La metafisica aristotelico-tomistica (Sesta parte)

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October 31, 2015

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I trascendentali, come abbiamo visto , sono modi di considerare, cioè di concepire e
dire la realtà: uno (unum), cosa (res), qualcosa (aliquid), “buono” (bonum), “vero”
(verum), “bello” (pulchrum) sono dedotti logicamente dal concetto di “ente” ( ens), e
hanno la stessa estensione di quest’ultimo. Di ogni realtà si può infatti affermare che è
ente, cosa , qualcosa, buono, vero, bello e queste distinzioni sono soltanto concettuali e
non reali.

I trascendentali sono così denominati perché trascendono le categorie, le quali sono

[2]
determinazioni della realtà, e sono quindi realmente distinte le une dalle altre .
Aristotele presenta una sorta di “catalogo” della realtà, classificandola secondo dieci
modi di essere: sostanza, quantità, qualità, relazione, azione (produrre), passione
(subire), quando o tempo, dove o luogo, sito (le circostanze del luogo), abito (l’essere
rivestito).

La categoria ontologica fondamentale, secondo Aristotele e San Tommaso, è la

sostanza, perché tutte le altre sono ad essa subordinate, in quanto esistono soltanto in
[3]
riferimento a lei .

Van Steenberghen, esemplifica questo concetto riferendosi a un individuo umano.

Scrive:

“Socrate è uomo, cioè un ente sussistente appartenente alla specie umana, una sostanza
(substantia). E’ corporale o esteso, di piccola taglia ma largo di spalle: aspetti
quantitativi (quantum). E’ bianco di pelle, nero di capelli, intelligente, onesto: aspetti
qualitativi (quale). E’ orefice, lavora metalli preziosi: azione (actio). Ma è sensibile al
freddo e ha subito il morso di un serpente: passione (passio). E’ figlio di Zenone e
fratello di Calliade, che sono più grandi di lui: egli ha dunque delle relazioni con altri
(relatio, esse ad). Ha 60 anni ed è vissuto nel IV secolo a. C.: la sua vita è misurata dal
tempo (quando). Si trova a Tebe: occupa un luogo ( ubi). E’ vestito di una tunica e porta
[4]
un’arma: è il suo avere (habitus). Infine è seduto, sdraiato o in piedi (situs)”

I filosofi scolastici definivano la sostanza “ primum ens” e tutte le altre categorie “ens
entis”, ente dell’ente, in quanto tutte ineriscono a lei, cioè si appoggiano a lei, ad-cidunt,
“cadono” su di lei, cioè sono “accidenti”.

La sostanza ha l’essere in sé stessa, a differenza dell’accidente che ha l’essere nella

sostanza. La sostanza ha l’essere in sé, e l’accidente ha l’essere in altro.

L’accidente è un modo di essere della sostanza.

Nel mondo esistono propriamente delle sostanze, ad esempio degli alberi, degli uomini
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e non degli accidenti. Non esiste in se stesso il colore verde o l’allegria. Il colore verde e
l’allegria esistono, reciprocamente, soltanto negli alberi e in ogni sostanza colorata di
verde o negli esseri umani.

Scrive in proposito Aristotele:

“Dicendo, ad esempio, che «il giusto è musico», esprimiamo un essere accidentale, in

quanto «giusto» e «musico» sono solamente in quanto si riferiscono ad altro, il quale è
in senso vero e proprio. E, così, esprimiamo un essere accidentale dicendo: «l’uomo è
musico» in quanto «musico» è, appunto in quanto è accidente di «uomo», il quale
[5]
costituisce ciò che propriamente è ” .

La sostanza è ciò che sub-stat, sta sotto agli accidenti e li sostiene. La sostanza è sempre
“sostanza individua”, infatti esiste non l’umanità, ma questo o quell’uomo. Esistono gli
individui: Pietro, Paolo ecc.

