11º Congreso Argentino de Pediatría Social

6º Congreso Argentino de Lactancia Materna

1 al 4 de octubre de 2008
S e d e s : Centro de Docencia y Capacitación Pediátrica “Dr. Carlos A. Gianantonio” y Palais Rouge
Ciudad de Buenos Aires
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Mesa Redonda: Lactancia Materna: historia, cultura, creencias, derechos

Tema: Nodrizas. Hermanos de Leche
Autor: Dra. Patricia Aguirre
Fecha: 3 de octubre de 2008

La alimentación es producto y producto y produce relaciones sociales y la Lactancia Materna como

una alimentación especial a creado relaciones sociales especiales en las distintas culturas,este
trabajo es un aporte al estudio delos vínculos sociales que se construyen sobre la LACTANCIA que
han servido y sirven para extender los vínculos familiares, sobre todo en ambientes dónde tener
una familia es condición de supervivencia.
Al igual que la sangre la leche materna proviene del cuerpo mismo de la madre, se asocia
simbólicamente a ella pero :fuerte
LECHE=SANGRE.
Los vínculos sociales construidos sobre la leche materna por tener una base biológica, también son
fuertes, no voluntarios‐indisolubles, garantizados; pero duran una generación. Son vínculos
“especiales” proveen a necesidades insuperables y han cumplido en la historia funciones sociales
“únicas” que ningún otro alimento puede construir.
“Los humanos nos alimentamos de nutrientes y sentidos” La Leche materna es el “único alimento
universal”.
Algunas culturas han construido sobre ella relaciones especiales: los vínculos de la leche=la
hermandad de la leche(a veces tan importantes como la alianza, la filiación y la herencia, los tres
componentes del parentesco. La característica que sólo duran una generación y que encubren como
biológicos (en los hijos) una elección social (de los padres).
Los vínculos de leche no son universales algunas culturas no conciben siquiera la posibilidad de que
alguien que no sea su propia madre amamante a un niño, el niño muere si la madre no puede,
amamantar a un niño que no sea propio suena extraño peligroso, antinatural para la madre
(Baganda, Africa).
Si bien no universal los vínculos de la Hermandad de la leche son muy extendidos:
La hermandad implica derechos y obligaciones sociales a veces simétrica/diferente de la
genealógica (H. atenuada). Debido a la extrema variabilidad, se pueden hacer muy pocas
generalizaciones acerca de la hermandad de la leche.
HERMANOS DE LECHE

Relación social legitimada

1. Entre 2 personas(los hermanos)
2. Entre 3 personas(los hermanos y la madre)
3. Entre 3 personas (los hermanos y el padre)
4. Entre 2 grupos(hermandad grupal)

Ejemplos
1_En la edad media, los hermanos de leche en Alemania adquirían obligaciones mutuas de
hermanos tan profundas como las relaciones de consanguinidad. Por su parte los sajones
(Inglaterra) tenían carácter de una hermandad atenuada.
2_ La nodriza que se transforma en una segunda mamá, Harun al Raschid, Califa de Bagdad debió
retroceder la ejecución de un príncipe que conspiró contra él, debido a que la madre del príncipe
había sido su nodriza y también por cuestiones religiosas, (El Islam prohíbe el asesinato entre
hermanos)
3_En Marruecos la mujer necesita permiso del marido para amamantar a otro niño

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4_El ejemplo mas extremo de hermandad de leche extendida al grupo entero lo presenta
Duna,(1973) quien relata que en el Cáucaso dos pueblos que habían sostenido una guerra durante
siglos, hacen la paz intercambiando leche de las mujeres que están amamantando de manera que la
siguiente generación se hermana inhibiendo futuros conflictos al transformarse en un solo pueblo.

