dice il Signore: «Per tre misfatti di Edom e per quattro non revo-
chérò il mio decreto f, perché ha inseguito con la spadà suo fratello e ha sof
focato la pietà verso di lui g, perché ha continuato l'ira senza fine h e ha con-
servato lo sdegno per sempre~· appiccherò il fuoco a Teman e divorerà i
palazzi di Bozra».
Così dice il Signore: «Per tre misfatti degli ammoniti e per quattro non
revocherò il mio decreto i, perché hanno sventrato le donne incinte di
Gàlaad per allargare il loro confine; appiccherò il fuoco alle mura di Rabbà
e divorerà i suoi palazzi tra il fragore di un giorno di battaglia, fra il turbi-
ne di un giorno di tempesta; il loro re andrà in esilio, egli insieme ai suoi
capi», dice il Signore (1, 1-15).
Il modo in cui la nuova alleanza fu proclamata per mezzo di Giovanni Battista rivela
che essa fosse destinata sia ai giudei che ai gentili. La specifica menzione di Tiberio confer-
ma la chiamata universale alla salvezza (Origene). Le conseguenze del peccato si estendono
ben al di là dell'individuo che le sancisce. Il testo si riferisce anche al rifiuto dei giudei di
'·riconoscere Gesù come Messia (Girolamo). Il figlio di Galaad è un testimone profetico delle .
eresie della Chiesa (Gregorio Magno).

1 1
• Le parole di Amos
Contesto dei profeti e del Vangelo
·. Quando i profeti ·si rivolgevano sol-
tanto· al popolo giudeo, solo i re di Giuda
erano menzionati nei loro titoli, come ad
esempio: Visione che vide Isaia figlio di
Amos, contro la Giudea e contro Geru-
salemme sotto i regni di Osia e di Gionata, .
di Acaz e di Ezechia (Is 1, 1). Non vedo
nessun altro menzionato, ai tempi di
Isaia, eccettuati i re della Giudea. In
qualche profeta noi leggiamo anche i
nomi dei re di Israele, come in questo
passo: E nei giorni di Geroboamo, figlio di
Ioas, re di Israele. Ma quando si doveva
annunziare il mistero del Vangelo e· dif~
fondere su tutta la terra la buona novella
di cui Giovanni n.el deserto fu il primo
messaggero, allorché l'impero di Tiberio
governava il mondo, allora troviamo
scritto: Nel quindicesimo anno del suo
· regno la parola del Signore fu rivolta a
Giovanni (Le 3, 1-2). ·
Odgene, Commento
al Vangelo di Luca 21, 1
.'<
I

e Nel testo ebraico: <<non farò in modo che torni».

f Nel testo ebraico: <<non farò in modo che torni».
g LXX aggiunge: «ed ha violato il.suo grembo».
h Lezione dei LXX, Vulgata e Peshitta; in ebraico: «e la sua ira ha lacerato perpetuamente».
i Nel testo ebraico: «il suo sdegno si è mantenuto in eterno».
Ì Nel testo ebraico: <<non farò in modo che torni».
116
3
I tre misfatti di Damasco
Conseguenze dell'abitudine al pec-
cato
Devi distruggere gli allettamenti del
vizio, quando sono ancora pensieri, e
sbattere i piccoli della figlia di Babilonia
sulle rocce (cf. Sal 136, 9), dove il serpen-
te non può lasciare tracce. Sta' in guardia
e reclama la promessa di Dio: Non lascia-
re che abbiano dominio su di me: allora io
sarò retto ed innocente della grande tra- ·
sgressione (Sal 18, 14). Infatti anche altro-
ve la Scrittura testimonia: Castigherò la
colpa det' padri nei figli fi'no alla terza e
quarta generazione (Nm 14, 18). Questo
vuol dire che Dio non ci punirà immedia-
tamente per i nostri pensieri e le nostre
decisioni, ma manderà la giusta retribu-
zione sui discendenti, sulle cattive azioni
e sulle abitudini al male, che derivano dai
discendenti. Infatti dice per bocca di
Amos: <<Per tre misfatti di Damasco e per
quattro non revocherò la mia punizione».
Girolamo,
Lettere 121, 8
n Le donne indnte dt' Galaad
Galaad è una figura della Chiesa e
degli eretici
Bisogna ammonire [i falsi maestri] a
considerare come la Sacra Scrittura sia
per noi quale lampada posta nella notte
della vita presente, ma se essi non inten-
dono rettamente le sue parole è come se
quelle si oscurassero perdendo la loro
luce. Certo non sarebbe un errore inten-
zionale a trascinarli a una comprensione
distorta, se prima non li avesse gonfiati la
superbia. Infatti, considerandosi più sa-
Amòs
pienti degli altri, rifiutano con disprezzo
di seguirli sulla via di una migliore com-
prensione, e per estorcere, all'autorità
dell'opinione del volgo, il nome di scien-
za per il proprio insegnamento, si danno
un gran daffare a demolire le rette inter-
pretazioni di altri e a rafforzare i propri
errori. Perciò giustamente si dice per
mezzo del profeta: «Sventrarono le
donne incinte in Galaad per allargare i
loro territori». Infatti con Galaad si
intende il «cumulo della testimonianza»,
e poiché tutta insieme,.la congregazione
della Chiesa, attraverso la confessione ·
[dei suoi membri], serve alla testimonian-
za della verità, non è senza senso che per
Galaad si intenda la Chiesa che, per
bocca di tutti i fedeli, attesta ciò che è
vero riguardo a Dio. Per donne incinte si
intendono le anime che in virtù dell'amo-
re divino concepiscono la comprensione
della Parola e giungendo al compimento
del tempo sono pronte a partorire, con la
manifestazione delle opere, quella com-
prensione che avevano concepito. E dila-
tare il proprio territorio significa estende-
re la fama della propria opinione. Dun-
que, sventrarono le donne incinte in Ga-
laad per allargare il proprio territorio,
poiché evidentemente gli eretici uccido-
no, con una predicazione perversa, i cuo-
ri dei fedeli che già avevano concepito
una qualche comprensione della verità, e
diffondono la fama di una loro scienza.
[ ... ] Dunque, quando ci sforziamo di
istruire costoro perché non errino col
pensiero, è necessario che prima li am-
moniamo a non cercare una gloria vana.
Infatti, se si strappa la radice dell,esalta-
zione, di conseguenza i rami della dottri-
na depravata inaridiscono.
Gregorio Magno,
La regola pastorale 3, 24
 Giudizio su Israele (2, 1-16) 117

GIUDIZIO SU ISRAELE

Cosi' dice il Signore: «Per tre misfatti di Moab e per quattro non revo-
cherò il mio decreto k, perché ha bruciato le ossa del re di Edom per ridurle
. ·i n calce; appiccherò il fuoco a Moab e divorerà i palazzi' di Keriòt e Moab
morirà nel tumulto, al grido di guerra, al suono del corno; farò sparire da lui
il giudice e tutti i suoi capi ucciderò insieme con lui», dice il Signore.
Così dice il Signore: «Per tre misfatti di Giuda e per quattro non revo-
cherò il mio decreto •, perché hanno disprezzato la legge del Signore e non
ne hanno osservato i decreti; si son lasciati traviare dai loro idoli che i loro
padri avevano seguito; appiccherò il fuoco a Giuda e divorerà i palazzi di
Gerusalemme».
Così dice il Signore: «Per tre misfatti d'Israele e per quattro non revo-
cherò il mio decreto m, perché hanno venduto il giusto per denaro e il pove-
ro per un paio di sandali; essi che calpestano come la polv~re della terra la
testa dei poveri e fanno deviare il cammino dei miserl· e padre e figlio vanno
dalla stessa ragazza, profanando così il mio santo ·nome. Su vesti prese come
pegno si stendono presso ogni altare e bevono il vino confiscato come
. ammenda nella casa del loro Dio. Eppure io ho sterminato davanti a loro
l'amorreo, la cui statura era come quella dei cedri: e la forza come quella
della quercia,· ho strappato i suoi frutti in alto e le sue radici di sotto. lo vi
ho fatti uscire dal paese di Egitto e vi ho condotti per quarant'anni nel deser-
to, per darvi in possesso il paese del!'amorreo. Ho fatto sorgere profeti tra i
vostri figli e nazirei fra i vostri giovani. Non ~forse cosi~ o israeliti?».
Oracolo del Signore. «Ma voi avete fatto bere vino ai nazirei e ai profeti
avete ordinato: Non profetate/ Ebbene, io vt a/fonderò ·nella terra come
a/fonda un carro quando è tutto carico di paglia n. Allora nemmeno l'uomo
agile potrà più fuggire, né l'uomo forte usare la sua forza; il prode non potrà
salvare la sua vita né l'arciere resisterà; non scamperà il corridore, né si sal-
verà il cavaliere. Il più coraggioso fra i P1:odifuggirà nudo in quel giorno/».
Oracolo del Signore (2, 1-16).
0

Amos predisse il tradimento di Gesù da parte di Giuda anche nella sua allusione ai
denari d'argento (Tertulliano). Il fatto che la Scrittura passi sotto silenzio certe relazioni ses-

k Nel testo ebraico: «non farò in modo che torni».

I Nel testo ebraico: «non farò in modo che torni>>.
m Nel testo ebraico: «non farò in modo che tomi».
n Vulgata: «Striderò su di voi come stride un carro carico di fieno».
0 Nella Bibbia CEI le ultime tre righe sono incluse nel vetsetto 2, 15 mentre nella Bibbia ebrai-

ca, Peshitta, Vwgata e LXX costituiscono il versetto 2, 16.

118 Amos

suali non significa che dia il permesso di praticarle (Basilio di Cesarea). Membri del clero
hanno tradito la giustizia verso i poveri (Teodoro di Mopsuestia). La testimonianza dei pro-
feti è coerente nella sua condanna dell'idolatria e di ogni forma di divinazione (Cirillo di
Gerusalemme). I sacerdoti dell'antica alleanza che non vivevano in modo conforme alla loro
vocazione erano puniti nel modo più severo, e devono servire da monito ai sacerdoti della
nuova alleanza (Giovanni Crisostomo). Molte delle persone scelte da Dio in entrambe le
alleanze furono quelle che pregarono, digiunarono e si astennero da bevande inebrianti
(Girolamo). Le forme assunte da Dio per rivelarsi agli uomini dimostrano la sua maestà
(Gregorio Magno). ·

26
• Vendere il gz·usto per denari d'argento
Una profezia su Giuda
Egli avrebbe potuto essere tradito da
qualsiasi estraneo, se non avessi trovato
che anche qui portò a compimento le
parole di un Salmo: Chi mangiava il pane
con me ha levato il tallone contro di me
(Sa! 40, 10). E senza un prezzo egli avreb-
be potuto essere tradito. Infatti che biso-
gno c'era di un traditore nel cas'o di un
uomo che si offriva al popolo apertamen-
te e poteva essere catturato altrettanto
facilmente con la forza che con l'ingan-
no? Questo sarebbe andato bene per un
altro Cristo, ma non sarebbe stato adatto
per uno che stava portando a compimen-
to le profezie. Infatti era stato scritto:
«Hanno venduto il giusto per denaro».
Tertulliano,
Contro Marcione 40
7
Relazioni sessuali proibite
Condanna della fornicazione
L'esempio del patriarca sembrò ol-
traggioso a molti, che indulgevano nei
· piaceri carnali al punto da vivere con le
proprie sorelle durante la propria esisten-
za. Quale dovrà essere la mi~ posizione?
Citare le Scritture, o lavorare su ciò che
hanno passato sotto silenzio? Nel Pen-
tateuco non c'è scritto che padre e figlio
non devono avere la medesima concubi-
na, ma nel profeta una tale situazione è
considerata degna della più totale esecra-·
zione. «Un uomo e suo padre», è scritto,
«vanno dalla stessa ragazza>>. Questo ci fa
riflettere su quante altre forme di impura
fornicazione· sono state escogitate nella
scuola del diavolo, mentre la Scrittura
divina non parla di esse, scegliendo di
non offuscare la propria dignità con i
.nomi di cose sordide e condannando la
loro impurità in termini generali! [. .. ]Di
conseguenza possiamo affermare con
certezza che il silenzio della Scrittura non
concede la licenza di commettere atti di
fornicazione.
Basilio di Cesarea,
Lettere 3
Abbandono della giustizia e della
misericordia
Moltiplicarono a tal punto i loro
disonesti guadagni da tradire i diritti dei
poveri per i più bassi profitti (il significa-
to della frase «sandali che calpestano la
polvere della terra» era una prova chiara
del loro non valutare affatto la giustizia,
speciamente perché facevano spesso ciò
per vili guadagni). «Essi hanno calpesta-
to le teste dei poveri>>.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Amos 2, 6-8
 Giudizio su Israele (2, 1-16)
8 Si stendono presso ogni altare
Atti di fornicazione si verificano nel
Tempio
Dopo Mosè furono inviati a curare
Israele i profeti, ed essi esercitarono la
loro missione di medici, ma non riusciro-
no a vincere le malattie. Uno di essi ebbe
a dire: Ahimè, l'uomo pio è scomparso
dalla terra, non e'è più un giusto fra gli
uomini (Mie 7, 2). E un altro: Tutti banno
traviato, sono tutti corrotti:· pt'ù nessuno fa
il bene, neppure uno. (Sal 14, .3). Altri
ancora: Si maledice, si ruba, si commette
adulterio, si fa strage e si versa sangue
sulla terra; immolarono i loro figli e le loro
figlie ai demoni (Sal 106, 37). Non faceva-
no che malauguri, venefici e divinazioni:
<<Legavano le loro vesti con corde e ne
facevano veli da stendere presso ogni
altare».
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 12, 6
11
Ho fatto sorgere profeti fra i vostri
figli
Le fedte dei sacerdoti richiedono
un ·aiuto più grande
Per questo [il Signore], accusando
più duramente gli israeliti, dimostra che
essi sono meritevoli di più grande san"
zione per aver peccato dopo essere stati
da lui onorati. Una volta ebbe a dire: Voi
soli io ho conosciuto da tutte le nazioni
della terra; per questo vi punirò per la
vostra empietà (Am .3, 2). Un'altra volta:
Dai vostri figli scelsl i pro/e# e dai vostri
giovani scelsi quelli per la consacrazione
(Am 2, 11 LXX). E prima dei profeti
volendo, a proposito dei sacrifici, dimo-
strare che le colpe ricevono maggior
castigo qu~ndo siano commesse . sia dai
sacerdoti che dai privati, ordina di offri"
re tanto per i sacerdoti un sacrificio
119
quanto per tutto il pqpolo. Questo nul-
1' altro vuol dimostrare che le piaghe dei
sacerdoti hanno bisogno di maggior
cura e tanta qua,nta per il popolo tutto.
Non vi sarebbe bisogl,lo di una più gran-
de se non fossero più gravi. Sono più
gravi non per natura, ma per la dignità
del sacerdote che ardisce ciò.
Giovanni Crisostomo,
Il sacerdozio 6, 8
12
Avete fatto bere vino ai nazirei
L'astinenza è un segno di quelli
chiamati da Dio
Sansone e Samuele non bevvero vino
né bevande inebrianti poiché erano figli
della promessa e concepiti nell'astinenza
e nel digiuno. Aronne e gli altri sacerdo-
ti, quando erano sul punto di entrare nel
Tempio, si astennero da qualsiasi bevàn-
da inebriante temendo che sarebbero
morti (cf. Lv 10, 9). Da questo appren-
diamo che muoiono coloro che svolgono
il loro servizio nella Chiesa senza essere
sobri. E dunque questo è un rimprovero
a Israele: «Avete fatto bere vino ai miei
naz1re1».
Girolamo,
Contro Gioviniano 2, 15
13
Dio striderà come un carro carico di
fieno
Dio sopporta la vita delle persone
carnali
A volte Dio, con profonda accondi"
scendenza, si paragona a causa della\
nostra debolezza, ad oggetti privi di
senso, come dice per bocca del profeta:
«Striderò su di voi come stride un carro
carico di fieno». Dal momento che la vita
delle persone carnali è paglia - infatti è
scritto che tutta la carne è paglia (cf. Is
120 Amos

40, 6) -, nel sopportare la vita di coloro per lui il sopportare di malanimo gli
che. sono carnali il Signore afferma di oneri e le iniquità dei peccatori.
portare paglia come un carro. E lo stride- Gregorio Magno,
re sotto il peso della paglia rappresenta Commento morale a Giobbe 32, 7 .

IMPUTAZIONI A CARICO D'ISRAELE

Ascoltate questa parola che il Signore ha detto riguardo a vo~ israeliti~

e riguardo a tutta la stirpe che ho fatto uscire dall'Egitto: «Soltanto voi ho
eletto tra tutte le stirpi della terra; perciò io vi farò scontare tutte le vostre·
iniquità». .
Camminàno forse due uomini insieme, senza essersi messi d)accordo? .
Ruggisce forse il leone nella foresta se non ha qualche preda? Il leoncello
1

manda un grido dalla sua tana se non ha preso nulla? Cade forse l'uccello
1

a terra, se non gli' è stata tesa un'inst'dia? Scatta forse la tagliola dal suolo,
se non ha preso qualche cosa? Risuona forse la tromba nella città senza che 1

il popolo si metta in allarme? Avviene forse nella città una sventura, che
no11 sia causata dal Signore? In verità, il Signore non fa cosa alcuna senza
aver rivelato il suo consiglio ai suoi servitori: i profeti'. Ruggisce il leone: chi
mai non trema? Il Signore Dio ha parlato: chi può non profetare?
Fatelo udt're nei palazzi di Asdòd P e nei palazzi del paese d'Egitto e dite:
Adunatevi sui monti di Samaria q e osservate quanti disordini sono in essa 1 .

e quali violenze sono nel suo seno. Non sanno agire con rettt'tudine, dice il
Signore, violenza e rapina accumulano nei loro palazzi. Perciò così dice il
Signore Dio: Il nemico circonderà il paese sarà abbattuta la ~ua potenza e {
1

tuoi palazzi saranno saccheggiati. Così dice il Signore: Come il pastore strap-
pa dalla bocca del leone due zampe o il lobo d'un orecchio cosi' scamperan- 1

no gli' Israeliti che abitano a Samaria su un cantucdo di divano r o su una

coperta da letto. .
Ascoltate e attestatelo nella casa di Giacobbe, dice il Signore Dio, Dio
degli eserciti: Quando farò giustizia dei misfatti d'Israele io infierirò contro
1

glt' altari di Betel· saranno spezzati i corni del!'altare e cadranno a terra.

P LXX: <<in Assiria».

q LXX: «sul Monte Samaria>>.
r Il significato del ternµne ebraico è incerto.
 Imputazioni a carico d'Israele (3, 1-15) 121

Demolirò la casa d'inverno insieme con la s·ua casa d'estate e andranno in

rovina le case d)a_vorio e scompariranno i grandi palazzi s. Oracolo del
Signore (3, ~-15).
Nel giorno del giudizio tutti saranno giudicati (Origene). Dio è un medicò misericor-
dioso che castiga coloro che ama (Girolamo). Nessun castigo o male ci viene imposto senza
il volere di Dio né senza un suo fine (Teodoreto cli Cirro). C'è una forma di male che è dan-
nosa e porta al castigo. Ma c'è anche un male che porta al bene, allo zelo e al dsveglio spi-
rituale (Giovanni Crisostomo). Il giudizio di Dio non è uguale a quella forma di male che è
dolorosa ma ci guarisce (Giovanni Damasceno). Qui il leono rappresenta le passioni che cer-
cano di attirare il credente lontano da Dio (Agostino). Anche se il leone risulta aver divora-
to tutto eccetto due zampe e la punta di un orecchio, non Cristo, il buon Pastore, è ancora
in tempo per salvare i pentiti che si volgono a lui (Basilio di Cesarea). I nomi di Dio rivela-
no il suo carattere (Gregorio di Nazianzo).

32
• Punizione dei peccati'
Un giudizio contro tutte le iniquità
Ciascuno di noi ritiene, poiché non
ha praticato l'idolatria, poiché non ha
fornicato - e magari fossimo puri da que-
sti peccati! -, che allontanandosi da que-
sta vita sarà salvato. Non vediamo che
tutti noi dobbiamo presentarci davanti
ali'altare di Cristo, a/finché ct'ascuno riceva
. la retribuzione delle cose compiute mentre
era nel corpo, secondo che egli avrà opera-
to, o bene o male (2 Cor 5, 10). Noi non
vediamo colui che ha detto: «Solo voi ho
conosciuto fra tutte le tribù della terra;
perciò mi vendicherò di voi per tutte le
vostre imprese», non per qualcuna sì e
per qualcuna no.
Origene,
Omelie su Geremia 20, 3
Il doloroso trattamento divino
Il medico più compassionevole, ta-
gliando via la carne cancerosa, risparmia
non al fine di risparmiare; egli è compas-
sionevole non al fine di essere più com-
passionevole. Infatti il Signore ama colui
che castiga, e sferza ogni figlio'che riceve.
Girolamo,
Commento su Ezechiele 7
35
• Ruggisce il leone, se non ha preda?
Nessuna punizione è imposta senza
la volontà di Dio
Come è impossibile per due p'o poli
partecipare ad un viaggio nello stesso
momento - egli dice - a meno che non si
. diano reciproche indicazione su dove e
perché stiano viaggiando, o per un leone
ruggire se-non vi è una preda, o per un
uccello cadere senza un cacciatore, o per
tutte le altre cose nominate, così è impos-
sibile che una punizione venga imposta
senza la volontà di Dio. Egli chiama la
punizione <<male», notate, secondo un
uso generale: noi siamo abituati ad usare
la parola «sventure» per le malattie, · i,
castighi, le morti premature, le c;arestie, le
guerre, ed altre cose simili, non perché
siano motivo di sventura per loro natura, .

s Oppure: «i molti palazzi».

 122
ma perché sono motivo di sventura per
gli esseri umani, e fonti di sofferenza e
dolore.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Amos 3, 6-8
6
Solo se il Signore l'ha causata
Spiegazione di due forme di male
Non dico queste cose per arroganza,
ma ho a sostegno il profeta Amos, il quale
grida e afferma: «Non c'è male nella città
che il Signore non abbia causato». Ora
«male» è un termine dalle molte sfaccet-
tature. Desidero che voi tutti impariate
l'esatto significato di ciascuna espressio"-
. ne, in modo che non possiate confondere
la natura delle cose e cadere nella blasfe-
mia a causa dell'ambiguità delle parole.
D~que vi è un «male» _c he è veramente
male: la fornicazione, l'adulterio, l'avidità
e mille altre cose spaventose, che merita-
no una censura totale e il più severo casti-
go. Poi vi è un male, che in realtà non è
male, ma viene chiamato così: la carestia,
la pestilenza, la morte, la malattia e tutte
le altre cose di natura simile. Ma questi
non sono mali. Pertanto ho detto che
sono semplicemente chiamati mali. E
perché? Perché questi mali avevano lo
scopo di diventare fonti di bene per noi,
punendo la nostra arroganza, smuoven-
doci dall'ozio, portandoci allo zelo e ren-
dendoci più attenti.
Giovanni Crisostomo, Omelia contro
coloro che affermano che le cose umane
sono governate dai demoni 1, 4-5
Dio non è autore del male
La divina Scrittura ha l'abitudine di
dire il permesso di Dio come sua opera-
zione e produzione; ma in realtà, anche
quando dice che Dio fa le cose cattiv~ (Cf.
Is 45, 17) e che «in città non c'è una sven-
Amos
tura che Dio non abbia fatto», tuttavia
essa non indica Dio come causa dei mali,
dato che il vocabolo del «male» è a dop-
pio senso, e significa due cose. Infatti
esso talvolta indica il male per natura, che
è appunto contrario alla virtù e alla .
volontà di Dio, ma talvolta indica ciò che
è male e penoso per la nostra percezione,
cioè le calamità e gli affanni. E queste,
essendo dolorose, sono cattive in appa-
renza ma in realtà sono buone, perché
sono procuratrici di conversione e di sal-
vezza per coloro che intendono: e appun-
to queste la Scrittura dice che avvengono
per causa di Dio. Ma bisogna sapere che .
noi siamo causa anche di queste. Infatti i
mali involotari sono figli di quelli volon-
tari. ·
Giovanni Damasceno,
La fede ortodossa 4, 19
8
Il leone ruggisce
Più potente del leone
Signore, tu dunque sei diventato per
noi un rifugio (cf. Dt 33, 27; Ger 16, 19).
Noi ci rifugiamo da te e da te ci verrà il
bene, poiché da noi soli deriva il male.
Noi infatti abbiamo abbandonato te, e tu
ci hai abbandonati a noi stessi. Ci augu-
riamo d'essere ritrovati in te, poiché
c'eravamo perduti in noi. O Signore, tu
sei diventato per noi un rifugio. Perché
dunque, miei fratelli , dobbiamo dubitare
che il Signore ci renderà mansueti, se ci
offriremo a lui per essere domati? Hai
domato il leone che tu non hai creato;
non ti domerà colui che ti ha creato? In
qual modo infatti hai potuto domare
bestie tanto feroci? Sei forse uguale a
loro per le forze del corpo? Con quale
potere hai dunque potuto domare bestie
cÌi grande potenza? Sono bestie anche
quelle che noi chiamiamo bestie da soma,
poiché non sarebbe possibile servirsene
 Imputazioni a carico d'Israele (3, 1-15)
se non fossero domate. Ma poiché siamo
abituati a vederle condotte dalla mano
dell'uomo e soggiogate dai freni loro
posti dagli uomini e sotto il loro 'potere,
credi forse che sono potute nascere man-
suete? Considera almeno le belve più
crudeli. Il leone ruggisce, chi non sareb-
be preso da spavento? E tuttavia perché
ti riconosci più forte di esso? Non per le
tue forze fisiche, ma per la facoltà della
ragione insita nel tuo spirito. Sei più forte
d'un leone a causa di ciò per cui sei stato
creato a immagine di Dio. L'immagine di
Dio doma le belve, e non domerà Dio la
propria immagine?
Agostino,
Discorsi 55, 3
12
Frammenti salvati
Non disperare riguardo alla tua sal-
. vezza
Se poi ti rimane una qualche speran-
za di salvezza, una qualche vaga remine-
scenza di Dio, un qualche desiderio di
ricompense future, un qualche timore
delle punizioni riservate a chi non si
pente, allora torna subito alla sobrietà,
solleva lo sguardo verso il cielo, ritorna in
te stesso, abbandona la tua malvagità,
liberati dell'ubriachezza che ti ha reso
fradido, rizzati contro colui che ti ha
rovesciato. Abbi la forza di sollevarti
dalla terra. Ricordati del buon Pastore,
come egli ti seguirà e ti libererà. E se
anche ci sono solo «due zampe o il lobo
d'un orecchio», fuggi da chi ti ha ferito.
Ricordati della compassione di Dio, di
come egli ti cura con olio d'oliva e vino.
Non disperare riguardo alla tua salvezza.
Basilio di Cesarea,
· Lettera 44,
ad un monaco caduto in peccato
123
13
Il Dio degli eserciti' .
I nomi di Diò rivelano il suo potere
e l'ordine del mondo
Degli altri nomi di Dio, gli uni mani-
festano chiaramente la sua potenza, gli
altri la sua economia, e questo in duplice
modo, cioè l'economia al di sopra del ·
corpo e l'economia compiuta nel corpo,
come il nome di «Onnipotente» (Es 15,
3), di «te» - o «della gloria» .(Sal 23, 1O)
o «dei secoli» (1 Tm 1, 17) o «delle
potenze» (Sal 57, 13) o del «prediletto»
(Sai 57, 13) o «di coloro che regnano» (1
Tm 6·;-15) - e di «Signore» o «Sabaoth»
(Is 1, 19), vale a dire «degli eserciti», o
Signore «delle potenze» (Sal 23, 1O) o «di
color che signoreggiano» (Dt 10, 17).
Questi nomi che abbiamo elencato mani-
festano la sua economia, e precisamente:
<<Dio» o «della salvezza» (Sal 67, 21) o
«della vendetta» . (Sal 93, 1) o · «della
pace» (Rm 15, 33) o «della giustizia» (Sal
4, 2) o «di Abramo e di Isacco e di
Giacobbe» (Es 3, 6) e di tutto l'Israele
spirituale (Gal 6, 16) e «di colui che vede
Dio» (Gn 32, 3 O). Ma poiché siamo retti
da questi tre sentimenti, dal timore della
punizione e dalla speranza della salvezza
(e anche della gloria) e dalla pratica della
virtù, dalla quale provengono la salvezza
· e la gloria, il titolo «delle vendette» regge
la nostra paura, quello «della salvezza»
ispira la nostra speranza~ quello «delle
virtù» guida la nostra pratica, affinché
colui che porta Dio entro di sé, in quan-
to attua rettamente qualcuna di queste
disposizioni dell'animo, possa muovere
speditamente verso la perfezione e la
parentela con Dio, prodotta dalle virtù. .1
Gregorio di Nazianz~, !
I cinque discorsi teologici 30 '(4), 19
124 Amos

SENTENZA DIVINA

Ascoltate quèste parole) o vacche di Basàn) che siete sul monte di'
Samaria) che opprimete i deboli~ schiacciate i poveri e dite ai vostri mariti:
Porta qua) beviamo.' Il Signore Dio t ha giurato per la sua santità: Ecco) ver-
ranno per voi giorni: in cui sarete prese con ami e le rimanenti di voi con
arpioni da pesca. Uscirete per le brecce, una dopo l'altra e sarete cacciate
oltre l'Ermon, oracolo del Signore.
a
Andate pure Bete! e peccate.' A Gàlgala e peccate ancora di più.'
Offrite ogni mattina i· vostri sacrifici e ogni tre giorni le vostre decime.
Offrite anche sacrifici di grazie con lievito e proclamate ad alta voce le offer-
te spontanee perché cast' vi piace di fare, o lsraelt'ti: dice il Signore. Eppure,
vi ho lasciato a denti asciutti in tutte le vostre città e con mancanza di' pane
in tutti i vostri villaggi: e non siete ritornati a me, dice il Signore. Vi ho purè
rifiutato la pioggia tre mesi prima della mietitura; facevo piovere sopra una
città e non sopra l'altra)· un campo era bagnato di pioggia) mentre l'altro, su
cui non pioveva, seccava; due, tre città si muovevano #tubanti verso un'al-
tra città per bervi acqua, senza potersi dissetare: e non siete ritornati a me,
dice il Signore.
Vi' ho colpiti con ruggine e carbonchio, vi ho t'naridito i gt'ardini e le
vigne u; i fichi: gli' oliveti li ha divorati la cavalletta: e non siete ritornati a
me, dice il Signore. Ho mandato contro di voi la peste, come un tempo con-
tro l'Egitto; ho ucciso di spada i vostri giovani, mentre i vostri' cavalli diven-
tavano preda v; ho fatto salire il fetore dei vostri campi fino alle vostre nari-
ci: e non siete ritorna# a me, dice il Signore. vz· ho travolti come Dio aveva
travolto Sòdoma e Gomorra; eravate come un tizzone strappato da un incen-
dio: e non siete rltorna# a me dice il Signore. Perciò ti tratterò cosi: Israele!
Poiché questo devo fare di te, prepàrati all'incontro con t'l tuo Dio, o Israele!
Ecco colui cheforma i monti e crea i venti~ che mani/esta all'uomo qual
è il suo pensiero, che fa l'alba e le tenebre e cammina sulle alture della terra,
Signore, Dt'o degli eserciti è il suo nome w (4, 1-13).
Nell'antica alleanza il pane azzimo rappresenta le azioni virtuose, mentre il peccato cor-

t LXX: «Il Signore ha giurato».

u La Bibbia CEI e NRSV congetturano: «vi ho inaridito i giardini e le vigne»; in ebraico: <<la mol-
titudine dei giardini e delle vigne»; LXX: «avete moltiplicato i yostri giardini e le vostre vigne».
v NRSV congettura: «ho portato via i vostri cavalli».
w LXX (4, 13): «Ecco io sono colui che rafforza il tuono e crea il vento, e proclama agli uomini
il suo Cristo, formando il mattino e la tenebra, e salendo sui luoghi alti della terra: Signore Dio
Onnipotente è il suo nome».
 Sentenza divina (4, 1-13) 125

rompe il pane della buona vita (Gregorio Magno). Una città riceve la pioggia, ed un'altra
no. Queste città rappresentano tipologicamente una vita di virtù ed una di vizio (Cesario di
Arles). Coloro che rifiutano di pentirsi subiscono lo stesso destino di coloro che furono
distrutti da Dio a Sodoma e Gomorra (Giovanni Cassiano). Fu G;esù che distrusse queste
città rivelando il suo ruolo di Giudice (Novaziano). Le ·parole di Amos riguardo lo Spirito
appaiono come un'anticipazione dell'incarnazione (Ambrogio). La profezia sulla venuta di
Cristo si sviluppa in una lunga linea di predizioni a partire da Mosè fino ad Isaia e Geremia
(Cirillo di Gerusalemme}.

7
4 4
• Moltiplicate i peccati La pioggia trattenuta

Il dono di Dio richiede la nostra Fate piovere il .V erbo

partec1paz1one
Per celebrare veramente nello spirito
questa solennità [della Pasqua], non basta
accostarsi ai sacramenti del nostro Reden-
tore se non vi aggiungiamo le buone ope-
re. Che giova infatti assumere con le lab-
bra il suo corpo e il suo sangue e poi ribel-
larsi a lui con l'iniqua condotta? Si aggiun-
ge anche, a proposito della cena di Pa-
squa: e i pani azzimi con lattughe agresti
(Es 12, 8). Mangia pane senza fermento
chi esercita le buone opere senza la corru-
zione della vanagloria, chi attua i precetti
della misericordia senza mescolarvi delle
colpe, per non sciupare con disonestà ciò
che ha dispensato con rettitudine. Ave-
vanò mescolato questo fermento di pecca-
to con il loro retto agire quelli a cui il
Signore diceva con accenti di rimprovero
per bocca del profeta: «Venite a Bethel e
agite con empietà». E poco dqpo: «Offrite
un sacrificio di lode con lievito». Compie
questo tipo di sacrificio chi presenta a Dio
un'offerta che proviene da rapina. Le lat-
tughe agresti, molto amare, devono fare
da contorno alle carni dell'agnello.
Quando cioè riceviamo il corpo del
Redentore, esprimiamo nel pianto il dolo-
re dei nostri peccati, affinché lamarezza
della penitenza deterga nell'intimo della
·mente gli.umori della vita perversa.
Gregorio Magno,
Omelie sui Vangeli 2, 22, 8
Se non possiamo raccogliere i frutti
spirituali attraverso il nostro lavoro, è
giusto che dispensiamo con sacro zelo e
con la più fervente carità quelli che sono
stati raccolti da altri. Dal momento che il
Signore, a causa del peccato del popolo,
minaccia: «Farò piovere su una città, e
non farò piovere su un'altra», dobbiamo
sforzarci con grande impegno al fine di
non essere quella città su cui la pioggia
del Verbo di Dio non giunge affatto o,
almeno, solo raramente e tardivamente.
Senza dubbio, se la rugiada o la pioggia
del Verbo di Dio è fornita troppo tardi, i
frutti dell'anima saranno come frutti del-
la terra che non ricevono pioggia.
Cesario di Arles,
Sermoni l, 15
11
Travolti come Sodoma e Gomorra
Peccato ostinato
[Coloro che si sono rifiutati di pen-
tirsi] di fatto non meritano di essere sal-
vati dalle visite del Signore e di ricevere·le\
medicine per i loro mali con sofferenze:
essi «sono coloro i quali, in preda alla
disperazione, si sono abbandonati all'im-
pudicizia ed in balia di ogni errore e della
dissolutezza». Per l'indurimento del loro
cuore ed il frequente ricorso ai peccati,
 126
hanno superato il confine, entro il quale è
possibile ottenere la purificazione in que-
sto nostro brevissimo tempo, come pure
la remissione delle colpe commesse nella
vita pre~ente. Ad essi la parola divina ri-
volge un rimprovero per mezzo del pro-
feta: «Vi ho travolti come Dio aveva tra-
volto Sodoma e Gomorra; eravate come
un tizzone strappato via da un incendio;
e non siete ritornati a me».
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 6, 11
Furono Sodoma e Gomorra distrut-
te dal Padre o dal Figlio?
Affinché non restasse alcun dubbio
sul fatto che fosse stato [Dio il Figlio] ad
ess~re accolto come ospite da Abramo, fu
scntto riguardo alla distruzione dei sodo-
. miti: Il Signore fece piovere dal cielo sopra
· Sodoma e sopra Gomorra zolfo e fuoco
proveniente dal Signore (Gn 19, 24).
Infatti il profeta dice anche nella persona
di Dio: «Vi ho travolti come Dio aveva
travolto Sodoma e Gomorra». Il Signore,
dunque, distrusse Sodoma; cioè Dio
distrusse Sodoma. Nella distruzione dei
sodomiti, tuttavia, fu il Signore che fece
piovere fuoco proveniente dal Signore.
Questo Signore era il Dio visto da
Abram<? {cf. Gn 12, 7; 18, 1). Questo Dio
è l'ospite di Abramo (cf. Gn 18, 3-8), e fu
indubbiamente visto poiché fu toccato.
Ora, dal momento che il Padre, nella
misura in cui è invisibile, non fu certa-
mente visto a quel tempo, colui che inve-
ce fu visto e fu accolto con ospitalità e
fatto ·entrare in casa fu colui che aveva
intenzione di essere visto e toccato.
questo è dunque il Figlio di Dio, il
Signore che fece piovere dal cielo sopra
Sodoma e sopra Gomorra zolfo e fuoco
proveniente dal Signore (Gn 19, 24).
Novaziano,
La Trinità 18, 15-17
Amos
13
Il Creatore delle montagne e del
vento
Lo Spirito Santo non è riducibile a
vento
Non mi sfugge che gli eretici sono
soliti obiettare che lo Spirito Santo sem-
bra essere stato creato, dato che la mag-
gior parte di essi per sostenere la loro
empietà usano il passo che Amos invece
ha riferito al soffio dei venti, come illustra
la stessa parola del profeta. Cosl infatti si
legge: <<Ecco che io consolido il tuono e
creo lo spirito, annunziando agli uomini
il suo Cristo, facendo la luce e la nebbia e
salendo sopra le alture; il suo nome è
Signore Dio onnipotente».
Ambrogio,
Lo Spirito Santo 2, 6, 48
Cristo predetto da Amos
I giudei rifiutarono questa fede nel-
l'avvento di Cristo (cf. Gv 19, 15), che
perfino i demoni riconobbero (cf. Le 4,
41). Non aveva ignorato il suo avvento il
profeta Davide, suo antenato, che disse:
Ho preparato una lampada per il mio
Cristo (Sal 132, 17). Per alcuni questa
lampada si accese e brillò nella profezia,
per altri si accese quando Cristo assunse
nel seno della vergine Maria la carne che
l'Apostolo chiama vaso di creta conteni-
tore di un tesoro (cf. 2 Cor 4, 7). Non lo
ignorò il profeta che disse di voler annun-
ziare il Cristo tra gli uomini (cf. Am 4,
13). Lo riconobbe Mosè, lo riconobbe
Isaia e lo riconobbe Geremia; nessuno lo
ignorò. Perfino i demoni da lui rimprove-
rati e minacciati mostrarono di ricono-
scerlo, in quanto il Vangelo dice che essi
sapevano che egli era z1 Cristo (Le 4, 41).
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 10, 15
 Lamento e rt"chiamo al pentimento (5, 1-17) 127

LAMENTO E RICHIAMO AL PENTIMENTO

Ascoltate queste parole)· questo lamento che io pronunzio su di voi: o

casa di Israele.' È caduta) non si alzerà più) la vergine d)Israele; è stesa al
.suolo) nessuno la fa rialzare. Poiché così dice il Signore Dio: La città che
usciva con mille uomini resterà con cento e la dttà di cento resterà con dieci:
nella casa d'Israele.
Poiché così dice il Signore alla casa d)Israele: Cercate me e vivrete.' Non
rivolgetevi a Betel non andate. a Gàlgala) non passate a Bersabea, perché
Gàlgala andrà tutta in esilio e Betel sarà ridotta al nulla. Cercate il Signore
e vivrete) perché egli non irrompa come fuoco sulla casa di Giuseppe e la
consumi e nessuno spenga Betel.' Essi trasformano il diritto in veleria e get-
tano a terra la gi·ustizia.
Colui che ha fatto le Pleiadi' e Orione) cambia il buio in chiarore del
mattino e stende sul giorno l'oscurt'tà della notte; colui cqe comanda alle
acque del mare e le spande sulla terra, Signore è il suo nome. Egli/a cadere
la rovina sulle fortezze e fa giungere la devastazione sulle cittadelle.
Essi odiano chi ammonisce alla porta e hanno in abominio chi parla
secondo verità. Poiché voi schiacciate l'indigente e gli estorcete una parte del
grano) voi che avete costruito case in pietra squadrata) non le abiterete; vigne
· deliziose avete piantato) ma non ne berrete il vino) .perèhé so che numerosi
sono i vostri mis/att( enormi i vostri pecca#. Essi sono oppressori del giusto,
incettatori di ricompense e respingono i poveri nel tribunale. Perciò il pru-
dente in questo tempo tacerà) perché sarà un tempo di'sventura.
Cercate il bene e non il male) se volete vivere, e così il Signore) Dio degli
eserciti: sia con vo~ come voi dite. Odiate il male e amate il bene x e rista-
bilite nei tribunali il diritto)· /orse il Signore) Dio degli eserciti: avrà pietà del
resto di Giuseppe.
Perciò così dice il Signore) Dio degli eserciti: il Signore: In tutte le piazze
vi sarà lamento) in tutte le strade si dirà: Ah/ ah.' si· chiamerà l'agricoltore a
fare il lutto e a fare il lamento quelli che conoscono la nenia. In tutte le vigne
vi sarà lamento, perché io passerò in mezzo a te) dice il Signore (5, 1-17).
La verginità è un simbolo della fedeltà cristiana (Girolamo). Cercate il Signore e crede-
te, poiché la fine del mondo è vicina. La vita eterna sarà la vostra ricompensa, se crederete 't,
(Cipriano). L'acqua viene impiegata qui in senso metafisico per descrivere la grazia abbon-
dante che Dio riversa sull'uomo (Paolo Orosio). Il figlio più anziano e quello più giovane

x LXX: <<Abbiamo odiato il male e amato il bene».

128
simboleggiano rispettivamente i giudei e i gentili (Tertulliano). Le parole del profeta ammo-
niscono i credenti affinché cerchino il bene di Dio in Cristo (Ambrogio). La giustizia alla
porta ha impedito lotte dentro la città (Gregorio Magno).
~. 2 La vergine d'Israele è caduta
Le vergini simbolo di fedeltà
Se Paolo apostolo, vaso di elezione
(cf. At 9, 15) preparato per annunziare
il Vangelo di Cristo (cf. Gal 1, 15), sen-·
tendo il pungolo della carne e gli alletta-
menti dei vizi, tratta duramente il suo
corpo e lo rende schiavo, per non rima-
nere lui stesso condannato dopo aver
fatto da araldo agli altri; se malgrado i
suoi sforzi scorge nelle sue membra
un'altra legge che s'oppone a quella
dello spirito e lo sottomette alla legge
del peccato (cf. Rm 7, 23 ); se, voglio
dire, dopo aver patito nudità, digiuni,
fame, prigionie, staffilate, supplizi, ri-
flettendo su se stesso esclama: Me infeli-
ce! Chi mi libererà da questo corpo di
morte? (Rm 7, 24), come puoi crederti
sicura tu? Stai ben attenta, ti prego! Dio
non debba mai dire di te: «La vergine
d'Israele è caduta: non c'è nessuno per
rialzarla». Arrischio una frase audace:
Dio, che può tutto, non può rialzare una
vergine una volta caduta! Potrà liberar-
la 'dal castigo, ma non potrà darle la
corona dopo che s'è macchiata. Stiamo
in guardia che non si avveri per noi
quella profezia: Anche le vergini virtuo-
se vengono meno (Am 8, 13). E nota
bene. Qui dice: «anche le vergini virtuo-
se vengono meno», perché ci sono pure
le vergini colpevoli. Chi avrà guardato
una donna per possederla, ha già com-
messo adulterio con lez: in cuor suo,
afferma il Vangelo (Mt 5, 28). Dunque la
verginità si può perdere anche con il
solo 'pensiero. Sono appunto queste le
vergini colpevoli, che posseggono la ver-
ginità fisica, ma non quella del cuore; le
Amos
vergini stolte, che lo sposo esclude dal
banchetto nuziale perché non hanno
l'olio (cf. Mt 25, 1-12).
Girolamo, .
Lettere 22, 5
6
Cercate il Signore e vivrete
Un'esortazione a cercare Dio in
Cristo
«Cercate Dio, e la vostra anima vi-
vrà». Riconoscete Dio, anche se è tardi.
Infatti Cristo vi invita e vi insegna a fare
questo dicendo: Questa è la vita eterna:
che conoscano te, l'unico vero Dio, e colui
che hai mandato, Gesù Cristo (Gv 17, 3).
Credete in colui che mai inganna. Cre-
dete in colui che darà la ricompensa della
vita eterna a chi crede. Credete in colui
che infliggerà agli infedeli i castighi del
fuoco della Gehenna.
Cipriano,
A Demetriano 23
8
Cambia il buio in chiarore del mattino
Dio, fonte di ogni benedizione
Cosa pensi, allora, di quella parte
della frase che segue: Fa piovere sopra i
giusti e sopra gli ingiusti (Mt 5 , 45)?
Certamente colui che dà, dà quando
vuole e dà dove vuole, sia apprestando
tutto secondo natura e con ordine, sia
elargendo generosamente la sua munifi-
cenza. E nel caso tu stia medit~ndo di
respingere anche questa affermazione,
per essere coerente con la follia della tua
empietà, ascolta il profeta che ci dà testi-
 Lamento e richiamo al pentimento (5, 1-17)
monianza di questa verità: «Egli chiama
le acque del mare e le riversa sulla terra;
Signore è il suo nome».
Paolo Orosio,
Apologia contro i pelagiani 19
10
Hanno in abominio chi parla secondo
verità
I cristiani sono i nuovi giudei adot-
tati da Dio
Prendono i due figli quali simboli
dei due popoli, il più anziano rappresen-
ta i giudei, ed il più giovane i cristiani.
[. . .] Ma se dimostro che i giudei non si
adattano al simbolo rappresentato dal
figlio più anziano, di conseguenza anche
i cristiani non si adattano a quello rap-
presentato dal più giovane. Per ammis-
sione il giudeo è chiamato <<figlio» e
«figlio maggiore», dal momento che è
stato adottato per primo, e sebbene
abbia risentimento verso la riconciliazio-
ne dei cristiani con Dio, loro Padre (e
questo è un argomento a cui i nostri
oppositori si attaccano con più zelo), tut-
tavia l'affermazione: Ecco, da quanti anni
ti servo e non ho mai trasgredito un tuo
comandamento (Le 15, 29) non può esse-
re una di quelle che i giudei possono fare
al Padre. Infatti non fu forse Giuda un
trasgressore della Legge? Udendo con
l'orecchio e non udendo (cf. Is 6, 9), odia-
no chi ammonisce alla porta e hanno in
abominio il santo discorso.
Tertulliano,
La pudù:izia 8
1 15
"· Odiate il male, amate il bene
Un richiamo a cercare Dio
Se uno sa governare se stesso, cosa
che vale di più che comandare agli altri, il
suo cuore è nelle mani di Dio e Dio lo
129
rivolge dove vuole. Non c'è da meravi-
gliarsi che egli, perfetta bontà, lo rivolga
verso il bene. Siamo nelle mani di Dio
per cercare il bene, quel bene incorr~tti­
bile ed immutabile del quale il profeta
Amos dice: «Cercate il bene e non il
male, affinché viviate: e cosl il Sigp.ore
Dio onnipotente sarà con noi, come avete
detto: Abbiamo odiato il_male e abbiamo
amato il bene». Dove c'è Dio, che è
buono, ci sono i beni che Davide deside-
i:ò di vedere, nella fiducia che li avrebbe
visti, come dice egli stesso: Sono certo di
vedere i beni del Signore nella terra dei
viventi (Sal 26, 13). Sono beni che dura-
no sempre, che non possono essere.alte-
rati dai mutamenti dovuti al tempo o
all'età.
Ambrogio,
La fuga dal mondo 6, 35
.
Il bene supremo
Corriamo dunque da lui, nel quale
consiste il sommo bene, poiché egli è la
bontà, egli la pazienza d'Israele che t'in-
vita al pentimento, perché tu non sia sot-
toposto a giudizio, ma riceva la remissio-
ne dei peccati. Fate, dice, penitenza.' (Mt
4, 17). Egli è colui del quale il profeta
Amos grida: «Cercate il bene!». Egli è il
sommo bene, che non ha bisogno di nulla
e abbonda di tutto. Ne abbonda facil-
mente colui nel quale corporalmente
abita la pienezza della divinità. Ne ab-
bonda facilmente colui dalla cui pienezza
noi tutti abbiamo ricevuto e in lui siamo
stati riempiti, come dice l'evangelista (cf.
Gv 1, 16).
Ambrogio,·
Lettere 11, 9
Giustizia
Secondo il costwne degli antichi, gli
anziani sedevano presso la porta, per
130 Amos

risolvere con esame giudiziario le que- gno~e per mezzo del profeta dice: «Ri-
stioni dei litiganti, perché non entrassero stabilite sulla porta il giudizio». ·
discordi nella città in cui bisognava vive- Gregorio Magno,
re nella · concordia. Ecco perché il Si- Commento morale a Giobbe 21, 32

ESECUZIONE DEL VERDETTO DIVINO: IL GIORNO DEL SIGNORE

Guai a coloro che attendono il giorno del Signore! Che sarà per voi il
giorno del Signore? Sarà tenebre e non luce. Come quando uno fugge davan-
ti al leone e s'imbatte in un orso; entra in casa, appoggia la mano sul muro·
e un serpente lo morde. Non sarà forse tenebra e non luce il giorno del
Signore, e oscurità senza splendore alcuno? .
Io detesto, respingo le vostre feste e non gradisco le v_ostre riunion~·
anche se voi mi offrite olocaust~ io non gradisco i vostri doni e le vittime
grasse come pacificazione io non le guardo. Lontano da me il frastuono dei
tuoi canti: il suono delle tue arpe non posso sentirlo! Piuttosto scorra come
acqua il diritto e la giustizia come un torrente perenne. Mi avete forse offer-
to vittime e oblazioni nel deserto per quarant'anni~ o israeliti? Voi avete
innalzato Siccùt vostro re e Chiiòn vostro idolo, la stella dei vostri dèi che ·
vi siete fatti Y. Ora, io vi manderò in esili"o al di là di Damasco, dice il.
Signore, il cui nome è Dio degli eserciti (5, 18-27).
Il giorno offre all'uomo il tempo di lavorare per la virtù. La notte, invece, fa riferimen-
to alla punizione, come rivela il grido di Amos (Origene). Il giudizio arriva quando l'uma-
nità mostra di amare le tenebre invece della luce (Teodoreto di Cirro). ll cristiano non ha
bisogno di offrire sacrifici (Giovanni Crisostomo). Dio vuole obbedienza piuttosto che voti
rituali (Costituzioni apostoliche). L'idolatria è condannata come un abominio (Gregorio di
Nazianzo).

5 18
' Tenebre, non luce
Quando giunge la notte del giudizio
Forse comprenderemo questo testo
setvendoci di un'espressione evangelica
detta dal Salvatore, che suona cosl:
Operate finché è giorno; viene la notte,
quando nessuno può operate (Gv 9, 4).
Qui ha chiamato «giorno» questo eone
- necessariamente però ha aggiunto il
«qui» poiché so che in altri luoghi signi-
fica anche altre cose (cf. Sal 138, 16 LXX;
Rm 13, 12) -, ha chiamato dunque «gior-
no» questo eone, «tenebra» invece e
«notte» la consumazione [del mondo] in

<<Avete innalzato il tabernacolo di Moloch e la stella del vostro dio Raiphan, le loro
Y LXX:
immagini che vi siete fatti».
 Esecuzione del verdetto divino: il giorno del Signore (5, 18-27)
virtù dei castighi: «Perché - infatti - voi
desiderate il giorno del Signore mentre
esso è tenebra e non luce?», dice il profe-
ta Amos. Se ve~ qualè oscurità ci sarà
dopo la consumazione del mondo, oscu-
rità che ne seguirà per quasi tutto il gene-
re umano punito per i peccati commessi,
vedrai allora che latmosfera sarà os.cura-
ta e nessuno potrà più glorificare Dio, dal
momento che agli stessi giusti il Verbo ha
dato quest'ordine dicendo: Va), popolo
mio, entra nella tua stanza più recondita,
chiudi la tua porta, nasconditi come per un
piccolo momento) finché non sia passato il
furore della mia ira (Is 26, 20).
Origene,
Omelie su Geremia 12, 10
Amarono le tenebre piuttosto che la
luce . guiva alcuna di queste ossetvanze, non
Siccome vi erano alcuni, resi baldan-
zosi dall'audacia e dalla temerarietà, che
resistevano agli oracoli profetici, infieren-
do contro di essi, dichiarando falsi i pro-
nunciamenti divini ed esigendo il compi-
mento della profezia, il Signore dichiara
che costoro sono degni di biasimo per il
loro desiderio di vedere le tenebre piut-
tosto che la luce. Coloro che sono in
ansia di vedere il compimento della pro-
fezia - egli dice - non sono diversi da una
persona che fugge un leone che attacca, e
si imbatte in un orso, o dopo essersi rifu-
giata in una casa in preda al panico mette
una mano sul muro e viene morsa da un
serpente velenoso. In altre parole, come
quella persona in quel giorno vede solo
tenebre, e mai un raggio di sole, così que-
ste persone saranno gettate in un'oscuri-
tà ancora più profonda nel giorno della
punizione.
Teo<loreto di Cirro,
Commento su Amos 5, 18-20
131
20 22
- Il giorno del Signore è tenebra
I sacrifici non sono necessari
Questo ci porta ad una conclusione
che riguarda un'altra materia di grande
importanza. Le osservanze concernenti i
sacrifici, i sabati, i noviluni, e tutte quelle
cose prescritte dal modo di vita dei ·giu-
dei in quel tempo, non sono necessarie.
Anche quando erano osservatè, non
potevano dare un grande contributo alla
virtù; né quando erano trascurate, pote-
vano rendere indegna un persona eccel-
lente, o degradare in alcun modo la santi-
tà della sua anima. Il popolo dell'antichi-
tà, quando era ancora sulla terra, manife-
stava per mezzo della sua devozione un
modo di vita che rivaleggiava con il modo
di vita degli angeli. Tuttavia esso non se-
uccideva animali in sacrificio, non faceva
digiuni, non faceva mostra di digiuni. ·
Essi erano così graditi a Dio da sorpassa-
re questa nostra natura umana caduta e,
con la vita che conducevano, trassero
tutto il mondo alla conoscenza di Dio.
Giovanni Crisostomo, .Dfrcorso
contro l cristiani giudaizzanti 4, 6
23
Dio rifiuta i loro inni
La giustizia è meglio del sacrificio
Secondo Geremia [Dio afferma]: In
verità io non parlai né diedi comandi sul-
l'olocausto e sul sacrificio ai vostri padri,
quando Il feci uscire dal paese d'Egitto
(Ger 7, 22). E qualc9sa di simile leggiamo
in Isaia: Che m'importa dei vostri sacrifici
senza numero? - dice il Signore-. Sono
sazfo degli olocausti di montoni e del gras-
so di giovenchi> il sangue di tori e di agnel-
li e di capri io non lo gradisco. Quando
venite a presentarvi a me chi richiede da
voi che veniate a calpestare i miei atri?
Smettete di presentare oI/erte inutili: l'in-
 132 Amos

censo è· un abominio per me; non posso Condanna dell'idolatria

sopportare noviluni, sabati: assemblee
sacre delitto e solennità. I vostri noviluni
1
e le vostre feste io detesto, sono per me un
peso; sono stanco di sopportarli (ls 1, 11-
14). E di nuovo dic~, per mezzo di un
altro profeta: Lontano da me il frastuono
. dei tuoi' canti: il suono delle tue arpe non
posso sentirlo! Ed anche Samuele disse a
Saul, quando pensò di offrire un sacrifi-
cio: Il Signore forse gradisce gli olocausti e
i· sacrifici come obbedire alla voce del
Signore? Ecco, l'obbedt're è meglio del
sacrificio, l'essere docili è più del grasso
deglt' arieti (1 Sam 15, 22). · tra i conservi vi è differenza ed onore
Costituzioni apostoliche 6, 5, 12
Che potrei dire ~ora contro quelli
che adorano Astarte, o Chamos, la vergo-
gna dei sidonii 1, o l'immagine di una
stella, che è un dio poco maggiore di que-
sti secondo gli idolatri - ma è comunque
una creatura e una fattura-, dal momen-
to che io stesso o non adoro due delle
Persone nel nome delle quali sono stato
battezzato o mi prostro davanti a quelli
che sono servi come me? Essi sono servi
insieme con me, anche se sono un poco
più degni di onore di me, dato che anche ·
maggiore.
Gregorio di Nazianzo, ·
Omelie sulla natività, serm. 40, 42

CONDANNA DEL COMPIACIMENTO A VIVERE NEL LUSSO

Guai aglt' spensierati' di Sion e a quelli che si considerano siéuri sulla

montagna di Samaria! Questi notabili della prima tra le na:t.iont~ ai quali' si
recano gli israeliti! Passate a Calnè e guardate, andate di lì ad Amat la gran-
de e scendete a Gat dei Filistei: siete voi forse miglt'ori di quei· regni o è più
grande il vostro territorio del loro? Voi credete di rt'tardare il giorno fatale
e affrettate il sopravvento della violenza. Essi.su letti d'avorio e sdraiati' sui
loro dt'vani mangt·ano gli agnellt' del gregge e i vitelli cresciuti nella stalla.
Canterellano al suono dell'arpa, si parèggiano a Davide negli strumenti
musical~· bevono il vino t'n larghe coppe e si ungono con gli unguenti più raf
finati: ma della rovina di Giuseppe non si pr_eoccupano. Perciò andranno in
esilio in testa ai deportati e cesserà l'orgt'a dei buontemponi'.
Ha giurato t"l Signore Dio per se stesso! Oracolo del Signore, Dio
2,

degli eserciti. Detesto l'orgoglt'o di Giacobbe, odio i suoi palazzi~ consegne-

rò la città e quanto contiene. Se sopravviveranno t'n una sola casa dieci
·uomini: anch'essi moriranno. Lo prenderà il suo parente e chi prepara il

2 LXX: <<ll Signore».

1
Astarte era un divinità adorata dai fenici; Chamos era un idolo dei moabiti (cf. Nm 21, 29), al
quale, comunque, Salomone edificò un Tempio (cf. 1 Re.l l, 7).
 ·èondanna del compiacimento a vivere nel lusso (6) 1-14) 133

rogo aa) portando via le ossa dalla casa, egli dirà a chi è in fondo alla casa:
«Ce n)è ancora con te?». I:altro risponderà: «No». Quegli dirà: «Zitto!»:
non si deve menzionare il nome del Signore. Poiché ecc.o: il Signore coman-
da di fare a pezzi la ·casa grande e quella piccola di ridurla in frantumi.
Corrono forse i cavalli sulle rocce e si ara il mare con i buoi? Poiché voi
cambiate il diritto in veleno e il frutto della giustizia in assenzio. Voi vi
compiacete di Lo-debàr ab dicendo: «Non è per ll nostro valore che abbiam
preso Karnàim ac?». Ora ecco) io susciterò contro di voi) gente d'Israele
- oracolo del Signore) Dio degli eserciti-, un popolo che v_i opprimerà dal-
!'ingresso di Amat fino al torrente dell'Araba (6, 1-14).
Nella sua profezia Amos aveva già ammonito contro coloro che pongono la loro fidu-
cia nelle montagne di Samaria (Tertulliano). Non trattare questo mondo come una città che
durerà (Giovanni Crisostomo}. I giudei hanno corrotto il Sabato dimostrando un compor-
tamento avido nei loro cuori, e quindi hanno annullato la libertà-che esso doveva garantire
loro (Clemente Alessandrino). La mondanità sfrenata e gli allettamenti dei sensi sono con-
dannati dalla Scrittura (Basilio di Cesarea). Guai a coloro che si mordono e si distruggono
a vicenda, e danno a coloro che disprezzano la devozione una ragione per essere soddisfat-
ti (Giovanni di Antiochia). Costoro sono soggetti ad una completa distruzione (Teodoro di
Mopsuestia). Amos anticipa la denuncia dei pelagiani per il fatto che essi hanno fiducia nei
- propri meriti (Girolamo).

