LOS METALES

KEVIN STIVEN DAZA HERNÁNDEZ

P. OSCAR ALEXANDER CHAVEZ

ESCUELA TECNOLÓGICA INSTITUTO TÉCNICO CENTRAL

FACULTAD DE INGENIERÍA ELECTROMECÁNICA

PROCESOS DE SOLDADURA

E4C

09 DE SEPTIEMBRE DE 2020 BOGOTÁ D.C

 Contenido
Introducción ........................................................................................................................................ 4
1. Los Metales ................................................................................................................................. 5
1.1 Historia de los metales: ....................................................................................................... 5
1.1.1 Edad de cobre:................................................................................................................. 6
1.1.2 Edad de bronce: .............................................................................................................. 7
1.1.3 Edad de hierro: ................................................................................................................ 8
1.1.4 Modernidad:.................................................................................................................... 9
1.2 Qué son los metales: ......................................................................................................... 11
1.2.1 Tipos de metales: .......................................................................................................... 12
2. Estructura de los metales .......................................................................................................... 13
3. Características y clasificación de los aceros .............................................................................. 16
3.1 Metales ferrosos: .............................................................................................................. 16
3.2 Metales no ferrosos: ......................................................................................................... 16
3.3 Constitución química:........................................................................................................ 16
3.4 Grano de las estructuras metálicas: .................................................................................. 16
3.5 Las aleaciones:................................................................................................................... 17
3.5.1 Aleaciones ferrosas: ...................................................................................................... 17
3.5.2 Aleaciones no ferrosas: ................................................................................................. 18
4. Propiedades de los metales ...................................................................................................... 19
4.1 Resistencia a la rotura: ...................................................................................................... 19
4.2 Deformabilidad:................................................................................................................. 19
4.3 Dureza: .............................................................................................................................. 20
4.4 Soldabilidad: ...................................................................................................................... 21
4.4.1 Soldabilidad metales ferrosos: ...................................................................................... 21
4.4.1.1 Aceros al carbono: ......................................................................................................... 21
4.4.1.2 Aceros inoxidables......................................................................................................... 21
4.4.1.3 Hierro fundido: .............................................................................................................. 21
4.4.2 Soldabilidad metales no ferrosos: ................................................................................. 21
4.4.2.1 Metales de bajo punto de fusión .................................................................................. 22
4.4.2.2 Aluminio y magnesio ..................................................................................................... 22
4.4.2.3 Aleaciones con base de cobre ....................................................................................... 22
4.4.2.4 Níquel ............................................................................................................................ 22
 4.4.2.5 Titanio y Zirconio ........................................................................................................... 22
4.5 Propiedades eléctricas: ..................................................................................................... 23
4.6 Propiedades térmicas:....................................................................................................... 23
4.7 Propiedades fisicoquímicas: .............................................................................................. 24
4.7.1 Peso específico .............................................................................................................. 24
4.7.2 Punto de fusión ............................................................................................................. 24
4.7.3 Calor específico: ............................................................................................................ 25
4.7.4 Calor latente de fusión: ................................................................................................. 25
4.7.5 Dilatación y contracción: ............................................................................................... 25
4.7.6 Extensión: ...................................................................................................................... 25
4.7.7 Impenetrabilidad: .......................................................................................................... 25
4.7.8 Divisibilidad: .................................................................................................................. 25
4.7.9 Inercia: ........................................................................................................................... 26
4.7.10 Resistencia a la oxidación:............................................................................................. 26
4.7.11 Resistencia a la corrosión: ............................................................................................. 26
4.7.12 Aleabilidad: .................................................................................................................... 26
4.7.13 Pesantez: ....................................................................................................................... 26
5. Obtención de los metales.......................................................................................................... 27
Lista de imágenes .............................................................................................................................. 28
Referencias ........................................................................................................................................ 29
 Introducción

Desde tiempos inmemorables los metales han estado activamente presentes en la historia
de la humanidad, cumpliendo un papel importante ya sea cómo armas, herramientas,
estatuas, estructuras e incluso de joyas. Esto gracias a sus propiedades, se ve como los
metales han contribuido enormemente al desarrollo de la humanidad y su tecnología.
También hay que tener en cuenta que los elementos metálicos son los más abundantes en la
corteza terrestre, así qué por ende se puede encontrar metales en cualquier parte, incluso en
los cuerpos humanos hay elementos metálicos en gran variedad cómo el zinc, el hierro, el
potasio, etc.

Hoy en día los metales se usan más técnicamente que en las primeras eras de la
humanidad cómo la del bronce y la del hierro. Los usos y clasificaciones dependen de sus
característica y propiedades las cuales son muy variadas, hoy en día se ve como se puede
encontrar un tipo de aleación de metal como lo es el acero, en todas las fabricaciones
modernas, ya sea directa o indirectamente.

Una característica o propiedad de los metales (aunque no es exclusiva a estos

elementos), es la soldabilidad del metal, ya que con el mismo proceso, equipo o elementos
no se pueden soldar todos los metales, por eso según su composición y fines de uso se debe
utilizar la soldadura correcta, para elegir el tipo de soldadura correcto primero se debe
conocer el metal que se va a soldar, también en el ámbito de la ingeniería los metales son
de primordial importancia y como futuro ingeniero, me es importante dominar el tema. En
este trabajo se ahonda en el tema de que son los metales, sus tipos, estructura,
características y usos
 1. Los Metales

1.1 Historia de los metales:

Para hablar de los metales y su historia es importante conocer una era que se conoció
como la edad de los metales. Esta edad fue un período prehistórico, posterior a la Edad de
Piedra y anterior a la Edad Antigua, que comprende tres grandes períodos: la Edad del
Cobre, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, y se caracteriza por la utilización del metal
en utensilios y armas. Es un período que comienza al finalizar la Edad de Piedra, en el año
6500 antes de Cristo, aproximadamente. Cuando se habla de Edad de los Metales se hace
referencia al momento en que el hombre comienza a utilizar diferentes tipos de metales
para construir y fabricar elementos y herramientas que se volverán claves en su evolución,
como por ejemplo herramientas de agricultura, armas para la caza y la guerra, y utensilios
para comer.

Imagen 1. Forja de armas metálicas antiguas.

