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Revista Colombiana de Física, Vol. 42, No. 2 de 2010.

Caracterización Mecánica y Térmica del Biopolímero Hilo de Araña


Nephila Clavipes como Posible Material para Prótesis en Hernia
Inguinal
Mechanical and Termal Characterization of Nephila Clavipes Spider Thread Biopolymer as
Potential Material for Prosthesis in Inguinal Hernia
G. M. Aparicio* a,b, V. A. Bonilla-Hurtado a y R. A. Vargas b

a
Grupo de Investigación en Nuevos Sólidos con Aplicación Industrial, Universidad Autónoma de Occidente, A.A 2790, Cali, Colombia.
b
Grupo de Transiciones de Fase en Sistemas no Metálicos, Universidad del Valle, A.A 25360, Cali, Colombia.

Recibido 16.03.10; Aceptado 19.08.10; Publicado en línea 17.01.11.

Resumen
Se ha pensado que el hilo de araña gracias a sus propiedades mecánicas, que no han sido superadas por ninguna otra fibra
y menos por una de índole artificial, tiene aplicaciones en ciencias de los materiales gracias a la combinación de la
increíble resistencia (acero) y capacidad de deformación (caucho), además de ser antimicrobiano, gran ventaja para
posibles aplicaciones biomédicas. En este trabajo se caracteriza la variación del peso del biopolímero hilo de araña de la
especie Nephila Clavipes respecto a los cambios de temperatura mediante análisis termogravimétrico (TGA) y se estudian
sus propiedades elásticas y mecánicas teniendo en cuenta su utilidad para aplicación en el campo biomédico, usándola
como un posible reemplazo de los materiales actualmente utilizados en prótesis para hernia inguinal.

Palabras clave: Hilo, Araña, Nephila Clavipes.

Abstract
It is thought that the spider thread, thanks to its mechanical properties, which are unsurpassed by any other fiber and less
by one of artificial nature, has applications in materials science through a combination of impressive resistance (steel) and
degree of deformation (rubber), in addition to being antimicrobial, big advantage for potential biomedical applications. In
this paper we characterize the variation of the weight of the yarn spider biopolymer Nephila Clavipes species with
temperature changes by thermogravimetric analysis (TGA) and study its elastic properties and mechanical given its
usefulness for application in the biomedical field, using it as a potential replacement of the materials used currently in
prosthesis for inguinal hernia.

Keywords: Wire, Spider, Nephila Clavipes.


PACS: 87.85.jc.

© 2010 Revista Colombiana de Física. Todos los derechos reservados.

1. Introducción grupo zoológico con mayor éxito después de los insectos y


los vertebrados amniotas. En este grupo podemos encon-
Los Arácnidos son una clase de artrópodos quelicera- trar formas tan importantes como las arañas, los escorpio-
dos que están descritos en más de 70.000 especies. Son el nes y los ácaros [1].

* gmaparicio@uao.edu.co
G. M. Aparicio, V. A. Bonilla-Hurtado, R. A. Vargas: Caracterización Mecánica y Térmica del Biopolímero Hilo de Araña Nephila
Clavipes como Posible Material para Prótesis en Hernia Inguinal

