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Introducción
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Efectos de la fragmentación sobre la composición y la estructura de un bosque tropical lluvioso mexicano
Métodos
Área de estudio
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Víctor Arroyo-Rodríguez y Salvador Mandujano
Muestreo de la vegetación
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Efectos de la fragmentación sobre la composición y la estructura de un bosque tropical lluvioso mexicano
Análisis de datos
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Resultados
En los 15 fragmentos muestreados se registraron un total de 4039 plantas
pertenecientes a 54 familias, 100 géneros y 163 especies (Anexo 1). Se
identificaron el 90,8% de las especies y el 98,1% de los individuos muestreados.
Las familias más comunes fueron Euphorbiaceae (339 individuos: 8,4%),
Monimiaceae (269 individuos: 6,4%), Anacarciaceae (244 individuos: 6%),
Palmae (243 individuos: 6%) y Moraceae (237 individuos: 5,9%). El número
promedio (±SD) de especies por fragmento fue 65 ± 9 (Cuadro 1). Siete de las
diez especies más importantes de la comunidad en los fragmentos fueron especies
secundarias (Siparuna andina, Croton schiedeanus y Eupatorium galeotti) o
demandantes de luz (Vochysia guatemalensis, Tapirira mexicana, Rinorea
guatemalensis y Dendropanax arboreus; Cuadro 2). Por el contrario, solo tres de
las diez especies más importantes son propias de hábitats maduros (Astrocaryum
mexicanum, Pseudolmedia oxyphyllaria y Terminalia amazonia).
Si se considera la riqueza de especies y la abundancia de individuos, el
mayor porcentaje de vegetación estuvo compuesto por especies secundarias y
demandantes de luz. Por el contrario, al comparar el área basal las especies
primarias fueron las que contribuyeron a un mayor porcentaje (Cuadro 3). Las
plantas con rangos de dap bajos (2,5 a 10 cm) fueron más frecuentes (Figura 1).
Solo 26 especies presentaron árboles de más de 60 cm de dap (62 individuos:
1,5% del total de árboles); las más abundantes fueron Terminalia amazonia,
Tapirira mexicana, Vochysia guatemalensis, Dussia mexicana, Cynometra retusa
y Brosimum alicastrum.
Cuadro 2. Abundancia y área basal total y relativa (%) de las diez especies con índice de
valor de importancia (IVI) más alto para el conjunto de los 15 fragmentos. Grupos
ecológicos: especies primarias (Pri), secundarias (Sec) y demandantes de luz (DL).
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Cuadro 3. Porcentaje de riqueza, abundancia y área basal de las especies de cada grupo
ecológico. Especies primarias (tolerantes a la sombra), especies secundarias (intolerantes
a la sombra), demandantes de luz y no clasificadas.
Cuadro 4. Resultados del análisis de regresión por pasos (stepwise) entre las variables
vegetales y el tamaño (ha), aislamiento (distancia al bosque continuo) e índice de forma
de 15 fragmentos estudiados en la región de Los Tuxtlas, México. Se indican el
coeficiente de determinación (R2) para el modelo seleccionado por el análisis múltiple,
así como los valores de Beta para cada variable independiente. Solo se muestran los
valores que resultaron significativos: * 0,1 > p > 0,05; ** 0,05 p > 0,01; *** p > 0,01.
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Figura 1. Número medio (±SD) de individuos en cada clase de dap registrados en 15 fragmentos
(1000 m2 de área muestreada) situados en la región sur de Los Tuxtlas, México.
Figura 2. Análisis de regresión lineal bivariados entre el tamaño, el aislamiento (distancia al bosque
continuo) y la forma de los fragmentos, contra las características estructurales de la vegetación (área
basal, riqueza de especies y número de individuos) estudiadas en 15 fragmentos de Los Tuxtlas,
México. Se indican los análisis de regresión lineal para todas las especies (Q), para las especies
primarias (R) y para las especies secundarias (O). El nivel de significancia (p) de la regresión se
indica solo cuando p < 0,1.