6 1
' Guai alla Samaria
Coloro che si sentono sicuri sul
monte della Samaria
Il miracolo di Gesù fu compiuto nel
distretto di Samaria, a cui apparteneva
anche uno dei lebbrosi (cf. Le 17, 17). La
Samaria, tuttavia, si era rivoltata contro
Israele portando con sé le nove tribù
scontente, che Geroboa.mo installò in ·
Samaria, dopo che erano state bandite
dal profeta Achia (cf. 1 Re 11, 29).
Inoltre i samaritani avevano sempre pia-
cere dei monti e dei pozzi dei loro ante-
nati. Così nel vangelo di Giovanni la
donna di Samaria, quando conversava
con il Signore al pozzo, disse: Non e'è
dubbio che i tuoi siano più grandi, e di
nuovo: I nostri padri hanno adorato Dio
su questa montagna, ma tu dici che
Gerusalemme è il luogo dove gli' uomini
devono adorare (Gv 4, 12.20). Di conse-
guenza chi ha detto: «Guai a coloro che
confidano nella montagna di Samaria»,
promettendo ora di restituire quella
regione, di proposito chiede agli uomini
«di andare e di mostrarsi ai sacerdoti»,
poiché questi potevano essere trovati
solo dove era il Tempio, e ai samaritani
çhiede di sottomettersi ai giudei, dal
momento che la salvezza era dei giudei
(Gv 4, 22), sia che fossero israeliti o
samaritani.
Tertulliano,
Contro Marciane 4, 35

aa Oppure: «chi lo brucia».

ab LXX: «di una parola da nulla>>.
ac LXX: <<le corna»:
134
4
Sdraiati su letti d}avorio
Condanna della vita nel lusso
Affinché non pensiate che io stia
solo oziosamentè cercando delle colpe
nella vita intemperante con le mie parole,
ascoltate quello che dice il profeta: «Guai
a coloro che si abbandonano in giorni
fatali a dormire su letti d'avorio, sdraiati
lussuosamente sui loro divani, mangian-
do i capretti del gregge e i vitelli cresciu-
ti nella stalla, e bevendo vini filtrati, unti
copiosamente di preziosi unguenti -
·come uomini che trattano questa come
una città durevole, e senza cercare una
città fututa». Vedete dunque la pesante
denuncia del profeta che accusa i giudei
di queste colpe di stupidità, sensualità e
ghiottoneria quotidiana? Voglio dire,
notate l'accuratezza delle parole: dopo
aver attaccato la loro ghiottoneria ed il
loro bere eccessivo, ha aggiunto: «come
uomini che trattano questa come una
città durevole, e senza cercare una città
futura», dichiarando che la loro soddisfa-
zione non andava oltre le loro labbra ed il
loro palato, e che essi non riuscivano a
fare niente di meglio. Il piacere, tuttavia,
è breve e fuggevole, mentre il dolore non
cessa mai e non ha fine.
Giovanni Crisostomo,
Omelie sulla Genesi l, 10
Che conforto ci è dato dal dormire
su di un letto d'avorio?
Infatti, quando disse: «Guai .. . a voi
che vi avvicinate al giorno fatale», ed
. aggiunse: «e adottate falsi sabati», mostrò
con le sue ·parole successive che i loro
sabati erano falsi. Come aveva reso falsi i
loro sabati? Compiendo . malvagità, fa-
cendo feste sfrenate, bevendo e facendo
una moltitudine di cattive azioni. Per
provarvi che questo è vero ascoltate quel-
lo che segue. Egli conferma quanto sto
Amos
dicendo con le parole che aggiunge
immediatamente: «si abbandonano. a
dormire su letti d'avorio, sdraiati lussuo-
samente sui loro divani, mangiando i
capretti del gregge e i · vitelli cresciuti
nella stalla, e bevendo vini filtrati, unti
copiosamente di preziosi unguenti».
Avete ricevuto il sabato per liberare la
vostra anima dalla malvagità, ma l'avete
resa ancor più schiava. Infatti cosa può
esserci di peggiore di questa frivolezza,
del dormire cioè su letti d'avorio? Gli
altri peccati, come l'ubriachezza, l' av~dità
e la dissolutezza, danno qualche piacere,
seppur pkcolo; ma nel dormire su letti
d'avorio che piacere ne traiamo? Quale
conforto?
Giovanni Crisostomo,
Omelia su Lazzaro e il ricco 1
I credenti sono nuovi sacrifici viventi
Di nuovo, ogniqualvolta parla di
vacche ·allattanti (1 Sam 6, 7), e della
colomba umile e innocfnte (Lv 5, 11; Mt
10, 16), si riferisce a noi. Per mezzo di
Mosè egli ordina che due giovani uccelli,
una coppia di piccioni o di tortore, sia
offerta per ciascun peccato. Questo vuol
dire che l'innocenza dal peccato di que-
sti miti uccelli, e la loro irreprensibilità e
indifferenza verso le offese sono molto
gradite a Dio. Pertanto ci istruisce ad
offrire un ·sacrificio che abbia il carattere
di dò che noi abbiamo offeso. La triste
condizione delle povere colombe, inol-
1
tre, ci instillerà un principio di ripugnan-
za verso il peccato.
Clemente Alessandrino,
Il pedagogo 5, 14
Modestia nel servire gli ospiti
Se dunque il piacere dei sensi è cat-
tivo e da evitare, non dobbiamo in nessu-
na occasione indulgere in esso, poiché
 '
·Condanna del compiacimento a vivere nel lusso (6,.1-14)
nessuna delle cose, che sono condannate,
può in alcun momento essere benefica.
Coloro che vivono disordinatamente e
sono unti con gli unguenti migliori, e
. bevono vino filtrato, incorrono nella
denuncia delle Scritture. Poiché vive nel
piacere, la vedova è morta mentre è in
vita (cf. 1 T m 5, 6). Il ricco è escluso dal
paradiso, poiché ha vissuto nel lusso sulla
terra (cf. Le 16, 25). Cosa dobbiamo fat-
cene di ricchi arredi? È arrivato un ospi-
te? Se è 'un fratello e segue un modello ·di
·vita che persegue i nostri stessi obiettivi,
riconoscerà che noi ci prendiamo cura di
lui nel modo a lui appropriato. Cjò che
ha lasciato a casa, lo troverà da noi.
Supponiamo che è stanco per il viaggio.
Allora noi gli fornire.mo tanto cibo in più
quanto è necessario per alleviare la sua
stanchezza.
Basilio di Cesarea,
Le regole lunghe, quest. 20
6
Non addo'!orarti per la sorte di Giuseppe
Guai a coloro che non si preoccupa-
.no della rovina di Giuseppe
Non si vede accadere altro ovunque
nel mondo se non disordiiie, guerre ina-
spettate, collera sfrenata e crudeltà al di
sopra di ogni barbara inumanità, e non
c'è nessuno .che soffra «per la rovina di
Giuseppe». Noi ci mordiamo e divoria-
mo l'un r altro, e poi ci siamo distrutti gli
uni contro gli altri, dando piacere ai
nemici della carità cristiana.
Giovanni di Antiochia,
Lettera a Cirillo d'Alessandria 6
9 10
· Morte nella casa
Segno di estrema devastazione
Questo passo implica un'estrema
oscurità dal punto di vista del commento.
135
Esso ricorda la parte della Genesi in cui
si fa menzione del trattato che Labano e
Giacobbe strinsero a proposito della pro-
prietà dei nuovi nati del gregge, deciden-
do che uno ne avrebbe posseduta una
parte, e l'altro un'altra (cf. Gn 30, 25-34).
Mentre vi è una certa oscurità in questa
espressione, il senso si chiarifica nel corso
del commento. Ora è necessario spiegare
il 'senso di questo passo, il cui riferimento
non è espresso chiaramente. L'intenzione
del profeta, infatti,·è di portare una prova
délla devastazione che li colpisce e che è
davvero intensa. In molti casi appena
dieci si salveranno in una grande famiglia
di molti membri, dal momento che gli
altri saranno uccisi in maniere diverse nel
corso della guerra. .
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Amos 6, 9-10
13
Abbiamo preso Karnaim
Aborrisco lorgoglio di Giacobbe
Di conseguenza diciamo anche che
gli uomini santi sono giusti e sono resi
graditi a Dio dopo i loro peccati, non
solo grazie ai loro meriti, ma anche grazie
alla compassione 'di colui a cui ogni crea-
tura è soggetta e della cui misericordia ha
bisogno. Ascoltino -dunque gli eretici, che
sono esaltati dall'orgoglio e dicono:
<<Abbiamo preso corna (Karnaini) con il
nostro valore». Ascoltino dunque ciò che
Moab si sentl dire: Abbiamo udito l'orgo-
glio di Moab, il grande orgoglioso, la sua
superbia, t'l suo orgoglio, la sua alterigia,
f altezzosità del suo cuore. Conosco bene la
sua tracotanza - dice il Signore -, l'incon,.- .•1
sistenza delle sue cht'acchiere, le sue opere
vane (Ger 48, 29-30).
Girolamo,
Contro i pelagiani 2, 29
136 Amos

IL PROFETA E LA SUA PROFEZIA

Ecco ciò che mifece vedere il Signore Dio ad; egliformava uno sciame di
cavallette quando cominciava a germogliare la seconda erba, quella che
spunta dopo la falciatura del re. Quando quelle stavano per finire di divora-
re l'erba della regione, io dissi: «Signore Dio, perdona, come potrà resistere
Giacobbe? È tanto piccolo». Il Signore si impietosi~· «Questo non avverrà>>,
disse il Signore.
Ecco ciò che mifece vedere il Signore Dio: il Signore Dio chiamava per
il castigo il fuoco che consumava il grande abisso e divorava la campagna. Io
dissi: «Signore Dio, desisti! Come potrà resistere Giacobbe? È tanto p1:cco-
lo». Il Signore se ne penti~· «Neanche quésto avverrà», disse il Signore.
Ecco ciò che mi fece vedere il Signore Dio: il Signore stava sopra un
muro tirato a piombo e con un piombino in mano ae . Il Signore mi disse:
«Che cosa vedi: Amos?». Io risposi: «Un piombino». Il Signore mi disse: «lo
pongo un piombino in mezzo al mio popolo, Israele; non gli perdonerò più.
Saranno demolite le alture d'Isacco e {santuari d'Israele saranno ridotti in
rol!ine, quando io mi leverò con la spada contro la casa di Geroboàmo».
Amasia, sacerdote di Betel mandò a dire a Geroboàmo re di Israele:
<<Amos congiura contro di te in mezzo alla casa di Israele; il paese non può
sopportare le sue parole, poiché così dice Amos: Di spada morirà Gero-
boàmo e Israele sarà condotto in esilt'o lentano dal suo paese». Amasia disse
ad Amos: «Vattene, veggente, ritirati verso il paese di Giuda; là mangerai il.
tuo pane e là potrai profetizzare, ma a Betel non profetizzare più, perché
questo è il santuario del re ed è il Tempio del regno». Amos rispose ad
Amasia:
«Non ero profeta, né figlio di pro/eta af; ero un pastore e raccoglitore di
sicomor~· il Signore mi prese di dietro al bestiame e il Signore mi disse: Va',
profetizza al mio popolo Israele.
Ora ascolta la parola del Signore: ·Tu dici: Non profetizzare contro
Israele, né predicare contro la casa di Isacco. Ebbene, dice il Signore: Tua
moglie si prostituirà nella città, i tuoi/iglt' e le tue figlie cadranno di spada,
la tua terra sarà spartita con la corda, tu morirai in terra immonda e Israele
.sarà deportato in esilio lontano dalla sua terra» (7, 1-17).

ad LXX: <<ll Signore».

ae LXX: «tirato a diamante e con un diamante in mano».
af Oppul'e: «uno dei figli dei profeti».
 Il profeta e la sua profezia (7, 1-17) 137

La misericordia di Dio verso l'umanità è mostrata attraverso l'intercessione del profe-

ta Amos (Giovanni Crisostomo). L'essere adamantini ci salva dal martello e dall1incudine del
diavolo (Origene). La pietra angolare della salvezza, cioè Cristo, è creduta essere resistente
come piombo (Efrem). Amos fa riferimento alle sue umili origini per proclamare la chiama-
ta di Dio nella sua vita (Giovanni Crisostomo). Lo Spirito Santo chiama l'umile al suo ser-
vizio. Dopo il suo richiamo nulla è più lo stesso (Gregorio Magno). In questo passo viene
evidenziato il contrasto fra un sacerdozio ordinato divinamente ed uno di origine. umana
(lsho,dad di Merv). Si dimostra anche che lo Spirito divino non accompagna costantemen-
te i profeti (Gregorio Magno) .

72
• O Signore Dio, perdona
L'invocazione di Amos per la com-
passione di Dio
È, dopo tutto, cost~me dei profeti e
dei giusti dolersi non solo per se stessi,
ma anche per il resto dell'umanità. Se ti
dedichi a controllare questo, li troverai
tutti dare prova di tale compassione - per
esempio, puoi ascoltare Geremia: Chi
verserà acqua sulla mia testa, e fornirà una
/onte di lacrime ai miei occhi? (Ger 8, 23
LXX), o Ezechiele: Ahimè, Signore, di-
struggerai ciò che resta d'Israele? (Ez 9, 8),
o Daniele, che si lamenta con queste
parole: Ci hai resi scarsi di numero rispet-
to ai gentili, o Amos: Ripensaci~ Signore.
Giovanni Crisostomo,
Omelie sulla Genesi 29, 7
7
Il Signore stava sopra un muro
Simbologia del muro di diamante
Ma io affermerò con franchezza che
c'è qualcuno che non si preoccupa trop-
po del martello di tutta la terra (Ger 27,
23). E poiché è stato preso come esempio
un martello sensibile, cerco una materia
più forte del martello che non sia dan-
neggiata quando esso la percuote. E cer-
cando la trovo in ciò che sta scritto:
«Ecco un uomo che sta sopra dei muri di
diamante e nella sua mano è un diaman-
te»., La storia naturale riporta che il dia-
mante è più forte di qualsiasi martello
che lo colpisce, e rimane intatto e irridu-
cibile. Anche se il diavolo incombe come
<<Un martello» e al di sotto si apposta il
drago, che è come un'incudine indomabi-
le (Gb 41, 16),· il diamante che sta nella
mano del Signore e al suo cospetto non
patisce nulla (cf. Sap 3, 1). Ci sono dun-
que due cose contrarie a questo diaman-
te: il martello e l'incudine irriducibile.
Ora, esiste anche tra le genti un trito pro-
verbio popolare che consiste nel dire, di
coloro che sono premuti da angosce e
mali estremi: Tra l'incudine e il martello.
Tu allora applicalo al diavolo e al drago, i
quali nelle Scritture sono sempre desi-
gnati con nomi di questo tipo secondo le
diverse circostanze; e di' che il santo, il
quale è come «un muro di diamante» o
come un «diam.a nte nella mano di Dio»,
non si cura né del martello né dell'incudi-
ne, ma quanto più è colpito, tanto più
risplende la sua virtù.
Origene,
Omelie su Geremia 50, l (III), 1
8
Con un piombino in mano . ·1
1
Profezia di Cristo «pietra angolare»
Gesù portò i suoi detrattori al punto
di giudicare se stessi dicendo: Che cosa
meritano i vignaioli? (Mt 21, 40). Essi
decisero riguardo a se.stessi dicendo: Che
138
egli distrugga i malvagi con il male (Mt 21,
41). Allora egli spiegò ciò dicendo: Non
avete letto che «la pietra che i costruttori
hanno scartato è diventata la pt'etra ango-
lare?» (Sal 118 [117], 22; 1 Pt 2, 7).
Qual~ pietra? Quella che è conosciuta
essere piombo. Infatti vedete, egli disse:
<<lo pongo un filo a piombo nel mezzo
dei figli d'Israele». Per mostrare che era
proprio lui quella pietra, disse infatti a
tale riguardo: Chiunque cadrà su quella
pietra si sfracellerà e a cht' cadrà addosso,
lo stritolerà (Le 20, 18). I capi del popolo
erano uniti contro di lui e volevano la sua
rovina, perché la sua dottrina non era
loro gradita. Ma egli disse: A chi cadrà
addosso, lo stritolerà, poiché si era oppo-
sto all'idolatria fra le altre cose. Infatti la·
pietra, che aveva colpito la statua, diventò
una grande montagna, che riempì tutta la
terra (Dn 2, 35).
Efrem, Commento sul Diatessaron
di Taziano 16, 20
14 15
. Né profeta né figlio di profeta
L'umiltà di Amos
Anche Amos disse: «Non ero profe-
ta, né figlio di profeta; ero un pastore e
raccoglitore di sicomori, e Dio fili prese».
Non disse questo per esaltarsi, ma per
fermare le loro bocche, visto che sospet-
. tavano che egli non fosse profeta; e per
mostrare anche che non era un inganna-
tore, e che ciò che diceva non veniva
dalla .sua mente.
Giovanni Crisostomo,
Omelie su 2 Corinzi 24, 3
Dio chiama l'umile ad alti compiti'.
È bello alzare gli occhi verso il pote-
re di questo operatore, lo Spirito Santo, e
pensare ad alcuni personaggi dell'Antico
e dd Nuovo Testamento. Ecco, spalan-
Amos
cando ancpra gli occhi della fede, con-
templo Davide, Amos, Daniele, Pietro,
Paolo, Matteo,-e intendo riflettere intor-
no all'azione di questo Spirito Sanço
anche se mi sento mancare in questa mia
meditazione. Si effonde, infatti, su un
fandullo che suona la cetra e ne fa il
Salmista, su un pastore di armenti che
raccoglieva sicomori e lo costituisce pro-
feta, su un fanciullo che si asteneva dai
cibi proibiti e ne fa un giudice di persone
anziane, su un pescatore per inviarlo ad
annunciare al mondo la salvezza, s.u un
persecutore trasformandolo in Dottore
delle genti, su un pubblicano che diventa
evangelista. Come è mirabile la potenza
di questo Spirito!
Gregorio Magno,
Omelie sui Vangeli 2, 30, 8
Una piena rivelazione
«Ed Amasia mandò a dire, ecc.».
Infatti, dal momento che il profeta aveva
ricevuto !'-ordine di fare profezie accon-
to a templi degli. idoli, affinché le sue
parole fossero ascoltate non solo dalle
· dieci tribù, ma anche dai popoli che
vivevano intorno, Amasia, il sacerdo~e
del Tempio, pensò che, se queste parole
fossero state rivolte al popolo per un po'
di tempo, esso si sarebbe inevitabilmen-
te spaventato e non sarebbe più venuto
a venerare gli idoli, e quindi egli avreb-
be perso la sua autorità. Così mosse una
lamentela per suscitare la reazione del re
contro il profeta, chiedendo che quello
fosse giustiziato o cacciato da quel
luogo: Ma siccome il re aveva timore a
fare del inale al profeta, Amasia osò dire
al profeta schernendolo e ridendo di lui
- · infatti la parola veggente è usata in
sen~o· dispregiativo -: «Vattene, ritirati
verso fa terra di Giuda», cioè: Là sarai
trattato .giustamente ricevendo il tuo
compenso per il tuo ruolo di profeta,
 Il profeta e la sua profezia (7, 1-17) 139

poiché quelli della casa di Giuda sono
abituati ad aver cura dei loro profeti.
Questo sacerdote dei demoni aveva cre-
duto che il profeta avesse assunto il suo
compito come se fosse un lavoro ordina-
rio, al fine di trovarvi un mezzo di
sostentamento, come aveva fatto lui.
Immagina che il motivo di Amos fosse
quello di rimpinzarsi di cibo. Ma il pro-
feta rispose, · secondo il testo greco dei
LXX: «lo non ero profeta, né figlio di
profeta», cioè: Io non ho imparato que-
sta professione né l'ho ereditata dai miei
padri, m·a essa è il risultato della grazia
divina che è data a coloro che cercano
Dio. «lo ero un pastore di capre e scava-
vo presso i sicomori» 2. Altre versioni
hanno: «Cercavo i frutti dei skomori>> J,
oppure: «Grattavo gli alberi di fico sel-
vatico», o anche «Facevo incisioni sui
frutti dei sicomori» 4. Il significato è: a
volte pascolavo capre e pecore, a volte
aravo il terreno scavando, usando il
rastrello e irrigando intorno agli alberi;
menzionando i sicomori, che sono fichi ·
selvatici, egli vuole indicare ogni tipo di
albero.
Isho' dad di Merv,
Commento su Amos 7, 14-15
Lo Spirito non dimora sempre nei
profeti .
Se lo spirito di profezia avesse ·sem-
pre assistito i profeti, il pròfeta Amos,
interrogato, non avrebbe risposto:
«Non sono profeta», aggiungendo subi-
to: «né sono figlio di profeta; ma sono
un bovaro e raccoglitore di sicomori».
Come poteva non essere profeta, colui
che del futuro predisse tante cose vere?
Come poteva non essere profeta, colui
che nel presente negò verità che lo
riguardavano? Ma nel momento in cui
veniva interrogato, si rendeva conto di
non possedere lo spirito di profezia,
pèrciò rendeva verace testimonianza di
se stesso dicendo: «Non sono profeta».
Tuttavia subito aggiunge: «Ed ora ascol-
ta la parola del Signore. Così dice il
Signore: Tua moglie si prostituirà nella
città, i tuoi figli e le tue figlie cadranno
di spada, la tua terra sarà spartita con la
corda, tu morirai in terra immonda».
Queste parole del profeta dimostrano
chiaramente che nel momento in cui
parlava così di se stesso, era pieno dello
spirito di profezia, e che subito dopo
meritò di possederlo perché umilmente
riconobbe di non essere profeta.
Gregorio Magno,
Commento morale a Giobbe 2, 89

.'l.,

2 Il testo della versione dei LXX differisce leggermente da quello ebraico. .

3 Probabilmente questa è citazione da Aquila, che tradusse la Bibbia in greco in epoca successi-
va ai LXX.
4 .Probabilmente questa è citazione da Teodozione, che produsse una nuova traduzione greca
della Bibbia dopo Aquila. .
140 Amos

TEMPO MATURO PER LA PUNIZIONE DIVINA

Ecco ciò che mi fece vedere il Signore Dio: era un canestro di frutta
matura ag, Egli domandò: «Che vedi Amos?». Io risposi: «Un canestro di'
frutta matura». Il Signore mi dt'sse: È maturata la fine oh per il mio popolo,
·Israele; non glt' perdonerò più. In quel giorno urleranno le cantanti del
Tempio si, oracolo del Signore Dio. Numerosi i cadaveri~ gettati' dovunque. ·
Silenzio! ai.
Ascoltate questo voi che calpestate il povero e sterminate gli umili del
1

paese, voi che dt'te: «Quando sarà passato il novilunio e si potrà vendere il
grano? E il sabato, perché si possa smerciare il frumento, diminuendo le
misure e aumentando il siclo e usando bilance false, per comprare con dena-
ro gli indigenti e il povero per.un paio di sandali? Venderemo anche lo scar-
to del grano». Il Signore lo giura per i·l 11anto di Giacobbe: certo non dimen-
ticherò mai le loro opere. Non forse per questo trema la terra, sono in lutto
tutti i suoi abitant~ si solleva tutta come il Nilo, si agita ak e si riabbassa
come il fiume d'Egitto?
In quel giorno- oracolo del Signore Dio - farò tramontare il sole a ·mez-
zodì e oscurerò la terra in pieno giorno! Cambierò le vostre feste in lutto e
tutti i vostri canti in lamento: farò vestire ad ogni fianco il sacco, renderò
calva ogni testa: ne farò come un lutto per un figlt'o unico e la·sua fine sarà
come un giorno d'amarezza. ·
Ecco, verranno giorni - dice il Signore Dio :- in cui manderò la fame
1

nel paese, non fame di pane, né sete di acqua, ma d'ascoltare la parola del
Signore. Allora andranno errando da un mare all'altro e vagheranno da set-
tentrione a oriente, per cercare la parola del Signore, ma non la troveranno.
In quel giorno appassiranno le ·belle fanciulle e i giovani per la sete.
Quelli che giurano per il peccato dt' Samaria e dicono: «Per la vita del tuo
dio, Dan!» oppure: «Per la vita del tuo diletto, Bersabea!» cadranno senza
più rialzarsi! (8, 1-14).
Gli eventi che seguirono alla morte di Gesù furono tutti predetti da Amos (Lattarizio).
La festa degli azzimi fu trasmutata dal cristianesimo (Gregorio il Tawnaturgo). Dopo aver
messo a morte il pane della vita, una carestia si è abbattuta sui responsabili (Basilio di .

ag In ebraico: qayits.
ah In ebraico: qets.
ai In ebraico: «del Tempio» o «del palazzo»; Vulgata: «strideranno i cardini del Tempio»;
LXX: «grideranno i soffitti del Tempio».
aj Oppure: «gettati ovunque nel silenzio».
ak LXX omette: «si agita».
 Tempo maturo per la punizione divina (8, 1-14) 141

Cesarea). Danneggiamo il nostro corpo quando lo nutriamo eccessivamente, e l'anima,

quando la priviamo del cibo spirituale (Giovanni Crisostomo). Giuseppe e Gesù sono messi
a confronto ed in contrasto. Uno ha risolto la carestia terrena, l'altro ha provocato la care-
stia per coloro che lo hanno rifiutato (Origene). · .

•°Feste ~ras/ormate in lutti

8 1
Golgota
Sospeso e fissato alla croce Cristo
gridò a pio ·ad alta voce, e volontaria-
mente depose la vita. In quello stesso
momento awenne un terremoto, ed il
velo del Tempio che ·separava i due taber-
nacoli fu lacerato in due parti, ed il sole
scomparve all'improwiso, e dalla .. s.esta
alla nona ora fu buio (cf. Mc 15, 33)~ Il ·
profeta Amos testimonia questi eventi.
<<ln quel giorno - oracolo del Signore
Dio - farò tramontare il sole a mezzodì e
oscurerò la terra in pieno giorno! Cam-
bierò le vostre feste in lutto e tutti i vostri
canti in lamento».
Latt~nzio, Epitome
delle Istituzioni Divine 4, 19
Dalla tristezza alla gioia in Cristo
Celebriamo [la festa dell' Annun-
ciazione] con salmi ed inni e canti spiri-
tuali. Dai tempi antichi Israele celebrava
le sue feste, ma a quel tempo le celebrava
con pane azzimo ed erbe amare, delle
quali il profeta dice: «Trasformerò le loro '
feste in afflizioni e lamenti, e la loro gioia
in vergogna». Ma il Signore ci ha assicu-
rato che trasformerà in gioia le nostre
afflizioni grazie ai frutti del pentimento
(cf. Ger 31, 13 ).
Gregorio il Taumaturgo,
Sul!'annunciazione alla Vergine Maria 2
11
Una carestia nella terra
Il peccato porta il popolo alla fame
La ricchezza è instabile. È come
un'onda ·che cambia ogni momento a
causa della violenza del vento. Si potreb-
be supporre che il popolo di Israele è
ricco, dal momento che dispone dell' ado-
zione di figli e del culto divino, e delle
promesse e dei patriarchi. Tuttavia esso è
divenuto povero a caµsa del suo peccato
èontro il Signore. Ma coloro che cercano il
Signore non saranno privati di alcun bene
(Sal 33, 11). Esso si è trovato privo di
cibo, in un certo qual modo, e ha soffer-
to la fame. Infatti, quando ha messo a
morte il pane di vita, una fame di quel
pane si è impadronita di esso. Una puni-
zione per la sete gli è stata imposta, ma
<<la fame non era di un pane corporeo o
una sete di acqua, ma una fame di udire
il Verbo di Dio». Perciò «esso è stato
nella privazione e ha sofferto la fame».
. Basilio di Cesarea,
Omelie sui Salmi 33, 7
Una fame che colpi~ce l'anima
Noi nuociamo sia all'anima che al
corpo quando siamo ·colpevoli di non
essere moderati verso di ~ssi, quando
cioè ingrassiamo il corpo oltre il bisogno,
·o facciamo sl che l'anima e il corpo insie:~,
me si consumino nella fame. [. .. ] Il Si-
gnore di tutte le cose una volta ammonì il
popolo giudaico ... con grande indigna-
zione dicendo: «Non manderò una fame
di pane o una sete di acqua, ma di ascol-
tare la parola di Dio», al fine di insegnar-
142 Amos

ci che, mentre U.na fame tortura il corpo,
I'altra fame colpisce l'anima.
Giovanni Crisostomo,
Omelie sulla Genesi 54, 4
Gesù il nuovo pane
Giuseppe aveva trent)anni (Gn 41,
46) quando fu liberato dalla prigione e,
dopo aver spiegato il sogno del faraone,
fu nominato intendente d'Egitto e raccol-
se il grano al tempo dell'abbondanza per
poterlo distribuire in tempo di carestia. I
trent'anni di Giuseppe, io credo, antici-
pavano in. immagine i trent'anni del
Salvatore. Infatti il secondo Giuseppe,
che è Gesù, accumùla un altro grano
diverso da quello accwnulato in Egitto,
accumula il frumento vero e celeste, per
avere, grazie a questo grano ammassato
nel tempo dell'abbondanza, di che distri-
buire il giorno in cui la fame tornerà in
Egitto, non <<una fame di pane o una sete
di acqua, ma la fame di udire la parola di
Dio».
Origene, Commento
al Vangelo di Luca 28, 5
La carestia colpisce i giudei perché
hanno rifiutato Cristo
È stato profetizzato: I loro giovani
moriranno di spada e i loro figli e le loro
figlie periranno di'fame (Ger 11, 21). Non
è allora che sono morti di spada, ma
adesso, dopo la devastazione, la fame si è
abbattuta su di loro, «non fame di pane
né sete di acqua, ma fame di ascolta.r e la
Parola. del Signore», poiché non si dice
più presso di loro: Questo dice il Signore
Onnipotente. Questa fame è perché non
c'è più profezia. Ma che dico profezia?
Nemmeno insegnamento. Anche se si
desse mille volte in mezzo a loro l'appel-
lativo di saggi, non vi è più la·Parola del
.Sigriore in mezzo a loro, poiché si è com-
piuto ciò che ha detto: Toglierà il Signore
dalla Giudea e da Gerusalemme l'uomo
forte e la donna forte) il gigante e l'uomo
robusto e l'uomo guerriero e il giudice e il
profeta e l)t'ndovino e l'anziano e il capo d~·
cinquanta e il consigliere mirabile e il sa-
piente architetto e l'ascoltatore intelligen-
te (Is 3, 1-3). Non c'è più tra loro chi
possa dire: Da sapiente architetto ho posto
il fondamento (1 Cor 3, 1O). Gli architetti
si sono tra~feriti sono passati alla Chiesa,
hanno posto Gesù Cristo come il fonda-
mento (cf. 1 Cor 3, 11); su di lui costrui-
scono anche i loro successori.
Origene,
Omelt"e su Geremia 10, 4

. DISTRUZIONE E RICOSTRUZIONE D'ISRAELE

Vidi il Signore che stava presso l'altare aI e mi diceva: «Percuoti il capi-

tello e siano scossi gli architrav~ spezza la testa di tutti am e io ucciderò il
resto COf! la spada; nessuno di essi riuscirà a fuggire, nessuno di essi scampe-

al Oppure: «sull'altare».
am In ebraico: «di tutti loro».
 Distruzione e ricostruzione d'Israele (9, 1-15) 143

rà. Anche se penetrano negli inferi: di là li strapperà la mia .mano; se salgo-

no al cielo, di là li tirerò giù; se si nascondono in vetta al Carmelo, di là li
scoverò e li prenderò; se si occultano al mio sguardo in fondo al mare, là
comanderò al serpente di morderli; se vanno in schiavitù davanti ai loro
nemici: là comanderò alla spada di ucciderli. Io volgerò gli occhi su di loro
per il male e non per il bene».
Il Signore, Dio degli eserciti: colpisce la terra ed essa si fonde e tutti i
suoi abitanti prendono il lutto; essa si solleva tutta come il Nilo e si abbas-
sa come il fiume d'Egitto. Egli costruisce nel cielo il suo soglio e fonda la sua
· volta sulla terra an; egli chiama le acque ·del mare e le riversa sulla terra;
Signpre è il suo nome.
Non siete voi per me come gli Etiopi: Israeliti? Parola del Signore. Non
io ho fatto uscire Israele dal paese d'Egitto, i Filistei da .Caftòr ao e gli
Aramei da Kir? Ecco, lo sguardo del Signore Dio è rivolto contro il regno
peccatore: io lo sterminerò dalla terra, ma non stermi·nerò del tutto la casa .
di Giacobbe, oracolo del Signore. Ecco infatt~ io darò ordini e scuoterò, fra
tutti i popoli: la cas_a d'Israele ca.me si scuote il setaccio e non cade un sas-
solino per terra. Di spada periranno tutti' i peccatori del mio popolo, essi che
dicevano: «Non si avvicinerà, non giungerà fino a noi la sventura».
In quel giorno rialzerò la capanna di Davide, che è caduta; ne riparerò
le brecce, ne rialzerò le rovine, la ricostruirò come ai tempi antichi: perché
conquistino il resto di Edom e tutte le nazioni sulle quali è stato invocato il
mio nome ap, dice il Signore, che farà tutto questo. Ecco, verranno giorni
- dice il Signore - in cui chi ara s'incontrerà con chi miete e chi pigia l'uva
con chi getta il seme; dai monti stillerà il vino nuovo e colerà giù per le col-
line. Farò tornare gli esuli del mio popolo Israele, e ricostruiranno le città .
devastate e vi abiteranno; pianteranno vigne e ne berranno il vino; coltive-
ranno giardini e ne mangeranno il frutto. Li pianterò nella loro terra e non
saranno mai divelti da quel suolo che io ho concesso loro, dice il Signore tuo
Dio (9, 1-15). .

I riferimenti fatti dai profeti riguardo alle apparizioni di Dio in forme vdate sono in
armonia con quanto afferma Giovanni riguardo all'impossibilità per l'uomo qi vedere Dio.
nella sua essenza (Giovanni Crisostomo). Il serpente simboleggia il malvagio tracotante che
è stato umiliato dal grande, cioè da Cristo (Agostino). I.:ascensione di Cristo fu predetta da
. Amos (Tertulliano). La risurrezione di Gesù è confermata da Amos, quando afferma eh~\

an LXX: «costruisce la sua ascesa ai cieli e fonda la sua promessa sulla terra».
aoLXX: «dalla Cappadocia».
ap LXX: «perché il resto degli uomini e tutti i gentili su cui è invocato il mio nome possano cer-
carmi con .coscienza>~.
 144 Amos

tutti i popoli conosceranno il Messia (Agostino). Il tabernacolo caduto di cui parla Amos è
un riferimento alJ>urnanità caduta: Gesù è colui che fu mandato per erigerlo di nuovo
(Giovanni Crisostomo). Ora tutti i gentili possono avere la loro rivalsa (Ireneo).

9
•1 Il Signore stava presso l'a_ltare quando dl.sse: «Ho moltiplicato le visio-·
ni, e per mezzo del servizio dei profeti
Dio non è visto nella sua essenza, sono stato rappresentato». Dio vuole
ma in una forma adatta ai nostrl dire: «Non ho mostrato la mia vera
occhi essenza, ma sono disceso per accondi-
scendenza, e mi sono adattato alla debo-
Dimmi, Giovanni, cosa vuoi dire lezza dei loro occhi».
quando dici: Nessuno ha vt'sto Dio? (Gv Giovanni Crisostomo,
1, 18). Che potremo pensar~ dei profeti Contro gli anomei 4, 19
che affermarono di aver visto Dio? Isaia
disse: Ho visto il Signore seduto su di un
alto ed elevato trono (Is 6, 1). E di nuovo -' Comanderò al serpente
Daniele ha detto: Io continuavo a guar-·
dare) quand'ecco furono collocati i troni Il serpente ferito dal Signore ferito
ed un vegliardo si assise (Dn 7, 9). E
Michea disse: Ho visto il Dt"o d)Israele Mentre il piccolo traeva vigore dal-
sedere sul suo tr:ono (1 Re 22, 19). E di r esempio del grande divenuto piccolo, ii
nuovo un altro profeta disse: Ho visto il diavolo veniva perdendo i suoi sudditi,
Signore in pt'edi presso l,àltare, e mi ha perché, essendo superbo, era in grado di
detto: «Colpisci il seggio della misericor- dominare soltanto sui superbi. Dinanzi a
diçz». E posso raccogliere molti · altri un così grande esempio di umiltà, gli
passi simili a so"stegno di quantò dico. uomini imparavano ~ condannare la pro-
Come mai, allora, Giovanni dice: Nes- pria superbia e ad imitare l'umiltà di Dio.
suno ha mai visto Dt'o (Gv 1, 18)? Egli Così il superbo perdeva i suoi prigionieri
dice questo in modo che tu possa ren- eél era umiliato. Non che si ravvedesse,
derti conto che sta facendo riferimento ma veniva schiacciato. Hai umiliato il
ad una chiara conoscenza e ad una per- superbo come se fosse .ferito (cf. Ap 13,
. fetta comprensione di Dio. Tutti i casi 3). Tu fosti umiliato e hai umiliato; fosti
citati erano esempi della accondiscen- . ferito e hai ferito. Il superbo è stato feri-
denza e della volontà di adattamento di to dal tuo sangue, che venne versato per
Dio. Che nessuno di questi profeti abbia cancellare la· condanna dovuta ai nostri
mai visto l'essenza di Dio nel suo stato peccati. Perché, infatti, egli insuperbiva,
puro risulta· chiaro dal fatto che ciascu- se non perché teneva in mano il biglietto
no di essi lo vide in modi differenti. Dio di ricevlita che era a nostro sfavore? Ma
è un essere semplice; non è composto di tu, con il tuo sangue, hai cancellato que-
parti; è senza forma o figura. Ma tutti sta ricevuta, questa condanna: Toglien-
questi profeti videro forme differenti e · dogli il potere su tante persone tu l'hai
figure diverse. Dio ci ha dato una chiara ferito. Ferito, naturalmente, qui deve
prova di ciò per bocca di un altro profe- intendersi il diavolo, non nel senso che
ta. Ed egli ha persuaso gli altri profeti sia stata trafitta la sua carne, che non ha;
del fatto che essi. non avevano visto la ma nel senso che è stato trafitto il suo
sua essenza ·nella sua natura esatta, cuore, nel quale sta la sua superbia. E con
 Distruzione e ricostruz.ìone d'Israele (9, 1-15)
il braccio della tua potenza hai disperso i
tuoi nemici.
Agostino,
Esposizioni sui Salmi 88, 11
6
Nei cieli
Predizione dell'ascensione
Le intelligenze celesti guardarono
con ammirazione la Gerusalemme che è
in alto (Gal 4, 26), e per bocca di Isaia
dissero molto tempo fa: Chi sono quelle
che volano come nubi e come colombe
verso le loro colombaie? (Is 60, 8). Ora,
come Cristo ha preparato per noi questa
ascensione al cielo, egli deve essere il
Cristo di cui parla Amos: «Egli costruisce
la sua ascesa ai cieli>>, sia per sé che per il
suo popolo.
Tertulliano,
Contro Marciane 5, 15
11 12
· Rialzerò la capanna di Davide
Dio rialzerà la capanna di Davide
che è crollata
· Ma ascoltiamo quel che aggiunge:
Poi ritorneranno i figli d'Israele e cerche-
ranno il Signore loro Dio e Davide loro re
e alla fine dei tempi rimarranno attoniti
nel Signore e nella sua bontà (Os 6, 2) .
Questa profezia è molto esplicita se si
intende che col nome del re Davide è
.stato indicato il Cristo perché, come dice
l'Apostolo, è venuto al mondo dalla stirpe
di Davide secondo la carne (Rm · 1, 3).
Questo profeta ha preannunciato ancP.e
che al terzo giorno sarebbe awenuta la
risurrezfone di Cristo come conveniva
che con sublime stile profetico fosse pre-
annunziata. Dice: Dopo due giorni ci rida-
rà la vita, al terzo risorgeremo (Os 6, 2). In
questo senso ci dice l'Apostolo: Se siete
risorti con Cristo cercate le cose di lassù
145
(Col 3, 1). Anche Amos parla profetica-
mente di queste verità dicendo: Preparat~
o Israele, a invocare il tuo Dio, io sono
colui che fa scoppiare il tuono e crea i venti
e annunzia agli uomini il loro Cristo (Am
4, 12-13 ). In un altro passo: In quel gior-
no rialzerò la tenda di Davide che è cadu-
ta, ricostruirò le mura che sono crollate e
riparerò le sue rovine, le ricostruirò come
un giorno che non cessi mai: in modo che
mi cerchino i superstiti dell'umanità e tutti
i popoli~ in cui è stato invocato il mio
nome su di loro, dice il Signore che fa que-
ste cose (Am 9, 11-12). .
Agostino,
La città di Dio 18, 28
Predizione della risurrezione
Ascoltate dunque il profeta che dice:
<<Rialzerò la capanna di Davide che è
caduta». In verità essa è caduta; la nostra
natura umana ha avuto un'irreparabile
caduta ed aveva solo bisogno di quella
mano potente. Infatti non era possibile
risollevarla in un'altra maniera, a meno
che colui che l'aveva creata all'inizio non
tendesse una mano verso di essa e la
riplasmasse dall'alto per mezzo della rige-
nerazione dell'acqua e dello Spirito. Ecco
il venerabile ed ineffabile carattere del
. mistero. Egli dimora sempre in questo
tabernacolo, poiché si è rivestito della
nostra carne, non per bandirla di nuovo,
ma per averla sempre con sé. Se non fosse
stato così, non l'avrebbe mai considerato
degno del suo trono regale.
Giovanni Crisostomo,
Omelie su Giovanni 11
Una promessa -per tutte le nazioni
E pertanto le parole del profeta sono
coerenti, secondo quanto è scritto: · «In
quel giorno rialzerò la capanna di Da-
vide, che è caduta; ne riparerò le brecce,
146 Amos

ne rialzerò le rovine, la ricostruirò come r eternità. Quindi, da parte mia, esprimo

ai tempi antkhi, perché conquistino il
resto di Edom e tutte le nazioni sulle
quali è stato invocato il mio nome, dice il
Signore, che farà tutto questo». Le sue
opere sono conosciute da Dio fin dal-
questo giudizio: non dobbiamo disturba-
re coloro che fra i gentili si convertono a
Dio.
Ireneo,
Contro le eresie 3, 12, 14
 AB DIA

Il libro di Abdia è stato oggetto di commenti sia da parte di esegeti cristiani che giudai-
ci. L'identificazione di Edom con il nemico per eccellenza d'Israele fu usato dai cristiani e
dai giudei per fare chiari riferimenti ai propri nemici personali, che molto spesso i cristiani
vedevano nei giudei stessi, ed i giudei nei cristiani. Tuttavia vi fu una cooperazione fra i due
gruppi, dal momento che gli esegeti cristiani usarono (anche se frequentemente in modo
acritico) molte delle considerazioni della controparte giudaica per analizzare il contesto sto-
rico e religioso dell'opera di Abdia.
Uno dei primi commentatori di Abdia fu Esichio di Gerusalemme (300ca). I suoi com-
menti per lo più hanno carattere introduttivo e per questo non sono inclusi qui. Girolamo
è runico commentatore cristiano ad aver scritto due commenti su Abdia. Il primo, compo-
sto nel 374, è fortemente allegorico, una tendenza questa che risulta molto più contenuta nel
suo secondo commento del 396. Gran parte del suo commento ha carattere cristologico e si
concentra sulla Chiesa come realizzazione pratica dei versi finali del libro.
Teodoro di Mopsuestia, contemporaneo di Girolamo, scelse di non fare uso di inter-
pretazioni rabbiniche, anche quando si occupò del senso letterale delle parole. In generale
i commenti di T<;odoro sui dodici Profeti seguono la cronologia della storia ebraica, che egli
riteneva si riflettesse nell'ordine dei libri adottato dai LXX (che varia rispetto a.quello usato
nella Bibbia ebraica o nelle traduzioni modèrne della Sacra Scrittura). Nel quadro storico
seguito da Tèodoro, Abdia era collocato dopo Osea, Amos, Michea' e Gioele, era contem-
poraneo di Giona e precedente a Naum, Abacuc, Sofonia, Aggeo, Zaccaria e Malachia. C.osl
Teodoro collocava la profezia di Abdia nel periodo dell'esilio in Assiria, nel contesto dei
profetf dell'VIII secolo a.C.
Teodore~o di Cirro, un commentatore appartenente alla stessa scuola ~segetica, inter-
pretava le profezie come figure di eventi descritti nel Nuovo Testamento.
Il commento su .Abdia composto da Cirillo di Alessandria è simile per molti versi a
quello di Girol,arno, soprattutto per il fatto che si concentra sull'interpretazione letterale,
nonostante Cirillo sia solitamente associato alla tradizione alessandrina. Cirillo nota molte
affinità con la profezia di Gioele contro l'Egitto ed Edom, e così colloca Abdia nello stesso
periodo storico di Gioele e della sua visione. La battaglia finale di Israele contro Edom avrà
luogo; secondo Cirillo, nella valle di Giosafat. Tuttavia egli aveva in mente una battaglia
posteriore all'esiliò, a cui si fa riferimento in 1Esd4, 7-10, cosicché, a quanto pare, Cirillo
fece uso di fonti storiche poco attendibili. '1,
Agostino si occupò solo ·brevemente. di Abdia 1. Anch'egli trovò che la salvezza di
Israele profetizzata negli ultiffii versi si era effettivamente r~alizzata in Cristo e nella Chiesa.

1 Agostino, La città di Dio 18.

148 Abdia

Il commento di Isho'dad dimostra> nelle sue interpreta'.lioni, la profonda conoscenza del

testo ebraico da parte dell'autore.
Il libro di Abdia ci dice ben poco riguardo all'uomo, al di là del suo nome che signifi-
ca «servo diJHWH». È molto probabile che Abdia abbia pronunciato la sua profezia pres-
so il Tempio di Gerusalemme nel corso delle cerimonie nazionali di lamentazione tenute
ogni anno per commemorare là eventi del periodo dell'esilio 2. La profezia è tanto un
lamento quanto un ammonimento contro Edom e la sua complicità nella catastrofe che colpì
Gerusalemme per mano dei babilonesi. I versi finali, tuttavia, offrono speranza a ciò che
resta del popolo di Israele> che attende la salvezza sul Monte Sion J.

LA VISIONE DI ABDIA

Visione di Abdia a. Così dice il Signore Dio per Edom: Udimmo un mes-
saggio da parte del Signore e un araldo è stato inviato fra le genti: «Alzatevi:
marciamo contro Edom in battaglia».
Ecco) ·ti faccio piccolo fra le nazioni: tu sei molto spregevole. I:orgoglio
del tuo cuore ti ha esaltato, tu che abiti nei crepacci rocciosi h, delle alture
fai la tua dimora e dici in cuor tuo: «Chi potrà gettarmi a terra?». Anche se
t'innalzassi come un'aquila e collocassi il tuo nido fra le stelle, di lassù ti
farei precipitare, dice il Signore. "
Se entrassero da te ladri o predoni di notte - come sarebbe finita per
te!-, non ruberebbero quanto basta loro? c. Se vendemmiatori venissero da
te, non ti lascerebbero forse se non qualche grappolo? Come è stato perqui-
sito Esaù, come sono stati scovati i suoi nascondigli! Ti hanno cacciato fi"no
alla frontiera, tutti i tuoi· alleati ti hanno ingannato, i tuoi· amici ti hanno
vinto, quelli che mangiavano il tuo pane ti hanno teso tranelli d; in lui non
c'è senno! Forse in quel giorno) dice il Signore, non disperderò i saggi da
Edom e l'intelligenza dal monte di Esaù? Saranno fiaccati i tuoi prodi, o
Teman, e sarà sterminato ogni uomo dal monte di Esaù.
Per la carneficina e la violenza contro Giacobbe tuo fratello la vergogna
ti coprirà e sarai stermt'nato per sempre. Poiché tu eri presente quando gli

a LXX aggiunge: «di Abdia il quinto».

b Oppure: «crepacci di Sela>>.
e Peshitta: «Come saresti potuto rimanere in silenzio finché non avessero rubato a sufficienza?».
d LXX: «un agguato».

2587 a.C.; cf. Zc 7, J.5; 8, 19.

J Questa introduzione è stata adattata da J. Elowsky, The Annals o/ Obadiah: A Record o/ the
Wars and Peace Treaties in the History o/ its Interpretation (tesi I].On pubblicata - Concordia Seminary,
1992), pp. 51-64.
 La virione di Abdia (1-21) 149

stranieri ne deportavano le ricchezze, quando i f orestt'eri entravano per le

sue porte e gettavano le sorti su Gerusalemme, anzi ti sei comportato come
uno di loro. Non guardare con gioia al giorno di' tuo fratello, al giorno della
sua sventura. Non gioire dei/igli di Giuda nel giorno della loro rovina. Non ·
spalancare la boçca nel giorno della loro angoscia. Non varcare la soglia del
mio popolo nel giorno della sua sventura, non guardare con compiacenza la
sua calamità; non stendere la mano sui suoi beni nel giorno della sua sven-.
tura. Non appostarti ·ai crocicchi delle strade, per massacrare i suoi fuggia-
schi> non far mercato dei suoi superstiti~ nel giorno deltangoscia. Perché è
vicino il giorno del Signore contro tutte le genti'. Come hai/atto tu, così a te
sarà fatto, ciò. che hai fatto agli altri ricadrà sul tuo capo.
Poiché come avete bevuto sul mio monte santo così berranno tutte le
genti senza fine, berranno e tracanneranno e: e saranno come se non f asse-
ro mai stati. Ma sul monte Sion vi saranno superstiti e saranno santi f e la
casa di Giacobbe avrà in mano i suoi possessori. La casa di Giacobbe sarà
un fuoco e la casa di Giuseppe una fiamma, la casa di Esaù sarà come paglia:
la bruceranno e la consumeranno, non scamperà nessuno della casa di Esaù,
poiché il Signore ha parlato. ·
Quelli del Negheb possederanno il monte d'Esaù g e quelli della Se/èla
il paese dei Filistei> possederanno il terrt'torio di E/r.aim e di Samaria e
·Beniamino il Gàlaad. Gli esuli di questo esercito h degli is.raeliti occuperan-
no i Canaan fino a Sarè/ta e gli esuli di Gerusalemme, che sono in Se/aràcl
occuperan1Jo le città del Negheb.
Saliranno vittoriosi sul monte Sion per governare il monte di Esaù e il
regno sarà del Signore (1-21).
Abdia della tribù di Efraim fu un contemporaneo di Osea, Gioele, Amos e Isai~.
L'angelo. mandato alle nazioni potrebbe simboleggiare Cristo, l'Emanuele, che dà pace alle
nazioni (Efrem). La visione di Abdia è una rivelazione proveniente da Dio, che è sinonimo
di "<parola del Signore», ed è un'opera dello Spirito Santo (Teodoro di Mopsuestia) . Coloro
che sono posseduti dall'orgoglio demoniaco, come gli edomiti, sono soggetti all'umiliazione
coem·il diavolo (Efrem). I crepacci nella roccia indicano le eresie e gli scismi. Abdia ci offre
up. rapido sguardo sulla caduta di Lucifero prima della creazione del mondo (Girolamo).
Nabucodonosor portò a compimento la profezia di Abdia distruggendo Edom e facendo
prigionieri i suoi abitanti (Efrem). Mentre non si dovrebbe disprezzare un fratello punito
(Teodoro di Mopsuestfa), i pastori della Chiesa sono chiamati in modo particolare ad addo-
lorarsi per quelli che peccano invece di deriderli (Ambrogio), La distruzione del Tempio da· ·~.

e NRSV congettura: «e barcolleranno».

f LXX: <<Vi sarà liberazione, e vi sarà un santuario».
g LXX: «gli uomini [giudei] nel Negheb riacquisteranno il Mont~ Esaù».
h NRSV congettura: «di Halah».
i Il significato dd testo ebraico è incerto.
150 Abdia

parte dei romani era stata predetta da Abdia (Paolino di Nola). Il giorno del Signore indica
il giusto giudizio di Dio (Cirillo di Alessandria). Le sofferenze che gli eretici infliggono alla
Chiesa saranno inflitte a loro nel giorno del giudizio del Signore (Girolamo). Tutte le nazio-
ni berranno alla coppa degli assiri e dei caldei (Efrem), e ci~ indica il giudizio divino
(Teodoreto di Cirro). Il monte Sion è una figura della Chiesa, il luogo più sacro nella città
di Dio (CU:illo di Alessandria). La salvezza e la santità, compiute sull'escatologico monte
Sion, sono l'opposto 4ella distruzione e della pun.izione che colpiscono coloro che si sono
schierati contro Sion (Teodoro di Mopsuestia, Teodoreto di Cirro). Le forze unite di Israele
e di Giuda distruggeranno gli edomiti (Girolamo). JHWH è il vero re d'Israele, che puni-
sce i malvagi e garantiscè la pace al suo popolo (Teodoreto di Cirro). La conquista degli edo-
miti da parte di Israele fu compiuta e risultò anche nella conversione al Signore dei super-
stiti degli edomiti (Efrem). Letteralmente la casa di Giuda è chi'\mata fuoco, e la casa di
Giuseppe una fiamma (Cirillo di Alessandria). Il significato spirituale del fuoco è il compi-
mento finale del mondo, mentre la salvezza è garantita solo nella Chiesa (Girolamo). Al
momento del ritorno da Babilonia, che avverrà «nel meridione», Israele possiederà una
regiore pari a quella di Edom (Cirillo di Alessandria). Il ritorno degli esuli dai quattro ango-
li della terra culminerà nel loro arrivo al monte Sion e nella sottomissione delle nazioni al
governo di Dio (Efrem, Cirillo di Alessandria). Il santo che abita il monte Sion è Cristo,
mentre Edom simboleggia la chiesa dei Gentili (Agostino). La distruzione di Esaù, che si
rallegrò di fronte alla rovina d'Israele, ci ins~gna a gioire con coloro che gioiscono, e ad
addolorarci con coloro che si addolorano (Teodoreto di Cirro). Gli interpreti giudaici con-
cordano sul significato della profezia secondo cui il Signore manderà un salvatore ed un re
di Israele, che porterà il regno escatologico del Signore (Girolamo). La profezia riguardo al
ritorno del popolo si·può anche riferire alla nostra vita. La nostra via di tornare al Signore
e di ottenere le benedizioni divine è la via della vita santa (Teodoreto di Cirro).

