Sobre la práctica de la oración de Jesús

por St. Ignaty Brianchaninov

"Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de mí, un pecador".

LA PRÁCTICA CORRECTA de la Oración de Jesús procede naturalmente de las

nociones correctas acerca de Dios, del nombre más santo del Señor Jesús y de la
relación del hombre con Dios.
Dios es un ser infinitamente grande y perfecto. Dios es el Creador y Renegador de los
hombres, el Soberano Maestro sobre los hombres, los ángeles, los demonios y todas las
cosas creadas, tanto visibles como invisibles. Tal noción de Dios nos enseña que
debemos estar en oración ante Él en la más profunda reverencia y en gran temor y
temor, dirigiendo hacia Él toda nuestra atención, concentrando en nuestra atención
todos los poderes de la razón, corazón y alma, y rechazando distracciones e
imaginaciones vanas, por las cuales disminuimos el estado de alerta y la reverencia, y
violamos la forma correcta de presentarse ante Dios, como lo requiere Su majestad
(Juan 4: 23-24; Mateo 22:37; Marcos 12: 29-30; Lucas 10 : 27). San Isaac el sirio lo
expresó maravillosamente: "Cuando te vuelvas a Dios en oración, sé parte de tus
pensamientos como una hormiga, como una serpiente de la tierra, como un gusano,
como un niño tartamudo.
El nombre de nuestro Señor Jesucristo es un nombre divino. El poder y el efecto de ese
nombre son divinos, omnipotentes y salvíficos, y trascienden nuestra capacidad de
comprenderlo. Por lo tanto, con fe, con confianza y sinceridad, y con gran piedad y
temor, debemos proceder al hacer la gran obra que Dios nos ha confiado: entrenarnos
en la oración usando el nombre de nuestro Señor Jesucristo. "La incesante invocación
del nombre de Dios", dice Barsanuphius el Grande, "es una medicina que mortifica no
solo las pasiones, sino incluso su influencia. Así como el médico aplica medicamentos o
apósitos sobre una herida para que pueda ser sanada, sin el paciente aun sabiendo la
manera de su operación, también el nombre de Dios, cuando lo invocamos, mortifica
todas las pasiones, aunque no sabemos cómo sucede eso "(421.ª respuesta).
Nuestra condición ordinaria, la condición de toda la humanidad, es una de caída, de
engaño espiritual, de perdición. Aprehender -y en la medida en que aprehendamos,
experimentemos-esa condición, gritemos en oración, lloremos con humildad espiritual,
lloremos con gemidos y suspiros, ¡clamemos por clemencia! Alejémonos de todas las
gratificaciones espirituales, ¡renunciemos a todos los nobles estados de oración de los
que somos indignos e incapaces! Es imposible "cantar la canción del Señor en una
tierra extraña" (Salmo 136: 5), en un corazón cautivo por las pasiones. Si escuchamos
una invitación a cantar, podemos saber con certeza que emana "de los que nos tomaron
cautivos" (Salmo 136: 3). "Por las aguas de Babilonia" solo las lágrimas son posibles y
necesarias (Salmo 136: 1).
Esta es la regla general para practicar la Oración de Jesús, derivada de las Sagradas
Escrituras y las obras de los Santos Padres, y de ciertas conversaciones con hombres
genuinos de oración. De las reglas particulares, especialmente para los principiantes,
considero que los siguientes son dignos de mención.
San Juan de la Escalera aconseja que la mente esté encerrada en las palabras de la
oración y que se la obligue a retroceder cada vez que se aleje de ella (Paso XXVIII,
capítulo 17). Tal mecanismo de oración es notablemente útil y adecuado. Cuando la
mente, a su manera, adquiere atención, entonces el corazón se unirá a ella con su
propia compunción de ofrendas. El corazón empatizará con la mente por medio de la
compunción, y la mente y el corazón dirán la oración juntos. Las palabras de la oración
deben decirse sin la prisa del banquete. incluso persistente, para que la mente pueda
encerrarse en cada palabra. San Juan de la Escalera consuela e instruye a los hermanos
cenobíticos que se ocupan de las obediencias monásticas y los alienta a perseverar en el
ascetismo de oración: "De aquellos monjes que se dedican a realizar obediencias". él
escribe: "Dios no espera una oración pura y sin distracciones. ¡Desesperación, no te
atrape la falta de atención! ¡Sé alegre y constantemente obliga a tu mente a volver a sí
misma! Porque los ángeles solos no están sujetos a ninguna distracción" (Paso IV ,
capítulo 93). "Siendo esclavos de las pasiones, perseveremos en la oración al Señor,
porque todos los que han llegado al estado de desapego lo hicieron con la ayuda de esa
oración indomable. Si, por lo tanto, entrenas incansablemente tu mente para que nunca
se desvíe de las palabras de la oración, estará allí incluso a la hora de la comida. Un
gran campeón de la oración perfecta ha dicho: "Prefiero hablar cinco palabras con mi
entendimiento ... que diez mil palabras en una lengua desconocida" (I Corintios
14:19). ). Tal oración, "es decir, la oración dada por la gracia de la mente en el corazón,
que evita las imaginaciones,(La escalera, paso XXVI11, cap 21).
