Conflictos laborales: Qué son,

tipos y resolución
By Ático 34
 
 
19 febrero, 2020

 
 
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Los datos del INE (Instituto Nacional de Estadística) señalan que los españoles
pasamos una media de 38,5 horas a la semana en el trabajo. Esto son muchas
horas juntos, teniendo que compartir tiempo y espacio con compañeros y
directivos, cada cual con sus propios intereses, actitudes y personalidades. Esto
puede dar lugar a la aparición de conflictos laborales, uno de los problemas más
comunes en el ámbito empresarial.

En este artículo hablamos de: [ocultar]

 Qué son los conflictos laborales
 Características de los conflictos laborales
 Tipos de conflictos entre trabajadores
o Conflictos laborales según las partes implicadas
o Conflictos laborales según las causas que los provoquen
o Conflictos laborales Según su naturaleza
o Conflictos laborales Según las consecuencias para la empresa
 Causas frecuentes de conflictos laborales
 Etapas de un conflicto laboral
 Consecuencias de los conflictos en el trabajo
 Cómo evitar estos conflictos en la empresa
 Resolución de conflictos laborales
 Ejemplos de conflictos entre empleados

Qué son los conflictos laborales

Un conflicto laboral se puede entender como una disputa entre miembros de una
organización a causa de diferencias de opinión, percepción o problemas de
relación.

Esta es una definición muy reduccionista, ya que los conflictos laborales pueden
surgir entre compañeros de trabajo, entre la dirección y un trabajador o entre la
propia dirección de la empresa.

Además, las causas que motivan estos conflictos pueden ser de diversa índole,

desde conflictos de intereses, hasta de caracteres, pasando por actitudes
intolerantes por alguna de las partes. Lo que siempre tienen en común es que se
producen en el ámbito laboral.

Por tanto, a lo largo de este artículo vamos a profundizar en los conflictos y

disputas laborales para comprobar cuáles son sus causas, tipos consecuencias y
métodos para resolverlos.

 Una de las maneras de evitar estas situaciones, sobre todo los conflictos derivados
de las diferencias de trato entre hombres y mujeres, es elaborar un Plan de Igualdad.

Características de los conflictos laborales

Las disputas o desavenencias en el trabajo tienen una serie de características
comunes e intrínsecas.

 Son inevitables: no se puede pretender que jamás existan desacuerdos. En las

relaciones entre personas es normal que surjan desacuerdos o diferencias de
pareceres, más en el ámbito empresarial, donde se deben tomar decisiones que
afectan a un negocio.
 Son necesarios: aunque se suelen considerar como un problema, lo cierto es que
también son imprescindibles para el crecimiento profesional de cada empleado y de
la empresa como entidad.
 Son potencialmente peligrosos: estos conflictos tienen la cualidad de poder ser
beneficiosos o perjudiciales. En caso de que no se atajen a tiempo o no se encaren
de la manera adecuada, podría suponer riesgos para la empresa o los trabajadores
implicados en el conflicto.

Tipos de conflictos entre trabajadores

Para poder actuar y proceder a la resolución de estos conflictos es necesario saber
qué tipos existen. Como norma general, se puede hacer una división en función
de las partes implicadas, las causas que los provocan, su naturaleza o las
consecuencias que pueden tener para la empresa. A continuación vemos los tipos
de disputas laborales que existen.

Conflictos laborales según las partes implicadas

¿Cuántas personas hay implicadas en el conflicto? ¿Afecta a una sola persona o a

un departamento entero de la empresa? Como norma general, se puede hablar de
6 tipos distintos de conflictos en el trabajo según las partes implicadas.

