La destilación es una técnica de separación de sustancias que permite separar los

distintos componentes de una mezcla.

Esta técnica se basa fundamentalmente en los puntos de ebullición de cada uno de los
componentes de la mezcla. Cuanto mayor sea la diferencia entre los puntos de
ebullición de las sustancias de la mezcla, más eficaz será la separación de sus
componentes; es decir, los componentes se obtendrán con un mayor grado de pureza.

 Destilación de una mezcla de agua y alcohol etílico: el alcohol tiene un punto de

ebullición de 78,4ºC por lo que se evaporará antes que el agua permitiendo su separación. Se
realiza por destilación simple o fraccionada.
 Separación del petróleo por destilación fraccionada: los diferentes hidrocarburos
que forman el petróleo son separados mediante destilación fraccionada permitiendo obtener
gasolinas, gasóleos, alquitranes, etc. 
 Destilación de aceites esenciales por arrastre de vapor
 Obtención de agua destilada purificada
 Obtención de perfumes
 Destilación de la caña de azúcar
 Destilación del agua salada

PROCESO

 La técnica consiste en calentar la mezcla hasta que ésta entra en ebullición.

 A medida que la mezcla se calienta, la temperatura aumenta hasta que alcanza la
temperatura de la sustancia con punto de ebullición más bajo mientras que los
otros componentes de la mezcla permanecen en su estado original.
 A continuación, los vapores se dirigen hacia un condensador que los enfría y los
pasa a estado líquido.
 El líquido destilado tendrá la misma composición que los vapores y; por lo
tanto, con esta sencilla operación habremos conseguido enriquecer el líquido
destilado en el componente más volátil (el de menor punto de ebullición).
 Por consiguiente, la mezcla sin destilar se habrá enriquecido con el componente
menos volátil (el de mayor punto de ebullición).

El componente más volátil tiende a concentrarse en el vapor y el componente menos

volátil se concentra en el líquido.
GLOSARIO

Condensación:

 Se conoce como condensación el proceso físico consistente en el paso de una

sustancia de estado vapor a estado líquido.
 Aunque el paso de una sustancia de estado gas a líquido depende de la presión y
de la temperatura, generalmente, cuando se habla de condensación se hace
referencia al proceso que tiene lugar a presiones cercanas a la presión ambiental.
 Es el proceso inverso a la ebullición.

Ebullición:

 Temperatura a la cual una sustancia pasa de estado líquido a gas.

 El punto de ebullición es una propiedad característica de cada sustancia.

 Cuando una sustancia líquida se calienta hasta alcanzar su punto de ebullición se
convierte en vapor y deja de aumentar su temperatura aunque continuemos
administrando calor. Esto es debido a que todo el calor se invierte en el cambio
de estado físico de líquido a gas y por lo tanto la temperatura se mantiene
constante.

 Presión de vapor:

Es la presión que provoca el vapor en equilibrio con el líquido o el sólido que lo

origina a una determinada temperatura.

Columna de fraccionamiento:

Una columna de fraccionamiento contiene pequeños platos distribuidos a lo largo de su

longitud, de forma que las pequeñas cantidades de líquido que se encuentran en cada
una de ellas, durante el proceso de la destilación, contienen mezclas cada vez más
enriquecidas en el líquido más volátil. El plato situado en la parte superior de la
columna contendrá el líquido más volátil.
ARRASTRE DE VAPOR
Por su estado gaseoso, el vapor se mezcla con las sustancias insolubles en agua, las que
separa y arrastra al recipiente colector de la destilación, el cual al final del proceso se
llena principalmente agua destilada y una pequeña parte de aceite esencial, este último
puede recolectarse fácilmente por decantación, ya que forma una fase separada del agua.
El resultado es un aceite esencial 100% puro que conserva la complejidad del olor
original y es mucho más intenso que el aroma de la propia materia prima.