1
La visione di Abdia
Abdia il profeta
Abdia di Sichem nacque dalla tribù
di Efrai.m e profetizzò contro gli edomiti.
Egli sembra essere un contemporaneo di
Osea, Gioele, Amos ed Isaia.
Efrem,
Commento su Abdia, prologo
probabile in questo passo, e queste
parole potrebbero fare riferimento al-
l'Emanuele, l'angelo del testamento (cf.
Mt 3, 1), mandato dal cielo, che ha
annunciato pace alle genti, ed è stato
quindi chiamato «aspettativa delle
genti».
Efrem,
Commento su Abdia i

L'Emanuele, messaggero del La rivelazione ad Abdia

Signore
«Abbiamo udito un messaggio dal
Signore», cioè, il Signore delle potestà
del mondo non farà nulla prima di aver
rivelato il ·suo mistero ai suoi servitori, i'
profeti. «Ed un araldo è stato inviato fra
le genti». Un significato mistico è molto
La Scrittura chiama lattività di Dio
«Parola del Signore», in riferimento alla
grazia spirituale, mediante la quale i pro-
feti ricevettero le rivel~zioni del futuro.
r
Allo stesso modo con espressione
. <<Visione».. egli si riferisce alla rivelazione
divina mediante la quale essi ricevettero
 La visione di Abdia (1-21)
la conoscenza dell'ignoto. Ricevettero
anche alcune visioni in modo ineffabile
attraverso r attività spirituale nell'anima.
In risposta all'attività verificatasi dentro
di loro ad opera dello Spirito Santo
hanno obbedito alla parole d'istruzione
come se qualcuno parlasse loro. Di con-
seguenza la Scrittura chiama ciò sia
<<Visione» che <<Parola del Signore», e
probabilmente anche «resoconto», per il
fatto che essi ricevono conoscenza come
da una specie di resoconto.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Abdia 1
2
Una piccola nazione spregevole
Umiliato
Abdia mostra qui che gli edomiti
meritano di essere ridotti in schiavitù a
causa del loro orgoglio e dell'ostilità che
nutrono verso i loro fratelli. In un altro
senso il profeta afferma che il diavolo
viene umiliato, dal momento che le paro-
le da lui usate si possono appropriata-
mente riferire anche al demonio.
Efrem,
Commento su Abdia 2
3
!:inganno della superbia
Vari significati di «rocce»
«L'orgoglio del tuo cuore ti ha esal-
tato». Queste parole sono dirette contro
gli eretici. «Tu che abiti nelle rocce» - la
roccia frequentemente è rifedta al Si-
gnore o a qualcuno che poggia su qualco-
sa di solido, come dice il profeta: Ha
posto i miei piedi su una roccia (Sal 39, 3).
A Pietro ha detto: Tu sei Pietro, e su que-
sta pietra edificherò la mia Chiesa (Mt 16,
18). Non di meno quest'immagine è usata
in modo diverso. Ezechiele dice: Toglierò
da voi il cuore di pietra (Ez 36, 26). In
151
Matteo leggiamo che Dio è in grado di far
nascere figli di Abramo da queste pietre
(cf. Mt 3, 9). Infine, siccome qui dice che
gli abitanti non sono sulle rocce ma piut-
tosto nei crepacci delle rocce, ciò a cui si
fa riferimento qui sono appunto le eresie,
che spezzano la roccia di Cristo e la
Chiesa.
Girolamo,
Commento su Abdia 3
4
Ti farò precipitare a terra
La caduta di Lucifero.
Il Salvatore non è venuto a portare
pace sulla terra, ma guerra (cf. Mt 10,
34). È caduto Lucifero, che sorgeva al
primo mattino. E il primo uomo, nutrito
nel paradiso delle delizie, .meritò il rim-
provero: «Se volerai alto come l'aquila, di
lassù ti farò precipitare: dice il Signore».
Aveva detto in cuor suo: Collocherò il mio
trono oltre le stelle, e sarò simile al-
!'Altissimo (ls 14, 13-14). Ogni giorno a
coloro che scendono la scala sognata da
Giacobbe, Dio rivolge le parole: Io !'ho
detto: siete dèi e tutti figlt' dell'Altissimo;
ma come uomini morrete e cadrete come
un principe qualunque (Sal 81, 6-7). Per
primo è caduto il diavolo. Dio ha preso
posto nel concilio divino; in mezzo agli dèi
giudica (Sai 81, 1).
Girolamo,
Lettere 22, 4
H Esaù saccheggiato
Significato dei predoni e dei ve.t:J.-.·1
demmiatori ·
Se i pr.e doni venissero da te, ah,
come taceresti! Tutto sarebbe esposto
alla rapina per il tuo incontenibile timo-
re, finché i predoni non. avessero rubato
sufficienti ricchezze, dato che sono gente
152 . Abdia
di avidità insaziabile e bruciante. Se i
vendemmiatori venissero da te - cioè, se i
predoni ti attaccassero con .aperta viol~n:
za - che cosa faresti? Non·u sforzeresti di
salvare per te almeno le spigolature dell~
vendemmia? Ma ti sforzi invano contro 1
caldei, invasori dei tuoi domini. Pertanto
il profeta fa riferimento ad essi [gli edo-
miti] aggiungendo come Esaù fu depre-
dato e come il suo tesoro fu violato. Egli
dice ~rofeticamente che il popolo di Esaù
avrebbe meritato di essere depredato con
incredibile zelo dai caldei, e di essere
anche deportato in schiavitù. Nabucodo-
nosor di Babilonia avrebbe poi portato a
compimento questa predizione, dopo
aver distrutto totalmente Edom ed aver
deportato altrove i suoi abitanti.
· Efrem,
Commento su Abdia 5-6
10
Tagliato fuori per sempre
I giudei soggiogher~no gli edomiti
La vergogna ti seppellirà rigua.rdo ai
giudei, della cui rovina hai gioito, dopo
che essi sarann·o restituiti alla loro antica
potenza. E tu sarai tagliato fuori per sem:
pre. Dopo essere tornati ?alla C?1:dea, ~
giudei soggiogheranno vot edonutt, e ~1
opprimeranno per lungo tempo. Conti-
nueranno fino ali' arrivo di una gente stra-
:q
niera, che sconfiggerà i giudei. nome e
la razza degli edomiti sar~o del tutto
cancellati. I romani hanno portato a com-
pimento questa predizione del . P.rofeta
contro gli edomiti soggiogando pruna la
Giudea, e disperdendo poi i giudei nel
rriondo.
Efrem,
Commento su Abdia 10
12
Non gioire della rovina di Giuda
Il «giorno» come momento della
punizione
«Non disprezzare il giorno di tuo
fratello nel giorno della sua sventura».
Qui il momento della punizione è chia-
. mato «giorno».
Teodoreto di Cirro,
Commento su Abdia 12
Il past<?re condivide il dolore del
pecc~tore
Conserva, Signore, la ~ua grazia,
custodisci il dono che mi hai fatto nono-
stante le mie ripulse. Io sapevo infatti che
non ero degno di essere chiamato vesco-
vo, perché mi ero dato a q~,esto mondo.
Ma per la tua grazia sono c10 c~~ sono, ~
sono senz'altro l'infimo tra tutti I vescovi
ed il meno meritevole; tuttavia, siccome
anch'io ho affrontato qualche fatica per
la tua santa Chiesa, proteggine il.risulta-
to. Non permettere che si pe~da, ora che
è vescovo colui che, quand'era perduto,
hai chiam~to all'episcopato, e conce~
anzitutto di essere capace di condividere
con intima partecipazione il dolore dei
p~ccatori. Questa. infatti è la ~rtù più
alta, perché sta scritto: «E non t1 rallegre-
rai sui figli di Giuda nel giorno della loro
tovina e non farai grandi discorsi nel
giorno . della loro tribolazione». ~zi,
ogni volta che si tratta del peccato d1 uno
che è caduto, concedimi di provarne
compassione, e di non rimbrottarlo altez-
zosamente, ma di gemere e piangere,
cosicché mentre ·piango su un altro, io
pianga s~ me stesso dicendo: Tamar è più
giusta di me (Gn 38, 26). .
· Ambrogio,
La pen#enza 2, 73
~.
La visione di Abdia (1-21)
15 Il giorno del Signore si avvicina
Le tue azioni ti torneranno alla
mente
Ricordati. allora della prole di Edom,
di modo che, cambiata la sorte, guardi
confusa il nostro giorno, quando il tuo
popolo abiterà la luminosa Gerusalemme
dalle mura eterne, a cui ora la gente,
dimentica di te, minaccia una crudele
distruzione, dicendo: «Abbattete dalle
fondamenta la città odiata e depredatela
con la forza finché, totalmente distrutte
le sue mura, di lei non rimanga vestigio».
Paolino di Nola,
I carmi 9, 39
La giustizia divina è equa
Di nuovo viene predetto il tempo
della guerra [come in Gioele (cf. Gl 3)],
quando le nazioni vicine si riuniranno
contro Edom per infliggere un'amara
punizione. Quel giorno è veramente chia-
mato «giorno del Signore». Infatti fu Dio
Signore che li consegnò agli israeliti nella
loro ingiustizia e malvagità. Ed al fine di
poter affermare che il loro castigo divino
era giusto, dice: «Come hai fatto tu, così a
te sarà fatto». Infatti la natura è ordinata
in modo che ciascuno riceva il giusto trat-
tamento, e giusti compensi sono ripagati a
coloro che hanno intrapreso simili azioni.
Cirillo di Alessandria,
· Commento su Abdia 15
Il giudizio per gli eretici è vicino
Vicino, eretici, è il giorno del Si-
gnore per tutte le nazioni. Vicino è il
momento del giudizio, in cui tutte ·le
nazioni saranno giudicate. Poiché avete
agito contro la Chiesa, la stessa sofferen-
za ricadrà sulle vostre teste, e le vostre
iniquità scenderanno sulla corona . del
153
vostrò capo. Infatti, dal momento che
avete gioito della morte e avete celebrato
feste sulla mia montagna sacra, che è la
Chiesa, non berrete dalla mia coppa, ma
dalla coppa del diavolo, del quale Aba-
cuc dice: Guai a chi fa bere i suoi vicini
versando veleno per ubriacarli (Ab 2, 15).
[. .. ] Siccome avete praticato il culto in ·
un modo che ha provocato la rovina dei
miei servi, la persecuzione verrà contro di
voi, e soffrirete per quanto avete fatto. E
poiché avete gioito contro il mio popolo,
quando lo lasciaste alle nazioni, allo stes-
so modo tutte le nazioni gioiranno contro
di voi, e berranno e mangeranno e conti-
nueranno la stessa persecuzione su di voi, .
della quale gioiste quand'era rivolta con-
tro il mio popolo.
Girolamo,
Commento su Abdia 15
16
Bevendo e tracannando
Tutte le genti berranno
Sulla mia montagna sacra hai bevuto
dalla coppa dell'ira, che Davide e Acab
hanno mescolato per te. Tutte le genti
intorno a te berranno costantemente a ·
causa degli assfri e dei caldei, nei giorni di
Ezechia e dei suoi figli.
Efrem,
Commento su Abdia 16
Il vino della vendetta dal Signore
La bevanda del vino è chiamata ven-
detta, sulla quale anche il beato Geremia
ci istruisce chiaramente, quando dice che
sarà ordinato a tutte le nazioni di bere in
base a quanto hanno partecipato alle iru/ •
1
quità contro il popolo (cf. Ger 25, 15).
Questo si capisce anche da molti altri
passi, cioè che Edom riceverà indietro ciò
che ha dato.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Abdia 16
154
Il monte Sion prefigura la Chiesa
Queste parole: «come avete bevuto»
indicano, ritengo, che i vincitori si gloria-
rono con insolenza della loro vittoria.
Celebrarono una grande festa in cui si
ubriacarono con i loro amici, vantandosi
e lodandosi per la loro parte nella vitto-
ria, mentre si ubriacàvano. E durante i
loro brindisi e i loro canti, provocando
ogni tipo di danno al loro schieramento,
si ubriacarono e cominciarono ad insulta-
re gli altri popoli. «Ed essi scenderanno
contro di voi», cioè le nazioni vicine
attaccheranno questa parte. E così vorre-
te essere in luogo dove essi sono assenti;
altrimenti anche voi sarete spazzati via. Il
monte Sion, tuttavia, per divina ispirazio-
ne è chiamato la Chiesa. Infatti è vera-
mente il luogo sacro più alto e visibile, ed
è il più importante. Esso è la casa e la
città di Dio.1'Altissimo.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Abdia 16
Punizione vicina
Il tempo in cui Dio punirà tutti colo-
ro ·che hanno fatto del male ad Israele è
vicino. Ed egli imporrà gravi punizioni a
voi come le punizioni che avete moltipli-
cato sui vostri fratelli. «Come beveste
sulla mia montagna sacra, così tutto il
popolo berrà vino; essi berranno e sali-
ranno e allo stesso modo diverranno
nulla». Dal momento che avete infierito
contro la mia montagna sacra e i suoi abi-
tanti, non sfuggirete alla mia punizione. I
vostri pensieri·e la vostra partecipazione
significheranno punizione per voi e per i
vostri alleati assassini e traditori. Alla fine
non ci sarà differenza fra di loro e la non
esistenza. Già le parole «beveste» e «ber-
ranno» indicano che si osserva in Edom
la nascita di nuovi nemici. Infatti nella
mano del Signore vi è una coppa, ed è ben
mescolata. Ed egli ha portato questa coppa
Abdia
e la verserà. Sicuramente tutti i malvagi
della terra la vuoteranno fino ali'ultima
goccia e ne berranno anche la feccia (Sai
74, 9). Ma egli ha ricordato la sua monta-
gna sacra, riconoscendo le accuse di
quelli di fuori verso i suoi abi~anti . .
Quegli accusatori saranno esposti alla
punizione così come quelli che hanno
cospirato con loro, e saranno puniti con
la condanna a morte. A Sion, tuttavia, ci
sarà salvezza e santità. Giacobbe possie-
derà coloro che avevano posseduto lui. A
te, o Edom, ed al tuo consiglio di alleati
accadrà questo. Ma Giuda sarà sicuro e
saldo. Infatti non ci saranno avversità sul
monte Sion, perché non cercheranno più
le guerre, cosicché la mia montagna sarà
vista come luogo sicuro per i santi. Tutti
coloro che ti arrecarono grandi afflizioni,
Giacobbe, e quelli che cospirarono con-
tro di te saranno veramente soggiogati.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Abdia 16
17
Il monte Sion sarà sacro
La salvezza di Sion è nella croce
«Sul monte Sion vi sarà salvezza, e vi
sarà santità>>. Infatti Dio sta dicendo per
mezzo del profeta: «Li riporterò indietro
dalla loro prigionia, e ricostuirò il sacro
Tempio». E c'è Abdia, che predice la
causa della salvezza per tutti in Sion. Da lì
Dio diffonderà la santità in tutto il mondo
abitato attraverso la croce salvifica.
Teodoreto di Cirro, . .
Commento su Abdia 17
18
Fuoco e paglia
U~iti insieme Israele e Giuda di-
struggeranno Edom
Edom è sottomesso e sarà divorato
dalle nazi:bni ostili, con le quali era allea-
 La visione di Abdia (1-21)
to in precedenza contro Giacobbe. Il
resto, tuttavia, starà sul monte Sion, dove
vi sarà salvezza e santità. L'interpre-
tazione qui è che il Signore stesso torne-
rà al Tempio, che egli aveva abbandona-
to a causa del peccato, oppure che vi
sarà completa santità, cioè il Sancta San-
ctorum sarà di nuovo fondato. E la casa
di Giacobbe lo occuperà sotto il governo
di Zorobabele, Esdra e Neemia;· che lo
occuparono come discendenti di Gia-
cobbe. E la casa di Giacobbe (cioè Giu-
da) sarà un fuoco, la casa di Giuseppe
(cioè le dieci tribù di Samaria) una fiam-
ma. Ma la casa di Esaù, cioè gli edomiti,
che non di meno si sollevarono e infieri-
rono contro il loro fratello, saranno tra-
sformati in stoppie. E come il fuoco e la
fiamma divorano le stoppie, cosl i due
regni uniti fra di loro 4 distruggeranno
Edom e lo divoreranno. E non resterà
nulla del popolo di Edom che possa
annunciare alle nazioni vicine la distru-
zione dell'avversario.
Girolamo,
Commento su A.bdia 18
Il vero re porta salvezza
La prosperità d'Israele fu resa mani-
festa così come la punizione dei loro mal-
vagi nemici. [ ...] JHWH diede prova di
essere un vero re del suo popolo perché
portò ad esso la vera salvezza di cui ave-
vano bisogno.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Abdia 18
Come gli ebrei consumeranno gli
edomiti
Gli ebrei, come un fuoco, consume-
ranno gli edomiti come paglia. E se ne
4 Come la verga in Ezechiele, raffigurata come una federazione unita: cf. Ez 17,
155
resterà qualcosa, lo disperderanno al
vento. Ciò che Davide ed Amasia aveva-
no iniziato fu portato a compimento dai
giudei dopo il loto ritorno, quando molti
israeliti tornati dalla Persia si ùnirono a
loro, e gli edomiti furono privati di ogni
forma di dominio, e furono costretti a
cambiar~ religione ed ad abbracciare i riti
ebraici. "
Efrem,
Commento su Abdia 18
Il significato letterale della fiamma
Gli sciocchi edomiti pensarono che
essi soli stessero per impossessarsi della
casa di Giacobbe. Al contrario la terra
sarebbe stata divisa fra loro e i caldei.
Questo fatto imprevisto si rivolse a loro
scapito. Essi sarebbero stati posseduti
dalla casa di Giacobbe e similmente
sarebbero stati consumati come pula o
stoppie da una fiamma. E la casa di
Giacobbe sarebbe stata un fuoco, ma la
casa di Giuseppe solo una fiamma, e
quindi non forte come un fuoco. Ed essi
sarebbero stati divorati internamente,
cosicché fra tutte le tribù Giacobbe e
Giuseppe sarebbero stati incapaci di
venire insieme come una sola tribù. Ma
si può anche vedere I'altro aspetto di
questa metafora fiammeggiante, perché,
cioè, la casa di Giacobbe è chiamata
fuoco, e la cas~ di Giuseppe è chiamata
una fiamma. Non è irragionevole inten-
dere in senso letterale la casa di Gia-
cobbe come coloro delle tribù di Giuda
e di Beniamino. Cosl anche è vero che la
casa di Giuseppe rappresenta la Sa-
maria, specificamente le dieci tribù ché1•
erano talvolta re degli efraimiti, dal
momento che Manasse ed Efraim erano
nati da Giuseppe. Israele av,rebbe posse-
12-~1.
156
duto la terra di Edom e tutti i territori a
sud. Essi ·avrebbero conquistato il
Monte Efraim, la Samaria, Beniamino e
Gàlaad - che erano i nomi di quelle aree
quando il loro capo, Giosuè, successore
di Mosè, divise le terre fra le tribù
d'Israele. Ma dopo la devastazione di
Israele per mano dell'Assiria, e di nuovo
dopo l'attacco di Nabucodonosor, ed il
governo di Fua e Shalmaneser, predice
che avrebbero di nuovo abitato la terra
in seguito alla loro liberazione dalla
schiavitù.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Abdia 18
Interpretazione spirituale del fuoco
L'intepretazione spirituale è · la
seguente. Per mezzo della distruzione
delle opere della carne e la devastazione
dei regni della terra, vi sarà salvezza nella
Chiesa per quelli che non escono dalla
loro madre Chiesa. Ed i santi che muoio-
no in essa - riguardo ai quali Isaia ha
detto: Santo} santo, santo è il Signore degli
eserciti '(ls 6, .3 ), poiché si riferisce sia a
quelli che santifica che a quelli che ha
santificato - vengono tutti dalla stessa
unica Chiesa. E la casa di Giacobbe,
colui che soppianta, occuperà ciò che essi
possiedono per eredità da quelli che per-
seguitarono i cristiani. Ed Edom stesso
sarà accolto nella fede all'interno della
Chiesa. [ ... ]La casa di Esaù non soprav-
viverà, poiché quando i saggi [che venne-
ro da Edom] si recheranno a vedere
Gesù, saranno ridotti a nulla, cioè saran-
no assorbiti nella sua salvezza vicino allo
stesso luogo, dove, nel benedire, I~acco
disse ad Esaù: Io l'ho costituito tuo signo-
re e gli ho dato come servi tutti i tuoi fra-
telli (Gn 27; 37). Non resterà nessuno
della casa di Esaù quando tutti i cieli e la
terra si prostreranno davanti a Cristo, e
l'inferno e l'universo intero saranno
Abdù1
assoggettati a lui, cosicché Dio possa
essere in ogni cosa (cf. 1 Cor 15, 28).
Girolamo,
Commento su Abdia 18
19
Possesso del monte d'Esaù
Gli israeliti possiederanno di nuovo
la terra
· «Quelli del Negheb (cioè del sud)»
indica larea in cui i babilonesi invasero
Gerusalemme sotto la guida di Nabu-
codonosor. L'intera provincia della Giu-
dea fu devastata, sprofondando nella
miseria al punto che fu ridotta al comple-
to silenzio ed apparve del tutto deserta.
Tuttavia, quando Dio entrerà nella mise-
ria dei prigionieri, li restituirà alla terra
dei loro antenati dopo che la sua ira si
sarà placata. Nel suo ritorno da Babilonia
l'intera moltitudine degli israeliti si impa-
dronirà della regione delle nazioni, che è
pari a Edom. Questo è un segno della
benedizione di Dio.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Abdia 19
2 21
0- Possesso delle dttà del Negheb
Il popolo di Dio
Qui il profeta indica i prigionieri del
regno di Samaria e del regno di Ge-
rusalemme, anche quelli che si erano
re.cati in regioni molto lontane. Pertanto
egli ricorda la migrazione verso la
Spagna, poiché questo è il nome di una
provincia alquanto distante dalla Giudea,
al fine di mostrare che questa è la grande
riunione che Dio aveva promesso di pro-
muovere ai quattro angoli del mondo.
Coloro che sono stati salvati andranno al
monte Sion per sconfiggere e distruggere
la gente degli edomiti. Ed il regno appar-
terrà al Signore. Tutti i popoli saranno
 La visione di Abdia (1-21)
. soggiogati e sottomessi al popolo di Dio,
cioè al popolo che Dio creerà.
Efrem,
Commento su Abdia 20-21
Gli .esuli possiederanno di nuovo
l'intero territorio
A ·questo punto del testo il ritorno
d'Israde alla propria terra viene menzio-
· Apostoli, salirono dal monte Sion, cioè
nato, più ·specificamente, da quei giudei
portati in schiavitù a Babilonia. [. .. ]Forse
qui sta dicendo che tutta la terra a nord,
a sud, ad est e ad ovest sarà interamente
occupata da Israele, dal momento che
[gli esuli] di ritorno si impadroniranno
della regione intorno a loro. Ed il popolo
ascenderà e si raccoglierà sulla cima di
· Sian, che riassume tutto lo scopo della
profezia. Infatti gli abitanti .di Sion, egli
dice, sono salvati da Dio, che esploderà
attraverso le loro catene di schiavitù. A
quel tempo egli ascenderà e si vendiche-
rà del monte d'Esaù. Infatti essi combat-
teranno, come ho detto, contro Edom
dopo il periodo della cattività, e Dio
dominerà su tutto, sebbene Dio avesse
rifiutato Esaù da lungo tempo e ·si fosse
ritirato da Giuda a causa dell'apostasia.
Infatti servirono Baal ed il vitello d'oro.
Ma òra, ne tempo della misericordia e
della conciliazione regnerà di nuovo su di
loro.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Abdia 20-21
Il monte di Esaù rappresenta la
Chiesa .dei gentili
Abdia, il più succinto di tutti i
Profeti per quanto riguarda il suo libro,
parla contro l'Idumea, la stirpe di Esaù, il
maggiòre non riconosciuto dei gemelli
d'Isacco e nipote di Abramo. Se interpre-
tiamo che l'Idumea è stata menzionata in
senso figurato per indicare tutti i popoli,
157
come il tutto con una. parte, possiamo
riferire al Cristo, fra le altre, anche queste
parole: Sul monte Sion vi saranno salvezza
e santità (Abd 17). Poco dopo, alla fine
della profezia, dice: E saliranno i rigene-
rati dal monte Sion per difendere ~·t monte
di Esaù e sarà il regno del Signore (Col l,
13). È evidente che l'evento si è verifica-
to quando.i rigenerati, che hanno credu-
to nel Cristo .e quindi soprattutto gli
dalla Giudea, per difendere il monte di
Esaù. Lo difesero certamente salvando
con la predicazione del Vangelo quelli
che credettero, affinché fossero liberi dal
potere delle tenebre e trasferiti nel regno
di Dio. Ha espresso il concetto aggiun-
gendo: E il regno sarà ~el Signore. Difatti
il monte Sion simboleggia la Giudea, per-
ché in essa, secondo la predizione, si
sarebbero realizzate la salvezza e la santi-
tà, cioè Cristo Gesù. Il monte di Esaù
invece è l'Idumea, con la quale è stata
simboleggiata la Chiesa dei pagani che i
rigenerati, come ho spiegato, hanno dife-
so dal monte Sion, perché fosse il regno
del Signore. L'evento era difficile a inten-
dersi prima che si avverasse, ma una volta
avverato ogni credente lo ravvisa.
Agostino,
La città di Dio 18, 31
Gioia e pianto
Anche Ezechiele predice qualcosa di
simile alla fine della sua profezia, quando
descrive la divisione della terra. Predice
anche il ritorno del popolo, e dopo il suo
ritorno apprendiamo che esso riceverà
potere e otterrà forza da Dio'. Magari\
ottenessimo anche noi la stessa cosa dal
nostro generosissimo Dio. E noi la otter-
remo dal Signore, se non imiteremo il
modello di Esaù e della sua discendenza
[che si rallegrò della distruzione di
Israele]. Piuttosto, seguendo la tradizio-
158 Abdia
ne apostolica, dobbiamo rallegrarci con
coloro che gioiscono, e piangere con
coloro che piangono, e dobbiamo pensa-
re lo stesso degli altri [come faremmo
pensare loro di noi]. Per questa ragione
possediamo i doni del Signore di tutte le
cose, che sono la grazia di nostro Signore
Gesù Cristo.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Abdia 20-21
Il Signore manderà un Salvatore ed
un re
Gli interpreti giudaici hanno spiega-
to queste parole in modo simile, affer-
mando che il Signore manderà un
Salvatore, che salverà il popolo dalla cat-
tività, e poi ascenderà il monte Sion per
giudicare e decidere riguardo alla monta-
gna di Esaù. E quando ogni cosa sarà sot-
tomessa, allora ci sarà un regno del
Signore.
Girolamo,
Commento su Abdia 20-21
 GIONA

L'autore del libro di Giona (in ebraico Y ona, che alcuni studiosi credono essere un
nome personale dal significato cli «colomba») identifica il profeta come Giona ben («figlio
di») Amittai. In un altro passo scritturistico un profeta di nome Giona è identificato come
<<figlio cli Amittai>>, cli Gat-Chefer 1 durante il regno di Geroboamo IL
Gio 1, 1-16 narra della sua chiamata a profetare~ del suo tentativo cli sottrarsi all'inca-
rico cli predicare agli abitanti cli Ninive, e del fatto che fu gettato fuori da una nave duran-
te una tempesta, della quale era ritenuto responsabile. In Gio l, 17 - 2, 10 il profeta viene
inghiottito da un pesce enorme, all'interno del quale rimane per tre giorni e tre notti. Egli
riesce a conservare la speranza cli salvarsi cantando un salmo (Gio 2, 3-10). Infine il pesce
lo rigetta su di una spiaggia dopo che si è pentito ed ha accettato cli portare a compimento
la missione affidatagli da JHWH. Gio 4 descrive lo sconforto di Giona di fronte al penti-
mento dei niniviti, che egli desiderava veder distrutti dalla collera cliJHWH. Lo· stesso capi-
tolo contiene anche l'episodio della pianta di ricino in cui un verme l'attacca e la fa inaridi-
re. Ciò fa sl che Giona resti esposto al calore intenso del giorno.
La gran parte degli interpreti ritengono che il libro cli Giona fu scritto in un p eriodo
posteriore ali' esilio sulla base dei suoi numerosi aramaicismi, e dell'uso di uno stiÌe di prosa
e cli una grammatica ebraica piuttosto tardi. Dal momento che nei Vangeli si trovano speci-
fiche citazioni dal libro cli Giona, che lo pongono in diretta relazione con Gesù (Mt 12, 40-
41; Le 11, 29-32), esso fu per i Padri della Chiesa uno dei principali testi veterotestamenta-
ri df esegesi. Nei Vangeli Gesù 'USa l'episodio della conversione dei niniviti - dei non-giu-
dei -::- come un mezzo per ammonire i giudei, che rifiutavano il suo messaggio. In Matteo,
per ès~mpio, Gesù paragona i suoi tre giorni nella tomba con i tre giorni trascorsi da Giona ·
all'interno del grande pesce. In breve possiamo dire che lo scopo dei Padri della Chiesa era
di vedere in Cristo il nuovo Giona che portava a compimento e trascendeva l'antica allean-
za, che era stata ora affidata ai nuovi niniviti, cioè ai gentili.

GIONA PREFIGURA LA RISURREZIONE DI CRISTO

E LA SALVEZZA DEI GENTILI

.. '·
Ciò che accadde nel caso del beato profeta Giona fu simile: quando i giQdei erano
increduli e riluttanti a prestare attenzione alle sue profezie, Dio lo fece andare dai gen-
tili. Allora, dopo averlo mantenuto in vita in modo straorc:,linario all'interno del mostro

12Re14, 25.
160 Giona

marino per tre giorni e tre notti, lo portò alla città che era piena di innumerevoli vizi e
gli fece predicare il pentimento, e lo fece diventare una fonte di salvezza per tutti in quel
luogo, così che, da tale confronto, noi non potessimo essere privi di fede in Cristo
Signore, che restò incorrotto per lo stesso numero di giorni, risorgendo poi e fornendo
a tutti i popoli la salvezza per mezzo del pentimento. ·
Teodoro di Mopsuestia, Commento su Giona: PG .66, 321

LA MISSIONE DI GIONA A NINIVE

"
Questo è il modo in cui il Dio di tutte le cose elesse Giona quale profeta dei nini-
viti. Ora essa era la città più grande dell'antichità, e coniprendeva anche il palazzo del
re degli assiri. Quando, vedete, l'unigenito Verbo di Dio doveva essere manifestato agli
esseri umani nella sua natura umana ed illuminare tutte le nazioni con la luce della
conoscenza di Dio, anche prima della sua incarnazione, egli diede una fugace visione
della sua divina attenzione, al fine di confermare ciò che sarebbe accaduto con ciò che
era avvenuto prima, ed al fine di insegnare a tutti che egli non è solo il Dio dei giudei,
ma di tutte le nazioni, e di dimostrare la relazione fra l'Antico ed il Nuovo Testamento.
Dopo tutto, se non avesse mostrato attenzione verso le nazioni prima dell'incarnazione,
i giudei avrebbero avuto l'impressione che egli fosse un Dio differente, che si compor-
tava in modo opposto al Dio che aveva dato la legge, essendo uno preoccupato solo dei
Giudei, e riversando l'altro la sua attenzione su tutti gli esseri umani.
Teodoreto di Cirro, Commento su Giona, proemio

LA RILUTTANZA. DI GIONA

Fu rivolta a Giona figlio di Amittai questa parola del Signore: «Alzati:

va) a Ninive la grande città e in essa proclama che la loro malizia a è salita
fi'no a me». Giona però si mise in cammino per fuggire a Tarsis, lontano dal
Signore. Scese a Giaffa, dove trovò una nave diretta a Tarsis. Pagato t'l prez-
zo del trasporto, /imbarcò con loro per Tarsis, lontano dal Signore (1, 1-3)·.
La storia di Giona deve ispirare coloro che, come lui, sono riluttanti ad accettare il
giogo del loro ministero (Gregorio di Nazianzo). Forse Giona era riluttante poiché temeva
che le sue profezie si sarebbero rivelate false (Gregorio di Nazianzo, Teodoreto di Cirro). O
forse temeva che Israele sarebbe perito se Ninive fosse stata risparmiata (Girolamo).
Tuttavia Giona non può sfuggire a Dio scappando a Tarsis (Tertulliano, Gregorio di
Nazianzo). ·

a LXX: <<ll grido della loro malizia>>.

 La riluttanza·di Giona (1, 1-3)
1• 1·3 Va} a Nt"nt've
. Riluttanza ad . accettare il giogo del
ministero
Quanto al motivo dal quale fu mosso
il mio discorso, mi occorre ora considera-
re ed esaminare che Giona meritava forse
perdono per la ragione che ho detto, cioè
perché era cauto a fare il profeta; ma per
me, quale discorso o quale possibilità di
·· difesa resta, a me che sono da molto
tempo restio e che rifiuto il giogo di que-
sto ministero, che' non so se bisogna chia-
mare grave o leggero (cf. Mt 11, 30), ma
comunque impostomi? [ ... ] Per questo
io ero travagliato nei miei pensieri, cer-
cando il da farsi e posto in mezzo a due
pareri paurosi, l'uno che mi invitava, l'al-
tro che mi respingeva. Dopo aver a lungo
dubitato ed essermi visto oscillare dal-
l'una e dall'altra parte, ovvero essermi
inclinato or di qua or di là come corrente
per i venti instabili, alla fine fui preda
della paura più forte, dopo avermi vinto
e catturato la paura della disobbedienza.
Gregorio di N azianzo,
La fuga 110, 112
Giona teme di fare una falsa profezia
Qual è dunque la storia, e doye si
trova la sua applicazione? Infatti non
sarebbe sbagliato riferirla ad un preciso
contesto . per convalidarla in generale.
Anche Giona stava fuggendo dalla faccia
di Dio, o piuttosto pensava che stesse
fuggendo da essa. Ma fu raggiuntò dal
mare, dalla tempesta, dal sorteggio, dal
ventre della balena e dalla sua sepoltura
per tre giorni. Tutto ciò prefigura un
grande mistero. Fuggì dal dover annun-
ciare il terrore di un terribile messaggio ai
niniviti, e dall'essere in seguito, se la città
si fosse salvata col pentimento, accusato
di falsità. Egli non era· dispiaciuto della
salvezza dei malvagi, ma si vergognava di
161
essere reso strumento di falsità e troppo
zelante nel dare credito alla profezia; che
rischiava di essere confutata nella sua
stessa persona. Invero molti non sarebbe-
ro stati in grado di penetrare le profondi-
tà della dispensazione divina in un tale
caso.
Gregorio di Nazianzo,
Orazioni 2, 106
La fuga di Giona fu ispirata dalla
sua preoccupazione per Israele
Il .profeta sa, per ispirazione dello
Spirito Santo, che il pentimento dei paga-
ni costituisce la rovina degli ebrei. Perciò,
da buon patriota, non è tanto geloso della
salvezza di Ninive, quanto desideroso
che il suo popolo non perisca. [ ... ] Ve-
dendo dunque che profeti del suo tempo
venivano inviati alle pecore smarrite della .
casa di Israele (Mt 10, 6; 15, 24) per solle-
citare il popolo a pentirsi, e che persino
Balaam, l'indovino, aveva annunciato la
salvezza del popolo d'Israele (cf. Nm 23 -
24), si rammarica di essere stato il solo
scelto per essere inviato agli assiri, nemi-
ci di Israele, e alla più grande delle città
nemiche, dove si adorano gli idoli e non
si consoce il vero Dio; inoltre, cosa anco-
ra' più grave.di questa, temeva che Israele
sarebbe stato completamente abbando-
nato alla sua rovina, se i niniviti si fossero
risolti a pentirsi in seguito alla sua predi-
cazione. Sapeva, infatti, per ispirazione
· dello stesso Spirito dal quale gli era stato
affidato l'incarico di annunciare la salvez-
za presso i pagani, che, quando le nazio-
ni avessero creduto, allora sarebbe perita
la casa d'Israele, e temeva che ciò che.
doveva comunque avvenire, avvenisse nel
suo tempo.
Girolamo,
Commento su Giona 1, 3a
162 Giona

Non si può sfuggire a Dio La follia di fuggire Dio

Nel provare a fuggire dal Signore tu
dimostri tutta l'inaffidabilità di coloro
che si preparano alla fuga. Anche un
certo profeta ostinato fuggì dal Signore,
attraversando il mare da Gioppa a Tarso,
come se potesse sfuggire a Dio. Ma Dio
lo trovò, non sulla terra o sul mare, ma
nel ventre di una bestia, dove per tre
giorni non poté morire né sottrarsi allo
sguardo di Dio. Non si trova forse in una
migliore posizione quell'uomo che, seb-
bene tema i nemici di Dio, tuttavia non
fugge da loro ma li disprezza?
Tertulliano,
La fuga nella persecuzione IO, 2
Giona conosceva meglio di chiun-
que altro lo scopo del suo messaggio ai
niniviti e anche che, nel preparare la sua
fuga, sebbene cambiasse di luogo, non
poteva sfuggire a Dio. E questo non è
possibile a nessuno, sia che ci si nasconda
nelle viscere della terra che nel più pro-
fondo del mare, o che si usino ali per
volare, se questo fosse mai possibile, o
che ci si levasse in aria, o si andasse a
dimorare nelle regioni più basse degli
inferi, o che si usasse qualsiasi altro
mezzo di fuga. Infatti a Dio solo, fra tutte
le. cose, non si può sfuggire, e con lui solo
non si può contendere. Se vuole afferrare
qualcuno e portarlo sotto la sua mano,
egli supera chi è veloce, mette in difficol-
tà il saggio, rovescia il forte, taglia chi si
sente in alto, e ammansisce chi è impe-
tuoso.
Gregorio di Nazianzo,
Orazioni 2, 108

FALLIMENTO DELLA FUGA DI GIONA

Ma il Signore scatenò sul mare un forte vento e ne venne in mare una

tempesta tale che la nave stava p·er sfasciarsi. I marinai impauriti i·nvocava-
no ciascuno t'l proprio dio e gettarono a mare quanto avevano sulla nave per
alleggert'rla. Intanto Giona, sceso nel luogo più riposto della nave, si era
coricato e dormiva profondamente. GU si avvicinò il capo dell) equipaggio e
·gli disse: «Che cos'hai così addormentato? Alzati: invoca il tuo Dio! Forse
Dio si darà pensiero di noi e non periremo». Quindi dissero fra di loro:
«Venite, gettiamo le sorti per sapere per colpa di chi ci è capitata questa scia-
. gura». Tirarono a sorte e la sorte cadde su Giona. Gli domandarono:
«Spiegaci dunque per causa dt' chi abbiamo questa sciagura. Qual è il tuo
mestiere? Da dove vieni? Qual è il tuo paese? A quale popolo appartieni?».
Egli rispose: «Sono ebreo b e venero il Signore Dio del cielo, il quale ha fatto

b LXX: «sono un servo del Signore».

 Fallimento della fuga di Giona (1, 4 - 2, 1) 163

il mare e la terra». Quegll uomini furono presi da grande timore e gli

domandarono: «Che cosa hai fatto?». Quegli uomini· in/atti erano venuti a
sapere che egli fuggiva il Signore, perch4 lo aveva loro raccontato. Essi gli
dissero: «Che cosa dobbiamo fare di te perché si calmi /!mare} che è contro ·
di noi?». Infatti il mare infuriava sempre più. Egli disse loro: «Prendetemi
e gettatemi in mare e si calmerà il mare che ora è contro di voi: perché io so
che questa grande tempesta vi ha colto per causa mia». Quegli uomini cer-
cavano a forza di remi di raggiungere la spiaggia, ma non ci riuscivano per-
ché il mare andava sempre più crescendo contro di loro. Allora imploraro-
no il Signore e dissero: «Signore, fa' che noi non periamo a causa della vita
· di questo uomo e non imputarci il sangue innocente poiché tu, Signore, agi-
sci secondo il tuo volere». Presero Giona e lo gettarono in mare.e il mare
placò la sua furia. Quegli uomini ebbero un grande #more del Signore,
offrirono sacrifici al Signore e fecero voti'. Ma il Signore dispose che un gros-
so pesce inghi'ottisse Giona; Giona restò nel ventre del pesce tre giorni e tre
notti (1, 4 - 2, 1 e).
La tempesta infuriava contro la nave, e i suoi pericoli rappresentano l'insicurezza di
coloro che non seguono il volere di Dio (Girolamo). Nei loro tentativi di alleggerire il cari-
co della nave dimostrarono .che il peso della disobbedienza di Giona era il più grande
(Giovanni Crisostomo). Giona fu scelto a sorte come causa della tempesta. Questo fatto anti-
cipa l'elezione a sorte di Mattia come sostituto di Giuda dopo la sua caduta (Beda). Giona
è lodato per la sua prontezza a sacrificarsi in modo che i marinai potessero salvarsi (Gregorio
di Nazianzo). Giona apprese che la natura non lo avrebbe favorito nella sua disobbedienza
verso Dio (Giovanni Crisostomo, Paolino di Nola). Mentre Giona avrebbe fatto distruggere
l'intera città di Ninive, i marinai cercarono di salvare Giona (Giovanni Crisostomo). Infine i
marinai gettano Giona nel mare, che diviene calmo. Così compiere il volere di Dio porta alla
pace ·,e alla tranquillità (Girolamo). La grazia generosa di Dio è dimostrata dal fatto che
Giona' viene liberato appena egli mostra rimorso per la sua disobbedienza (Costituzioni apo-
stoliche). Dio ha risparmiato i niniviti mediante Giona, come egli risparmia coloro che si pen-
tono mediante Cristo (Tertulliano). Nella figura di Giona vengono adombrati alcuni degli
eventi principali della vita di Cristo (Cirillo di Gerusalemme). I veri cristiani non devono
dubitare riguardo alla storicità dei fatti narrati da Giona (Agostino).

1 4
• La nave in pericolo
Nulla è sicuro quando Dio è contro
di noi
La fuga del profeta può essere riferi-
ta in generale anche all'uomo che, trascu-
rando i comandamenti di Dio, si allonta-
na dalla sua presenza e si consegna al
mondo, dove poi una tempesta di sciagu:- '
re e l'imperversare del naufragio del
mondo intero contro di lui lo costringo-
no ad avvertire la presenza di Dio e a tor-
nare a colui al quale aveva tentato di sfug-

e Vulgata e NRSV numerano 1, 17 il v. 2, 1.

 164
gire. Questo ci fa capire che anche quan-
to gli uomini ritengono fonte della pro-
pria salvezza può diventare causa di per-
dizione, se Dio lo vuole, e che non solo
ogni forma di aiuto risulta inutile per
coloro a cui viene offerta, ma che persino
chi la offre viene coinvolto nella stessa
rovina. Come leggiamo che l'Egitto fu
sconfitto dagli assiri perché soccorreva
Israele contro la volontà del Signore, cosl
si trovava in pericolo la nave che aveva
accolto un passeggero pericoloso.
Girolamo,
Commento su Clona 1, 4
5
I marinai invocano gli dèi e cercano dt'
alleggerire la nave
.n peccato è come un pesante carico
«I marinai gettarono in mare dalla
nave le merci che erano sulla nave; ma la
nave non diventava più leggera», perché
l'intero carico rimaneva ancora a bordo,
cioè il corpo del profeta, il carico pesan-
te non dal punto di vista corporeo ma
secondo il peso del peccato. Infatti nulla
è più pesante da portare del peccato e
della disobbedienza. ·
Giovanni Crisostomo, Omelt'e sul
pentimento e le elemosine 3, 8
7
Si gettano le sorti
Giona e Mattia
Poi tirarono la sorte, ecc. (At 1, 26).
· Non si deve credere indiscriminatamen-
te alla sorte in forza di questo esempio o
· di quello di Giona, che fu tratto a sorte,
dato che, come dice Girolamo, casi spe-
ciali privilegiati non possono assoluta-
2 Cf. Girol. In Ion. 1, 7.
Giona
mente avere valore di legge universale 2.
Nel caso di Giona, quei pagani costretti
dalla tempesta, cercavano, col tirare a
sorte, il responsabile del pericolo e nel
nostro caso viene scelto dalla sorte
Mattia, perché non sembrasse che l'ele-
zione dell'apostolo discordasse dalla
norma della legge antica, che disponeva
così il modo di cercare il sommo sacer~
dote.
Beda, Esposizione
degli Atti degli Apostoli 1, 26
9
Gt'ona confessa il suo #more verso
Dt'o
Giona non era ignaro del potere di
Dio
Non era, infat.ti, conveniente che
egli, da profeta, ignorasse il disegno di
Dio, che cioè, con la sua minaccia, secon-
do le imperscrutabili decisioni e l'inac-
cessibilità e rincomprensibilità delle vie
di Dio, operasse che.i niniviti non subis-
sero le conseguenze di un tal minaccia
(cf. Rm 11, 33): né, neanche se lo avesse
saputo, è credibile che non avrebbe
obbedito a Dio che preparava, nel modo
che voleva, la salvezza per quelli. E quan-
to al credere che Giona sperasse di
nascondersi nel mare e di sottrarsi con la
fuga al grande occhio di Dio, non sareb-
be cosa del tutto assurda e sciocca e non
degna di fede non solo presso un profeta,
ma nei riguardi di chiunque altro avesse
intelletto e conoscesse mediocremente
Dio e la sua potenza al di sopra di tutto?
Gregorio di Nazianzo,
La fuga 107
 Fallimento della fuga di Giona (1, 4 - 2, 1)
11 La tempesta si intensifica
· fuga, i marinai non ancora si affrettavano
L'oceano riconosce Giona
. stravano tolleranza e controllo, e faceva-·
Dimmi, stai fuggendo dal tuo padro-
ne? Allora aspetta un po' e ti renderai
conto di come stanno le cose, che non
potrai fuggire neppure dalle mani del suo
servo, l'oceano. Infatti appena Giona
mise piede sulla nave, l'oceano sollevò le
sue onde e si alzò a grande altezza. E
come una serva onesta, dopo essersi . na. Per questa ragione quando udirono:
accorta che il suo compagno servo è fug-
gito per aver rubato qualcosa dal suo
padrone, non si ribella, come abbiamo
detto prima, ma sottopone gli individui · permettessero.
presso cui si è rifugiato a ogni forma di
pressioni, finché non lo ricattura e Io
porta indietro, cosl l'oceano trovò il suo
compagno servo e lo riconobbe.
Giovanni Crisostomo, Omelie sul
pentimento e le elemosine 5, 3, 8
Il mare appartiene a Dio :
Non insegna forse [Giona] che il
.mare e gli astri sono mossi dal potere di
Dio? Infatti fuggendo invano dinanzi a
Dio, al quale nessuno sfugge perché tutto
egli _saldamente governa, mosse insieme
le ire· del cielo e del mare. La natura infat-
ti che appartiene a Dio, riconoscendo che
era ribelle, ebbe paura come complice di
portare con sicurezza attraverso il suo
domino il reo e coi venti e le onde incate-
nò il fuggitivo. ·
Paolino di Nola,
I carmi 22, 108
12-u
«Get"1-atemz..zn mare>»· ma i marinai
remano verso terra
I marinai si oppongono alle richie-
ste di Giona ·
Sebbene l'oceano lo condannasse e il
sorteggio avesse indicato lui, dopo che si
165
era accusato ed aveva confessato la sua
a giustiziare il profeta, ma piuttosto mo-
no di tutto per preservarlo dalla furia del-
1'oceano, anche dopo una tale prova di
c~lpevolezza. Tuttavia l'oceano non per-
mise neanche questo, o meglio ·ancora
Dio non permise che questo avvenisse'
perché voleva temprarlo per mezzo dei
marinai così come per mezzo della baie-
«Prendetemi e gettatemi in mare e si cal-
merà il mare», i marinai cercaron'o di rag-
giungere la riva, sebbene le onde non lo
Giovanni Crisostomo, Omelie sul
pentimento e .le elemosine 5 ' 3 8
)
14
I marinai implorano Dio
I .~ar~ai ~iconoscono il giusto giu-
dizio d1 Dio ·.
I marinai ed i passeggeri nel libro di
Giona dicono: «Ti imploriamo Signore
'
non distruggerci a causa di quest'uomo e'
non ~putarci sangue innocente, perché
tu, Signore, hai fatto secondo la tua
volontà». Essi non conoscono il motivo
per . ~ui . il profeta, un servo fuggitivo,
1?ent1 di .essere punito. E tuttavia giusti-
ficano D10 ed hanno rispetto per il san-
gue di Giona, di cui non sanno se le sue
azioni siano innocenti. In conclusione
dicono: «Tu, Signore, hai fatto secondo la
tua volontà». Non mettono in dubbio la
giustizia del giudizio di Dio, ma ricono-
scono la sincerità del suo giusto giudizio.
Girolamo, ·
Contro i pelagiani 2, 2.3
166
15
Gettano Giona in mare
Il mare si calma
Non è detto: <<lo afferrarono» o <<lo
assalirono», ma semplicemente: <<lo pre-
sero»; sollevandolo quasi con rispetto e
con amore, «lo gettarono in mare» senza
che egli si opponesse, poiché compivano
la sua volontà. «E il mare si placò», poi-
ché aveva trovato quel che cercava; come
chi insegua un fuggiasco e avanzi con
passo rapido cessa di correre, dopo che
lo ha raggiunto, e si ferma e tiene ben
stretta la sua preda, cosl anche il mare,
che ~riava per l'impunità di Giona, si
rallegra e si riposa, òra che trattiene nel
suo ventre ciò che desiderava, e si calma
per la soddisfazione. Consideriamo gli
errori del mondo, i venti contrari delle
diverse opinioni e il pericolo in cui si tro-
vava la nave di tutto il genere umano
- ossia la creazione del Signore - prima
della passione del Cristo, e poi, dopo la
sua passione, la sicurezza della fede, la
pace del mondo, la tranquillità dell'uni-
verso, la conversione a Dio, e capiremo in
che modo, dopo che Giona Vi fu precipi-
tato, <<il mare placò la sua furia».
Girolamo,
Commento su Giona 1, 15
2 1
• Un grande pesce inghiotte Giona .
Il dovere di ammonire
È anche tuo dovere, vescovò, di
seguire l'esempio di coloro che sono
venuti prima di te, e di mettere abilmen-
te in pratica i loro giudizi nei casi di quel-
li che hanno bisogno di parole di severità
o di consolazione. Inoltre è ragionevole
che nella tua amministrazione della giu-
stizia tu segua la volontà di Dio. Come
Dio tratta con i peccatori e con quelli che
ritornano a lui, cosl tu dovrai agire di
conseguenza nei tuoi giudizi. Ora, Dio
non ammonl forse Davide per la sua offe-
Giona
sa tramite Natan? E poi, appena egli
disse di essersi pentito, Dio lo liberò dalla
morte dicendo: Fatti animo; tu non mori-
rai (2 Sam 12, 13 ). Così. anche, quando
Dio fece sì che Giona fosse inghiottito
dal mare e dal pesce a causa del suo rifiu-
to di predicare ai niniviti, quando poi egli
pregò Dio dal ventre della balena, salvò
la sua vita dalla corruzione.
Costituzioni apostoliche 2, 3, 22
Giona prefigura Cristo
Pensò dunque Giona, per questo
motivo, che il pentimento non fosse
necessario ai niniviti, quando egli cercò
di evitare il suo dovere di predicare? Non
avvenne invece che egli previde che la
misericordia di Dio si sarebbe riversata
anche sui pagani, e temette per questo
che si sarebbe mostrato essere un falso
profeta? (cf. Gio 4, 2). Invero fu a causa
di una città pagana, che ancora non cono-
sceva Dio e che peccava nella sua igno-
ranza, che il profeta fu sul punto di per-
dersi. E si sarebbe perso, se non fosse
stato che ciò che egli patì era in realtà una
prefigurazione delle sofferenze del Si-
gnore, per mezzo delle quali anche i peni-
tenti pagani sarebbero stati redenti.
Tertulliano,
La pudicizia 1O
Confronto fra Giona e Gesù
Essi però ribattono: ma il morto, che
il profeta mentre era in vita fece risorge-
re, era spirato da pocç> tempo. Voi dove-
te portarci la prova che sia possibile ·la
risurrezione d'un uomo sepolto da tre
giorni. Cerchiamo dunque una testimo-
nianza del genere. La troviamo nel vange-
lo, dove il Signore Gesù stesso dice:
Come Gt"ona rimase tre giorni e tre notti
nel ventre del cetaceo, cast' t'l Figlio del-
l'uomo resterà tre gt'orni e tre notti nel
 · La preghiera di Giona dal profondo del mare (2, 2-11) 167

.cuore della terra (Mt 12, 40) . Cercando di
penetrare il tipò della storia di Giona,
troveremo sotto il velo di numerose ana-
logie la verità viva di Gesù. Gesù come
Giona fu mandato a predicare la conver-
sione, ma mentre Giona ignorando quan-
to gli potesse accadere fuggì, Gesù inve-
ce volentieri e con prontezza si mise
.all'opera di conversione e di salvezza.
Giona dormendo sulla nave russava men-
tre nel mare la tempesta infuriava, anche
Gesù dormì come Giona mentre nel
mare si era scatenata una tempesta. Dio
la volle suscitare perché fosse riconosciu-
ta la potenza di colui che dormiva. Come
lì a Giona dicono: «Perché russi? Alzati e
prega il tuo Dio per la nostra salvezza»
(Gio l, 6), così qui al Signore gridano:
«Salvaci: salvaci» (Mt 8, 25). Lì dicevano:
«Invoca il tuo Dio», e qui ripetevano:
«Salvaci>>. Giona gridò: «Prendetemi e
gettatemi in mare e si calmerà il mare che
è èontro di voi», Gesù sgridò i venti e il
mare, e si fece una grande bonaccia (Mt 8,
26) . Giona fu buttato in mare e andò a
· finire nel ventre del cetaceo, Gesù invece
volle spontaneamente discendere dove
abitava il mostro della morte; lì discese
spontaneamente, perché la morte vomi-
tasse gli uomini che aveva ingoiato. Lo
dice'la Scrittura: Li strapperò di mano agli
inferi: li riscatterò dalle mani della morte
(Os 13, 14).
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi l 4, 17
Non temere il cinismo verso i.mira-
coli
L'ultima questione riguarda Giona, e
non è motivata da Porfirio, ma piuttosto
da un'irrisione dei pagani. Ecco in quali
termini è espressa: «Che cosa infine - di-
ce - dobbiamo pensare di Giona, il quale
si racconta che sia stato tre giorni nel ven-
tre di un cetaceo? Una simile cosa è
incredibile, cioè che un uomo fosse ingo-
iato interamente vestito e rimanesse nel-
l'interno d'un pesce. Se invece si tratta di
un'allegoria, ti prego di spiegarmela ... ».
Come Giona, dunque, dalla nave precipi-
tò nel ventre del cetaceo, così Cristo dal
legno della croce discese nel sepolcro e
nell'abisso della morte. E come Giona si
sacrificò per salvare i ~arinai eh' erano in
pericolo a causa della tempesta, così fece
pure Cristo per gli uomini viventi tra i
flutti agitati di questo mondo. Parimenti,
come dapprima fu ordinato a Giona di
predicare agli abitanti di Ninive, ma la
sua predicazione non giunse loro se non
dopo che egli fu rigettato dal cetaceo, -
così il messaggio profetico destinato ai
pagani non giunse loro se non dopo la
risurrezione di Cristo.
Agostino,
Lettere 102, 30.34

·LA PREGHIERA DI GIONA DAL PROFONDO DEL MARE

Dal ventre del pesce Giona pregò il Signore suo Dio e disse: ·
«Nella mia angoscia ho invocato il Signore ed egli mi ha esaudito; dal
pro/on1o 4egli in/eri ho gridato e tu hai ascoltato la mia voce. Mi hai getta-
to nell abisso, nel cuore del mare e le correnti mi hanno circondato· tutti i
tuoi flutti e le tue onde sono. passati
.
sopra di me. Io dicevo: Sono s~acciato
168 Giona

lontano dai tuoi occhi; eppure tornerò a guardare il tuo santo Tempio. Le
acque mi hanno sommerso fino alla gola, l'abisso mi· ha avvolto, l'alga si è
avvinta al mio capo. Sono sceso alle radici dei monti: la terra ha chiuso le
sue spranghe dietro a me per sempre. Ma tu hai fatto risalt're dalla fossa la
mi·a vita, Signore mio Dio. Quando in me sentivo venir meno la vita, ho
ricordato il Signore. La mia preghiera è giunta ft'no a te, fino alla tua santa
dimora. Quelli che onorano vane nullità abbandonano il loro amore. Ma io
con voce di lode offrirò a te un sacrificio e adempirò il voto che ho fatto; la
salvezza viene dal Signore». ·
E il Signore comandò al pesce ed esso rigettò Giona sull'asciutto (2,
2-11 d).
Raggiungendo il limite estremo della sofferenza nel ventre del pesce, Giona leva il suo
grido d'aiuto a Dio (Basilio di Cesarea). La sua pazienza e preghiera nel ventre della balena
divennero un modello d'ascetismo cristiano (Gregorio di Nazianzo). Il ventre della balena
diviene per Giona una casa di preghiera e pentimento, un rifugio in momenti di disperazio-
ne (Cassiodoro). Giona anticipa i tre giorni trascorsi dal Signore nella tomba (Paolino di
Nola). Il vèntre del pesce prefigura il ventre di Maria, da cui sarebbe nato Cristo
(Ambrogio). Il ventre del pesce è anche chiamato <<Ventre dell'inferno», ed è paragonato ai
tre giorni della morte di Gesù (Teodoreto di Cirro). Giona prefigura la discesa di Cristo agli
inferi (Cirillo di Gerusalemme). Giona invoca il Signore, come molti servi di Dio, ed è ascol-
tato e liberato (Simeone il Nuovo Teologo). I cristiani devo fare come Giona: porre la loro
fiducia di salvezza solo in Cristo (Paolino di Nola). L'espulsione di Giona dalla balena dopo
tre giorni prefigura la risurrezione (Tertulliano). Il destino di Giona: nel ~entre della balena
non era distruzione ma salvezza (Gregorio di Nazianzo). I segni astrologici non hanno alcu-
na influenza sulla scelta da parte di Dio di coloro che saranno a suo servizio (Ambrogio).
Coloro che credono che Elia fu consumato dal carro volante, considerino il caso di Giona
che sopravvisse senza danno a tre giorni nel ventre della balena (Ireneo).