Metales como el oro, la plata y el cobre, fueron utilizados desde la prehistoria. Al

principio, solo se usaron los que se encontraban fácilmente en estado puro (en forma de
elementos nativos), pero paulatinamente se fue desarrollando la tecnología necesaria para
obtener nuevos metales a partir de sus menas, calentándolos en un horno mediante carbón
de madera. El primer gran avance se produjo con el descubrimiento del bronce, fruto de la
utilización de mineral de cobre con incursiones de estaño, entre 3500 a. C. y 2000 a. C., en
diferentes regiones del planeta, surgiendo la denominada Edad del Bronce, que sucede a la
Edad de Piedra.

Se descubre la posibilidad de fundir y dar forma a los metales, con lo cual nace la
metalurgia. El bronce y el hierro contribuyen al mejoramiento de las armas y las
herramientas de trabajo, y por tanto comienzan a reemplazar a la piedra como material de
construcción. El mejoramiento de los instrumentos de trabajo trae consigo el progreso de
las técnicas de agricultura. El hombre de la Edad de los Metales empieza a dedicarse
firmemente a la minería. Se inventa la rueda. Aparición de la ruta de los metales. Eran los
caminos que el hombre abría en busca de encontrar cobre y estaño para fabricar el bronce.
Se inicia un gran intercambio comercial entre ciudades distantes, y este hecho provoca que
la humanidad desarrolle la navegación. La Edad de los Metales se divide en tres fases
principales, que se distinguen debido al tipo de metal que comienzan a manipular: cobre,
bronce y hierro. Después de la edad de los metales la utilización de los metales es continua
y con innovaciones constantes posteriores a esta edad, como alcanzar la temperatura
necesaria para fundir completamente el hierro con lo que se empezó a producir acero.

1.1.1 Edad de cobre:

El cobre (a partir del 6.500 a. C., aproximadamente), fue el primer metal que comenzó a
utilizar el hombre prehistórico ya que era muy fácil de obtener y se encontraba en la
superficie de la tierra mezclado con otros minerales. Los primeros elementos fabricados
con cobre han sido vasijas, puntas de flecha y elementos para arar la tierra. También sirvió
para fabricar adornos que, por lo general, se usaban en los ritos fúnebres.
 Imagen 2. Herramientas antiguas de cobre.

Pero el aporte fundamental de la Edad de Cobre es que el hombre descubre que

mediante la fundición puede separar el cobre del resto de los minerales. Se inicia así la
metalurgia, y aunque el cobre es un metal blando (para la construcción de armas y
herramientas era mejor la piedra) su manipulación es un paso importantísimo, ya que
representa la antesala de la creación del bronce. Edad de Bronce (a partir del 2.800 a. C.,
aproximadamente)

A partir de la aleación del cobre con el estaño, resulta un metal más resistente: el bronce.
El primer lugar donde se obtuvo el bronce fue lo que actualmente conocemos como
Armenia, en el año 2.800 a. C., y rápidamente se comenzó a comercializar, siendo el Mar
Egeo la zona principal del comercio de este metal.

1.1.2 Edad de bronce:

Edad del Bronce (a partir del 2.800 a. C., aproximadamente). El acontecimiento clave en
esta etapa, es el desarrollo de la fundición (el proceso de extracción del metal a partir del
mineral). Una vez que un volumen suficiente de metal ha sido fundido, puede ser martillado
o vertido dentro de un molde para darle la forma deseada. La edad del bronce comenzó a
expandirse desde el suroeste de Asia hacia todas las direcciones, y demoró
aproximadamente mil años para cubrir el arco que va de China a Gran Bretaña. Así, para el
año 2000 a. C., la mayor parte de Eurasia había hecho la transición de la Edad de Piedra a
la Edad de Bronce. La Edad de Bronce también se difundió hacia el norte de África, pero
allí se detuvo debido a la incomunicación que imponía el desierto del Sahara. Edad de
Hierro (a partir del 1000 a. C., aproximadamente)

Imagen 3. Herramientas de bronce.

1.1.3 Edad de hierro:

La Edad de Hierro comenzó una vez que los diseños de hornos de fundición avanzaron
lo suficiente como para producir las altas temperaturas necesarias para fundir el mineral de
hierro. Esto sucedió en el Sudoeste de Asia hacia el año 1000 a. C., y de allí empezó a
extenderse de este a oeste por Eurasia. De este modo, para el año 500 a. C., la mayor parte
de Eurasia había hecho la transición de la Edad de Bronce a la Edad de Hierro.

La Edad de Hierro también se propagó por el norte de África, y luego (a diferencia de la

Edad de Bronce) hacia el sur a través del África subsahariana. Cruzó el desierto del Sahara
al viajar por el Nilo (a través de Egipto hacia Nubia), y también puede haber cruzado en
otros puntos más al oeste.

La transición a la Edad de Hierro se dio principalmente por que el hierro es

abrumadoramente más abundante que el cobre y el estaño. Esto permitió, por primera vez
en la historia, la verdadera producción en serie de herramientas y armas de metal. La
agricultura y la guerra (por poner dos ejemplos destacados) se vieron revolucionadas, ya
que las armas y herramientas de hierro superaban en calidad a las de piedra.

Imagen 4. Herramientas de hierro.

Las edades de bronce y hierro tienen poca relevancia para las Américas precoloniales.
Antes de la llegada de los europeos, la Edad de Bronce fue alcanzada sólo por los incas,
mientras que la Edad de Hierro no se produjo en absoluto. Sin embargo, el oro, la plata y el
cobre ya se utilizaban ampliamente en el arte precolonial.

1.1.4 Modernidad:

Hacia el año 1400 se empezaron a utilizar los hornos provistos de fuelle, que permiten
alcanzar la temperatura de fusión del hierro, unos 1535 °C. Henry Bessemer descubrió un
modo de producir acero en grandes cantidades con un coste razonable. Tras numerosos
intentos fallidos, dio con un nuevo diseño de horno (el convertidor Thomas-Bessemer) y, a
partir de entonces, mejoró la construcción de estructuras en edificios y puentes, pasando el
hierro a un segundo plano.

