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Mario Montalbetti
de esta semana
“Hay gente que publica para vender
en Wong y comprarse una casa”
Usted es poeta, pero su trabajo está más
ligado a la lingüística. Nunca ha dictado
un taller de poesía, por ejemplo…
Ser lingüista me permite no ser un
poeta profesional. En otras palabras,
no tener que leer todo lo que sale pa-
ra tener que opinar sobre todo lo que
sale. No enseñarle a la gente por qué
ciertos versos son mejores que otros.
Poesía es algo que hago con mis
amigos, discuto todo el tiempo so-
bre poesía, pero no académicamen-
te, no por necesidad, no por crédito.
Es un lujo que me da la lingüística.
Mi chamba es lingüística y lo otro lo
hago porque me gusta, porque me
parece importante.
¿Qué le parece la producción literaria ac-
tual en el Perú?
La poética, muy buena. Nosotros
hicimos una especie de recuento de
parte de la poesía que había salido
después del año 2000, hecha por
gente muy joven, y es excelente, de
primera calidad. En prosa no se pue-
de decir lo mismo. No parece que
haya algo tan interesante como lo
que ocurre en poesía.
¿Y por qué este desarrollo en poesía?
La excelencia de la poesía peruana,
entre otras cosas, se debe a que hay
una gran clase media de poesía pe-
ruana. En otras palabras, hay una
gran clase media de gente que es-
cribe bastante bien, no son genios ni
son unos tacos, escriben muy bien.
Esta especie de camita o de colchón,
creo, permite que existan poetas
que no solamente escriban bastante
bien, sino que son realmente bue-
nos. Ese fenómeno no es tan claro en
el caso de la prosa. Creo que es nece-
sario que mucha gente escriba para
que aparezcan algunos que escriban
excepcionalmente bien.
Pero ahora se publican muchas novelas
y cuentos.
La gente publica demasiado. Cuan-
do tienes un contrato editorial te
obligan a escribir una novela. Nadie
escribe una novela al año, Dickens y
Dostoievski eran excepciones. Si tú
vives de esto, estás contratado, eres
un empleado de una editorial y de-
pendes de ella. Si la editorial te dice
que debes sacar un libro para la Fe-
ria de Guadalajara, pues tienes que
sacarlo sea bueno o malo, tu nombre
tiene que estar y yo tengo que ven-
derlo. ¿Que eso hipertrofia la pro-
ducción y la calidad? Probablemen-
te sí; no las determina, pero influye.
Se escribe mucho por encargo...
No lo sé. Pareciera que sí por la canti-
dad de publicaciones que hay. Creo
que algo comienza a diluirse cuan-
do publicas excesivamente. Por
ejemplo, uno de los mejores escrito-
res de los últimos años es sin duda
Mario Bellatín. Pero esa condensa-
16 / / Lima, del 3 al 9 de octubre del 2005
Poeta y lingüista
TATIANA GUERRERO
Criollos y andinos,
un debate no literario
Últimamente ha habido una dis-
cusión sobre dos corrientes de
escritores en pugna: los criollos y
los andinos. ¿Qué opina de ello?
Literariamente no creo que sea muy
interesante el debate, psicológica-
mente o sociológicamente quizá.
Es tan difícil distinguir si alguien es
criollo o andino, si es regio o chusco.
¿Qué importancia puede tener? Tal
vez se estén saldando cuestiones
de otro orden, que no tienen mucho
que ver con la literatura. Hubo una
incipiente polémica sobre poesía de
la que yo participé por conversacio-
nes con Mirko Lauer, pero luego el
debate desapareció. No es parte
del debate en poesía, creo que
porque hay una conciencia un poco
mejor en poesía y porque no está
hipertrofiada por el mercado.
Digamos que literariamente este
debate no tiene mucho sentido…
Puede tener sentido para efectos de
taxonomía, de clasificación, de ese
tipo de cosas; puede tener sentido
pancreático, pero no creo que lo
tenga para el que escribe.
ción que había en las primeras nove-
litas de Bellatín se comienza a diluir
un poco. No es que sea malo, porque
es un buen escritor, pero le falta el fi-
lo que tenía al comienzo.
¿No sucederá que los escritores se ri-
gen ahora por lo que se supone que va
a gustar?
Hay gente que publica y hay gente
que escribe. Hay gente que publica
para vender en Wong y comprarse
una casa, amortizar un auto. Y hay
gente que escribe porque tiene algo
Sin pelos en la lengua. Mario Montalbetti expone con claridad sus ideas sobre nuestra literatura. que decir. Entonces, si diferencias
entre los escribidores y los publica-
dores, más o menos entiendes las
Lingüista, poeta y director de la revista motivaciones de cada uno. Hacien-
do la distinción nuevamente, creo
Hueso Húmero, Mario Montalbetti dictó que nadie escribe poemas para com-
prarse una casa.
recientemente una conferencia en la PUCP Y dentro de esta perspectiva, si vende
muchos ejemplares se considera un
sobre el significado. PuntoEdu habló éxito…
Una buena novela puede vender
con él sobre los vaivenes de la poesía y la mal y una mala novela puede ven-
der bien, pero para eso existen cier-
literatura peruana actual. tos expertos que te dicen cuál es
buena y cuál es mala. Tampoco hay
que decir que en literatura todo vale,
ése es otro cuento que está relacio-
nado con la hipertrofia del mercado.
escribe Diego ¿Cómo es eso de que nadie te puede
Avendaño decir si un poema o una novela son
Egresado de la especialidad buenas o malas? Sí puedes decirlo:
de Periodismo hay novelas malas.