Descripción del Proceso de combustión:

En la evolución posible de una combustión cabe considerar dos etapas:

a) Inflamación: paso de la condición de apagado a la de encendido. La condición de

encendido origina una combustión deflagrante o deflagración. La deflagración supone el
avance de un frente de combustión, en el seno de la mezcla reactante a velocidad subsónica
(> 340 m/s) y en condición isobárica o con el desarrollo de presiones o sobrepresiones
moderadas.

b) Ignición: paso del incendio o explosión deflagrante a la explosión detonante. Ésta se

caracteriza por el avance el frente de combustión, y de la onda de presión o sobrepresión
asociada al mismo, a velocidad supersónica (> 340 m/s). En el proceso de detonación
predomina el mecanismo de efecto térmico.

La reacción de combustión puede ponerse de una forma general, que sirve a la

vez de balance másico y energético, como:

donde [CuHvOwNxSy] se refiere a un mol de materia combustible (un

compuesto o una mezcla de compuestos), aunque si no se sabe la estructura
molecular se refiere todo a un kilo de combustible, y para gases se usan
valores molares o volumétricos indistintamente. Las constantes a, b,..., m,
dependen de las condiciones iniciales y finales, y como la relación (15.1) es
indiferente frente a una constante multiplicativa, suele tomarse a - 1 (por mol
de combustible), o bien e + f + g + h + i +y + k + l = 1 (por mol de productos
gaseosos). Aunque en los combustibles líquidos y gaseosos la humedad y
cenizas son despreciables, el carbón normal suele tener aproximadamente 5%
en peso de humedad y hasta un 10% de cenizas.

COMBUSTIBLES, SÓLIDOS LÍQUIDOS Y GASEOSOS:

Los combustibles pueden ser de todo tipo: sólidos, polvos (en realidad son también
sólidos), líquidos o gaseosos. Los más comunes son:
• Sólidos: carbón, leña, material de desecho.
• Polvos: procedentes de carbón, serrín, corcho...
• Líquidos; petróleo, fuel-oil, gasoil...
• Gaseosos: gas natural, metano...

Las propiedades más relevantes de los combustibles son: la composición (y contenido de

impurezas), la entalpia estándar de reacción (también llamada poder calorífico, en valor
absoluto); la densidad, viscosidad y coeficiente de dilatación (para el almacenamiento y
transporte); la entalpia de vaporización (conviene que sea baja); la presión de vapor
(conviene que sea alta para que no haya que gasificar artificialmente); los límites de
ignición (por chispa), autoinflamación y extinción, la toxicidad y la compatibilidad con
otros materiales (tubos, juntas, válvulas, bombas, etc).

Reacciones de combustión completas e incompletas:

Se considera una combustión como completa, cuando todos los componentes del combustible, al
reaccionar, se oxidan al máximo, o sea que el C se transforme en C0 2 y el H en H2O.
Una combustión es considerada incompleta cuando una parte del combustible que entra en reacción
se oxida en un grado inferior al máximo (CO en lugar de CO2), o no se oxida (H2 en lugar de
H2O). En esta diferenciación se presume tácitamente que la cantidad de oxígeno de reacción no está
por debajo de un cierto valor mínimo.

Ejemplo:
Reacción completa
CH 4 + 2O2 →CO 2 +2 H 2 O

3
CH 4 + O2 →CO+2 H 2 O
Reacción incompleta 2

Gases de chimenea o gases residuales de la combustión Todos los gases que resultan
de un proceso de combustión, incluido el vapor de agua, a veces denominado en
base húmeda.

2. Análisisde Orsat o en base seca Todos los gases que resultan de un proceso de
combustión pero sin incluir el vapor de agua. El análisis de Orsat se refiere a un tipo
de aparato para análisis de gases en el que los volúmenes de los gases respectivos se
miden sobre agua, y en equilibrio con ella; por tanto, todos los componentes están
saturados con vapor de agua. El resultado neto del análisis se obtiene al eliminar el
agua como componente.

Podemos representar gráficamente esta clasificación para un gas dado como se

hace en la figura
Aire teórico (u oxígeno teórico) La cantidad de aire (u oxígeno) que se debe introducir
en el proceso para lograr la combustión completa. Esta cantidad también se
conoce como aire (u oxígeno) requerido.

Aire en exceso (u oxígeno en exceso) De acuerdo con la definición de reactivo en

exceso, el aire (u oxígeno) en exceso sería la cantidad de aire (u oxígeno) en exceso de la
requerida para una combustión completa según lo calculado como aire teórico.

La cantidad calculada de aire en exceso no depende de que tanto material se quema

realmente, sino de lo que puede quemarse. Incluso si sólo hay una combustión parcial,
como cuando C se quema para dar tanto CO como CO2 el aire (u oxígeno) en exceso se
calcula como si el proceso de combustión produjera sólo CO2. El porcentaje de aire en
exceso es idéntico al porcentaje de O2 en exceso (y a menudo es un cálculo más cómodo):

aireenexceso O exceso/0 , 21
% exceso= ∗100 %= 2 ∗100 %
airerequerido O2 requerido /0 , 21

La razón 0,21/0,21 se cancela. El porcentaje de aire en exceso también se puede

calcular como:

O 2 entradaalproceso+O2 requerido
% exceso= ∗100 %
O 2 requerido

O bien

O2 exceso
% exceso= ∗100 %
O2 entraalproceso−O2 exceso