Procesos y funciones biológicas

Las funciones biológicas que realizan todos los organismos son: la nutricion,
excrecion, crecimiento, funcion nerviosa, hormonal, respiracion, circulacion y
reproduccion.

Nutricion . Es el proceso por el cual los organismos cubren sus requerimientos.

Existen dos tipos de nutrición: la autótrofa y la heterótrofa. La primera la
presentan los organismos que tienen la capacidad de producir su propio alimento;
la segunda la llevan a cabo los organismos que no producen su alimento. Dentro
de la nutrición heterótrofa existen varias formas de obtener el alimento: el
parasitismo, el saprofitismo y el holotrofismo, entre otras.

Excreción. Gracias a este proceso los organismos eliminan sustancias de desecho

como carbohidratos; grasas, aminoácidos o proteínas. Algunos organismos realizan
la excreción por difusión (bacteria), otros mediante las vacuolas contráctiles
(Paramecium sp.), otros más por nefridios (anélidos como la lombriz de tierra).

Crecimiento: El crecimiento es una consecuencia de la asimilación y síntesis

metabólica de los alimentos, es decir, es la elaboración de productos vivos o
protoplasma celular a partir de los nutrimentos. Las plantas perennes son aquellas
que viven más de un año y que crecen indefinidamente.

Funciones nerviosas: Todos los seres vivos tienen la capacidad de responder a los
estímulos del medio como la temperatura, luz o el sonido. Los animales para llevar
a cabo dicho proceso de respuesta, emplean un sistema nervioso que tiene la
función de captar la información exterior e interior.

Respiración: La respiración es un proceso importante del metabolismo en los seres

vivos. Consiste en la obtención de la energía a partir de los alimentos. Se lleva a
cabo en dos niveles: el primero a través de cada célula; el segundo en todo el
organismo. Se reconocen dos tipos de respiración: la aerobia y la anaerobia, esta
depende de que se requiera o no del oxígeno atmosférico. De acuerdo al órgano
que es utilizado la respiración aerobia se denomina: respiración cutánea, traqueal
o pulmonar.

Circulación: Consiste en el transporte y suministro de nutrimentos, agua y oxígeno

a todas las células de un ser vivo; También participa en la recolección de los
desechos metabólicos. En los organismos que están formados por varios tejidos y
órganos el proceso se realiza por la sangre, como en el caso de los mamíferos; la
hemolinfa en los insectos y la savia en los vegetales.
Reproducción: Se da en todos los niveles de la organización biológica. Consiste en
la formación de seres de la misma especie. Es la función que permite la
perpetuación de esta. Se reconocen dos tipos de reproducción: asexual y sexual.

Existen diferentes tipos de reproducción asexual: bipartición, gemación,

partenogenesis. En estos participa un solo ser.

La reproducción sexual implica la unión del gameto femenino con el masculino. Se

tienen dos tipos de reproducción sexual: la isogamia y la heterogamia.

Biomoléculas
Las biomoléculas son las moléculas constituyentes de los seres vivos. Los
seis elementos químicos o bioelementos más abundantes en los organismos son
el carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre (cuyos símbolos
químicos son, respectivamente: C, H, O, N, P y S), los cuales constituyen a las
biomoléculas (aminoácidos, glúcidos, lípidos, proteínas, vitaminas, ácidos
nucleicos).1 Estos seis elementos son los principales componentes de las
biomoléculas.

 Permiten la formación de enlaces covalentes entre ellos,

compartiendo electrones, debido a su pequeña diferencia
de electronegatividad. Estos enlaces son muy estables, la fuerza de enlace
es directamente proporcional a las masas de los átomos unidos.
 Permiten a los átomos de carbono la posibilidad de formar esqueletos
tridimensionales –C-C-C- para formar compuestos con número variable de
carbonos.
 Permiten la formación de enlaces múltiples (dobles y triples) entre C y C; C y
O; C y N. Así como estructuras lineales, ramificadas, cíclicas, heterocíclicas,
etc.
 Permiten la posibilidad de que con pocos elementos se den una enorme
variedad de grupos
funcionales (alcoholes, aldehídos, cetonas, ácidos, aminas, etc.) con
propiedades químicas y físicas diferentes.
 Sistema endocrino
El sistema endocrino, también llamado sistema de glándulas de secreción interna, es el
conjunto de órganos y tejidos del organismo, que secretan un tipo de sustancias
llamadas hormonas. Las hormonas son liberadas al torrente sanguíneo y regulan algunas de
las funciones del cuerpo en puntos muy alejados de donde son producidas. 1 Es un sistema de
señales que guarda algunas similitudes con el sistema nervioso, pero en lugar de utilizar
impulsos eléctricos a distancia, funciona exclusivamente por medio de sustancias (señales
químicas) que se liberan a la sangre. Las hormonas regulan muchas funciones en el
organismo, incluyendo entre otras la velocidad de crecimiento, la actividad de los tejidos,
el metabolismo, el desarrollo y funcionamiento de los órganos sexuales y algunos aspectos de
la conducta. El sistema endocrino actúa como una red de comunicación celular que responde
a los estímulos liberando hormonas.
 Las hormonas son sustancias químicas segregadas
por las glándulas endocrinas que al llegar a través de
la sangre a las células diana, hacen que estas realicen
determinadas funciones. Actúan como coordinadores y
reguladores de numerosas funciones de organismo con
la finalidad de lograr que todos los sistemas funcionen
correctamente. Básicamente funcionan como
mensajeros químicos que transportan información de
una célula a otra. Por lo general son liberadas
directamente dentro del torrente sanguíneo, solas o
asociadas a proteínas transportadoras que alargan su
vida media. Hacen su efecto en determinados órganos
o tejidos a distancia de donde se sintetizaron. Las
hormonas actúan generalmente vertiéndose a la
sangre y provocando acciones en órganos situados a
distancia (comunicación endocrina), en algunos casos
pueden actuar sobre la misma célula que la sintetiza
(acción autocrina) o sobre células contiguas (acción
paracrina).

