O conceito de dominância se aplica a cães?

Cientistas dizem que sim.

Existe um conceito comportamental que podemos descrever como dominância

entre cães ou entre cães e pessoas? Como eu havia mencionado em um texto
"Dominância e liderança em matilhas de cães - Controverso e ainda mal
compreendidas" anterior, parece haver uma linha divisória entre dois campos.

Muitos tutores de cães e profissionais acreditam que os cães definem todas as

interações com os outros em termos de liderança e seguidor, de dominante e
submisso (Millan, 2008; Monks of New Skete, 1978). Outros acreditam que
quando baseamos a nossa relação com os cães na idéia de que precisamos ser
o "líder da matilha", aumentamos as chances de trocas antagônicas, que podem
desencadear comportamentos agressivos no cão (Donaldson, 1996, O'Heare ,
2007).

Neste último campo, o conceito de dominância em cães tem sido questionada

(Bradshaw & al., 2009), a ponto de muitos agora acreditam que ele
simplesmente não se aplica a cães em tudo (ou lobos). Em outras espécies, tais
como cavalos, gado, cães selvagens africanos ou mesmo seres humanos, o
conceito de posição dominante é uma forma válida para descrever certos
aspectos de um relacionamento entre dois indivíduos. Mais e mais estudos hoje
sugerem que o domínio de fato desempenha um papel nas relações de cão-cão
e também é susceptível de influenciar as relações homem-cão (Trisko, 2011;
Bonnani, 2012;. Van der Borg & al, 2012; Ákos,

2014, Shilder & al., 2014).

Este assunto é complexo e há muito na literatura para apresentar em apenas um

texto, mas como me deparei com novos estudos sobre o tema, eu queria
apresentar alguns dos resultados mais interessantes e teorias sobre a
dominância na esperança de que possamos abrir o debate e reabilitar o termo.
Antes de ir mais longe nesta discussão, vamos definir o conceito de posição
dominante. Eu ouvi muitas vezes as pessoas se referirem ao seus cães como
sendo dominante. Mas é a dominância um traço de caráter?

O termo "dominância" foi usado pelos cientistas para descrever as relações

sociais entre os animais que vivem no mesmo grupo. Os membros de qualquer
grupo social, cada um tem características únicas. Alguns são fisicamente mais
forte do que os outros, eles podem ser mais rápidos, ter mais resistência, eles
também podem ser mais velhos, etcetera e como resultado, algumas pessoas
terão vantagens previsíveis em detrimento de outros, quando competindo por
recursos. As relações são muitas vezes irregulares, por isso, quando um animal
"A" tem vantagem sobre um animal "B" na maioria das interações, podemos
dizer que o animal "A" é dominante sobre o animal "B". Mas o animal "B"
também pode ser dominante sobre o animal "C", por isso, se o dom ânsia fosse
um traço de comportamento, descreveríamos "B" como dominante ou
subordinado? Ao estudar a hierarquia em um grupo, os cientistas vão se
concentrar em quatro questões principais para estabelecer a classificação entre
os animais:

1. O animal "A" mostra comportamentos típicos "dominantes" em relação ao

animal "B" mais frequentemente do que o contrário? O oposto é igualmente
válido: O animal "B" mostra comportamentos típicos de 'submissão' em relação
ao animal "A" mais frequentemente do que o contrário?

2. O resultado das interações entre os indivíduos é o mesmo em diferentes

contextos? Então, se um geralmente obtém o direito de cruzar sobre o cão "B",
ele também tem prioridade de acesso a alimentos sobre o cão "B"?

3. Estes comportamentos são consistentes ao longo do tempo?


Se voltarmos após várias semanas ou meses, vamos continuar a ver as mesmas
interações entre A e B?

4. Quando certos comportamentos relevantes são sempre realizadas em uma

única direção, como sempre, de A a B, mas nunca de B para A, este é dito ser
um sinal de dominância formal ou sinal meta-comunicativo. O animal está
transmitindo dominância ou submissão.

Este tipo de atitude comportamental foi encontrado em muitas espécies, como

lobos e alguns primatas. Por exemplo, um lobo pode adotar uma postura
elevada para com os subordinados, mas nunca vai adotar uma postura baixa,
exibindo a submissão para o mesmo animal.
Quando pensamos em relação à base de dominância, nós tendemos a pensar
em animais de alto escalão rotineiramente mostrando seu poder e força para os
animais de baixo escalão para reforçar o seu status. Na realidade, as relações
dominantes são principalmente estabelecidas por indivíduos com uma baixa
classificação, mostrando sinais de submissão formais para animais de alto
escalão, em reconhecimento da sua supremacia.

Isto ajuda a reduzir o número de conflitos no grupo. Isso também explica por que
os lobos no meio selvagem, onde grupos são formados por um casal e os seus
descendentes, têm muito poucos conflitos. Os problemas entre os animais,
geralmente, ocorrem quando as diferenças entre os animais são muito
pequenos. Se fizermos a comparação com os seres humanos, uma criança
raramente irá questionar um dos pais ou avós, mas vai constantemente discutir
e brigar com um irmão ou irmã.

Quando as crianças se tornam adultos jovens, as diferenças com os seus pais

estão reduzidos e há o aumento de conflitos com os adultos, eventualmente
pode levá-los a sair de casa.

Pela mesma razão, quando os cães que vivem na mesma casa são do mesmo
sexo e semelhante em tamanho e idade, brigas entre eles tendem a ser mais
freqüentes e violentas do que quando as diferenças entre cães é maior.
Exatamente aí é onde a coisa fica realmente complicada.