Poco después se utilizó el aluminio y el magnesio, que permitieron desarrollar

aleaciones mucho más ligeras y resistentes, muy utilizadas en aviación, transporte terrestre
y herramientas portátiles. El titanio, es el último de los metales abundantes y estables con
los que se está trabajando y se espera que, en poco tiempo, el uso de la tecnología del
titanio se generalice. Los elementos metálicos, así como el resto de los elementos, se
encuentran ordenados en un sistema denominado tabla periódica. La mayoría de los
elementos de esta tabla son metales. Los metales se diferencian del resto de elementos,
fundamentalmente en el tipo de enlace que constituyen sus átomos. Se trata de un enlace
metálico y en él los electrones forman una «nube» que se mueve, rodeando todos los
núcleos. Este tipo de enlace es el que les confiere las propiedades de conducción eléctrica,
brillo, etc.

Hay todo tipo de metales: metales pesados, metales preciosos, metales ferrosos, metales
no ferrosos, etc., y el mercado de metales es muy importante en la economía mundial.

Imagen 5. Estructura metálica de acero.

 1.2 Qué son los metales:

En el ámbito de la química, se conocen como metales o metálicos a aquellos elementos

de la Tabla Periódica que se caracterizan por ser buenos conductores de la electricidad y del
calor, poseer altas densidades y ser generalmente sólidos a temperatura ambiente (excepto
el mercurio). Muchos además pueden reflejar la luz, lo cual les otorga su brillo
característico. Los metales son los elementos más abundantes de la Tabla Periódica y de la
corteza terrestre: de los 118 conocidos apenas 25 son no metálicos. Algunos de ellos suelen
hallarse en estado de mayor o menor pureza en la naturaleza, mientras que la mayoría
forman parte de minerales del subsuelo terrestre, de los cuales deben ser separados
artificialmente.

Imagen 6. Los metales en la tabla periódica.

Los metales presentan enlaces característicos: enlaces metálicos (los que forman
moléculas de un mismo elemento metálico entre sí) o enlaces iónicos (por préstamo de
electrones). Las sales constituidas a partir de elementos metálicos forman iones
electropositivos (cationes) en una disolución.
 Debe aclararse que incluso las aleaciones de un metal con otro (o con un no metal)
continúan siendo materiales metálicos, como es el caso del acero y el bronce, aunque sean
mezclas y no sustancias.

1.2.1 Tipos de metales:

Los elementos metálicos pueden ser de diversos tipos, según los cuales se agrupan en la
Tabla Periódica. Cada grupo tiene propiedades compartidas:

• Metales alcalinos: brillantes, blandos, muy reactivos a condiciones normales de

presión y temperatura, por lo que nunca están puros en la naturaleza. Tienen bajas
densidades y son buenos conductores del calor y la electricidad. En la Tabla
Periódica ocupan el grupo I (1), excepto el hidrógeno.
• Metales alcalinotérreos: situados en el grupo II (2) de la Tabla Periódica, su
nombre proviene de las propiedades alcalinas de sus óxidos (llamados “tierras”
antiguamente). Suelen ser más duros y menos reactivos que los alcalinos, son
brillantes y buenos conductores del calor y la electricidad. Tienen baja densidad y
color.
• Metales de transición: la mayoría de los metales pertenecen a esa categoría.
Ocupan la región central de la tabla periódica y casi todos son duros, con elevados
puntos de fusión y ebullición, y buena conducción de calor y electricidad.
• Lantánidos: también llamados lantanoides, son las llamadas “Tierras raras” de la
tabla periódica, que con los actínidos forman los “elementos de transición interna”.
Son elementos muy similares entre sí, y a pesar de su nombre, son muy abundantes
en la superficie terrestre. Tienen comportamientos magnéticos y espectrales muy
característicos.
• Actínidos: junto a las tierras raras forman los “elementos de transición interna”, y
son muy similares entre sí. Presentan altos números atómicos y muchos de ellos son
radiactivos en todos sus isótopos, siendo por ende sumamente escasos en la
naturaleza.
• Transactínidos: también llamados “elementos superpesados”, son aquellos que
superan en número atómico al más pesado de los actínidos, el lawrencio (103).
 Todos los isótopos de estos elementos tienen una vida media muy corta, son todos
radiactivos y se han obtenido por síntesis en un laboratorio, por lo que poseen los
nombres de los físicos responsables de su creación.

2. Estructura de los metales

Las propiedades de los metales vienen determinadas por sus características estructurales,
entendidas estas en su más amplio sentido. El conocimiento de la estructura cristalina de los
metales permite comprender mejor sus propiedades y desempeño.

La estructura cristalina influye también considerablemente en las propiedades de los

materiales. Pensemos, por ejemplo, en el grafito y el diamante, ambos son la misma
sustancia química (carbono puro), pero sus propiedades son completamente diferentes,
debido precisamente a su distinta estructura cristalina. Los materiales sólidos pueden tener
dos tipos de estructura, la cristalina y la amorfa. Cuando los átomos están situados de una
forma ordenada, perfectamente prefijada, formando una red regular, entonces decimos que
el sólido tiene una estructura cristalina. En el caso contrario hablamos de estructura amorfa.
Un ejemplo es estructura amorfa es el vidrio, al que se considera como un líquido
solidificado. Realmente no existe una frontera muy clara entre sustancias cristalinas y amor
fas, aunque podemos decir que las sustancias amorfas presentan propiedades más reactivas
e isotrópicas que las cristalinas. En el caso de los metales, cuando estos están en su estado
sólido, sus átomos se alinean de manera regular en forma de mallas tridimensionales
(presentan estructuras cristalinas). Estas mallas pueden ser identificadas fácilmente por sus
propiedades químicas, Los metales no ferrosos son utilizados en la manufactura como
elementos físicos o por medio de los rayos X. Cuando un material puede presentar distintas
estructuras cristalinas, hablamos de material polimorfo. La mayoría de los metales de
interés en construcción poseen una de las tres estructuras que se comentan a continuación.
Cada tipo de malla en los metales da diferentes propiedades, no obstante, se trata del mismo
material. Malla cúbica de cuerpo centrado Malla cúbica de cara centrada Malla hexagonal
compacta Bcc fcc hcp La malla cúbica de cuerpo de cuerpo centrado. Es la estructura que
tiene el hierro a temperatura ambiente, se conoce como hierro alfa (ferrita). Tiene átomos
en cada uno de los vértices del cubo que integra a su estructura y un átomo en el centro.
También se encuentran con esta estructura el cromo, el molibdeno, La malla cúbica de cara
centrada aparece en el hierro cuando su temperatura se eleva a aproximadamente a 910ºC,
se conoce como hierro gamma (austenita). Tiene átomos en los vértices y en cada una de
sus caras, su cambio es notado además de por los rayos X por la modificación de sus
propiedades eléctricas, por la absorción de calor y por las distancias intermoleculares.
También presentan esta estructura el aluminio, la plata, el cobre, el oro, el níquel, el plomo
y el platino. Estos metales son mucho más dúctiles. La malla hexagonal compacta se
encuentra en metales como el berilio, cadmio, magnesio, cinc y titanio. Es una estructura
que no permite la maleabilidad y la ductilidad, es frágil.

