Etimología[editar]

En el idioma quechua, machu significa "viejo" o "anciano", mientras que picchu significa
"pico, montaña o prominencia con una amplia base que termina en puntas agudas"; por lo
tanto, el nombre del sitio significa "montaña vieja ".

Ubicación geográfica[editar]

Ubicación de las ruinas de Machu Picchu, en el Cañón del Urubamba. Nótese la curva que describe
el río en torno a las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu.

Emplazamiento[editar]
Se encuentra a 13° 9' 47" latitud sur y 72° 32' 44" longitud oeste. Forma parte del distrito
del mismo nombre, en la provincia de Urubamba, en el departamento del Cuzco, en Perú.
La ciudad importante más cercana es Cuzco, actual capital regional y antigua capital de
los incas, a 132 km de allí.
Las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu son parte de una gran formación orográfica
conocida como batolito de Vilcabamba, en la Cordillera Central de los Andes peruanos. Se
encuentran en la ribera izquierda del llamado Cañón del Urubamba, conocido
antiguamente como Quebrada de Picchu.7 Al pie de los cerros; rodeándolos corre el río
Vilcanota-Urubamba. El sitio arqueológico incaico se encuentra a medio camino entre las
cimas de ambas montañas, a 450 metros de altura por encima del nivel del valle y a 2438
metros sobre el nivel del mar. La superficie edificada es aproximadamente de 530 metros
de largo por 200 de ancho, contando con 172 edificios en su área urbana.
Biogeográficamente se sitúa en la ecorregión de las yungas peruanas.
Las ruinas propiamente dichas se ubican dentro de un territorio intangible del Sistema
Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (SINANPE),8 llamado Santuario
Histórico de Machu Picchu, que se extiende sobre una superficie de 32 592 hectáreas,
(80 535 acres o 325,92 km²) de la cuenca del río Vilcanota-Urubamba (el Willka mayu o
‘río sagrado’ de los incas). El Santuario Histórico protege una serie de especies biológicas
en peligro de extinción y varios establecimientos incaicos, 9 entre los cuales Machu Picchu
es considerado el principal.

Formas de acceso[editar]
La zona arqueológica es accesible, bien desde los caminos post-incaicos que llegan hasta
ella, o bien utilizando la carretera Hiram Bingham (que asciende la cuesta del cerro Machu
Picchu desde la antigua estación de tren de Puente Ruinas, ubicada al fondo del cañón).
Ninguna de las dos formas exime al visitante del precio de ingreso al complejo. 10
PeruRail es una de las dos empresas ferroviarias autorizadas para ofrecer transporte dentro del
parque nacional y hasta el pueblo de Aguas Calientes.

La mencionada carretera, sin embargo, no está integrada a la red nacional de carreteras

del Perú. Nace en el pueblo de Aguas Calientes, al que a su vez solo se puede acceder
por ferrocarril (unas tres horas desde Cuzco)11 o helicóptero (30 minutos desde Cuzco). La
ausencia de una carretera directa al santuario de Machu Picchu es intencional y permite
controlar el flujo de visitantes a la zona, que, dado su carácter de reserva nacional, es
particularmente sensible a las muchedumbres. Ello, sin embargo, no ha impedido el
crecimiento desordenado (criticado por las autoridades culturales) de Aguas Calientes, que
vive por y para el turismo, pues hay hoteles y restaurantes de diferentes categorías en este
lugar.

Rut Precio
Nombre Descripción Días
a (2017)12

Pisqakucho-Kusichaca-Wayllabamba-
1 km 82 4 292.00
Wiñaywayna-Machupicchu

Qoriwayrachina-Wayllabamba-Wiñaywayna-
2 km 88 4 292.00
Machupicchu

Mollepata-Silcakancha-Soraypampa-Lluskumayu-
3 Salkantay Lucmabamba-Sta Teresa-Hidroeléctrica-Aguas 4 292.00
Calientes

Pisqakucho-Qoriwayrachina-Papaymayu bajo-
4 km 82 4 292.00
Chanchabamba-Wiñaywayna-Machupicchu

5 km 104 Chachabamba-Wiñaywayna-Machupicchu 2 222.00

 Sobre estos precios existe 50% de descuento para mayores de 60 años,

discapacitados y estudiantes.
Para llegar a Machu Picchu por el principal camino incaico se debe hacer una caminata de
unos tres días. Para ello es necesario tomar un tren o bus hasta el km 82 de la vía férrea
Cusco-Aguas Calientes, que coincide con el límite del parque nacional de Machu Picchu,
desde donde parte el recorrido a pie.13 Algunos visitantes toman un autobús local desde
Cusco hasta Ollantaytambo (vía Urubamba) y de ahí toman un transporte hasta el
mencionado km 82. Una vez allí recorren las vías del tren hasta cubrir los 32 km que hay
hasta Aguas Calientes. En la actualidad, los autobuses llegan hasta la Hidroeléctrica
ubicada a 9 km de Aguas Calientes, lo que caminando son aproximadamente tres horas,
que es el mismo camino que hace el tren.

Clima[editar]
La temperatura es cálida y húmeda durante el día y fresca por la noche. La temperatura
oscila entre los 12 y los 24 grados centígrados. La zona en general es muy lluviosa,
especialmente entre noviembre y marzo. Las lluvias, que son copiosas, se alternan
rápidamente con momentos de intenso brillo solar.14

[ocultar]   Parámetros climáticos promedio de Machu Picchu 

Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov.
Temp. máx. media (°C) 20 20 20 21 21 20 20 21 21 22 22

Temp. media (°C) 14 14 14 13.5 12.5 11 10.5 12 13 14.5 14.5

Temp. mín. media (°C) 8 8 8 6 4 2 1 3 5 7 7

Precipitación total (mm) 228 209 205 115 36 21 28 37 56 95 117

Días de precipitaciones (≥
18 14 15 6 3 3 3 3 5 9 11
)
Humedad relativa (%) 67 70 70 64 62 59 58 58 58 60 60

Fuente: Climate-data.org (http://es.climate-data.org/location/187146/); Zoover comentarios de vacaciones (http://www.zoover.es/pe

picchu/tiempo); Nextstop Peru (http://www.nextstopperu.com/eng/historic-sanctuary-of-machu-picchu)

Geografía[editar]
Geografía de la zona

Vista de las ruinas de Machu Picchu y la montaña Huayna Picchu desde la Montaña Machu Picchu

Vista de norte a sur, desde la cumbre del cerro Huayna Picchu. El zigzag a la izquierda es la
carretera de acceso a las ruinas, que parte de la estación de tren de Puente Ruinas, en el fondo del
valle. En lo alto, atravesando la ladera del cerro Machu Picchu, se puede ver el último tramo del
camino incaico.
El conjunto del sitio arqueológico ha sido construido sobre el batolito de Vilcabamba,
compuesto de rocas intrusivas que datan aproximadamente de unos 250 millones de años,
intrusivos Permo-Triásicos15 principalmente de granito blanco a grisáceo, cortado por
algunas vetas de tonalitas y talcesquistos. El macizo granítico se encuentra cortado por
una serie de fallas y diaclasas que juegan un papel importante en la conformación actual
del relieve y en su evolución. En el Mapa Geológico del Cuadrángulo de Machu Picchu
(27-q) del Instituto Geológico Minero y Metalúrgico del Perú se observan dos grandes
fallas de rumbo regionales que cortan a la zona, llamadas Fallas Huayna Picchu y Machu
Picchu, de orientación NE-SO. Estas fallas no han tenido actividad reciente. 16