2 2
• -} Giona prega il Signore
Giona dimostra fede nel mezzo
delle avversità
Dal momento che Dio, nella sua san-
tità, ha promesso a coloro che sperano in
lui un mezzo di fuga da ogni afflizione,
noi, anche se ci troviamo abbandonati nel
mezzo dei mari della. malvagità e siamo
tormentati dalle potenti onde sollevate
contro di noi. dagli spiriti del male, non di
meno resistiamo in Cristo, che ci rafforza.
Non abbiamo diminuito l'intensità ·del
nostro zelo per le Chiese, e non ci aspet-
tiamo distruzione, come in una tempesta,
quando le onde si sollevano. Ci teniamo
saldi nei nostri sforzi generosi, per quan-
to è possibile, consapevoli del fatto che
colui che fu inghiottito dalla balena era
considerato degno di sicurezza, poiché
non disperò della sua salvezza, ma invocò ,
il nome del Signore. Cosl dunque noi
stessi, dopo aver raggiunto il limite mas-

d Nella Vulgata e NRSV questo versetto è numerato 2, 10 inyece di 2, 11.

 ·· La preghiera di Giona dal profondo del mare (2, 2-11)
simo dei mali, non abbandoniamo la
nostra speranza nel Signore ma guardia-
mo e vediamo il suo aiuto da ogni parte.
Basilio di Cesarea,
· Lettere 242
Il modello di Giona ncorre nelle
Scritture
Lodi tu l'intrepido animo di Elia nel
parlare ai tiranni e la sua traslazione nel
fuoco (cf. 2 Cor 1, 1), e la nobile eredità
di Eliseo, il manto di pelle di pecora
accompagnato dallo spirito di Elia (cf. 2
Cor 2, 9)? Allora loda anche la vita di
Basilio che è passata in mezzo al fuoco,
cioè in mezzo alla moltitudine delle ten-
tazioni, e la sua preservazione in mezzo al
fuoco, che bruciò ma non consumò,
come nel miracolo del roveto (cf. Es 3, 2-
3). Loda ·anche l'acconcio abito di pelle,
che venne a lui dall'alto, cioè la sua man-
canza di carnalità. Ometterò altri paralle-
li, come quelli dei giovani irrorati dalle
fiamme (cf. Dn 3, 5-27), o del profeta
fuggitivo che pregò nel ventre del pesce e
venne fuori dal mostro come da una stan-
za. Tralascerò l'esempio dell'uomo giusto
nella tana, che trattenne la ferocia dei
leoni (cf. Dn 6, 16-24), e la lotta dei sette
Macèabei (cf. 2 Mac7, 1-42), la quale con
un sacerdote e la madre lorp fu compiuta
col sangue e con ogni genère di torture.
Basilio emulò la loro capacità di s.o ppor-
tazione e ottenne la loro gloria.
Gregorio di Nazianzo,
Orazioni 43, 74
Giona si pente per mezzo della pre-
ghiera dal profondo
La parola latina per «profondo»
(profundum) sta per porro fundum, cioè la
profondità massima, i cui livelli più bassi
sono del tutto sommersi. Da qui il profe-
ta levò il suo grido al Signore, così da
169
essere udito più facilmente. [.. :] Per-
tanto da queste profondità Giona, che
era posto nel ventre della balena ed era
entrato vivo nell'inferno, parlò al Signore
con silente veemenza. La balena era una
casa di preghiera per il profeta, un porto
per lui dopo il suo naufragio, una casa fra
le onde, una felice risorsa in un momento
di disperazione. Non fu inghiottito per il
sostentamento, ma per ottenere riposo; e
per mezzo di un principio nuovo e inusi-
tato il ventre della bestia restituiti il suo
cibo intatto, senza che questo fosse dan-
neggiato dai processi della digestione.
Giona testimonia tutto ciò nel suo libro
quando dice: «Ma il Signore dispose che
un grosso . pesce inghiottisse Giona;
Giona restò nel ventre del pesce tre gior-
ni e tre notti», e quanto segue. In quello
stesso passo egli racconta anche delle sue
preghiere con spirito profetico. [ ... ]
Dunque osserva il potere della santa pre-
ghiera, che più è recitata dal profondo,
più rapidamente sarà ascoltata: «Signore,
ascolta la mia preghiera>>: infatti coloro
che si sono seppelliti nelle profondità
della santa umiltà sono tanto più vicini
all'Altissimo. Pertanto, quando pregò dal
profondo, si acquistò rapidamente i doni
dell'altissimo Redentore.
Cassiodoro,
Esposizz'one sui Salmi 129, 1
Liberato dalla preghiera
Avendo, però, fatto menzione del
grande profeta; in cui l'immagine del
sacro mistero preannunciò la morte con
una sepoltura di tre giorni fino al ritorno.,
della salvezza, mi piace, invertendo · il '
camminç> del carme, ritornare con brevi
cenni a Giona. Mirabili sono i disegni del
Signore: sommerso nel mare, naviga
incolume fra le onde. Divorato, vive e
colui che lo ingoiò rimane digiuno, men-
tre il cibo inghiottito continua a vivere;
170
benché sia preda, non è cibo del mostro
e abita nel suo ventre come in una casa.
O prigione degna del santo fuggitivo di
Dio! E imprigionato dal mare, dove era
fuggito, e spinto nel profondo ventre del-
l'immane mostro, vi è trattenuto come in
un carcere vivente. Gettato fuori dalla
nave, perisce e naviga sulle onde, esule
dalla terra, ospite del mare; si muove nel-
1'antro. del corpo della bestia prigioniero
e libero insieme. Infatti libero dalle onde
dentro il mare e fuori del mare, nuot~
nella bestia nuotante e, benché chiuso, il
profeta esce dal corpo volando con lo
spirito a Dio. Il corpo è imprigionato in
un corpo, ma i legami terreni non impe-
discono la fuga dell'anima. Rinchiuso nel
ventre, abbatte il carcere con la preghie-
ra e raggiunge le orecchie di Dio. È libe-
ro per le preghiere, prigioniero per la
fuga con la sua fede si accusa; colui, infat-
ti, che aveva pensato che .si possa sfuggi-
re a Dio attraverso il mare e celarsi a Dio
in una nave, ora riconosce che il Signore
è presente anche in una bestia immersa
nel mare. · chiamato il ventre della balena <<Ventre
Paolino di Nola,
I carmi 24, 205
Il ventre del pesce come simbolo
dell'utero materno
Come Giona nel ventre del pesce, ti
pregavo per il popolo. E veramente dal
ventre di sua madre era con Dio secondo
ciò che sta scritto: Poiché prim~ di cono-
scere il bene o t'l male, il fanciullo scelse ciò
che è bene (Is 7, 16).
Ambrogio, Le rimostranze di Giobbe
e di Davide 4, 6, 25
Giona
Dal ventre dell'inferno
«lo gridai - dice - al Signore mio
Dio nella mia afflizione, ed egli mi udl.
Fuori del ventr~ dell'inferno egli udl il
mio grido». «Io - dice Giona - che ho
pensato in precedenz~ che Dio apparisse
ai profeti solo a Gerusalemme, ho trova-
to Dio presente anche nel ventre della
balena. Ed avendolo pregato sono stato
liberato per il suo amore verso il genete
umano». Egli chiama il ventre della bale-
na «ventre dell'inferno», perché la bestia
è fatale. Infatti si pensava già che Giona
fosse morto. Sopravvisse, invece, solo per
la grazia di Dio. Inoltre Giona dice che
egli era nel «ventre dell'inferno», poiché
anche questa è una figura del Signore
Gesù Cristo, che rimase tre giorni e tre
notti nel-cuore della terra (Mt 12, 40). È
· particolarmente sorprendente che colui
che veramente assaggiò la morte, abbia
detto che rimase per tre giorni e tre notti
nel ventre della terra, mentre colui che
vide appena un'ombra della morte abbia
dell'inferno». Questo fu dovuto al fatto
che la vita di Giona era al di fuori del suo
controllo, mentre nel caso del Signore sia
la sua morte che la sua risurrezione erano
volontarie. Questo è il ·motivo per cui il
Vangelo chiama il luogo dell'inferno e
della morte «ventre della terra», mentre
qui il ventre della balena è chiamato
<<Ventre dell'inferno».
Teodoreto di Cirro,
Commentr: su Giona 2, 3
7
Mi hai fatto risalire dalla fossa
Giona ha prefigurato Cristo
Del nostro Salvatore fu tipo il profe-
ta Giona, quando dal ventre del :cetaceo
elevò a Dio quelle parole: Nella mia ango-
scia ho invocato il Signore) ecc., dal seno
degli inferi (Gio 2, 3). Era di fatto nel
 :
· La preghiera dt' Giona dal profondo del mare (2, 2-11)
seno del cetaceo, e pur chiuso dentro
quelle viscere si disse chiuso in seno agli
inferi, come tipo del Cristo che doveva
scendere agli inferi. Perciò poco più in là
la Scrittura fa dire a Giona come al tipo
· di Cristo: «Il mio capo è sprofondato
dentro le fenditure dei monti». Ma se ti
trovavi nel ventre del ·cetaceo, di quali
monti parli, ·dove si trovano? Risponde:
«lo sapevo di essere figura di colui che
· doveva essere deposto ìn una tomba sca-
vata nella roccia». Peraltro a Giona tra-
volto dalle onde ·del mare la Scrittura fa
anche dire: «Sono sceso sottoterra». Era
infatti tipo del Cristo che sarebbe sce&o
nel cuore della terra (cf. Mt 12; 40).
Cirillo di Gerusalemme,
·Le catechesi 14, 20
s-9 Preghiere a Dio, non aglt' idoli
Giona si ricorda del Signore
Quando una persona ha completa-
mente abbandonato il mondo, ci può
sembrare che stia vivendo in un deserto
remoto, pieno di bestie feroci (cf. Mc 1,
13; Sa! 62, 1). Chi è colmo di ineffabile
terrore e di indescrivibile tremore, grida
a Dio come Giona dal ventre della bale-
na, o come Daniele (cf. Dn 6, 18) dalla
fossa dei leoni, o come i tre giovani (cf.
Dn 3, 24) dalla fornace ardente e le fiam-
me dell'innato desiderio, o come ·Ma~
nasse (cf. 2 Cor 33, 12) dalla statua bron-
zea di questo terreno corpo mortale. E
Dio l'ascolta e lo libera dall'abisso del-
l'ignoranza e dall'amore di questo mondo ·
proprio come fece con il profeta, che usd
dalla balena, in modo che non vi torni
mai più.
Simeone il Nuovo Teologo,
Capita practica et tbeologica 1, 76
____. ·--··· - ·
171
10
La salvezza vie.ne dal Signore
Sperando solo in Cristo
Non c'è salvezza nello sperare di
essere salvi mediante le forze umane, né
infatti i mezzi mortali respingeranno la
morte. Perciò, poiché il tempo presente è
motivo di preoccupazione, ci sia l'impe-
gno a pregare il celeste Signore, dal quale
vengono concesse le cose tristi e· quelle
gioiose, il quale solo col supremo potere
può concedere che, superate le ansie,
ritorni la gioia. [ ... ] Quanta sia la forza
della preghiera, quale medicina sia il
piangere dinanzi a Dio Padre, lo insegni
Ninive, salvata dalla penitenza. [. ..] Per-
tanto la fede fondata in Dio confermi i
cuori trepidanti e confidando in Dio fac-
cia pregustare il tempo tranquillo nd
tempo della mestizia, poiché non è moti-
vo di paura il temere Dio; chiunque non
teme unicamente Dio, giustamente teme ·
tutto. Confidino pure nelle legioni e si
preparino come rifugio le mura riparan-
done le fortificazioni coloro che non
hanno fiducia in Cristo Salvatore.
Paolino di Nola,
I carmi 26, 84
11
Giona rigettato sull'asciutto
Giona è un simbolo di rìsurrezione
Giona, divorato dal mostro marino,
nel cui ventre venivano digerite quotidia-
namente le vittime dei naufragi, dopo tre
giorni è vomitato incolume; ai nostri gior-
ni Enoch ed Elia, non ancora premiati
con la risurrezione perché non ancora.. 1
morti, tuttavia, in quanto trasportati ·
fuori dal mondo, e per ciò stesso ormai
candidati all'eternità, apprendono come
la carne sarà immune da ogni difetto, da
ogni danno, da ogni oltraggio e da ogni
offesa: tutti questi fatti, a favore di quale
fede appongono il suggello della loro
172 Giona

testimonianza, se non di quella che ci Opera di Dio, non delle stelle

impone di ritenerli come esempi dell'in-
tegrità futura? Le cose scritte, infatti, so-
no state, secondo l'autorevole afferma-
zione dell,Apostolo, delle prefigurazioni
della nostra realtà, affinché noi possiamo
credere che la potenza di Dio vince ogni
legge dei corpi.
Tertulliano,
' La resurrezione dei morti 58, 8-10
Giona fu gettato in mare· non per
linfluenza . della sua nascita, ma per la
colpa di aver ignorato I'ordine del Si-
gnore, e la balena che r aveva inghiottito
lo vomitò dopo tre giorni quale simbolo
del futuro mistero e lo salvò per merito
del suo dono profetico.
Ambrogio, I sei giorni
della creazione 4, 4, 13

Inghiottito, ma non distrutto

Per questo viene sbattuto dalla tem-
pesta, dorme, fa naufragio, viene destato,
è messo a sorte, confessa la sua fuga,
viene sommerso, viene inghiottito dalla
balena, ma non è fatto morire.
Gregorio di Nazianzo,
La fuga 109
Dio salvò Giona
Se, tuttavia, qualcuno pensa che è
impossibile che una persona possa
sopravvivere per cosl tanto tempo, e che
Elia non fu rapito in carne ed ossa, ma la
sua carne fu piuttosto consumata dal
carro fiammeggiante, consideri allora che
Giona, quando fu gettato nell'abisso e fu
inghiottito nel ventre della balena, fu poi,
per comando di Dio, gettato di nuovo
sulla terraferma.
Ireneo,
Contro le eresie 5, 5, 2

LA PREDICAZIONE DI GIONA PER IL PENTIMENTO

Fu n·volta a Giona una seconda volta questa parola del Signore: <<Alzati:
va' a Ninive la grande città e annunzia loro quanto ti dirò». Giona si alzò e
andò a Ninive secondo la parola del Signore. Ninive era una città molto
grande, di tre giornate di cammino. Gz.ona cominciò a percorrere la cz'ttà, per
un giorno di cammino e predicava: «Ancora quaranta giorni e e Ninive sarà
distrutta» (3, 1-4).
Come Giona passò dalla nave alla balena, cosl Cristo passò dall'albero alla tomba.
Come la profezia di Giona non fu compiuta se non dopo la sua prova, così il messaggio ai
gentili non ebbe ef~etto se non dopo la risurrezione (Agostino). Siamo chiamati a pentirci

e LXX: «tre giorni>>.

 La predlcazi<?ne di Giona per il pentimento (3, 1-4)
mentre ne abbiamo il tempo (Cesario di Arles). Il decreto di Dio riguardo alla salvezza o alla
punizione sta nella risposta degli ascoltatori a ciò che Dio farà o non farà (Origene). Dio
concede temp? .ai niniviti per pentirsi (Giovanni Crisostomo).
3• 3 Giona si recò a Ninive
· Una profezia per i gentili come per
Ninive
«Che cosa infine - dice - dobbiamo
pensare di Giona, il quale si racconta che
sia stato tre giorni nel ventre d'un ceta-
ceo? Una simile cosa è incredibile, cioè
che un uomo fosse ingoiato interamente
vestito e rimanesse nell'interno d'un
pesce. Se invece si tratta di un'allegoria, ti
prego di spiegarmela ... ». Come Giona,
dunque, dalla nave precipitò nel ventre
del cetaceo, così Cristo. dal legno della
croce discese nel sepolcro e nell'abisso
della morte. E come Giona si sacrificò
per salvare i marinai eh'erano in pericolo
a causa della tempesta, così fece pure
Cristo per gli uomini viventi tra i flutti
agitati di questo mondo. Parimenti, come
dapprima fu ordinato a Giona di predica-
re agli abitanti di Ninive, ma la sua predi-
cazione non giunse loro se non dopo
ch'egli fu rigettato dal cetaceo, cosl il
messaggio profetico destinato ai pagani
non giunse loro se non dopo la risurre-
zione di Cristo.
. Agostino,
Le~tere 102, 30.34
4
Tempo per il pentimento
Pentitevi quando è possibile
Non dobbiamo disperare di coloro
che ancora non sono pronti a correggere
i loro vizi e neppure arrossiscono nel
difendersi. In modo simile non fu abban-
donata la speranza per quella città di cui
fu scritto: «Ancora tre giorni e Ninive
sarà distrutta»; infatti in quei tre giorni
173
essa fu in grado di essere convertita, di
pregare, di essere in lµtto e di meritarsi
misericordia in luogo della punizione
promessa. Pertanto tutti coloro che si
trovano in questa condizione ascoltino
Dio, finché è possibile sentirlo nel suo
silenzio, cioè mentre non è nell'atto di
punire. Egli infatti verrà e non resterà in
silenzio, ma castigherà quando non vi è
· speranza di correzione.
Cesario di Arles,
Sermoni 133, 3
Può Dio ingannare?
Esporrò degli avvenimenti per mo-
strare come è in vista della salvezza che
Dio seduce e dice certe cose perché il
peccatore cessi di fare ciò che avrebbe
continuato a fare se non avesse udito
quelle certe parole. Colui che dice:
«Ancora tre giorni e Ninive sarà distrut-
ta», parlava dicendo la verità o non
dicendola? O parlava piuttosto seducen-
do con una seduzione che fa ritornare [a
Dio]? Se questo ritorno non si fosse dato,
quella parola non sarebbe stata più sedu-
zione ma verità e ne sarebbe seguita la
distruzione di Ninive ! Dipendeva dagli
ascoltatori.
Origene,
Omelie su Geremia 19, 15
Dio concede tempo per il penti-.(
mento
. l
Se volete, ascoltiamo questa storia:
.«Ora la parola del Signore - dice - fu
rivolta a Giona: Alzati, va' a Ninive la
grande città». Egli voleva far vergognare
Giona mandandolo in una grande città,
174 Giona

perché previde la fuga del profeta. Tut-
tavia ascoltiamo anche la predicazione:
<<Ancora tre giorni e Ninive sarà distrut-
ta». Perché, Signore, predici le sofferen-
ze che infliggerai a Ninive? «Perché io
non faccia ciò che ho annunciato». Que-
sto è il motivo per cui Dio fece minacce
'figuardo all'inferno - affinché non con-
ducesse nessuno all'inferno. Egli dice:
Temi ciò che tz' viene detto, e non essere
rattristato da quanto è accaduto (Qo 7,
21). Perché stabilisce che il tempo con-
cesso sia solo di tre giorni? Perché pos-
siate. apprendere anche la virtù dei bar-
bari - io chiamo barbari i niniviti, che
furono in grado di annullare in tre giorni
una tale collera causata dai loro peccati. ·
Voglio che vi meravigliate di fronte alla
filantropia di Dio, che si accontentò di
tre giorni di pentimento a fronte di tante
trasgressioni.
Giovanni Crisostomo, Omelie sul
pentimento e le elemosine 5, 4

l NINIVITI SI PENTONO

.
I cittadini di Ninive credettero a Dio e bandirono un digiuno, vestirono
il sacco, dal pi~ grande al più piccolo. Giunta la notizia fino al re di Ninive,
egli si alzò dal trono, si tolse il manto, si coprì di sacco e si mise a sedere
sulla cenere. Poifu proclamato in Ninive questo decreto, per ordine del re e
dei suoi grandi: «Uomini e animali: grandi e piccoli: non gustino nulla, non
pascolino, non bevano acqua. Uomini' e bestie si· coprano di sacco e si invo-
chi Dio con tutte le forze,· ognuno si converta dalla sua condotta malvagia e
dalla violenza che è nelle sue mani. Chi sa che Dio non camb~ si impietosi-
sca, deponga il suo ardente sdegno sì che noi non moriamo?». Dio vide le
loro opere, che cioè si erano convertiti dalla loro condotta malvagia, e Dio
si impietosì riguardo al male che aveva minacciato di/are loro e non lo fece
(3, 5-10).
I crisitiani devono imitare il pentimento di Ninive (Gregorio di Nazianzo). Il vero
digiuno è una disciplina atta ad allontanare la collera di Dio (Ambrogio). L'efficacia del
digiuno e del pentimento è notevole nel cancellare molti peccati (Giovanni Crisostomo). Il
fatto che i niniviti accettarono subito la predicazione di Giona dimostra la serietà del loro
pentimento (Teodoro di Mopsuestia). Il re dei niniviti è portato come esempio di pentimen-
to che risulta.nella salvezza dell'intera città (Agostino). Egli fu anéhe saggio nel mostrare
umiltà (Massimo .di Torino). Anche gli animali erario inclusi nel digiuno totale (Giovanni
Crisostomo). Il fatto che Ninive fu risparmiata fu segno certo di mi~ericordia (Agostino), ma
'il suo esito finale rimane incerto (Girolamo). I niniviti non avevano esperienza precedente
della misericordia di Dio (Giovanni Crisostomo). Grazie alla loro preghiera di pentimento
essi sono esempio dell'efficacia della preghiera (Clemente Romano). In soU tre giorni tutti i
numerosi peccati di Ninive furono lasciati indietro. Non solo il loro digiuno, ma anche il
. loro astenersi dal male placò la collera di Dio (Giovanni èrisostomo). Il perdono operato
 I niniviti si pentono (3, 5-10)
da Dio Padre verso i niniviti includeva implicitamente anche l'intervent<;> di Cristo, che è a
fianco del Padre da tutta l'eternità (Tertullliano).
3
·' I niniviti credono
Confronto fra Ninive e Sodoma
Seminiamo in lacrime cosi' da poter
raccogliere nella gioia (Sal 125, 5).
Mostriamoci gente.di Ninive, non di So-
doma (cf. Gn 19, 17 .23). Correggiamo la
nostra malvagità per non essere consu-
mati da essa. Ascoltiamo la predicazione
di Giona, così da non essere sopraffatti
dal fuoco e dallo zolfo. E se ci siamo allo-
tanati da Sodoma, fuggiamo alla monta-
gna. Rifugiamoci a Zoar. Entriamoci
appena sorge il sole. Non restiamo tutti
nella pianura. Non guardiamoci intorno
per non essere trasformati in una colon-
na di sale, una colonna davvero immor-
tale, che accusa l'anima che torna alla
malvagità.
Gregorio di Nazianzo,
Orazioni 16, 14
Il digiuno è la chiave per il penti-
mento
Se è troppo. poco ciò che ha detto
l'Apostolo, ascoltiamo il profeta che dice:
Ho coperto nel digiuno la mia am'ma (Sal
68, 11). Dunque chi non digiuna è sco-
perto e nudo, è esposto alle ferite. Perciò,
se Adamo si fosse coperto col digiuno,
non sarebbe diventato nudo; Ninive col
digiuno si liberò dalla morte e lo stesso
Signore dice: Non si scaccia questa razt.a
[di demoni] ·se non con l'orazione ed il
digiuno (Mt 17, 20).
Ambrogio,
Lettere fuori collezione 15, 11
175
L'efficacia del digiuno
Vedete come Dio è scontento quan-
do il digiuno è trattato con disprezzo?
Imparate invece come è felice quando il
digiuno viene onorato. [ ... ] Egli [ha per-
donato per mezzo del digiuno] non solo
due o tre o venti persone, ma anche
un'intera popolazione, nel caso · della
grande e meravigliosa città dei niniviti,
che si erano inginocchiati ed avevano chi-
nato il capo su di un pozzo di perdizione,
e si aspettavano di subire la punizione
dall'alto. Come un potere celeste, che
controllava la colpa di Ninive, il digiuno
strappò là città da queste porte della
morte e riportò Ninive alla vita.
Giovanni Crisostomo, Omelie sul
pentimento e le elemosine 5, 4
I niniviti accettano gli ammonimen-
ti e le istruzioni
Essi non avrebbero mai creduto in
Dio sull'unica base di questa considera-
zione venuta da uno straniero, che li
minacciava di distruzione e non aggiun-
geva altro, senza neppure far sapere ai
suoi ascoltatori da chi fosse stato manda-
to. Piuttosto è evidente che il profeta
menzionò anche Dio, il Signore di tutte le
cose, e disse di essere stato mandato da
lui; e quindi proclamò il messaggio di
distruzione chiamandoli al pentimento.
Quando dunque accettarono l'istruzione
su queste cose dal discorso del profefa,.s~ ~'
dedicarono a cose migliori per dare iln '
chiaro segno di un pentimento serio e
deciso.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Giona 3, 5-9
176 Giona
6
Il re si copre di un sacco
Un esempio di autorità
Infatti un re serve Dio in due modi
diversi: in quanto uomo lo serve vivendo
fedelmente, in quanto invece è anche re
lo serve promulgando e facendo osserva-
re con opportuno rigore leggi che pre-
scrivono ciò eh' è giusto e proibiscono il
contrario. Così lo servì il re Ezechia,
distruggendo i boschetti e i templi degli
idoli e le "alture" costituite contro l'ordi-
ne del Signore. Così lo servì Giosia,
facendo anch'egli la stessa cosa; così fece
il re di Ninive, obbligando tutti i cittadi-
ni a placare il Signore con la penitenza.
Agostino,
Lettere 185, 5, 19
7
Il decreto del re
Il re saggio
Il re conquistò i nem1c1 con una
prova di valore. Ma conquistò Dio con
l'umiltà. Egli è un re saggio che, al fine di
salvare il suo popolo, si presenta come un
peccatore piuttosto che come un re.
Dimentica di essere re,. temendo Dio, il re
di tutte le cose. Non porta alla mente il
suo potere personale, ma piuttosto viene
a possedere il potere della divinità.
Meraviglioso! Quando dimentica di esse-
re un re degli uomini, comincia ad essere
un re di giustizia. Il principe, diventando
religioso, non ha perso il suo impero, ma
lo ha cambiato. In precedenza reggeva un
principato di disciplina militare. Ora ha
ottenuto un principato· nelle discipline
celesti.
Massimo cli Torino,
Commento su Giona 3, 7
8
Uomini e bestie_ si coprono di sacco
Fate che gli uomini e le bestie si
pentano
Ripensate a Daniele, che sebbene
fosse uomo appassionato digiunò per
molti giorni. Egli ricevette come ricom-
pensa una straordinaria visione che gli
permise di domare la furia dei leoni e di
trasformarli nelle pecore più mansuete,
non cambiando la loro natura, ma diri-
gendo altrove il loro scopo senza che per-
dessero la loro ferocia. Anche i niniviti
fecero uso del rimedio del digiuno ed
ottennero da Dio un rinvio. Gli animali,
come gli esseri umani, furono inclusi nel
digiuno, affinché tutte le creature viventi
si astenessero da pratiche malvagie.
Questa risposta unanime suscitò il favore
del Signore onnipotente.
Giovanni Crisostomo,
Omelie sulla Genesi 1, 7
9
Chi sa che Dio non si impietosisca?
Un'opportunità per pentirsi
Pensate, se Dio avesse scelto di
demolire tutto [in un recente terremoto],
che cosa avremmo sofferto? Dico questo
al fine che il timore per questi eventi resti
fisso nella vostra memoria, e possa man-
tenere salda la ·risoluzione di ciascuno.
Egli ci ha scossi, ma non ci ha distrutti. Se
avesse voluto distruggerci, non ci avreb-
be scossi. Ma siccome non voleva di-
struggerci, il terremoto venne in anticipo
come un messaggero, prevenendo ciascu-
no sulla collera di Dio, cosicché noi
potessimo migliorarci grazie al timore, e
potessimo impedire la retribuzione a noi
dovuta. Egli ha fatto ciò anche per nazio-
ni straniere. Ancora tre giorm: e Ninive
sarà distrutta (Gt'o .3, 4 LXX). Perché non
hai superato la città? Tu minacci di
distruggèrla. Perché non la distruggi?
 I niniviti si pentono (3, 5-10)
<<Perché non voglio distruggerla, e per
questa ragione stessa io minaccio».
Dunque · cosa sta dicendo il Signore?
«Affinché io non decreti il mio giudizio
incombente, la mia parola vada per
prima ed impedisca le mie azioni». «An-
cora tre giorni e Ninive sarà distrutta».
Così allora parlò il profefa. Oggi queste
mura parlano. Lo dico, e non cesso di
ripeterlo al ricco e al povero: pensate a
quanto grande è l'ira di Dio. Osservate
quanto semplice è la sua richiesta: astene-
tevi dal male! ·
Giovanni Crisostomo,
Omelie su Lav.aro e il ricco 6
10
Dio vede il pentimento di Ninive e la
rùparmia
I niniviti si pentono
Nell'incertezza si pentirono e trova-
rono una misericordia certa.
Agostino,
Esposizioni sui Salmi 50
Il responso di Dio
Prima, allorché gli venne posta la
stessa domanda: <<Pensi che la tua collera
sia giusta?», mentre i niniviti facevano
penitenza e la città veniva salvata, il pro.-
feta non diede alcuna risposta, ma con-
fermò con il suo silenzio la giustezza della
domanda di Dio. Sapendo, infatti, che
Dio è clemente e misericordioso e paziente
e capace di molta compassione (cf. anche
Es 34, 6-7) e che perdona i peccati, non si
doleva della salvezza dei pagani.
Girolamo,
Commento su Giona 4, 9
La minaccia di tnorte fu fonte di vita
Il timore fu fonte di ·salvezza; la
minaccia rimosse il pericolo; la sentenza
177
di distruzione fermò la distruzione. Ora
abbiamo una nuova e più meravigliosa
verità. La sentenza che minacciava la
morte fu fonte di vita. [ ... ] Fu dunque
distrutta Ninive? Niente affatto. Essa si
risollevò e divenne ancor più gloriosa, e
tutto il tempo che è trascorso non ha
offuscato la sua gloria. E ancora la cele-
briamo e ci meravigliamo di fronte ad
essa, poiché di conseguenza è diventata il
porto più sicuro per tutti coloro che pec-
cano, non consentendo loro di affondare
nella disperazione, ma chiamando tutti al
pentimento, sia per ciò che fece, sia per
ciò che ottenne dalla provvidenza di Dio,
persuadendoci a non disperare mai della
nostra salvezza.
Giovanni Crisostomo,
Omelie sulle statue 5, 6
Imparare la preghiera da Ninive
Carissimi, scriviamo tutte queste
cose non solo per avvertire voi, ma anche
per ricordarle a noi. Siamo sulla stessa
arena e uno stesso combattimento ci
attende. Lasciamo i vani ed inutili pensie-
ri e seguiamo la norma gloriosa e vene-
randa della nostra tradizione. Vediamo
ciò che è bello, ciò che è piacevole e gra-
dito davanti a chi ci ha creato. Guar-
diamo il sangue di Gesù Cristo e conside-
riamo quanto sia prezioso al Padre suo.
Effuso per la nostra salvezza portò al
mondo la grazia del pentimento. Scor-
riamo tutte le generazioni e notiamo che
di generazione in generazione il maest.r o
diede luogo al pentlmento (Sap 12, 10) per
tutti quelli che volevano a lui rivolgersi.
Noè predicò il pentimento e tutti quelij1
che l'ascoltarono furono salvi. Giona p·re- '
disse lo sterminio ai niniviti, ma essi, pen-
titi dei loro peccati, si resero propizio
Dio pregando ed ebbero la salvezza, ben-
ché estranei a Dio.
Clemente Romano,
Ai Corinzi7, 1-7
178 Giona
Ninive: esempio di pentimento
Cosa poteva essere più stupido dei
niniviti? Cosa più privo di discernimen-
to? Tuttavia questi uomini barbari e folli,
che non avevano mai udito nessuno che
insegnasse loro la saggezza, che non ave-
vano mai ricevuto tali precetti da altri,
quando sentirono le parole del profeta
che diceva: Ancora tre giorni e Ninive sarà
distrutta (Gio 3, 4 LXX), misero da parte,
in soli tre giorni, tutti i loro costumi
depravati. I fornicatori divennero casti;
gli arroganti umili; gli aviai e prepotenti
moderati e gentili; gli oziosi attivi. Essi
non corressero solo tre o quattro dei loro
vizi, ma la loro intera iniquità. Ma dove
risulta tutto çiò, dirà qualcuno? Dalle
parole del profeta; perché lo stesso che
era stato il loro accusatore, e che aveva
dettp: il grido della loro iniquità è giunto
fino al cielo (Gt"o l, 2 LXX), testimonia il
cambiamento avvenuto dicendo: «Dio ha
visto che tutti si sono allontananti dalla
loro condotta malvagia».
·. Giovanni Crisostomo,
Omelie sulle statue 20, 21
I niniviti si astengono dal male
Essi applicarono il digiuno alle loro
ferite. Sì, applicarono addirittura un
digiuno estremo, giacendo pros~rati sul
terreno, vestendosi di sacchi e coprendosi
di cenere, e levando lamenti. Ma, cosa
ancora più importante, scelsero un cam-
biamento di vita. Vediamo allora quale di
queste cose li ·sanò. E come potremo
L'AMBIVALENZA DI GIONA
Ma Giona ne provò grande dispiacere e ne fu indispettito. Pregò il
Signore: «Signore, non era forse questo che dicevo qu~nd'ero nel mio paese?
saperlo? Se andiamo dal medico, se lo
consultiamo con attenzione, egli non ci
nasconderà il rimedio, anzi ce lo rivelerà
apertamente. Affinché nessuno possa
ignorare o abbia bisogno di chiedere, egli
ha anche scritto chiaramente qual è la
medicina che guarisce i peccatori. E qual
è dunque? «Dio - dice - vide che si erano
convertiti dalla loro condotta malvagia, e
si impietosì del male che aveva minacciato
di fare loro». Non dice semplicemente che
Dio vide il loro digiuno, i vestiti di sacco e
la cenere, ma la loro condotta. Non dico
questo per mettere in dubbio il digiuno
(che Dio non voglia!), ma per esortarvi a
fare con il digiuno ciò che è meglio del
r
digiuno, cioè astensione dal male.
Giovanni Crisostomo,
Omelie su 2 Corinzi 4, 6
I niniviti perdonati dal Padre e dal
Figlio
Ora, anche se il perdono del peccato
da parte di Cristo non fosse stato predet-
to, potrei lo stesso trovare nel Creatore
esempi di benevolenza cosl grandi da non
lasciare adito a dubbi riguardo alla pro-
messa di pari benignità da parte del
Figlio, di cui egli è il Padre. Vedo come i
niniviti ottennero il perdono dei loro
peccati da parte del Creatore - per non
dire direttamente da parte di Cristo, visto
che fin dall'inizio il Figlio agiva in nome
del Padre.
Tertulliano,
Contro Mardone 4, 10
 I:ambivalenza di Giona (4, 1-11) 179

Per ciò mi a/frettai a fuggire a Tarsis; perché so che tu sei un Dio misericor-
dioso e clemente, longanirne, di grande amore e che ti lasci impietosire
riguardo al male minacciato. Or dunque, Signore, toglimi la vita, perché
meglio è per mc morire che vivere.'». Ma il Signore gli rispose: «Ti sembra
·giusto essere sdegnato così?».· .
Giona allora uscì dalla città e sostò a oriente di e$sa. Si fece lì un riparo
di frasche e vi si mise all'ombra in attesa di vedere ciò che sarebbe avvenu-
to nella città. Allora il Signo_re Dio fece crescere una pianta di ricino eal di
sopra di Giona per fare ombra sulla sua testa e liberarlo dal suo male. Giona
provò una grande gioia per quel ricino.
Ma il giorno dopo, allo spuntar dell'alba, Dio mandò un verme a rode-
re il ricino' e questo si seccò. Quando il sole si fu alzato, Dio fece soffiare un
vento d'oriente, afoso. Il sole g colpì la testa di Giona, che si sentì venir
meno e chiese di morire, dicendo: «Meglio per me morire che vivere».
Dio disse a Giona: «Ti sembra giusto essere così sdegnato per una pian-
ta di ricino?». Egli rispose: «St: è giusto; ne sono sdegnato al punto da invo-
care la morte.'». Ma il Signore gli rispose: «Tu ti dai pena per quella pianta
di ricino per cui non hai fatto nessuna fatica e che tu non hai fatto spunta-
re, che in una notte è cresciuta e in una notte è perita: ·e io non dovrei aver
pietà di Ninive, quella grande clttà, nella quale sono più di centoventimila
persone, che non sanno distinguere fra la mano destra e la sinistra, e una
grande quantità di animali?» (4, 1-11).
Giona sospettava dall'inizio che Dio non avrebbe distrutto Ninive (Giovanni
Crisostomo). Egli era dunque indignato perché pensava di aver dato false profezie
(Girolamo). D'altra parte egli si sarebbe veramente aspettato la distruzione, dal momento
che ··uscì dalla città (Cirillo di Alessandria). Giona simboleggia la salvezza dei gentili
(Agos.tino). Attraverso la metafora della vite disseccata Dio insegna al profeta una lezione di
divina amorevolezza (Teodoreto di Cirro). Il libro di Giona è visto come una lezione di mise-
ricordia che la Chiesa dovrebbe mostrare verso gli infedeli (Ambrogio). I bambini e gli inno-
centi meritano la più grande misericordia di Dio (Salviano di Marsiglia). I niniviti sono para-
gonati ai bambini, che non sanno distinguere il bene dal m·ale. Dio li risparmia, cosl come
. genitori responsabili avrebbero cura dei loro figli (Girolamo).

4 12
' - La collera di Giona · Ninive., uscì dalla città per vedere se qual-
cosa sarebbe accaduto. Quando constatò· ~~.
Il prirrio pensiero di Giona che erano trascorsi tre giorni e non era
successo nulla da nessuna parte di quan-
Dopo aver predicato nel mezzo di to era stato minacciato, espresse il suo

f In ebraico qiqayon è <<la pianta del ricino».

g LXX: «il sole bruciante».
180
primo pensiero e disse: «Non sono que-
ste le parole che dicevo, che Dio è mise-
ricordioso, longanime e pronto ad impie-
tosirsi per i mali del popolo?».
Giovanni Crisostomo, Omelie sul
pentt'mento e le elemosine 2, 20
t>indignazione di Giona
Ma Dio risponderà per bocca di
Geremia: Talvolta nei riguardi di un popo-
lo o di un regno io decido di sradicare, di
abbattere e di distruggere/ ma se quesio
popolo, contro il quale avevo parlato, si
converte dalla sua malvagità, io mi pento
del male che avevo pensato di farg!t' (Ger
18, 7-8). Giona era indignato perché, per
ordine di Dio, aveva parlato falsamente;
ma il suo dolore risultò avere un fonda-
mento sbagliato, poiché sarebbe stato
sempre meglio dire il falso e portare una
moltitudine alla salvezza, piuttosto che
dire il vero e vedere la sua distruzione.
Girolamo,
Contro i pelagiani 3
57
• Giona si siede fuori della città
Giona si aspettava la distruzione di
Ninive
Essendo ormai trascorso il giorno,
dopo il quale gli eventi predetti avrebbe-
ro dovuto compiersi, e vedendo tuttavia
che la collera di Dio non aveva effetti,
Giona alla fine comprese che il Signore
aveva avuto compassione di Ninive. Ma
egli non abbandona del tutto la speranza,
e pensa che sia stata loro concessa una
tregua nella punizione per la dimostra-
zione di pentimento, ma che comunque
qualche effetto del dispiacere divino
avrebbe avuto luogo, dal momento che le
pene del loro pentimento erano inferiori
alle offese da .loro commesse. E così, me- ·
ditando fra sé questi pensieri, si allontana
Giona
dalla città ed aspetta di vedere cosa acca-
drà loro. Egli si aspettava che Ninive
sarebbe crollata a causa di un terremoto
o che sarebbe stata bruciata col fuoco
come Sodoma.
Cirillo di Alessandria,
Commento su Abdia 4, 5
La salvezza dei gentili è più grande
dell'ombra di Giona
· Col fatto poi che Giona si costrul un
padiglione e vi si attendò di fronte alla
città attendendo che cosa le sarebbe capi-
tato, il profeta mostrava un altro aspetto
del simbolo da lui rappresentato e relati-
vo al popolo carnale d'Israele. Questo
infatti provava rincrescimento per la con-
versione dei· niniviti, ossia per la reden-
zione e la salvezza dei pagani. Ecco per-
ché Cristo venne a chiamare alla peniten-
za non i giusti, ma i peccatori (cf. Le 5,
32). I.:ombra quindi della zucca . sulla
testa di Giona simboleggiava le promes-
se, oppure le stesse prescrizioni ed osser-
vanze dell'Antico Testamento, nelle qua-
li, al dire dell'Apostolo, era la prefigura-
zione delle realtà future (Col 2, 17),
mostrando il riparo che avremmo avuto
dalla vampa dei mali temporali nella terra
promessa. Il verme mattutino poi, che
fece seccare la zucca rodendola, è un
altro simbolo di Cristo, dall~ cui bocca fu
divulgato il Vangelo, per cui tutte le pre-
scrizioni temporali, vigenti presso gli
israeliti come altrettante prefigurazioni
simboliche, sono diventate ormai inutili,
prive come sono d'ogni forza. Inoltre
quel popolo, perduto il regno di Geru-
salemme, il sacerdozio e il sacrificio (tutte
prefigurazioni del futuro) , si sente ora
come bruciato dalla vampa della tribola-
zione per essere disperso e schiavo, come
- al dire della Sacra Scrittura - Giona
dalla canicola era tormentato atrocemen-
te; eppure Dio si preoccupava non tanto
 !:ambivalenza di Giona (4, 1-11)
del suo dolore e dell'ombra da lui deside-
rata, quanto della salvezza dei pagani e
delle altre persone che fanno penitenza.
Agostino,
Lettere 102, 35
8
Meglio morire che vivere
La l~zione della misericordia divina
Quando ammise di sentirsi in questo
modo, al punto.da preferire la morte alla
vita per questo motivo, Dio disse: Ti chia-
mo quale giudice. Considera, allora, se
sia giusto che tu ti addolori così per la
pianta di ricino, che non hai coltivato, né
piantandola né irrigandola. Essa è nata
ali'alba, ed il verme ed il sole si sono
dimostrati la sua rovina alla sera. Da
parte mia, al contrario, sarebbe giusto
che io trattassi spietatamente questa città,
che fu fatta nascere da me, con più di
centoventimila abitanti che non sanno
riconoscere la destra dalla sinistra, e con
numeroso bestiame? ·P oni su questo i
tuoi pensieri, allora, e ammira la benevo-
lenza perché è ragionevole.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Giona 4, 10-11
11
La misericordia di Dio verso Ninive
Concentratevi di più sulla redenzio-
ne che sul giudizio
Il giorno seguente fu letto, secondo
la consuetudine', il libro di Giona. Finita
la lettura cominciai questo discorso: «È
stato letto un libro, fratelli, in cui si pre-
annuncia che i peccatori si convertono a
penitenza». Fu ascoltato con l'atteggia-
mento di chi sperava, nel presente, il
futuro. Aggiunsi che quell'uomo giusto
aveva persino voluto correre un· grave
rischio, per non contemplare o annuncia-
re la rovina ad una città. E, oltre al fatto
181
che quel discorso era luttuoso, era anche
rattristato, perché la vite era inaridita. E
Dio chiese al profeta: «Sei triste per la
vite?», e Giona rispose: <<Proprio cosb>. Il
Signore nostro replicò che, se egli si
affliggeva perché si era disseccata una
vite, quanto più doveva stargli a cuore la
salvezza di un popolo cosl numeroso. E
per questo aveva allontanato la distruzio-
ne predisposta per tutta la città.
Ambrogio,
Lettere 76, 25
La purezza dell'innocente fa che il
colpevole sia risparmiato
Quando, a quel tempo, Dio era stato
offeso dai peccati dei hiniviti, fu poi pla-
cato dal pianto e dai lamenti dei bimbi.
Infatti, sebbene leggiamo che l'intero
popolo piangeva, tuttavia l'innocenza dei
piccoli si meritò la più grande misericor-
dia. Dio disse a Giona: «Ti sei molto
addolorato per la vite». E un po' più
avanti: «Non dovrei risparmia're Ninive,
la grande città, in cui ci sono più di cen-
toventi.mila persone, che non sanno nep-
pure riconoscere la destra dalla sini-
stra?». Egli dichiarò dunque che, grazie
alla purezza degli innocenti, perdonava
anche le cattive azioni dei colpevoli.
Salviano di Marsiglia,
Lettere 4
Cura verso coloro che non sanno
distinguere il bene dal male
A causa dei vizi dei figli, il sacerdote
Eli era in colpa verso il Signore (cf. 1 Re.,
2, 22). Uno che ha dei figli lussuriosi e '
insubordinati non può diventare vescovo
(cf. 1 Tm 3, 4). A proposito della donna
invece, sta scritto che essa si salverà gene-
.rando figi; a patto che si mantenga nella
fede, nella carità e nella santità, senza
dimenticare la modestia (1 Tm 2, 15). Se
 182 Giona

la condotta di un uomo maturo e giuridi- destra dalla·sinistra, o in altre parole, non

camente maggiorenne viene imputata ai sa distinguere il bene dal male!
genitori, pensa~ in proporzione, quella di Girolamo,
un fragile lattante che, secondo quanto Lettere 107, 6
· ha detto il Signore, non riconosce la
 MICHEA

Michea (in ebraico mikti, un'abbreviazione di mika-yehu, che significa «che è come
JHWH») occupa il sesto posto fra i dodici Profeti. Gran parte degli studiosi dividono il libro
in tre sezioni principali. In Mie 1, 1 - 3, 12 l'attenzione si concentra sull'imminente giudizio
di Dio, a cui si aggiunge una severa censura contro i capi di Giuda. In Mie 4, 1 - 5, 15 il tono
cambia e si passa ad un positivo messaggio sulla ricostruzione di Sion. La profezia di Mie 5,
1 viene citata da Matteo in Mt 2, 6, e l'evangelista la considera realizzata nella nascita di Cristo
in Betlemme. Nonostante questo, p~rò, in Mie 6, 1 - 7, 20 si torna ad una condanna di Israele
da parte di Dio per l'infedeltà verso l'alleanza. Il libro, tuttavia, si conclude con una preghie-
ra per la ricostruzione di Israele ed una proclamazione della misericordia di Dio.
L'opera viene fatta risalire ai regni di Iotam, Acaz ed Ezechia (750-687 a.C.). L'assenza
di proclami profetici nel regno di Iotam ha portato alcuni interpreti a sollevare dubbi riguar-
do all'effettiva cronologia storica del libro di Michea. Alcuni studiosi sostengono che la città
menzionata in Mie 6, 9-16 potrebbe essere sia Gerusalemme che Samaria. Inoltre il disastro
militare descritto in Mie 1, 10-16 si riferisce, verosimilmente, all'invasione di Sennacherib
del 701 a.e.
Sembra che il profeta provenisse da Moreset-Gat, nel sud-ovest del regno di Giuda.
Non sappiamo quasi nulla della vita di Michea, che fu contemporaneo di Isaia. A differen-
za di Isaia, tuttavia, Michea assiste unicamente alla distruzione di Gerusalemme senza alcu-
na speranza di una sua immediata liberazione.
Poiché il libro viene citat9 direttamente in tutti i Vangeli, Michea occupa una posi-
zione privilegiata nell'esegesi patristica. Girolamo figura come uno dei commentatori
printipali di questo profeta, sebbene altri Padri latini e greci gli abbiano dedicato molta
attenzione per il suo ricco contenuto tipologico. Il monte Sion, per esempio, veniva visto
come figura della Chiesa o della nuova Gerusalemme (Ap 20 - 21), che aveva portato a
compimento la speranza di Israele. Dal punto di vista sacramentale i Padri della Chiesa
videro in Michea un'anticipazione tipologica del battesimo cristiano, che rinnova il fede-
le nell'appartenenza alla nuova àlleanza e sostituisce la circoncisione. Inoltre il profeta
Michea profetizzava la distruzione del Tempio e la caduta di Gerusalemme, che $arebbe-
. ro state compiute dai romani.

. '\
'
UNA PROFEZIA DI PIANTO E DI LUTIO

Parola del Signore, rivolta a Michea di Morèset, al tempo di Iotam, di

Acaz e di Ezechia, re di Giuda. Visione che egli ebbe riguardo a Samaria e a
(;.erusalemme. ·
184 Michea

Udite, popoli tutti.' Fa) attenzione, o terra, con quanto contieni.' Il ·

Signore Dio a sia testimone contro di voi: il Sz'gnore dal suo santo Tempio.
Poiché ecco, il Signore esce dalla sua dimora e scende e cammina sulle altu-
re del paese; si sciolgono i monti sotto di lui e le valli si squarciano come
cera davanti al fuoco, come acque versate su un pendio. Tutto ciò per l'infe-
deltà di Giacobbe e per i-peccati della casa di Israele. Qual è l'infedeltà di
Giacobbe? Non è forse Samaria? Qual è il peccato b di Giuda? Non è forse
Gerusalemme? Ridurrò Samaria a un mucchio di rovine in un campo, a un
luogo per piantarvi la vigna. Rotolerò le sue pietre nella valle, scoprirò le
sue fondamenta. Tutte le sue statue saranno frantumate, tutti' i suoi doni
andranno bruciati, di tutti i suoi idoli farò scempio perché messi insieme a
prezzo di prostituzione e in prezzo di prostituzione torneranno.
Perciò farò lamentl e griderò, me ne andrò scalzo e nudo, manderò ulu-
lati come gli sciacall~ urli lamentosi come gli struzzi: perché la sua piaga e è
incurabile ed è giunta fino a Giuda, si estende fino alle soglie del mio popo-
lo, fino a Gerusalemme. Non l'annunziate in Gat, non piangete in Acri: a
Bet-le~Afrà af!voltolatevi nella polvere. Emigra, popolazione di Safìr, nuda,
nella vergogna; non è uscita la popolazione di Zaanàn. In lutto è Bet-Esel,·
egli' vi ha tolto la sua difesa. Si attendeva il benessere la popolazione di
Maròt, invece è scesa la sciagura da parte del Signore fino alle porte di
Gerusalemme. Attacca i destrieri al carro, o abitante di Lachis! Essa fu l'ini-
zio d del peccato per la figlia di Sion, poiché in te sono state trovate .le infe-
deltà d'Israele. Perciò sarai data in dote a Morèset-Gat, le case di Aczìb ·
saranno una delusione per i re d'Israele. Ti farò ancora giungere un conqui-
statore, o .abitante di Maresà, egli giungerà fino a Adullàm, glon'a d'Israele.
Tagliati i capell; rasati la testa per via dei tuoifigli: tue delizie; renditi calva
come un avvoltoio, perché vanno in esilio lontano da te (1, 1-16).
Michea ~ignifica «colui che viene da Dio». Questo, in un certo senso, prefigura Gesù,
il Figlio di Dio, che ricevette tutte le cose da Dio Padre (Ambrogio). Le affermazioni di
Gesù riguardo alla processione dal Padre furono predette da Michea, quando parlò della
venuta del Messia (Origene). Michea parlò della discesa di Dio in forma umana, quando
descrisse come Dio avrebbe abitato sulla terra (Origene). L'acqua «che scende» menziona-
ta da Michea è l'acqua del fiume del paradiso (Pacomio). Altri vedono l'acqua come un vei-
colo del giudizio divino (Girolamo). Come un'aquila perde le sue piume, cosl Israele perde
il suo popolo (Gregorio Magno).

