Anticuerpos monoclonales

La especificidad de los anticuerpos es una herramienta muy útil en la investigación de la

función de proteínas particulares. La marcación de anticuerpos con moléculas fluorescentes o
con oro coloidal permite la localización de proteínas en la célula mediante microscopía de
fluorescencia o para detectar proteínas en experimentos bioquímicos mediante
inmunoprecipitación o inmunoblot. Acoplados a una matriz, pueden ser utilizados para aislar
proteínas desde un extracto celular. Si el antígeno se encuentra en la superficie celular se
pueden utilizar anticuerpos para aislar células que poseen un determinado antígeno mediante la
captura de las células que tienen unido un anticuerpo. Los anticuerpos contra proteínas en
estudio se producen generalmente inyectando conejos varias veces con la proteína purificada. El
anti-suero que se obtiene contiene una mezcla heterogénea de anticuerpos, cada uno producido
por un clon
de células secretoras de anticuerpos (linfocitos B). Estos anticuerpos reconocen varios sitios
antigénicos (epítopos) anticuerpos reconocen varios sitios antigénicos (epítopos)
de la proteína que se inyectó. Este problema en la molécula de interés, pero también
muchas veces entorpece los ensayos por un efecto de trasfondo que no es deseado en los
experimentos. pueden reconocer las impurezas presentes en la preparación. En 1976 se
solucionó el problema de la heterogeneidad al desarrollarse una técnica que ha
revolucionado el uso de anticuerpos como herramientas en biología celular y abrió nuevas
posibilidades de uso en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades.
El principio del procedimiento es propagar un clon de células productoras de anticuerpos de
manera que se pueda obtener un anticuerpo homogéneo en grandes cantidades. El problema
práctico es que los linfocitos B sólo viven un tiempo limitado en cultivo. Para solucionar el
problema se logró fusionar linfocitos B productores de anticuerpos con células inmortales
derivadas de un tumor de células B y luego seleccionar las células híbridas que tienen la doble
capacidad de producir un anticuerpo específico contra una molécula de interés y crecer
indefinidamente en cultivo. Estos llamados hibridomas se propagan como clones individuales,
cada uno de los cuales provee una fuente permanente y estable de un sólo tipo de anticuerpo
(monoclonal). Este anticuerpo reconocerá sólo un epítopo en la superficie de una proteína.
Además de solucionar los problemas de la heterogeneidad, otra gran utilidad de los anticuerpos
monoclonales es que se pueden obtener incluso utilizando preparaciones
muy impuras de la proteína de interés. El procedimiento de selección posterior permite aislar los
clones que están produciendo anticuerpos contra la proteína en estudio e incluso utilizar estos
anticuerpos en su aislamiento.
1.- ¿Por qué se piensa que los anticuerpos monoclonales pueden ser una gran
herramienta biotecnológica para la detección de enfermedades?
2.- ¿Por qué se piensa que pueden tener una aplicación en la cura de enfermedades?