L’esistenza della sostanza è assolutamente innegabile. Scrive infatti giustamente Lucas

Lucas:

“[…] L’esistenza della sostanza individuale si mostra evidenziando la contraddizione in

cui cade colui che la nega e richiamando la stessa esperienza ordinaria. Chiunque
afferma che certe qualità e certe determinazioni sono «di» qualcosa o «di» qualcuno,
indica implicitamente una sostanza determinata: più proprietà e atti sono riferibili a
uno stesso uomo. L’esperienza ci attesta e ci mostra che i corpi mutano e si
trasformano, rimanendo gli stessi; è la stessa pianta, o lo stesso animale o lo stesso
[6]
uomo, che nasce, cresce e muore” .
[7]
La sostanza sub-stat, sta sotto, agli accidenti, ma anche sub-sistit, sussiste .

Il cosmo è costituito da una totalità di sostanze esistenti, le quali permangono identiche,

immutabili, fino a quando esistono: ad esempio Pietro rimane sempre lo stesso Pietro,
la sua sostanza non può mutare, mentre ci saranno cambiamenti accidentali, perché con
il tempo invecchierà, perderà la memoria ecc. ma rimarrà sempre lo stesso Pietro fino al
momento della morte, quando avverrà, come vedremo in seguito, un cambiamento
sostanziale.
[8]
La sostanza, come afferma Aristotele, è il “primo ente” . Essa è l’ente in senso forte,
infatti ogni accidente esiste soltanto in rapporto alla sostanza, è cioè ente dell’ente (ens
entis). Gli accidenti sono i fenomeni sensibili che manifestano la sostanza; ad esempio,
conosciamo la sostanza-sedia tramite la sua forma esteriore, visibile ai nostri occhi.

La sostanza è il fondamento degli accidenti, ma ciò non significa che questi ultimi siano
influenti per la costituzione ontologica degli enti.

Nel caso dell’essere umano, come per ogni ente, le dimensione sostanziale, pur essendo
fondamentale, determina in minima parte la realtà dell’ente.

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E’ interessante notare che bambini cresciuti senza il contatto umano, ma allevati da
animali in seguito al loro smarrimento o abbandono, sono privi degli accidenti che sono
presenti normalmente in tutti bambini. Essi, infatti, non hanno sviluppato le più
elementari operazioni vitali, come, ad esempio, parlare o camminare in posizione
eretta, cioè sono privi di alcuni modi di essere accidentali che sono presenti nella
sostanza umana, la quale permane sostanza umana anche se priva dell’accidente parlare
e camminare.

Durante l’Illuminismo alcuni studiosi, come Condillac, Lamettrie e Rousseau,

dissentivano tra loro circa l’essenza dell’uomo, definendolo o un “animale naturale” o
un “animale culturale”. Per tentare di dirimere questo problema tali studiosi hanno
esaminato alcuni casi di bambini allevati da animali, con l’intento di trovare conferme o
[9]
smentite alle loro tesi .

Altri studi sui cosiddetti “ragazzi selvaggi” sono stati svolti, con intenti analoghi, anche
[10]
in anni recenti e tutti mostrano quanto sia necessaria un’opera di educazione che,
dalla nascita in poi, aiuti l’essere umano a svilupparsi.

Ludovico nel suo saggio, intitolato La scimmia vestita. Bambini lupo, orso, leopardo,
gazzella…47 casi di ragazzi selvaggi, riporta 47 casi di bambini e ragazzi allevati da
lupi, orsi, capre, pecore, maiali, leopardi e gazzelle.

Nel caso dei bambini allevati dai lupi il linguaggio verbale è assente. Infatti “tutti [i
bambini-lupo] condividono una caratteristica comune, che è importante per lo studioso
della lingua più ancora c
[11]
he per lo studioso della mitologia, cioè la mancanza di linguaggio ” .

Le ricerche condotte sui bambini-lupo documentano che è frutto dell’educazione non

soltanto l’acquisizione del linguaggio verbale ma anche l’assunzione della posizione
eretta, la socializzazione con i propri simili e le abitudini alimentari. Viene riportato il
caso di un bambino di circa 9-10 anni vissuto in isolamento, che, trovato in una tana
insieme ad un lupo e a due cuccioli, viene catturato.