 Intrapersonales: son aquellos conflictos que un empleado puede tener consigo

mismo, por ejemplo, a causa de su disconformidad con las tareas que se le
encomiendan, o su incapacidad para solventarlas con éxito.
 Interpersonales: se producen cuando surgen problemas entre compañeros de
trabajo. También se dan entre empleados y directivos o entre personal de dirección
de la empresa.
 Intragrupales: se crean cuando hay alguna disputa en la que se ve involucrada un
grupo o todo un departamento de la empresa.
 Intergrupales: su origen está en desavenencias o diferencias entre distintas áreas o
departamentos de la empresa.
 Interorganizacionales: en este caso son problemas que surgen entre distintas
empresas, por ejemplo, por incumplimiento de acuerdos de colaboración.
  Colectivos: se consideran como colectivos aquellos conflictos que afectan a un gran
número de trabajadores de la empresa que muestran su disconformidad con alguna
decisión tomada por la dirección de la empresa.

Conflictos laborales según las causas que los provoquen

Por otra parte, los conflictos en el ámbito laboral también se pueden clasificar
según las causas que los hayan provocado. En este caso se podría hablar de:

 De relación: se producen por el deterioro de la relación entre dos compañeros de

trabajo o miembros de la empresa. A menudo, se originan a causa de una
comunicación deficiente.
 De información: se suelen originar a causa de la circulación de rumores o
información falsa.
 De intereses: el origen de estos problemas se encuentra en la percepción de algún
miembro de la empresa de que se favorecen los intereses de otros en detrimento de
los suyos.
 De recursos: los recursos de una empresa son limitados y hay ocasiones en las que
dos o varios miembros de una organización querrán hacer uso de ellos. El conflicto
viene cuando una de las partes no puede realizar su trabajo en tiempo y forma
porque otra persona está utilizando los recursos que necesita.
 De estilos: su origen se encuentra en las diferencias en la forma de trabajar o de
encarar proyectos.
 De percepciones: es frecuente que las personas no estén de acuerdo en su manera
de ver las cosas. Estas diferencias de percepción pueden dar lugar a
enfrentamientos.
 De metas: se dan por desavenencias en los objetivos a alcanzar dentro de la
empresa. No todo el mundo tiene la misma ambición o está dispuesta a ciertas cosas
para alcanzar sus metas.
 Por presión: las excesivas exigencias de la dirección de la empresa o del encargado
del departamento también pueden dar lugar a conflictos.
 De roles: tienen su origen en el desacuerdo sobre la posición que un trabajador
ocupa en la empresa. Es decir, desacuerdos sobre niveles de jerarquía o funciones.
 Por diferencias en los valores personales: son desacuerdos creados por diferencias
entre los principios personales de los trabajadores. Entran en juego la ética y la
moral.
 Por políticas impredecibles: la empresa debe tener una dirección clara e informar a
los empleados sobre las decisiones que van a tomar. Los cambios sin avisar o las
políticas improvisadas pueden producir este tipo de conflictos.

Conflictos laborales Según su naturaleza

Por naturaleza entendemos las características intrínsecas del conflicto. Hay
muchas causas para la creación de un conflicto pero, ¿son verdaderos o falsos?
¿Cómo se definen en primera instancia?

 Falsos: no tienen una base objetiva. Son conflictos creados “de la nada”, en muchas
ocasiones con el objetivo de desestabilizar a una de las partes, o a ambas.
 Verídicos: tienen una base objetiva. Hay un origen, una causa probada para el
conflicto, el cual es reconocido por una o varias de las partes implicadas.
 Contingentes: son conflictos que no llegan a alcanzar mayor gravedad o
complejidad ya que se detectan en una fase temprana.
 Desplazados: se dan cuando hay un problema sin importancia del que subyace uno
más complejo. Se pueden dar en situaciones en las que hay una disputa latente que
no se ataja a tiempo y termina por convertirse en un conflicto mayor.
 Mal atribuidos: se producen cuando las partes no son conscientes que existen
desavenencias o luchas de intereses. El primer paso para su resolución es lograr que
las partes perciban el conflicto.

