STORIA La spedizione di Serse fu il battesimo de ll' Europa, che riuscì a preservare 1 'Occidente dal despotismo

asiatico

'
Il Primo sco ntro di civiltà
[Persas vs. Griegos = = = Roma vs. Cartago]

Leggere e scrivere di storia equivale a riflettere su se stessi e su lla complessità de lle vicende umane. Per questo la
storia è sempre attuale, anche quando reguarda l 'antichità. Cosi si legge oggi Erodoto, lo storico greco vissuto nel V
., secolo avante lera cristiana che é il protagonista di un breve e denso saggío di Gabriella Bodei Giglioni sua sogni di
Serse.
. L 'imperatore persiano con il suo enorme esercito e la sua sterminata flotta tentò d 'invadere la Grecia ma fu sconfitto a
Salamina. Le guerre che contrapposero <dl debele Davide greco» al «potente Golia asiatico» occupαno la seconda parte
dell' opera erodotea, che si legge in nove volume (manca però il settimo, que llo studiato da ll' autrιce) della Fondazione
Lorenzo Valla (Mondadora), divenendo il símbolo del confronto trα Asia ed Europa. Nel Settecento si stabilizzò cosi
1'immagine dell' Europa raffigurata come la dea Atena in arma, «símbolo de ll'unione di intelligenza e di forza», mentre
1 'Asia veniva rappresentata secondo lo stereotipo di una languida e affascinante odalisca, espressione di «un ambiguo
rapporto di inιbita at trazione».
Quase due secoli dopo Max Weber, riflettendo sulla battaglia navale di Salamina, riteneva che «se avessero vinte i
Persiana, l 'intera civiltà occidentale, con il suo razionalismo, sarebbe stata s trangolata nella cu lla, a beneficio del
despotismo politico e del dogmatismo teologice dei Persiana».
La spedizione di Serse può quindi a ragione essere definita «unα tappa fondamentale nella storia e ne ll'immaginario
dell 'Europa, quasi un battesimo della sua identità». Ma le cose andarono proprio cosi?
Il volumetto della Bodei Giglioni intende rispondere a questa demanda, e da studiosa attenta e avveduta quale è
1 'autrice offre come resposta una ricos truzione complessa e affascinante, fin troρρo ricca di temi. Il percorso resulta
cosi accidentato e a volte non facile, ma il metodo è rigoroso nel privilegiare le fond antiche e ne ll' utilizzo de lla
bibliografia, in un testo curato che fa rimpiangere la presenza di un indice.
Specialista di storia economice e sociale del mondo antico, Gabriella Bodei Giglioni maneggia infeto con assoluta
padronanza non soltanto le fond epigrafiche anche oríentali, ma anche que lle letterarie, non esclusa la letteratura
bíblica.
Sullo sfondo vi è lo scontro di civiltà culminato con 1 ' invasione persiana che nel 480 aναnti lera cristiana aggredì le
città greche, ma al suo centro è piuttosto il tormentato processo che portò Serse alla guerra. La decisione fu presa
dal sovrano quat tro anni prima, proprio mentre ad Alicarnasso, città greca dell' Asia Minore, nasceva lo storico che
avrebbe consegnato ai posteri il racconto s traordinario anche di quegli eventi.
Forse proprio la sua origine di confine è alla redice de llo sguardo complesso di Erodoto, che non crede a ricostruzione
semplicistiche ed è curioso e attento alle ragioni de ll'αltro, anche se questa è bárbaros, cioè non greco. E le spiegazioni
del «padre della storia» si rivelano oggi storicamente molto piì attendibili di quanto non si pensasse. Cosi Erodoto
(VII, 5-19) descrave come il gran re persiano sι risolse per 1 'invasione, at traverso dibattiti con i suor consiglieri,
favorevoli e con trari, ma influenzato anche da tre sogni. Nel mondo antico la realtà onírica era considerata frutto
dell' esperienza umane ma soprattutto manifestazione misteriosa della volontà divina e merito non piccolo della Bodei
Giglioni è que llo di mostrare con tutta evidenza che la storia è intessuta anche di sogni. Cosi a indurre Serse
all' invasione non furono solo le esigenze de ll' espansione persiana at tratta dal «paradiso» europeo, ma un «uomo
grande e bello», quindi il Sogno in persona e infine una visione notturna nella quale era «incoronato da un ramo
d 'ulivo» che ricopriva tutta la terra prima di scomparire.
Lo storico Erodoto, nepote di un «interprete di segni» e imparentato con un esperto di sogni, è attento alle vicende
umane, tanto dei greca quanto dei barbara, ma sa bene che queste s 'intrecciano «con le manifestazione enigmatiche del
divino». Sono queste due le componente de lla storia, che ricostruì proprio perché non fosse dimenticata.

Gabriella Bodei Giglioni

Erodoto e i sogni di Serse
Donzelli
Pagine 108. Euro 9,30
Avvenire (Agorà) 27 de abril de 2002