Estudios de difracción de rayos X han permitido determinar la estructura de muchos

elementos metálicos, revelando la existencia de empaquetamientos compactos en muchos
de ellos. Ello indica que presenta una débil tendencia a formar en esas estructuras enlaces
covalentes dirigidos. Una consecuencia de la compactación es la alta densidad de dichos
metales, ya que existe una gran cantidad de masa en un volumen mínimo. La imagen 7
muestra una tabla con las estructuras cristalinas que presentan algunos metales en
condiciones suaves.

Imagen 7. Tabla estructura cristalina de elementos metálicos.

 Imagen 8. Estructuras moleculares de los metales.

El polimorfismo de los metales:

Se define polimorfismo como la capacidad de adoptar distintas formas cristalinas, bajo

distintas condiciones de presión y temperatura. Así, por ejemplo, el hierro presenta distintas
transiciones en fase sólida conforme se va calentando. Una característica general es que las
fases más compactas suelen ser las termodinámicamente más favorables a temperaturas
bajas, mientras que las menos compactas lo serán a altas temperaturas.

Los polimorfos de los metales se suelen denominar (con excepciones) con las letras
griegas a, b, g.… conforme aumenta la temperatura. Incluso algunos metales revierten a la
forma estable a baja temperatura cuando alcanzan temperaturas más altas. El hierro
presenta las siguientes transiciones: a-Fe (cúbico centrado en cuerpo) es estable hasta
906ºC, cuando se convierte en g-Fe (cúbico compacto), el cual a su vez retorna a a-Fe a los
1401ºC, y se mantiene en esta forma hasta que funde a los 1530ºC. La forma b (hexagonal
compacta) aparece bajo alta presión. Otro ejemplo de polimorfismo es el del estaño. A
temperatura ambiente el polimorfo estable es el estaño blanco b-Sn, que se convierte en
estaño gris, a-Sn, por debajo de 14.2ºC.

3. Características y clasificación de los aceros

3.1 Metales ferrosos:

Los metales ferrosos como su nombre lo indica, el principal componente es el hierro. Sus
principales características son su gran resistencia a la tensión y dureza. Por otro lado, están
las aleaciones, logradas con el estaño, carbono, plata, platino, manganeso, vanadio y titanio.
Su empleo en la construcción es muy marcado, destacando el acero (aleación de hierro y
carbono).

3.2 Metales no ferrosos:

Por lo regular tienen menor resistencia a la tensión y dureza que los metales ferrosos, sin
embargo, su resistencia a la corrosión es superior. Su costo es alto en comparación a los
materiales ferrosos, pero con el aumento de su demanda y las nuevas técnicas de extracción
y refinamiento se han logrado abatir considerablemente los costos, con lo que su
competitividad ha crecido notablemente en los últimos años. Los principales metales no
ferrosos utilizados en la construcción son: aluminio, cobre, níquel, plomo, el zinc, …
complementarios de los metales ferrosos. También son muy útiles como materiales puros o
aleados, como por ejemplo el bronce (cobre, plomo, estaño) y el latón (cobre zinc).

3.3 Constitución química:

Los elementos o compuestos químicos que forman el material metálico son de vital
importancia a la hora de establecer las propiedades de un metal. Las fuerzas de unión entre
los distintos átomos metálicos vienen condicionadas en gran medida por el tipo de átomos y
valencias atómicas que representa el metal.

3.4 Grano de las estructuras metálicas:

 Otra de las características de los metales que influye notablemente en sus propiedades es
el tamaño de grano, el cual depende de la velocidad de enfriamiento en la solidificación del
metal, la extensión y la naturaleza del calentamiento que sufrió el metal al ser calentado.
Cuando un metal en su estado líquido se enfría sus cristales se van solidificando, formando
estructuras dendríticas, las cuales crecen uniformes hasta que se encuentran con otra
estructura que también ha estado creciendo. En ese lugar de encuentro de las dos
estructuras se forman los límites de los granos de los materiales. Un material con granos
pequeños será más duro y dúctil que uno con granos grandes, debido a que los granos
grandes tienden a fracturarse y deslizarse uno sobre el otro, lo que no sucede con los granos
pequeños. La mejor forma de determinar el tamaño de grano de un material es por medio de
microscopio metalúrgico, el que actúa por medio de un rayo de luz que se lanza sobre una
superficie pulida al espejo y limpiada con una mezcla de 3% de ácido nítrico y 97% de
alcohol.

3.5 Las aleaciones:

La adición de pequeñas cantidades de elementos de aleación a los metales puros

modifica las dimensiones de la estructura reticular del metal original, además de producir
en algunos casos incluso el tipo de red. Podemos considerar la aleación como una solución
en donde los elementos de aleación son los solutos y el metal puro el solvente. Aleando un
metal con uno o varios metales podemos mejorar o modificar en grandes medidas las
propiedades mecánicas, térmicas, durabilidad. Se informa que casi nunca se utilizan
metales puros. Lo normal es que se realicen aleaciones, siendo la más importante en
construcción el acero (aleación hierro-carbono).

3.5.1 Aleaciones ferrosas:

Las aleaciones ferrosas tienen al hierro como su principal metal de aleación, los aceros
son aleaciones ferrosas, son importantes principalmente por su costo relativamente bajo y la
variedad de aplicaciones por sus propiedades mecánicas. Los aceros inoxidables son las
aleaciones ferrosas más importantes a causa de su alta resistencia a la corrosión en medios
oxidantes, para ser un acero inoxidable debe contener al menos 12% de cromo. Los hierros
para fundición son otra familia industrialmente importante de las aleaciones ferrosas. Son
de bajo costo y tienen propiedades especiales tales como un buena moldeabilidad,
resistencia a la corrosión, al choque térmico, al desgaste y durabilidad.