11 LXX: <<li Signore».

b Lezione dei LXX, Targum e Peshitta; in ebraico: «quali sono i luoghi alti?».
e Lezione dei LXX, Vulgata e Peshitta; in ebraico: «piaghe» .
.d NRSV congettura: «tu fosti l'inizio».
 Una profezia di pianto e di lutto (1, 1-16)
1
•1 La parola di Dio giunge a Michea
Il nome Michea ·
E anzitutto consideriamo come sia
interpretato in latino «Michea». Signi-
fica: «Chi da Dio», o, come troviamo in
un'altra fonte: «Chi è costui». È figlio di
Morato, cioè dell'«erede». Ma chi è erede
se non il Figlio di Dio che dice: Mi sono
state consegnate dal Padre tutte le cose
(Mt 11, 27), ed «essendo egli erede» ha
voluto che noi fossimo eredi con lui? Ben
a ragione, «Chi è costui»: non è uno del
popolo, ma è stato scelto per la grazia di
Dio quello in cui parla lo Spirito Santo.
Egli cominciò a profetare nei tempi dei re
Gioatan, Acaz ed Ezechia: tale successio-
ne indica il progredire della visione; dai
re cattivi, infatti, gfunse fino ai tempi di
un re buono.
Ambrogio,
Lettere 18, 3
3
Il Signore esce dalla sua dimora
· Come viene prefigurato Cristo, che
procede dal Padre
\ Ora consideriamo la dichiarazione
di G~sù; Da Dio sono uscito e vengo (Gv
8, 42). Mi sembra utile giustapporre a
queste parole le seguenti parole di
Michea: «Udite, popoli tutti! Fa' atten-
zione, o terra, con quanto contieni! Il
Signore Dio sia testimone contro di voi, il
Signore dal suo santo Tempio. Poiché,
ecco, il Signore esce dalla sua dimora e
scende e cammina sulle alture del paese;
si scuotono i monti sotto di lui e le colli-
ne si sciolgono come . cera davanti al
fuoco, come acque versate su un pen-
dio». Ora considerate se la dichiarazione:
Io sono uscito da Dio sia equivalente a: «Il ·
Signore esce dalla sua dimora», dal
momento che, quando il Figlio è nel
Padre, essendo nella forma di Dio prima
185
che egli si svuoti (cf. Fil 2, 6-7), Dio è,
come risulta, la sua dimora. [. . .] A meno
che tu non intenda che il Figlio è nel
Padre in un modo differente da quello in
cui era prima di procedere dal Padre,
sembrerà una contraddizione che egli sia
proceduto dal Padre, e, dopo esserne
uscito, sia ancora in Dio.
Origene, Commento al vangelo di
Giovanni 20, 152-156
Prefigurazione della discesa di
Cristo incarnato
«Sono disceso per vedere»: quando
sono trasmessi messaggi ad Abramo, non
si dice che Dio discende, ma che sta su di
lui, come abbiamo spiegato sopra: Stet-
tero tre uomini su di lui (Gn 18, 2); ma
ora, che si 'tratta di peccatori, è detto che
Dio discende. Sta' attento a non inten-
derlo come una ascensione e discesa
nello spazio; questo si trova spesso nelle
lettere divine, per esempio nel profeta
Michea: «Ecco, il Signore è uscito dal
suo santo luogo, è disceso e camminerà
sop.ra le alture della terra». Si dice dun-
que che Dio discende, quando si degna
di avere cura della fragilità umana; e que-
sto dobbiamo pensarlo in maniera spe-
ciale del nostro Signore e Salvatore, il
quale non stimò una rapina l'essere ugua-
le a Dio, ma annientò se stesso, assumen-
do la forma dello schiavo (Fil 2, 7): dun-
que è disceso. Nessuno è salito al cielo, se
non colui che è disceso dal cielo, z'l Figlio
dell'uomo, che è in cielo (Gv 3, 13).
Infatti il Signore è disceso, non solo per
curare, ma anche per portare ciò che è
nostro: Infatti assunse forma di schiavo,'+,
ed essendo egli invisibile per natura, in
quanto eguale al Padre, tuttavia prese
una forma visibile, e fu trovato nel sem-
biante come uomo (Fil 2, 7).
Origene,
Omèlie sulla Genesi 4, 5
186 Michea

4
Come acque versate su un pendio 16
Calva come un avvoltoio

Predizione del ritorno al paradiso Roma diventa calva

In un'altra occasione, mentre egli 1
era seduto a leggere il libro dei Dodici
profeti, venne al testo del profeta Mi-
chea. Un angelo del Signore gli apparve
ed egli gli domandò di questo verso di
Michea: «Come acqua che scende dalla
sua fonte» 2. Gli disse: «Cosa pensi che
significhi?». Mentre ancora si arrovellava
sul verso, cercando di capirlo, l'angelo
rispose: ,«Teodoro, non ne capisci il signi-
ficato? E ovvio che si tratta dell'acqua del
fiume che scende dal paradiso?» ..Appena
l'angelo ebbe finito di dire questo, egli
cessò di vederlo.
La vita bohairica di Pacomio 1, 155
È accaduto ciò che per mezzo del
profeta sappiamo della Giudea: «Diventa
calva come un'aquila». Di solito un uomo
diventa calvo solamente nella testa; inve-
ce r aquila lo diventa in tutto il corpo,
perché, quando invecchia, le cadono le
piume e le penne da tutte le membra del
corpo. Perciò Roma, che ha perduto il
popolo, diventa sempre più calva come
un'aquila che ha perduto le piume. Sono
cadute anche le penne, con le quali era
solita volare sulla preda, perché tutti i
suoi potenti, per mezzo dei quali depre-
dava i beni altrui, sono scomparsi.
Gregorio Magno,
Omelie su Ezechiele 2, 6, 23

Gli empi saranno dissolti

Come la cera non può sopportare la
vicinanza del fuoco, e come le acque sono
portate a cadere, cosl tutti gli empi, quan-
do verrà il Signore, saranno dissolti e
scomparuanno.
Girolamo,
Commento su Michea l, 1, 4

RIFUGIO E LIBERAZIONE

Guai a coloro che meditano l'iniquità e tramano il male sui loro giaci-
gl~· alla luce dell'alba lo compiono, perché in mano loro è il potere. Sono
avidi di campi e li usurpano, di case, e se le prendono. Così opprimono l' uo-
mo e la sua casa, il proprietario e la sua eredità. Perciò così dice il Signore:
«Ecco, io medito contro questa genìa una sciagura da cui non potranno sot-
trarre il collo e non andranno più a testa alta, perché sarà quello tempo di

1 Teodoro di Tabennesi, un sagace e devoto discepolo di Pacomio.

2 Versione dei LXX
 Rifugio e liberazione (2, 1-13) 187

calamità». In quel tempo si comporrà su di voi un proverbio e si'canterà una

lamentazione: «È finita/», e si dirà: «Siamo del tutto rovina#! Ad altri egli
passa l'eredità del mio popolo; -Ah, come mi è stata sottratta/ - al nemi-
co e egli spartisce i nostri campi». Perciò non ci sarà nessuno che tiri la corda
per te, per il sorteggio nell'adunanza del Signore.
«Non profetizzate/» - «Ma devono profetizzare». «Non profe#zzate
riguardo a queste cose/» - «Ma no"!. si terrà lontano l'obbrobrio». È forse
già cosa detta, o casa di Giacobbe? E forse stanca la pazienza del Signore, o
questo è il suo modo di agire? Non sono forse benefiche le.sue parole per chi
cammina con rettituaine? Ma voi come nemici insqrgete contro il mio popo-
lo f. Da chi è senza mantello g esigete una veste, dai passanti tranquilh un
bottino di guerra. Cacciate le donne del mio popolo fuori dalla casa delle
loro delizie, e toglt'ete ai loro bambini il mio_onore per sempre h. Su, anda-
tevene, perché questo non è più luogo di riposo. Per una inezia esigete un
pegno insopportabt'le i. Se uno che insegue ·il vento e spaccia menzogne i
dicesse: «Ti profetizzo in virtù del vino e di bevanda inebriante» k, questo
sarebbe un profeta per questo popolo.
Certo ti radunerò tutto~ o Giacobbe, certo ti raccoglierò, resto di Israele.
Li metterò insieme come pecore in un sicuro recinto, come una mandria in
mezzo al pascolo, dove muggisca lontano dagli uomini. Chi ha aperto la
breccia li precèderà; forzeranno e varcheranno la porta e usciranno per essa;
marcerà il loro re innanzi a loro e il Signore sarà alla loro testa (2, 1-13).
La casa di Giacobbe ha provocato la collera di Dio ed è unita alle sofferenze di Cristo
nella carne (Ippolito). Michea implora i fedeli ·a ritirarsi presso le montagne per prende1vi
rifugio. La Chiesa è ora il nuovo monte Sion e la nuova Gerusalemme dove devono rifugiar-.
si i f~ddi (Ambrogio). È su quella montagna che i cristiani devono trovare rifugio nel tempo
delle 'tribolazioni (Girolamo). Michea è come Paolo e Mosè- tutti avrebbero offerto la pro-
pria vita per la salvezza dei giudei (Giovanni Cassiano). Cristo è il pastore alla porta
(Girolamo).

e In ebraico: «ai ribelli>> . .

f Congettura della Bibbia CEI e NRSV; in ebraico, LXX e Vulgata: «ieri jl mio popolo si è solle-
vato come nemico».
8 Congettura della Bibbia CEI; in ebraico: «da sopra una tunica esigete una veste». : ·•
h LXX: <<l capi del mio popolo saranno cacciati fuori delle loro case lussuose; sono respinti per
le loro pratiche malvagie; avvicinatevi alle montagne eterne».
i LXX: «poiché questo non è un riposo in ragione dell'impurità. Siete stati corrotti dalla corru-
zione».
i Vulgata: <<Magari non fossi un uomo che ha spirito e piuttosto dicessi menzogne».
k LXX: «Siete fuggiti senza che alcuno vi inseguisse: il vostro spirito ha istituito la menzogna, è
caduto su di voi per il vino e le bevande inebrianti».
188 Michea
2 7
• Lo Spirito del Signore
Le sofferenze cli Cristo nella carne
È avvolto in un matello intriso di san-
gue e il suo nome è Verbo di Dio (Ap 19,
13). Vedete dunque, fratelli miei, come la
veste cosparsa di sangue denotasse sim-
bolicamente la carne, attraverso la quale
l'impassibile Verbo di Dio subl le soffe-
renze, come testimoniano i profeti. In-
fatti il beato Michea dice: <<E forse già.
cosa detta, o casa di Giacobbe? È forse
stanca la pazienza del Signore, o questo è
il suo modo di agire? Non sono ·forse
benefiche le sue parole per chi cammina
con rettitudine? Ma voi come nemici
insorgete contro il mio popolo. Strappate
il mantello a chi ama la pace». Questo è
un riferimento alle sofferenze di Cristo
nella carne.
Ippolito,
Contro No~to 15
Ho Nessun luogo di riposo
I monti, simbolo del rifugio in Dio
Chi non può volare come un'aquila,
voli qua e là come un passero; chi non
può volare verso il cielo, voli verso i
monti, fugga dinanzi alle valli, che presto
l'umidità rende malsane; e si diriga verso
i monti. Il nipote di Abramo (cf. Gn 19,
12, 29) si diresse verso il monte Segor, e
fu salvo, mentre colei che, voltasi indie-
tro spinta dall'indole femminile, non
poté salirvi, ci rimise la salvezza (cf. Gn
12, 26). «Avvicinatevi ai monti eterni- di-
ce il Signore per bocca del profeta Mi-
chea - levatevi di qui, perché questo non
è per voi il ristoro per la vostra immon-
dezza. Siete stati corrotti ed avete sublto
la persecuzione». Dice anche il Signore:
Allora quelli che stanno in Giudea fugga-
no sui monti (Mt 24, 16), dove si trovano
il monte Sion e la città della pace,
Gerusalemme, costruita non di pietre
terrene, ma di pietre vive, e diecimila
angeli, la Chiesa dei primogeniti, gli spi-
riti dei santi, il Dio dei giusti che col suo
sangue parlò meglio di Abele. Questo,
infatti, reclamò vendetta, quello invocò
perdono.
Ambrogio,
La fuga dal mondo 5, 31
Le montagne come rifugio
Mi rifugerò nel Signore; come puoi
dirmi: Fuggi sulle montagne come un pas-
sero! (Sai 10, 1). Astuto avversario: egli
tentò il Signore nel deserto, ed ora vuole
che i fedeli, ognuno di essi, si allontanino
dalla terra di Giudea e dimorino in un
deserto privo di virtù, in modo da poter-
li schiacciare più facilmente. Anche que-
sto stesso consigliò è ben congegnato.
Non si tratta di un'esortazione ad assu-
mere le ali di una colomba, un uccello
semplice, mite e domestico - uno, dico-
no, che manca totalm~te di bile -, e che
fu offerto nel Tempio per il Signore.
[Invece si tratta di un'esortazione] a
prendere le ali di un passero, un animale
troppo libero e irrequieto, che diviene
estraneo alla sua compagna dopo aver
generato i piccoli. [. .. ]Tuttavia possiamo
anche identificare le montagne con quel-
le a cui le Scritture fanno riferimento in
un altro passo: Avvicinatevi alle monta-
gne eterne, e nel secondo dei Salmi gra-
duali: Ho levato gli occhi verso le monta-
gne, da cui verrà a me l'aiuto (Sai 120, 1).
Queste sono le montagne su cui dobbia-
mo rifugiarci dopo che l'abominio della
desolazione sarà nel luogo sacro (cf. Mt
24, 15).
Girolan:io,
Omelie sui Salmi 60
 Ammonimenti contro i profeti mercenari (3, 1-12) 189
\ •

11
Ti profetizzo in virtù del vino e di
bevanda inebriante
La spirito di sacrificio del profeta
Anche Paolo... desidera divenire
anatema, separato da Cristo, pur di vede-
re acquistata a lui una grande famiglia e
accresciuta per la gloria del Padre suo la
salvezza di tutto il popolo d'Israele (cf.
Rm 9, 3). Egli desidera morire per Cristo,
sicuro · come è egli, perché è certo che
nessuno può morire in vista della vera
vita. Perciò egli afferma: Ci rallegriamo
quando noi siamo deboli e voi siete forti (2
Cor 13, 9). Quale meraviglia può esservi
allora, se il vaso d'elezione desidera dive-
nire anatema e separato da Cristo pro-
prio per la gloria di Cristo, per la conver-
sione dei suoi fratelli e la salvezza dei
gentili così privilegiati, dato che perfino il
profeta Michea preferì diventare bugiar-
do e privato dell'ispirazione dello Spirito
Santo purché al popolo giudaico fossero
risparmiate le piaghe e le rovine da lui
predette? Cosl infatti egli afferma: «Vo-
lesse Dio che io fossi un uomo, in cui non
risiedesse lo Spirito, e così pronunciassi
menzogne!».
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 9, 18
13
Varcando la porta
Il pastore alla porta
Chi è entrato non deve rimanere
nello stato in cui è entrato, ma deve pro-
seguire fino al pascolo, in modo che
<<l'entrare» diventi l'inizio, ed il prosegui-
re e il trovare pascoli (Gv 10, 9) diventi il
perfezionamento delle grazie. Colui che
entra è contenuto entro i limiti del
mondo. Chi prosegue va oltre tutte le
cose create e, stimando di nessun valore
tutte le cose viste, troverà pascoli sui cieli,
e si nutrirà del Verbo del Signore e dirà:
Il 'Signore è il"mio pastore (e mi nutre))·
non può ~ancarmi nulla (Sa! 23, 1). Ma
questo «proseguire» può verificarsi solo
per mezzo di Cristo, dal momento che sta
scritto: «e il Signore è alla loro testa».
Girolamo,
Commento su Michea 1, 2, 13

AMMONIMENTI CONTRO I PROFETI MERCENARI ED I CAPI D'ISRAELE

Io dissi: <<Ascoltate, capi" di Giacobbe, voi governanti della casa d'Isra-

ele: Non spetta forse a voi conoscere la giustizia? Nemici del bene e amanti
del male, voi strappate loro la pelle di dosso e la carne dalle ossa». Divorano . 4
la carne del mio popolo e gli strappano la pelle di dosso ne rompono le osja '
1

e lo fanno a pezzi come carne 1 in una pentola, come lesso in una caldaia.

1 In ebraico: «quale carne».

190 Michea

Allora grideranno al Signore, ma egli non risponderà/ nasconderà loro la

faccia, in quel tempo, perché hanno compiuto cattive azioni. ·
Cosi' dice ll Signore contro i profeti che fanno traviare il mio popolo,·che
annunziano la pace se hanno qualcosa tra i denti da mordere, ma a chi non
mette loro niente in bocca dichiarano la guerra. Quindi per voi sarà notte
invece di visioni: tenebre per voi invece di responsi'. Il sole tramonterà su
questi profeti e oscuro si farà tl giorno su di essi. I veggenti saranno ricoper-
ti di vergogna e gli indovini arrossiranno; si copriranno tutti il labbro, per-
c~é non hanno risposta da Dio. Mentre io sono pieno di/orza con lo spirito
del Signore, di giustizia e di coraggio, per annunziare a Giacobbe le sue
colpe, a Israele il suo peccato.
Ud#e questo, dunque, capi della casa di Giacobbe, governanti della casa
d'Israele, che aborr#e la giustizia e.storcete quanto è retto, che costruite
Sion sul sangue e Gerusalemme con il sopruso; i suoi capi giudicano in vista
dei regali: i suoi sacerdoti insegnano per lucro, i suoi profeti danno oracoli
per denaro. Osano appoggiarsi al Signore dicendo: «Non è forse il Signore
in mezzo a noi? Non ci coglierà alcun male». Peràò, per causa vostra, Si.on
sarà arata come un campo e Gerusalemme diverrà un mucchio di rovine m,
il monte del Tempio un'altura selvosa (3, 1-12).
Non si può biasimare Dio per le conseguenze deleterie della disobbedienza alla sua
parola (Giovanni Crisostomo) .. Al contrario, questo è imputabile ai capi che hanno abban-
donato la giustizia e hanno ceduto all'avidità (Teodoreto di Cirro). Coloro che seguono i
falsi profeti cammineranno nelle tenebre (Efrem). I profeti ispirati sono pieni dello Spirito
Santo (Cirillo di Gerusalemme). Le falsificazioni degli eretici non solo distorcono le parole
dei Padri della Chiesa, ma corrompono anche il significato delle Scritture (Cirillo di
Alessandria). I'. sacerdoti devono vivere modestamente (Girolamo). Michea predisse la cadu-
ta di.Gerusalemme (Gregorio di Nazianzo). Cirillo di Gerusalemme vide il compiersi delle
profezie riguardo al monte Sion (Cirillo di Gerusalemme).

>. 1-4 Odiare Dio ed amare il male
I giudei non riconoscono la Legge
Invero i profeti hanno ripetutamen-
te accusato il popolo dicendo: Ascoltate,
capi di Sodoma, e: I vostri principi sono
privi di fede (Is 1, 10.23 ). E di nuovo
Michea: «Non spetta forse a voi di cono-
scere la giustizia?». Infatti dovunque i
profeti biasimano il popolo. Che cosa,
dunque? Troverà forse qualcuno un
torto in Dio a causa di ciò? In verità il
torto è da parte loro. Inoltre quale prova
migliore·del fatto che voi non conoscete
la Legge si potrebbe trovare di quella

m LXX: «una capanna di un guardiano di frutti>>: questo è il significato letterale di oporofylakion,

ma metaforicamente, come attestato in alcuni recenti dizionari, il termine indica semplicemente un
<<.mucchio di rovine».
 . Ammonimenti contro i profeti mercenari (3, 1-12)
"
che non siete riusciti ad obbedire ad
essa?
Giovanni Crisostomo,
Omelie su Giovanni 52
I: accusa di Dio
Egli rivolge queste parole ai capi:
quelli che erano stati incaricati di emette-
re giudizi hanno calpestato la giustizia; di
conseguenza il "profeta esprime la sua
frase in forma di domanda. Non eravate
forse voi che avevate la responsabilità di
giudicare, di punire i colpevoli e di lasciar
andare liberi gli innocenti senza biasimar-
li? Come mai allora che voi, che eravate
. · incaricati dell'amministrazione della Leg-
ge, volgete le spalle alla pratica delle buo-
ne azioni, e sostenete ardentemente il ma-
le? Avete esercitato una tale avidità nei
riguardi dei bisognosi da spogliarli di tutti
i loro beni (suggerendo questo col dire:
«divorano la carne del mio popolo e gli
str~ppano la pelle di dosso»).
Teodoreto di Cirro,
su
Commento Michea.3, 1-4
.H Oscurità e nessuna visione
\ sono abituati a «storcere quanto è retto»,
Senza visioni
Il sole tramonterà (Ger 15, 9) s~ quei
profeti che sviano il mio popolo, abitan-
do nell'oscurità. E qui'ndi sarà notte per
voi: invece di visioni: e à sarà oscu.rt'tà sen-
i.'alba. Infatti quando lo spirito esce da un
uomo, esso se ne va errando (Mt 12, 43 ).
Fa ciò per sua natura. [Il Signore] died~
questo giudizio nei riguardi del [popolo]:
Sarà così per questa generazione (Mt 12,
45). Questo significa che al tempo dei
profeti lo spirito del male era uscito da
loro, quello spirito che era peccato in se
stesso.
Efrem, Commento
sul Diatessaron di Taziano 11, 8
191
8
· Riempito dello Spirito del St'gnore
I profeti conobbero lo Spirito del
Signore
Molte sono le testimonianze che
riscontriamo nei libri dei dodici Minori e
degli altri profeti sullo Spirito Santo.
Michea, dicendosi ispirato a parlare a
nome di Dio, afferma: <<lo al contrario
sono pieno di forza con lo Spirito del
Signore». Gioele grida: Dopo questo, dice
il Signore, io effonderò il mio Spirito sopra
tutta l'umanità, ecc. (Gl 2, 28). Aggeo
aggiunge: Io sono infatti con voi, dice il
Signore onnipotente, e il mt'o Spt'rito sarà
con voi' (Ag 2, 5-6). Simili gli accenti di
Zaccaria: Ma accogliete le parole e i decre-
ti che mediante il mio Spirito io ho comu-
nicato ai miei servi, ai profeti (Zc 1, 6).
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi' 16, 29
., Coloro che aborrono la giustizia
Il travisamento dei testi sacri da
parte degli eretici
Ma quando qualcuno di coloro, che
travisano le mie parole così da trasfor- ·
marle in quanto se~bra più conveniente
a loro, non fate che la vostra santità si stu-
pisca di ciò. [Sappiater che quanti sono
coinvolti nelle eresie raccolgono dalle
Scritture divinamente ispirate tutto quel-
lo che-fu espresso in modo veritiero attra-
verso lo Spirito, e lo usano quale pretesto
per le loro divinazioni, corrompendolo
con le loro idee malvagie e versando u~ ,,
fuoco inestinguibile sulle loro teste. · ~
Cirillo di Alessandria,
Lettere 39, 8
 192 Michea
11
Corruzione dei capi d'Israele
Limiti per i compensi dei sacerdoti
.
Vi è permesso, sacerdoti, di «vive-
re», non di abbandonarvi al lusso grazie
all'altare. Non metterai la museruola al
bue che trebbia (1 Cor 9, 9). Tuttavia
l'Apostolo non abusò della libertà, ma
avendo cibo e abiti fu dunque contento,
lavorando giorno e notte in modo da non
essere dipeso a nessuno (1Ts2, 6). E nelle
sue epistole chiama Dio a testimone del
fatto che visse irreprensibilmente (1 Ts 2,
10) e senza avidità nel vangelo di Cristo.
E dice questo non solo di se stesso ma
anche dei suoi discepoli, poiché non
aveva mandato nessuno che chiedesse o
ricevesse alcunché dalle chiese. Ma se in
alcune epistole esprime piacere e chiama
' i doni di coloro che li hanno inviati «gra-
zia · di Dio», tuttavia non li tiene per sé,
ma per i santi poveri di Gerusalemme
(Rm 15, 26). E questi santi poveri erano
coloro fra i giudei che per primi avevano
creduto in Cristo e, essendo stati scaccia-
ti dai genitori, dai parenti e dagli amici,
avevano perso le loro proprietà e tutti i
loro beni, dopo che i sacerdoti del Tem-
pio ed il popolo li avevano distrutti. Fac-
ciamo che questi poveri ricevano doni.
Ma se grazie ai poveri un po' di. case si
arricchiscono, e noi mangiamo nell'oro,
nel cristallo e in lussuose stoviglie, cam-
biamo dunque i nostri abiti in base alla
nostra ricchezza, oppure non cerchiamo
le ricchezze dei senatori vestendo un
abito di povertà. Infatti a che serve un
abito di povertà, quando un'intera folla
di poveri desidera il. contenuto della
nostra borsa? Pertanto, per il bene di noi
che siamo così, che abbiamo costruito
Sion con il sangue e Gerusalemme con
l'iniquità, che giudichiamo in base ai doni,
diamo risposte dietro compenso, e respon-
si· per denaro, e tuttavia, pretendendo di
avere una vera santità, diciamo: «Il male
non verrà su di noi», ascoltiamo questa
sentenza del Signore: Sian e Gerusa-
lemme e la montagna del Tempio - cioè il .
Tempio di Cristo - saranno ara~i (alla
conclusione e alla fine, quando I' amore si
raffredderà [cf. Mt 24, 12] e la fede sarà
rara) come un campo e diventeranno un
mucchio di rovine, cosicché là dove c'era-
no una volte grandi case e innumerevoli
spighe di grano, vi sarà solo una povera
fattoria, mostrando solo dei vuoti frutti
·che non ristorano I'aniina.
Girolamo,
Commento su Michea 1, 3, 11
12
Sion arata come un campo
Predizione della distruzione di
· Gerusalemme
Ecco poi il divino Michea che non
sopporta Sion edificata sul sangue, san-
gue di ogni sorta, e Gerusalemme sull'in-
giustizia, a causa dei capi che giudicano
per doni e dei sacerdoti che rispondono
per mercede, e dei profeti che parlano
per denaro. Che accadrà in conseguenza
di ciò? Che Sion sarà arata cotne un
campo; che Gerusalemme sarà come un
campo di raccolta e che il monte della
casa di Dio sarà . considerato come un
bosco di querée. La menta anche la scar-
sezza di quelli che agiscono rettamente, e
· a stento da qualche parte avanza stoppia
o racimolo (cf. Mie 7, 1-2). Perfino il
principe avanza richieste di denaro e il
giudice parla per compiacenza (cf. Mie 7,
3 ). Michea riferisce all'incirca l~ stesse
cose del grande Davide, quando questi
dice: Salvam~ Signore, perché è venuto a
mancare l'uomo buono (Sal 11, 2);· in con-
seguenza di ciò essi perderanno i loro
beni come rosi da tarlo (cf. Mie 7, 4).
Gregorio di Nazianzo,
Lafuga58
 Il monte del Signore (4, 1-13) 193

Compimento della profezia una tenda in un vigneto, come un piccolo

. Isaia 3, vissuto mille anni fa, vide in
visione Gerusalemme come una tenda.
La città non.era stata ancora distrutta, era
ornata di piazze e di prestigio nei dintor-
ni, eppure egli disse: Sion sarà arata come
un campo, profetando la desolazione ~he
avremmo visto a\rverarsi oggi. Osserva
con che precisione predisse i particolari:
La figlia di Sion sarà abbandonata come
posto di guardia in un campo di cocomeri
(Is 1, 8). Oggi al suo posto c'è tutto un
campo di cocomeri. Vedi come per
Spirito Santo si intende colui che dà luce
di santità? Non farti trarre dalle altre
accezioni del primo termine per sé equi~
voco, attieniti a questa che lo precisa.
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 16, 18

IL MONTE DEL SIGNORE

Alla fine dei giorni il monte del Tempio del Signore resterà saldo sulla
cima dei monti e s'innalzerà sopra i colli e affluiranno ad esso i popoli> ver-
ranno molt~ genti e diranno: «Venite, saliamo al monte del Signore e al
Tempio del Dio di Giacobbe; egli et' indt'cherà le sue vie e noi cammineremo
sui suoi sentieri>>, poiché da Sian usdrà la legge e da Gerusalemme la paro-
la del Signore. Egli sarà arbitro tra molti popoli e pronunzierà sentenza fra
numerose nazioni; dalle loro spade forgeranno vomeri: dalle loro lame, falci.
Nessuna nazione alzerà la spada contro un'altra nazione e non impareran-
no più l'arte della guerra. Siederanno ognuno tranquillo sotto la vite e sotto
il fico e più nessuno li spaventerà, poiché la bocca del Signore degli eserciti
ha parlato! Tutti gli altri popoli camminino pure ognuno nel nome del suo
· dio, noi èammineremo nel nome del Signore Dio nostro, in ~terno, sempre.
«ln quel giorno - dice il Signore - radunerò gli zoppi: raccoglierò gli
sbandati e coloro che ho trattato duramente. Degli zoppi io farò un resto,
degli sbandati una nazione forte. E il Signore regnerà su di loro sul monte
Sion, da allora.e p.er sempre. E a te, Torre del gregge, colle della figlia di
Sian,·a te verrà, ritornerà a te n la sovranità di prima, il regno della figlia di
Gerusalemme ». 0

n LXX aggiunge: «da Babilonia». .

0 LXX: «E tu, oscura torre del gregge, figlia di Sion, su di te verrà ed entrerà la sovranità, perfi-
no il primo regno da Babilonia alla figlia di Gerusalemme». Peshitta: «E per te, o fosco sovrano deJla
figlia di Sion, per te è giunto il momento, ed il precedente sovrano dcl regno della figlia di
Gerusalemme sta per giungere». ·

3 Probabilmente qui Cirillo intende Michea più che Isaia.

194 Mt'chea

Ota perché gridi così/orte? Non c'è forse nelle tue mura alcun re? I tuoi
consiglieri sono forse periti: perché #prendono i dolori come di partorien-
te? Spasima e gemi P) figlia di Sion) come una parto~iente, perché presto
uscirai dalla città e dimorerai per la campagna e andrai/ino a Babilonia. Là
sarai li'berata, là il Signore ti riscatterà dalla mano dei tuoi nemici..
Ora si sono adunate contro di te molte nazioni che dicono: «Sia profa-
nata e godano i nostri occhi alla vista di Sion». Ma esse non conoscono i
pensi.eri del Signore e non comprendono il suo consiglio) poiché le ha radu-
nate come covoni sull)aia. Alzati e trebbia) figlia di Sion) perché renderò di .
ferro tl tuo corno e di bronzo le tue unghie e tu stritolerai molti popoli: con-
sacrerai q al Signore i loro guadagni e le loro ricchezze al padrone di tutta la
terra (4, 1-13 ).
Cristo è <<l'alto monte» riguardo a cui profetizzò Michea, e che giudicherà i popoli con
giustizia (Agostino). La legge che sarà data sul monte Sion sostituirà quella data da Mosè .
(Lattanzio). Le profezie di Michea furono ampiamente realizzate neJla testimonianza data a
Cristo dagli apostoli (Giustino Martire). Michea ha previsto che il monte di Dio attirerà pel-
legrini da tutto il mondo (Teodoro di Mopsuestia). Tale profezia si realizzò nella predicazio-
ne apostolica del Vangelo, che ebbe inizio a Gerusalemme e raggiunse tutti i popoli del
mondo (Teodoreto di Cirro). Il campo con i suoi alberi da frutto è un riferimento al nutri-
mento spirituale dato ai credenti (Ambrogio). La vite è Cristo e il fico è lo Spirito Santo che
nutre i credenti (Metodio d'Olimpo). La vite ed il fico sono un'eco del paradiso (Am-
brogio). Coloro che camminano nel nome di Cristo danno a lui piena obbedienza (Cirillo di
Alessandria). La persecuzione è una prova che consente ai cristiani .di dare più frutto
(Giustino Martire). Michea predice la persecuzioni che la Chiesa subirà e la prosperità che
otterà alla fine (Efrem).

4
• 1-
3
I popoli affluiranno alla casa del
Signore
La montagna dei profeti
Il profeta Michéa, proponendo il
Cristo nell'allegoria di un alto monte,
scrive: Alla fine dei giorni il monte del
Signore molto in vista sarà pronto sulla
cima 9ei monti e s'innalzerà sopra i colli.
Affluiranno ad esso le folle, verranno ad
esso molti popoli e diranno: Venite, salia-
mo al monte del Signore e al Tempio del
Dio di Giacobbe, egli ci indicherà la sua
via e noi cammineremo sui suoi sentieri,
poiché da Sion uscirà la legge e da Ge-
rusalemme la parola del Signore. Egli
sarà arbitro tra le grandi folle e pronun-
zierà sentenze fra popoli potenti e lonta-
ni. Il Profeta preannunziando anche il
luogo in cui Cristo è nato dice: E tu Be-
tlem di E/rata, così piccola per essere fra gli
innumerevoli paesi di Giuda, da te uscirà
per me colui che deve essere il dominatore

P Il significato del testo ebraico è incerto.

q Lezione dei LXX, Targum e Peshitta; in ebraico: «consacrerò».
 Il monte del Signore (4, 1-13)
in Israele; le sue origini sono dall'antichi-
tà, dai giorni più remoti (Mie 5, 2).
Agostino,
La città di Dio 18, 30, 1
La legge promessa.
Il profeta Miche~ annunciò che la
nuova legge sarebbe stata data in questo
modo: «Da Sion uscirà la legge e da
Gerusalemme la parola del Signore. Egli
sarà.arbitro fra molti popoli e pronuJ:?.zie-
rà sentenza fra numerose nazioni». Infatti
la legge precedente, che fu proclamata da
Mosè, non fu data sul monte Sion, ma sul ·
monte Oreb. E la Sibilla mostrò che que-
sta legge sarebbe stata distrutta dal Figlio
'd i Dio: «Ma quando tutte queste cose,
che egli dichiarò, si saranno compiute,
allora tutta la legge sarà distrutta» 4.
Lattanzio,
Epitome delle Istituzioni divine 4, 17
La profezia di Michea compiuta
dagli apostoli
Quando lo Spirito profetico parla
delle cose future, dice: <<Poiché da Sion
uscfr~ la legge e da Gerusalemme la paro-
la del ·Signore, egli sarà arbitro tra molti
popoli e pronunzierà sentenza 'fra nume-
rose nazioni; dalle loro spade forgeranno
vomeri, dalle loro lame, falci. Nessuna
nazione alzerà la spada contro un'altra
nazione e non impareranno più l'arte
della guerra». E noi possiamo mostrare
che così awenne. Infatti dodici uomini
uscirono da Gerusalemme, ed erano
uomini comuni non esercitati nell' ~rte
del parlare. Ma per mezzo del potere di
Dio testimoniarono ad ogni stirpe del-
l'umanità che erano stati mandati da
4 Oracoli Sibillini 8, 299-300.
195
Cristo per insegnare a tutti la Parola di
Dio. Ed ora noi, che una volta ci uccide-
vamo l'un l'altro, non solo non ci faccia-
mo guerra, ma al fine di non mentire o di
non ingannare i nostri inquisitori, muo-
riamo lietamente per confessare Cristo.
. Giustino Martire,
· Prima apologia 1, 39
Un santuario universale
Dopo l'esperienza delle calamità in
cui si sarebbero trovati, prima fatti pri-
gionieri dagli assiri e poi dai babilonesi,·
si sarebbe infine verificata una grande
trasformazione, cosicché la montagna su
cui Dio era reputato dimorare sarebbe
diventata famosa e si sarebbe dimostrata
superiore a tutte le montagne, e avrebbe
di gran lunga superato tutte le montagne
e tutti i colli per la gloria che la circon-
dava e per la divina compassione. Gran-
di masse di popolo da ogni parte, anche
da nazioni straniere, si sarebbero poi
affrettate a riunirsi per. raggiungere que-
sta montagna di Dio, su cui Dio è credu-
to dimorare, per imparare come regola-
re la propria vita e per vivere nel modo
dovuto.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Michea 4, 1-3
La predicazione degli apostoli portò
a compimento questa profezia
La divina predicazione evangelica si
diffuse fino alle estreme terre del mondo,
secondo la profezia del Signore contenu-
ta nei sacri Vangeli: Questa buona novella ··
·sarà predicata a tutte le nazioni perché ne
sia resa testimonianza a tutte le genti (Mt
24, 14). Ed egli esortò i santi apostoli con
 Michea
le parole: Andate dunque e ammaestrate
tutte le nazioni, battezzandole nel nome
4e1 Padre e del Figlio e dello Spirito Santo,
insegnando loro ad osservare tutto ciò che
vi ho comandato (Mt 28> 19-20). Questa
legge evangelica e questa predicazione
apostolica è iniziata da Gerusalemme
~ome da una fonte> e ha viaggiato in tutto
il mondo, offrendo irrigazione a coloro
che si sono avvicinati con fede. È anche
possibile vedere le case divine poste nel
~ezzo delle città> dei villaggi> dei campi e
d1 aree remote> evidenti per le loro
dimensioni e la loro bellezza · così da
. '
essere illustri e famose anche sulle mon-
tagne più alte.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Michea 4, 1-3
4
Plù nessuno lt' spaventerà
Frutti ed alberi nel sereno campo
della fede
Il Cantico dei Cantici allude [alla
vigna ed al fico del campo] in questo
modo: Vi ho scongiurato, o figlie di
Gerusalemme, per la forza ed il vigore del
campo (Ct 2, 7). Questo è infatti il campo
del quale anche il Signore dice: La bellez-
za del campo è con me (Sal 49, 11). In que-
sto campo si trova quell>uva che, pigiata,
ha versato sangue e ha lavato il mondo, in
~uesto campo è quel fico sotto il quale
riposeranno i santi, ricreati dalla dolcezza
della grazia spirituale, in questo campo è
quell'ulivo ricco di frutti che stilla l'olio
profwnato della pace del Signore, in que-
sto .campo fioriscono i melograni, . che
· coprono i moltissimi frutti" con l'unica
pro,te~ione d~lla fede .e li chiudono> per
cosi dire> nell abbraccio dell>amore.
Ambrogio,
Giacobbe e la vita.beata 2, 1, 3
Il riposo salvifico della fede
Accade che spesso la vite si riferisca
al Signore stesso e il fico allo Spirito
Santo> poiché il Signore rallegra gli uomi-
ni e lo Spirito li guarisce. Ecco perché
Ezechia viene dapprima invitato a spal-
marsi di un impasto di fichi (cf. 2 Re 20
7), cioè del frutto dello Spirito per esser~
guarito con l'amore secondo le parole
dell'Apostolo: Il frutto dello Spirito è
amore, gioia, pace, longanimità, benignità
fedeltà, dolcezza, temperanza (Gal 5, 22)~
è per la grande dolcezza che il profeta ha
chiamato fichi questi frutti. E Michea
disse: «E ciascuno riposerà sotto la sua
vite e all'ombra del suo fico e non vi sarà
chi lo spaventerà». È evidente infatti che
quanti si rifugiano sotto lo Spirito e si
riposano al riparo del Verbo non dovran-
no temere né paventare colui che scon-·
volge i cuori.
Metodio d>Olimpo,
La verginità 10> 5
Viti e fichi come echi del paradiso
· Poiché nel libro della Genesi leggia-
mo che il paradiso fu piantato da Dio a
Oriente, e che ivi fu posto l'uomo pla-
smato da Dio (cf. Gn 2, 8) >già siamo in
grado di indicare quale sia r artefice di
tale paradiso. Chi infatti poté plasmare il
paradiso se non Dio onnipotente> il quale
parlò ed ogni cosa è stata fatta (Sal 32 9)
. senza mai aver bisogno di quanto voiev~
che fosse generato? Egli dunque piantò il
giardino, di cui la Sapienza dice: Ogni
. pianta che il Padre mio non ha piantato
sarà sradicata (Mt 15, 13). Buona è la
pianta degli angeli, buona quella dei
santi; è detto infatti che i santi, che sono
figura degli angeli, siederanno sotto il
fico e sotto la vite nel tempo ultimo della
pace (cf. Mc 12, 25).
Ambrogio,
Il Paradiso terrestre 1, 2
 , Il monte del Signore (4) 1-13)
5 Camminando nel nome del Signore
· Camminando nel nome di Cristo
Coloro che sono ansiosi di ascende-
re la montagna del Signore e desiderano
imparare interamente le sue vie promet-
tono una pronta obbedienza, e ricevono
in se stessi le glorie della vita in Cristo, e
si impegnano con tutta la forza ad essere
zelanti in ogni santità. «Infatti lasciate
che ciascuno - egli dice - in ogni paese e
città segua la via che sceglie, e passi là vita
.come gli sembra giusto, ma la nostra cura
è in Cristo, e le sue leggi noi le rendere-
mo la nostra via diritta; canimineremo
insieme a lui; e questo non solo per que-
sta vita, presente o passata, ma ancora di
più per quello che verrà dopo». Questa è · . lempio re Sedechia, che il profeta chia-
un'espressione piepa di fede. Infatti colo-
ro che adesso soffrono con lut~ cammine-
. ranno per sempre con lu~ e con lui saran-
no glorificati e con lui regneranno (cf. 2
Tm 2, 11; Rm 8, 17; Ap 3, 4) . Ma rendo-
no a Cristo la propria cura coloro che
non preferiscono nulla al suo amore, che
si allontanano dalle vane distrazioni del
mondo e cercano piuttosto la rettitucline
e ciò .che è a lui gradito, cioè di eccellere
nella virtù.
Ci;illo di Alessandria, luce - infatti, chi agisce con malvagità
Commento su Michea 2, 4, 5
6
Radunerò gli a/fiitti
Potati per portare più frutto
Come quando si potano i rami frut-
tiferi della vite, essa cresce di nuovo e
nascono nuovi rami ricchi di germogli e
di frutti, così avviene anche per noi cri-
stiani. Infatti la vite piantata da Dio e da
Cristo redentore è il suo popòlo. Ma il
resto della profezia si compirà al suo
secondo avvento. Il profeta Michea dice:
«In quel giorno - dice il Signore :... radu-
nerò i percossi, riceverò chi è stato cac-
197
dato, e coloro che ho bandito». Questo
indica che voi non avrete in quel giorno
· l'ultima parola, voi e ~utti gli altri che ora
bandite, avendone· il potere, ogni cristia-
no non solo dalla sua proprietà, ma anche
dal mondo intero, perché non permettete
ad alcun cristiano di vivere.
Giustino Martire,
Dialogo con Trifone 110
8
La sovranità di prima
Il diavolo, pastore tenebroso di nubi
«E per te, o torre, o pastore tenebro-
so di nubi della figlia di Sion, · il tempo
verrà». Queste parole si rifedscono al-
ma «torre», poiché il popolo di Giudea
era sotto la sua ombra, e «pastore» per la
sua amministrazione del regno, e «tene-
broso di nubi» a causa dell'errore del-
l'idolatria, a ctii egli aveva aderito. · Di
nuovo, nel significato simbolico delle sue
parole, chiama il diavolo «pastore tene-
broso di nubi», poiché in senso allegori-
co egli attacca sempre la figlia di Sion
sotto un cielo tenebroso di nubi. E dopo
averla conquistata· la strappa via dalla
odia la luce. Ma in seguito il prineipe
supremo e legittimo della Gerusalemme
mistica distrusse la sua tirannia con il suo
avvento, e cacciò via il pastore oscuro.
Efrem,
Commento su Michea 4, 8
10
Salvata dalla schiavitù di Babilonia
Ritorno dall'esilio
«Spasima e gemi, figlia di Sion, come
una partoriente, perché presto uscirai
dalla città e dimorerai per la campagna, e
andrai fino a Babilonia. Là sarai libera-
ta». Il significato è che tu andrai schiavo,
198 Michea

popolo di Sion, per essere deportato a
Babilonia, ma dopo ·anni tornerai di lì,
non con i soldati che ti pressano, ma con
qud capo che, salendo in cielo, rese la
schiavitù stessa sua prigioniera. Tu lo
seguirai con i compagni d'armi di Paolo,
e con i principi della tua armata, che con-
ducono ogni mente al rispetto di Cristo.
Efrem,
Commento su Michea 4, 1O
11
Molte nazioni si adunano contro Sian
Sion disprezzata
Ora molte nazioni sono riunite con-
tro di te. Questo significa che nel frattem-
po un insieme di molte nazioni differenti
ti invade sotto il comando di Gog. Di
nuovo vi sarà profanazione a Sioh, e l' oc-
chio si fermerà su di essa, il che vuol dire
che i luoghi sacri di Sion saramio violati e
grandemente disprezzati da coloro che .
non sanno che poi saranno trebbiati dalla
vendetta della giustizia di Dio come spi-
. ghe racc9lte sull'aia.
Efrem,
Commento su Michea 4, 11
13
Corno di ferro) unghie di bronzo
Prosperità ·
«Renderò di ferro il tuo corno, che i
babilonesi infransero, e di bronzo le tue
unghie e tu stritolerai molti popoli: con-
sacrerai al Signore il loro grano». Ciò
avverrà quando, dopo aver preso posses-
so della loro terra e della loro ricchezza,
pagherete la decima al Signore di tutta la
terra. Come ho detto, Dio ha mostrato ai
giudei che sarebbero tornati dalla cattivi-
tà, un segno di grandissima prosperità~
Ed egli ha riservato la stessa cosa per la
sua Chiesa.
. Efrem,
Commento su Michea 4, 13

IL MESSIA DA BETLEMME

Ora fatti incisioni o figlia dell'orda s, han posto l'assedio intorno a

r)

nol con la verga percuotono sulla guancia il giudice d'Israele.

E tu, Betlemme di E/rata così piccola per essere fra i capoluoghi di
Giuda, da te mi uscirà colui che deve essere il dominatore in Israele; le sue
origini sono dall'antichità, ·dal giorni più remoti t. Perciò Dio li metterà in
potere altrui fi'no a quando colei che deve partorire partorirà; e il resto dei
tuoi fratelli ritornerà ai figli di Israele. Egli starà là e pascerà con la forza del
Signore, con la maestà del nome del Signore suo Dio. Abiteranno sicuri per-
ché egli allora sarà grande fino agli estremi confini della terra; e tale sarà la

r Nella Vulgata e NRSV questo versetto è numerato 5, 1invecedi4, 14.

s Il i;ignificato dd testo ebraico è oscuro; NRSV congettura: «Ora siete circondati da un muro».
t Nella Vulgata e NR~V questo versetto è numerato 5, 2 invece di 5, 1.
 Il Messia da Betlemme (4, 14 - 5, 14) 199

pace: se Assur entrerà nella nostra terra e metterà il piede sul nostro
suolo u, noi schiereremo contro di lui sette pastori e otto capi di uomini: che
governeranno la terra di Assur con la !ipadr;, il paese di Nimròd con il suo
stesso pugnale v, Ci libereranno w da Assur, se entrerà nella nostra terra e
metterà piede entro i nostri confini.
Il resto di Giacobbe sarà, in mezzo a molti popol~ come rugiada man-
data dal Signore e come pioggia ·che cade sul!'erba, che non attende nulla
·. dall'uomo e nulla spera daifigli dell'uomo. Allora il resto di Giacobbe sarà,
in mezzo a popoli numerosi, come un leone tra le belve della foresta, come
un
,, leoncello tra greggi di pecore, il quale, se entra, calpesta e sbrana e non
ce scampo.
La tua mano .si alzerà contro tutti i tuoi nemici: e tutti i tuoi avversari
saranno sterminati. In quel giorno - dice il Signore - distruggerò i tuoi
cavalli in mezzo a te e manderò in rovina i tuoi carri; distruggerò le città
della ~ua terra e demolirò tutte le tue f orteize. Ti strapperò di mano i sorti-
legi e non avrai più indovini. Distruggerò in mezzo a te le tue sculture e le
tue stele, nè più ti prostrerai davanti a un'opera delle tue mani. Estirperò da
te i tuoi pali sacri: distruggerò i .tuoi idoli. Con ira e furore, farò vendetta
delle genti: che non hanno voluto obbedire x (4, 14 - 5, 1~).
La Samaria indica metaforicamente coloro che sono disonorati (Cirillo di Alessandria).
I Magi, la stella e Betlemme sono tutti focalizzati sulla nascita di Gesù nella profezia di
Michea (Agostino). Gesù porta a compimento tutte le promesse fatte ad Abramo e a Davide
(Isho'dad di Merv). Michea ha indicato che il Messia è stato eternamente con Dio nel suo
inizio senza tempo (Cirillo di Gerusalemme, Teodoreto di Cirro). L'origine di Cristo è dal
prindpio (Isho'dad di Merv). Cristo verrà da Betlemme e sarà il pastore d'Israele (Giovanni
·Crisostomo). Cristo nacque come uomo visibile da una vergine (Agostino). Le sofferenze
d'Isr~ele sono le doglie con cui farà nascere la salvezza (Isho'dad di Merv). I Magi, la stella .
ed il luogo di nascita di Gesù furono tutte cose predette da Michea (Agostino). I giudei
miscredenti ed Erode pensarono erroneamente che Cristo sarebbe stato un re rivale dei
Romani, che avrebbe sconfitto il loro impero (Leone Magno). I sette pastori e gli otto prin-
cipi rappresentano il castigo che riceverà l'Assiria (Isho'dad di Merv).

u Lezione dei LXX; in ebraico: <<nei nostri palazzi».

v Nel testo ebraico: «nelle sue porte».
w Nel testo ebraico: «ci libererà».
x Nella NRSV questo versetto è numerato 5, 15 invece di 5, 14.
200
4 14
• Hanno posto l'assedio e con la verga
percuotono
La Samaria quale simbolo di vita nel
peccato
Così egli dice che la Samaria sarà cir-
condata e assediata da popoli ostili. Non
solo essi colpiranno fa sua guancia con la
mano - cosa questa che è più sopportabi-
le -, ma la percuoteranno con verghe, il
che è assolutamente crudele. Ciò indica
la vergognosa e miserevole sofferenza
della cattività, poiché non vi è dubbio
che colpire la guancia è un disonore par-
ticolarmente grave. Considerando che
l'hanno anche colpita con le verghe, essi
le hanno causato un'estrema afflizione e
umiliazione. Governata dalla tribù di
Efraim, la Samaria è disonorata. È nel-
!'onta e nella sofferenza. Tuttavia la mano
che colpisce si fermerà, e noi non guste-
remo la miseria se solo faremo del nostro
meglio nell'astenerci dal provocare la col-
lera del Signore di tutte le cose trasgre-
dendo e commettendo volentieri peccati,
i quali sono a lui odiosi. Se lo onoriamo
invece con la virtù, allora godremo della
prosperità e vivremo un'esistenza gioiosa
e lodevole. , vero significato è stato rivelato in Cristo,
Cirillo di Alessandria,
. Commento su Michea 5, 1
5 1
• Un dominatore da Betlemme
Dove sarebbe nato Cristo
Che dirò di quei disgraziati giudei
che ai Magi in cerca di Cristo presentaro-
no addirittura la profezia che indicava il
luogo, designarono ~a città di Betlemme
(e poi essi non la trovarono)? Sono simili
ai costruttori dell'arca di Noè che provvj-
5Il testo della Peshitta differisce dall'ebrako ed è più vicino a quello dei LXX: «E tu, Betlemme,
sei scarsa di numero per essere annoverata fra i mille di Giuda».
Michea
dero alla salvezza degli altri ed essi mori-
rono nel diluvio; simili alle pietre miliari
che mostrarono la strada ma non pqtero-
no camminare [perché essi stoltamente
rimasero sulla strada] . A loro fu chiesto
dove sarebbe nato il Cristo. Risposero: In
Betlemme di Giudea, perché così è scrit-
to dal profeta: E tu Betlemme, terra di
Giuda, non sei davvero la più piccola tra
le città di Giuda. Da te infatti uscirà un
capo che governerà il mio popolo, Israele
(cf. Mt 2, 5-6).
Agostino,
Discorsi 373, 4
La più piccola ha creato il più forte
«Ma tu, Betlemme, sei troppo picco-
la per ciò che sei» 5, cioè: sebbene in con-
fronto ai tuoi nemici tu sia scarsa nelle
forze e nel numero, e sia incapace di gui-
dare «i mille di Giuda», tuttavia, grazie ·
all'aiuto che ti darò, il potente sovrano
sarà in grado di fare guerra contro di
loro. Infatti l'ho destinato a questo fin
dall'inizio, per mezzo delle promesse già
fatte a Davide. Questo viene detto con il
solito .riferimento a Zorob~bele, ma il suo
poiché quando egli apparve, tutte le pro-
messe fatte ad Abramo e a Davide si
comptrono.
Isho'dad di Merv,
Commento su Michea 5, 1
Eterno ma nato in un luogo tempo-
rale
All'uomo pio, come ho detto, basta
sapere che Dio ha soltanto un Figlio, solo
da lui generato per natura, che non ha
avuto inizio nel tempo, quando nacque a
 Il Messia da Betlemme (4, 14 - 5, 14)
Betlemme, ma prima di tutti i secoli.
Ascolta infatti cosa aveva profetato
Michea: «E tu, Betlemme di Efrata, non
sei cosl piccola fra le migliaia di Giuda,
. da te mi ~scirà il condottiero che reggerà
Israele mio popolo; le sue origini sono
dall'antichità, dai · giorni più remoti».
Non fermarti dunque a considerare la sua
provenienza da Betlemme, ma ·adoralo
per la sua generazione eterna dal Padre.
Non sentire chi ti parla di un principio
del Figlio .nel tempo, ma riconoscine il
principio dal Padre al di là del tempo. ·
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 11, 20
Il Verbo incarnato nacque a Be-
tlemme
Ora questo richiama palesemente il
prologo del Vangelo: In principio era il
Verbo, e il Verbo era presso Dio e t'l Verbo
era Dio; egli era in principio presso Dio
(Gv 1, 1-2). Richiama anche ciò che fu
detto da Dio per mezzo del beato Da-
vide: Dal grembo ti generai prima ·della
. stella del mattino (Sal 110, 3 LXX).
Questa persona, dWlque, che era prima
del .tempo, che era in principio presso
Dio;\~he è Dio il Verbo, con la sua origi-
ne da quella fonte e dal principio riceve
la sua nascita secondo la carne (dice il
·testo) in te [Betlemme], rendendoti cele-
?re ed illustre, sebbene tu sfa poco
unportante fra le mille di Giuda. · dei miracoli è la sua nascita prodigiosa
Teodoreto di Cirro,
Commento su Michea 5, 2
Nascita promessa ad Abramo
Il testo dice: «La sua origine è dal
principio», il principio, cioè secondo le
promesse fatte ad Abramo e a Davide.
Isho'dad di Merv,
Commento su Michea 5, 1
201
Cristo nacque a Betlemme
Ci fu W1 altro profeta, di nuovo che
indicò il luogo dove sarebbe nato. Watti
Michea disse: «E tu, Betlemme, così pic-
cola per essere fra i capoluoghi di Giuda,
da te mi uscirà il ·capo che pascolerà il
mio popolo, Israele: le sue origini sono
dall'antichità, dai giorni dell'eternità».
Egli rivelò la sua esistenza prima di tutti i
tempi. Quando disse: «Uscirà il capo che
pascolerà il mio popolo, Israele» egli
rivelò la nascita di Cristo nella carn~.
Giovanni Crisostomo,
Dimostrazione contro i pagani 3, 3
Difesa della nascita umana di Cristo
Mentre in Giudea era re Erode e a
Roma, in seguito al cambiamento della
forma di Stato, era imperatore Cesare
Augusto e mentre, grazie a lui, il mondo
era in pace, nacque il Cristo, secondo la
predizione profetica in Betlem di Giu-
dea, visibilmente uomo da una creatura
umana vergine, invisibilmente Dio da
Dio Padre. Aveva infatti predetto il
Profeta: Ecco una vergine concepirà e par-
torirà un figlio e lo chiameranno Ema-
nuele che significa Dio con noi (Is 7, 14;
Mt 1, 23). Egli, per segnalarsi come Dio,
ha compiuto molti miracoli. Il Vangelo
ne narra alcuni soltanto nei limiti richie-
sti per segnalarlo all'attenzione. Il primo
l'ultimo l'ascensione al cielo col su~
corpo glorificato.
Agostino,
La et'ttà di Dio 18, 46
202
2
Colei che deve partorire partorirà
Il travaglio della cattività si conclu-
derà con una nascita
«Perciò Dio li metterà in potere
altrui fino a quando colei che deve parto-
rire partorirà». Questo è ciò che il profe-
ta chiama Gerusalemme. E questo signi-
fica che li abbandonerà alle afflizioni del-
la cattività fino al giorno del ritorno.
Questo vuol dire che queste predizioni
non· avranno luogo finché non saranno
tornati dalla loro prigionia. Henana di
Adiabene 6 dice che «colei che deve par-
torire» è Gerusalemme, poiché è nelle
doglie del parto, che sono le sue afflizio-
ni, e aspetta la nascita della sua salvezza,
finché, secondo le sue aspettative, ci sarà
il ritorno e la fine delle sue sofferenze.
Ma allo stesso modo sopporterà diverse
difficoltà, finché la Vergine non darà alla
luce Cristo.
Isho' dad di.Merv,
Commento su Michea 5, 3
Profezia dei Magi, della stella e di
Betlemme
Non bisogna neanche tralasciare· di
dire che questa illtiminazione dei Magi
costituì una prova irrefutabile della ceci-
tà dei giudei. I Magi cercavano nel paese
dei giudei colui che i giudei non riusciro-
no a riconoscere pur essendo in mezzo a
loro. In mezzo ai giudei i Magi .trovarono
il bambino che essi· poi non accettarono
quando insegnava in mezzo a loro. I
Magi, pellegrini in queste terre da paesi
1ontani, adorarono il Cristo bambino che ·
ancora non parlava; i suoi concittadini lo
crocifissero, in età ancora giovane, men-
tre operava prodigi. I Magi riconobbero
Dio in quel corpicino; questi, pur davan-
·6 Autore siriaco del VI-VII secolo, che scrisse un commento sui dodici Prof~ci ora perduto.
Michea
ti ai prodigi, non lo i'ispar{Iliarono nean-
che come uomo. Come se fosse stato più
strepitoso vedere una nuova stella che ha
brillato alla sua nascita, anziché il sole
che ha pianto nella sua morte. La stella,
che condusse i Magi al luogo dove si tro-
vava con la vergine madre il Dio bambi-
no, certamente poteva condurli diretta-
mente a quella città; tuttavia si nascose e
non a:pparve loro di nuovo se non quan-
do ebbero interrogato i giudei sulla città
in cui doveva nascere il Cristo - perché
fossero essi ad indicarla seguendo la: pro-
.fezia della divina Scrittura - ed essi rispo-
sero: In Betlemme di Giuda. Così infatti è
stato scritto dal profeta: E tu, Betlemme,
terra di Giuda, non sei certo la minore fra
le città di Giuda, perché da te uscirà un
capo che guiderà Israele, mio popolo (Mt
2, 5-6). Tutto q~esto che cosa ha signifi-
cato nei disegni della divina Provvidenza
se non che presso i giudei sarebbero
rimaste soltanto le divine Scritture, con le
quali i pagani si sarebbero istruiti e i giu-
dei accecati? Che le avrebbero conserva-
te non come aiuto alla propria salvezza,
ma come testimonianza della nostra sal-
vezza? Infatti oggi, quando riferiamo
·queste antiche profezie riguardanti il
Cristo, rese chiare ed evidenti alla luce
degli eventi già avvenuti, se per caso dei
pagani, che noi vogliamo convertire,
dicessero che sono state inventate da noi,
che non sono state pronunciate prima ma
posteriormente agli eventi accaduti, così
da credere che siano state profetizzate
cose già avvenute; noi, per fugare il dub-
bio di questi pagani, presentiamo i codici
dei giudei. I pagani erano rappresentati
già ·da quei Magi, ai quali i giudei, trami-
te le parole divine, indicavano la città in
cui è nato Cristo. I giudei però né lo cer-
cavano né lo riconoscevano.
Agostino,
Discorsi 200, 2. 3
 Il Messia da Betlemme (4, 14 - 5, 14)
3 Abiteranno sicuri
Erode temeva un rivale di questo
mondo
Evidentemente [i capi degli ebrei]
intesero Da profezia] in senso carnale,
proprio come fece Erode, e pensarono
che il regno di Cristo sarebbe stato come
quello dei potenti di questo monqo. Essi
speravaqo in un capo temporale, mentre
Erode temeva un rivale di questo mondo.
<<Erode, tu sei prigioniero di un inutile
timore. Invano cerchi di infierire contro
il fanciullo che sospetti. Il tuo regno non
comprende Cristo, né il Signore del
mondo si cura degli scarsi limiti entro cui
agiti lo scettro del tuo potere. Colui che
tu non vuoi vedere regnare in Giudea
regna dovunque. Tu stesso regneresti più
felicemente se ti sottoponessi al suo
governo. Perché non trasformi in servizio
onesto ciò che conti di fare nella falsità e
nella colpa? Va' con i s~ggi e venera il
vero re con umile adorazione. Ma essen-
do più incline alla cecità dei giudei, tu
non imiti la fede di questi gentili. Dedichi
il tuo cuore perverso a crudeli azioni.
Tuttavia non riuscirai ad uccidere colui
che.temi, né farai male a coloro che elimi-
nerai_>> 7.
Leohe Magno,
Sermoni 34, 2
4
Quando Assur entrerà nella 'nostra
terra
Sette pastori e otto principi
«Schiereremo contro di loro sette
pastori e otto principi>>. Per mezzo degll
eventi che accaddero al tempo di Eze-
7 Qui Leone Magno fa riferimento al martirio dei primi cristiani.
8 Questa è lezione della Bibbia Siriaca.
203
chia, cioè al tempo della roVina degli assi-
ri, Michea ci fornisce infor~azioni su
quanto sarebbe accaduto per opera di
Zorobabele nei confronti della casa di
Gog. Con i numeri sette e otto ha indica-
to la completa e totale distruzione che si
abbatté sugli assiri per intervento dell' an-
gelo. L'allusione è alle parole dell'Ec-
clesiaste: Gettate il vostro pane sulle
acque, poiché lo troverete dopo molti gior-
ni. Datene una porzione a sette o anche a
otto, poiché non sapete che male potrebbe
accadere sulla terra (Qo 11, 1-2). Tuttavia
. altri suppongono che con «sette pastori»
egli voglia indicare i profeti, che vissero
prima dell'invasione degli assiri, e predis-
sero la loro tovina, e che con «Otto prin-
cipi di uomini» egli v~glia indicare Eze-
chia e i principi che lo assistevano. [. .. ]
La frase «sette pastori>> potrebbe anche
indicare la pienezza della punizione che
gli assiri avrebbero sublto ad opera del-
1'angelo, mentre «otto morsi s di uomini»
indica ciò che aspettava i sopravvissuti
dopo la loro fuga. Ciò che accadde è che
il re assiro fu assassinato dai suoi figli, e
gli altri furono sterminati dai loro compa-
trioti. [. . .] Da un punto di vista spiritua-
le il verso si adatta a Satana, colui che
volle abolire la Legge e il Vangelo, e fu
sconfitto dai profeti, dagli apostoli e dagli
angeli.
Isho'dad di Merv,
Commento su Michea 5, 4
·
 Michea

IL PROCESSO DEL SIGNORE AD ISRAELE

Ascoltate dunque ciò che dice il Signore Y: «Su, fa' lite con i· monti e i
colli ascoltino la tua voce! Ascoltate, o monti: il processo del Signore e por-
gete l'orecchi.o, o perenni fondamenta della terra, perché il Signore è in lite
con il suo popolo, intenta causa con Israele. Popolo mio, che cosa ti' ho fatto?
·In che cosa ti ho stancato? Rispondimi. Forse perché ti ho fatto uscire
dall'Egitto, ti ho riscattato dalla casa di schiavitù e ho mandato davanti a te
Mosè, Aronne e Mari·a? Popolo mio, ricorda le trame di Balàk re di Moab,
e quello che gli rispose Bàlaam, figlz'o di Beor. Ricordati di quello che è avve-
nuto da Sitti'm a Gàlgala, per riconoscere i benefi.ci del Signore». Con che
cosa mi presenterò al Signore, mi prostrerò al Dio altissimo? Mi presenterò
a lui con olocausti: con vitellt' di un anno? Gradirà il Signore le migliaia di
mo_ntoni e torrenti di olio a miriadi'? Gli offrirò forse il mio primogent'to per
la mia colpa, il /rutto .delle mie viscère per il mio peccato? Uomo, ti è stato
insegnato ciò che è buono e ciò che richiede z'l Signore da te:· praticare la giu-
stizia, amare la pietà z, camminare umilmente con il tuo Dio.
La voce del Signore grida alla città! Ascoltate tribù e convenuti della
città aa: Ci sono ancora ab nella casa dell'empio i tesori ingiustq.mente acqui-
stati e le misure scarse, detestabili? Potrò io giustificare le false bilance e il
sacchetto di pesi falsi? I ricchi ac della città sono pieni di violenza e i suoi
abitanti ad dicono menzogna. Anch'io ho cominciato a colpirti ae, a devastar-
ti per i tuoi peccati~ Ma?Jgerai: ma non ti saziera~ e la tua fame rimarrà in
te; metterai da parte, ma nulla salverai e se qualcuno salverai· io lo conse-
gnerò alla spada. Seminerai: ma non mieterai: frangerai le olive, ma non ti
ungerai d'olio; produrrai mosto, ma non berrai il vino.
Tu osservi gli statuti di Omri af e tutte le pratiche della casa di Acab, e
segui i loro propost'tz: perciò io farò di te una desolazione, i tuoi abitanti ag
oggetto di scherno e subirai l'obbrobrio dei popoli ah (6, 1-16).