Los novatos necesitan más tiempo para entrenarse en la oración. Es imposible alcanzar
esta virtud suprema poco después de entrar al monasterio o seguir los primeros pasos
de ascetismo. El ascetismo necesita tiempo y progreso gradual, de modo que el asceta
puede madurar para la oración en todos los aspectos. Para que una flor pueda florecer o
la fruta crezca en un árbol, primero se debe plantar y dejar que se desarrolle; así
también la oración crece fuera del suelo de otras virtudes y en ninguna otra parte. El
monje no ganará rápidamente el dominio de su mente, ni en poco tiempo lo habituará a
permanecer en las palabras de la oración como encerrado en una prisión. Tirada de
aquí para allá por sus predilecciones, impresiones, recuerdos y preocupaciones
adquiridas, la mente del novato constantemente rompe sus cadenas salvíficas y se
desvía del camino estrecho al ancho. Prefiere vagar libremente, pasear en las regiones
de la falsedad en asociación con los espíritus caídos, desviarse sin rumbo y sin pensar
en grandes extensiones, aunque esto lo perjudique y le cause una gran pérdida. Las
pasiones, esas debilidades morales de la naturaleza humana, son la causa principal de
falta de atención y distracción en la oración. Cuanto más se debilitan en un hombre,
menos distraído está de espíritu cuando reza. Las pasiones son controladas y
mortificadas poco a poco por medio de la obediencia, así como por el reproche y la
humildad: estas son las virtudes sobre las cuales se construye la oración exitosa. La
concentración, que es accesible para el hombre, es otorgada por Dios a su debido
tiempo a cada luchador en la piedad y el ascetismo que por su persistencia y ardor
demuestra la sinceridad de su deseo de adquirir la oración. pasear en las regiones de la
falsedad en asociación con los espíritus caídos, desviarse sin rumbo y sin pensar en
grandes extensiones, aunque esto lo perjudique y le cause una gran pérdida. Las
pasiones, esas debilidades morales de la naturaleza humana, son la causa principal de
falta de atención y distracción en la oración. Cuanto más se debilitan en un hombre,
menos distraído está de espíritu cuando reza. Las pasiones son controladas y
mortificadas poco a poco por medio de la obediencia, así como por el reproche y la
humildad: estas son las virtudes sobre las cuales se construye la oración exitosa. La
concentración, que es accesible para el hombre, es otorgada por Dios a su debido
tiempo a cada luchador en la piedad y el ascetismo que por su persistencia y ardor
demuestra la sinceridad de su deseo de adquirir la oración. pasear en las regiones de la
falsedad en asociación con los espíritus caídos, desviarse sin rumbo y sin pensar en
grandes extensiones, aunque esto lo perjudique y le cause una gran pérdida. Las
pasiones, esas debilidades morales de la naturaleza humana, son la causa principal de
falta de atención y distracción en la oración. Cuanto más se debilitan en un hombre,
menos distraído está de espíritu cuando reza. Las pasiones son controladas y
mortificadas poco a poco por medio de la obediencia, así como por el reproche y la
humildad: estas son las virtudes sobre las cuales se construye la oración exitosa. La
concentración, que es accesible para el hombre, es otorgada por Dios a su debido
tiempo a cada luchador en la piedad y el ascetismo que por su persistencia y ardor
demuestra la sinceridad de su deseo de adquirir la oración.
