Módulo ll (Diseño de floculadores)

Diplomado Diseño de Plantas de Tratamiento de Agua potable y aguas

residuales en Colombia

Sergio Israel Rojas Serrano

Ingeniero Químico – Ingeniero Ambiental
Msc. Ingeniería Civil
Tipos de floculadores

Figura 1. Floculador mecánicos

Tipos de floculadores

Figura 2. Floculadores hidráulicos

 Representación de floculadores

Algunos videos en donde se puede evidenciar el funcionamiento de floculadores son:

Floculadores mecánicos

https://www.youtube.com/watch?v=h2Z8IDA1ppI

Floculadores hidráulicos

https://www.youtube.com/watch?v=_f2F50BxRYA
 Ecuaciones para diseño

Cuando un elemento de fluido, como el de la siguiente figura, está sometido a mezcla lenta, existirá
un esfuerzo cortante entre las láminas de fluido de área ΔxΔz, separadas una distancia Δy, y una
diferencia de velocidad, dv

Figura 3. Elemento de fluido sometido a mezcla lenta

 Ecuaciones para diseño

La potencia disipada en la mezcla está dada por:

La potencia consumida por unidad de volumen de fluido será:

 Ecuaciones para diseño

Según la Ley de Newton de la viscosidad:

Por lo tanto,

Por definición,
 Ecuaciones para diseño

Por tanto:

La ecuación anterior permite encontrar la cantidad de energía mecánica o hidráulica que debe
convertirse en agitación para conseguir un gradiente de velocidades determinado
 Ecuaciones para diseño

Existen dos tipos diferentes de floculación. En la floculación mecánica la agitación se introduce al flujo
utilizando paletas accionadas por motores eléctricos; en los floculadores hidráulicos se inducen en el
flujo altas pérdidas de energía por cambios de velocidad que llevan asociado un grado proporcional de
turbulencia.
 Ecuaciones para diseño floculadores mecánicos

Para el cálculo de la potencia eléctrica que debe convertirse en agitación en un floculador mecánico,
se debe analizar primero la magnitud de la fuerza que debe accional las paletas dentro del agua. De
acuerdo con la teoría de mecánica de fluidos, esta fuerza será:
 Ecuaciones para diseño floculadores mecánicos

Si la superficie de las paletas está orientada perpendicularmente al movimiento, el coeficiente de

arrastre CD depende solamente de la forma del área. Los otros términos de la ecuación son el área
de la superficie en movimiento, la densidad del fluido y la velocidad relativa de la superficie con
respecto al fluido.
La potencia necesaria para mantener el movimiento, energía por unidad de tiempo, será:
 Ecuaciones para diseño floculadores mecánicos

La potencia se puede reescribir como:

En general:
 Ecuaciones para diseño floculadores mecánicos

De acuerdo a la definición de gradiente para floculadores mecánicos:

 Ecuaciones para diseño floculadores mecánicos

Donde finalmente:

La velocidad de rotación se calcula mediante:

R = Radio medio de giro, m

 Ecuaciones para diseño floculadores mecánicos

El proceso de diseño de floculadores mecánicos parte de los siguientes parámetros de diseño:

- Gradiente de velocidades y tiempo de floculación.

- Temperatura (influye en la cantidad de energía al alterar la viscosidad).

- Forma de las paletas (CD).

- Velocidad de las paletas relativa al agua (No puede ser muy alta porque generaría gradiente locales
de velocidad muy altos que romperían los flocs en formación)
 Ejemplos floculadores mecánicos

Ejemplo 1. Diseñe un floculador mecánico para tratar 100 L/s con los siguientes parámetros de diseño:

G = 50/s, Tiempo de Foc. = 30 Min, µ = 0.012 g/cm/s, Velocidad peletas = 0,6 m/s,
Velocidad de rotación = 0,08 RPS Cd = 1,8

En este caso para diseñar el floculador se debe calcular: Volumen de Floculación, Potencia de Agitación,
Área de las paletas, Gradiente de velocidad y el Radio medio de giro
 Ejemplos floculadores mecánicos

Ejemplo 2. Dimensionar un floculador para una profundidad de 3 m, con agitador de paletas de eje
vertical las cuales tienen un área de 2,4 m^2, un coeficiente de arrastre de 1,2 y un radio medio de
giro de 1,45 m, para un caudal de 10.000 m3/d, gradiente de velocidad de 50 s^-l , tiempo de
retención de 7 minutos, viscosidad de 1,14*10^-3 Pa.s

En este caso para diseñar el floculador se debe calcular: Volumen útil de la cámara de floculación,
Potencia disipada en mezcla, Área superficial de la cámara de floculación, Velocidad de las paletas y
Velocidad de rotación
 Ecuaciones para diseño Floculadores Hidráulicos

Un floculador hidráulico es una estructura en la cual se generan pérdidas hidráulicas que se convierten
en turbulencia. Siendo h las pérdidas hidráulicas en la estructura de floculación, la energía de posición
perdida por un volumen de agua DV al recorrer la unidad será:

La potencia hidráulica, o energía de posición convertida en turbulencia por unidad de tiempo, será
entonces:
 Ecuaciones para diseño Floculadores Hidráulicos

Reescribiendo la ecuación para potencia:

 Ecuaciones para diseño Floculadores Hidráulicos

Donde finalmente se obtiene:

 Ecuaciones de Diseño Floculadores de mamparas

Los floculadores de mamparas son de eflujo horizontal

Figura 4. Vista en planta floculador de mamparas

 Ecuaciones de diseño Floculadores de mamparas

En los floculadores de mamparas las pérdidas se producen forzando al flujo a cambiar de dirección un
sinnúmero de veces. La cabeza de velocidad se pierde y debe ser generada en cada codo de la
estructura.