Conflictos laborales Según las consecuencias para la empresa

Cuando se habla de conflicto laboral, siempre se tiende a pensar que son

situaciones perjudiciales para la empresa, cuya resolución siempre acarrea alguna
consecuencia negativa. Sin embargo, esto no siempre es así:

 Funcionales: son conflictos en los que se busca alcanzar un objetivo de interés para
la empresa. Se ponen encima de la mesa opiniones y pareceres con la intención de
avanzar en una misma dirección y mejorar la empresa. Son positivos.
 Disfuncionales: al contrario que los anteriores, no buscan que la empresa avance o
mejore, al contrario, le hacen perder tiempo desviándola de sus objetivos.

Causas frecuentes de conflictos laborales

En una empresa hay numerosos motivos que pueden dar lugar a algún tipo de
conflicto o desacuerdo. Algunos de los más comunes son:

 Falta de compañerismo: el trabajo en equipo es fundamental para conseguir los

objetivos de la empresa, pero también para lograr un buen clima de trabajo.
 Comunicación deficiente: los rumores, informaciones falsas o la falta de
comunicación, son otra de las fuentes de mal ambiente y conflictos en el trabajo.
 Mobbing: se produce cuando una persona acosa a otra en el ámbito laboral.
  Discriminación laboral: se da cuando un trabajador no obtiene el mismo trato o
derechos que otros. Cuando la discriminación se produce por razón de sexo, edad,
raza, religión y otras, está basada en los prejuicios hacia otras personas.
 Compañeros tóxicos: todos hemos conocido a esa persona que solo busca ser el
centro de atención, difundir rumores falsos, crear mal ambiente en la empresa, etc.
Son una fuente inagotable de conflictos.
 Comportamiento despótico de los jefes: el hecho de ser un superior no otorga el
derecho a tratar de forma despectiva a los empleados. Ser un jefe no es dar órdenes
de cualquier manera sin importar las formas. Un buen jefe también debe ser un
líder.
 Exceso de competitividad: la competitividad no tiene por qué ser algo negativo, ya
que ayuda a mejorar como profesional y contribuye al crecimiento de la empresa. El
problema es cuando se está dispuesto a todo para lograr los objetivos personales,
incluso a pisotear al de al lado.
 Rendimiento deficiente: las personas que no cumplen con sus tareas entorpecen el
trabajo del grupo y repercuten negativamente en el rendimiento global, por lo que
son motivo frecuente de conflicto.
 Cambios en la empresa: cuando una organización empresarial pone en marcha
cambios en su estructura o procesos de trabajo, se necesita un período de
adaptación. Los conflictos pueden surgir, sobre todo si los empleados no están de
acuerdo con los cambios propuestos.
 Explotación de empleados: se podría relacionar con los jefes despóticos, pero en
realidad no es lo mismo. Un jefe no tiene por qué ser despótico para exigir a sus
empleados por encima de la legalidad. En cambio, un jefe despótico podría ser justo
en relación a los derechos de sus trabajadores.
 Relaciones sentimentales: no tienen por qué suponer un problema, pero lo son con
frecuencia. Es importante separar los sentimientos del trabajo. Para evitar
conflictos, hay empresas que no permiten las relaciones entre empleados.
 Toma de decisiones importantes: las diferencias o disputas pueden surgir en toda
toma de decisiones que pueda repercutir en la empresa. No tiene por qué ser
negativo, siempre y cuando se llegue a una resolución cuyo objetivo sea el bien
común.