El hieromonte ruso Dorotea, un gran instructor en ascetismo espiritual, que en este
respecto se parecía mucho a San Isaac el sirio, aconseja a los que están aprendiendo la
Oración de Jesús que lo reciten en voz alta al principio. La oración vocal, dice él, se
convertirá en lo mental.
y, por así decirlo, entra en crisis debido a la multitud de pensamientos e imágenes
innecesarios. Los maliciosos príncipes del aire, cuya presencia está oculta a la vista
física pero que son sentidos por el alma a través de sus influencias sobre ella, y oyen
mientras montan su ataque el nombre del Señor Jesús, que temen, se volverán
indecisos y confundidos, y se asustará y se retirará inmediatamente del alma. El
método de oración que sugiere el hieromonk es muy simple y fácil. Debe combinarse
con el método de San Juan de la Escalera: la Oración de Jesús debe recitarse lo
suficientemente fuerte como para que pueda escucharse a sí mismo, sin ninguna prisa,
y al encerrar la mente en las palabras de la oración. Esto último, el hieromongo ordena
a todos los que oran por el nombre de Jesús. Los maliciosos príncipes del aire, cuya
presencia está oculta a la vista física pero que son sentidos por el alma a través de sus
influencias sobre ella, y oyen mientras montan su ataque el nombre del Señor Jesús,
que temen, se volverán indecisos y confundidos, y se asustará y se retirará
inmediatamente del alma. El método de oración que sugiere el hieromonk es muy
simple y fácil. Debe combinarse con el método de San Juan de la Escalera: la Oración
de Jesús debe recitarse lo suficientemente fuerte como para que pueda escucharse a sí
mismo, sin ninguna prisa, y al encerrar la mente en las palabras de la oración. Esto
último, el hieromongo ordena a todos los que oran por el nombre de Jesús. Los
maliciosos príncipes del aire, cuya presencia está oculta a la vista física pero que son
sentidos por el alma a través de sus influencias sobre ella, y oyen mientras montan su
ataque el nombre del Señor Jesús, que temen, se volverán indecisos y confundidos, y se
asustará y se retirará inmediatamente del alma. El método de oración que sugiere el
hieromonk es muy simple y fácil. Debe combinarse con el método de San Juan de la
Escalera: la Oración de Jesús debe recitarse lo suficientemente fuerte como para que
pueda escucharse a sí mismo, sin ninguna prisa, y al encerrar la mente en las palabras
de la oración. Esto último, el hieromongo ordena a todos los que oran por el nombre de
Jesús. oyendo mientras hacen su ataque, el nombre del Señor Jesús -que ellos temen-
se volverá indeciso y confuso, y se asustará y se retirará inmediatamente del alma. El
método de oración que sugiere el hieromonk es muy simple y fácil. Debe combinarse
con el método de San Juan de la Escalera: la Oración de Jesús debe recitarse lo
suficientemente fuerte como para que pueda escucharse a sí mismo, sin ninguna prisa,
y al encerrar la mente en las palabras de la oración. Esto último, el hieromongo ordena
a todos los que oran por el nombre de Jesús. oyendo mientras hacen su ataque, el
nombre del Señor Jesús -que ellos temen- se volverá indeciso y confuso, y se asustará y
se retirará inmediatamente del alma. El método de oración que sugiere el hieromonk es
muy simple y fácil. Debe combinarse con el método de San Juan de la Escalera: la
Oración de Jesús debe recitarse lo suficientemente fuerte como para que pueda
escucharse a sí mismo, sin ninguna prisa, y al encerrar la mente en las palabras de la
oración. Esto último, el hieromongo ordena a todos los que oran por el nombre de
Jesús. sin prisa, y al encerrar la mente en las palabras de la oración. Esto último, el
hieromongo ordena a todos los que oran por el nombre de Jesús. sin prisa, y al encerrar
la mente en las palabras de la oración. Esto último, el hieromongo ordena a todos los
que oran por el nombre de Jesús.
El método de oración propuesto por San Juan de la Escalera debe ser respetado incluso
cuando uno está practicando el método que fue explicado por el divino San Nilo de
Sora, en la segunda homilía de su constitución monástica. El divino Nilus tomó
prestado su método de los Padres Griegos, Simeón el Nuevo Teólogo y Gregorio del
Sinaí, y lo simplificó un tanto. Esto es lo que dice San Nilo: "La experiencia pronto
confirmará como correcto y muy beneficioso para la concentración mental la
recomendación de estos santos padres con respecto a la restricción en la respiración, es
decir, que uno no debe respirar con gran frecuencia". Algunos, sin entender este
método, exageran su importancia y restringen su respiración más allá de la medida
razonable, lesionando sus pulmones y al mismo tiempo infligiendo daño a sus almas al
aceptar tal error. Todas las acciones impulsivas y extremas no son más que obstáculos
para el éxito en la oración, que se desarrolla únicamente cuando se nutre de la
disposición tranquila, silenciosa y piadosa del alma y el cuerpo. "Lo que sea
inmoderado proviene de los demonios", dice St. Pimen the Great.