En la ecuación anterior m es el número total de mamparas. Debido a las relaciones que se

encuentran entre las velocidades v1 y v2 en floculadores diseñados de acuerdo a las normas, se
pueden calcular las pérdidas utilizando solamente una de las dos velocidades:
 Ecuaciones de diseño Floculadores de mamparas

Las pérdidas por fricción contra las paredes, que también generan turbulencia, se pueden calcular
utilizando la ecuación de Manning:

El área de cada mampara:

𝐴 = 𝑦. 𝑑

y = Profundidad de cada mampara, m

 Ecuaciones de diseño Floculadores de mamparas

La longitud del floculador puede ser calculada por:

𝐿 = 𝑚. 𝑑

La trayectoria que recorre el agua:

𝑙 = 𝑚. 𝑏 = 𝑣1 . 𝑇

T = Tiempo de floculación, s.
 Ecuaciones de diseño Floculadores de mamparas

El radio hidráulico del floculador de mamparas es:

𝑑.𝑦
𝑟=
2𝑦+𝑑

d = Distancia entre mamparas, m

y = Profundidad de mamparas, m
r = Radio hidráulico, m
 Ecuaciones de diseño Floculadores de mamparas

El proceso de diseño de floculadores hidráulicos parte de los siguientes parámetros de diseño:

- Gradiente de velocidades y tiempo de floculación, que determinan la calidad de la floculación.

- Temperatura (influye en la cantidad de energía al alterar la viscosidad).

- Velocidad del agua (Si es muy grande, el gradiente localizado en los codos puede ser muy alto; si es muy
baja los flocs se pueden depositar en el mismo floculador, en donde no hay sistemas de recolección y
manejo de lodos.
 Ecuaciones de diseño Floculadores de mamparas

- Relaciones geométricas entre las variables que definen la geometría del floculador, para prevenir un
comportamiento hidráulico poco favorable. Específicamente se recomienda que la relación entre b y d (ver
figura) no sea demasiado grande, para prevenir que la turbulencia solamente afecte la zona aledaña al
codo, generándose zonas muertas en la parte central de loscanales:
 Ejemplos floculadores hidráulicos de mamparas

1. Diseñar un Floculador de mamparas para tratar un caudal de 100 L/s. La velocidad del agua es de
0,2 m/s. Las pérdidas ocasionadas por el canal de mamparas son de 0,55 m, el tiempo de floculación
son 30 minutos. La relación de ancho sobre distancia entre mamparas es de 5. Las paredes del
floculador son de cemento por lo que el n = 0,013.
 Ejemplos floculadores hidráulicos de mamparas

2. Diseñar totalmente un canal de mamparas, en donde se tiene un gradiente de velocidad de

agitación de paletas de 3600/min, una profundidad de 0,95 metros, unas pérdidas por fricción de
0,015 metros, una velocidad en la que transcurre el agua de 0,4 m/seg, un tiempo de contacto de
55 minutos y la viscosidad dinámica es 0,0012 kg/m^3.s y la densidad son 1000 kg/m^3. Adopte
una relación de distancia de mamparas sobre ancho del floculador de 1/5. Diseñe totalmente el
floculador de mamparas, es decir, calcule la longitud que recorre el agua, la longitud del floculador,
el ancho del floculador, el caudal, el área de cada mampara, el número de mamparas, las pérdidas
totales y la potencia. Al final realice el esquema de cómo sería diseñado esta estructura hidráulica
con las respectivas unidades.
 Floculadores tipo Alabama

El principal problema que tienen los canales de tabiques anteriormente descritos (floculadores de
mamparas), es que funcionan de tal manera que no pueden construirse muy profundos y por lo tanto
ocupan una superficie que puede ser muy grandes. Desde hace varios años se han venido
imponiendo los floculadores de flujo vertical, en los cuales el agua se mueve alternativamente hacia
arriba y hacia abajo. Estos tienen la ventaja de que se pueden construir de hasta unos 3 mts de
profundidad, reduciendo las necesidades de área. Estos floculadores se conocen como floculadores
tipo Alabama
 Floculadores tipo Alabama

A continuación se representa un floculador tipo Alabama con vista en planta y vista lateral

Figura 4. Floculador tipo Alabama

 Floculadores tipo Alabama

A continuación se representa un floculador tipo Alabama con vista en planta y vista lateral

Figura 5. Floculador tipo Alabama

 Floculadores tipo Alabama

Los principales criterios de diseño para estos floculadores son los siguientes:

- Número de cámaras y profundidad.

