UNIDAD II.

METODOS O SISTEMAS DE RIEGO

Consideraciones Generales

Un sistema de riego es un conjunto de construcciones, equipos y obras especiales, como

son tomas de aguas, desarenadores, canales, túneles, tuberías, sifones, estaciones de
bombeo, etc., los cuales aseguran la conducción y distribución de las aguas desde la
fuente de abastecimiento hasta las áreas regadas en cualquier momento y cantidades
necesarias, para convertirlas en humedad de suelo. Este conjunto también comprende
todas las construcciones y obras que aseguran la evacuación de las aguas en exceso y
las actividades de explotacion.

Elementos de un Sistema de Riego

Hay muchos métodos de aplicar agua a los campos de cultivo, cada uno de los cuales
tiene características propias, ventajas y limitaciones que convienen conocer, a fin de
seleccionar el más adecuado a la situación particular. El riego se puede aplicar por
métodos superficiales, subsuperficiales y por aspersión. En el riego superficial y de
aspersión el agua se aplica desde la superficie del suelo hacia los estratos profundos, a
diferencia de la subirrigaciòn, donde el agua asciende por capilaridad. Los sistemas
considerados en esta unidad son:

• Riego por surcos.

• Riego por Bandas
• Riego por inundación.
• Riego por aspersión

Método de Riego por Surcos

Este método fue el primero en utilizarse para regar y en la actualidad es probablemente

el más empleado, ya que es económico, sencillo de construir, muy adecuado para regar
cultivos sembrados en hileras. El riego por surcos se puede hacer mediante varias
modalidades de acuerdo a su longitud y a la forma como circula el agua en los mismos.
Para que los surcos rieguen eficientemente, es decir, que el agua se distribuya
uniformemente en el campo y con poca mano de obra, es indispensable considerar los
siguientes factores:

Nivelación: De no estar los terrenos nivelados, el agua se acumulará excesivamente en

las partes bajas y por el contrario no llegará a las altas.

Pendiente: Si la inclinación del campo es pronunciada, el agua llega al final del surco
rápidamente, por lo que la oportunidad de infiltración al inicio y al final del mismo es
similar. Sin embargo, la eficiencia de aplicación es baja, al haber considerables perdidas
por escorrentía, al final del campo. Además, la velocidad con que el agua corre en el
surco puede provocar erosión, por lo que generalmente las pendientes más
recomendables son las comprendidas entre 0 y 1%, con una máxima de 2%.

Suelos: El suelo es de mucha importancia principalmente en lo que respecta a la

infiltración. En los arenosos ésta es bastante más alta que en los arcillosos, por lo que
es de esperar que en surcos de una misma longitud se pierda una mayor cantidad de
agua en la cabecera de los más livianos y, con ello, una eficiencia de riego menor.

Caudal: De las consideraciones anteriores se deduce que para obtener un buen

rendimiento del riego y de la mano de obra, conviene aplicar el agua en un tiempo breve.
Para ello es necesario utilizar al principio un elevado caudal, el máximo que no cause
erosión, para que el agua llegue rápidamente al final de los surcos.

Fotos # y # .- Sistema de riego por surcos

Es la técnica de riego superficial más utilizada en cultivos agrícolas, fundamentalmente para
cultivos en hileras tales como: hortalizas y tubérculos, Maíz, etc. Los surcos son franjas que
se asemejan a los canales abiertos a lo largo del bloque regable, a tal separación que el
agua al circular por ellos humedece por infiltración lateral y vertical toda la zona radicular del
cultivo. El riego por surcos es un sistema de riego por superficie también denominado riego
por gravedad en el cual el agua se coloca en la cabecera de los surcos y por gravedad
avanza hasta el extremo más bajo permitiendo; durante este tiempo, la infiltración de una
lámina de agua de mayor valor se presenta generalmente en la cabecera del campo. Con
este método el agua se aplica únicamente durante la fase de avance, cortando el suministro
un poco antes de que el frente de avance llegue al final del surco. La adecuación del terreno,
las nivelaciones de mantenimiento, el aporque de las plantas, la programación por balance
hídrico, la medición del agua y las aplicaciones controladas son condiciones necesarias para
mejorar la eficiencia de la labor y disminuir los costos.

Ventajas. Se necesita un mínimo de componentes caros que sí requieren los sistemas de

aspersión (tuberías, aspersores, etc.). Tampoco se conduce el agua a alta presión dentro del
cultivo, pues las bombas hidráulicas solo se utilizan para extraer el agua y conducirla hasta
la cabecera de los surcos.