Muitas das nossas conclusões sobre como devemos tratar nossos cães vêm de
teorias de dominância com base na observação de lobos em cativeiro, onde os
conflitos entre os animais são mais freqüentes do que na natureza. Hoje, mais
cientistas parecem concordar que existem diferenças significativas entre a
dinâmica de grupo de cativos contra lobos selvagens. Da mesma forma, mais
pesquisa estão mostrando diferenças semelhantes entre cães selvagens e cães
que vivem na mesma casa. Uma pesquisa recente mostra agora que de fato há
uma estrutura social semelhante a dos lobos em grupos de cães selvagens
(Bonnani & al, 2014;. Caffazzo & al 2010.).

Então, isso significa que a chamada "teoria da dominância" ainda hoje aplicada
por instrutores está correto?

NÃO!!!

Como veremos, as dinâmicas sociais entre os cães são complexas e não podem
ser reduzidos a uma aplicação simplista de um conjunto de regras e restrições
destinadas a impor algum tipo de ordem social na casa. Um estudo de cães em
uma creche descobriu que os cães tinham formado hierarquias lineares
baseados em comportamentos submissos e agressivos (Trisko, 2011). A idade
foi constatado ser o principal fator determinante de que os animais eram
dominantes. Cães mais jovens regularmente submetiam-se a cães mais velhos.
Relações de dominância também foram mais comuns em pares do mesmo sexo,
em vez de pares do sexo oposto. Curiosamente, estes cães exibiam interações
de dominância / subordinação mesmo com os comportamentos agressivos
sendo desencorajados e redirecionados pela equipe que trabalhava na creche e
todos os cães foram avaliados antes de serem aceitos dentro do espaço; por
mostrar pouca ou nenhuma agressividade para com outros cães.

Então, aqui novamente, demonstrações agressivas não eram o componente

decisivo da interação. Outro resultado interessante deste estudo é que as
relações dominantes foram observadas em apenas um terço de todos os pares
possíveis, então o dominância formal pode descrever algumas, mas certamente
nem todas as relações sociais em um grupo de cães.

Foram identificados quatro tipos diferentes de relacionamentos:

1. relações formais: afiliação e submissão unilateral (22%)

2. relações igualitárias: afiliação, mas sem relação de dominância (21%)

3. relações agonísticas: apresentação de submissão, mas nenhuma afiliação

(8%)

4. relacionamento não-interativo: não apresentação de submissão ou afiliação
(50%).

Neste contexto, o comportamento social dos cães não só foi regulamentado pelo
que era mais forte, mais rápido, mais ousado ou ansioso, mas também poderia
ter sido influenciado por outros fatores: aprendizagem e motivação.

É possível que quando os seres humanos promovem e reforçam uma atitude

social tolerante e amigável, que os cães se tornem mais propensos a formar
relações igualitárias. Na pré-escola, onde os professores desencorajam a
agressão física, as crianças aprendem a resolver seus conflitos com as palavras
e com o tempo, as brigas entre as crianças são reduzidos em frequência e
gravidade (Roseth & al., 2007).

É possível que, assim como as crianças, os cães sejam capazes de aprender a

usar a afiliação sobre a agressão física. Através da aprendizagem associativa,
alguns animais vão aprender a dominar o outro. Outros se tornam 'perdedores'
treinados depois de perder um conflito e começam a exibir comportamentos
submissos para com certos indivíduos.
Motivação também irá influenciar a interação a partir do momento que o valor do
recurso que os cães estão contemplando também irá mudar dependendo da
fome, cansaço ou nível de satisfação e interesse do cão.

É interessante notar que, com tantas dificuldades para falar abertamente sobre a
dominância em cães, os conceitos de poder social, dominação e submissão são
considerados princípios fundamentais das relações pessoais em seres
humanos. Estudos têm revelado que podemos avaliar quem domina uma
relação dentro de primeiros minutos, mesmo antes que qualquer palavra seja
dita.

Assim como outros animais, os seres humanos vão mostrar o poder por dominar
fisicamente o outro, sentado em uma maneira ereta ou em pé, com o queixo
para cima, o contato visual direto e prolongado e uma postura corporal aberta.
No lado oposto, as pessoas submissas vai tornar-se menores, adotar uma
posição espacial inferior e quebrar o contato visual.

Essas semelhanças podem ter ajudado a cães e seres humanos entender uns
aos outros e interpretar a posição do outro corpo, em termos de dominância /
submissão.

Então, o conceito de dominância existe em cães?

Sim, existe.



Dominância entre os animais, incluindo cães é um conceito científico validado,
que ajuda a descrever e compreender certas dinâmicas sociais entre os animais.

Mas ao contrário do que tem sido defendido, não se ganha estabilidade no grupo
por meio de força para exercer dominância. Aceitar o conceito de posição
dominante não justifica o uso de sinais dominantes, como a "Alfa Roll" (girar o
cão de barriga pra cima).

Esses métodos são perigosos e promovem a agressão. A boa socialização e

treinamento baseado em recompensas pode incentivar no cão a exibição de
sinais submissos formais adequados em relação aos humanos e contribuir para
o desenvolvimento de uma relação baseada na confiança e no respeito mútuo.

Quando denunciando certas crenças enraizadas a muito tempo sobre a

dominância, não precisamos tomar outra visão extrema e renunciar a sua
existência da dominância por completo. O conceito de posição dominante,
certamente não explica todas as interações sociais dos nossos cães, mas
oferece um método válido para descrever certos tipos de interações.
!
Jennifer Cattet Ph.D. 22 de Julho de 2014