Sistema nervioso

¿Qué es el sistema nervioso?

El sistema nervioso es un complejo conjunto de células encargadas de dirigir,
supervisar y controlar todas las funciones y actividades
de nuestros órganos y organismo en general.
Gran parte de los seres vivos, así como los seres humanos, poseen sistemas
nerviosos. Sin embargo, hay organismos que no lo poseen, como por ejemplo
los protozoos y los poríferos.

Función del sistema nervioso

El sistema nervioso tiene la función de relación, ya que, como la palabra indica,
relaciona las funciones y los estímulos de las diferentes partes del cuerpo a
través de este sistema central.

De esta manera, es posible que los seres humanos y otros animales puedan
coordinar sus movimientos o respuestas tanto conscientes como reflejas.

Estructura del sistema nervioso

 Para estudiar el sistema nervioso, se ha dividido anatómicamente el cuerpo
humano en dos partes: el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso
periférico (SNP).

El sistema nervioso central

El sistema nervioso central (SNC) está compuesto del encéfalo y la médula
espinal. El encéfalo, a su vez se compone de:
 El cerebro: órgano que controla las acciones voluntarias. Se relaciona con el
aprendizaje, la memoria y las emociones.
 El cerebelo: coordina los movimientos, reflejos y equilibrio del cuerpo.
 El bulbo raquídeo: dirige las actividades de los órganos internos como, por
ejemplo, la respiración, los latidos del corazón y la temperatura corporal.
La médula espinal se conecta al encéfalo y se extiende a lo largo del cuerpo
por el interior de la columna vertebral.
Vea también Cerebro.

El sistema nervioso periférico

El sistema nervioso periférico (SNP) engloba todos los nervios que salen del
sistema nervioso central hacia todo el cuerpo. Está constituido por nervios y
ganglios nerviosos agrupados en:

 Sistema nervioso somático (SNS): comprende tres tipos de nervios que son
los nervios sensitivos, los nervios motores y los nervios mixtos.
 Sistema nervioso vegetativo o autónomo (SNA): incluye el sistema nervioso
simpático y el sistema nervioso parasimpático.
Mapa conceptual del sistema nervioso
A continuación se presenta un mapa conceptual en el cual se aprecia la
estructura del sistema nervioso.
Sistema nervioso y neurona
Las células de nuestro sistema nervioso se llaman neuronas, y son de suma
importancia para su correcto funcionamiento, ya que se encargan de transmitir
la información sensorial.

Las neuronas son células especializadas que reciben los estímulos de todas
las partes de nuestro cuerpo y, a su vez, mandan las respuestas para que los
órganos y otras capacidades físicas funcionen adecuadamente.

Qué es Neurona:
Neurona es una célula del sistema nervioso central que posee la capacidad de
recibir y decodificar información en forma de señales eléctricas y químicas,
transmitiéndolas a otras células.

Las neuronas son las células más importantes, ya que son responsables de la
transmisión de impulsos eléctricos a través del proceso de sinapsis, lo que
constituye el principio del funcionamiento del cerebro.

Neurona viene del griego "neûron", que significa nervio.

Debido a sus dimensiones, las neuronas son difíciles de observar, incluso en

imágenes de alta resolución. Por ello, hasta finales del siglo XIX poco se sabía
acerca de su funcionamiento, pero en el año 1873 el anatomista italiano
Camillo Golgi descubrió que las sales de plata teñían a las neuronas de color
negro, logrando visualizar su estructura e identificar diferentes tipos.

A este proceso se le conoce como coloración de Golgi, y no solo fue clave para
entender las redes neuronales que conforman el cerebro (lo que le valió el
premio Nobel de Medicina a Camillo Golgi), sino que también es un método
que, gracias a su eficiencia, se sigue utilizando actualmente para identificar la
morfología y posibles patologías neuronales.

Estructura de una neurona

Cada neurona se compone por cuatro partes o estructuras:
Núcleo
Es una estructura ubicada en el centro de la neurona, generalmente muy
visible, en la que se concentra toda la información genética. En el núcleo
también se encuentra un par de nucleolos, una sustancia llamada cromatina,
(en la que hay ADN), y el cuerpo accesorio de Cajal, una especie de esfera en
la que se acumulan proteínas indispensables para la actividad neuronal.

Pericarión
También llamado soma, el pericarión es el cuerpo celular de la neurona. Dentro
de él se encuentran una serie de orgánulos que son esenciales para llevar a
cabo la síntesis proteica de la neurona, como los ribosomas, que son
complejos supramoleculares compuestos por proteínas y ARN (ácido
ribonucleico) y las mitocondrias, encargadas de suministrar energía para la
actividad celular.