Etapas de un conflicto laboral

Un conflicto laboral pasa por diferentes etapas, desde su aparición hasta su
resolución. Las fases son:

 Origen: se crea un conflicto basado en alguna de las causas anteriormente

señaladas. Es importante detectar las razones del problema para tomar medidas
cuanto antes. De lo contrario, se pasaría a la siguiente etapa.
 Escalada: si el conflicto no se detecta a tiempo o no se toman las medidas
necesarias para atajarlo, lo más probable es que el problema aumente su gravedad y
complejidad. En este punto, la resolución del conflicto es más complicada cuanto
más tiempo se deje pasar, y podría dar lugar a la siguiente etapa.
 Crisis: el conflicto se ha instalado entre las partes. Se ha llegado a un punto en el
que ninguno de los implicados está dispuesto a ceder. De no actuar, en esta etapa el
conflicto podría perpetuarse en el tiempo o quedar sin resolver.
 Negociación: se busca suavizar la posición de ambas partes para poder llegar a un
acuerdo.
 Resolución: el conflicto termina con la toma de una decisión por las partes o por
una parte mediadora. Esta decisión debe respetar la normativa y satisfacer por igual,
en la medida de lo posible, a ambas partes.

No siempre se tienen  que dar todas estas etapas. Por ejemplo, si el problema se
ataja desde un inicio, de la fase de “Origen” se pasará directamente a las de
“Negociación” y “Resolución”. Es decir, las etapas de “Escalada” y Crisis” solo
se dan si el conflicto no se encara a tiempo y de la forma adecuada.

Consecuencias de los conflictos en el trabajo

Los conflictos laborales casi siempre tienen alguna consecuencia. Es decir, rara
vez la situación resultante es la misma que la que había antes de los mismos.
Estas consecuencias pueden ser positivos o negativas, tanto para el trabajador
como para la empresa.

Consecuencias positivas:

 En ciertos casos fomenta la cooperación y el interés de ponerse en el lugar del otro

para alcanzar un acuerdo.
 La resolución positiva de conflictos sirve para motivar al personal de la empresa, ya
que pone de relieve que es posible llegar a un acuerdo si cada uno pone de su parte.
 Dicha resolución positiva a través de la cooperación, contribuye a mejorar a los
trabajadores como profesionales, a la cúpula directiva y a la empresa en sí misma.

Consecuencias negativas:

 Enrarece el clima laboral. Es una fuente de rencores, sencillas, rumores y, en

definitiva, hostilidad entre las partes involucradas.
 Dificulta que las personas se involucren en el proyecto, ya que los conflictos
continuos limitan la libertad de los trabajadores y la eficacia del grupo.
 Reduce la productividad. El tiempo y energías que la empresa o sus trabajadores
dedican a resolver conflictos evitan que los esfuerzos se puedan centrar en los
realmente importante: obtener resultados.
 Provoca inconformidad, hastío, estrés, ansiedad y, en los casos más graves,
depresión. La consecuencia derivada de esto es un aumento del absentismo laboral y
de la rotación de personal.
Cómo evitar estos conflictos en la empresa
Para evitar que se produzcan conflictos laborales en la empresa se pueden tomar
ciertas medidas:

 Definir las políticas de empresa: todos los miembros deben saber cuáles son las
normas, valores y códigos de conducta de la organización.
 Realizar entrevistas internas: el objetivo de estas entrevistas es conocer mejor a
los empleados, saber qué les preocupa, con qué aspectos de la empresa no están de
acuerdo o la opinión que tienen de sus compañeros. Es una buena manera de
detectar conflictos que están latentes o que podrían estallar con el tiempo.
 Team building: se traduce como “construir equipo”. Consiste en realizar
actividades que sirven para que los compañeros de trabajo se conozcan mejor entre
sí, o a la cúpula directiva de la empresa. El objetivo es mantener una relación más
cercana, que aumente la confianza entre los miembros del equipo.
 Elegir un Team leader: para evitar conflictos es recomendable contar con una o
varias figuras que se encarguen de dirigir o coordinar las actividades y tareas del
personal.
 Usar la empatía: hay que hacer entender a los trabajadores que todos tienen una
opinión y una forma de ser, y que no siempre pueden coincidir. Los responsables
deben tener capacidad para negociar y hacer entrar en razón a los trabajadores antes
de que surja el conflicto.
Por otro lado, para evitar que estalle el conflicto hay que intentar atajarlo lo antes
posible, para que éste no se convierta en un problema mayor.