- El gradiente de velocidades, que depende directamente de las pérdidas hidráulicas.

 Ecuaciones de Diseño Floculadores tipo Alabama

Los floculadores hidráulicos tipo Alabama tienen gran cantidad de similaridades a los floculadores
tipo mamparas, están divididos de igual forma por tabiques, que en este caso no se le llaman
mamparas sino cámaras en donde la dirección del flujo es vertical.

En este tipo de floculadores tipo Alabama las pérdidas se producen forzando al flujo a cambiar de
dirección un sinnúmero de veces, en este caso de forma vertical. La cabeza de velocidad se pierde y
debe ser generada en cada codo de la estructura.
 Ecuaciones de Diseño Floculadores tipo Alabama
𝑘𝑚𝑣 2
ℎ𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙𝑒𝑠 = + 𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎𝑠 𝑝𝑜𝑟 𝑓𝑟𝑖𝑐𝑐𝑖ó𝑛 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑟𝑎 𝑙𝑎𝑠 𝑝𝑎𝑟𝑒𝑑𝑒𝑠
2𝑔
k = Pérdidas hidráulicas asociadas con el paso de una cámara a otra
m = Número de cámaras
v = velocidad del agua m/s
g = gravedad, m/s^2

En manuales de hidráulica usualmente se obtiene:

Entrada de canalización: k = 0,5

Curva 90°, radio largo = K = 0,4
Salida de canalización: k = 1,0
 Ecuaciones de Diseño Floculadores tipo Alabama

Usualmente en este tipo de floculadores el paso entre las cámaras se hace mediante orificios
sumergidos. Este tipo de unidades son muy sensibles a las variaciones de caudal. Fácilmente puede
formarse un gran volumen muerto en la parte superior del floculador al disminuir apreciablemente
el caudal.

El gradiente localizado en los pasajes se da por la ecuación:

ρ. 𝑔 −0,67 1,5
𝐺𝑝 = 𝑛. . 𝑅𝐻 . 𝑈
µ

𝑅𝐻 = 𝑅𝑎𝑑𝑖𝑜 ℎ𝑖𝑑𝑟𝑎𝑢𝑙𝑖𝑐𝑜, 𝑚
U = velocidad , m/s
n = Número de Manning
 Ecuaciones de Diseño Floculadores tipo Alabama

El radio hidráulico de los orificios se determina por:

𝐷
𝑅𝐻 =
4
D = Diámetro del orificio en el pasaje, m

La velocidad en los pasajes estará dada por:

 Ecuaciones de Diseño Floculadores tipo Alabama

El número de Reynolds en el pasaje es:

ρ. 𝐷. 𝑈
𝑅𝑒 =
µ

µ = viscosidad dinámica, Pa.s

U = velocidad del agua, m
ρ= Densidad del agua

La estabilidad de los flóculos de sulfato de aluminio está garantizada cuando:

1
−2
𝑆 = 𝐺𝑝 . 𝑅𝑒 < 0,3
 Ecuaciones de Diseño Floculadores tipo Alabama

La longitud del floculador puede ser calculada por:

𝐿 = 𝑚. 𝑑

La trayectoria que recorre el agua:

𝑙 = 𝑚𝑦 = 𝑣𝑇

T = Tiempo floculación, s
V = velocidad del agua, m/s
 Ejemplos floculadores hidráulicos de mamparas
1. Diseñe un Floculador hidráulico de flujo vertical tipo Alabama, con los siguientes parámetros de
diseño:

Caudal: 200 L/s

Gradiente de velocidad = 100/s
Tiempo de floculación = 30 min
T°= 15°C (u=0,012g/cm/s)
Profundidad = 4,0 m
Distancia entre cámaras = 1,8 m
Diámetro de orificios = 250 mm
Asumir que las pérdidas totales están dadas únicamente por el paso de las cámaras
Coagulante = Sulfato de aluminio

La estructura de paso es tal, que las perdidas hidráulicas asociadas con el paso de una cámara a la
siguiente son 1,5
 Ejemplos floculadores hidráulicos de mamparas

2. Un Floculador Alabama se ha construido erróneamente con un fondo plano, de tal forma que la
altura del agua se reduce debido a las perdidas hidráulicas. La profundidad de la última cámara es
de 4 m. Si las perdidas hidráulicas son 1.5 y los parámetros de operación son los que se enumeran a
continuación, determine el gradiente de velocidad de la estructura, el gradiente de velocidad de las
cámaras de paso y determinar si los flocs son estables.

No. De cámaras = 20
Q = 200 L/s
μ = 0,012 g/cm/s a 15°C
Profundidad = 4 m
Distancia entre cámaras = 1,8 m
Área de paso entre cámaras = 0,1667 m2
Asumir que las pérdidas totales están dadas únicamente por el paso de las cámaras
Coagulante = Sulfato de aluminio