En el soma también se encuentran los cuerpos de Nissl, unos gránulos en los

que hay acumulaciones de retículo endoplasmático rugoso, cuya función es
transportar y sintetizar la proteína de secreción. Finalmente, el cuerpo celular
es el lugar en el que se encuentra el aparato de Golgi, un orgánulo que se
encarga de la adición de glúcidos (carbohidratos) a las proteínas, a través de
un proceso llamado glicosilación.

Dendritas
Son múltiples ramificaciones que parten del precarión y que actúan como zona
de recepción de estímulos y alimentación celular, además de establecer
conexiones entre las neuronas. Son ricas en orgánulos que contribuyen en el
proceso de sinapsis.

Axón
Representa el principal prolongamiento de la neurona y puede medir varias
decenas de centímetros. El axón se encarga de conducir el impulso nervioso a
lo largo del cuerpo y también hacia otras neuronas a través de las dendritas.

Sin un revestimiento, los axones no podrían transmitir impulsos de forma

rápida, pues su carga eléctrica se perdería. En virtud de ello, muchas neuronas
están recubiertas por una sustancia llamada mielina, que es producida por la
célula de Schwann.

Las células de Schwann (que actualmente son llamadas neurolemocitos)

recubren los axones con su contenido mielínico dejando ciertos espacios entre
ellas, conocidos como nodos de Ranvier. Estas interrupciones en la vaina de
mielina sirven para que el impulso eléctrico viaje a mayor velocidad.

Función de la neurona
La función principal de la neurona es la transmisión de mensajes en forma de
impulsos nerviosos hacia otras células, lo cual se traduce en “instrucciones”
para el organismo. Por ejemplo, el movimiento voluntario de un músculo, o
reacciones involuntarias pero necesarias como la percepción del dolor ante un
golpe o quemadura, solo por mencionar algunas.
 Este proceso de recepción, procesamiento y envío de mensajes se realiza
durante la sinapsis, un proceso que puede ser de dos tipos:

 Sinapsis eléctrica: se caracteriza por la transmisión de iones entre una

neurona y otra a través de conexiones proteicas, llamadas uniones gap o
uniones en hendidura, que permiten la transmisión del impulso eléctrico sin que
sea necesaria la intervención de un neurotransmisor. La sinapsis eléctrica es
bidireccional y más rápida que una sinapsis química.
 Sinapsis química: en este caso, las neuronas liberan y reciben
neurotransmisores,que son pequeñas moléculas que llevan información a una
célula inmediata. Algunos de los neurotransmirores más conocidos son la
dopamina, acetilcolina, serotonina, noradrenalina, endorfina y oxitocina.
Ver también Sinapsis

Tipos de neuronas
Las neuronas pueden ser:

 Neuronas motoras: son las responsables de los movimientos corporales

voluntarios e involuntarios.
 Neuronas sensoriales: son las que se encargan de recibir y procesar la
información externa, captada por los sentidos (olfato, gusto, tacto, oído, vista).
 Neuronas interneuronales: están organizadas en grandes redes, y su función
es generar procesos cognitivos, como los pensamientos y los recuerdos.

Qué es Sinapsis:
La sinapsis es la manera que se comunican y organizan las neuronas y las
divisiones del sistema nervioso.
Las sinapsis ocurren en la corteza del cerebro donde se encuentran las células
nerviosas o también llamadas neuronas. La conexión funcional entre una
neurona y una segunda célula se llama sinapsis.

La sinapsis en el sistema nervioso central es la comunicación entre una

neurona y otra neurona, en cambio, en el sistema nervioso periférico la
transmisión de información sucede entre una neurona y una célula efectora en
un músculo o en una glándula.
Las sinapsis permiten que la información que una neurona transmite sea
filtrada e integrada y se caracterizan por ser una transmisión que va en una
sola dirección. Para diferenciar entre el transmisor y el receptor de la señal se
llama a la neurona que envía la señal como neurona presináptica y a la que
recibe la señal como neurona postsináptica.
Vea también Neurona.

Tipos de sinapsis
Las neuronas pueden conectarse por el axón o prolongación de una fibra
nerviosa delgada de la neurona, por las dentritas o ramificaciones que las
 neuronas crean formando redes entre las células o por el cuerpo celular o
soma de la neurona.

Existen tres tipos de sinapsis según el punto de conexión de las neuronas:

1. Axodendriticas: axón a las dentritas.
2. Axosomáticas: axón al soma o cuerpo celular de la neurona.
3. Axoaxónicas: de axón a axón.
Las sinapsis también se pueden diferenciar en dos tipos según su fisionomía
estructural y funcional en sinapsis eléctrica y sinapsis química.