Hermandad de Leche y matrimonio (incesto)

En casi todas las culturas en que tienen condición de hermanos está prohibido el matrimonio
porque equivale a incesto, los Thai prohíben taxativamente amamantar a niños de distinto sexo( se
cree que las leches son específicas del género.
En las culturas donde los matrimonios preferenciales son entre primos, los padres/madres se
previenen de con‐suegros indeseables amamantando a los niños con los que quieren evitar posibles
casamientos, también se previenen no sea cosa de amamantar a un niño, que sea luego posible
candidato, La hermandad de leche ha sido en muchas cultura un vehículo de política matrimonial
Hermandad de Leche y matrimonio (adulterio!
Sólo 1 ejemplo del uso de la leche materna para impedir el adulterio, en Arabia Sauditaza seguridad
del vínculo madre‐hijo establecido a través de la leche humana, produce el rechazo del amor
romántico e instala simbólicamente el amor filial.
Entre los vínculos sociales , otras de las posibilidades que ha tenido el amamantamiento es la de
conseguir amigos o aliados, vínculos que “extienden” las posibilidades sociales de la familia y por el
carácter humano ,biológico del alimento “Naturalizan” las relaciones sociales
Lactancia y política:
En 1881 el Cónsul inglés en palestina se vio envuelto en estos vínculos sin querer, una joven beduina
alimentó a su hijo dado que su esposa no podía, la beduina de la tribu Anizah se ofreció de Nodriza.
Para el cónsul el hecho se trato de un intercambio de mercado pero para l los beduinos el niño
pertenecía a la tribu y el astuto Sheik integró al cónsul entre sus relaciones.
Dónde las reglas del matrimonio consolidan ( y aíslan) subgrupos, es una forma de crear vínculos
duraderos con los grupos que no pueden establecer matrimonios
El casamiento de los hijos ha sido un arma estratégica para acrecentar el bienestar familiar y proteger el
patrimonio.
En la rusia prerrevolucionaria entre los cristianos d Geogia y sus contrapartes musulmanes Prohibidos
los matrimonios mixtos. Cruzaban bebés hasta la adolescencia, los hermanos de leche identificados por
lengua,familia y tradiciones se ayudaban con regalos trasporte, comercio, hospitalidad estableciéndose
como aliados incondicionales
Un caso extendido de vínculos de leche con fines políticos se encuentra en Pakistan (Chitral)
Hasta 1950 tenía una marcada jerarquía de aristócratas campesinos y esclavos.
El nombramiento de un nuevo rey no estaba normatizado por herencia, los pretendientes al trono
daban a criar a sus hijos por mujeres noble, quienes compartía el amamantamiento con tantas mujeres
nobles como fuera posible, de manera que la crianza involucraba gran cantidad de familias ligadas por
vínculos d leche, los hermanos de leche seguían la suerte del pretendiente y a más parientes más apon.
Si perdían familia, abandonar el hogar, vivir en la miseria y refugiarse en las montañas.
El caso contrario en el siglo XVII Hyeronima Spara enseñaba a las esposas de los aristócratas como
eliminar bebés competidores por la sucesión envenenando a la nodriza.
Por lo tanto la Hermandad de leche ha servido para ExTENDER vínculos familiares pero que dura una
sola generación, para dirigir matrimonios(evitar el incesto, el adulterio, favorecer alianza, evitar
matrimonios indeseables.
También evitar guerras, negociar tronos, herencias, con todos estos ejemplos estamos tratando de
señalar la profunda CREACIÖN DE SOCIABILIDAD que hemos construido los humanos de diferentes
tiempos y lugares sobre lactancia materna, los ejemplos provienen de culturas agrícolas y pastoriles:
pre‐industriale; allí la hermandad funciona como manera de ampliar el parentesco ,para incrementar el
poder, el prestigio y la economía ..o para simplemente AMORTIGUAR CRISIS VITALES‐