3.5.2 Aleaciones no ferrosas:

Las aleaciones de aluminio son las más importantes entre las no ferrosas principalmente
por su ligereza, endurecimiento por deformación, resistencia a la corrosión y su precio
relativamente bajo.

Otras aleaciones no ferrosas son las de magnesio, titanio y níquel. Las de magnesio son
excepcionalmente ligeras y tienen aplicaciones aeroespaciales.

Las aleaciones de titanio son caras, pero tienen una combinación de resistencia y
ligereza que no es asequible para cualquier otro sistema de aleación y por esta razón se usan
ampliamente en las piezas estructurales de los aviones.

Las aleaciones de níquel presentan una gran resistencia a la corrosión y oxidación y son
por tanto son usadas comúnmente en los procesos industriales químicos y de petróleos. Con
la mezcla de níquel, cobalto y cromo se forma la base para las superaleaciones de níquel,
necesarias para las turbinas de gas de aviones de propulsión a chorro y algunas baterías
eléctricas.

La plata fina, el oro de 58 quilates, el oro blanco y el platino iridiado son aleaciones de
metales preciosos.

El acero, el latón, el bronce, el metal Dow, la plata alemana, el bronce de torpedo, el

monel, el peltre y la soldadura son aleaciones de metales menos preciosos.

Las aleaciones de metal y carbono (carburos), boro (boruros), oxígeno (óxidos), silicio
(siliciuros) y nitrógeno (nitruros); conocidas como los cermets; combinan las ventajas del
compuesto cerámico, estabilidad y resistencia a las temperaturas elevadas y a la oxidación,
con las ventajas del metal, ductilidad y resistencia a los golpes

Debido a sus impurezas, el aluminio comercial es en realidad una aleación. Las

aleaciones de mercurio con otros metales se llaman Amalgamas.
 4. Propiedades de los metales

Los metales poseen propiedades físicas características, entre ellas son conductores de la
electricidad. La mayoría de ellos son de color grisáceo, pero algunos presentan colores
distintos; el bismuto (Bi) es rosáceo, el cobre (Cu) rojizo y el oro (Au) amarillo. En otros
metales aparece más de un color; este fenómeno se denomina policromismo. Suelen ser
opacos o de brillo metálico, tienen alta densidad, son dúctiles y maleables, tienen un punto
de fusión alto, son duros, y son buenos conductores (calor y electricidad). La ciencia de
materiales define un metal como un material en el que existe un traslape entre la banda de
valencia y la banda de conducción en su estructura electrónica (enlace metálico). Esto le da
la capacidad de conducir fácilmente calor y electricidad, y generalmente la capacidad de
reflejar la luz, lo cual le da su peculiar brillo. Entre las distintas propiedades de los metales,
las más importantes son:

4.1 Resistencia a la rotura:

El ensayo más importante de resistencia de un metal es el ensayo a tracción. El ensayo a

tracción se determina por el estirado de los dos extremos de una probeta del metal con
dimensiones perfectamente determinadas y con marcas previamente hechas. Este ensayo
consiste en realizar el estiramiento del metal hasta rotura, comprobando las deformaciones
en función de la tensión aplicada. Los resultados del ensayo de tracción se plasman en una
curva tensión-deformación como la indicada a continuación. – Límite elástico (fy): es la
tensión máxima que puede soportar un metal con un comportamiento elástico. Si
superamos dicha tensión se producirán deformaciones plásticas permanentes. – Límite de
rotura (fs): Es la máxima tensión a tracción que es capaz de resistir un metal. Una vez
superado dicho límite la rotura del metal es inevitable. – Módulo de elasticidad. Se define
como la pendiente de la recta que define el comportamiento elástico del metal. Para el acero
el módulo es de 2,1*106 Kp/cm2.

4.2 Deformabilidad:

Respecto al modo de cómo se deforma un metal durante el proceso de rotura, se pueden

distinguir las siguientes definiciones:
 • Elasticidad: el comportamiento elástico de un material se caracteriza por el hecho
de deformarse proporcionalmente a la tensión aplicada y ser totalmente recuperable
una vez cesados los esfuerzos actuantes (deformaciones no permanentes,
recuperables).
• Plasticidad: el comportamiento plástico se caracteriza por deformarse el material
de un modo permanente una vez superado una tensión límite del material
(deformaciones permanentes, no recuperables).

Un término relacionado con la plasticidad es la ductilidad. La ductilidad se define como

la propiedad de los metales para ser confeccionados en hilos. No obstante, también puede
definirse como la capacidad de los metales para deformarse bajo esfuerzos de tracción sin
romper. Un término completamente contrario a la ductilidad es la fragilidad. Por otro lado,
se define, la maleabilidad como la aptitud de un metal o material para realizar láminas con
él. Otros términos también relacionados con la deformabilidad es la acritud y la tenacidad.
La acritud es la propiedad de los metales de aumentar su resistencia al aumentar las
deformaciones plásticas. Por otro lado, se puede entender por tenacidad como la energía
que un material requiere para romper o que consume en su rotura. Una manera de estimar la
tenacidad de un metal para compararlo con otro es mediante el área encerrada por la curva
tensión-deformación en el ensayo de tracción.

4.3 Dureza:

La dureza es otra de las propiedades interesantes de los metales, ya que pueden

establecerse relaciones con las resistencias mecánicas. Se define como la resistencia que
presenta un metal a la deformación permanente al aplicar unos esfuerzos sobre su
superficie. Existen distintos métodos para determinar la dureza de un metal o una aleación
de este, destacando el ensayo Brinell, que consiste en presionar una bola de 10 mm de
diámetro sobre el metal durante un tiempo con una carga de 3000 Kg.; al quitar la bola se
quedará un casquete esférico, por lo que se puede calcular la dureza de penetración como: F
BHN = siendo S la superficie del casquete y F la fuerza aplicada. S En el acero, la dureza
de Brinell es aproximadamente 3 veces mayor que la tensión de rotura por tracción del
acero en kp/mm2. También está el método de dureza al impacto: el cual consiste en medir
el rebote que experimenta una determinada masa de un determinado material duro cuando
impacta sobre la superficie del metal. El ensayo más conocido es la dureza Shore (se utiliza
un pequeño cilindro con punta de diamante cuyo peso en su conjunto es de sólo 2,6 g,
dejándose caer dicho cilindro desde una altura de unos 25 cm). Otro método para
determinar la dureza en los metales es el de dureza a la penetración.