Y LXX: «Parola del Signore, il Signore disse>>.

z Oppure: «amore costante».
aa Lezione derivata çlai LXX; in ebraico: <<Ascoltate tribù e chi l'ha ancora eletta».
ab Testo ebraico di significato incerto; NRSV congettura: <<Posso dimenticare».
se In ebraico: <<l cui ricchi. .. i cui abitanti».
ad In ebraico: «i cui ricchi. .. i cui abitanti>>.
ae Lezione dei ~XX, Vulgata e Peshitta; in ebraico: «ti ho disgustato».
af Lezione dei LXX, Peshitta, Vulgata e Targum; in ebraico: «Gli statuti di Omri so~o osserva-
ti>>.
ag In ebraico: «i suoi abitanti».
ah Lezione dei LXX; in ebraico: «del mio popolo».
 Il processo del Signore ad Israele (6, 1-16) 205

<<Popolo mio, che cosa ti ho fatto?» è l'accusa ed il verdetto di Cristo contro i suoi per-
secutori (Ambrogio). I giudei hanno perduto l'opportunità di ricevere Gesù come Messia
(Cassiodoro). Le parole di Michea sono rivolte contro gli ariani (Gregorio di Nazianzo).
Michea lamenta l'ingratitudine qei giudei del suo tempo verso Dio.dopo la loro liberazione.
ll Signore non richiede loro sacrifici, ma giustizia, misericordia ed amore (Ambrogio). Gli
esseri umani sono chiamati a procreare ed a riempire la terra (Clemente Alessandrino). Dio
è misericordioso e richiede la stessa misericordia a chi lo segue (Tertulliano). I credenti non
devono tardare nel fare del bene (Ambrogio). La verità viene insegnata meglio quando si
concretizza nelle azioni (Beda). L'amore verso Dio e' verso il prossimo è superiore ai sacrifi-
ci ed alle offerte (Teodoro di Mopsuestia). Dio ci chiede niente di meno che darci a lui
(Agostino). ·

6 3
• Popolo mt'o!
Il giudizio di Cristo nei confronti
del suo popolo
C'è anche una terza rimostranza:
posto fra uomini che commettono malva-
gità, desidera che la sua causa sia separa-
ta dalla contaminazione che da loro deri-
va (cf. Sal 42, 1). E molti pensano che dò
si debba riferire al Signore Gesù, poiché
non temere il giudizio spetta a lui solo,
che vince quando viene giudicato (cf. Sal
50, 6). Da un uomo iniquo viene sottopo-
sto a giudizio al quale spontaneamente si
sottomette, come trovi scritto: <<Popolo
miQ, che cosa ti ho fatto o in cosa ti ho
rattristato?». Ma dal momento che il
Padre ha delegato a lui ogni giudizio
- senza dubbio non perché di poco valo-
re, ma perché Figlio-, quale giudizio può
egli subire? Se pensano che il Figlio
debba subire il giudizio del Padre, il
Padre, in ogni caso, non giudica nessuno,
ma ha delegato ogni giudizio al Figlio, per-
ché tutti onorino il Figlio come onorano il
Padre (Gv 5, 22-23). Il Padre onora il
Figlio e tu lo giudichi? Abbiamo fissato '
questo punto perché nessuno pensi che
noi, quasi per timore di una domanda, al
posto del Signore collochiamo la persona
del profeta, mentre il santo Davide, pre-
vedendo in spirito che i giudei sarebbero
insorti contro la passione del Signore,
non teme il giudizio sulla propria fede,
chiede anche che la sua casa sia distinta
da quella dei persecutori, perché non sia
coinvolta nella colpa con gli eredi iniqui
della sua stirpe e della sua post~rità la
discendenza di tutto il popolo giudaico.
Ambrogio, Le rimostranze
di Gt'obbe e di Davide 4, 8, 29
Giudizio e conforto
Dal momento che [i giudei] hanno
continuato nel loro errore con maledetta
ostinazione, egli sicuramente li giudiche-
rà, perché non hanno voluto essere suoi,
sebbene li avesse scelti fra tutti i .popoli
come suo possesso. Ad essi, dunque, egli
dice: Ascolta, popolo, ed io parlerò (Sal 50,
7), e altrove: Popolo mio, cosa ti ho fatto?
Così li giudicherà. Ma senti ciò che
segue, dal momento che riguarda i fedeli:
Ancora avrà pietà di noi, cioè ·quando
darà le rico.mpense promesse a coloro,
che sulla terra sono afflitti con aspro
disprezzo a causa del suo nome. La
Scrittura dice di loro: Benedetti coloro che11
piangono, perché saranno confortati (Mt'5: !
5), ed in un altro· passo: Chi crede in me
non è giudicato, ma passerà dalla morte
alla vita. Ma chi non crede è già giudicato
(Gv 3, 18.36).
Cassiodoro,
Esposizione sui Salmi 134, 14·
206
Le parole di Dio rivolte agli ariani
che provocano guerre insensate
Volete che io, con protervia e durez-
za, parli a voi con le parole di Dio a
Israele? «Popolo mio, che cosa ti ho
fatto? In cosa ti ho ingiuriato o ti ho stan-
cato?» .. È più giusto che questo linguag-
gio venga usato da me contro di voi, che
mi insultate. È triste vedere come cer-
chiamo opportunità per scontrarci, e
come, dopo aver distrutto il nostro spiri-
to di fratellanza per diversità di opinioni,
siamo quasi diventati più crudeli degli
stessi barbari, che sono ora impegnati in
una guerra contro di noi, tenuti uniti
dalla Trinità, che noi abbiamo separato.
Gregorio di Nazianzo,
Orazioni 33, 2
5
Ricorda le trame di Balak
Il popolo punito per aver respinto i
messaggeri di Dio
Tu vedi quant'è mite il Signore, cosl
che il suo esempio t'invita alla misericor-
dia; è mite anche quando rimprovera. ·
Perciò, mentre accusa i giudei, dice:
<<Popolo mio, che male ti ho fatto o in che
cosa ti ho rattristato o in che cosa ti sono
stato molesto? Rispondimi. Perché ti ho
fatto uscire dalla terra d'Egitto e ti ho
liberato dalla casa della schiavitù?». E
aggiunse: «E ho mandato davanti a te
Mosè, Aronne e Maria». Ricordati cosa
tramò contro di te Balac (cf. Nm 24, 13 ),
cioè quell'individuo che cercava l'aiuto
dell'arte magica, ma tuttavia io non gli
permisi di farti del male.
Ambrogio,
Lettere fuori collezione 1, 24
9 Cioè le offerte bruciate sulraltare.
Michea
7
<>-
.
Saranno le offerte gradite al Signore?
I
Il peccato non è redento dalle
nostre offerte
Che altro infatti ti si chiede, uomo,
se non di temere Dio, di cercarlo, di cam-
minare sulle sue orme, di prendere le sue
vie? Come potrò conquistare il Signore?
Forse con olocausti 9? Il Signore non ci
ritorna amico e i peccati non vengono
rimessi né con diecimila capretti né con
mille arieti né con i frutti dell'empietà,
ma la sua grazia si ottiene con una vita
onesta.
Ambrogio,
La fuga dal mondo 6, 33
Il nascere non è un male
Chiunque si allontani dal peccato
per avvicinarsi alla fede, si allontana dun-
que da pratiche peccaminose (come se
fossero sua madre) per entrare nella vita?
Porterò come prova uno dei dodici
Profeti, che dice: «Gli offrirò forse il mio
primogenito per la mia colpa, il frutto
delle mie viscere per il mio peccato?».
Può la madre acquistarsi una via a Dio
abbandonando il suo primogenito?
Questa frase non deve essere intesa come
una critica alle parole crescete e moltipli-
catevi (Gn 1, 28). Michea si riferisce,
usando la parola «colpa», ai primi impul-
si dopo la nascita, non ci aiutano nella
conoscenza di Dio. Se qualcuno distorce
queste parole per dire che la nascita è un
male, dovrebbe anche usarle per dire che
è un bene, poiché in essa noi giungiamo a
conoscere la verità.
Clemente Alessandrino,
Stromata 3, 16, 101
 Il processo del Signore ad Israele (6, 1-16)
8
Cosa è buono
Dobbiamo realmente imitare la be~
nevolen:z;a di Dio
«Ma Dio [dicono i fòrnicatori e gli
adulteri] è buono e molto benevolo».
Egli è misericordioso, compassionevole e
ricco di misericordia (Sal 145, 8),.la quale
preferisce a qualsiasi sacrificio (Os 6, 6).
Egli non desidera tanto la morte quanto t'l
pentimento del peccatore (Ez 18, 23 ). Egli
è il Salvatore di tutto il popolo, e special-
mente del fedele (1 Tm 4, 10). Pertanto i
figli di Dio devono anch'essi es~ere mise-
ricordiosi e amanti della pace (Mt 5, 9),
r
perdonandosi un l'altro come Cristo ci ha
perdonato (Col 3, 13), senza giudicare,
affinché non siamo giudicati (Mt 7, 1).
[. .. ] Tuttavia molte di queste cose sono
solo dette da questi uomini, non fatte, e
sono ostentate senza che rafforzino la
disciplina, p-ia piuttosto la fiacchino, e
sono solo lusinghe verso Dio e inganni
verso se stessi.
Tertulliano,
La pudicizia 2
Perché esitare nel fare del bene?
' Ti è stato rivelato, dice, o uomo, che
cosa sia bene. O che altro egli potrebbe
esigere da te se non che tu pratichi la giu-
stizia, ami la misericordia e sia pronto a
seguire il tuo Signore? Dice il ·vangelo:
Alzatevi e andiamocene (Gv 14, 31); ti
dice la Legge: Camminerai dietro il Si-
gnore Dio tuo (Dt 13, 4). Sai come fuggi-
re di qui: perché indugi?
Ambrogio,
La fuga dal mondo 6, 33
207
Insegnare la verità e compiere opere
buone
Qui vi è un sacerdote che serve ad
ogni ora con grande timore, mentre cam-
mina umilmente con il Signore suo Dio,
secondo le parole del profeta. Mentre un
ahro sacerdote è a malapena capace di
avere quello stesso timore quando è sul
punto di morire e di entrare nel giudizio
finale al cospetto del suo Signore. Ma la
piena espressione del sacerdozio è costi-
tuita dalla combinazione dell'insegna-
mento della verità con il compimento di
opere buone .. Questo è in armonia con il
commento del beato Luca che nello scri-
vere il suo vangelo ha composto un trat-
tato concernente tutte le cose che Gesù
aveva cominciato a fare e ad irisegnare
(cf. At 1, 1).
Beda,
Sul Tabernacolo 3, 6
. Amore di Dio e del prossimo
Dimenticate gli olocausti, gli innu-
merevoli sacrifici e le oblazioni dei pri-
mogeniti, egli dice. Se avete interesse a
compiacere la divinità, praticate ciò che
Dio vi ha ordinato all'inizio · mediante
Mosè. E che cos'è? È dare giusti giudizi e
prendere decisioni convenienti in tutti i
casi in cui siete chiamati a scegliere il
meglio invece del peggio; è continuare a
dare prova di tutto l'amore possibile e di
completa solidarietà al vostro prossimo,
ed essere pronti a mettere in pratica ciò
che è dovuto a Dio in ogni possibile
maniera. In breve egli vuole dire: Ame-
rete Dio con tutto il cuore, la mente e
l'anima, ed amerete il prossimo come voi\
stessi (Dt 6, 5), come fu detto anticamen-
te per mezzo di Mosè. Fate questo, egli
dice, come qualcosa di più gradito a Dio
dei sacrifici.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Michea 6, 6-8
 208 Mi'chea

Il Signore chiede di offrire noi stessi ture materiali, nessun'altra ne ha creata

superiore a te. Da te poi egli cerca te stes~
Cercavi cosa offrire per ·te. Offri te so in quanto tu ti eri perduto.
stesso. Cosa infatti ti chiede il Signore se Agostino,
non te stesso? In effetti, fra tutte le crea~ Discorsi 48, 2

IL PECCATO E IL TORMENTO D'ISRAELE

Ahimè! Sono di'ventato come uno spigolatore d) estate ai, come un rad-
. molatore dopo la vendemmia.' Non un grappolo da-mangiare) non un fico
per la mia voglia. I.:uoino pio è. scomparso dalla terra) non c)è più un giusto
fra gli uomini: tutti stanno in agguato per spargere sangue; ognuno dà la cac-
cia con la rete al fratello. Le loro mani son pronte per il fl'!ale; il principe.
avanza pretese, il giudice si lascia comprare) il grande manifesta la cupidigia
e così distorcono tutto. Il migliore di loro non è che un pruno) il più retto
una siepe di spine. Il giorno predetto dalle tue sentinelle ai) il giorno del
castigo è giunto) adesso è la loro rovina. Non credete all)amico) non fidate-
vi del compagno. Custodisci le porte della tua bocca davanti a colei che ripo-
sa vicino·a te. Il figlio insulta suo padre, la figlia si rivolta contro la madre)
la nuora contro la suocera e i nemici del!'uomo sono quelli di casa sua. Ma
io volgo lo sguardo al Signore} spero nel Dio della mia salvezza) il mio Dio
m)esaudt'rà.
Non gioire della mia sventura, o mia nemica! Se son caduta) mi rialze-
rò; se siedo nelle tenebre, il Signore sarà la mia luce. Sopporterò lo sdegno
del Signore perché ho peccato contro di lui: finchè egli tratti la mia causa e
mi renda ragione) finchè mi faccia uscire alla luce e·io veda la sua giustizia.
La mia nemica lo vedrà e sarà coperta di vergogna, lei che mi diceva: «Dov'è
il Signore tuo Dio?». I miei occhi gioiranno nel vederla calpestata come
fango della strada. ·
È il giorno in cui le tue mura saranno riedificate; in quel giorno più
ampi saranno i tuoi confi:n~· in quel giorno si verrà a te dall'Assiria fino
all'Egitto ak} dall'Egitto fino all'Eufrate, da mare a mare, da monte a monte.
La terra diventerà un deserto a causa dei al suoi ·abitanti: a motivo delle loro
ai.ioni (7, 1-13).

ai Lezione dei LXX; in ebraico: «come quando il frutto d'estate è stato raccolto».
aj NRSV congettura: «delle loro sentinelle». ·
ak Congettura della Bibbia CEI e Nru)V; in ebraico: «e le dttà dell,Egitto».
. al LXX: «insieme ai>>. ·
 Il peccato e il tormento d'Israele (7, 1-13) 209

I credenti devono chiedersi in coscienza se sono essi il buon raccolto che sarà fatto nel-
l'ultimo giorno (Origene). Gli ingiusti sono la pula gettata via, mentre i giusti restano come
grano maturo (Ambrogio). Dobbiamo fare attenzione alle conseguenze secondarie e non
intezionali del dire la verità (Giovanni Cassiano). Se si è stati rigenerati in figli di Dio, ciò
deve riflettersi nella nuova vita (Gregorio di Nissa). Sia 1,ascia che la spada sono simboli del-
fopera dello Spirito Santo che separa il bene dal male (Gregorio di Nazianzo). Dio assiste
coloro che sono caduti nella malattia (Ambrogio). Le conseguenze del peccato, anche di
quello di cui ci si è pentiti, devono essere sopportate con umiltà (Basilio di Cesarea).

7
•1 Come uno spigolatore d'estate
Chi è pronto per la mietitura?
Chi nello stesso luogo parla, quando
il profeta dice: «Ahimè, che sono diven-
tato come uno che raccoglie paglia al
tempo della mietitura?». Dunque allora il
profeta «raccoglieva» e vuole «raccoglie-
re»? Forse dunque ha un campo il profe-
ta? Ma non è coqipito di nessuno racco- ·
gliere, e raccogliere tutto, dallà mietitura
e dagli altri semi, se non del Signo1·e e
Salvatore Gesù Cristo. Poiché dunque vi
sono molte cadute fra le genti, ma anche
fra noi che passiamo per appartenenti
alla Chiesa, si lamenta e fa lutto sui nostri meno quelli che sono vagliati come pula,
peccati dicendo: «Ohimè, guai a me, che
sono diventato come uno che raccoglie
paglia!». Ciascuno di noi esamini se stes-
so: è forse una spiga? Forse che il Figlio
di Dio troverà in ·lui da vendemmiare o
da mietere? Troveremo che alcuni di noi
sono preda del vento: se dunque abbia-
mo ancora un pochino in noi stessi, cioè
due o tre gran!, i nostri peccati sono molti
su di noi. Vedendo dunque che anche le
cosiddette Chiese sono riempite di pec-
catori, dice: «Ohimè, che sono divenuto
come uno che raccoglie paglia alla mieti-
tura e un racimolo alla vendemmia». È
venuto cercando un frutto nella vigna · svanisce, trovi nel primo Salmo: Non così
- poiché ciascuno di noi è piantato pro-
prio come una vigna in un luogo pingue
(Is 5, 1), e: una vite dall'Egitto ha trapian- faccia della terra (Sa! 1, 4).
tato (Sa! 79, 1), ma io ti avevo piantato
come vite fruttifera, tutta genuina (Ger 2,
21) -, viene, cerca di vendemmiare, trova
qualche racimolo e corti grappoli né rigo-
gliosi né numerosi. Chi di noi ha grappo-
li di virtù?
Origene,
Omelt'e su Geremia 15, 3
La metafora delle spigolature
Gli ingiusti sono vagliati come pula, i
giusti come buon grano. Ascolta perciò il
Signore che dice a Pietro: Ecco, Satana vi
ha cercato per vagliarvi come il grano; ma
io ho pregato per te, perché la tua fede non
venga meno (Le 22, 31-32). Vengono
non viene meno colui che assomiglia a
quel grano che è caduto nella terra ed· è
riapparso accresciuto da frutti più abbon-
danti. Perciò il profeta dice: «Me sventu-
rato, perché sono diventato simile a chi
raccoglie le stoppie nella messe!». L'em-
pietà è paragonata alla stoppia che viene
bruciata immediatamente e alla polvere.
Perciò, dopo aver detto: Saranno come pu-
la vagliata dal vento (Gb 21, 18), aggiunse
un versetto dicendo subito: o come polve-
re che il vento trasporta (Gb 21, 18). Per
questo, perché tu conosca che l'empi<?.t
come polvere si sbriciola rapidamente e 1
gli emp~ non cost, cioè, non come i giusti,
ma come polvere che il vento solleva dalla
Ambrogio, Le rimostranze
di Giobbe e Davide 2, 5, 18
 210 Michea
5 6
Custodisci, le porte della tua bocca
Inattese conseguenze del dire la
verità
[Nella disciplina spirituale] ne segue
allora che non si deve tener presente r a-
zione in se stessa, quanto invece l'inten-
zione di chi opera, al punto che, almeno
per alcuni, per converso, ha nuociuto di
più la verità che la menzogna. Il re Saul si
lamentava davanti ai suoi servi per la fuga
di Davide, e dichiarava: Forse jl figlio di
Jesse darà a voi campi e vigne) e farà) di voi
tuttz: tribuni e centurionl dato che avete
congiurato tutti contro di me e non c'è nes-
suno che mi avverta? (1 Re= 1 Sam 22, 7-
8).. Doeg, l'idumeo, che altro · rivelò, se
non la verità, allorché dichiarò: Ho visto
t'l figlio di ]esse, quando venne a Nob da
Achimelech) sacerdote. Costui consultò il
·Signore per lul gli diede da mangiare e gli
consegnò la spada di Golia? (1Re=1 Sam
22, 9-10). E cosl egli, per aver enunciato
la verità, meritò di essere sradicato dalla
terra dei viventi, e di lui è detto per .
mezzo del profeta: Perciò Dio ti demolirà
per sempre, ti spezzerà e ti strapperà dalla
tua tenda, e ti sradicherà dalla terra dei
viventi (Sai 51, 7). Egli, dunque, per aver
detto la verità, venne strappato via dalla
terra con uno sdradicamento perfetto,
mentre Rahab, la meretrice, proprio per
aver detto una menzogiia, vi ~ introdot-
ta con tutta la sua parentela (cf. Gs 16).
Io ricordo che al modo stesso anche
Sansone (cf. Gdc 16) rivelò con suo gran-
dissimo danno all'empia moglie la verità,
da lui per molto tempo tenuta nascosta
con una menzogna, ma lui, proprio per la
rivelazione della verità, fatta con tutta
sconsideratezza, incorse nell'inganno,
poiché non tenne presente il precetto
dettato dal profeta: «Custodisci la porta
della tua bocca davanti a colei che riposa
vicino a te».
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 17, 20
Nemici nella stessa casa I
Affermate chiaramente chi è vostro
Padre
Colui che rimane nelle stesse condi-
zioni di prima e poi va proclamando
dovunque il suo cambiamento in una vita
migliore mediante il Battesimo, ascolti le
parole di Paolo: Se uno crede di essere
qualcosa, mentre non è nulla, inganna se
stesso (Gal 6, 3). Perché tu non puoi esse-
re quel che non sei diventato. A quanti lo
hanno accolto, dice il Vangelo a proposi-
to degli uomini rigenerati, ha dato il po-
tere di diventare figli di Dio (cf. Gv 1,
12). Il figlio partecipa necessariamente
della natura del padre. Se dunque tu hai
accolto Dio e sei divenuto suo figlio,
esprimi in te stesso colui che ti ha genera-
to. La stretta unione con Dio di chi è
divenuto suo figlio si deve manifestare
mediante gli stessi tratti caratteristici che
ci fanno riconoscere Dio. Egli apre la sua
mano e sazia ogni vivente di buona
volontà (cf. Sal 145, 16), perdona l'iniqui-
tà, si pente del male (cf. Gio 2, 13 ); il
Signore è buono con tutti, non esercita la
sua ira ogni giorno (cf. Sal 7, 12); retto è
il Signore Dio, e in lui non vi è ingiustizia;
e così tutte le qualità proprie di tal gene-
re su cui la Scrittura ci istruisce più volte.
Se tu possiedi queste note caratteristiche,
sei divenuto veramente figlio di Dio; se
invece rimani nelle condizioni proprie
del vizio, invano vai proferendo di essere
nato dall'alto.
Gregorio di Nissa,
La grande catechesi 40, 4-5
Il giudizio divino . separa Dio dal
male
Che significa la scure (cf. Mt 3, 10)?
Il troncar via l'anima che resta incurabile
anche dopo che ha ricevuto il concime.
Che significa.la spaqa (cf. Mt 10, 34)? Il
taglio del Logos, il taglio che separa l'ele-.
 Salvezza d'Israele (7, 14-20) 211

mento peggiore da quello migliore e che.
divide il fedele dall'infedele e che suscita
il figlio e la figlia e la sposa contro il
padre e la madre e la suocera (cf. Mt 10,
35), cioè le realtà nuove e recenti contro
quelle vecchie e che sono ombra del futu-
ro. E che significa il legaccio del calzare,
che non sciogli (cf. Mt 3, 11) tu che bat-
tezzi Gesù, tu che appartieni al deserto e
non ti cibi, ti che sei il nuovo Elia (cf. Mt
11, 14) e sei superiore anche al profeta
(cf. Mt 11, 9), in quanto hai visto colui
che era stato profetato, tu che sei l'inter-
mediario tra l'Antico e il Nuovo Testa-
mento (cf. Le 16, 16)? Che significa tutto
questo? Forse sono la spiegazione del-
1' avvento di Cristo e della sua incarnazio-
ne, una spiegazione di cui nemmeno il
punto più importante è facile ad inten-
dersi, non solo per coloro che che sono
ancora carnali e infanti in Cristo, ma
nemmeno per quelli che sono nello spiri-
to alla maniera di Giovanni.
Gregorio di Nazianzo,
Omelt'e sulla natività, senn. 39, 15
11
Mi rialzerò
La .volontà di rialzarsi
\.
ta caduta di debolezza non è grave,
se libera dal desiderio della volontà. Ab-
bi la volontà di rialzarti. c 'olui che ti farà
rialzare è a portata di mano.
Ambrogio,
Commento a Dodici salmi 37, 47
9
I:indignazione del Signore
Dobbiamo accettare il giudizio divi-
no dei nostri peccati
A volte sopportiamo la malattia
come una punizione per i nostri peccati
intesa a convertirci, poiché il Signore
- dice la Scrittura -punisce colui che.ama
(Prv 3, 12). Di nuovo insegna la Scrittura:
Pertanto vi sono molti infermi e deboli/ra
vo~ ed alcuni sono morti. Ma se noi giudz'-
cassimo noi stessz~ non·saremmo giudicati:
noi siamo puniti dal Signore in modo da
non essere condanna# insieme al mondo
(1 Cor 11, 30-32). Di conseguenza, quan~
· do noi che apparteniamo a questa classe·
abbiamo riconosciuto le nostre trasgres-
sioni, è conveniente che sopportiamo in
silenzio, senza ricorrere a medicine, tutte
le afflizioni .che ci colpiscono, ricordando
le parole del profeta: Sopporterò lo sdegno
del Signore, perché ho peccato contro di
lui.
Basilio di Cesarea,
Le regole lunghe, quest. 55

SALVEZZA D'ISRAELE

Pasci il tuo popolo con la tua verga, il gregge della tua eredità> che sta.
solitario nella foresta in mezzo ai gz'ardinz> pascolino in Basàn e in Gàlaad t.
come nei tempi' antt'chi. Come quando sei uscito dall'Egitto> mostraci am cose
prodigiose. Vedranno le genti e resteranno deluse di tutta la loro potenza. Si

am In ebraico: «mostrerò a lui».

212 Michea

porranno la mano sulla bocca, i loro orecchi ne resterannp assorditi.

Leccheranno la polvere come il serpente, come i rettili della t~rra; usciran-
no tremanti dai loro nascondigli, trepz'deranno e di te avranno #more.
Qual dio è come te, che toglie t iniquità e perdona il peccato al resto
della sua eredità; che non serba per sempre l'ira, ma si compiace d'usar mise-
ricordia? Egli tornerà ad aver pietà dz' noi, calpesterà le nostre an colpe. Tu
getterai in fondo al mare tutti i nostri peccati. Conserverai a Giacobbe la tua
fedeltà, ad Abramo la tua benevolenza, come hai giurato ai nostri padri fino
dai tempi antichi (7, 14-20).
Gli egiziani sono un simbolo del peccato, che il battesimo ha fatto annegare rivelando
la misericordia di Dio (Agostino). I sacerdoti dell'antica alleanza imprigionarono il popolo
in regole e precetti impossibili. La capacità di Cristo di rimuovere l'ingustizia fu predetta dal
profeta (Giovanni Crisostomo). Il diavolo cerca di ingannare il fedele facendo nascere dubbi
nel suo animo (Ambrogio). La tunica della salvezza deve essere data a coloro che non ne
hanno alcuna, cioè a coloro che non amano Dio (Origene). Il battesimo è come un'inonda-
zione che lava via i peccati. Michea ha parlato di questa purificazione come di uno scaglia-
re i peccati in fondo al mare (Basilio di Cesarea).

7 15
' I giorni delt esodo
L'esodo prefigura il battesimo
Infatti i profeti non omisero di chia-
rire il loro messaggio, sicché, vedendo [la
realizzazione] delle figure e assaporando-
ne la gioia, certi e sicuri, dal tesoro di Dio
sappiamo cavar fuori ricchezze nuove e
antiche, tutte e due in pieno accordo fra
loro. Michea, ad esempio, cantò i fatti di
cui vi ho parlato molto tempo dopo l'eso-
do di qud popolo dall'Egitto e molto
prima dell'era cristiana; eppure egli atte-
sta in maniera inequivocabile che la sua
predizione riguarda eventi futuri. Dice:
Io mostrerò loro dei portenti come nel
giorno della loro partenza dall'Egitto. Le
genti vedranno ·e resteranno confuse ...
Erano i nostri peccati, che nel battesimo
furono sommersi e annientati come gli
egiziani travolti dal mare. Dice: Poiché è
benevolo e misericordioso, egli si rivolge-
rà ed avrà pietà di noi; affogherà nell' ac-
qua le nostre iniquità e getterà nel pro-
fondo del mare tutti i nostri peccati.
Agostinò,
Esposizioni sui Salmi 113, 4
18
I:amore certo di' Di'o
Solo Dio ha l'autorità di perdonare-i
peccati
Infatti cosa dissero i detrattori di
Gesù? Nessuno può perdonare i peccat~
solo ·Dio (Mc 2, 7). Nel dare questa defi-
nizi~ne essi stessi introdussero la regola,
essi stessi proclamarono la Legge. Poi
egli procedette a .farli impigliare nelle
loro stesse parole: «Voi avete confessato ..
- dice in effetti - che il perdono dei·pec-
cati è un attributo esclusivo di Dio; la mia

~n Lezione dei LXX, Vulgata, Peshitta, Targum; in ebraico: «le loro».

 Salvezza d'Israele (7, 14-20)
eguaglianza [con il Padre] è quindi fuor
di dubbio». E non sono solo.questi uomi-
ni a dichiarare questo, ma anche il profe-
ta Michea, che disse: «Qual Dio è come
te?», e poi indicando il suo speciale attri-
buto aggiunge: «che togli l'iniquità e per-
doni il peccato».
Giovanni Crisostomo,
Omelia sul paralitico 6
Non permettere che il maligno fac-
cia nascere dubbi
E per tale motivo non ascoltiamo [il
diavolo], quando ci troviamo in qualche
avversità di questo mondo, quando ci
coglie o un dolore fisico o la perdita dei
figli o degli altri parenti; ripeto, non
ascoltiamolo dire: Dov'è il tuo Dio? (Mie
7, 10). Quando ·u n grave dolore non ci dà
tregua, allora dobbiamo guardarci dalle
sue tentazioni, allora egli si sforza di
allontanare dalla retta via r anima afflitta.
Dunque l'anima che non darà ascolto alle
sue insidie, :vedendo in seguito le meravi-
glie di Dio, vedendo se stessa in cielo, il
diavolo invece strisciare come una serpe
per terra, si rallegrerà dicendo: «Quale
Di9 è come te, che togli i peccati e trasfe-
risciJe empietà?».
Ambrogio,
Lettere 18, 22-23
19
Misericordia e perdono
Come Dio perdona, così noi perdo-
niamo
Noi dobbiamo donare una tunica a
chi ne è completamente sprovvisto: chi è
quest'uomo senza tunica? È colui che è
assolutamente privo di Dio. Noi dobbia-
mo spogliarci e dare la tunica a chi è
nudo. Hno possiede Dio, e l' altrò, cioè il
potere avversario, ne è del tutto privo. E
così come sta scritto: «precipitiamo i
213
nostri delitti in fondo al mare», nello stes-
so senso dobbiamo buttar via lontano da
noi i vizi e i peccati e gettarli su colui che
è stato per noi la causa di essi. «E.colui
che ha del cibo, faccia lo stesso». Colui
che ha del cibo ne dia a chi non ne ha, in
modo che .quello riceva, non soltanto gli
. .abiti, ma anche gli alimenti". .
Origene, Commento
al Vangelo di Luca 23, 4
Le acque battesimali coprono i pec-
cati
Il Signore siede t'n trono sull'inonda-
zione (Sal 28, 10). Un'inondazione è uno
straripamento di acque che fa sì che tutte
le cose sotto di esso scompaiano. Pulisce .
tutto ciò che prima era sporco. Pertanto
egli chiama la grazia del battesimo
un'inondazione, dal momento che l' ani-
. ma, dopo essere stata lavata bene di ogni ·
suo peccato e liberata dell'uomo vecchio,
è quindi pronta a diventare una dimora.
conveniente di Dio nello Spirito. Inoltre
anche ciò che è detto nel salmo 31 con-
corda con questo. Infatti dopo aver
detto: Sono a conoscenza del mio peccato,
e non ho nascosto la mia ingiustizià, ed
anche, per questo tutti coloro che sono
santi # pregheranno, egli aggiunge: ed
ancora in un'inondazione di molte acque,
non si avviceneranno a lui (Sal 31, 5-6). In
verità il peccato non si avvicinerà a colo-
ro che hanno ricevuto il battesimo per la
remissione delle sue .trasgressioni per
mezzo dell' aèqua e dello Spirito. Qual-
cosa di vicino a questi concetti si ritrova
nella profezia di Michea: <<Poiché si com-
piace della misericordia, si volgerà . di~.
nuovo a noi e avrà pie.t à di noi. Metterà
via le. nostre iniquità e le getterà nel
fondo del mare».
Basilio di Cesarea,
Omelie sui Salmi 28, 8
 NAUM

Naum (in ebraico naf?um) è con molta probabilità una versione abbreviata del nome
Nahumiah, che significa <<JHWH conforta». Tutto ciò che sappiamo di Naum si riduce al
suo nome. ·Egli viene chiamato Elcosita in riferimento ad una città che non viene citata in
nessun altro passo della Scrittura, e la cui ubicazione rimane a tutt'oggi sconosciuta. Il suo
librq occupa il settimo posto frai i Profeti Minori. Na 1, 2-10 è un salmo acrostico incom-
pleto che descrive una teofania ed un giudizio diJHWH. In Na 1, 11.13-14 troviamo nume-
rose minacce rivolte all'Assiria e seguite, al contrario, da una serie di promesse a Giuda. Na
2, 1, 3-13 descrive il sacco di Ninive ed il disordine che ne segue, e comprende un'allusio- ·
ne alla conquista assira di Tebe in Egitto, ed ai tentativi falliti di prevenire la caduta della
città. Gli studiosi sono d'accordo nel vedere in questo libro un riferimento alla conquista e
distruzione di Ninive da parte dei babilonesi e dei medi nel 612 a.C., che rappresentò il cul-
mine di una campagna iniziata nel 625 per rovesciar~ l'impero assiro. Il libro appare essere
posteriore al 663 a.e" cioè·alla data della distruzione di Tebe da parte degli assiri, e prece-
dente al 609 a.e., che segna la data della morte di Giosia.
Sebbene Naum sia uno dei libri più brevi fra i Profeti Minori, questo fatto non impe-
dl ai Padri della Chiesa di .sfruttare il suo ricco contenuto, come fecero anche gli scrittori del
Nuovo Testamento. Vi è una citazione diretta di Na 1, 15 in Rm 10, 15 1. Anche il Vangelo
di Giovanni dà particolare attenzione, sulla base di Naum, all'attività dello Spirito Santo in
relazione al suo ruolo nella risurrezione di Cristo e al suo effetto sui dodici apostoli.

\.

LA GIUSTA RETRIBUZIONE DIVINA INFLITTA A NINIVE

Mentre il profeta Giona rivela Ua misericordia di Dio nei confronti di Ninive],

Naum menziona la punizione che verrà inflitta in vari modi ad essi per aver mostrato
arroganza, sia contro gli israeliti e Gerusalemme, sia contro il Dio di tutte le cose vene-
rato nella città. Pe:1' mezzo di ciò appare chiaro a tutti che Dio non avrebbe permesso
che gli israeliti subissero una tale sorte per mano dei niniviti, se essi stessi non si fosse-
ro resi meritevoli di tali afflizioni a causa della loro empietà.
Teodoro di Mopsuestia:t'\
Commento su Naum: PG 66, 400

1 Cf. anche Is 52, 7.

216 . Naum

LA PUNIZIONE DIVINA DI NINIVE

Oracolo su Ninive. Libro della visione di Naum da Elcos!

Un Dio geloso e vendicatore è il Signore, vendicatore è il Signore, pieno
di sdegno. Il Signore si vendica degli avversari e serba rancore verso i nemi-
ci. Il Signore è lento all'ira, ma grande in potenza e nulla lascia impunito.
Nell'uragano e nella tempesta è il suo cammino e le nubi ~ono la polvere dei
suoi passi. Minaccia il mare e il mare si secca, prosciuga tutti i ruscelli. Basàn
e t'l Carmelo inaridiscono, anche il fiore del Libano languisce. Davanti a lui
tremano i mòntz: ondeggiano i colli; si leva la terra davanti a lui: il mondo
· e tutti i suoi abitanti. Davanti al suo sdegno chi può resistere e affrontare il
furore della sua ira? La sua collera si spande come il fuoco e alla sua presen-
za le rupi si spezzano. Buono è il Signore, un asilo sicuro nel giorno dell'an-
goscia: conosce ·quelll che confidano in lui quando l'inondazione avanza.
Stermina chi insorge contro di lui a e i suoi nemici insegue nelle tenebre.
Che tramate voi contro t'l Signore? Egli dlstrugge: non sopravverrà due
volte la sciagura b, poiché come un mucchio di pruni saranno consunti: come
paglia secca c.
Da te è uscito colui che trama il male contro il Signore, il consig{iere
malvagio.
Così dice il Signor~: Siano pure potent~ siano pure numerosi d, saranno
falciati e spariranno. Ma se ti ho afflitto, non ti a/fiiggerò più. Ora, infran-
gerò il suo giogo che ti opprime, spezzerò le tue cate.ne.
, Ma c_ontro di te ecco il decreto del Signore: Nessuna dt~cendenza porte-
rà il tuo nome, dal Tempi·o dei tuoi dèi farò sparire le statue scolpite e quel-
le fuse, farò del tuo sepolcro un'ignominia.
Ecco sui monti i passi d'un messaggero, un araldo di pace/ .Celebra le
tue feste, Giuda, sciogli i tuoi voti: poiché non ti attraverserà più il malva-
gio:· egli è del tutto annientato e (1, 1 - 2, 1).
I: oracolo di Naum contro Ninive viene a lui rivelato attraverso la grazia dello Spirito
Santo che s'impossessò della mente del profeta rivelandogli cose nascoste (Teodoro di
Mopsuestia). Il perdono concesso da Dio non è meritato: pertanto non c'è motivo di essere
fieri da parte dei penitenti (Girolamo). Con pazienza ed amorevolezza il Signore ritarda il

a Lezione dei LXX; in ebraico: «porrà fine al suo luogo».

h LXX: <<non si vendkherà due volte»; NRSV congettura: «non si vendicherà due volte dei suoi
nemici>>.
e fu ebraico: «sono conslUilati, come ubriachi della loro bevanda».
d Il significato dcl testo ebraico è incerto.
e Nella Vulgata e NRSV questo versetto è numerato 1, 15.
 La punizione divina di Ninive (1, 1 · 2, 1) 217

castigo dei peccatori nel tentativo di portarli al pentimento (Teodoreto di Cirro). Naum fu
in grado di prevedere la capacità di Gesù a camminare sull'acqua, dimostrando cosi il suo
potere su tutta la creazione (Tertulliano). Dio non è spietato, contrariamente a quanto
vogliono far credere gli eretici (Origene). La profezia di Naum si realizza nei Vangeli
(Agostino). L'ammonimento di Naum a celebrare le feste è anche un richiamo verso i cri-
stiani affinché celebrino il mistero pasquale (Atanasio).

1 1
• Un oracolo su Ninive
Oracoli e visioni dalla Spirito Santo
Il significato della parola oracolo è
questo: nel suo desiderio di dare spesso
ai profeti una vi~ione produttiva nel-
1'estasi, Dio ha fatto sl che un improvvi-
so cambiamento avvenisse nelle loro
menti, in modo che potessero ricevere
con maggiore timore la conoscenza del
futuro mentre erano in questo stato. Egli
lo chiama dunque «oracolo», dal mo-
mento che la. grazia dello Spirito, come
se si .impadronisse all'improvviso della
mente del profeta, la trasformasse in
relazione alla rivelazione di ciò che dove-
va essere reso chiaro. Anche qui egli dice
la stessa cosa: «Oracolo su Ninive. Libro
della visione di Naum da Elcos», come a
dire, la mente del profeta fu improvvisa-
mente presa dalla grazia dello Spirito e
trasformata in modo da poter contem-
plarè' quelle cose, per mezzo delle quali
egli apprese il fato di Ninive, e riferì ai
suoi ascoltatori come ammonimento ciò
che gli era stato mostrato.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Naum 1, ·I
3
· Il Signore nulla lascia impunito
Non vantarti neppure nel perdono
hai fatto. Parola del Signore Dio (Ez 16,
62-63 ). Così viene chiaramente indicato
da queste divine parole che cosa si voglia
dire in un altro passo con. la dichiarazio-
ne: «E sebbene ti lavi, non ti renderà
innocente». Anche i giusti, quando sono
restituiti al loro stato precedente dopo
aver ·commesso peccato, non osano apri-
re bocca ma dicono con 1'Apostolo: Non
sono degno di essere chiamato apostolo,
perché ho perseguitato la Chiesa di Dio (1
Cor 15, 9).
Girolamo,
Contro i pelagiani 2, 25
Il Signore ritarda la punizione
«Il Signore è paziente, grande è il
suo potere, ed egli non lascerà nulla d'iln-
punito». Il Signore non infligge la puni-
zione all'improvviso e subito, ma solo
dopo aver esercitato a lungo la su.a
pazienza. Voi niniviti siete testimoni di
ciò, praticando il pentimento e trovando
la salvezza, e dopo essere stati colpevoli
di estrema malvagità, per lungo tempo
non avete pagato il fio dei vostri peccati.
Ma dopo aver sopportato la malvagità del
popolo per lungo tempo, egli è solito
µifliggere punizioni a coloro che non si .
pentono (questo è il significato di <<non
lascerà nulla d'impunito», cioè non esen:~,
terà dalla retribuzione la persona i cui l

peccati meritano una punizione).

E di nuovo: Io ratificherò la mia alle- Teodoreto di Cirro,
anza con te e tu saprai che · io sono il · Commento su Naum I, 3
Signore, pèrché te ne ricordi e ti vergogni
e, nella tua confusione, tu non apra più
bocca quando ti ·avrò perdonato quello che
218
4
Il mare si secca e i ruscelli si prosciu-
gano
Predizione del miracolo del Signore
che·camm~ò sulle acque
Se si fa riferimento al Cristo di
Marcione; egli non sarà più forte dei servi
del Creatore 2. Sarei stato soddisfatto
degli esempi che ti ho mostrato senza
aggiungere altro, ma in questo passo una
chiara predizione su Cristo che cammina
sulle acque precede ampiamente il suo
avvento. Le parole del Salmo si compio-
no infatti quando Cristo attraversa il
lago. Il Signore, dice il Salmista, è su tutte
le acque (Sal 28, 3 ). Quando egli disperde
le acque, si compiono le parole di Aba-
cuc, in cui dice: dt'sperdendo le acque
,mentre cammina (Ab 3, 10 LXX). Quan-
do poi il mare si calma al suo rimprovero,
anche le parole di Naum si avverano:
Ammonisce il mare e lo fa asciugare (Na 1,
4 LXX), riferendosi ai venti che avevano
disturbato il mare. · ché ecco sui monti i passi veloci d'un mes-
Tertulliano,
Contro Marcione 4, 20
9
Dio punisce una sola volta
La misericordia di Dio difesa contro
gli eretici
Secondo la Legge, per esempio,
<<l'adultero o r adultera» venivano puniti
con la morte immediata: per il fatto stesso
che hanno portato la pena del loro pecca-
to e subìto supplizi della colpa commessa,
qual castigo incomberà dopo di ciò sulle
loro anime se non sono caduti in nessu-
n'altra cosa, se non c'è altro p eccato che li
condanni, ma se hanno commesso soltan-
to questo, e allora precisamente sono pu-
niti e per questo subiscono il supplizio
2 . Cioè i venti e le onde.
Naum
della Legge? «Il Signore non punirà due
volte la stessa cosa>>: haruio ricevuto la
pena del loro peccato, ed è stato consu-
mato il delitto della colpa. Perciò si sco-
pre che questo genere di precetto non è
crudele, come asseriscono gli eretici,
accusando la legge di Dio e negandole
qualunque umanità, ma che è pieno di
misericordia, per il fatto che mediante
esso il popolo è purificato dai peccati
piuttosto che condannato.
Ori gene,
Omelie sul Levitico 11, 2
14 2 1
- • Facendo sparire gli idoli e cele-
brando le feste
La profezia si è realizzata nel Nuovo
Testamento
Il profeta Naum, o meglio Dio in lui,
dice: Farò sparire le statue scolpite e quel-
le fuse: opererò il tuo seppellimento; per-
saggero che annuncia la pace. Celebra le
tue feste, o Giuda, sciogli i tuoi voti: per-
ché non avverrà più che passino in disuso.
[Il male] è terminato, è stato distrutto e
travolto. È asceso chi ti soffia in viso libe-
randoti dalla sofferenza. Chi ha letto il
Vangelo richiami alla mente chi è stato
che è salito dal regno dei morti e ha sof-
fiato sul viso di Giuda, cioè dei discepoli
giudei, lo ·Spirito Santo. Appartengono
alla Nuova Alleanza coloro i cui giorni
festivi sono rinnovati nello spirito sicché
non possono passare in disuso. Con il
Vangelo poi vediamo bandite le statue
scolpite e fuse, cioè gli idoli dei falsi dèi, e
consegnate all'oblio come a un ,seppelli-
mento e notiamo che anche in questo la
profezia ha avuto compimento.
Agostino,
La città di Dio 18, 31 , 2
 Guai alla città sanguinaria (2, 2 - 3, 19) 219

Profezia delle ce.lebrazioni pasquali
Ancora una volta> cari amici, Dio ci
ha portati alla stagione pasquale. Grazie
al suo amore ci apprestiamo ancqra una
volta a riunirci per essa. Lo stesso Dio
che fece uscire Israele dall'Egitto ci chia-
ma ora alla festa, dicendo per mezzo di
Mosè: Osserva il mese di Abib e celebra la
Pasqua in onore del Signore Dio tuo (I)t
16, 1). E per mezzo del profeta egli pro-
dama: Celebra le tue fe~te; Giuda, sciogli
i tuoi voti. Quindi se Dio stesso ama la
festa e ci chiama ad essa, non è giusto,
fratelli e sorelle, rimandarla o osservarla
con trascuratezza. Dobbiamo piuttosto
partecipare con. ardore, in modo che per
mezzo di un gioioso inizio sulla terra noi
possiamo avere un assaggio della festa
celeste che verrà.
Atanasio,
Lettere festa/i 6
'

GUAI ALLA CITTÀ SANGUINARIA

Il Signore restaura la vigna di Giacobbe} come la vigna d'Israele; i bri-

ganti l'avevano depredata, ne avevano strappato i tralci. f Contro di te avan-
za un distruttore B: montare la guardia alla fortezza, sorvegliare le vie, cin-
gerti i fianchi: raccogliere tutte le forze. Lo scudo dei suoi prodi rosseggia, i
guerrieri sono vestiti di scarlatto, come fuoco h scintillano i carri di ferro
pronti alt'attacco; le lance i lampeggiano. Per le vie tumult'{Jano i carri, scor-
razzano per le pt'azze, il loro aspetto è come di fiamma} guizzano come saet-
te. Si fa /lappello dei· più coraggiosi che accorrendo si urtano: essi si slancia-
no verso le mura, la copertura di scudi èformata. Le porte dei fiumi si apro-
no; la reggia è in preda allo spavento. La regina i è condotta in esilio, le sue
ancelle gemono come con voce di colombe percuotendosi il petto. Ninive è
come una vasca d'acqua agitata da cui sfuggono le acque k, «Fermatevi!
Fermatevi!» ma nessuno si volta. Saccheggiate l'argento} saccheggiate l'oro,
ci sono tesori infiniti: ammassi d' oggetti preziosi. Devastazione, spogliazio-
ne, desolazione~· cuori scoraggiati: ginocchia vacillanti: in tutti i cuori è lo
spasimo su tutti' i volti il pallore. .
Dov'è la tana dei leoni: la caverna I dei leoncelli? Là si rifugiavano il
leone e i leoncelli e nessuno li disturbava. Il leone rapiva per i suoi piccoli:

f Questo versetto è numerato 2, 3 nella NRSV. . · 'I,

g LXX: <<Per lui è del tutto finita, è stato rimosso, uno che era stato liberato dalle afflizioni è
giunto in affanno alla tua presenza>>.
h n significato della parola ebraica è incerto.
ì In ebraico: «i cipressi».
i n significato della parola ebraica è incerto.
k In ebraico: «una vasca, dai giorni in cui è diventata, e le acque fuggono».
I Congettura della Bibbia CEI e NRSV; in ebraico: <<ll pascolo».
 220 Naum

sbranava per le sue leonesse; riempiva i suoi covi di preda, le ~ue tane di
rapina. Eccomi a te, dice il Signore degli eserciti: manderò in fumo i tuoi
carri m e la spada divorerà i tuoi leoncelli. Porrò fine alle tue rapine nel
paese, non si udrà più la voce dei tuoi messaggeri. ·
Guai alla città sanguinaria, piena di· menzogne, colma di rapine, che
· non cessa di depredare! Sibilo difrusta, fracasso di ruote, scalpr:tio di caval-
li: cigolio di carti cava/t'eri incalzanti: lampeggiare di spade, scintillare di
lance, feriti in quantità, cumult' di mortz: cadaveri senza fine, s'inciampa nei
cadaveri. Per le tante seduzioni della pros#tuta, della bella maliarda, della
maestra d'incanti: che faceva mercato dei popoli con le sue tresche e delle
nazioni con le sue malìe. Eccomi a te, oracolo del Signore degli eserciti.
Alzerò le tue vesti/in sulla faccia e mostrerò alle genti la tua nudità, ai regni
le tue vergogne. Ti getterò addosso immondezze, ti svergognerò, ti esporrò
al ludibrio. Allora chiunque ti vedrà, fuggirà da te e dt'rà: «Ninive è distrut-
ta!». Chi la compiangerà? Dove cercherò chi la n consoli?
Sei forse più forte di Tebe seduta fra i canali del Nilo, ct'rcondata dalle
0,

acque? Per baluardo aveva il mare e per bastione le acque. I:Etiopia e

l'Egitto erano' la sua forza che non aveva llmiti. Put e i Libi erano i suoi P
alleati'. Eppure anch'essa fu deportata, andò schiava in esilio. Anche i suoi .
bambt'ni furono sfracellati ai crocicchi di tutte le strade. Sopra i suoi nobili
si· gettarono le sorti e tutti i suoi grandifuron messi in catene. Anche tu ber-
rai fino alla feccia e verrai meno, anche tu cercherai scampo dal nemico.
Tutte le tue fortezze sono come fichi carichi di frutti primaticci: appena
scossi: cadono i fichi in bocca a chi li vuol mangiare. Ecco li tuo popolo: in
te vi sono solo donne, spalancano la porta della tua terra ai nemici: il fuoco
divora le tue sbarre. Attingi acqua per l'assedio, rinforza le tue difese, pesta
l'argilla, impasta matton~ prendi la forma. Eppure il fuoco ti divorerà, ti
sterminerà la spada, anche se tt' moltiplicassi come le cavallette, se diventas-
si numerosa come i bruchi: e moltiplicassi i tU;oi mercenari più che le stelle
del cz'elo. La locusta mette le alt' e vola via/ I tuoi principi sono come le locu-
ste, i tuoi capi q come sciami di cavallette, che si annidano fra le siepi quan-
d'è freddo, ma quando spunta il sole si dileguano e non si sa dove siano
andate. .
Re d'Assur, i tuoi pastori dormono, si riposano i tuoi eroi/ Il tuo popolo
vaga sbandato per i monti e nessuno lo raduna. Non c'è rimedio per la tua

m In ebraico: «i suoi (di lei) carri».

nLezione dei LXX; in ebraico: «Ù».
0 In ebraico: «di No-amon>>.
P Lezione dei LXX; in ebraico: «tuoi>>.
q Oppure <<Scribi».
 Guai alla città sanguinaria (2, 2 - 3, 19) 221

ferita, incurabile è la tuà piaga. Chiunque sentirà 'tue notizie batterà le mani.
Perché su chi non si è riversata senza tregua la tua crudeltà? (2, 2 - 3, 19).
Naum ha predetto la seconda effusione dello Spirito, impartita da Cristo agli apostoli
(Cirillo cli Gerusalemme). L'elargizione dello Spirito agli apostoli portò alla perfezione com-
pleta la vittoria di Cristo sulla morte (Teodoreto cli Cirro). Il monte indica metaforicamen-
te le azioni superbe che si esaltano in se stesse (Ambrogio). Naum ha paragonato gli avidi a
coloro che hanno costruito la loro casa sull'ingiustizia (Giovanni Crisostomo).

2 2
• Raccogli la tua forza
Predizione del soffio dello Spirito
Sant.o
Gesù gratificò gli apostoli comuni-
cando loro il suo Santo Spirito. Sta scrit-
to infatti: Dopo aver detto questo, alitò su
di loro e disse: «Ricevete lo Spirito Santo;
a chi rimetterete i peccati saranno rimessi
e a chi non li rimetterete resteranno non
rimessi» (Gv 20, 22). Alitò una seconda
volta - infatti r effetto della prima insuf-
flazione era stato cancellato dai peccati
volontari - perché si compisse la profezia
che recita: Egli ascese soffiando sulla tua
faccia e liberandoti dalla tribolazione. Ma
da dove «egli ascese»? Dagli inferi; così
recita infatti il Vangelo: Alitò su di loro
dopo la sua risurrezione. Ma se ·allora
· diedè·. la grazia, in seguito la elargì in
· misura ancora più abbondante. Quando
la comunicò allora fece loro press' a poco
·questo discorso: Per conto mio, sono
disposto a riversare tutto il mio dono, ma
il vostro vaso non è ancora vuoto; in atte-
sa che facciate il vuoto, ricevete dunque
la grazia di cui il vostro vaso è ora capa-
ce, ma attendetevene ben di più. Dicendo
infatti: Ma voi restate in città, finché non
siate rivestiti di potenza dall'alto (Le 24,
49), intendeva dire: Questa grazia che ora
ricevete parzialmente, la riceverete allora
totalmente; chi riceve un bene in posses-
so, possiedé spesso un dono parziale. Ma
chi sarà rivestito totahnente della sua gra-
zia, non avrà più parte alcuna scoperta.
Una. volta rivestiti della p~tenza dello
Spirito Santo non dovete temere - sta
scritto - le armi e i dardi del demonio.
Questo però non vuol dire che lo Spirito
Santo ~i divide! Non dimenticate quanto
abbiamo detto pqc' anzi: egli distribuisce
la sua grazia.
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi 17, 12
Una figura qell' elargizione dello
Spirito Santo
Uno è venuto soffiando sul tuo volto,
salvandoti dalle tribolazioni (Na 2, 2
LXX). Dio è la causa di ciò, per mezzo di
una specie di soffio, grazie alla sua consi-
. derazione per te, poiché egli distrugge le
afflizioni e ti libera da esse. Come soffian-
do sul volto di Adamo lo rese un essere
vivente (cf. Gn 2, 7), così ti ha provvisto
di salvezza per mezzq del soffio di vita.
· Questo è anche ciò che il Signore diede ai
santi apostoli dopo la risurrezione.
Siccome Adamo aveva perso ciò che
aveva ricevuto in forma di figura per
mezzo del soffio divino, era giusto che il
Signore Cristo dovesse rinnovare quella
figura e restituirla agli apostoli, e per tra-
mite loro a tutti i credenti, soffiando su <;li ·•·
loro e dicendo: Ricevete lo Spirito Santo
(Gv 20, _22).
Teodoreto di Cirro,
Commento su Naum 2, 1
222
7
Tutto è sconvolto
I monti, metafora delle cose contra-
rie a Dio
Ma leggiamo solo qui la parola
«sostanza»? Non ha forse detto anche
altrove: Le porte della città sono state spez-
zate, monti sono caduti e si è rivelata la
sostanza? (Na 2, 8). Forse che anche qui si
indica la creatura? Alcuni, infatti, sono
soliti affermare che la sostanza si riferisce
al denaro. Dunque, in riferimento a que-
sto significato, «i monti sono caduti»,
affinché si vedesse una proprietà in dena-
ro? Ma ricordiamo quali monti sono
caduti! Certamente quelli dei quali è stato
detto: Se avrete fede quanto un granello di
senàpa, direte a questo monte: Levati di lt'
e gettati in mare (Mt 17, 20). Dunque i
monti sono le vette che si elevano.
Ambrogio,
I.A fede 3, 14, 115-116
3 In realtà la citazione è Ger 22, 13; cf. Na 3, 1 per la sua pr~fezia sulla distruzione di Ninive.
Naum
3
•1 La città sanguinµria
Piangete per i peccatori
Piangiamo con Naum e diciamo con
lui: Guai a colui che edifica questa casa
[con l'ingiustizia] 3. O piuttosto piangia-
mo per loro come fece Cristo nei suoi
giorni, quando disse: Guat· a voi: ricch~
perché avete già la vostra consolazione (Le
6, 24). Non cessiamo, vi prego, dal pian·
gere in questo modo, e se non è inoppor-
tuno, lamentiamoci anche per l'apatia dei
nostri fratelli. Non piangiamo ad alta
voce per chi è già morto, ma piangiamo
per il ladro, per l'uomo avido, avaro e
bramoso.
Giovanni Crisostomo, ·
Omelie su Giovanni 6, 4
 ABACUC

Abacuc (in ebraico habaqquq) viene designato com.e l'ottavo dei Profeti minori. Abacuc
potrebbe essere un nome accadico che si riferisce ad un tipo di pianta o di albero da frutto.
Il libro è strutturato nel modo seguente. In Ab 1, 1-4 il profeta inveisce contro la violenza e
l'oppressione. Abacuc in 1, 5-11 predice la venuta dei conquistatori caldei. Ab l, 12-17 con-
tiene un secondo lamento del profeta contro gli oppressori. In Ab 2, l-5 il profeta viene
chiamato una sentinella, cui è stato affidato l'incarico di scrivere la propria visione, in cui
afferma che i malvagi periranno ed i giusti vivranno. Ab 2, 6-20 è una litania composta da 5
lamentazioni contro i nemici; Ab 3, 1-19 è un salmo che annuncia 1'arrivo di JHWH in una
teofania al fine di soc~orrere il proprio popolo dai nemici. Se i nemici descritti nel libro sono
assiri, allora è probabile che la datazione dell'opera risalga al periodo fra il 625 a.C., quan-
do i caldei erano la minaccia principale contro l'Assiria, ed il 612, anno della caduta di
Ninive. Tuttavia, se i nemici sono invece caldei, la datazione si sposta al periodo fra il 605
ed il 600, che segue alla battaglia di Carchemis.
Il libro di Abacuc fu di grande valore per i Padri della Chiesa, soprattutto per quanto
riguarda la loro dottrina escatologica e cristologica. L'apostolo Paolo cita Ab 2, 4 in Rm 1,
17 e Gal 3, 11 al fine di sviluppare la sua dottrina della giustificazione per mezzo della fede,
che divenne in seguito una delle basi fondamentali dell'insegnamento cristologico. lnoltr~
Ab 2, 3-4 si ritrova anche in Eb 10, 35-38, ed Ab 1, 5inAt13, 41.
Agostino, Teodoro di Mopsuestia e Cirillo di Alessandria sono interpreti di Abacuc.
Cirillo si concentra sul dimostrare che Gesù fu il Messia anticipato in Abacuc. Numerosi
Padri latini e greci fecero copiosi commenti su Abacuc al fine di portare alla luce più
profondi significati cristologici in alcuni dettagli del testo - per esempio, sostennero che
la trave in Ab 2, 11 fosse Cristo, che perdonò i suoi persecutori nel momento di morire
sulla croce. Il libro di Abacuc rappresentò per i Padri una sorta di litania tipologica e cri-
stologica.