Otras ventajas son: Los costos de la inversión inicial son inferiores a los de otros métodos
de riego; No requiere de una alta calificación de la fuerza laboral; No humedece la parte
externa de la planta, solo las raíces; No es sensible a las afectaciones del viento; La altura
del cultivo no influye en la operación del sistema; Se puede utilizar en la mayoría de suelos
y cultivos. Este sistema puede resultar conveniente para áreas pequeñas y campos de forma
irregular.

Desventajas. Las desventajas estriban en el mayor gasto de agua de riego con respecto
al riego por aspersión. Se produce un menor aprovechamiento del agua debido a que ésta
se infiltra y escurre en grandes cantidades con menores posibilidades de regulación del
caudal estrictamente necesario.

Se produce erosión del terreno por arrastre. Además, generalmente produce un

sobrehumedecimiento del suelo. Como el agua se distribuye por gravedad, debe existir una
pequeña pendiente en el terreno. El consumo de fuerza de trabajo es mayor, y las
condiciones de trabajo son más rigurosas, pues el obrero de riego (anegador) trabaja por lo
regular dentro del fango que se produce al anegar. Otras desventajas: Requiere de grandes
trabajos de nivelación para obtener buenas eficiencias en el riego; Se pierde parte del terreno
en la construcción de los canales; es preciso un mantenimiento continuado; Tiene
limitaciones para su aplicación en suelos de textura muy arenosa (muy porosos) y de
topografía ondulada

Lo surcos en general se construyen en el sentido de la máxima pendiente, según la forma

de humedecimiento del suelo existe riego por surcos abiertos y por surcos cerrados.
Características y Diseño Sistema de riego por Surcos

Los surcos son pequeños canales de tierra paralelos a la línea de plantación, pocos
profundos, uniformemente espaciados usados durante el periodo de tiempo necesario
para que el agua se infiltre y llegue a las raíces de los cultivos. Los surcos a pendientes
más suaves son más anchos, la forma del lomo es plana o ligeramente redondeada,
sembrándose en cada lomo 1 o dos hileras de plantas.

Figura # .- Solapamiento de los conos de humedecimiento

Cuadro # .- Velocidad permisible en surcos
Sistema de Riego por Bandas
Figura # .- Esquema de sistema de riego por bandas

Foto # .- Imagen de parcela sembrada de Plátanos con método de Bandas

Sistema de Riego por Inundación
Figura #.- Terrazas de inundación
Figura # .- Detalle Seccion de surcos
Figura # .- Lote arrocero
Riego por Aspersión.

En este método el agua se conduce y se distribuye a través de tuberías y por aspersores,

se entrega al área de cultivo la aplicación del agua en forma de lluvia artificial (lloviznas),
al hacerla pasar a presión por tuberías, de donde sale por pequeños orificios o boquillas.
Generalmente la presión se imprime mediante bombas, aunque también se pueden
aprovechar las cargas hidráulicas debido a diferencias de elevaciones de los terrenos. El
riego por aspersión presenta algunas ventajas sobre otros métodos:

• Permite controlar bien la cantidad de agua que se aplica y hace más eficiente su
uso cuando es escasa.
• Se adapta a la mayoría de los tipos de suelo, incluyendo los que tienen
limitaciones para el riego con los métodos superficiales, como los de alta tasa de
infiltración, los de escasa profundidad, los ondulados(topografía irregular) y los
que no conviene nivelar.
• Puede utilizarse en la mayoría de las condiciones climáticas, excepto cuando la
velocidad del viento es mayor de 15 Km./hr.
• Los costos de preparación de tierra disminuyen notablemente.
• Aumenta el área servida con riego y el rendimiento de las maquinarias, debido a
que la superficie no se interrumpe con canales.
• Conjuntamente con el riego se pueden aplicar abonos y plaguicidas.
• Economiza mano de obra, ya que el operador no necesita estar presente durante
todo el tiempo de aplicación del riego, como ocurre generalmente con los métodos
superficiales.

Las desventajas más importantes son:

• Alto costo inicial del equipo.

• El viento puede alterar la distribución de agua, lo que disminuye notablemente la
eficiencia del riego.
• Las pérdidas de agua por evaporación son mayores que en los métodos
superficiales, pudiendo llegar en casos extremos, hasta 50% del total del agua
aplicada.
• En algunos casos crea condiciones favorables para el desarrollo de enfermedades
en los cultivos y puede reducir la efectividad de las aplicaciones de herbicidas,
insecticidas, etc. al lavarlos de las plantas.

Componentes del Equipo de Aspersión.