4.4 Soldabilidad:

La soldabilidad es la aptitud de mayor o menor dificultad que tiene un metal o aleación

para formar uniones soldadas con unas propiedades tecnológicas de calidad.

4.4.1 Soldabilidad metales ferrosos:

Los metales ferrosos, como ya se dijo en el numeral 3.1 del anterior capitulo, son metales
que se hacen o fabrican con aleaciones de hierro.

4.4.1.1 Aceros al carbono: se sueldan fácilmente cuanto menor porcentaje de carbono

haya; la formación de martensita es un riesgo en los aceros con alto contenido
en carbono. La martensita no sólo es dura y frágil, sino que su formación
procede con un incremento de volumen que impone esfuerzos adicionales en la
estructura. El precalentamiento y, si es posible, el post calentamiento es
necesario cuando la formación de martensita o bainita son inevitables.
4.4.1.2 Aceros inoxidables: siempre contienen cromo, que forma una película
extremadamente densa de Cr2O3. Se debe evitar su formación. Los aceros
austeníticos (que contienen Cr y Ni) son también soldables, aunque los carburos
de cromo formados reducen el nivel de cromo total en el acero y éste queda sin
protección contra la corrosión. Para evitar esto, el contenido de carbono debe ser
muy bajo.
4.4.1.3 Hierro fundido: la soldabilidad de los hierros fundidos varía en gran medida,
pero muchos de ellos se sueldan, especialmente mediante soldadura por arco.
Frecuentemente se emplea un metal de aporte al alto níquel para estabilizar el
grafito. El precalentamiento y el enfriamiento lento también son útiles.

4.4.2 Soldabilidad metales no ferrosos:

Los metales no ferrosos por su puesto son metales sin contenidos de hierro, como se
mencionó en él numeral 3.2 del anterior capitulo.
4.4.2.1 Metales de bajo punto de fusión: el estaño y el plomo se sueldan fácilmente, a
condición de que la entrada de calor se mantenga suficientemente baja para
evitar el sobrecalentamiento. El zinc es uno de los materiales más difíciles de
soldar, porque se oxida fácilmente y también se vaporiza a baja temperatura
(906ºC).
4.4.2.2 Aluminio y magnesio: la mayoría de sus aleaciones se sueldan fácilmente,
particularmente con una envolvente de gas inerte. De otra manera, la película de
óxido debe ser removida con un fundente poderoso, que a su vez puede requerir
eliminarse después de la soldadura para evitar la corrosión. La humedad (H2O)
se debe evitar, ya que reacciona y produce un óxido que vuelve frágil la unión al
causar porosidad. La alta conductividad térmica y el elevado calor específico,
aunque con un bajo punto de fusión de estas aleaciones, requieren de una
entrada de calor y de precauciones adecuadas contra el sobrecalentamiento.
Debido a las dificultades encontradas con los materiales endurecidos por
precipitación, las aleaciones a menudo son tratadas térmicamente después de la
soldadura o, si esto no es posible, se utiliza un material de aporte diferente (con
frecuencia Al-Si para aleaciones de aluminio).
4.4.2.3 Aleaciones con base de cobre: el cobre desoxidado se suelda de manera
sencilla, especialmente si el material de aporte contiene fósforo para
proporcionar una desoxidación instantánea. Los latones se pueden soldar, pero
las pérdidas de zinc son inevitables; por lo tanto, o el metal de aporte se
enriquece en zinc, o se agrega Al o Si para formar un óxido que reduzca la
evaporación. Los bronces de aluminio no representan problema, aunque el óxido
formado se debe desalojar, igual que con el aluminio puro.
4.4.2.4 Níquel: este metal y sus aleaciones de solución sólida se sueldan fácilmente.
Todas las aleaciones de níquel son muy sensibles incluso a la cantidad más
pequeña de azufre, que forma un eutéctico de bajo punto de fusión y provoca
agrietamiento por calor.
4.4.2.5 Titanio y Zirconio: las aleaciones también son soldables, pero una atmósfera
inerte es esencial para evitar la oxidación; por lo tanto, a menudo se encierran en
cámaras de soldadura de atmósfera inerte o se sueldan con un haz de electrones.
 En la soldadura del titanio el principal defecto suele ser, como en el aluminio, la
presencia de porosidad debida a los gases que se forman durante la soldadura,
sobre todo hidrógeno.

4.5 Propiedades eléctricas:

La conductividad eléctrica de un metal es la capacidad de un cuerpo o estructura

metálica tiene para permitir el paso de los electrones, los mismos que forman a su paso una
corriente eléctrica (es lo contrario de resistencia eléctrica). Según esta condición, los
materiales se clasifican en: conductores, aislantes y semiconductores. Los metales más
conductores son: la plata, el cobre, el oro, el aluminio, el tungsteno y el hierro. La unidad
de medición utilizada comúnmente es el Siemens/cm (S/cm), en millonésimas (10-6) de
unidades, es decir, microSiemens/cm (µS/cm), o en milésimas (10-3), es decir,
miliSiemens/cm (mS/cm). Los mejores conductores eléctricos son metales, como el cobre,
el oro, el hierro, la plata y el aluminio, y sus aleaciones. Incluso actualmente se usa el oro
como un material super conductor.

4.6 Propiedades térmicas:

La conductividad térmica de un metal es la capacidad de una sustancia de transferir la

energía cinética de sus moléculas a otras moléculas adyacentes o a substancias con las que
está en contacto. Es una propiedad física de los materiales que mide la capacidad de
conducción de calor. En el Sistema Internacional de Unidades la conductividad térmica se
mide en W/(K·m). También se lo expresa en J/(s·°C·m). Es una magnitud intensiva y su
magnitud inversa es la resistividad térmica, que es la capacidad de los materiales para
oponerse al paso del calor.