PROVVIDENZA DIVINA

Vi sono alcune persone che si turbano profondamente alla vista di uomini iniqui\
che prosperano. Alcuni nutrono dubbi sul fatto che Dio si interessi veramente degli
esseri umani; altri hanno fede nei discorsi sulla provvidenza, ma sono in imbarazzo
quando devono spiegare perché Dio mandi avanti le cose in questo modo. Lo straordi-
nario profeta Abacuc adottò l'atteggiamento dei secondi, ponendo la questione come
se fosse ansioso nel suo caso personale di apprendere la ragione di ciò che accade, e forM
nendo la soluzione, che la grazia dello Spirito gli fornl. ·Infatti egli non mosse lamente-
224 Abacuc

le, come alcuni commentatori hanno ·pensato; piuttosto egli fornisce anche il punto di
vista degli altri e fornisce istruzioni riguardo le questioni sollevate. '
Teodoreto di Cirro,
Commento su Abacuc, proemio

FINO A QUANDO, SIGNORE 7

Oracolo che ebbe in visione il profeta Abacuc.

Fino a quando} Signore} implorerò e non ascolt~ a te alzerò il grido:
«Violenza.'» e non soccorri? Perché mi/ai vedere !)iniquità e resti spettato-
re dell}oppressione? Ho davanti rapina e v~·otenza e ci sono liti e si muovo-
no contese. Non ha più forza la legge} nè mai si a/ferma il dt.'ritto. r:empio
infatti raggira il giusto e il giudizio ne esce stravolto.
Guardate,/ra i popoli e osservate} inorridite e ammutolite a: c)è chi com-
pirà ai vostri giorni una cosa che a raccontarla non sarebbe creduta. Ecco} io
.faccio sorgere i caldei: popolo feroce e impetuoso} che percorre ampie regio-
ni h per occupare sedi non sue. Egli è feroce e terribile, da lui esce il suo
diritto e la sua grandezza. Più veloci dei leopardi sono i suoi cavalli: più agili
dei lupi della sera. Balzano i suoi destrieri, venuti da lontano, volano come
aquila che piomba per divorare. Tutti' avanzano per la rapina. La loro faccia
è infuocata come il vento d) oriente e, ammassano i prigionieri come la sab-
bia. Egli dei re si fa beffe, e dei capi si ride; si fa gioco di ogni fortezza, assa-
le .una città e la conquista. Poi muta corso il vento: passa e paga il fio.
Questa la potenza·del mio Dio!
Non sei tu fi."n da principio, Signore} il mio Dio, il mio Santo? Noi non
moriremo, Signore. Tu lo hai scelto per far giustizia; Phai reso forte, o
Roccia, per castigare. Tu dagli occhi cosi' puri che non puoi vedere il m_ale e,
non puoi guardare l'iniquità, perché, vedendo i malvagi: taci mentre l'em-.
pio ingoia il giusto? Tu tratti gli uomini come pesci del mare, come un
verme che non ha padrone. Egli li prende tutti alPamo} li tira su con il giac-
chio, li raccoglie nella rete, e contento ne gode. Perciò offre sacri/lei alla sua
rete e brucia incenso al suo giacchio, perché fanno grassa la sua parte <l e suc-
çulente le sue vivande. Continuerà dunque a vuotare il giacchio e a massa-
crare le genti senza pietà? (1, 1-17).

a LXX: «Guardate ciò, o derisori, siate colpiti dalla meraviglia e scomparite».

b LXX: «che copre ampie regioni>>.
e Testo ebraico incerto; NRSV congettura: «il terrore nei foro confronti li precede».
d NRSV congettura: «poiché presso di loro egli vive nel lusso».
 Fino a quando, Signore? (1, 1-17) 225

Abacuc non è indignato con Dio, ma con coloro che provocano ingiustizia contro
poveri (Teodoro di .Mopsuestia). La rivelazione di Cristo in umiltà ed in forma di servo è un
mistero da contemplare (Cirillo d'Alessandria). Dio offre grazia piuttosto che vendetta
(Giovanni Crisostomo). I santi, e non i peccatori, sono costantement.e tormentati dal diavo-
lo (Cesario di Arles). Coloro che sono ricchi ed occupano alte posizioni pubbliche sono le
vittime più probabili dell'orgoglio distruttivo (Martino di Braga).

'·
2
La vendetta di Dio
L'indignazione di Abacuc non è
contro Dio
Il profeta non dice questo come per
esprimere una censura contro Dio.
Piuttosto parla nel modo che è usuale per
le persone turbate, o che sono giustamen-
te indignate verso coloro che sono
responsabili di coprire sotto un aspetto
di censura lingiustizia delle loro azioni. Il
beato Davide dice in modo simile:
Perché, Signore) ti tieni a distanza? Perché
ci guardi sia nei tempi buoni che in quelli
cattivi? Quando tempio si comporta mal-
vagiamente) la persona povera si infiamma
(Sai 10, 1) e così via, affermando che que-
sta non è una censura contro Dio, ma un
modo per esprimere indignazione verso
coloro che sono colpevoli e non sono
chiani~ti immediatamente a dare conto
delle loro azioni.
.Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Abacuc 1, 2
5
Guardate e osservate
Predizione di Cristo m forma di
schiavo
Egli è rimasto infatti il Signore di
tutti gli esseri, anche quando, in ragione
dell'economia, assunse la forma di schia-
vo, e per questo il mistero di Cristo è dav-
vero straordinario. E pertanto Dio Padre
disse in qualche luogo ai giudei per bocca
di uno dei profeti: Badate) o disprezzator~
stupite e nascondetevi poiché nei vostri
giorni sto per compiere un)opera tale che
voi non credereste se uno ve la narrasse
(cf. anche At 13, 41).
Cirillo d'Alessandria,
Perché Cristo è uno 6
13
Occhi così puri da non poter vedere il
male ·
Dio aborrisce i torti
Il Signore non desidera osservare i
tort~ perché egli: l'onnipotente, vede tuttl
coloro che compiono azioni illegittime) e
mi salverà; e tu appellati davanti a lu~ se
puoi lodarlo, come è anche possibile ora
(Gb 35, 13-14 LXX). Non solo.Dio non
approva i torti, ma non vuole neppure
vederli, coma ha detto un· altro profeta:
«Tu dagli occhi così puri che non puoi
vedere il male e non puoi guardare l'ini-
quità». Vedete, quale provvidenza, quale
protezione, quale comprensione! Anche
se non si vendica, egli aborrisce le cattive
. .
az1om.
Giovanni Crisostomo,
Commento su Giobbe 35
14
Gli uomini come pesci senza padrone.
La purezza di Dio non guarda al
male
Vedete, anche se è il malvagio che
perisce, nondimeno le anime dei buoni
sono inclini a mostrare compassione,
 226 ,Abacuc
quando vedono qualcuno che viene puni-
to. E troverete ciascuno dei buoni ed
anche gli scrittori ispirati da Dio che
fanno ardenti suppliche per loro, come
ad esempio fece il patriarca per i sodomi-
ti (cf. Gn 18, 22-23 ), o come gli scrittori
ispirati hanno sempre continuato a fare.
Uno, per esempio, disse: Ah.' Signore
Dio, sterminerai tu quanto è rimasto
d'Israele? (Ez 9, 8). Un altro disse:
«Renderai gli uomini come pesci del
mare privi di un capo?».
Giovanni Crisostomo,
Omelie sulla Genesi 25, 12
16
Vivere nel lusso
La vittoria dei santi
Che dirò delle anime malvage, car-
nali e dissipate che non combattono, ma
sono portate intorno in sottomissione?
Esse seguono volontariamente le pro-
prie passioni, e di comune accordo si
dedicano ad attività malvage. Con tali
anime il diavolo non si abbassa neppure
a combattere, poiché non si oppongono
mai o solo con difficoltà ai1 suoi consigli.
Ma con i santi il diavolo ha combatti-
.menti quotidiani, poiché di lui è scritto:
. «Le sue vivande sono succulente».
Questa, lo ripeto, è la vita dei santi, ed
in questa guerra le persone sono sempre
in pericolo finché muoiono. Ma cosa
diranno i santi alla fine, cioè nel trionfo
della vittoria? Morte, dov'è la tua vitto-
ria? (1 Cor 15, 55). Queste saranno le
parole dei trionfatori.
Cesario di Arles,
Sermoni 177, 3
Un ammonimento contro l'orgoglio
'.
Sebbene in generale questo gonfiarsi
nell'orgoglio contagi molte .persone, nes-
suno deve temerlo più di coloro che
hanno raggiunto la perfezione delle virtù ·
dello spirito, o abbondanti ricchezze e le
più alte cariche terrene. Esso diviene
molto più grande nel loro caso, poiché
chi ha la possibilità di mostrare il proprio
. orgoglio è una persona di alto rango.
Pertanto non solo distrugge persone
comuni del popolo, ma è anche presente
negli inganni dei potenti. Più alto è il loro
rango, più rovinosa la loro caduta.
Quindi la Scrittura ha da dire anche que-
sto riguardo il medesimo spirito d'orgo-
glio: «E succulente - dice. - sono le sue
vivande». Essa si scaglia contro i nobili e
le persone importanti. Suggerisce loro
che sono grandi, che. non hanno bisogno
di nulla, e che qualunque cosa facciano,
pensino o dicano è sempre dovuta alla
loro saggezza e prudenza. Se qualcosa
riesce bene loro sotto la guida di Dio,
dichiarano subito che tutto è dovuto alla
loro forza, e alla loro industriosità, e gri-
dano: "Ho fatto questo", "Ho detto que-
sto", "Ho pensato questo", e come se
tutti fossero lì ad ammirarli, usurpano la
gloria di Dio e si offrono per essere
ammirati a sua somiglianza. Con una giu-
sta sentenza Dio toglie loro la sua prote·-
zione, come dice l'apostolo: Dio li ha
abbandonati in balia di un'intelligenza
depravata, sicché commettono ciò che è
indegno (Rm 1, 28), poiché, quando rico-
noscono la prowidenza di Dio in tutte le
cose, non esaltano Dio, né rendono gra-
zie, ma si vantano di se stessi, e si dedica-
no ai loro pensieri oziosi. Sebbene affer-
mino di essere saggi, sono sciocchi; seb-
bene si vantino di essere saldi, invincibili
e potenti, sono deboli, vinti e privi di
forza.
Martino di Braga,.
Sull'orgoglio 8
 1
· La rivelazione attende il momento stabilito (2, 1-3) 227

LA RIVELAZIONE ATTENDE IL MOMENTO STABILITO

Mi metterò di sentinella, in piedi sulla fortezza, a spiare, per vedere

che cosa mi dirà, che cosa risponderà ai miei lamenti. Il Signore rispose e
mi disse: «Scrivl la visione e incidila bene sulle tavolette perché la si legga
speditamente. E una visione che attesta un termine, parla di una scaden-
za e non mentisce; se indugia, attendila e, perché certo verrà e non tarde- .
rà» (2, 1-3). · ·
I fedeli non si aspettano di udire da Dio ciò che desiderano, ma di desiderare ciò che
ascoltano (Agostino). Gli asceti del deserto fanno esperienza della tenacia che è necessaria
per udire la voce di Dio (Giovanni Cassiano). L'avvento di Cristo è ciò per cui Abacuc invi-
tò il popolo alla pazienza (Agostino). Abacuc aveva predetto il primo avvento di Cristo, ma
i giudei non l'accolsero e continuarono a cercare un altro Messia (Eusebio).

2 1
• Che cosa dirà il Signore?
Udendo la voce di Dio ·
Dove dunque ti trovai, per conoscer-
ti? Certo non eri già nella mia memoria
prima che ti conoscessi. Dove dunque ti
. trovai, per conoscerti, se non in te, sopra
di me? Lì non v'è spazio dovunque: ci
allontaniamo, ci avviciniamo (cf. Gb 23, ·
8), e non v'è spazio dovunque. Tu, la
Verit~, siedi alto sopra tutti coloro che ti
consùltano e rispondi contemporanea-
a
mente tutti coloro che ti consultano
ançhe su cose diverse. Le tue risposte
sono chiare, ma non tutti le odono chia-
ramente. Ognuno ti consulta su ciò che
vuole, ma non sempre ode la risposta che
vuole. Servo tuo più fedele è quello che
non mira a udire da te ciò che vuole, ma
a volere piuttosto ciò che da te ode.
Agostino,
Le confessioni 10, 26, 37
· alcun altro ma del Cristo, che doveva
Prestando ascolto a Dio
Ognuno dunque, mantenendosi
continuamente in questa salvaguardia,
adempirà efficacemente quello che per
mezzo del profeta Abacuc è stato espres-
so con sufficiente evidenza: «Mi metterò
di sentinella, in piedi, sulla fortezza, a
spiare per vedere che cosa potrà dire con-
tro di me e che cosa io risponderò a colui
che mi rimprovera». Quanta fatica e
quale difficoltà comporti tutto questo, lo
si constata con ogni evidenza nell' espe-
rieza di coloro che dimorano nel deserto
di Calamo, ossia di Porfirione 1.
Giovanni Cassiano,
Conferenze ai monaci 24, 4
23
• La visione certam.ente giungerà
Il Redentore verrà sicuramente
Si capisce bene che Abacuc non di

e LXX: «Se egli tarda, aspetta».

1 Deserto egiziano, sede di comunità monastiche e di luoghi di eremitaggio.
228 Abacuc

venire, dice: Il Signore mi rispose e mi La visione attende il suo momento

disse: Scrivi chiaramente la visione su una
tavoletta di bosso a/finché chi legge la
segua speditamente perché v'è ancora una
visione con un termine, sarà palese alla sca-
denza e non invano; se indugerà, attendila
perché si avvererà e non tarderà.
Agostino,
!A città di Dio 18, 31, 3
Predizione dell'aiuto nelle p~ove
Forse voi siete afflitti dal fatto di
essere cacciati fuori delle mura~ ma
dimorerete sotto la
protezione del Dio
del cielo. L'angelo che sorveglia la Chiesa
è uscito con voi. Così essi giacciono in
luoghi vubti giorno dopo giorno, attiran-
do su se stessi un grave gìudizio, come si
è visto al tempo della diaspora del popo-
lo. E se in tutto questo vi è dolore da
sopportare, io confido nel Signore che
nop sarà senza utilità per voi. Pertanto
più le vostre prove sono state difficili,
più perfetta sarà la ricompensa che cer-
cherete nel vostro giudice ultimo. Non
prendete male le vostre afflizioni presen-
ti. Non perdete la speranza. ·Ancora un
po' ed il vostro soccorritore verrà da voi
senza esitare.
Basilio di Cesarea,
Lettere 238
Benedetto è colui che è nominato da
un altro profeta: Ancora Ùn poco, infatti:
un poco appena, e colui che deve venire
verrà e non tarderà (Eb 10, 37), colui che ·
venne anche nel nome del Signore Dio,
suo Padre. Ed egli è il Signore Dio, che
apparve per noi. Infatti egli insiste nel
dire che è venuto nel nome di suo Padre,
quando dice ai giudei: Io sono venuto net
nome del Padre mio e voi non mi ricevete;
se un altro venisse nel proprio nome, lo
ricevereste (Gv 5, 43). Egli dunque, che
apparve per noi - il Signore Dio, il bene-
detto, che viene nel nome del Signore -
era anche la pietra che gli antichi costrui-
rono sulle · fondamenta della dottrina
mosaica, che essi misero da parte e che,
sebbene da loro messa da parte, è diven-
tata la pietra angolare della Chiesa dei
gentili. L'oracolo annuncia questo in
modo mirabile, non a tutti quelli che
guardano ma solo agli occhi dei profeti,
quando è detto: Ed è meraviglt'osa ai
nostri occhi.
_Eusebio di Cesar~a,
La prova dei Vangeli 9, 18

VIVI PER LA FEDE

Ecco, soccombe f colui che non ha l'animo retto, mentre il giustò vivrà
· per la sua fede g (2, 4).
I: orgoglio è contrario alla giustizia di Dio poiché pone fiducia nelle proprie opere .e
non nella grazia (Agostino). Il messaggio della venuta di Cristo è un'ùnica, armoniosa testi-

f Congettura della Bibbia CEI; in ebraico: «si inorgoglisce».

g Oppure «fedeltà»; LXX: «il giusto vivrà per la fedeltà [del mio Dio]»,
 Vivi per la fede (2, 4) 229

monianza. I giusti dell'Antico Testamento sono i destinatari della grazia di Dio tanto quan-
to quelli del Nuovo Testamento, poiché fanno tutti affidamento sulla grazia di Dio e non sui
loro meriti (Agostino). Chiunque, sia esso giudeo o gentile, può essere giustificato nella fede
come figlio di Abramo (Cipriano). Aver cura dei poveri dà vita alla-fede in cui vive il giusto
(Leone Magno). La fede, come la fiducia nelle promesse divine, è l'essenza della rettitudirie
(Teodoro di Mopsuestia).

214
I giusti vivono per la fede
I.: orgoglio è contrario alla giustizia
di Dio
A questa giustizia di Dio è contraria
la superbia, per cui si ripone la fiducia
nelle proprie opere. Ecco perché il salmi-
sta aggiunge: Non si avvicini a me il piede
del superbo (Sai 35, 12). Questa giustizia;
in virtù della quale i suoi fedeli sono giu-
sti vivendo nel frattempo mediante la
fede, finché, giunta a perfezione la giusti-
zia, siano condotti alla visione di Dio,
come lo saranno anche all'immortalità
del corpo con la perfetta salute, è la gr~­
zia della Nuova Alleanza.
Agostino,
Lettere 140, 30, 72-73
Anche i santi dell'Antico Testamen-
to sÒno salvati
Proprio in virtù della saluberrima
fede nel medesimo Cristo, Dio e insieme
uomo, si salvarono i giusti del.J.' Antica
Alleanza, i quali credettero che si sarebbe
incarnato prima ancora che s'incarnasse.
Identica è la loro fede e la nostra, poiché
noi crediamo già avverato ciò ch'essi cre-
dettero che sarebbe avvenuto. Ecco per-
ché lapostolo Paolo dice: Animati dal
medesimo spirito di fede, con/orme a
quanto sta·scritto: Ho creduto e perciò ho
parlato, noi pure crediamo e perciò anche
noi parliamo (2 Cor 4, 13). Se dunque
anche coloro i quali predissero la venuta
di Cristo avevano il medesimo spirito di
fede di coloro che l'hanno proclamata già
avvenuta, anche i riti sacri poterono
bensl essere diversi in relazione alla
diversità dei tempi, ma si riferivano con
perfetto accordo all'unità della medesima
fede. Negli Atti degli Apostoli, nel brano
ove parla I'apostolo Pietro, sta scritto:
Perché dunque provocate adesso Iddio
imponendo sul collo dei fedeli un giogo
che né i nostri antenati né noi abbiamo
potuto portare? Noi invece crediamo che
saremo salvi solo in virtù della grazia del
Signore Gesù, come furono salvi anche
loro (Àt 15, 10-11): Se dunque essi, cioè i
Patriarchi, incapaci di portare il. giogo
della Legge, ebbero fede di salvarsi in
virtù della grazia del Signore Gesù, e
chiaro che questa grazia fece vivere di
fede anche gli antichi giusti, poiché il giu-
sto vive per mezzo della fede (Rm 1, 17).
Agostino,
Lettere 190, 2, 6
La superfluità del serv1z10 dell'un-
zione
Maria invece l'altra sorella di
Lazzaro - prese una libbra di un profumo
di nardo autentico, di molto valore, e unse
i piedi di Gesù, asciugandoli con i suoi
capelli: e la casa si riempì del profumo del- ..
l'unguento (Gv 12, 3). Abbiamo ascoltato
il fatto, cerchiamone ora il significato spi-
rituale. Ogni anima che voglia essere
fedele, si unisce a Maria per ungere con
prezioso profumo i piedi del Signore.
Quel profumo simboleggiava la giustizia;
ecco perché pesava una libbra; ed era un
 230
profumo di nardo autentico, prezioso. La
parola «pistici» dobbiamo ritenerla come
un'indicazione del luogo da cui proveni-
va quell'unguento prezioso; né tuttavia
questo c'impedisce di considerarla atta
ad esprimere magnificamente qualcosa di
misterioso. In greco infatti pistis significa
fede.' Ti sforzavi di compiere le opere
della giustizia; ebbene, sappi che il giusto
vive della fede (Rm 1, 17). Ungi i piedi di
Gesù: segui le orme del Signore condu-
cendo una vita degna. Asciugagli i piedi
con i capelli: se hai del superfluo dàllo ai
poveri, e avrai asciugato i piedi del
Signore con i capelli che, appunto, sono
considerati come una parte superflua del
corpo. Ecco come devi impiegare il
superfluo: per te è superfluo, ma per i
piedi del Signore è necessario. Accade
che sulla terra i piedi del Signore siano
bisognosi. A chi, se non alle sue membra,
si riferisce la parola che egli pronuncerà
alla fine del mondo: Ogni volta che l'ave-
te fatto al più piccolo dei miei frate!!~ lo
avete fatto a me (Mt 45, 40)? Avete eroga-
to ciò che per voi era superfluo, ma avete
soccorso i .miei piedi.
· Agostino, Commento
al Vangelo dz" Giovanni 50, 6
Gli eretici non hanno né fede né
amore
Infatti non giova soffrire questi
mali, ma sopportarli per il nome di Gesù
non solo con animo sereno, ma anche
con gioia. Difatti molti eretici, i quali col
nome cristiano traggono in errore le
. anime, subiscono molte di tali sofferen-
ze, ma sono esclusi dalla suddetta ricom-
pensa, perché non è stato detto soltanto:
Beati coloro che soffrono persecuzione,
ma è stato aggiunto: per la virtù (Mt 5,
10) .. E non è possibile che nell'indivi-
duo, in cui non v'è una retta fede; vi sia
la virtù, perché l'uomo virtuoso vive di
Abacuc
fede (Rm 1, 17). Anche gli scismatici non
si lusinghino di avere una tale ricompen-
sa, poiché egualmente non è possibile
che vi sia l'onestà in chi non v'è la cari-
tà. Difatti l'amore al prossimo non fa del
male (Rm 13, 10) e, se lo avessero, non
lacerebbero il corpo di Cristo che è la
Chiesa (Col l, 24) .
Agostino, Discorso del Signore
sulla montagna 1, 5, 13
Legati alla fede di Abramo
Se non crederete, neppure capirete (Is
7, 9). Anche il Signore nel Vangelo dice:
Se infatti non credete che io S01JO, morire-
te nei vostri peccati (Gv 8, 24). Inoltre la
rettitudine deve sussistere per mezzo
della fede. In essa è la vita, come fu pre-
detto in Abacuc: Ora il giusto vivrà in me
per la fede. Dunque Abramo, il padre dei
popoli, credette. Nella Genesi si dice
anche: Egli credette al Signore, che glz'elo
accreditò come giustizia (Gn 15, 6). Simil-
mente Paolo scrisse ai Galati: fu così che
Abramo ebbe fede in Dio e gli fu accredi-
tato come giustizia. Sappiate dunque che
i figli di Abramo·sono quelli che vengono
dalla fede. E la Scrittura prevedendo che
Dio avrebbe ·giustificato i pagani per la
fede, preannunziò ad Abramo questo
lieto annunzio: «In te saranno benedette
tutte le genti». Di conseguenza, quelli
che hanno la fede vengono benedetti
insieme ad Abramo che credette.
Cipriano,
A Quirino contro i giudei 12, 1, 5
La cura dei poveri dà vita alla fede
· E quindi anche Tobia, quando istrui-
sce sµo figlio sui principi della bontà,
dice: Det' tuoi beni fa' elemosina. Non
distoglt'ere mai lo sguardo dal povero, così
non si leverà da te lo sguardo di Dio (Tb 4,
7). Questa virtù rende tutte le virtù con-
 Guai ai malvagi (2, 5-20) 231

venienti, poiché tramite i suoi precetti dà I giusti confidano nelle promesse di

vita a quella vera fede in cui <<Vive il giu-
sto», e che è detta essere morta senza le
opere (Gc 2, 26). Come la ragione per le
opere consiste nella fede, cosl la forza
della fede consiste nelle opere.
Leone Magno,
Sermoni 10, 4
Dio
«Il giusto vivrà per la mia fede».
Cosl, anche se qualcuno potrebbe essere
incerto nella sua fede nel futuro e dubita"
re che le promesse si verifichino realmen-
te, una tale persona mi è sgradita, poiché
io definisco giusta la persona che confida
nelle promesse e riceve beneficio da esse.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Abacuc 2, 1-4

GUAI AI MALVAGI

La ricchezza rende malvag~· il superbo non sussisterà; spalanca come gli

in/eri le sue fauci h e, come la morte, non si sazia, attira a sé tutti i popoli:
raduna per sé tutte le genti.
Forse che tutti non lo canzoneranno, non faranno motteggi per lui?
Diranno i;
Guai a chi accumula ciò che ~on è suo, - e fino a quando? - e si carica
di pegni! Forse che non sorgeranno a un tratto i tuoi creq,itorz: non si sve-
glieranno i tuoi esattori e tu diverrai loro preda? Poiché tu hai spogliato
molte genti: gli altri popoli spoglieranno te, a causa del sangue umano ver-
sato, della violenza fatta alla regione, alla città e ai suoi abitanti.
\Guai a chi è avido di lucro, sventura per la sua casa, per mettere il nido
in luogo alto, e sfuggire alla stretta dèlla sventura. Hai decretato il disonore
alla tua casa; hai soppresso popoli numerosi: hai/atto del male contro te stes-
so. La pietra infatti griderà dalla parete e dal tavolato risponderà la trave.
Guai a chi costruisce una città sul sangue e fonda un castello sull'iniqui-
tà. Non è forse volere del Signore degli' eserciti che i popoli fatichino per il
fuoco e le nazioni si stanchino per un nulla? Poiché, come le acque colma-
no il mare, così la terra dovrà riempirsi di conoscenza della gloria del
Signore.
·~.
Guai a chi fa .bere i suoi vicini versando veleno i per ubriacarli e scopri'-.

h Il significato del testo ebraico di questi due versi è oscuro.

i In ebraico: «dicono».
i Congettura della Bibbia CEI; in ebraico: «unendosi alla tua collera>>; NRSV congettura: «dalla
. coppa della sua·collcra». "
232 Abacuc

re le loro nudità. Ti sei saziato di vergogna, non di gloria. Bevi:, e ti colga il

capogiro k. Si riverserà su di te il calt"ce della destra del Signore e la vergo-
gna sopra il tuo onore, poiché lo scempio fatto al Libano ricadrà su di te e il
massacro degli animali ti 1 colmerà di spavento, a causa del sangue umano
versato, della violenza fatta alla regione, alla città e a tutti i suoi abitanti. A
che giova un idolo perché l'artista si dia pena di scolpirlo? O una statua fusa
o un oracolo falso, perché l'artista confidi in essi: scolpendo idoli muti?
Guai a chi dice al legno: «Svegliati», e alla pietra muta: «Alza#». Ecco,
è ricoperta d'oro e d'argento ma dentro non e'è soffio vitale. Il Signore risie-
de nel suo santo Tempio. Taccia, davanti a lui: tutta la terra! (2, 5-20).
I pastori del gregge hanno rincarico di assicurarsi che i fedeli non diventino orgoglio-
si ponendo una falsa fiducia su stessi invece che sulla grazia (Cipriano). Non dobbiamo esse-
re ossessionati dal desiderio delle ricchezze terrene. Vedove, orfani ed il prossimo non devo-
no essere ignorati. Il timore verso il Signore è il modo migliore per costruire una città di fede
(Ambrogio). Gli eretici saccheggiano il gregge di Cristo come lupi, derubando, ubriacando-
si ed ingozzandosi (Cirillo di Alessandria). Coloro che sono avidi verso il loro prossimo e ne
parlano male sono condannati (Costituzioni apostoliche). Elena viene lodata per la sua ado-
razione verso Cristo, il quale è simbolicamente identificato con uno scarabeo (Ambrogio).
Tornare alle antiche consuetudini giudaiche è come far bere acqua contamin.ata al proprio
prossimo (Origene). La nascita di Maria fu predetta nell'Antico Testamento. Si fa riferimen-
to ad Anna come al s~crò Tempio che.portò Maria (Metodio d'Olimpo).

2 5
• 1-:avidità spalanca le sue fauci come
gll inferi
L'orgoglio può danneggiare il gregge
Dal momento che il Signore minac-
cia quei pastori, a causa dei quali le peco-
re del Signore sono trascurate e lasciate
perire, cos'altro dobbiamo fare, carissimi
fratelli, se non mostrare una completa
diligenza nel raccogliere e curare le pec~­
re di Cristo, e nel somministrare la medi-
cina della misericordia paterna per guari-
re le ferite di quelle che sono cadute?
Anche il Signore nel Vangelo dice ed
ammonisce: Non sono quelli sani che
han.no bisogno del medico, mà quelli che
sono malati (Mt 9, 12). Sebbene noi
pastori siamo molti, ci prendiamo cura di
un solo gregge. Tutte le pecore che Cristo
ha cercato con il suo sangue e la sua pas-
sione dobbiamo abbracciarle e sostener-
le, e non permettere che i nostri fratelli
supplici ed afflitti siano disprezzati e cal-
pestati dalla arrogante presunzione di
alcuni, come è scritto: «L'uomo che è
arrogante e pieno di sé non otterrà nulla.
La sua avidità è grande come le porte
degli inferi».
.Cipriano,
Lettere 68, 4

k Lezione derivata dai LXX e Peshitta; in ebraico: «e sii incirconciso».

l Lezione dei LXX e Peshitta; in ebraico: «ID>.
 Guai ai malvagi (2, 5-20)
6
Guai a chi accumula ciò che non è suo
Un ammonimento contro la ric-
chezza
E non desideri moltissime cose, poi-
ché anche poche sono moltissime per lui;
infatti povertà e ricchezze sono il nome
che si dà al bisogno e alla sufficienza.
Non è ricco chi è bisognoso, non è pove-
ro chi non ha bisogno di nulla. Nessuno
disprezzi la vedova, raggiri il pupillo,
imbrogli il suo ,prossimo. Guai a colui
che possiede una sostanza accumulata
con l'inganno e costruisce sul s3!1gue una
città, cioè la propria anima! E questa,
infatti, che viene costruita come una città.
Questa città non è costruita dall'avarizia,
ma distrutta; non è costruita dalla lussu-
ria, ma arsa e data alle fiamme. Vuoi
costruire una città come si conviene? È
meglzò tl poco col timore di Dio che gran-
di tesori senza di esso (Prv 15, 1O). Le ric-
chezze dell'uomo devono giovare al
riscatto della sua anima, non alla sua rovi-
na. E il tesoro serve al riscatto, se uno ne
fa b.u on uso; e, d'altro canto, è un laccio,
se uno non ne sa usare. Che cosa, infatti,
rappresenta per l'uomo il proprio denaro
se n~n ciò che serve per un viaggio? · nevole negli atti o nelle parole, poiché le
\ Ambrogio,
Lettere 36, 11
Condanna degli eretici
Quanto poi agli inventori delle
empie eresie, ai profanatori e agli aposta-
ti che spalancano la loro bocca smodata
contro la gloria divina e divulgano dottri-
ne perverse (At 20, 30), li si potrebbe
accusare d'essere scivolati in una demen-
za non inferiore a quella dei pagani o
forse superiore. Sarebbe stato meglio per
essi non aver conosciuto la via della vert'tà
che, una volta conosciutala, voltare le spal-
le al santo comandamento che era stato
loro trasmesso. Capitò loro ciò che dice
2.33
. quel giusto proverbio: «Il cane è tornato al
suo vomito») e: «La scrofa appena lavata
torna a rotolarsi nel brago» (cf. Prv 26, 11;
2 Pt 2, 21-22). Essi si sono divise le accu-
se blasfeme da muovere contro Cristo e,
come lupi feroci e violenti, portano la
rovina in mezzo alle pecore per le quali
Cristo è morto> e rapinano le sue cose>
«ammassando per sé roba che loro non
appartiene», come sta scritto> e «renden-
do duramente pesante il loro giogo». Ad
essi si adatterebbero molto bene le paro-
le: Uscirono da noz: ma non erano dei
nostri (1 Gv 2, 19).
Cirillo di Alessandria,
Perché Cristo è uno 1
9
Guadagni disonesti
Guai ·a coloro die fanno turpi gua-
dagni
Non dirai cose malvage; infatti è
detto: Non amare dire cose ma/vage, affin-
ché tu non sia portato via. Non ti curerai
delle ingiurie, poiché le vie di coloro che
si ricordano delle ingiurie portano alla
morte (Prv 12> 28 LXX). Non sarai ingan-
labbra di un uomo sono per lui una sollda
trappola (Prv 6, 2), ed una persona che
parla troppo non prospererà sulla terra (Sal
139, 12). Le tue parole non saranno vane,
poiché dovrai dar conto di ogni parola
oziosa (Lv 19, 11; Mt 12, 36). Non dirai
menzogne, poiché sta scritto: Distrugge-
rai tutti' coloro che mentono (Sal 5, 7).
Non sarai avido o rapace, poiché dice il.
profeta: «Guai a chi è avido verso il pros-
simo suo con malvagia avidità». . .,
Costituzioni apostoliche 7, 4
234
11
La pietra griderà dalla parete
Lo scarabeo parlerà dalla trave
[Elena] 2 trovò dunque l'iscrizione,
adorò il Re, non il legno, naturalmente,
perché questo è un errore· dei pagani e
una stoltezza degli empi, ma adorò colui
che, nominato nell'iscrizione, era stato
appeso su quel legno, colui che levò la
sua voce come uno scarabeo 3, perché il
Padre perdonasse quel peccato ai suoi
persecutori. Quella donna ardeva dal
desiderio di toccare il rimedio dell'im-
mortalità, ma temeva di calpestare il
sacramento della salvezza. Lieta in cuore,
ma trepidante nei suoi passi, non sapeva
cosa fare; raggiunse tuttavia la sede della
verità. Il legno rifulse e la grazia brillò,
sicché, dato che Cristo aveva già visitato
la donna in Maria, lo Spirito la visitò in
Elena. Le insegnò quello che una donna
non poteva sapere e la condusse sulla via
che un mortale non poteva conoscere.
Ambrogio,
In morte di Teodosio 46
15
Guai· a chi fa inebriare ·il prossimo
suo
Richiamo a coltivare i semi della spi-
ritualità
Che cosa dunque dobbiamo fare noi
che abbiamo ricevuto da Paolo, maestro
della Chiesa, tali regole di interpretazio-
ne? Non sembra forse giusto mantenere
anche in altri casi questa regola a noi con-
segnata con un simile esempio? O, come
vogliono alcuni, lasciando da parte· questi
2 La madre di Costantino. In.questo passo Ambrngio.narra il suo pellegrinaggio in Terra.Santa.
3 Ambrogio usa spesso lo scarabeo come simbolo di Cristo. Tale strano paragone deriva da un
errore dei LXX, che in questo versetto di Abacuc hanno tradotto l'ebraico «legno, trave» con «scara-
beo».
Abacuc
insegnamenti consegnatici da un così
grande ed eccellente apostolo, ci volgere-
mo di nuovo alle favole giudaiche (Tt 1,
14)? Quanto a me, se spiegassi queste
cose in maniera- diversa da quello che
Paolo sembra fare, ritengo che sarebbe
come dare la mano ai nemici di Cristo e
sarebbe quello che dice il profetà: «Guai
a chi ·dà da bere al suo prossimo un vino
inebriante». Coltiviamo dunque i semi
dell'intelligenza spirituale ricevuti dal
beato apostolo Paolo, per quello che il
Signore si degnerà di illuminarci per le
nostre preghi~re.
Origene,
Omelie sull'Esodo 5, 1
20
Il Signore è nel suo sacro Tempio
Predizione della nascita di Maria
Quando giungerà il momento, sarai
mostrato (cf. Gal 4, 4). Che spiegazione
necessitano queste parole, se una persona
dirige con diligenza }'C?CChio della sua
mente verso la festa che stiamo celebran-
do oggi? «Allora tu sarai mostrato - egli
dice - come su di una regale cavalcatura,
dalla tua pura e casta madre nel Tempio,
e ciò nella grazia e bellezza della carne da
te assunta». Tutte queste cose il profeta,
riassumendole per maggiore chiarezza,
esclama in breve: Il Signore è nel suo sacro
Tempio. "Abbia timore davanti a lui la
terra intera" (Sa! 95, 9).
Metodio d'Olimpo,
Orazione su Simeone e Anna 4
 Preghiera di pentimento e dossologia (3, 1-2) 235

PREGHIERA DI PENTIMENTO E DOSSOLOGIA

Preghiera del profeta Abacuc, in tono di lamentazione m.

Signore, ho ascoltato il tuo annunzz·o, Signore, ho avuto timore della tua
opera. Nel corso degli anni manifestala, falla conoscere nel corso degli anni.
Nello sdegno ricordati di avere clemenza n (3, 1-2).
L'ignoranza è un peccato che abbisogna di pentimento, come viene espresso nella pre-
ghiera di Abacuc (Girolamo). Cristo era al centro fra i due animali (LXX) cioè all'interno
delle due alleanze (Cesario di Arles). Poiché la ricompensa del Signore non può essere pie-
namente compresa, cosl come la sua vendetta, Abacuc espresse grande timore verso il
Signore nel meditare sulla sua misericordia e sulla sua collera (Cassiodoro). Abacuc h~ par-
lato del rigoroso ordine temporale nell'opera di Dio (Ireneo). Il riferimento del profeta alle
due cose viventi attraverso cui viene rivel;:ita la conoscenza divina non sono altro che Cristo
e lo Spirito San.t o (Origene). Il profeta ha predetto la voce divina che confermò la sottomis-
sione di Mosè ed Elia al setvizio di Cristo (Tertulliano).

-'·
1
La preghiera di Abacuc
Ammonimento contro l'ignoranza
Il profeta Abacuc dà questo titolo al
suo cantico: «Preghiera del profeta
Abacuc per ignoranza». Infatti egli aveva
parlato in modo ardito al Signore ed
aveva detto: Fino a quando, Signore,
implorerò e non ascolti~ a te alzerò il grido:
«Vi'òlenza!» e non soccorri? Perché mi/ai
vedere l'iniquità e resti spettatore del!' op- .
pressione? Ho davanti rapina e violenza e
ci sono liti e si muovono contese. Non ha
più forza la legge, nè mai si afferma il dirit-
to. J;empio infatti raggira il giusto e il giu-
dizio ne esce stravolto (Ab 1, 2A). Come
ammonimento contro se st~sso per aver
pronunciato tali parole per ignoranza egli
scrive il cantico della penitenza. Se
Ì'ignoranza non fosse un peccato, sareb-
be stato da parte sua un vano sforzo il
comporre un libro di penitenza, ed il suo
desiderio di esprimere dolore per
un'azione che non era peccato sarebbe
stato un Vuoto gesto.
Girolamo,
Contro i pelagiani 1, 39
2
Rinnova la tua opera
Cristo è all'interno dei due Testa-
menti
Secondo quanto è scritto: «Nel
mezzo dei due animali sarai conosciuto»,
cioè fra l'Antico ed il Nuovo Testamento.
Quando leggiamo "nel mezzo" non dob-
biamo pensare che Cri~to fu fra il Nuovo.~
: • 1

m Congettura della Bibbia CEI; in ebraico: «secondo Shigionoth»; nella Vulgata «secondo
Shigionoth» è interpretato: «per ignoranza».
n LXX: «Nel mezzo cli due animali sarai conosciuto, sarai riconosciuto quando il tempo si è fatto
vicino: sarai fatto uscire quando giungerà il momento; quando il mio sigillo sarà sventure, ricorderai
la tua misericordia nella collera». ·
236
e l'Antico Testamento in modo tale da
non essere contenuto in nessuno dei due.
Questo non è vero, fratelli carissimi, ma
quando la Scrittura dice: «nel mezzo dei
due animali», dobbiamo renderci conto
che egli è al centro dell'Antico e del
Nuovo Testamento, cioè dentro in -senso
interiore e spirituale. Questo non è
secondo la lettera ... ma secondo lo
Spirito che vivifica tutti i cristiani che
hanno una comprensione spirituale.
Pertanto «nel mezzo dei due animali sarai
conosciuto» significa nel senso interiore
del Nuovo e dell'Antico Testamento.
· Cesario di Arles,
Sermoni 107, 1
Ammonimento riguardo la collera
divina
Chi potesse comprendere la forza
de.Ila tua ira) e il tuo sdegno col timore a te
dovuto! (Sa! 90, 11). Mosè, che aveva
provato la severità della risposta del
Signore al suo popolo colpevole, quando
lo aveva irritato con un incessante mal-
contento, esclama giustamente che il cal-
colo di nessuno può misurare la sua ven-
detta e che le potenzialità della sua colle-
ra non possono essere enumerate. Osser-
va come il suo potere illimitato viene pro-
clamato, poiché come le ricompense del
Signore non possono essere comprese
nella loro pienezza, cosl la misura della
sua vendetta non può essere afferrata.
Dunque aggiunse opportunamente: «col
timore a te dovuto»; come anche rimarca
un altro profeta: «Ho considerato la tua
opera e ho avuto timore».
Cassiodoro,
Esposizione sui Salmi 89, 11
I tempi opportuni di Dio
Con lui nulla è incompleto o fuori
della stagione giusta, cosl come con il
Abacuc
Padre non vi è nulla di incqerente. Infatti
tutte queste cose erano conosciute da
sempre dal Padre, mentre il Figlio le ha
portate a compimento al momento giu-
sto, in un ordine ed una sequenza perfet-
ti. Questa · è la ragione per cui, quando
Maria faceva pressione perché fosse com-
piuto il meraviglioso miracolo del vino,
ed era desiderosa, prima del tempo, e di
prendere dalla coppa del significato
emblematico, il Signore, riprendendola
per la sua fretta inopportuna, le disse:
Donna) cosa devo fare con te? La mia ora
non è ancora giunta (Gv 2, 4) - attenden-
do quelrora, che era conosciuta da sem~
pre dal Padre. Questa è anche la ragione
per cui, quando gli uomini erano spesso
desiderosi di imprigionarlo, è scritto:
t ora di essere preso non era ancora giunta
per lui (Gv 7, 30), né il tempo della sua
passione, che era stato sempre conosciu-
to dal Padre, come dice anche il profeta
Abacuc: «Da questo sarai conosciuto,
sarai riconosciuto quando il tempo si è
fatto vicino: sarai fatto uscire quando
· giungerà il momento; quando il mio sigil-
lo sarà sventure, ricorderai la tua misèri-
cordia nella collera».
Ireneo,
Contro le eresie 3, 16, 7
Il legame che unisce Cristo e lo
Spirito Santo
Pensiamo che anche l'espressione
che si trova nell'inno di Abacuc: «Nel
mezzo dei due esseri viventi, o delle due
vite, sarai conosciuto» debba essere irite-
sa come un chiaro riferimento a Cristo e
allo Spirito Santo. Infatti tutta l~ cono-
scenza del Padre si ottiene per mezzo
della rivelazione del Figlio attraverso lo
Spirito Santo cosicché entrambi questi
esseri che, ·secondo il profeta, sono chia-
mati sia <~esseri viventi,, che "vite" esisto-
no come base della conoscenza di Dio
 Avvento divino (3) 3-6) 237

Padre. Del Figlio, infatti, è scritto: Nes-
suno conosce il Padre se non il Figlio) e
colui al quale il Figlio lo rivelerà (Le 10,
22). La stessa cosa viene detta dall'Apo-
stolo riguardo lo Spirito Santo quando
dichiara: Ma a noi Dio le ha rivelate per
mezzo dello Spirito; lo Spirito infatti scru-
ta ogni cosa) anche le profondità di Dio (1
Cor 2, 10).'E di nuovo nel Vangelo, quan-
do il Salvatore parla delle parti divine e
più profonde del suo insegnamento, che i
suoi discepoli non erano ancora in grado
di ricevere, così si rivolge loro: Per ora
non siete i·n grado di portarne il peso (Gv
16, 12); ma i/Consolatore) lo Spt'rito Santo
che il Padre manderà nel mio nome, vi
insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò
che vi ho detto (Gv 14, 26). Dobbiamo
comprendere, pertanto, che come il
Figlio, che da solo conosce il Padre, lo
rivela a chi vuole, così lo Spirito Santo
che da solo cerca le profondità di Dio,
rivela Dio a chi vuole: Perché lo Spirito
soffia dove vuole (Gv 3, 8). Di conseguen-
za non dobbiamo supporre che lo Spirito
derivi la sua conoscenza dalla rivelazione
proveniente dal Figlio.
Origene,
I principi 1, 3, 4
I due Te~tamenti sono profonda-
mente ·connessi
Il Padre diede al Figlio dei nuovi
discepoli dopo che Mosè ed Elia erano
stati esibiti insieme a lui in onore della
sua gloria, ~d erano poi stati congedati
per aver adempiuto pienamente il loro
dovere ed ufficio. [. .. ] Ma abbiamo l'in-
tera strut~ura di questa intera visione
anche in Abacuc, dove lo Spirito nella
persona di alcuni degli apostoli dice: O
Signore) ho udz.to il tuo discorso ed ho
avuto #more. E che discorso era questo se
non le parole della voce celeste: Questo è
· t'l mio Figlio amato) ascoltatelo (Mt 17, 5).
<ilio osservato la tua opera, e mi sono
meravigliato». Quando questo avrebbe
potuto accadere più a proposito di quel-
1'occasione in cui Pietro, vedendo la sua
gloria, non seppe ciò che stava .dicendo?
In mezzo ai due 4 sarai conosciuto - e così
anche Mosè ed Elia.
Tertulliano,
Contro Marcione 4, 12

AVVENTO DIVINO

.. ~io viene da Te.n:_an: il Santo dal monte Paràn °. La sua maestà ricopre
i cieli) delle sue lodi e piena la terra. Il suo splendore è come la luce) baglio-
ri di folgore escono dalle sue mani: là si cela la sua potenza. Davanti a lui
avanza la peste) la febbre ardente segue i suoi passi. Si arresta e scuote la
terra, guarda e fa tremare le genti> le montagne eterne s'infrangono, e i coliti.
antichi si abbassano: i suoi sentieri ne~· secoli (3, J-6).

0 LXX: «dal montè ombroso».

4 Tertulliano vuole probabilmente suggerire: «in mezzo ai due Testamenti>>.

 238 Abacuc

I donatisti sono biasimati per aver erroneame~te interpretato Abacuc, affermando

cosicché Gesù venne dall'Africa (Agostino). Il profeta ha proclamato che 'Gesù sarebbe
venuto dalla Giudea e sarebbe nato a Betlemme (Ireneo). I sabellianisti affermano chè
Cristo non è altri che il Padre, ma, allo stesso tempo, dichiarano che egli fu semplicemente
un uomo (Novaziano). La gloria de~ Signore indica la sua gloriosa ascensione che riempie la
Chiesa di lode (Agostino). Cristo è simbolicamente presentato come unicorno, il Figlio della
croce, da cui splendono raggi di luce (Girolamo). Lo stare in piedi di Dio ed il suo misura-
re la terra simboleggiano ~a crocifissione di Cristo (Teodoreto di Cirro). ·

3 3
• La venuta e la gloria di Dio
Critica all'afrocentrismo dei dona-
tisti
E adesso citami pure il testo che mi
volevi citare. Risponde: Il profeta affer-
ma: Dio verrà dalle regioni del!'a/rico 5.
Ora, dove è l'africo 11 c'è anche l'Africa ...
O testimonianza [veramente magnifica] !
Dio verrà dalle regioni del!'a/rico. E que-
sto vorrà dire che Dio ha da venire
dall'Africa? Dunque gli eretici proclama-
no che in Africa ha da nascere un altro
Cristo e da lì spingersi per tutto il
mondo! Vi prego, .cosa significa: Dt'o
verrà dalle règio1Ji dell'africo? Se voi mi
rispondeste: Significa che Dio ha soggior-
nato in Africa, questa sarebbe certo una
risposta sconcia. Voi invece mi' asserite
che significa: Dio ha da venire dall'A-
frica! Di Cristo sappiamo dove sia nato,
· dove abbia patito, dove sia asceso al cielo
e donde abbia inviato gli apostoli, dopo
averli riempiti di Spirito Santo, coman-
dando di evangelizzare il mondo intero.
Al suo ordine si attennero i discepoli e il
mondo è già pieno del messaggio evange-
lico; e tu mi sostieni che Dio ha da venire
dall'Africa?... ·
Ma allora, in che se~so: Dal monte
ombreggiato? Leggi il Vangelo! Cristo
sall al cielo dal monte Oliveto. Continua!
Potrebbe essere più chiaro? Ti senti dire:
Dall'africo, e ancora: Dal monte ombreg-
gùito. Riferiamo parole della Legge e
riferiamo parole del Vangelo. Ti sei sen-
tito dire: A cominciare da Gerusalemme;
ascolta anche: Fra tutte le genti. Dalla
bocca dello stesso profeta prosegui a leg-
gere anche le parole che non avevi calco-
late, anzi avevi del tutto omesse: Dio ·
verrà dalle regioni del!'a/rico e il Santo dal
mont~ ombreggiato,. la sua ombra_coprirà ·
i montl e della sua gloria sarà piena la
terra. Dunque, fra tutte le genti a comin-
ct'are da Gerusalemme. Ma come a comi·n-
ciare da Gerusalemme? .Dio verrà dal-
!'a/rico e il Santo dal monte ombreggif!,to,
cioè dal monte degli Olivi, dove Cristo
salì al cielo e donde inviò i discepoli. Fu
lì che, prima di ascendere, disse: Non
spetta a voi conoscere il tempo che il ·
Padre nella sua potenza ha stabilito, ma
riceverete una forza dal!'alto e mi sarete
testimoni. Notate come ebbe inizio la
· predicazione evangelica! Mi sarete testi-
.moni in Gerusalemme e in Giudea e in
Samaria e per tutta la terra (At 1, 7-8).
Agostino,
Discorsi 46, 38.40

5 Agostino legge: Deus ab Africo veniet. La LXX segue il testo ebraico, e quindi riporta il nome
di luogo Teman. La Vulgata, tuttavia, presenta: Deus ab austro (cioè il vento del sud).
 Avvento divino (3, 3-6) 239

Il luogo dell'avvento di Cristo fu sacrilega eresia di Sabellio, ·c ome abbiamo

predetto
E vi sono anche alcuni di loro che
dicono: Il Signore ha parlato a Sion, ed ha
fatto sentire la sua voce da Gerusalemme
(Gl 3, 16), e: Presso Giuda Dio è conosdu-
to - ciò ha indicato il suo avvento, che
ebbe luogo in Giudea. Coloro, ancora,
che dichiarano: «Dio viene dal sud, e da
una montagna dal fitto fogliame», annun-
ciarono il suo avvento a Betlemme, come
ho messo in evidenza nel libro preceden-
te. Da quel luogo è giunto colui che
governa e sostenta il popolo di suo Padre.
Coloro che dichiarano che alla sua venu-
ta: Gli zoppi salteranno come cerv~ e la
lingua dei muti parlerà chiaramente, e gli
occhi dei ciechi saranno apert; e le orec-
chie dei sordi sentiranno (Is 35, 5-6), e
che: Le mani che pendono inerti e le
ginocchia deboli saranno rinforzate (Is 33,
3), e che: I morti che sono nelle tombe
resusciteranno (1 Ts 4, 16), e che lui stes-
so: Prenderà la nostra debolezza, e soppor-
terà i nostri dolori - hanno proclamato
quellè opere di guarigione, che furono da
lui compiute.
Ireneo,
Contro le eresie 4, 33, 11
\ Lettere 105, 4, 15
detto, prende forma concreta a causa di
quelle persone che credono che Cristo
non sia il Figlio .ma il Padre. È strano
come questi eretici, mentre insistono che
Cristo è semplicemente un uomo, fanno
un voltafaccia e riconoscono che Cristo è
il Padre, Dio onnipotente.
Novaziano,
La Trinità 12, 7
Profezia sulla pienezza di Cristo
Ravvisiamo Cristo nell'altra espres-
sione della Scrittura: Dal sud verrà il
Signore e il Santo dal monte ombroso e la
sua gloria coprirà i àeli; ma vi ravvisiamo
insieme la Chiesa nel passo che segue: E
della sua gloria è piena la terra. A sud
infatti, come si legge nel libro di Giosuè
figlio di Nun, è sita in Gerusalemme,
donde si è diffuso il nome di .Cristo: qui
pure si trova il monte ombroso, cioè
l'Oliveto, da dove Cristo è asceso al
cielo perch~ la sua virtù coprisse i cieli e
la Chiesa si riempisse della gloria di Lui
in ogni parte della terra (cf. Gs 15, 8; At
1, 2).
Agostino,

Contro l'eresia sabellianista 6

Ìl profeta Abacuc dice:. «Dio verrà
dal sud, ed il santo dal monte denso ed
oscuro». Chi si potrebbe dire che venne
dal sud? Se dicono che venne Dio Padre
l'onnipotente, allora Dio Padre venne da
un luogo; di conseguenza egli è anche rac-
chiuso in uno spazio e contenuto nei limi-
ti di una qualche dimora. Così duùque la
4
Il suo splendore è come la luce
Potere della croce
Che cosa ha da dire il Sahno sul
Salvatore? Come l'amato Figlio degli uni-
corni (Sal 28, 6 LXX). Il nostro amato
Signore e Salvatore è il Figlio degli uni-: ,1
corni, il Figlio della croce, sul quàle '

6 Eresia iniziata da Sabellio, che fu condannato a Roma da papa Callisto nel 220ca. La sua ere-
sia rientra nel gruppo dei monarchianisti patripassiani, che supponevano un solo Dio che si manife-
stava come Padre nell'Antico Testamento, come Figlio nell'incarnazione e come Spirito Santo nell'ef-
fusione della Pentecoste. ·
240 Abacuc

Abacuc canta: <<ll suo splendore è come
la luce, bagliori di folgore escono dalle
sue mani». Dopo che questo amato figlio
fu crocifisso, allora si compì la profezia
del Salmo: La voce del Signore saetta /iam·
me di fuoco (Sal 28, 7). Infatti quando
Cristo fu battezzato e l'intero universo fu
purificato nel suo lavacro, il fuoco del·
l'inferno si estinse. .
Girolamo,
Sull'Epifania e il Salmo 28, omelia 89
6
Le montagne eterne linfrangono
La profezia di Abacuc si è compiuta
in Cristo
In tutto ciò che disse ci comunicò
l'ineffabile potere di Dio: l'azione segue
la sua volontà, e con il desiderarlo sem-
plicemente (questo è il senso di "prese la
sua posizione e guardò in basso") egli
muove la terra, disfa la. natura umana,
apre le montagne e scioglie le colline
come cera. Infatti egli non ha cessato di
fare queste cose per il bene del popolo.
Ora, in ciò che viene detto egli implica
anche la croce, che è la fonte di salvezza
per ogni popolo. Su di ·essa Cristo
Signore «prese la .sua posizione», scosse
la terra e aprl le montagne, terrorizzò
orde di demoni, e distrusse i loro santua-
ri sulle montagne e sulle colline. Mentre
egli decise queste cose all'inizio e prima
della formazione del mondo, fu negli ulti-
mi giorni che compì ciò.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Abacuc 3, 6

GIOIA NEL DIO DELLA SALVEZZA

Ho visto i padiglioni di Cusàn P in preda a spavento) sono agitate le

tende di Madian.
Forse contro i fiumi: Signore) contro i fiumi si accende la tua ira o con-
tro il mare è il tuo furore, quando tu monti sopra i tuoi cavalli: sopra i carri
della tua vittoria? Tu estrai il tuo arco e ne sazi di saette la corda. Fai erom-
pere la terra in torrenti q/ i monti ti vedono e tremano, un uragano di acque
si riversa,· l'abisso fa sentire la sua voce. In alto il sole tralascia di mostrar-
si, e la luna resta nella sua dimora r, fuggono al bagliore delle tue saette, allo
splendore folgorante. della tua lancia. Sdegnato attraversi la terra, adirato
calpesti le genti. Sei uscito per salvare il tuo popolo, per salvare il tuo con-
sacrato s. Hai demolito la cima della casa del!' empio t., l'hai scalzata fino alle

P LXX: «di Etiopia».

q Il significato del testo ebraico è incerto.
r Il significato del testo ebraico è incerto.
s Vetus Latina: «dei tuoi cristi (unti)».
t NRSV: <<la testa del malvagio».
 Gioia nel Dio della salvezza (3, 7-19) 241

fondamenta u. Con i tuoi v dardi hai trafitto il capo dei suoi guerrieri w che
irrompevano per disperdermi con la gioia di chi divora il povero di nascosto.
Hai affogato nel mare i suoi cavalli nella melma di grandi acque.
Ho udito e fremette il mio cuore, a tal voèe tremò il mio labbro x, la
carie entra nelle mie ossa e sotto di me t~emano i miei passi. Sospiro al gior-
no dell'angoscia che verrà contro il popolo che ci opprime. Il fico infatti non
germoglierà, nessun prodotto daranno le viti: cesserà il raccolto dell'olivo, i
campi non daranno più cibo, i greggi spariranno dagli ovili e le stalle rimar-
ranno senza buoi. Ma io gioirò nel Signore, esulterò in Dio mio salvatore. Il
Signore Dio è la mia forza, egli rende i miei piedi come quelli delle cerve e
sulle··alture mi fa camminare.
Per il maestro del coro. Su strumenti Y a corda z (3, 7-19).
Le calamità causate dai barbari furono predette dal profeta nella sua descrizione delle
afflizioni provocate dagli etiopi (Ambrogio). I carri e i cavalli inviati dal Signore in difesa di
Eliseo sono angeli da lui guidati (Girolamo). Ci sono cavalli e cavalieri del male, e ci sono
quelli che appartengono alla compagnia della salvezza ·(Origene). Il solè e la luna proclama-
ti da Abacuc si riferiscono all'ascensione di Cristo e all'ordine ecclesiastico (Fulgenzio). I
sacerdoti ed i re sono entrambi "untr', cioè sono figure di Cristo Salvatore (Beda). Il nome
Cristo, cioè "unto", non viene solo riferito all'Emanuele, ma anche agli altri che sono unti,
cioè i sacerdoti (Cirillo di Alessandria) ..Cristo cavalca le anime pie per proclamare la salvez-
za (Ambrogio). Le prove e le afflizioni di cui hanno parlato i profeti impallidiscono di fron-
te all'eterno riposo in compagnia dei santi e di Cristo (Girolamo). Il grido di Abacuc per la
salvezza ci indica Cristo come nostro Salvatore (Beda).