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Discusión
Aunque el método de Gentry (1982) podría tener limitaciones para
representar la composición florística y la estructura de la vegetación en los
fragmentos, resulta útil para comparar los datos del presente estudio con otros
trabajos donde se ha aplicado el mismo método en sitios de selva continua con
menor perturbación. Por ejemplo, en trabajos preliminares en la Estación de
Biología Los Tuxtlas (700 ha) localizada en la misma región de estudio, se han
reportado entre 92 y 95 especies/1000 m2 (Latirgue-Baca y Durán-Medina 1993;
Alcántara y Balvanera 1994), mientras que en los fragmentos de este estudio la
riqueza varió de 53 a 84 especies/1000 m2. Por otro lado, al considerar la
ecuación de regresión lineal entre la precipitación media anual (3000 a 4000
mm) y la riqueza de especies generada por Gentry (1982), se esperaría para el
sitio de estudio de 115 a 152 especies arbóreas y de 35 a 49 lianas. Los datos de
campo muestran que la riqueza promedio fue de 54 ± 7 especies arbóreas y 4 ± 2
de lianas por fragmento. Aunque en el presente estudio no se analizó
experimentalmente, es posible que la baja riqueza de especies pueda deberse a
una combinación de varios factores; por ejemplo, se sabe que la fragmentación
provoca cambios microambientales que llevan a la extinción local de especies,
en especial de especies tolerantes a la sombra (Benítez-Malvido y Martínez-
Ramos 2003a, 2003b; Fahrig 2003; Hill y Curran 2003). Además, la intensa
agricultura y ganadería, la tala selectiva, los incendios y la defaunación en la
región en los últimos 30 años podrían afectar los patrones de polinización, de
dispersión de semillas y herbivoría (Dirzo y Miranda 1991), con la consecuente
alteración de la comunidad vegetal.
La elevada riqueza y la abundancia de especies adaptadas a vivir en
ambientes perturbados, indican que los fragmentos tienen una composición de
vegetación muy alterada. Así, por ejemplo, aunque se ha reportado que la palma
Astrocaryum mexicanum es la planta más abundante y característica en Los
Tuxtlas (Piñero et al. 1977; Ibarra-Manríquez et al. 1997), en los fragmentos
ocupó el tercer lugar de preponderancia. Esto podría deberse a que es una
especie primaria muy sensible a las condiciones microambientales de los bordes
de la selva (Piñero et al. 1986). Otras especies primarias, como Dialium guianense,
Pseudolmedia oxyphyllaria o Tetrorchidium rotundatum, que son típicas de
bosque tropical poco perturbado (Bongers et al. 1988; Martínez-Ramos y Álvarez-
Buylla 1995; Ibarra-Manríquez et al. 1997), tuvieron escasa representatividad en
los fragmentos, donde fueron más abundantes Vochysia guatemalensis y Siparuna
andina, especies demandante de luz e intolerante a la sombra, respectivamente.
Esto coincide con reportes de selvas donde se consigna que la fragmentación
favorece la colonización de especies intolerantes a la sombra (Benítez-Malvido
1998; Hill y Curran 2003). Por ello, aunque todavía es posible encontrar
elementos arbóreos típicos de selvas más conservadas, la abundancia de especies
secundarias y la falta de algunas especies primarias sugieren que los fragmentos
presentan una composición florística muy modificada.
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Conclusiones
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Agradecimientos
Referencias
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ANEXO
Anexo 1. Lista (ordenada por familias y géneros) de las especies determinadas en los 15 fragmentos
de estudio. La nomenclatura utilizada corresponde a la usada en la Lista Florística de Veracruz (Sosa
y Gómez-Pompa 1994). Se incluye la forma de vida (FV) (A = árbol, AR = arbusto, Ar =
arborescente, H = hierba, HE = hemiepífito, L = liana y T = trepadora) y el grupo ecológico (GE)
(H2º = especies de hábitat secundario, H1º = especies de hábitat primario, DL = especies
demandantes de luz y CD = especies de clasificación dudosa).
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