El novicio que está estudiando la oración de Jesús avanzará mucho observando una
regla diaria que comprende un cierto número de postraciones completas y lazos desde
la cintura, dependiendo de la fuerza de cada individuo. Todo esto debe realizarse sin
prisas, con un sentimiento de arrepentimiento en el alma y con la oración de Jesús en
los labios durante cada postración. Un ejemplo de dicha oración se puede ver en la
"Homilía sobre la fe" de San Simeón el Nuevo Teólogo. Describiendo las oraciones
diarias de la noche del bendito joven Jorge, San Simeón dice: "Se imaginó que estaba
delante del Señor mismo y se postraba ante Sus santos pies, y lloró implorando al Señor
que tuviera misericordia de Él. Mientras oraba, permaneció inmóvil como un pilar y le
pidió a sus pies y las otras partes de su cuerpo que se quedaran quietos, especialmente
los ojos, que fueron restringidos de moverse curiosamente en todas las direcciones. Se
paró con gran temor y temor y se negó a sí mismo a dormir, desaliento y pereza. "Doce
postraciones son suficientes al principio. Dependiendo de la fuerza, la capacidad y las
circunstancias, ese número puede aumentar constantemente. Pero cuando aumenta el
número de postraciones, uno debe tenga cuidado de preservar la calidad de la oración,
para que uno no se deje llevar por la preocupación por lo físico en cantidad infructuosa
e incluso dañina. Los arcos calientan el cuerpo y lo agotan, y esta condición facilita la
atención y la compunción .Pero estemos atentos, muy atentos, para que el estado no se
convierta en una preocupación corporal ajena a los sentimientos espirituales y recuerde
nuestra naturaleza caída. útil como lo es cuando está acompañada por el marco mental
apropiado y el objetivo apropiado, puede ser igual de dañino cuando conduce a una
preocupación por lo físico. Este último es reconocido por sus frutos que también lo
distinguen del ardor espiritual. Los frutos de la preocupación física son el
engreimiento, la seguridad en uno mismo, la arrogancia intelectual: en una
palabra,orgullo en sus diversas formas, todas las cuales son presa fácil del engaño
espiritual. Los frutos del ardor espiritual son el arrepentimiento, la humildad, el llanto
y las lágrimas. La regla de postraciones se observa mejor antes de ir a dormir: luego,
una vez que han pasado los cuidados del día, se puede practicar más tiempo y con
mayor concentración. Pero por la mañana y durante el día también es útil,
especialmente para los jóvenes, practicar postraciones moderadamente, de doce a
veinte arcos. Las postraciones estimulan un estado de oración de la mente y mortifican
el cuerpo, así como también apoyan y fortalecen el fervor en la oración.
Estas sugerencias son, creo, suficientes para el principiante que está ansioso por
adquirir la Oración de Jesús. "La oración", dijo el divino San Melecio el Confesor, "no
necesita maestro. Requiere diligencia, esfuerzo y ardor personal, y entonces Dios será
su maestro". Los Santos Padres, que han escrito muchas obras sobre la oración para
impartir nociones correctas y orientación fiel a quienes desean practicarla, proponen y
decretan que uno debe participar activamente en ella para obtener conocimiento
experimental, sin el cual la instrucción verbal, aunque derivado de la experiencia, es
muerto, opaco, incomprensible y totalmente inadecuado. Por el contrario, aquel que
está practicando la oración cuidadosamente y que ya está avanzado en ella, debería
referirse a menudo a las escrituras de los Santos Padres sobre la oración para
controlarse y dirigirse apropiadamente,

Traducido por Stephen Karganovic de El alfabeto de la vida ortodoxa, Belgrado, 1974. Esto apareció en la vida
ortodoxa , vol. 28, no. 5, de septiembre a octubre 1978, pp. 9-14. Reimpreso con permiso Para más información,
vea la destacada Biblioteca de Oración de Jesús .