Cuando se habla de propiedades térmicas de los metales hay que tener en cuenta la
fusibilidad y la dilatación. La fusibilidad es la facilidad con la que un metal se puede fundir
o pasar de estado sólido a estado líquido. La dilatación por su parte es el aumento de
tamaño que experimenta un material cuando se eleva su temperatura.
 4.7 Propiedades fisicoquímicas:

Las propiedades físicas de los metales son aquellas que logran cambiar la materia sin
alterar su composición; como ocurre cuando moldeas un trozo de plastilina, sus átomos no
se ven alterados de ninguna manera, pero exteriormente cambia su forma.

Los metales suelen ser duros y resistentes. Aunque existen ciertas variaciones de uno a
otro, en general las principales propiedades de los metales son: dureza o resistencia a ser
rayados; resistencia longitudinal o resistencia a la rotura; elasticidad o capacidad de volver
a su forma original después de sufrir deformación; maleabilidad o posibilidad de cambiar
de forma por la acción del martillo; resistencia a la fatiga o capacidad de soportar una
fuerza o presión continuadas y ductilidad o posibilidad de deformarse sin sufrir roturas.

Las propiedades químicas de los metales son aquellas propiedades que se hacen
evidentes durante una reacción química (que existe un cambio); es decir, cualquier cualidad
que puede ser establecida solamente al cambiar la identidad química de una sustancia. Los
átomos de los métales tienen 1, 2 o 3 electrones en su último nivel de energía. Los
elementos que forman los grupos IA, IIA, IIIA son metálicos, por lo tanto, los elementos
del grupo IA tienen en su último nivel de energía un electrón, los del grupo IIA tienen dos
electrones y los del IIIA tienen tres electrones. Sus átomos pueden perder los electrones de
su último nivel de energía y, al quedar con más cargas positivas forman iones positivos
llamados cationes. Sus moléculas son monoatómicas; es decir, sus moléculas están
formadas por un solo átomo (Al, Cu, Ca, Mg, Au).

Se pueden distinguir las siguientes propiedades fisicoquímicas de los metales:

4.7.1 Peso específico: el peso específico de un metal se define como su peso por
unidad de volumen. Esta definición es considerada hoy día como obsoleta,
siendo su denominación correcta la densidad de peso. Se calcula dividiendo el
peso de un cuerpo entre el volumen que éste ocupa.
4.7.2 Punto de fusión: el punto de fusión de un metal es la temperatura a la cual un
material pasa del estado sólido al estado líquido (se funde). Esta transformación
se produce por absorción de calor. El punto de solidificación es la temperatura a
 la cual un líquido pasa al estado sólido, durante la transformación hay cesión de
calor. Casi siempre coinciden los puntos de fusión y de solidificación.
4.7.3 Calor específico: el calor específico de un metal es la cantidad de calor
necesario para aumentar la temperatura de la unidad de masa de un cuerpo de 0
hasta 1°C. En general depende de la temperatura inicial. Se expresa en calorías
gramos y se representa con la letra c minúscula, siendo muy elevado en los
metales. Su valor es muy importante ya que permite conocer la cantidad de calor
necesaria para suministrar a una masa de metal para elevar su temperatura hasta
la transformación o fusión.
4.7.4 Calor latente de fusión: el calor latente de fusión es la cantidad de calor que
absorbe la unidad de masa de un metal al pasar del estado sólido al líquido. Se
expresa en calorías gramo. Cuanto más baja es la temperatura de fusión de un
metal, menor es su calor específico, menor su calor latente de fusión y más
económico su empleo para la fusión y el moldeado.
4.7.5 Dilatación y contracción: la dilatación es un aumento de volumen que
experimentan los cuerpos al elevar su temperatura. Esta propiedad se suele
expresar por el aumento unitario de longitud que sufre el metal al elevarse en un
grado su temperatura, llamado coeficiente de dilatación lineal. La contracción es
lo contrario de la dilatación.
4.7.6 Extensión: la extensión de un metal es la propiedad de ocupar un lugar en el
espacio. Es una propiedad medible para las porciones de materia (cuerpos). El
nombre de la medida puede ser: superficie, volumen y longitud.
4.7.7 Impenetrabilidad: la impenetrabilidad de un metal es la resistencia que opone
un cuerpo a que otro ocupe simultáneamente su lugar (ningún cuerpo puede
ocupar al mismo tiempo el lugar de otro). A las partes de un cuerpo no se le
pueden asignar las mismas coordenadas que a las partes de otro cuerpo en el
espacio. Así mismo la impenetrabilidad es la resistencia que opone un cuerpo a
ser traspasado.
4.7.8 Divisibilidad: la divisibilidad de un metal es la propiedad que les permite de
poder fraccionarse en partículas más pequeñas.
4.7.9 Inercia: la inercia de un metal es la propiedad que hace resistirse al cambio del
movimiento, es decir, es la resistencia al efecto de una fuerza que se ejerce sobre
ellos. Como consecuencia, un cuerpo conserva su estado de reposo o
movimiento uniforme en línea recta si no hay una fuerza actuando sobre él.
4.7.10 Resistencia a la oxidación: resistencia a la oxidación La oxidación de un metal
es la reacción electroquímica al entrar en contacto con un oxidante como el
oxígeno. La formación de un óxido de hierro debido a la oxidación de los
átomos de hierro en solución sólida es un ejemplo bien conocido de la corrosión
electroquímica, comúnmente conocido como oxidación. Este tipo de daño
típicamente produce óxido y/o sal del metal original.
4.7.11 Resistencia a la corrosión: la corrosión de un metal es la desintegración de un
material en sus átomos constitutivos, debido a reacciones de productos
químicas. La corrosión puede también referirse a otros materiales distintos del
hierro, tales como la cerámica o polímeros, aunque en este contexto, el término
degradación es más común. En otras palabras, la corrosión es el desgaste de los
metales debido a una reacción química, producida por agentes químicos.
4.7.12 Aleabilidad: la aleabilidad de un metal es la propiedad que tienen para formar
aleaciones que dan lugar a nuevos materiales mejorando sus prestaciones. En
todas las aleaciones un componente como mínimo tiene que ser un metal.
4.7.13 Pesantez: la pesantez de un metal es la presión que ejercen los cuerpos sobre los
que se apoya o tensión sobre los que prende.
4.7.14 Fluencia: la fluencia de algunos metales es la propiedad de deformarse lenta y
espontáneamente bajo la acción de su propio peso o de cargas muy pequeñas
(plomo, estaño). Esta deformación lenta, se denomina también creep.
4.7.15 Magnetismo: el magnetismo de un metal es la propiedad que tienen para ejercer
fuerzas de atracción o repulsión sobre otros metales. Los metales conocidos que
han presentado propiedades magnéticas detectables fácilmente como el níquel,
el hierro, el cobalto y sus aleaciones, que comúnmente se llaman imanes. Sin
embargo, todos los materiales son influidos, de mayor o menor forma, por la
presencia de un campo magnético. También se pueden producir electroimanes.
 5. Obtención de los metales

