ENERGÍA

Una tormenta eléctrica, una llama o el simple hecho de pasar de página un libro son manifesta-
ciones de la energía. El mundo que nos rodea está lleno de ella, es tan valiosa que nuestra socie-
dad se fundamenta en ella.
El abastecimiento energético es sin duda uno de los grandes problemas a los que nos enfrenta-
mos, no solo los grandes países, sino también nosotros en nuestras tareas domésticas y cotidia-
nas. Es tan importante, que el ser humano busca incansablemente nuevas fuentes de energía,
como es el caso de las energías renovables. Pero no solo hablamos de energía a gran escala,
también tenemos la energía que consumimos y gastamos a diario, «nuestra energía». En el fondo,
somos una acumulación de energía que entra y sale de nosotros.
La electricidad es solo una forma de presentarse la energía, aunque sin duda la más conocida.
Para poder abastecer a todo el mundo de ella y disfrutar de sus ventajas es necesario algo más
que buena voluntad: es necesario un trabajo de todos. La energía, como aprenderás en esta uni-
dad, no se crea ni se destruye, pero es necesario saber compartirla.
Como dijo una vez Albert Einstein (1879-1955):
«Hay una fuerza motriz más poderosa que el vapor, la electricidad y la energía atómica:
la voluntad.»
 1 Energía
La energía nos rodea, está presente en todas partes. Caminar, correr, ir en
ENERGÍA 2.0 bicicleta, escalar o encender el móvil son ejemplos de manifestación de la
energía.
En el siguiente enlace
encontrarás animaciones,
PIENSA Y RAZONA
explicaciones y activida­
des relacionadas con el Responde a las siguientes cuestiones:
concepto de energía.
a) ¿Tiene energía un coche que se queda sin
goo.gl/npkfxW gasolina?
b) Si ese mismo coche lo dejamos caer cuesta abajo sin gasolina, ¿tiene ahora
energía?

La energía es una propiedad que tienen todos los cuerpos que les permite
provocar cambios en sí mismos y en su entorno. Se mide en julios (J) en el
SI.

Cuanta más energía tenga un cuerpo, mayor será su capacidad para provocar
RECUERDA
cambios, aunque la energía no es la causa de dichos cambios.

La energía puede me­ La energía se manifiesta tanto en los cambios físicos como en los químicos.
dirse en otras unidades, Por ejemplo, elevando un objeto, calentándolo o quemándolo.
como la caloría (cal) o el
kilovatio−hora (kWh).
1 caloría = 4,18 J
1 kWh = 3,6 · 106 J

Un cambio de estado es una Quemar es una forma

manifestación de la energía. de manifestación de la energía.

ACTIVIDADES PARA DESARROLLAR

1. Las siguientes situaciones son ejemplos de manifestación de la energía.

Indica qué cambio se produce en cada caso:
a ) Un objeto cayendo. b ) Ponerse al sol.
c ) Golpear una pelota. d ) Hielo derritiéndose.

182 UNIDAD 6
1.1.  Propiedades de la energía
La energía tiene una serie de propiedades que la hacen única. Vamos a com­
probarlo en un hecho cotidiano: cargar la batería de nuestro teléfono móvil.

Se transporta. Lo hace Se transforma. La energía

a través del cable. eléctrica de la red se
transforma en energía
química en la batería.

Se conserva. La energía
suministrada por la
red eléctrica pasa
totalmente al cargador.

Se transfiere. La energía
pasa de la red al cargador,
Se almacena. En las
Se degrada. Al calentarse, y del cargador al móvil.
baterías de los móviles
se acumula la energía. los móviles pierden energía
en forma de calor.

Añadiendo estas características, podemos definir la energía de la siguiente

manera:

La energía produce cambios en los cuerpos. Se puede transferir, transpor­

tar y almacenar, cambiar de una forma a otra y conservar en cantidad, aun­
que pierde en calidad durante dichos cambios.

Ocurre en ocasiones que parte de la energía se disipa durante un cambio,

provocando otro cambio. Es así como surgen los conceptos de energía útil y ENERGÍA 2.0
energía degradada:
Practica tus conocimien­
La energía útil se define como la parte de la energía que se pone en juego tos de energía y sus pro­
y que provoca el cambio deseado. piedades en este test de
La energía degradada es la parte de la energía que provoca un cambio no autoevaluación.
deseado. goo.gl/z7GtJ7

ACTIVIDADES PARA DESARROLLAR

2. Pon tres ejemplos de transferencia de energía entre dos cuerpos.

3. Propón un ejemplo, como en la figura del epígrafe 1.1, en el que se pon-
gan de manifiesto todas las propiedades de la energía.
4. Cuando encendemos una bombilla, el 5% de la energía se emplea en ilumi-
nar. ¿En qué se emplea la parte restante? ¿Cuál es la energía útil y cuál, la
degradada?
5. Si la energía se transforma, ¿de dónde proviene la energía eléctrica ge-
nerada en una central hidroeléctrica?

