Composición atmosférica de la Tierra.

La capa exterior de la Tierra es gaseosa, de composición y densidad muy distintas de las capas
sólidas y líquidas que tiene debajo. Pero es la zona en la que se desarrolla la vida y, además, tiene
una importancia trascendental en los procesos de erosión que son los que han formado el paisaje
actual.

Los cambios que se producen en la atmósfera contribuyen decisivamente en los procesos de

formación y sustento de los seres vivos y determinan el clima.

Composición del aire

Los gases fundamentales que forman la atmósfera son: Nitrógeno (78.084%), Oxígeno (20.946%),
Argón (0.934%) y Dióxido de Carbono (0.033%). Otros gases de interés presentes en la atmósfera
son el vapor de agua, el ozono y diferentes óxidos.

También hay partículas de polvo en suspensión como, por ejemplo, partículas inorgánicas,
pequeños organismos o restos de ellos y sal marina. Muchas veces estas partículas pueden servir de
núcleos de condensación en la formación de nieblas muy contaminantes.

Formación de la atmósfera

La mezcla de gases que forma el aire actual se ha desarrollado a lo largo de 4.500 millones de años.
La atmósfera primigenia debió estar compuesta únicamente de emanaciones volcánicas, es decir,
vapor de agua, dióxido de carbono, dióxido de azufre y nitrógeno, sin rastro apenas de oxígeno.

Para lograr la transformación han tenido que desarrollarse una serie de procesos. Uno de ellos fue la
condensación. Al enfriarse, la mayor parte del vapor de agua de origen volcánico se condensó,
dando lugar a los antiguos océanos. También se produjeron reacciones químicas. Parte del dióxido
de carbono debió reaccionar con las rocas de la corteza terrestre para formar carbonatos, algunos de
los cuales se disolverían en los nuevos océanos.

Más tarde, cuando evolucionó la vida primitiva capaz de realizar la fotosíntesis, empezó a producir
oxígeno. Hace unos 570 millones de años, el contenido en oxígeno de la atmósfera y los océanos
aumentó lo bastante como para permitir la existencia de la vida marina. Más tarde, hace unos 400
millones de años, la atmósfera contenía el oxígeno suficiente para permitir la evolución de animales
terrestres capaces de respirar aire.
Las atmosfera se dividen en 5 capas:

1ª - Troposfera,
2ª - Estratosfera,
3ª - Mesosfera,
4ª -Termosfera - Ionosfera,
5ª - Exosfera.

TROPOSFERA
Llega hasta un límite superior (tropopausa) situado a 9 Km de altura en los polos y los 18 km en el
ecuador. En ella se producen importantes movimientos verticales y horizontales de las masas de aire
(vientos) y hay relativa abundancia de agua. Es la zona de las nubes y los fenómenos climáticos:
lluvias, vientos, cambios de temperatura,... y la capa de más interés para la ecología. La temperatura
va disminuyendo conforme se va subiendo, hasta llegar a -70ºC en su límite superior.

ESTRATOSFERA

La estratosfera es la segunda capa de la atmósfera de la Tierra. Comienza a partir de la tropopausa y

llega hasta un límite superior (estratopausa), a 50 km de altitud. La temperatura cambia su tendencia y va
aumentando hasta llegar a ser de alrededor de 0ºC en la estratopausa. 
Su nombre obedece a que está dispuesta en capas más o menos horizontales (o estratos). Se extiende
entre los 9 o 18 km hasta los 50 km de altitud. A medida que se sube, la temperatura en la estratosfera
aumenta.  

MESOSFERA

Es la tercera capa de la atmósfera de la Tierra. La temperatura disminuye a medida que se sube, como
sucede en la troposfera. Puede llegar a ser hasta de -90° C. Es la zona más fría de la atmósfera.
La mesosfera, que se extiende entre los 50 y 80 km de altura, contiene sólo cerca del 0,1% de la masa
total del aire. Es importante por la ionización  y las reacciones químicas que ocurren en ella. La baja
densidad del aire en la mesosfera determina la formación de turbulencias y ondas atmosféricas que
actúan a escalas espaciales y temporales muy grandes. 

T E R M O S F E R A  - I O N O S F E R A 

Es la cuarta capa de la atmósfera terrestre que se encuentra entre la mesosfera y la exosfera, cuya
extensión comienza aproximadamente entre 80 y 120 kilómetros de la Tierra, prolongándose hasta entre
500 y 1000 kilómetros de la superficie terrestre. Dentro de esta capa, la radiación  ultravioleta, pero
sobre todo los rayos gamma y rayos X provenientes del Sol, provocan la ionización de átomos de sodio y
moléculas. En dicho proceso los gases que la componen elevan su temperatura varios cientos de grados,
de ahí su nombre. 

