Il clima arido caldo è caratterizzato da temperature medie annue superiori a 18 °C e da forti
escursioni termiche diurne (fino a 50 °C). I deserti caldi occupano una fascia che corrisponde alla zona delle alte pressioni tropicali: Sahara e Kalahari in Africa, deserti della Penisola Arabica, dell'Iran e del Pakistan in Asia, deserti dell'Australia occidentale e di Atacama in Cile. Il clima arido freddo è caratterizzato da temperature medie annue inferiori a 18 °C, con forti escursioni termiche sia annuali, sia diurne e frequenti episodi di gelo notturno, poiché la temperatura scende sotto 0 °C. La scarsità delle precipitazioni è dovuta sia alla notevole distanza dal mare, sia alla presenza di catene montuose che spesso ostacolano masse d'aria umida provenienti dagli oceani. Tra le regioni caratterizzate da questo tipo di clima ricordiamo la zona che si estende dal Mar Caspio fino al deserto dei Gobi in Mongolia, il Gran Bacino e il Gran Deserto Sabbioso in Nordamerica e la Patagonia in Sudamerica. Alcuni deserti, soprattutto il Sahara, racchiudono nel sottosuolo immense falde acquifere. Racchiudono anche giacimenti di petrolio e gas naturale che sono diventati la principale fonte di ricchezza per i paesi cui appartengono. Negli ultimi decenni alcune città del deserto sono cresciute fino a diventare metropoli. Da sempre il principale ostacolo allo sviluppo di una grande città nel deserto è ovviamente la mancanza d’acqua. Le odierne metropoli nel deserto, come Gedda, Dubai o Abu Dhabi, si affacciano comunque su un mare e ottengono l’acqua potabile da enormi impianti di dissalazione.
FLORA E FAUNA CLIMA ARIDO: DESERTI FREDDI
FLORA: cespugli rotolanti, agave e cactus
FAUNA: cammello, cavalli nani di Przewalski
CLIMA ARIDO: STEPPA
FLORA: vegetazione erbosa che sopravvive anche con pochissima acqua; crescono arbusti e radi cespugli FAUNA: Emu, struzzo, canguro, quokka, koala