En nuestra investigación nos enfocaremos en las ara- 2. Detalles Experimentales


ñas, haciendo énfasis en el hilo que éstas producen de
forma natural. Ellas tienen 400 millones de años de evolu- Se ubica una araña de la especie Nephila Clavipes en
ción y viven en todo tipo de condiciones: en selvas tropica- una plantación, de manera que podamos controlar la pro-
les, altas montañas, desiertos y hasta debajo del agua en ducción natural y recolección de su hilo. El hilo caracteri-
donde tejen su red con forma de campana o bóveda, y zado corresponde a los hilos radiales de la red producida
posteriormente capturan pequeñas burbujas de aire que con una densidad lineal de 0,289 tex. Se realizan imágenes
recogen de la superficie. del biopolímero producido mediante un microscópio elec-
trónico marca Olympus con capacidad de ampliar hasta en
Esta especie de artrópodo produce un hilo de gran inte- un 500% la imagen. Con una máquina universal de ensa-
rés científico en el campo de los biomateriales [2]. Las yos marca instrom Series IX 8.32.00, se realizan medidas
arañas tienen la capacidad de producir hasta siete tipos de de tracción para estudiar sus propiedades mecánicas. En la
hilo, dependiendo del uso que le vayan a dar. Uno de los realización de los ensayos de tracción se montaron los
más asombrosos es el de arrastre, el cual utilizan como hilos de seda sobre dos soportes de papel uno en cada
cabo de seguridad y como estructura de sus telas; su diá- extremo con el fin de tener un buen agarre entre el hilo y la
metro es la décima parte de un cabello humano, es más máquina. Los datos se tomaron con una frecuencia de 1
fuerte que la fibra Kevlar y se estira más que el nylon. punto/s y una velocidad de la cruceta de 0,5 mm/min. Para
Las primeras aplicaciones en cuanto al uso de la seda analizar su estabilidad térmica, se realizan mediciones en
de las arañas se remontan a 1709. Cuando el gobierno un termogravímetro TA Instruments, en el cual se ubicaron
francés encomendó al naturista René-Antoine Ferchault de muestras de hilo en cápsulas de aluminio y el rango de
Réaumur que le encontrase usos a la seda de arañas, éste se trabajo para la temperatura fue entre 30 y 350°C.
entregó diligentemente a la tarea de fabricar guantes y
medias con la seda de los huevos de araña, llegando a la 3. Resultados y Discusión
conclusión de que no era rentable debido a la dificultad en
la crianza de las arañas [3-15]. La especie Nephila Clavipes (Figura 1) es una araña de
colores muy vistosos, que tiene una capacidad de produc-
El biopolímero hilo de araña está compuesto princi- ción alta de hilo. Se alimenta cada cuatro días mediante
palmente de proteínas, es decir, de aminoácidos, princi- insectos voladores y teje redes verticales de forma hexago-
palmente la glicina y la alanina, las cuales son compatibles nal.
al ponerlas en contacto con el tejido epitelial humano,
produciendo una cicatrización mas rápida, eficiente y sin
riesgos biológicos [12-18]. Al utilizar el hilo como implan-
te no habrá agentes patógenos que causen algún tipo de
enfermedad a la hora de hacer suturas en algún medio
quirúrgico y no quirúrgico. Otra propiedad que tiene este
hilo, en condiciones muy específicas, es la supercontrac-
ción, lo que quiere decir disminución de su longitud de
manera sorprendente cuando ésta se humedece esto debido
a que sus estructuras moleculares desalinean y dan lugar a Fig. 1: Especie Nephila Clavipes, araña de estudio.
este efecto [1-20].
Nuestro trabajo se enfoca en la caracterización del hilo El análisis de imágenes del hilo mediante el microsco-
de araña de la especie Nephila Clavipes. Ésta es inofensiva pio óptico nos muestra que lo que aparenta ser un hilo, en
y de fácil consecución. Su hilo es caracterizado térmica- realidad se asemeja a una madejo de varios monofilamen-
mente, mecánicamente y ópticamente, con el fin de explo- tos, encontrándose que el diámetro de un hilo visible al ojo
rar sus posibles aplicaciones tecnológicas en nuevos mate- humano es del orden de 0.024mm y el de uno de los mono-
riales, concentrándose en la fabricación una malla del tipo filamentos que lo conforman tiene un espesor de 6.8µm, lo
Xenoinjerta en forma hexagonal para pacientes con hernia cual implica que en un hilo hay alrededor de 4 filamentos
inguinal, teniendo en cuenta su compatibilidad con el teji- como se observa en la figura 2.
do epitelial humano. Se busca su producción natural sin
alterar sus características las cuales han sido estudiadas en
nuestra investigación, con el fin de mejorar los materiales
de los cuales ya están hechas las mallas para hernias ingui-
nales actuales.

Fig. 2: a) Hilo de araña ampliado 100 veces. b) Hilo de araña


ampliado 300 veces.

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Para comprobar la estabilidad térmica del hilo se reali- de ruptura, Trup es la tenacidad en el momento de la ruptu-
zaron medidas de termogravimetría en un rango de tempe- ra, Erup es la energía empleada en el momento de la ruptura
raturas 50°C < T < 350°C (Figura 3). y K es la constante de elasticidad encontrada.
Los resultados muestran que el hilo es estable térmica- Esfuerzo vs. deformación para un hilo
mente hasta una temperatura de 250°C, presentando varia- 0,00007
ciones apreciables de peso alrededor de 140°C, lo cual se F = 4,10121E-6X + 4,92799E-6
0,00006
atribuye a liberación de moléculas de agua incorporadas en
su estructura, en 280°C debido a la oxidación del biopolí- 0,00005

mero y en 360°C debido al proceso de carbonización. Con 0,00004

Esfuerzo (KN)
estos resultados el hilo de araña puede tener utilidades en 0,00003
un rango de temperatura de hasta 280°C, ya que en el ran-
0,00002
go de temperaturas analizado el hilo no pasa por el proceso
de fundición. 0,00001

0,00000

-0,00001

4,15826E0 8,32496E0 1,24916E1


Deformación (mm)

Fig. 4: Relación entre el esfuerzo y la deformación para un hilo


de araña.