E X O S F E R A 

La exosfera o exósfera es la capa de la atmósfera terrestre  en la que los gases poco a poco se dispersan
hasta que la composición es similar a la del espacio exterior. Es la última capa de la atmósfera, se
localiza por encima de la termosfera, aproximadamente a unas 360 millas de altitud, en contacto con el
espacio exterior, donde existe prácticamente el vacío. Es la región atmosférica más distante de la
superficie terrestre. En esta capa la temperatura no varía y el aire pierde sus cualidades físico–química

Composición atmosférica de Marte

Marte posee una atmósfera muy ligera. Tiene una presión superficial de entre 7 a 9 hPa frente a los
1033 hPa de la atmósfera de la Tierra, es decir, una centésima parte de la terrestre.

La atmósfera de Marte está compuesta fundamentalmente por dióxido de carbono y otras gases en
menor proporción.

Los 6 componentes más comunes de la atmósfera de Marte son:

* Dióxido de Carbono (CO2): 95.3%

* Nitrógeno (N2): 2.7%

* Argón (Ar): 1.6%

* Oxígeno (O2): 0.13%

* Agua (H2O): 0.03%

* Neón (Ne): 0.00025 %

El contenido de ozono de Marte es 1000 veces menor que el de la Tierra, motivo por el cual es
incapaz de bloquear la radiación ultravioleta.

Su atmósfera es lo suficientemente densa como para que puedan producirse vientos y grandes
tormentas de polvo que pueden llegar a abarcar todo el planeta durante meses. Dicho viento es el
que produce las dunas de arena en los desiertos de Marte.

Las nubes pueden ser de 3 colores: amarillas, blancas y azules.

Las nubes amarillas, son consecuencia de las tormentas de polvo.

Las nubes blancas tienen su origen en el vapor de agua condensada o de dióxido de carbono en las

latitudes de los polos.

La bóveda celeste de Marte es de color rosa salmón. Este color es debido a la dispersión de la luz
que se produce por granos de polvo muy finos que proceden del suelo.

El aire del planeta rojo contiene mucha menos agua que el aire de la Tierra, pero aún así, puede
llegar a condensarse, dando lugar a nubes. De hecho, por las mañanas se pueden formar bancos de
niebla en los valles. En el lugar donde aterrizó la Viking 2, una delgada capa de hielo cubre el suelo
durante el invierno.

Existen evidencias de que en el pasado la atmósfera de Marte, más pesada entonces, permitía que el
agua circulase por el planeta. La orografía de Marte, con zonas que se parecen a gargantas, cauces,
costas e islas sugiere que alguna vez pudo haber grandes ríos en el planeta.
Composición atmosférica de Venus

La atmósfera de Venus es muy caliente y densa. No sobrevivirías una visita a la superficie del
planeta - no podrías respirar el aire, serías aplastado por el enorme peso de la atmósfera, y te
quemarías con temperaturas tan altas que derretirían al plomo.

La atmósfera de venus está compuesta principalmente de Dióxido de Carbono, y gruesas nubes de

ácido sulfúrico que cubren completamente al planeta. La atmósfera atrapa la poca cantidad de
energía del Sol que llega a la superficie así como también al calor que libera el planeta. ¡Este efecto
de invernadero ha hecho que la superficie y la atmósfera baja de Venus sean uno de los lugares más
calientes del sistema solar! Si te encontraras en la superficie del planeta, el aire encima de tí sería 90
veces más pesado que la atmósfera de la Tierra. Esto es parecido a lo que experimenta un
submarino a 3000 pies debajo de la superficie del océano terrestre. La atmósfera está compuesta
principalmente de Dióxido de Carbono (96%), 3.5% nitrógeno, y menos de 1% está compuesto por
monóxido de carbono, argón, dióxido de sulfuro y vapor de agua.

¿Por qué es Venus y no la Tierra quién tiene una atmósfera caliente y densa? Algunos científicos le
llaman el fenómeno de Ricitos de Oro.

Medidas tomadas por sondas que viajaron a través de la atmósfera han demostrado que la

temperatura atmosférica se mantiene casi constante toda la obscura y larga noche. Por esto, no
existen cambios de estaciones significantes, ni cambios diarios en la temperatura de la atmósfera.