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EN las Culturas urbanas donde la organización del trabajo no depende de la familia sino del mercado, la
familias quedó reducida al núcleo reproductivo (flía Nuclear) que cede a las instituciones las funciones
que antes tenía la unidad domestica ampliada
La salud cae en el hospital, la educación en la escuela, el cuidado de huérfanos y ancianos en el asilo, la
seguridad y el castigo en el sistema juduicial penal, es decir que la sociedad industrial requiere a las
familias para fines reproductivos y la funciones de expansión de vínculos caen en organizaciones que
nuclear individuos:
Partidos políticos, gremios, religión, asociaciones profesionales/étnicas, locales, artísticas etc.
Allí están dadas las condiciones para suplantar Nodrizas por lecheen polvo 1868, y luego la lactancia
misma (apoyada por representaciones culturales” normalizando” el modelo de éxito como varón,
trabajador, adulto, sin embargo gran parte del planeta sigue teniendo sostienen relaciones de baja
productividad y alta fecundidad.
En estos contextos América Latina África y el sudeste Asiático, siguen teniendo significación las familias
extensas y los vínculos extra‐familiares(HL) y su función sigue siendo aumentar el poder político y
económico: proteger a los más pobres de la miseria absoluta, vincular a los niños en redes de
sociabilidad más amplia que la propia familia que aporten para su supervivencia en los casos que los
padres no puedan hacerlo.
En estos casos y en algunos contextos la prohibición de amamantar a otros niños (por motivos
sanitarios9 ,como en África por el vhi NO SOLO CORTAS LA TRANSMICIÖN DEL VIRUS; CORTA LAZO de
sociabilidad ,los que no pueden construirse con la misma fuerza simbólica con biberón.
Nos atrevemos a decir que todo incremento de la Lactancia materna crea bienestar, en cambio toda
restricción debe ser tomada con extremo cuidado ya que lo que por un lado es positivo para cortar la
transmición (ej VHI) por otro lado puede impactar negativamente en las elaboradísimas redes de
sociabilidad que genera este alimento especial: natural, y culturalmente naturalizado al mismo tiempo.
Queremos señalar también que si bien la HERMANDAD DE LECHE en la sociedad urbana se ha perdido
,esto no quiere decir que no se estén creando NUEVOS VÏNCULOS sobre la lactancia: Cuando veo estos
GRPOS DE APOYO, cuando se evalúa el inmenso recorrido en apenas 30 años no podemos dejar de
señalar que _sin que nos demos cuenta –HOY AQUÍ y AHORA la lactancia materna sigue creando
vínculos de de sociabilidad que se dan en otra forma no con hermanos de leche sino que me atrevo a
decir que ahora e da mayor vinculación entre madres amamantantes que entre hijos amamantados.
Lo que es imposible es que no cree vinculación. Este es un aspecto no estudiado de la lactancia:su
POTENCIA para crear sociabilidad y está ocurriendo ahora bajo nuestros ojos.
Lo que pasa que es un fenómeno reciente ,aún no cristalizado en instituciones…lo que quiere decir que
no exista y que no somos responsables.
Esta es una de las únicas oportunidades donde podemos ver el NACIMIENTO de un vínculo nuevo con un
alimento viejo y natural y cultural al mismo tiempo
Todos nosotros permanentemente estamos compartiendo la creación de nuevos sentidos para
resignificar la lactancia ella (La disertante Dra. Patricia Aguirre) Dijo: en ese momento que nosotros (el
auditorio) pertenecemos a la CONTRA‐CULTURA de la lactancia. Porque vamos en contra de algo que es
antinatural.
Este trabajo pretendió ser un aporte para que NO NOS OLVIDEMOS la potente capacidad de CREAR
SOCIABILIDAD y que además la usemos para EXTENDERLA(digo.. para extender la lactancia y los vínculos
sociales y afectivo que genera PORQUE SIEMPRE y en todas las culturas y los tiempos han sido
VINCULOS CON LA VIDA!!

Con afecto resumió a su manera

Dra. María del Carmen Sortino
Neuquén, 03/11/08

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