UNIDAD 6 183

ENERGÍA 2.0
En el siguiente enlace
comprobarás diferentes
formas en las que puede
presentarse la energía.
goo.gl/P8gTet
2 Tipos de energía
Golpear una pelota, levantar un objeto, encender una bombilla... Se pueden
realizar muchos cambios distintos, todos los cuales llevarán asociado un tipo
de energía.
La energía puede presentarse de diversas formas. Vamos a centrarnos en la
energía mecánica y sus dos vertientes, la energía cinética y la potencial.
2.1.  Energía cinética
Cuando caminas o corres, estás trasformando energía. Todo cuerpo en movi­
miento es capaz de producir cambios, por lo que lleva asociada una energía.

¿SABÍAS QUE...?
El sistema de frenada ERS
de los coches de Fórmu­
la 1 está basado en la con­
servación de la energía
en forma de energía ci­
nética. Puedes encontrar
más información en este
artículo:
goo.gl/aaTqUu
La energía cinética (Ec) es la que tiene todo cuerpo por el hecho de mo­
verse. Podemos calcular su valor mediante la siguiente expresión:
1
Ec = m · v 2
2
PIENSA Y RAZONA
Si un coche se estrella contra un objeto puede provocar grandes destrozos, lo que
es, por tanto, un ejemplo de manifestación de la energía que posee el vehículo.
a) ¿Qué puede provocar más daño, un coche con mayor masa o un coche a
más velocidad?
b) Según la expresión matemática, ¿qué factor influye más, la masa o velocidad?

EJEMPLO RESUELTO

1. Calcula la velocidad de una bala de 4 g cuya energía cinética es 2 880 J.

Solución
1 kg
Cada magnitud debe de ir en unidades del SI  m=4g · = 0,004 kg
1 000 g
Despejamos la velocidad de la ecuación de la energía cinética y sustituimos:
1 2 · Ec 2 · 2 880
Ec = m · v2 v= v= = 1 200 m · s−1
2 m 0,004

ACTIVIDADES PARA DESARROLLAR

6. La energía cinética de una golondrina en vuelo
es el doble que la de una paloma. La masa de la
golondrina es la mitad que la masa de la paloma.
¿Cuántas veces es mayor la velocidad de la golon-
drina que la de la paloma?
7. Calcula la energía cinética de un adulto de 75 kg
que circula en una motocicleta de 100 kg a
120 km · h−1.

184 UNIDAD 6
2.2.  Energía potencial
Una maceta situada en un segundo piso o un muelle estirándose son dos ejem­
plos de manifestación de energía potencial. ¿SABÍAS QUE...?

Existen dos tipos principales de energía potencial: gravitatoria y elástica.

En las centrales hi­
droeléctricas se aprove­
A. Energía potencial gravitatoria
cha la energía potencial
gravitatoria de un salto
La energía potencial gravitatoria ( EP ) es la que tiene todo cuerpo situa­ de agua para hacer girar
g
do a cierta altura sobre el suelo. Podemos calcularla mediante la siguiente una turbina y convertirla
expresión: en energía eléctrica.
EP = m · g · h
g

Donde m es la masa del cuerpo expresado en el SI y g la gravedad (9,8 m · s−2).

EJEMPLO RESUELTO

2. Calcula la altura a la que debe encontrarse el pájaro de la figura para que

su energía potencial sea de 14,35 cal. Su masa es de 500 g.
Solución
Todas las magnitudes deben estar situadas en el SI.
4,18 J 1 kg
EP = 14,35 cal · = 60 J m = 500 g · = 0,5 kg
g 1 cal 1 000 g
Despejamos la altura en la expresión de la energía potencial gravitatoria:
EP
EP = m · g · h   h= g

g m·g
Sustituimos valores:
60
h= = 12,24 m
0,5 · 9,8

ACTIVIDADES PARA DESARROLLAR

8. Calcula la energía potencial de una maceta de 300 g que se encuentra en

un quinto piso de un edificio. Cada piso tiene una altura de 2,36 m. 2,36 m

9. Calcula la altura que tiene que tener una piedra de 100 g para tener la 2,36 m
misma energía potencial gravitatoria que la maceta de la actividad 8. 2,36 m
10. La energía potencial, ¿puede ser negativa? Justifica tu respuesta. 2,36 m

11. La energía potencial gravitatoria de un objeto, ¿sería la misma en la Tie- 2,36 m

rra que en Marte? Razona tu respuesta. 2,36 m

12. ¿A qué altura debe elevarse un cuerpo de 5 kg para incrementar su

energía potencial en una cantidad igual a la energía que tendría si se
moviese a 40 km · h−1?

UNIDAD 6 185