Inserito in un normale contesto sociale “il fanciullo cammina a quattro zampe; non
parla ed emette solo ringhi. Ha paura degli adulti e scappa, al contrario, ringhia contro i
bambini e cerca di graffiarli. E’ disgustato dai cibi cotti e invece divora con avidità la
carne cruda. Mentre mangia non permette a nessuno di avvicinarsi, ma divide, senza
opporsi, il suo cibo con un cane. In seguito impara a mangiare qualsiasi cosa, sebbene il
cibo preferito rimanga la carne cruda; rosicchia ossi, specialmente se sono crudi, e
mangia terra e sassolini. Non lo si può costringere ad indossare nessun indumento,
neanche nella stagione più fredda. Continua a preferire cani, sciacalli e tutti gli altri
quadrupedi, e non disdegna di dividere il cibo con essi. Non mostra attaccamento per
nessuno e non gioca mai con i bambini. Sembra capire poco di quanto gli si dice e non
curarsi di quanto gli accade intorno. Solo raramente adopera dei segni quando vuole
[12]
qualcosa e soprattutto quando ha fame, allora si indica la bocca […]” .

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E’ un fatto culturale il camminare in posizione eretta, esprimersi con una lingua,
vestirsi, cibarsi di carne cotta, ecc. e tutto l’ambito della cultura delle acquisizioni
culturali e religiose. Ogni uomo, da Adamo fino all’ultimo uomo, rimane
sostanzialmente sempre lo stesso, mentre si diversifica accidentalmente da ogni altro
per la cultura e la religione di appartenenza?
[13]
“La natura dell’accidente – scrive San Tommaso – è inerire” nelle sostanze, e alcuni vi
ineriscono in modo contingente, cioè possono esserci o non esserci, come nel caso del
linguaggio verbale o del camminare in posizione eretta, e altri vi ineriscono in modo
necessario, come nel caso delle facoltà fondamentali dell’anima, cioè l’intelletto e la
volontà.

Scrive in proposito Maritain:

“Ci sono accidenti contingenti (cioè che possono mancare al soggetto) reali e realmente
distinti dalla sostanza. […] Ci sono accidenti necessari (cioè che non possono mancare
[14]
al soggetto) reali e realmente distinti dalla sostanza” .

(Il prossimo articolo segue sabato 7 novembre. La quinta parte è stata pubblicato
sabato 24 ottobre 2015)

NOTE

[1] Vedi precedente articolo.

[2] Cfr. Aristotele, Metafisica, V, 7, 1017 a 22-27.

[3] Ibidem, IX, 1, 1045 b.

[4] F. Van Steenberghen, Le Thomisme, Presses Universitaires de France, Paris 1983, II

ed., pp.54-55.

[5] Aristotele, Metafisica, V, 7, 1017 a 7. Il corsivo è mio.

[6] R. Lucas Lucas, Antropologia e problemi bioetici, San Paolo, Cinisello Balsamo (Mi)
2001, pp. 92-93.

[7] Il termine sostanza può avere altri significati oltre a quelli qui espressi (cfr. San
Tommaso d’Aquino, Somma Teologica, I, 29, 2 ). E’ all’interno del contesto di un
discorso che si può comprendere il significato con cui viene usato il termine sostanza,
come anche delle parole essenza e essere.

[8] Aristotele, Metafisica, citato in J. Maritain, Elements de philosophie, vol. I, Pierre

Tequi, Paris 1994, XXXI ed., p. 222.

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[9] Cfr. in proposito: E. de Condillac, Essai sur l’origine des connaissances humaines,
Armand Colin, Parigi 1924; J.O. de Lamettrie, L’uomo macchina e altri scritti,
Feltrinelli, Milano 1973; J.J. Rousseau, Discours sur origine et les fondements de
l’inégalité parmi les hommes, March Michel Rey, Amsterdam 1755.

[10] Cfr. A. Ludovico, La scimmia vestita. Bambini lupo, orso, leopardo, gazzella…47
casi di ragazzi selvaggi, Armando, Roma 1979.

[11] Ibidem, p. 31.

[12] Ibidem, p. 35.

[13] San Tommaso d’Aquino, De natura accidentis, n. 466.

[14] J. Maritain, Elements de philosophie, cit., pp. 163-164.

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