Resumen semana 2

EL PROBLEMA DE DEFINIR EL
PROBLEMA DE POLÍTICAS PÚBLICAS
Este es un resumen con base en el Manual de análisis y diseño de políticas públicas de
Gonzalo Ordóñez-Matamoros, et al. (2013) realizado por Leidy Cáceres Quintero.

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1. Los problemas públicos

Es importante tener en cuenta que, como lo afirma Ordóñez-Matamoros et al. (2013),
para varios analistas los problemas no son un objeto concreto que debe ser “encontrado”,
“descubierto” o “identificado”, sino que se trata de constructos mentales que el tomador
de decisiones opta, de manera estratégica, denominar, definir y caracterizar como “pro-
blema” por conveniencia política (Dery, 1984; Hoppe, 2010). Asimismo, el proceso analítico,
al igual que el proceso político, es cíclico, pero no lineal sino iterativo. En este orden de
ideas, la definición del problema es un paso esencial, que no termina en el momento inicial,
sino que debe ser abordado reiteradamente a medida que se avanza en las demás fases
del ejercicio.

Para Dery (1984), “los problemas de políticas públicas son necesidades, valores u oportu-
nidades de desarrollo que no están resueltas y que son posibles de alcanzar mediante la
acción pública” (pp. 25-26). Dichos problemas son la razón de ser del Estado, por ende, su
identificación es de gran importancia para los analistas de políticas públicas.
Para el propósito de este curso, proponemos una definición de problema público: “toda
situación que afecta negativamente los valores materiales e inmateriales de una colectivi-
dad, o amenazan con afectar el bienestar de la misma en el futuro cercano, y sobre las
que se espera que el Estado actúe” (Ordóñez-Matamoros et al., 2013, p. 98).

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Para Dunn (2004), los problemas simples (bien estructurados) son todos aquellos que
tienen una cantidad limitada de tomadores de decisiones (uno o pocos), un número redu-
cido de alternativas, un grado de consenso alto entre los actores involucrados, unos resul-
tados certeros y, por último, con unas probabilidades de éxito o fracaso calculables.

Por su parte, los problemas complejos (débilmente estructurados) son aquellos en los
cuales existe un gran número de tomadores de decisiones que, en general, tienen valores
e intereses en conflicto. Las alternativas de solución en ese tipo de problemas son ilimita-
das y, por lo general, los resultados de dichas alternativas son inciertos y las probabilida-
des de éxito o fracaso son incalculables.

Siguiendo con esto, según Ordóñez-Matamoros et al. (2013), los problemas tienen un ciclo
de maduración, que va desde la experimentación problemática (input psicológico), pasa
por su ascenso a situación problemática (input político), sigue por la objetivación del pro-
blema (input académico), y culmina con la formalización del problema orientado a inspirar
el diseño de soluciones (input técnico).

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2. Métodos de estructuración de
problemas públicos
dad, o amenazan con afectar el bienestar de la misma en el futuro cercano, y sobre las Las
fases de estructuración del problema permiten llegar a una formulación operativa del
mismo, admiten no sólo definir la formulación de este, sino entender las dinámicas subya-
centes del problema, implicando un grado más profundo de complejidad y análisis. Existen
varios métodos de estructuración de problemas públicos y a continuación se expondrán
algunos, esto con el fin de brindar al analista instrumentos prácticos y metodológicos para
lograr una buena definición y estructuración del problema.

I. Análisis de fronteras del problema

II. Análisis causal-Árbol de problemas
III. Análisis de jerarquía de causas
IV. Análisis de actores relevantes

Si desea obtener más información sobre este tema, puede consultar en las páginas
95-114, 122-136 del Manual de Análisis y diseño de políticas públicas.

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Lecturas recomendadas
Dery, D. (1999). Policy by the way . Journal of Public Policy, 18(2), 1-14.

Dunn, W. (2004). Public policy analysis, an introduction (3a ed.). New Jersey: Pearson Pren-
tice Hall.

Ordóñez-Matamoros, G. et al. (2013). Manual de análisis y diseño de políticas públicas.

Bogotá: Universidad Externado de Colombia.

Hoppe, R. (2010). The gouvernance of problems: puzzling, powering and participation. Bris-
tol: Policy Press.

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