En sus etapas iniciales, el Universo estaba constituido de hidrógeno y helio, dos gases
livianos. Estos dos gases se fusionan en reacciones nucleares en el centro de las estrellas.
Como consecuencia se producen enormes cantidades de energía y también se componen
núcleos atómicos más pesados de nuevos elementos estables. Así es como los elementos
metálicos se formaron de manera paulatina en el corazón de las estrellas. Estos elementos
pesados, como el hierro (Fe) se amontonan en el interior de la estrella. Su presencia hace
más lenta la reacción atómica a medida que ésta se queda sin combustible, ocasionando así
la muerte del astro. Cuando finalmente estalla (una supernova) envía estos elementos a los
diversos rincones de la galaxia a su alrededor. En un ámbito más terrestre, sabemos que los
metales provienen del interior de nuestro planeta, ya que está justamente formado por ellos.
El núcleo terrestre, por ejemplo, es de puro hierro y níquel. Ya estando los metales base en
la tierra hay que extraerlos de los minerales que los contienen y así poder utilizarlos o hacer
aleaciones con propiedades mejores que los metales base.

Algunos metales se encuentran en forma de elementos nativos, como el oro, la plata y el

cobre, aunque no es el estado más usual. Muchos metales se encuentran en forma de
óxidos. El oxígeno, al estar presente en grandes cantidades en la atmósfera, se combina
muy fácilmente con los metales, que son elementos reductores, formando compuestos como
el corindón (Al2O3) y la hematita (Fe2O3). Los sulfuros constituyen el tipo de mena
metálica más frecuente. En este grupo destacan el sulfuro de cobre (I), Cu2S, el sulfuro de
mercurio (II), HgS, el sulfuro de plomo, PbS y el sulfuro de bismuto (III), Bi2S3. Los
metales alcalinos, además del berilio y el magnesio, se suelen extraer a partir de los
cloruros depositados debido a la evaporación de mares y lagos, aunque también se extrae
del agua del mar. El ejemplo más característico es el cloruro sódico o sal común, NaCl.
Algunos metales alcalinotérreos, el calcio, el estroncio y el bario, se obtienen a partir de los
carbonatos insolubles en los que están insertos. Por último, los lantánidos y actínidos se
suelen obtener a partir de los fosfatos, que son unas sales en las que pueden estar incluidos.

Hay dos grandes procesos o especialidades para la obtención de metales y su

procesamiento para hacer aleaciones, estas son la siderurgia y la metalurgia.
 Lista de imágenes

1. Imagen 1. Forja de armas antiguas. Tomado de

https://www.ecured.cu/Archivo:Fundmetal.jpg.
2. Imagen 2. Herramientas antiguas de cobre. Tomado de
https://www.historiando.org/edad-de-cobre/
3. Imagen 3. Herramientas de bronce. Tomado de
https://curiosfera-historia.com/la-edad-del-bronce/
4. Imagen 4. Herramientas de hierro. Tomado de
https://okdiario.com/curiosidades/edad-hierro-historia-524948
5. Imagen 5. Estructura metálica de acero. Tomado de
http://www.arquitecturaenacero.org/historia/historia/el-hierro-y-el-acero-en-
la-historia-de-la-arquitectura
6. Imagen 6. Los metales en la tabla periódica. Tomado de
https://es.wikipedia.org/wiki/Metal#/media/Archivo:Periodic-Table-Metals.jpg
7. Imagen 7. Tabla estructura cristalina de los elementos metálicos. Tomado de
https://www.textoscientificos.com/quimica/inorganica/enlace-ionico/estructura-
metales
8. Imagen 8. Estructura molecular de los metales. Tomado de
https://sites.google.com/site/conocerlosmateriales/estructura-de-los-metales
 Referencias

(s.f.). Obtenido de https://sites.google.com/site/isno241eranohigieneyseguridad/metales-tipos-

estructura-y-caracteristicas-propiedades-tratamientos

andalucia, F. d. (09 de 2011). Feandalucia. Obtenido de

https://www.feandalucia.ccoo.es/docu/p5sd8631.pdf

EcuRed. (s.f.). Obtenido de https://www.ecured.cu/Edad_de_los_Metales

EcuRed. (2020). Obtenido de https://www.ecured.cu/Aleaci%C3%B3n

Hernández, T. M. (25 de 04 de 2013). Soldaduras cursos. Obtenido de

http://soldaduracursos.blogspot.com/2013/04/soldabilidad-de-los-
aceros.html#:~:text=La%20soldabilidad%20es%20la%20aptitud,unas%20propiedades%20t
ecnol%C3%B3gicas%20de%20calidad.&text=Metales%20ferrosos%3A,Aceros%20al%20car
bono.

Raffino, M. E. (28 de 06 de 2020). Concepto.de. Obtenido de

https://concepto.de/metales/#:~:text=En%20el%20%C3%A1mbito%20de%20la,ambiente
%20(excepto%20el%20mercurio)

Textos Científicos. (16 de 05 de 2006). Obtenido de

https://www.textoscientificos.com/quimica/inorganica/enlace-ionico/estructura-metales

Uriarte, J. M. (06 de 04 de 2020). Caracteristicas.co. Obtenido de

https://www.caracteristicas.co/metales/#Como_se_originaron_los_metales

Wikipedia. (22 de 11 de 2014). Obtenido de https://es.wikipedia.org/wiki/Metal