Vladímir Vladímirovich Putin (en ruso Влади́мир Влади́мирович Пу́тин, Acerca de

este sonido pronunciación (?·i); Leningrado, Unión Soviética; 7 de octubre de

1952) es un político, abogado y exagente del KGB. Es el actual presidente de la

Federación Rusa desde 2012, cargo ejercido anteriormente entre 1999 y 2008 lo

que lo convierte en el que más tiempo ha estado en ese cargo desde la ruptura de

la URSS. También fue Presidente del Gobierno Federal de Rusia entre 1999 y

2000 y desde 2008 hasta 2012. Generalmente ha estado asociado a los partidos

Nuestro Hogar – Rusia, Unidad, y desde 2008 a Rusia Unida (nacionalista),

partidos de tendencia conservadora.

Proveniente de una familia de origen humilde,2 Putin se graduó, con honores, en

la carrera de Derecho en la Universidad Estatal de Leningrado, tras lo cual ingresó

en el servicio de espionaje del KGB, siendo destinado como agente en Dresde

(Alemania Oriental). Después de la caída del Muro de Berlín, regresó a Leningrado

(actualmente San Petersburgo), donde fue ayudante del rector de su alma mater,

pasando, en 1990, a convertirse en asesor de Anatoly Sobchak, entonces

presidente de la Diputación de Leningrado. Tras el triunfo de este en las

elecciones para la alcaldía, pasó a ser jefe del Comité de Relaciones Exteriores

del ayuntamiento y vicealcalde. En 1996, después de la derrota de Sobchak en los

comicios de turno, Putin se trasladó a Moscú con un puesto en la administración

del presidente Borís Yeltsin.

A partir de entonces, Putin ascendió rápidamente como funcionario: en 1998 fue

nombrado director del Servicio Federal de Seguridad (sucesor del KGB), cargo

que ocupó a partir de marzo del año siguiente de forma simultánea con el de

secretario del Consejo de Seguridad Nacional. En agosto encabezó el Gobierno e

inició la segunda guerra chechena, lo que acabó de convertirlo en uno de los

políticos más populares de Rusia. Cuando Yeltsin anunció su dimisión el 31 de

diciembre de 1999, Putin, de acuerdo con la Constitución rusa, se convirtió en

presidente interino.3

Ganó las elecciones presidenciales del 26 de marzo de 2000 con el 52,94 % de

los votos.45 Durante su gestión hubo altos índices de crecimiento económico, con

un incremento del 72 % en el PIB6y una sustancial disminución de la pobreza.789

A diferencia de su predecesor, su gobierno gozó de amplio apoyo popular y fue

reelegido en las elecciones de marzo de 2004 con el 71,31% de los votos.10 En

2008, al no poder presentarse a un tercer mandato por no estar permitido en la

Constitución Rusa, Putin impulsó la candidatura del entonces viceprimer ministro

Dmitri Medvédev11 en las presidenciales de 2008, el cual ganó las elecciones.

Putin se convirtió entonces en primer ministro.12 En los comicios de marzo de

2012 fue elegido nuevamente presidente (63,60 % de los votos), aunque hubo

acusaciones de fraude por parte de la oposición.13 Fue reelegido con un 76,69 %

de los votos en los comicios presidenciales de 2018.14

Históricamente, todos sus mandatos han sido ampliamente aceptados por los

ciudadanos rusos, si bien Putin ha sido criticado por diferentes personalidades y

medios de comunicación, especialmente fuera de su país, por presuntas

violaciones de los derechos humanos y a las libertades religiosas ocurridas

durante sus dos primeros mandatos, por su manejo del conflicto checheno, así

como también por reformas políticas que han sido interpretadas por algunos como

un retroceso en las conquistas democráticas rusas, tales como el fin de las

elecciones por voto universal y directo de los presidentes de las repúblicas de la

Federación. Sin embargo, no se opuso a que el presidente Dmitri Medvédev

impulsara una ley, a principios de 2012, por la que se vuelve a las elecciones

directas de algunos cargos estatales y gubernamentales.15