Mr.

 Jones  is  a  diabetic  and  has  come  to  see  you  for  an  annual  
check  up.  Examine  his  legs.    
 
1)  ‘Hello  Mr/Mrs………….  I  am  Dr.  ………………SHO  in  this  
department.  Because  of  your  diabetes  we  need  to  examine  your  
legs  to  make  sure  you  do  not  have  any  complications  from  the  
diabetes.  Please  will  you  undress  to  your  underwear?  The  
examiner  here  will  act  as  the  chaperone.’    
 
2)  Ask  patient  to  lie  on  bed  and  inspect  legs  for:    
Ulcers  especially  on  medial  malleolus,  in  between  toes  and  on  heel    
Gangrene  especially  on  toes    
Callus  on  soles    
Muscle  wasting    
Hair  loss  and  signs  of  infection    
 
Look  especially  on  soles  and  ankles.  Ask  patient  ‘do  you  get  a  
sensation  on  your  feet  as  if  you  are  walking  on  marbles/cotton  
wool?’    
 
3)  Feel  legs  for  temperature  using  the  back  of  your  hands.  
Compare  one  side  to  the  other.    
 
4)  ‘I  would  like  to  examine  your  pulses  now.’  Palpate  pulses  –  
femoral,  popliteal,  posterior  tibial  and  dorsalis  pedis.  Start  by  
palpating  the  distal  pulses  first.  Note  in  the  exam  you  are  likely  to  
get  a  normal  patient  with  strong  pulses  so  do  not  spend  too  long  
looking  for  them.    
 
5)  ‘Can  I  check  your  sensation  now?’  Check  sharp  (disposable  pin),  
vibration  (tuning  fork  –  256Hz),  joint  position  and  lastly  soft  
touch  (cotton).  Start  by  assessing  the  distal  aspect  first.    
 
6)  Ask  patient  to  walk  –  assess  gait.  Ask  patient  ‘do  you  have  any  
funny  sensations  under  your  feet?’  Look  for  any  foot  drop.    
 
7)  Assess  motor  function  –  tone  and  power.  Do  this  after  sensation  
and  gait  as  you  are  unlikely  to  get  muscle  wasting  in  diabetes.    
 
8)  Check  reflexes    
 
9)  Ask  patient  how  often  he/she  visits  the  chiropodist.    
  
10)  Tell  examiner  that  you  would  also  like  to  check  the  blood  
pressure,  fundoscopy,  HBA1c  levels,  UEs,  cholesterol  and  glucose.  I  
would  also,  check  the  insulin  injection  sites  and  look  at  their  
glucose  monitoring  book.  Also,  check  weight  and  urine  for  
protein/blood.    
 
11)  Thank  the  patient  and  ask  him/her  to  redress.    
 
12)  Summarise  findings  to  the  examiner.  N.B.  Patient  may  act  as  if  
they  have  signs  e.g.  sensory  loss.    
 
**  If  the  scenario  says  that  ‘Do  and  annual  check  up  on  this  
diabetic  patient  then  you  would  have  to  examine  the  whole  body.  
Specifically:    
Check  pulse  for  arrthymias    
Check  blood  pressure    
Check  eyes  for  signs  of  raised  cholesterol  –  corneal  arcus  and  
xanthalasma.    
Auscultate  the  heart  for  murmurs    
Look  at  insulin  injection  sites  for  any  complication  (atrophy,  
hypertrophy  or  infections)    
Fundoscopy    
Feet  (as  above)    
Blood  tests  for  FBC,  UEs,  LFTs  (complication  of  some  
antiglycaemics),  HBA1c,  blood  glucose,  urine  for  protein/blood.