3 7
• I:a!fiizione di Cusan e Madian ·
Pr~tlizione delle incursioni dei bar-
bari
Noi, invece, esposti alle incursioni
barbariche e alle tempeste della guerra, ci
troviamo nel bel mezzo· del mare di tutti
gli affanni e, in cambio di tutti questi tra-
vagli e pericoli, ci procacciamo pericoli
per il futuro. Perciò sembra suoni per noi
quel detto profetico: «fu cambio dei miei
travagli ho visto le tende degli etiopi>>.
Infatti, nelle tende di questo mondo, che
avvolge di un'ombra la verità della perfe-
zione futura - poiché ho compiuto già 53
anni dimorando in questo corpo, nel
quale da un pezzo sopportiamo gravi
pene -, come possiamo non essere atten-
dati nelle tende degli etiopi e non abitare
con gli abitanti di Madian? Questi, per la
consapevolezza della loro attività tene-

: ·.\
u Il significato del testo ebraico è incerto.
v In ebraico: «suoi>>.
w Lezione della Vulgata, derivata dai LXX; il significato del testo ebraico è incerto; LXX: «guer-
rieri» o «dinastie».
x Congettura della Bibbia CEI. In ebraico: «io tremo perché>>.
Y In ebraico: «sui miei strumenti».
z LXX aggiunge: «fino alla fine» e «Possa io vincere nel suo cantico».
242 Abacuc
brosa, hanno paura di essere giudicati
anche da un uomo mortale: I:uomo spiri-
tuale giudica tutto} ma egli non è giudica-
to da nessuno (1 Cor 2, 15).
Ambrogio,
Lettere 49, 3-4
8
Il carro della vittoria di Dio
Spiegazione del cavallo e dei carri
Quando dei cavalieri vennero da
Eliseo per arrestarlo ed il ragazzo di ser-
vizio vide un'armata di assiri intorno alla
città, Eliseo disse: Non temere: t'n/atti ce
ne sono di più con noi che con loro (2 Re
6, 16). Un po' più avanti in Re il testo
dice: Signore} apri i suoi occh~· egli veda (2
Re 6, 17). E quando i suoi occhi si furo-
no aperti, vide carri e cavalli. Questi
erano venuti in soccorso. Notate certo
che il testo dice: «carri e cavallli>. Non vi
erano uomini sui cavalli, solo carri e
cavalli, in ~tre parole una moltitudine di
angeli. Essi erano i carri ed essi erano i
cavalli; il conducente dei carri era il
Signore. Questo è perché il profeta
Abacuc c·anta: «l tuoi carri sono la salvez-
za>>. Questo è detto al Signore. Oh, se
solo anche noi fossimo cavalli di Dio, e
Dio si degnasse di cavalcarci!
Girolamo,
Omelie sui Salmi 9
Cavalli di Dio e cavalli del diavolo
Cavallo e cavalt'ere precipitò nel mare;
si è/atto mio aiuto e protettore per la sal-
vezza (Es 15, 1-2). Gli uomini che ci inse-
guono sono cavalli e, per così dire, tµtti
quelli che sono nati nella carne sono, in
figura, cavalli. Ma essi hanno i loro cava-
lieri. Ci sono cavalli che monta il Signore
e percorrono tutta la terra, e di essi è
detto: «La tua cavalleria è la salvezza». Ci
sono poi cavalli che hanno per cavalieri il
diavolo e i suoi angeli. Giuda era un
cavallo e, fino che ebb(i! il' Signore per
cavaliere (cf. Mt 10, 1), fece parte della
cavalleria della salvezza: infatti, inviato
con gli altri apostoli, conferì salute ai
malati e sanità ai deboli; ma quando si
sottopose al diavolo - giacché dopo il boc-
cone Satana entrò in lui (Gv 13, 27) -
Satana divenne il suo cavaliere e, guidato
dalle sue redini, incominciò a cavalcare
contro il nostro Signore e Salvatore. Cosl
tutti coloro che perseguitano i santi sono
cavalli ·che nitriscono, ma hanno per
cavalieri, d~ cui sono guidati, gli angeli
del male ed è per questo che sono feroci.
Se dunque a volte vedrai che il tuo perse-
cutore incrudelisce troppo, sappi che è
spronato dal demonio che lo cavalca: per
questo è crudele, per questo è furioso.
Origene,
Omelie sull)Esodo 6, 2
11
Il sole e la luna si fermano
L'ascensione di Cristo
Infatti anche il profeta Abacuc parla
dell'ascensione di Cristo e della stabilità
della Chiesa nei suoi ordinamenti con
l'immagine del sole e della luna, in questo
modo: Il sole si è levato e la luna rimase
salda nel suo ordine. Perciò il cuore di
ciascun fedele non impropriamente viene
chiamato terrazza spirituale perché è
salutarmente illuminato dai raggi del sole
celeste.
Fulgenzio di Ruspe,
Le condizioni della penitenza 1, 21, 4
13
Per la salvezza del popolo di Dio
Predizione dell'ufficio sacerdotale
di Cristo
Infatti dei partecipi della stessa unio-
ne l'Apostolo dice: A ciascuno di noi la
 Gioia nel Dio della salvezza (3, 7-19)
grazia è stata data secondo la misura volu-
ta dal beneplacitçJ di Cristo (Ef 4, 7). E
nella Legge erano chiamati «cristi>> i
sacerdoti e i re come prefigurazione del
vero re e pontefice, il nostro Signore e
Salvatore, a prefigurare il quale erano
unti anche con olio materiale. Però non
solo quelli di allora ma anche i fedeli del
nostro tempo, come sono detti · cristiani
da Cristo, così anche dall1unzione del
sacro crisma, cioè dalla grazia dello
Spirito dalla quale sono consacrati, a
ragione sono chiamati cristiani, secondo
la testimonianza del profeta che dice:
«Sei venuto per la salvezza del tuo popo-
lo per salvare i tuoi cristi». È venuto per
la salvezza del popolo e per ~alvare i suoi
cristi colui che è disceso dal cielo e si è
incarnato per noi uomini e per la nostra
salvezza, per ungerci con la grazia spiri-
tuale, risanarci e farci p·artecipi del suo
santo nome.
Beda,
Omelie sut' Vangeli l, 16
Il titolo di Cristo
· E tuttavia qualcuno potrebbe dire
che. il ·n ome di Cristo («unto») non si
tro~à solo riferito all'Emanuele, ma
anche ad altri. Infatti Dio disse riguardo
quelli scelti e. santificati dallo Spirito:
Non toccate i miei unti: e non fate del
male ai miei profeti (Sai 104, 15). Il divi-
namente ispirato Davide chiama Saul,
' che era stato unto quale re da Dio pèr
mano di.Samuele: <<l'unto del Signore» (1
Sam 16, 13). E perché ricordo questo
quando è possibile, per quelli che lo desi-
derano, esaminare la cosa con calma per
constatare che coloro che sono stati giu-
stificati dalla fede in Cristo, e sono stati
santificati nello Spirito, sono anche ono-
rati con questo nome? Pertanto il profeta
Abacuc ha predetto il mistero di Cristo e
la salvezza per mezzo di lui dicendo: «Sei
243
uscito per salvare il tuo popolo, per salva-
re i tuoi unti>>. Di conseguenza il nome di
Cristo ("unto") non è esclusivamente e
appropriatamente applicabile all'Emanu-
ele, come ho detto, ma anche a tutto il
resto delle persone, che possono ess~re
state unte con la grazia dello Spirito
Santo. Infatti la parola deriva dall'azione
ed il nome di unto dal fatto di essere stato
unto.
Cirillo di Alessandria,
Lettere 1, 16-17
15
Calpestare il mare ·
Noi siamo i cavalli di Cristo
I.: anima pacifica fa presto a volgersi
e a correggersi, anche se prima ha pecca-
to, e soprattutto su quell'anima sale
Cristo e si degna di reggere l'anima a cui
viene detto: Sali sui tuoi cavalli e il tuo
cavaliere sarà la salvezza (Ab 3, 8); e altro~
ve: Io ho mandato i tuoi cavalli nel mare.
Questi sono i cavalli di Cristo. Dunque
Cristo sale sui suoi cavalli, il Verbo di Dio
sale sulle anime pie.
Ambrogio,
Isacco o l'anima 8, 66 ·
16
La carie entra nelle mie ossa
Confronto fra questa vita e quella
nell'Aldilà
Chi è cauto e in guardia può evitare
il peccato per un po' ·di tempo, ma chi è
sicuro della propria rettitudine si oppone
a Dio, e Una volta che sarà privato del suo t i
ai~to, sarà soggetto alle trappole del ·i
nemico. «Che la carie - .dice Abacuc -
entri nelle mie ossa e si diffonda sotto di
me, cosicché io possa salire dal mio
popç>lo che è schernito». Egli implora tri-
bolazioni ed afflizioni dell'anima in
modo da potersi unire, nell'altro mondo,
244 Abacuc
alla compagnia di coloro che già regnano
con Cristo. È chiaro da tutto ciò che qui,
in questa vita, vi è affanno e contesa; ·
mentre nell'altro mondo vi è la vittoria.
. Girolamo,
Contro i pelagiani 2, 24
18
Esulterò in Dio mio Salvatore
Predizione di Cristo Salvatore nel-
1'Antico Testamento
E [Giuseppe] lo .chi.amò Gesù (Mt 1,
25). L'ebraico Gesù in latino significa
«salvatore» ed è bene attestata nei profe-
ti l'invocazione di .q uesto n9me. Ecco che
cosa uno canta per il grande desiderio di
vederlo: I:anima mia esulterà nel Signore
e si diletterà della sua salvezza,· l'anima
mia ha bisogno del tuo soccorso; io mi glo-
rierò nel Signore e gioirò in Gesù' Dt'o mio
(Sal 34, 9; 118, 81; Ab 3, 18). E special-
mente: Dio salvami nel tuo nome, come se
dicesse: salvandomi manifesta in me la
gloria del tuo nome, tu che sei chiamato
Salvatore.
Beda,
Omelie sui Vangeli 1, 5
 SOFONIA

Sofonia è il nono dei Profeti minori. I contenuti del suo libro sono ordinati nel modo
seguente: titolo (So/ 1, l); il giorno della condanna alla distruzione del mondo (So/ 1, 2-6, 8-
13) e di Gerusalemme (So/ 1, 4-6, 8-13); il giorno diJHWH (So/ 1, 7, 14-18); un invito al
pentimento (So/2, 1-3); oracoli contro i popoli stranieri nemici (So/2, 4-15): i filistei, Moab
e Ammon, l'Etiopia e l'Assiria; minacce contro Gerusalemme (So/3, 1-7); giudizio dei mal-
vagi e liberazione degli altri (So/3, 8-13 ); ed infine la liberazione e gloria d'Israele (So/ 3, 14-
20). Gran parte del libro è attribuito a Sofonia, e si crede sia stato scritto durante la prima
parte del regno di Giosia (640-609 a.C.). Si sa poco riguardo la vita e la persona del profe-
ta, sebbene il libro presenti all'inizio una descrizione genealogica di quattro generazioni.
Già nell'era pi:ecristiana il libro di Sofonia veniva interpretato come messaggio apoca-
littico con forti toni messianici. Tuttavia non fu un'opera molto popolare nei circoli cristia-
ni o giudaici durante 1' era apostolica.
Sebbene Sofonia non venga mai citato esplicitamente nel Nuovo Testamento, le sue
immagini descrittive del giorno del giudizio lasciarono una profonda traccia, come fecero.
anche altri dei suoi motivi. Sembra che Girolamo sia stato il più eminente esegeta di
Sofonia, ed abbia a sua volta influenzato altri Padri nel dare attenzione a questo profeta.
Vi era particolare enfasi sul motivo dell'abolizione dell'antica alleanza, che era stata esclu-
sivamente riservata ai giudei, e sul passagio alla nuova, che includeva giudei e pagani. La
prova più drammatica e visibile di questa transizione era la distruzione del Tempio avve-
nuta nel 70 d.C. Essa dimostrava anche quanto fosse decisiva la nuova alleanza per inter-
pret~re l'antica.
',

IL GIUDIZIO DEL GIORNO DEL SIGNORE

Parola del Signore rivolta a Sofonzà figlio dell'Etiope, figlio di Godolia)

figlio di Amaria) figlio di Ezechia) al tempo di Giosia figlio di Amon, re di
Giuda.
Tutto farò sparire dalla terra. Oracolo de~ Signore. Distruggerò uomi""· 1
,

ni· e bestie,- sterminerò gli uccelli del cielo e i pesci del mare, abbatterò gli
empi sterminerò l'uomo dalla terra. Oracolo del Signore.
1,-

a Congettura della Bibbia CE! e NRSV; in ebraico: «sterminerò gli uccelli del cielo e i pesci del
mare, e coloro che fanno inciampare i malvagi»; LXX: «rovescerò le pietre d'inciampo».
246 Sofonia

Stenderò la mano su Giuda e su tutti gli abitanti di Gerusalemme;' .

ster-
minerò da questo luogo gli avanzi di Baal e il nome stesso dei' suoi falsi
sacerdoti b; quelli che sui tetti si prostrano davanti alla milizia celeste e quel-
ll che si prostrano davanti al Signore, e poi giurano per Milcom; quelll che
si allontanano dal seguire il Signore, che non lo cercano, né si curano di lui.
Silenzio, alla presenza del Signore Dio, perché t'l giorno del Signore è vicino,
perché il Signore ha preparato un sacrificio, ha mandato a chiamare i suoi·
invitati.
Nel giorno del sacrificio del Signore, io punirò i prìncipi e i figli di re e
e quanti vestono alla moda straniera; punirò in quel giorno chiunque salta
la soglia, chi riempi'e di rapine e di/rodi il palazzo del suo padrone.
In quel giorno - parola del Signore - grida d'aiuto verranno dalla Porta
dei pesci: ululati dal quartz'ere nuovo e grande fragore dai colli'. Urlate, abi-
tanti del Mortaio, poiché tutta la turba dei trafficanti èfinita, tutti i pesato-
ri d'argento sono sterminati.
In quel tempo perlustrerò Gerusalemme con lanterne e farò giusti'zia di
quegli uomini che riposando sulle loro fecce pensano: «Il Signore non fa né
bene né male». I loro beni saranno saccheggiati e le loro case distrutt~.
Hanno costruito case ma non le abiteranno, hanno piantato viti: ma non ne
berranno il vino.
È vicino il gran giorno del Signore, è vicz'no e avanza a grandi' passi. Una
voce: Amaro è il giorno del Signore! anche un prode lo grida. «Giorno d'ira
quel giorno, giorno di' angoscz'a e di afflizione, giorno di rovina e dl stermi-
nio, giorno di tenebre e di caligine, giorno di nubi e di oscurità, .giorno di'
squilli di tromba ed'allarme sulle fortezze e sulle torri d'angolo. Metterò gli'
uomini in angoscia e cammineranno come ciechi: perché han peccato contro
il Signore; il loro sangue sarà sparso come polvere e le loro viscere come
'escrementi': Neppure il loro argento, neppure il loro oro potranno salvarli».
Nel giorno dell'z'ra.del Signore e al fuoco della sua gelosia tutta la terra sarà
consumata, poiché farà improvvisa distruzione di tutti gli abitanti della
terra (1, 1-18).
Come Sofonia perlustrò Gerusalemme con una lanterna, cosl Gesù la perlustrò a sua
volta con una lanterna, ma non trovò riposo nel Tempio poiché non poteva trovarvi alcun
sacerdote (Girolamo). Sofonia ha mostrato come sia vana l'avidità di ricchezze e danaro dal
momento che poi verrà il giorno del giudizio del Signore (Cipr~ano). I penitenti devono
tenere sempre presente l'estrema severità del giudizio finale, in cui nulla verrà tenuto nasco-
sto (Cassiodoro). Il giorno del Signore distruggerà quei cuori che si sono chiusi alla verità

b Lezione derivata dai LXX; in ebraico: «dei sacerdoti idolatri con i sacerdoti».
e Nei LXX I' espressipne «figli di re» è usata nel senso di «Casa del re».
 Il giudizio del giorno del Signore (1> 1-18)
(Gregorio Magno). Il profeta ha condannato gli ornamenti esterni che non ·sono di ~cuna
utilità nel giorno del giudizio (Clemente Alessandrino).
1 12
• Rovisterò Gerusalemme con lanterne
L'obbedienza è dove è l'umiltà
Il Signore entra a Gerusalemme, nel
Tempio. J;:ntra: una volta entrato, che fa?
Si guarda intorno. Cercava nel Tempio
dei giudei un posto per appoggiare la
testa, ma non lo trova. E guardata ogni
cosa ... (Mc 11, 11). Perché Marco dice:
«Guardata ogni cosa>>? Gesù guardava i
sacerdoti, voleva stare con i sacerdoti. Si
guarda attorno, quasi cercando con una
lampada. Proprio questo dice il profeta
Sofonia: «E scruterò Ge.rusalemme con
una lampada». Così anche il Signore
guarda tutti con la· lampada, cerca nel
Tempio e non trova niente da scegliere.
Guardata ogni cosa> essendo ormai sera .. .
Osserva che egli dice «guardata ogni
cosa>>. Non trova niente; ma finché è
giorno, non lascia il Tempio: quando
. invece cala la sera, quando il Tempio dei
giudei è reso cieco dalle tenebre del-
l'ignoranza, quando è ormai notte, se ne
va à Betania con i Dodici. Il Signore ha
· cerc~to, hanno cercato gli apostoli: ma
nel Tempio non hanno trovato nulla, e
quindi se ne yanno. [,... ] Gesù ·dunque
entrò in Betania con i Dodici. Betania
significa <~casa dell'obbedienza». Se ne va
dal Tempio dei giudei.1 dove regnava la
superbia, e viene nella casa dell' obbe-
dienza. C'è l'obbedienza laddove c'è
l'umiltà. Abbandona la superbia dei giu-
dei e va verso l'umiltà dei gentili ..
Girolamo, Commento
al Vangelo di Marco 11, 11-14
247
0 14
· Il giorno del Signore si avvicina
Il denaro e altre cose da evitare
. La bramosia di possesso ed il denaro
non devono essere ricercati. Nell'Eccle-
siaste leggiamo le parole di Salomone:
Chi ama l'argento non sarà sazio d'argen-
to (Qo 5, 10); e nei Proverbi: Chi tiene per
sè il grano sarà maledetto fra i popoli:· ma
la benedizione è sulla testa di colui che lo
divide con gli altri. Anche in I~aia leggia-
mo: Guai a coloro che uniscono case a
case> mettono campi .dietro campi: per
potersi prendere qualcosa dai loro viet'ni.
Vivrete da soli sulla terra? (Is 5, 8). Anche
in Sofonia troviamo le parole: «Hanno
costruito case ma non le abiteranno,
hanno piantato viti, ma non ne berranno
il vino. È vicino il gran giorno del
Signore».
Cipriano,
A Quirino contro i giudei 12, 3, 61
C'è sempre spazio per il pentimento
In riferimento a quel giorno il profe-
.ta Amos dice: Guai a voi che sospirate il
giorno del Signore! Che può essere per voi
il giorno del Signore? Tenebre e non luce.I
(Am 5, 18). Il profeta Sofonia dice la stes-
sa cosa: «Una voce: amaro è il giorno del
Signore». Questa è la ragione per cui il
penitente, introdotto ora davanti a noi, ·
leva·la sua supplica con onestà nelle ben
ordinate divisioni della sua preghiera, al '',
fine di non essere condannato per le sue
azioni in quel giorno del giudizio. Cosa è
più vantaggioso e lungimirante per la
persona, che non avrebbe speranza nel
suo deserto a causa dei peccati commes-
si, del decidere di rivolgere la propria
248 So/onia

preghiera al paterno amore di Dio in que- quale non potrà mai essere disgiunta
sto mondo, in cui vi è r opportunità di dagli amplessi del suo ~ore. Resterà
pentirsi? allora chiusa a chi sarà nel pianto la porta
Cassiodoro, del Regno, che ora invece si spalanca
Esposizione sui Salmi 6, 1 ogni giorno a quanti si pentono. .
Gregorio Magno,
Omelie sui.Vangeli 1, 12, 4
1 16
'· Il giorno dell'ira

La gioia dei giusti nel giorno del 18

Signore
Intuendo perfettamente la vicenda
di quel giorno, il profeta esclamò:
«Quello sarà un giorno d'ira, di tribola-
zione e di angoscia, di sventura e di dolo-
re, di tenebre e di foschia, di nebbia e di
turbine, di squilli di tromba». Riflettete,
fratelli carissimi, con quanta angoscia il
profeta vide incombere tremendo, sui
cuori dei reprobi, il giorno dell'ultimo
giudizio, che non riuscl a rappresentare
pur ricorrendo a tanti appellativi. Quanta
sarà invece allora la felicità dei giusti, che
meritano di stare alla presenza di colui al
cui cospetto vedono tutti gli elementi tre-
mare mentre entrano con lui alle nozze!
Partecipano alla gioia di queste nozze
dello sposo essendo essi stessi la sposa,
perché è Dio stesso, nel talamo del regno
eterno, ad unirsi alla nostra visione, la
Le ricchezze non salveranno il popolo
Donne dai ricchi ornamenti
Il pittore Apelle, vedendo uno dei
suoi discepoli che dipingeva una figura
carica di colori dorati rappresentante
Elena, gli disse: <<Ragazzo, non essendo
capace di farla bella, l'hai fatta ricca». Le
signore dei nostri tempi sono una specie
di questa Elena, non veramente belle, ma
riccamente .ornate. A queste lo Spirito
profetizza per mezzo di Sofonia: «Nep-
pure il loro argento, neppure il loro oro
potranno salvarli, nel giorno dell'ira del
Signore». Ma per quelle donne, che sono
state educate in Cristo, non è convenien-
te adornarsi di oro ma del Verbo, attra-
verso il quale soltanto l'oro viene vera-
mente alla luce.
Clemente Alessandrino,
Il pedagogo 2, 13

PUNIZIONE DEI SUPERBI

Radunatevi: raccoglietevi: o gen.te spudorata, prima di essere travolti

come pula che scompare in un giorno d; prima che piombi su di voi la colle-
ra furiosa del Signore. Cercate il Signore e voi tutti: umili della terra, che

d Congettura della Bibbia ·cEI; in ebraico: -<<Prima che nasca un decreto; come pula un giorno
se n'è andato»; LXX: «Raccoglietevi e siaté le.gati insieme strettamente, gente indisciplinata, prima di
diventare come il fiore che perisce».
e LXX aggiunge: «affinché ... cerchiate».
 Punizione dei superbi (2, 1-15) 249

eseguite i suoi ordini:· cercate ·1a giustizia, cercate l'umiltà, per trovarvi al
riparo nel giorno dell'ira del Signore.
Gaza infatti sarà desolata e Ascalòna ridotta a un deserto. Asdòd in
pieno giorno sarà deportata ed Ekròn distrutta dalle fondamenta. Guai agli
abitanti della costa del mare, alla gente dei Cretei! La parola del Signore è
contro di te, Canaan, paese dei Filistei: «lo ti distruggerò privandoti di ogni
abitante. Diverrai pascoli di pastori e recinti di greggi>>. La costa del mare
apparterrà al resto della casa di Giuda; in quei luoghi pascoleranno e a sera
nelle case di Ascalòna prenderanno riposo, quando il Signore loro Dio li
avrà visitati e avrà restaurato le loro sorti f.
«Ho udito Pins~lto di Moab e gli oltraggi degli Ammoniti: con i quali
hanno insultato il mio popolo gloriandosi del loro territorio. Perciò, com'è
.vero ch'io vivo, - parola del Signore degli eserciti Dio d)Israele - Moab
diventerà come Sòdoma e gli Ammoniti come Gomorra: un luogo invaso dai
pruni g, una cava di sale, un de.serto per sempre. I rimasti del mio popolo li
saccheggeranno e i superstiti della mia gente ne saranno gli eredi». Questo
accadrà ad essi per la loro superbia, perché hanno insultato, hanno disprez-
zato il popolo del Signore.
Terribile sarà il Signore con loro, poiché annienterà tutti gll idoli della
terra, mentre a lui si prostreranno, ognuno sul proprio suolo, i popoli di tutti
i continenti h.
<<Ànche vo~ Etiopi: sarete trafitti dalla mia spada».
Stenderà la mano anche al settentrione e distruggerà Assur, farà di
Ninive una desolazione, arida come il deserto. Alloggeranno in mez7,o.a lei:
a branch~ tutti gli animali della valle i_. Anche il pellicano i, anche il riccio
alb~rgheranno nei suoi capitelli:· il gufo k striderà sulle finestre e il corvò 1
sullè soglie. È questa la città gaudente che si sentiva sicura e che pensava: «lo
e non altri all'infuori di me m»? Come mai è diventata un deserto, un rifugio
di animali? Chiunque le passa vicino fischia e agita la mano (2, 1-15).
Le parole del profeta riguardo l'unione con Dio prima della dipartita e del perire si
possono riferire. all'unità che è desiderabile fra Cristo e la Chiesa (Cirillo di Alessandria). La
mancanza di una reale mortificazione provoca comportamenti immorali (Pacomio). Sofonia

. '1
f LXX: «allontanerà la loro prigionia». t

g LXX: «e Damasco sarà lasciata come un mucchio sull'aia».

h Vulgata: <<le isole dei gentili».
i Congettura della Bibbia CEI derivata dal Targum; in ebraico: «della nazione».
i Il significato della parola ebraica è incerto; NRSV interpreta: «avvoltoio».
k Congettura della Bibbia CEI e NRSV; in ebraico: «una voce».
I Lezione derivata dai-LXX e Vulgata; in ebraico: <<la desolazione».
m LXX: «lo sono, e non c'è nessun altro con me».
 250 So/onia

conferma che i gentili, simboleggiati dalle isole, furono scelti per venire a Dio attraverso la
fede in Cristo (Agostino). Sebbene le loro isole affrontino grandi tempeste ipersecuzioni),
non affondano poiché hanno Cristo come proprie fondamenta (Girolamo). La cacciata degli
dèi dei gentili e la venuta di quest'ultimi alla vera fede furono tenute nascoste da falsi indo-
vini ed oracoli (Agostino). La nuova alleanza rese necessaria la definitiva distruzione del
Tempio (Horsiesi).

2 12
• • Radunatevi e raccoglietevi
Difesa della divinità di Cristo
È giustamente detto da uno dei pro-
feti a coloro che cadono nell'indolenza:
«Raccoglietevi e radunatevi, gente igno-
rante prima che diventiate come un fiore
effimero». Anche il discepolo è legato al
maestro per il desiderio d'imparare, e noi
siamo legati gli uni agli altri non in un
solo modò ma in diverse maniere. E, in
qualche modo, anche colui che aiuta
qualcun altro in un'impresa non può giu-
stamente ritenersi senza rapporti per la
sua volontà con colui che lo ha preso
come collaboratore. È questo che ci pare
soprattutto significhi il termine "con-
, giunzione" nato dai nostri innovatori.
In~atti tu hai ascoltato come essi da igno-
ranti sostengano che Dio Verbo, preso un ·
uomo per essere come un altro figlio al
suo lato, lo fece diventare esecutore dei
suoi disegni, sottoponendolo alla prova
della morte, facendolo poi rivivere, salire
al cielo e collocandolo sul trono dell'inef-
fabile divinità. Non è forse vero che que-
ste affermazioni mostrano quest'uomo
affatto diverso dal vero Figlio di Dio per
natura?
Cirillo di Alessandria,
Perché Cristo è uno 9
Ammonimenti sulla carenza di pra-
tiche ascetiche
Lottate, carissimi, poiché il tempo è
vicino e i giorni sono·diventati più brevi.
Non c'è padre che istrui~ca i suoi figli, né
figlio che obbedisca al padre; non ci sono
più vergini devote; i santi padri sono
morti da ogni parte; non ci sono più
madri né vedove, e noi siamo diventati
come orfani; gli umili sono schiacciati; e i
colpi si abbattono sulla testa dei poveri.
· Pertanto c'è ben poco che possa trattene-
re la collera di Dio, e nessuno che ci con-
soli. Tutto questo ci ha colpiti perché non
abbiamo praticato la mortificazione.
Pacomio,
Istruzioni 49
11
I popoli dt' tutti i continenti
Le isole sono i gentili
E poiché fu detto: A te le genti ver-
ranno dall'estremità della terra (Ger 16,
19), non crediate che le genti predette
sarebbero venute in un qualche luogo di
Dio: capite, se vi riesce, che al Dio dei
cristiani, che è sommo e vero Dio, le
schiere dei popoli non vengono cammi-
nando ma credendo. La stessa cosa infat-
ti fu cosl predetta da un altro profeta: Il
Signore prevarrà su di loro e sterminerà
tutti gli dèi dei popoli della terra; e tutte le
t'sole della te"a Lo adoreranno, ciascuna
nel suo luogo. Come quello dice: A te ver-
ranno tutte le gentt', questo dice: Lo ado-
reranno, ciascuna nel suo luogo. Dunque,
verranno a Lui senza lasciare il loro
luogo, perché chi crede in Lui lo troverà
nel proprio cuore.
Agostino, La fede nelle cose
che non si vedono 4, 7
 Punizione dei superbi (2, 1-15)
Le isole simboleggiano le Chiese
Parliamo anche delle Chiese come
isole. La Scrittura, inoltre, dice in un
altro passo: Le isole si convertono a me (Is
42, 10). Puoi sapere se le Chiese sono
chiamate isole? Il profeta Isaia dice in
nome del Signore: Parlate agli abitanti di
quest'isola (Is 20, 6). «Siano molte isole
felici». Come le isole sono state poste in
mezzo al mare,- le Chiese sono state fon-
date in mezzo a questo mondo, e sono
afflitte e colpite da differenti ondate di
persecuzione. In verità queste isole sono
sferzate dalle onde ogni giorno, ma non
sono sommerse. Esse sono poste in
mezzo al mare, sicuramente, ma hanno
Crjsto come loro fondamento, Cristo che
non può essere rimosso.
Girolamo,
Omelie sui' Salmi· 24
I demoni sconfitti dalla verità
Avendo questi ultimi, per un tempo
così lungo, taciuto nei loro templi di tali
eventi futuri, di cui non potevano ignora-
re le predizioni attraverso i profeti, in un
certo senso vollero predirli, dopo che
con;iinciarono ad avvicinarsi, p~r non
esse'r . ritenuti ignari e sconfitti. E stato
dunque predetto e scritto tanto tempo
prima, per non dfre altro, ciò di cui parla
il profeta Sofonia: Il Signore prevarrà con-
tro di loro e annienterà tutti gli dèi delle
nazioni della terra e lo adoreranno, ognu-
no sul proprio suolo, tutte le isole delle
nazioni. .Oppure costoro, venerati nei
templi delle nazioni, non credevano che
ciò sarebbe capitato loro e perciò non
vollero ripeterlo attraverso i loro vati e
seguaci deliranti.
Agostino, Sul potere divinatorio
dei demom· 7, 11
251
Il Tempio distrutto .
Nonostante tutto questo, non pote-
vano ancora edificare un Tempio e
restaurare il luogo in cui fosse loro con-
sentito di osservare tutti questi rituali
secondo la Legge. Infatti il potere di
Cristo, il potere che fondò la Chiesa,
aveva anche distrutto quel luogo. Il pro-
feta predisse che Cristo sarebbe venuto e
avrebbe fatto queste cose, sebbene non
sarebbe venuto prima della fine della cat-
tività.
Giovanni Crisostomo,
Dimostrazioni contro i pagani 17, 5
15
Come mai è diventata un deserto?
Chiunque le passa vicino fischia
Al~uni appartenenti alla cerchia dei
vostri amici escono con il volto truccato,
portano un panno intorno alla faccia, si
mettono questa cosa nera sugli occhi con
la scusa di essere malati, hannò innume-
revoli anelli attaccati al fazzoletto, e alla
cintura hanno frange che pendon0 dietro
di loro, come fossero vitelli che giocano
in un recinto. Spesso fanno il bagno del
tutto nudi, senza che ve ne sia bisogno, e
calzano soffici scarpe - ella uscì inorgo-
gliendosi nei desideri dell'anima (Ger 2,
24) - nell'assemblea hanno modi affetta-
ti, accostano i loro amici con fragorose
risate, come il suono di rametti spinosi
che crepitano sotto una pentola. Si
costruiscono alcove, adottano i costumi
dei corvi e degli avvoltoi del mondo, ren-
dendosi simili a loro nel cibo che mangia-
no: carne morta e cacciagione marcia.
Horsiesi, '\
Istruzioni 7, 1O
252 Sofonia

LA PUNIZIONE DI Dro SEGUITA DALLA MISERICORDIA

Guai alla città ribelle n e contaminata, alla città prepotente! Non ha

ascoltato la voce, non ha accettato la correzione. Non ha confi"dato nel
Signore, non si è rivolta al suo Dio. I suol capi in mezzo ad essa sono leoni
ruggent~ i suoi giudici sono lupi della sera) che non hanno rosicchiato dal
mattino. I suoi profeti sono boriosi: uominz'fraudolenti. I suoi sacerdoti pro-
fanano le cose sacre, violano la legge. In mezzo ad essa il Signore è giusto>
non commette
. . iniquità; ogni mattino dà il suo giudizio, come la luce che
non viene mai meno.
Ho sterminato le nazion~ le loro torri d'angolo sono state distrutte; ho
reso deserte le loro strade sicché non c'è alcun passante; sono state depreda-
te le loro città e nessuno più le abita. Io pensavo: <<Àlmeno ora mi temerà!
Accogllerà la correzione. Non si cancelleranno dai suoi occhi tutte le puni- 0

zioni che le ho inflitte». Ma invece si sono a/frettati a pervertire di nuovo

ogni loro azione. Perciò aspettatemi- parola del Signore - ·quando mi leve-
rò per accusare> perché ho decretato di adunare le gent~ di convocare i regn~
per riversare su di essi la mia collera, tutta la mia ira ardente: poiché dal
fuoco della mia gelosia sarà consumata tutta la terra.
Allora io darò ai popoli un labbro puro perché invochino tutti il nome
del Signore e lo servano tutti sotto lo stesso giogo P. Da oltre i fi'umi di
Etiopia fino all'estremo settentrione, i miei supplicanti q mi porteranno
offerte.
In quel giorno non avrai vergogna di tutti i misfatti commessi contro di
me, perché allora eliminerò da te tutti i superbi millantatori e tu cesserai di
inorgoglirti sopra il mio santo monte. Farò restare in mezzo a te un popolo
umile e povero,· confi'derà nel nome del Signore il resto d'Israele. Non com-
metteranno più iniquità e non proferiranno menzogna; non si troverà più
nella loro bocca una lt'nguafraudolenta. Potranno pascolare e riposare senza
che alcuno li molesti.
Gioisa: figlia di Sion, esulta, Israele, e rallegrati con tutto il cuore, figlia
di Gerusalemme! Il Signore ha revocato la tua condanna, ha disperso il tuo
nemico. Re d'Israele è il Signore in mezzo a te, tu .non vedrai più la sventu-
ra. In quel giorno si dirà a Gerusalemme: «Non temere, Sion, non lasciarti

LXX: «gloriosa e riscattata».

n
Lezione derivata dai LXX e Peshitta; in ebraico: «e la sua dimora non sarà tagliata via».
0

P In ebraico: «sotto un unico accordo»; Vulgata: «sotto un'unica spalla».

q Il testo ebraico aggiunge, dopo <<l miei supplicanti>>: «la figlia dei miei dispersi», ma tale frase
manca nella traduzione dci LXX.
 .La punizione di Dio seguita dalla mt'sericordia (3, 1-20) 253

cadere le braccia.' Il Signore tuo Dio in mezzo a te è un salvatore potente.

Esulterà di gio.ia per te} ti rinnoverà r con il suo amore} si rallegrerà per te
con grida di gioia, come nei giorni di festa 5».
Ho allontanato da te il male t} perché tu non abbia a subirne la vergo-
gna. Ecco, in quel tempo io sterminerò tutti i tuoi oppressori. Soccorrerò gli
zoppicanti~ radunerò i dispersi~ li porrò in lode e fama dovunque sulla terra
sono _stati oggetto di vergogna. In quel tempo io vi guiderò} in quel tempo
vi radunerò e vi darò fama· e lode fra tutti i popoli della terra, quando,
davanti ai vostri occhi~ ristabilirò le vostre sorti~ dice il Signore (3, 1-20).
A dispetto di un· apparente pentimento Gerusalemme rimase iniqua, per cui Sofonia è
mandato ad annunciare la sua distruzione (Teodoro di Mopsuestia). Egli prediss~ anche che
sacrifici spirituali sarebbero stati offerti al Padre ed al Figlio (Fulgenzio). I cuori selvaggi
sono le genti selvagge rappr~sentate dai gentili, che sarebbero arrivati a venerare il vero Dio
(Giovanni Crisostomo). Il culto secondo il Nuovo Testamento può ora avere luogo ovun-
que, e non solo a Gerusalemme (Gregorio Magno). Il riferimento agli etiopi che offrono
sacrifici a Dio anticipò l'ingresso dei gentili nella nuova alleanza (Origene). Come Redentore
e Re di Gerusalemme il Signore garantisce ad essa pace e gioia (Teodoro di Mopsuestià). La
nuova alleanza ha realizzato la promessa di lavare via la colpa ed il giudizio per i peccati
commessi (Cirillo di Gerusalemme). Anche Gerusalemme gioirà come la Chiesa, che cono-
sce la salvezza in Cristo (Cirillo di Alessandria). La profezia riguardo la redenzione fu com-
piuta nel ritorno da Babilonia. Tuttavia, in senso più profondo, la profezia sulla restaurazio-
ne raggiunse la sua perfezione nella salvezza di Cristo (Teodoreto di Cirro).

3 12
• · La città ribelle e contaminata
L'4igannevole pentimento di Geru-
salemme
[Gerusalemme] · era così per aver
rifiutato fino alla fine di ascoltare la paro-
la del profeta mandato a lei, e per non
aver accettato in nessun modo l'istruzio-
ne offertagli da quella fonte. Sebbene
avesse dato l'impressione di un cambia-
mento per un breve lasso di tempo; di
nuovo era tornata alla sua tipica malvagi-
tà; in ogni caso, non tenne in alcun conto
il fatto che Dio le aveva inviato il profeta,
né aveva deciso di prestargli attenzione in
seguito, nonostante la sua lunga esperien-
za. Al contrario, la città in cui si trovava il
Tempio di Dio lo abbandonò completa-
mente e gli dichiarò guerra, ·attaccandolo
dopo la distruzione delle dieci tribù.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Sofonia 3, 1-2
8
<<Aspettatemi»
Predizione dei sacrifici spirituali
I profeti predissero con certezza e
profezia degna della più grande fede che.11
nell'età del Nuovo Testamento sarebbero

r Lezione dei LXX e Peshitta; in ebraico: «starà in silenzio».

s Lezione dei LXX e Peshitta; il testo ebraico è di significato incerto.
t Congettura della Bibbia CEI e NRSV; in ebraico: <<lo allontanerò da te; essi furono ... ».
 254
stati offerti sacrifici spirituali non solo al
Padre, ma anche al Figlio, da parte dei
fedeli. Dice infatti Sofonia: «Perciò
aspettatemi - parola del Signore - quan-
do mi leverò per accusare, perché ho
. decretato di adunare le genti, di convoca-
re i regni, per riversare su di essi la mia
collera, tutta la mia ira ardente: poiché
dal fuoco della mia gelosia sarà consuma-
ta tutta la terra. Allora iò darò ai popoli
un labbro puro perché invochino tutti il
nome del Signore e lo servano tutti sotto
lo stesso giogo. Da oltre i fiumi di Etiopia
fino ali'estremo settentrione, i miei sup-
plicanti mi porteranno offerte».
Fulgenzio di Ruspe,
A Monimo 2, 5, 1
9 10
· Seroendo Dio in pieno accordo
Tutte le nazioni adoreranno Dio
Il testo non faceva riferimento a
1
bestie feroci ma a genti selvagge, cioè agli .
sciti, i traci, i mauretani, gli indiani, i sar-
mati e .i persiani. Un altro profeta affermò
chiaramente che tutte queste genti sareb-
bero state condotte sotto un nnico giogo
quando disse: E lo serviranno sotto un
so~o giogo, e ciascuno lo adorerà da/.pro-
prto paese (So/ 3, 9.2, 11). Non più, disse
i popoli lo adoreranno a Gerusalemme'
ma in ogni luogo della terra. Non più
popoli saranno tenuti ad andare a
Gerusalemme, ma ciascuno resterà à casa
sua ed offrirà la propria devozione.
Giovanni Crisostomo,
Dimostrazioni contro i pagani 6, 9
Il lupo dim~re~à insieme ali'agnello, la pantera si sdraier_à accanto al caprett;,- il vitello e il leon-
1
cello pascoleranno msteme e un fanciullo li guiderà (Is 11, 6).
So/onia
Metafora della Chiesa universale
I
Mi si stacchi la spalla dalla sua giun-
tura e il mio braccio si spezzi con le sue
ossa .(Gb 31, 22). Poiché le attività del
corpo si compiono per mezzo della spal-
la e del braccio, se mai con le opere non
· avesse compiuto ciò che con la bocca ha
proferito, Giobbe si au~ura che gli venga
meno la spalla e gli si spezzi il braccio.
[. .. ] Se poi questa sentenza di maledizio-
ne si deve interpretare in senso spirituale,
allora, essendo il braccio uhlto al corpo
per mezzo della spalla, come il braccio
indica la buona azione, così la spalla indi-
ca l'unione della vita sociale. Così anche
il profeta, volgendo lo sguardo ai pop9li
santi della Chiesa universale che avrebbe-
ro servito Dio nella concordia, dice: «E lo
serviranno con una sola spalla».
Gregorio Magno,
Commento morale a Giobbe 21; 33
Tutti serviranno Dio
Se qualcuno è dunque capace, cosl
come ha trovato l'Israele salvato «dopo la
pienezza delle genti», percorrendo la
Parola consideri quando «tutti serviran-
no Dio - secondo le parole di Sofonia -
sotto un unico giogo, e dai confini
dell'Etiopia porteranno a lui offerte»,
i· quando come è detto nel salmo 67: l'E-
tiopia stenderà la sua mano a Dio (Sal 67,
32) e il Verbo dà quest'ordine ai re della
terra: Cantate al St'gnore, salmeggiate al
Dio di Giacobbe (Sal 67, 33).
Origene,
Omelie su Geremia 5, 4
 ..
-La punizione di Dio seguita dalla misericordia (3,
14 15
- Gioisct: figlia di Sian
La gioia nella redenzione del Si-
gnore
Vivi ora nella gioia assoluta, Geru-
salemme, dimorando nella felicità com-
pleta e nella soddisfazione; infatti Dio ha
rimosso tutte le tue azioni ingiuste e di
necessità ti ha· salvata dal potere del
nemico, a cui eri soggetta nel pagare il fio
della punizione. Il Signore sarà· ora in
mezzo a te, mostrando la sua regalità
nella sua attenzione verso di te, in modo
che le afflizioni non possano più avvici-
nartisi.
Teodoro di Mopsuestia,
Commento su Sofonia 3, 11-15
Predizione della purificazione nel
Nuovo Testamento
«Abbi fiducia, Gerusalemme, il
Signore eliminerà le tue iniquità». Il
Signore laverà le vostre brutture e quelle
delle sue figlie con lo spirito di giustizia e
con lo spirito dello sterminio (Is 4, 4);
spargerà su di voi acqua pura, e sarete puri-
ficati da ogni vostro peccato (Ez 36, 25).
Già_ gli angeli vi fanno corona esultanti e
presto canteranno: Chi è costei che tJ.scen-
. de immacolata, appoggiata al suo diletto?
(Ct 8, 5). Costei, infatti, è l'anima già
schiava e ora libera di chiamare fratello
adottivo il suo Signore, che accogliendo-
ne il proposito sincero le dice: Ecco, ora
sei bella, quanto bella! I tuoi denti hanno
il /~scino di greggi di pecore tosate (Ct 4,
3). Cosl egli esclama alludendo ai frutti di
una confessione fatta con buona coscien-
za, e aggiunge: Tutte procedono appaiate
(Ct 4, 3), perché hanno una duplice gra-
zia: dell'acqua e dello Spirito, dell'Antico
e del Nuovo Testamento che annunziano.
Cirillo di Gerusalemme,
Le catechesi" 3, 16
1-20) 255
Gioisci nella salvezza mediante
Cristo
· Per quanto concerne il significato
più profondo del passo, esso ordina chia-
ramente a Gerusalemme di gioire aperta-
mente, di essere felice in modo speciale,
di rallegrarsi con tutto il cuore, dal
momento che le sue trasgressioni sono ·
state cancellate, evidentemente per
mezzo di Cristo. La santa e spirituale
Sion - cioè la Chiesa, la santa moltitudi-
ne dei credenti - è giustificata in Cristo e
solo in lui. Mediante lui e per mezzo di
lui noi anche siamo salvati, poiché sfug-
giamo al male inflitto dai nemici invisibi-
li, dal momento che abbiamo un
Mediatore che si incarnò nella nostra
forma, il re di tutto, cioè il Verbo di Dio
Padre. Grazie a lui, non vediamo più ff
male, perché siamo stati liberati dai pote-
ri del male. [Il Verbo] è l'armatura della
buona volontà, la pace, il muro, colui che
elargisce l'incorruzione, l'arbitro delle
corone, che ha chiuso la guerra degli assi-
ri incorporei, e ha reso vane le congiurè
dei demoni.
Cirillo di Alessandria,
Commento su So/oma 43
1 13
"· Non temere, Sion
La profezia di redenzione
Sono al corrente del fatto che alcu-
ni commentatori hanno interpretato
questo testo come riferito al ritorno da
Babilonia ed alla . restaurazione di
Gerusalemme, e non contraddico le loro
parole; la profezia può certamente rife-
rirsi anche a ciò che avvenne allora. Ma\
tu ne puoi trovare un'attuazione più
esatta dopo l'incarnazione del nostro
Salvatore: allora avvenne che egli sanò
coloro che erano oppressi nel cuore
attraverso il lavacro della rigenerazione;
allora avvenne che egli rinnovò la natura
256
umana, amandoci al punto da dare la
sua vita per noi.
Teodoreto di Cirro,
Commento su Sofonia 3, 16-18
9 20
• - Vi darò fama e lode fra i popoli
La profezia riguardo il ritorno da
Babilonia
La salvezza degli esseri umani pog-
gia interamente sulla benevolenza di Dio:
noi non la guadagnamo come ricompen-
sa di rettitudine; piuttosto è un dono
della bontà divina. Pertanto il Signore
dice: «per il vostro bene salverò ed acco-
So/om'a
glierò», e renderò mio ciò che è diventa-
to di un altro, lo farò diverltare evidente,
più celebre di tutti gli altri, lo libererò
dalla sua vergogna precedente, e da pri-
gionieri e schiavi li renderò liberi e li ren-
derò il mio popolo. Ora, come ho detto,
egli fece di ciò un dono per coloro che
allora tornarono da Babilonia, ed anche
per tutti gli altri dopo. Noi, che un tempo
eravamo soggiogati dal diavolo, siamo
stati ora liberati da quell'aspra cattività, e
dopo aver abbandonato l'errore del poli-
teismo, siamo diventati popolo di Dio,
essendo celebri ben più dei pagani e dei
barbari secondo la profezia.
Teodoreto di Cirro,
Commento su So/onta 3, 19-20
 AGGEO

Il nome Aggeo (in ebraico baggay) potrebbe significare «festa», se si può farlo deriva-
re da }:iag. Il libro occupa il decimo posto fra i Profeti minori. Si sa poco riguardo al profe-
ta, sebbene il suo nome ed il suo ufficio profetico siano menzionati in Esd 5, 1. Ag 1, 1-13
contiene l'esortazione a Zorobabele e a Giosuè affinché completino il Tempio iniziato subi-
to dopo il 537 a.C. Ag 2, 1-9 promette la gloria del Tempio. Ag 2, 10-14 è una torah sacer-
dotale che sottolinea gli effetti dell'impurità, ed è forse indirizzata ai samaritani come oppo-
sitori delle pratiche di purificazione. Ag 2, 20-23 è una promessa rivolta a Zorobabele, in cui
si afferma che, sebbene JHWH rovescerà tutte le nazioni, egli resterà come un anello con
. sigillo. La dinastia messianica resterà intatta per mezzo di Zorobabele. I cinque oracoli pro-
. fetici sono datati dall'agosto al dicembre del 520 a.C.
Aggeo è uno dei libri dei Profeti minori che appartiene al periodo successivo ali'esilio.
Alcuni Padri della Chiesa concentrarono l'attenzione sul significato tipologico di quei per-
sonaggi specifamente nominati in Aggeo, che rappresentavano la nuova alleanza. Iozedak
simboleggia il secondo avvento di Cristo, mentre Zorobabele è una figura in rapporto con
Cristo e la Chiesa. Davide e Zorobabele prefigurano rispettivamente Elia e Giovanni
Battista. L'anello con sigillo di Zorobabele riflette il potere di Cristo Re.

RICOSTRUITE LA CASA DEL SIGNORE

I.:anno secondo del re Dario, il primo giorno del sesto mese, questa
parola del Signore fu rivolta per mezzo del profeta Aggeo a Zorobabele figlio
di Sealtlèl governatore della Giudea} e a Giosuè figlio di Iozedàk} sommo
sacerdote.
Così parla il Signore degli eserciti: Quèsto popolo dice: «Non è ancora
venuto il tempo di ricostruire la casa del Signore!». Allora questa parola del
Signore fu rivelata per mezzo del profeta Aggeo a: «Vi sembra questo il
tempo di abitare -tranquilli nelle vostre case ben coperte, mentre questa casa:
è ancora in rovina? Ora} così dice il Signore degli eserciti: riflettete bene al
vostro comportamento. Avete seminato molto, ma avete raccolto poco; avete
mangiato, ma non da togliervi la fame; avete bevuto} ma non fino a ine-

a LXX: «per mano del profeta Aggeo».

258 Aggeo

briarvi; vi siete vestiti: ma non vi siete riscaldati> l'operaio ha.avuto il sala-

rio, ma.per metterlo in un sacchetto forato. Così dice il Signor~ degli eserci-
ti: Riflettete bene al vostro comportamento.' Salite sul monte, portate legna-
me b, ricostruite la mia casa. In essa mi compiacerò e manifesterò la mia glo-
ria - dice il Signore -. Facevate assegnamento sul molto e venne il poco e:
ciò che portavate in casa io lo disperdevo. E perché? - dice il Signore degli
eserciti-. Perché la mia casa è in rovina, mentre ognuno di voi si dà premu-
ra per la propria casa. Perciò su di voi i cieli hanno chiuso la rugiada e anche
la terra ha diminuito il suo prodotto. Ho chiamato la siccità d sulla terra e
sui monti: sul grano e sul vino nuovo, sul!'olio e su quanto la terra produ-
ce, sugli uomini e sugli animali, su ogni prodotto delle mani e».
Zorobabele figlio di Sealtièl e Giosuè figlio di Iozedàk, sommo sacerdo- ·
te f, e tutto if resto del popolo ascoltarono la parola del Signore loro Dio e le
parole del profeta Aggeo, secondo la volontà del Signore che lo aveva loro
inviato, e il popolo ebbe timore del Signore. Aggeo, messaggero del Signore,
rivolto al popolo, disse secondo la missione del Signore: «Io sono con vo~
oracolo del Signore». E il Signore destò lo spirito di Zorobabele figlio di
Sealtièl governatore della Giudea e di Giosuè figlio di Iozedàk, sommo
sacerdote, e di tutto il resto del popolo ed essi si mossero e intrapresero i
lavori per la casa del Signore degli eserciti. Questo avvenne il ventiquattro
del sesto mese (1, 1-15).
La Parola di Dio è come una spada che separa la. verità dalla falsa tradizione
(Girolamo). La spada di Cristo è a doppio filo poiché contiene entrambi i Testamenti
(Cassiodoro). Cristo sconfigge il diavolo per mezzo di coloro che lo seguono con le proprie
buone azioni e non a semplici parole (Girolamo). I sacerdoti sviati seguono la.propria casa
quan4o violano i propri doveri a causa di desideri terreni (Massimo di Torino). Le persone
con larghi mezzi devono controllare non solo quanto danno, ma anche quanto prendono e
come (Gregorio Magno). Le ricchezze senza controllo sono fortezze del male .(Clemente
Alessandrino). Il tempio di cui parla Aggeo non era a Gerusalemme ma nei cuori dei cre-
denti, in cui abita lo Spirito Santo (Agostino). Chi dice la verità, ma non l'accompagna con
le proprie azioni è già morto, sebbene appaia vivo (Ambrogio). Dio minaccia Israele con la
siccità per incoraggiare la ricostruzione del Tempio (Teodoreto di Cirro). Gli angeli sono a
volte chiamati «uomini>> non per la loro natura, tna a causa della loro apparenza terrena
secondo la divina provvidenza (Origene).

b LXX: «Salite sul monte per abbattere».

e LXX: «e fu poco».
d LXX: <<la spada».
e In ebraico: «<lelle loro fatiche».
f LXX aggiunge: «governatore di Giuda».
 Ricostruite la casa del Signore (1) 1-15)
1 1
• La parola del Signore per mezzo di
Aggeo
Spiegazione della spada dello Spi-
rito
La spada a doppio taglio è la parola
del Signore Salvatore, della quale Cristo
stesso dice nel Vangelo: Non sono venu-
to per portare la pace al .mondo, ma la
spada (Mt 10, 34). È una spada a doppio
taglio poiché contiene due Testamenti.
Prima ha separato i giudei dai gentili;
poi ha segregato e tagliato i cristiani lon-
tano dagli allettamenti del mondo inte-
ro. C'è una sola spada, ma due modi di
tagliare ciò che essa garantisce ai popoli
eletti nei diversi momenti della storia.
Cosl il profeta dice che queste spade
sono nelle loro mani, in altre parole,
nelle mani dei santi, come afferma la
Scrittura: «La parola del Signore venne
nelle mani di Aggeo, il profeta». Così
coloro, ·che sono be
259
grazie alle parole, ma grazie alle opere
buone.
Girolamo,
Omelz'e sui Salmi 46
6 Avete bevuto senza inebriarvi
I sacerdoti non devono mescolare
sacro e profano
·D unque l'ufficio dei vescovi è un ·
commercio, per cui anche il profeta dice
ai figli d'Israele: I vostri tavernieri metto-
no acqua nel vino (Is 1, 22). Il santo Isaia
non parla di quei tavernieri che, prestan-
do un servizio al pubblico, alterano la
pura qualità del vino, mescolandovi con
frode dell'acqua - infatti non poteva
riguardare quel santo uomo, come se si
fosse trattato di un giudice secolare, que-
sto inganno per cui, una volta adulterate
le anfore delle osterie, il popolo dispone-