Esfuerzo vs. deformación para dos hilos


0,00014

F =7,98153E-6 * X + 9,57728E-6
0,00012

0,00010

0,00008
Esfuerzo (kN)

Fig. 3: Pérdida del porcentaje en peso para hilo de araña Nephila


Clávipes en un rango de temperatura de 50°C < T < 350°C 0,00006

0,00004

Las mediciones mecánicas del hilo de araña se realiza- 0,00002


ron con la máquina universal de ensayos, con el fin de
0,00000
conocer sus propiedades elásticas y sus propiedades de
resistencia mecánica. Se realizaron medidas de tracción -0,00002
-2 0 2 4 6 8 10 12 14 16
para un solo hilo de espesor 0.28mm, para dos hilos juntos
Deformación (mm)
y para cinco hilos obteniéndose los resultados de las figu-
ras 4, 5 y 6. Fig. 5: Relación entre el esfuerzo y la deformación para dos hilos
de araña.
De acuerdo a las figuras 4, 5 y 6, podemos observar
que la constante de elasticidad de un solo hilo de araña es
del orden de 4,10 N/m, para dos hilos 7,98 N/m y para 4. Conclusiones
cinco hilos del orden de 19,3 N/m, lo cual es consistente de
acuerdo con el análisis dinámico ya que la carga que so- El estudio del biopolímero hilo de araña integra las
porta un solo hilo se puede distribuir en dos, tres y hasta ciencias, la ingeniería y la biomedicina buscando
más hilos de la misma naturaleza. La caída que presentan solucionar problemas que se presentan a la hora de pensar
los gráficos alrededor de la carga máxima, se debe a que la en materiales compatibles con el cuerpo humano. Por su
fibra no sufrió una ruptura total sino que algunos monofi- estabilidad térmica, por sus propiedades mecánicas y por
lamentos de los que está compuesto el hilo tardaron un estar compuesto principalmente de proteínas y
poco más en romperse. Los valores de los parámetros me- aminoácidos como la glicina y la alanina, el biopolímero se
cánicos para las mediciones realizadas se resumen en la postula para ser compatible al ponerlo en contacto con el
tabla 1, donde ∆L es la deformación que sufre el hilo en el tejido epitelial humano, siendo capaz de producir una
rango de operación, Fmáx es la carga máxima a la cual se cicatrización más rápida, eficiente, sin riesgos biológicos y
somete el hilo, Tmáx es la tenacidad máxima empleada Frup garantizando que no habrán agentes patógenos que causen
es la carga al la cual se encontraba el hilo en el momento algún tipo de enfermedad a la hora de hacer suturas en

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Clavipes como Posible Material para Prótesis en Hernia Inguinal

algún medio quirúrgico y no quirúrgico. Además su


estabilidad térmica lo pone como un material opcionado 0,0005
Esfuerzo vs. deformación para cinco hilos
para fabricación de trajes contra incendios. Sus F =1,92894E-5 * X + 1,57185E-5
propiedades mecánicas también lo potencializan como un
0,0004
posible material para chalecos antibalas, entre muchas
otras aplicaciones, teniendo en cuenta que la unión de
0,0003
varios hilos de araña podrían reemplazar materiales

Esfuerzo (kN)
elásticos en usos de soporte de grandes cargas. El
inconveniente principal a la hora de dar uso a la seda de la 0,0002

araña es que para cualquier aplicación se necesitan grandes


cantidades de hilo, teniendo en cuenta su baja densidad. 0,0001

0,0000
5. Agradecimientos
-5 0 5 10 15 20 25 30 35
Este trabajo fue apoyado por la Universidad Autónoma de Deformación (mm)
Occidente y la Universidad del Valle. Los autores también
expresan sus agradecimientos a Victor Alfonso Bonilla Fig. 6: Relación entre el esfuerzo y la deformación para cinco
Cano, estudiante de Ingeniería Biomédica de la Universi- hilos de araña.
dad Autónoma de Occidente quien inspiró el tema de este
trabajo.

Tabla No. 1: Parámetros mecánicos para uno, dos y cinco hilos de araña Nephila Clávipes.

Densidad lineal (tex): 0,289


Longitud inicial (mm): 142
Frec. Muestreo (pto/s): 0,5
Velocidad de la cruceta: (mm/min): 0,5
Temperatura (°C): 22
Humedad (%): 62%
# hilos ∆L (mm) Fmáx (KN) Tmáx (N/tex) Frup (kN) Trup (N/tex) Erup (J) K (N/m)

1 14.79 1E-4 0.2548 1E-4 0.1885 0.0006 4.10


2 12.45 1E-4 0.4573 1E-4 0.2128 0.0009 7.98
5 26,5 5E-4 1.645 2E-4 0.5699 0.007 19.3

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