Clasifiación de las hormonas

Propagación y modos de acción

 1. Se liberan al espacio extracelular.
2. Se difunden a los vasos sanguíneos y son transportadas por la sangre.
3. Afectan tejidos que pueden encontrarse lejos del punto de origen de la hormona.
4. Su efecto es directamente proporcional a su concentración.
5. Independientemente de su concentración, requieren de adecuada funcionalidad
del receptor para ejercer su efecto.
Efectos
 Estimulante: promueve la actividad en un tejido. Por ejemplo la prolactina estimula
la producción de leche por la glándula mamaria.
 Inhibitorio: disminuye la actividad en un tejido. (ejemplo, somatostatina).
 Trópico: esta es una hormona que altera el metabolismo de otro tejido endocrino.
Por ejemplo la tirotropina actúa sobre el tiroides y la ACTH sobre la corteza
de glándula suprarrenal.
Se dice que dos hormonas son antagonistas cuando tienen efectos opuestos. Por ejemplo
la insulina disminuye la concentración de glucosa en sangre y el glucagón la aumenta.
Dos o más hormonas son sinergistas cuando en conjunto tienen un efecto más potente
que por separado. (ej: hGH y T3/T4)

Tipos de comunicación
Aunque originalmente se consideraban solo como hormonas las sustancias que eran
secretadas por las glándulas endocrinas, actualmente el término hormona es más amplio
y se designa como tal a cualquier sustancia que transporte una señal que pueda producir
un cambio a nivel celular. Por este motivo se distinguen hormonas endocrinas que son las
clásicas, pasan a la sangre y actúan a distancia afectando a células diana que se
encuentra a mucha distancia del lugar en que son producidas, hormonas paracrinas que
actúan a poca distancia del lugar en que se secretan y hormonas autocrinas que afectan a
la misma célula que la produce.

1. Endocrina: Las células de las glándulas de secreción interna como el tiroides

vierten las hormonas a la corriente sanguínea. La hormona circula por todo el
organismo e interactúa con las células diana situadas a distancia que poseen
receptores específicos en su membrana celular o en el interior del citoplasma.
2. Paracrina: Es la comunicación que se establece entre células que se encuentran
relativamente cercanas. Es por lo tanto una comunicación local. Un ejemplo de
sustancia hormonal con acción paracrina es la interleucina.
3. Autocrina: las células responden a sus propias señales.
4. Neuroendocrina: Tiene lugar cuando las terminales nerviosas de ciertas neuronas
liberan hormonas hacia la circulación. El ejemplo clásico de este tipo de
comunicación son las hormonas liberadas por las neuronas del hipotálamo que
pasan a la sangre y actúan sobre otros órganos.

Mecanismo de acción
Las hormonas viajan por todo el cuerpo a través de la sangre, pero solo actúan sobre determinadas células que
reciben el nombre de células diana. Las células diana disponen de receptores específicos que son capaces de unirse
a una hormona circulante. Los receptores son proteínas celulares situadas en la membrana celular o
el citoplasma que desencadenan una respuesta en la célula cuando se unen a una hormona concreta. Una
célula diana típica puede contener entre 2 000 y 100 000 receptores. Cuando los niveles circulantes de una
hormona son excesivamente altos el número de receptores tiende a disminuir, fenómeno llamado regulación por
decremento, sin embargo cuando la producción de una hormona es escasa la cantidad de receptores tiende a
aumentar, por lo que las células diana se hacen más sensibles a los efectos de la hormona, este fenómeno se
llama regulación por incremento.
Las hormonas de naturaleza proteica actúan sobre receptores situados en la membrana celular, sin embargo