Resolución de conflictos laborales

Hay algunos casos en los que no es posible prevenir estas disputas o
desavenencias, ya sea porque no se veían venir, o porque existen dos posiciones,
en principio, irreconciliables. De cualquier manera, existen ciertas claves a la
hora de proceder a la resolución de conflictos laborales.

 Conocer el problema: es fundamental saber qué ha pasado de boca de ambas

partes, para hacerse una idea de las causas y naturaleza del conflicto.
 Preguntar a otros compañeros: no se puede hacer caso de todo lo que digan los
compañeros, ya que a veces sus declaraciones estarán influenciadas por la afinidad
con un compañero u otro. Pero hay ocasiones en las que pueden arrojar algo de luz
sobre la cuestión.
 Reunir a los involucrados: es imprescindible que las partes afectadas diriman sus
desavenencias cara a cara, para que cada uno muestre sus cartas frente a la dirección
de la empresa. Es la mejor manera de conseguir información de primera mano para
resolver el conflicto.
 Tomar una decisión: a ser posible esta decisión debe satisfacer, en la medida de lo
posible, a ambas partes, aunque no siempre es posible. En caso de que la decisión
afecte exclusivamente a una de las partes involucradas, debe ser tomada en base a
pruebas irrefutables.
 Elaborar un plan de acción: este plan debe tener como objetivo que no se repita
una situación similar, o promover los mecanismos para resolverla de forma todavía
más efectiva en el futuro.

Destacar que nunca es buena idea optar por mantener una posición estática. Lo
único que consigue el inmovilismo frente a los conflictos laborales es hacer que
el problema siga yacente y se haga cada vez mayor. Una vez que sale a la
superficie, será más complicado de resolver.

Por otra parte, hay que tener en cuenta que no hay soluciones rápidas y
sencillas para problemas complejos. Es posible que la resolución del conflicto
lleve su tiempo, sobre todo si se trata de una situación compleja en la que están
implicados sentimientos o emociones personales.

Ejemplos de conflictos entre empleados

A continuación ponemos de relieve algunos ejemplos que te pueden ayudar
mejor a entender de forma definitiva este concepto:

 Jorge y Luis están enfadados porque Jorge se ha dedicado a contar a sus

compañeros información inventada sobre Luis. Se trata de un conflicto de
información.
 María y Cristina llevan mucho tiempo trabajando en el mismo departamento, y los
continuos roces han provocado que no se soporten mutuamente. En este caso, sería
un conflicto de relación.
 Pedro se queja a sus jefes porque Pablo siempre está usando el equipo informático y
no puede terminar su trabajo a tiempo. Es un conflicto de recursos.
 Rocío está descontenta porque Elena le ordena cosas sin ser su jefa o le asigna
tareas que no tienen que ver con su puesto de trabajo. Sería un conflicto de roles.

Hay que tener en cuenta que, en ocasiones, los conflictos son de varios tipos a la
vez. O incluso puede darse el caso de que un tipo evolucione a otro:

 Juan no se encuentra a gusto en la empresa porque la dirección la obliga a alcanzar

unos resultados imposibles, ya que cambian continuamente sus directrices y
metodología de trabajo. Habría una combinación de conflicto por presión con
políticas impredecibles.
 José comienza a tratar de forma despectiva a Ángel porque considera que las
decisiones de la gerencia de la empresa le benefician, lo cual deteriora su relación.
Lo que era un conflicto de intereses resulta en un conflicto de relación.

Con esto terminamos, esperamos que esta guía te haya sido de ayuda y, sobre
todo, que hayas aprendido la importancia de que todos pongan de su parte para
evitar estas situaciones o, en caso de producirse, enfocarlas hacia una meta
positiva.