Os Ciclos da História de Leon Golub

Leon Golub foi um grande artista americano. Fim da história. Isso é o que me veio à
cabeça no momento em que as portas do elevador do Met Breuer se abriram para
revelar “Gigantomaquia II” (1966), sua enorme tela não esticada atulhada de homens
nus se esmurrando até virar polpa.

“Gigantomachy II” - um presente recente para o Metropolitan Museum of Art de Nova

York, da Fundação Nancy Spero e Leon Golub para as Artes, com o apoio dos filhos
dos artistas - prepara o palco para Leon Golub: Raw Nerve , a “Pesquisa seletiva”
(como diz o texto introdutório) que busca lançar luz sobre os cantos pouco
conhecidos da obra do artista.

Mas, como demonstra a exposição, “grande” não significa perfeito e, de fato, as

imperfeições da arte de Golub ressaltam as qualidades que informam sua
grandeza. E “americano” não é um qualificador, mas uma prova de sua distinção.

Comece com “Gigantomaquia II”: a potência nua e crua desta obra, com quase 25
pés de comprimento e 10 pés de altura, é simplesmente avassaladora. Vê-lo em
primeira mão é perceber como ele é pintado de cara. As figuras são uma enxurrada
de marcas abstratas fluindo de uma tempestade de emoção; a direção e opacidade
das pinceladas - em rosa, azul, preto e branco, com toques de óxido vermelho, a cor
característica de Golub - fundem-se em braços, pernas, dedos, olhos, narizes e
dentes. Os músculos brilhantes dos combatentes parecem menos machucados do
que esfolados.

Na verdade, as superfícies de Golub são trabalhadas . Seu método preferido, até

que a doença em seus últimos anos o obrigou a adotar um manuseio mais direto do
pincel, era aplicar seu meio - laca em seus primeiros trabalhos e acrílico depois - e
depois raspá-lo, deixando manchas e crostas sobre as quais reaplicaria e rasparia
camadas sucessivas de tinta. Suas telas tardias são pintadas de maneira fina e
seca, maculadas por riscos e manchas.

Em outras palavras, Golub nunca foi do tipo que se deleita com tinta, cujo efeito
minaria a violência e a desumanidade que ele implacavelmente retratava. Sua
aplicação ascética, a meu ver, também sugere um pragmatismo americano em ação,
com sua desconfiança inata do sensual por si só. A redução de Golub de seu meio a
filmes de pigmento presos no dente da tela é tão difundida que, em "Dead Bird II" de
1955, em óleo e laca a bordo, os botões de tinta coagulados saindo da superfície
são um choque .
“Dead Bird II” está pendurado em uma galeria com outras obras iniciais, incluindo um
par de gravuras sem data de cabeças que exibem o mesmo tipo de superfície
desgastada que Golub usaria ao longo de sua carreira. A sala também apresenta o
imensamente poderoso “Colossal Torso III” (1960) em laca sobre tela, baseado em
um fragmento escultural romano, e a horrível “ Tête de Cheval II” (1963), uma pintura
acrílica derivada do friso helenístico da Gigantomaquia de o Altar de Zeus em
Pergamon. Não há como a reprodução dessas obras transmitir sua materialidade
compactada.