Sinapsis eléctrica
Las sinapsis eléctricas comportan dos ventajas fundamentales. La primera es
que por ser una comunicación directa es rápida y casi inmediata y la segunda
es la sincronización, o sea, se propaga la información por interconexiones
controlando grupos de neuronas o fibras oculares.

En la sinapsis eléctrica los potenciales de acción o impulsos de las neuronas

son transmitidas directamente por las conexiones comunicantes de la
hendidura que son las uniones intercelulares.

Cada unión de hendidura contiene conexiones tubulares que son proteínas

transmembranas llamadas conexinas. Las conexinas son las que permiten la
unión de dos células para la sinapsis eléctrica.

Sinapsis química
La sinapsis química es más lenta porque las células son separadas por un
espacio o hendidura sináptica, o sea, no se tocan. Para que la señal de la
neurona presináptica pueda ser recibida a través de la hendidura sináptica
debe convertir la señal eléctrica o impulso nervioso en una señal química. La
señal química es transmitido a través de un neurotransmisor que se difunde a
través del líquido de la hendidura sináptica uniéndose a los receptores
específicos de la membrana postsináptica.

La neurona postsináptica recibe la señal química, o sea, el neurotransmisor

liberado y la convierte nuevamente en una señal eléctrica en forma de potencial
postsináptico.

Conocer la anatomia del sistema nervioso y como funciona, nos va a permitir

eentender como y porque los niños sienten y se mueven, manifestaciones que
en terminos academiscos se llaman estimulos sensitivos y respuestas
motoras.

Como es esto de estimulos sensitivos? Cuando la maestra saluda a los niños al

entrar al aula esta generando un estimulo sensitivo que ingresa al organismo a
través del oido, este estimulo llega al cerebro quien elabora una respuesta
“motora” y hace que los niños nos contesten el saludo ya sea con las manos, o
parandose, otro ejemplo podria ser cuando sacamos la mano de un objeto que
nos quema, el calor es captado por neuronas sensitivas que se hayan en la piel
ese estimulo viaja por la medula al cerebro y este le manda a los musculos del
brazo un estimulo para que saquemos la mano.

Cuando ese recorrido no se da, por diversas razones, traumatismo severos que
comprometen a la medula espinal o ACV accidente cerebro vascular, podemos
encontrarnos con patologías llamadas hemiplegías, paraplegia, paralisis
cerebral etc. Todo depende el lugar donde se haya producido la lesión,
mientras mas alta sea la misma, es decir mas cercana al cerebro, mas
comprometido va a ser el cuadro patologico. Tambien puede suceder que la
lesión solo abarque la parte anterior o posterior de la medula espinal, eso
generaría perdida de sensibilidad si esa lesión es posterior o perdida de
movilidad si es anterior.

nervios sensitivos

Nervios motores

En la figura se puede ver un corte transversal de la medula espinal donde se

aprecia que la sustancia gris es interna y la blanca esta por fuera bordeandola,
al revés que en el encefalo, o cerebro donde la sustancai gris es externa y la
blanca interna, uds, se preguntarán que significa esto? La sustancia gris esta
compuesat por los nucleos de las neuronas, y la blanca son los axones o
prolongaciones.

La sustancia gris está compuesta principalmente por cuerpos neuronales y

células de sostén (neuroglía). Presenta dos astas grises anteriores y dos astas
grises posteriores unidas por la comisura gris. Esta comisura gris queda
dividida en una parte posterior y una anterior por un pequeño agujero central
llamado conducto ependimario o epéndimo medular, siendo este un vestigio
del tubo neural primitivo. A nivel torácico y lumbar también aparecen las astas
grises laterales en forma de cuña que corresponden a los somas de las
neuronas que forman el sistema autónomo simpático o toracolumbar. Su
consistencia es más bien uniforme, aunque la sustancia que rodea al conducto
ependimario es más transparente y blanda, por lo que se le ha dado el nombre
de sustancia gelatinosa central.
La sustancia blanca de la médula es la que rodea a la sustancia gris y está
formada principalmente de fascículos o haces de fibras, viniendo a ser los
axones que transportan la información. Se divide en tres regiones básicas que
son la anterior, lateral y posterior, en la imagen 4,5 y 6, respectivamente.
El sitio de entrada de la raíz dorsal está marcada por el surco dorsolateral; Así
mismo, la entrada de la raíz ventral se marca por el surco ventrolateral. Estas
referencias dividen la sustancia blanca en un funículo dorsal, uno entre los
surcos, llamado funículo lateral y uno ventral, mientras que se divide aún más
en los segmentos cervicales y torácicos superiores, el funículo dorsal se divide
por el surco dorsal intermedio en el fascículo cuneiforme, el más lateral, y
el fascículo grácil.