CAPÍTULO 1

INTRODUCCIÓN Y OBJETIVOS

1.1 Introducción

El análisis de riesgos es una disciplina relativamente nueva con raíces antiguas. Como
campo del conocimiento, se organizó en las últimas tres décadas y su auge se debe a que
varios países han aprobado leyes para proteger a la salud humana y a la biota, de los
peligros que puede acarrear la exposición a substancias peligrosas presentes en el medio
ambiente, buscando la prevención y reducción de riesgos (13).

El análisis de riesgos es una técnica multidisciplinaria que utiliza conceptos

desarrollados en varias ciencias y disciplinas, en las que se incluyen a la toxicología,
epidemiología, ingeniería, psicología, higiene industrial, seguridad ocupacional,
seguridad industrial y evaluación de impacto ambiental, entre otras. Una aplicación de
interés del análisis de riesgos es, sin duda, la orientada a identificar y evaluar los
problemas ambientales y de salud producidos, o potencialmente a producirse, por la
realización de actividades antropogénicas peligrosas y por el manejo de emisiones
tóxicas en instalaciones industriales operando actualmente (5).

En la zona de Guaymas-Empalme, en el estado de Sonora, Comisión Federal de

Electricidad (CFE) cuenta con la central de generación termoeléctrica denominada CT.
Carlos Rodríguez Rivero (CT CRR) que, por su capacidad instalada y por la operación
continua durante todo el año, es importante en la generación eléctrica en esta zona del
país (Figuras 1.1, 1.2 y 1.3). Sin embargo, esta producción de energía también genera
una cantidad considerable de emisiones atmosféricas producto de la combustión del
combustible fósil suministrado por Petróleos Mexicanos. Para el caso particular de
Figura 1.1 Localización de la zona Figura 1.2 Localización de la zona
de Guaymas en México de Guaymas en Sonora

Figura 1.3 Ubicación de la Central Termoeléctrica Carlos Rodríguez Rivero

esta central, la dispersión atmosférica de las emisiones presenta problemas debido
básicamente a su ubicación (9).

Las centrales termoeléctricas convencionales utilizan combustóleo como principal tipo

de combustible para su operación. En el proceso de quema de este producto se emiten
varios contaminantes cuyo papel en la producción de daños a la salud a corto y largo
plazo ha sido demostrado en diferentes investigaciones científicas que han estudiado
poblaciones expuestas a concentraciones elevadas de estos contaminantes. Entre estos
contaminantes estudiados destacan el dióxido de azufre (SO2), los dióxidos de nitrógeno
(NOx) y la fracción respirable de las partículas en suspensión, conocidas como PM10 y
PM25.

En este estudio, se aplica la metodología para evaluar el riesgo ambiental generado por
la emisión de SO2, fundamentalmente por las razones siguientes:

1 Alta concentración en la fuente emisora, debido a su vez a la alta concentración

de Azufre en el combustible (informes mensuales del departamento químico de la CT
CRR, 2004 y 2005).

2 Efectos potencialmente dañinos a las vías respiratorias

(http://www.mtas.es/insht/ipcsnspn/nspn0074.htm).
3 Efectos potencialmente dañinos al ecosistema (18), y

4 Daños a la propiedad, por su carácter ácido (2) (14).

Si bien a la fecha no se tiene referencia documentada de problemas crónicos de salud

atribuibles a la operación de la central, existe inconformidad en sectores de la población
por la contaminación visual atribuible a los gases de combustión emitidos, situación que
les genera incertidumbre sobre el posible impacto a la salud, razón por la cual cobra
importancia el desarrollo del presente estudio, cuyo resultado determina con fundamento
científico, el grado de riesgo a la población por la exposición al SO2.
El planteamiento del estudio fue el siguiente: Basado en las mediciones de calidad del
aire en el área de influencia de la CT CRR, y considerando los datos del sitio y
poblacionales, se caracterizaron los riesgos resultado de la exposición prolongada en
sectores de la población ante el SO2, de acuerdo a las dosis de referencia, las rutas de
exposición y los efectos en la salud, considerando bases de datos oficiales de la
Organización Mundial de la Salud (WHO por sus siglas en inglés). Los resultados
obtenidos pueden utilizarse en programas de administración de riesgos en la zona de
influencia de la central.

En la primera parte del estudio se llevó a cabo la estimación de la exposición de las

poblaciones afectadas, analizando el escenario de exposición, la ruta de exposición y la
cuantificación de la misma. En la parte complementaria se desarrolló la caracterización
de riesgos, la cual requirió un análisis y amplia investigación documental para la
evaluación de la exposición, evaluación de la toxicidad, la selección de índices de
toxicidad y la estimación de los riesgos. Se incluye la comparación del nivel de riesgo
obtenido con criterios internacionales contra el obtenido por los límites normados en la
República Mexicana.

Regularmente, la aplicación de esta metodología está orientada a estudios de

contaminación de sitios que se sospecha son peligrosos debido a existencia de mezclas
químicas (varios contaminantes), que se presenta en multimedios, es decir, varios
medios ambientales, y que afecta a varias comunidades (varios grupos poblacionales de
riesgo); y se entiende que el fin último de la metodología es la restauración de sitio
afectado (3). Una aportación del presente estudio, es la aplicación novedosa de la
metodología de la United States Environmental Protection Agency (U.S. EPA por sus
siglas en inglés) al riesgo que significa la emisión continua de gases de combustión a la
población aledaña a la fuente emisora, en este caso la CT CRR de Guaymas, Sonora,
considerando al SO2, a diferencia de las aplicaciones documentadas de sitios peligrosos
o contaminados. En equivalencia al fin último de la aplicación tradicional, la
restauración, el resultado de este estudio trata sobre el posible requerimiento de
mitigación del impacto ambiental de los gases emitidos, ya sea mediante equipo de
reducción de emisiones en fuente fija, el uso de aditivos de combustión, el incremento
de altura de chimenea o el cambio de combustible, de combustóleo a otro más limpio.

La hipótesis del trabajo fue la siguiente:

Las concentraciones de SO2 para la calidad de aire de las casetas de monitoreo

perimetral de CFE, ubicadas en el área de influencia de la CT CRR, no significan un
riesgo a la salud de la población asentada en la zona aledaña a las mismas. La
verificación del riesgo se realizó mediante la comparación de las dosis de referencia
contra las dosis suministradas en la fase de Caracterización de Riesgos.

1.2 Objetivos

Objetivo general

Determinar el riesgo para la salud humana debido a las emisiones atmosféricas de SO2
de la Central Termoeléctrica ubicada en la zona de H. Guaymas, Sonora.

Objetivos específicos

1 Obtener el Cociente de Peligro del SO2, distribuido para los 12 meses de 2005 y
de enero a noviembre de 2006, referido a las zonas de interés.

2 Determinar la magnitud y clase del riesgo, por comparación con los criterios
establecidos de Cocientes de Peligro.

3 Generar información del grado de riesgo por exposición a SO2 para la toma de
decisiones en programas para la administración o manejo de riesgos, o de mitigación de
impacto ambiental, con base a los Cocientes de Peligro.