1. Equipo de Bombeo. Tiene por finalidad tomar el agua desde la fuente y enviarla con
presión a la tubería de distribución.
2. Tubería Principal. Conduce el agua desde la bomba hasta los laterales. Puede ser
de plástico, aluminio, hierro galvanizado o asbesto-cemento.
3. Tubería Lateral. Conduce el agua desde la tubería principal hasta los aspersores. Son
de los mismos materiales que la principal, pero de menor diámetro.
4. Aspersores. Mecanismos para rociar el agua a presión, pueden ser rotatorios o fijos.
La mayoría de los aspersores usados en la agricultura son del primer tipo, en tanto que
los fijos se utilizan más frecuentemente para el riego de jardines, parques, etc.
5. Accesorios. Constituidos por los elementos de enlace entre las partes, Boquillas,
brazos oscilantes, toberas (las boquillas se acoplan a las toberas) , además, piezas como
los codos, las reducciones, las uniones, T, niples y equipo como las bombas centrifugas
etc., y por otros que sirven para regular agua, como hidrantes, llaves de paso,
reguladores de presión, etc.

Tipos de Riego por Aspersión.

Según la movilidad de las partes que componen el sistema de riego por aspersión,
pueden ser:
Portátiles.
La tubería principal, la secundaria y los laterales son portátiles, al igual que los
aspersores y el equipo de bombeo.
Semiportátil.
Es similar al anterior, pero con el equipo de bombeo fijo cerca de la fuente de agua, la
cual comúnmente es un pozo o laguna.

Permanentes.
Todos los componentes son fijos. Por lo general la tubería principal y los laterales se
entierran. En algunos casos, los aspersores pueden ser móviles a lo largo del lateral o
de un lateral a otro, por medio de válvulas de acople en cada sitio.

Laterales Rodantes.
En ellos la línea lateral de hasta 800 m de longitud, está montada sobre un eje con ruedas
espaciadas entre 15 y 30 metros. Se mueve por medio de un pequeño motor instalado
en su parte central o en uno de sus extremos y se une a la línea principal por medio de
una conexión telescópica.

Laterales Autopropulsados.
El lateral se mueve continuamente alrededor de un punto mientras riega, por lo que se
conoce como pivote central. Cubre un área circular entre 15 y 150 hectáreas. El lateral,
cuya longitud varía entre 200 y 800 metros, está montado sobre estructuras o torres
metálicas en forma de A, distanciadas entre 30 y 60 metros. La fuente de agua, por lo
general, es un pozo profundo, instalado en el punto central del campo, o también un río
o laguna de almacenamiento, desde donde el agua es conducida por medio de una
tubería enterrada, hasta el punto pivote.

Aspersores Individuales Autopropulsados.

En este sistema los aspersores son de alto volumen y gran alcance. Van montados sobre
una estructura metálica provista de ruedas y un mecanismo impulsor (pistón hidráulico,
tubería de agua o un motor de combustión.
Figura #.- Esquema sistema de riego por aspersión

Fotos # y # .- Imágenes de riego por aspersión

Hay aspersores de giro lento (1/4 a 3 vueltas por minuto) y de giro rápido ( ˃ 6 vueltas
por minuto). Hay también los aspersores estacionarios fijos o temporales y desplazables

Los factores que influyen en este método son: Suelo, Topografía, Fuente de agua,
energía eléctrica y cultivos.

Elevador de un aspersor

El elevador es un tubo ascendente

cambiar el nivel del rociador con
respecto al suelo. A continuación
s se presenta un cuadro con
valores de un levador de aspersor
según el cultivo:

Elevador de aspersor
Cultivo Atura en Mt
Hortaliza 0.5 – 0.9
Frutales 2
Caña ˃2

Cuadro #,- Altura de elevadores

Norma Parcial bruta en aspersores

Mpb = Mp x Ke x Kv
Mpb = Mp/Ef

Mpb en M3/ha Ke Vw en m/s Kv

< 50 1.15 < 1.5 1.05
50 - 150 1.10 1.5 - 3 1.10
˃ 150 1.05 3 - 5 1.20

Cuadro # .- Valores de Ke y Kw

Donde
Mp es norma parcial de riego,
Vw es la velocidad del viento,
Efr es la eficiencia de riego.
Ke coeficiente f(Mpb)
Ke coeficiente f(Vw)
Elementos característicos de los aspersores
La selección de los aspersores es la base de la instalación del riego por aspersión y de
la correcta selección de estos dependerá el buen funcionamiento de la instalación.

Figura # . Distribución de chorro en forma de lluvia de un aspersor

Figura #.- Disposición en cuadrado de los aspersores