ANÁLISIS DE CONSERVACIÓN DE ENERGÍA Y MOMENTO LINEAL EN UN SISTEMA DE

RIEL DE AIRE

Daniel Niño1, Luciano Muñoz1, Laura Arango1*

1: Universidad de Antioquia, Instituto de Física

* e-mail: laura.arangot@udea.edu.co

RESUMEN
En este artículo se estudian los principios de conservación de la energía mecánica y el momento lineal haciendo
uso de un riel de aire, todo ello con la finalidad de comprender de qué manera se relaciona la teoría con la
experimentación a través de un sistema que busca ser apto para reducir la influencia de las variables externas en
los resultados finales. Se hace uso de métodos estadísticos en el manejo de datos, permitiendo así obtener
información confiable y concisa que permita generar una comprensión más profunda de los fenómenos que
generan variaciones en las predicciones teóricas mediante un análisis detallado del desarrollo del sistema y sus
componentes.
Palabras Claves: Conservación, Choques Inelásticos, Energía, Momentum, Disipación.

1.- INTRODUCCIÓN
Se realizaron las observaciones con la motivación de establecer una relación entre la teoría estudiada y el
comportamiento de los fenómenos en la experimentación, además de analizar las diferentes variables que generan
errores en las previsiones teóricas. A partir de ello, se necesitan enunciar los distintos conceptos teóricos
necesarios para comprender los fenómenos a estudiar.
1.1.- Conservación de la Energía Mecánica
La definición de energía parte de la definición de trabajo mecánico, el cual se define como la integral de una
fuerza aplicada a lo largo de una distancia [1]. Luego, a partir de ésta definición se deduce la definición de energía
cinética [2].
1
𝐸𝑘 = 𝑚𝑣 2 (1)
2
Una vez conociendo a definición de energía cinética, se puede definir la energía potencial a partir de la fuerza de
atracción gravitacional (peso) [1]:
𝐸𝑝 = 𝑚𝑔ℎ (2)
Ya conociendo ambas definiciones se puede demostrar el principio de conservación de energía que parte del
trabajo [1].
1 1
𝑚𝑔𝑦1 + 𝑚𝑣12 = 𝑚𝑔𝑦2 + 𝑚𝑣22 (3)
2 2
1.2.- Conservación del Momento Lineal
El momento lineal o cantidad de movimiento de un cuerpo se define como:
𝑝⃗ = 𝑚𝑣⃗ (4)
A partir de esta definición y teniendo en cuenta las leyes de Newton se puede llegar a que el momento lineal total
de un sistema aislado es constante en todo momento [3].

𝑝1 + ⃗⃗⃗⃗⃗
⃗⃗⃗⃗⃗ 𝑝2 = 𝐶𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒 (5)

Cabe recordar que solo se esto cumple si la suma vectorial de las fuerzas externas sobre el sistema es igual a cero
[2].
1.4.- Objetivos
1.4.1.- Objetivo General
Estudiar la conservación del momento lineal y la energía mecánica para encontrar la relación entre los datos
teóricos y los resultados experimentales mediante un análisis detallado de éstos.
1.4.2.- Objetivos Específicos
 Estudiar los motivos por los cuales posiblemente la energía mecánica no se conserva completamente,
debido a su disipación.
 Comprobar experimentalmente la conservación del momento lineal y el porqué de la posible pérdida de
éste.
1.5.- Hipótesis
 Mientras que teóricamente se puede demostrar la conservación de la energía mecánica, en la
experimentación habrá un porcentaje de pérdida.
 Dentro de nuestro sistema no se conservará por completo el momento lineal, a diferencia de la teoría y
sus modelos ideales.
2.- PARTE EXPERIMENTAL
La práctica fue dividida en dos partes, la primera en la cual se trabajó la conservación de la energía mecánica; y
una segunda parte designada para la conservación del momento lineal. Cabe resaltar que ambas se realizaron
sobre un montaje de riel de aire, el cual se explicará de forma detallada en cada segmento. Los materiales usados
fueron un riel de aire, dos carritos, dos sensores photogate, dos Arduinos, una polea, plastilina, dos minas 2 mm,
una cuerda, dos smartphones, una pesa, un flexómetro y una balanza digital.
2.1.- Conservación de la Energía Mecánica
Para realizar este montaje se utilizó un riel de aire; del cual se comprobó su calibración y perfecto funcionamiento.
Luego, se ubicó un sensor photogate cerca de un extremo del riel, el cual se conectó debidamente a un Arduino
con la finalidad de poder medir los tiempos de oscuridad (t). La velocidad del carrito viene dada por:
𝑥
𝑣= (6)
𝑡 ×10−6
Previamente, se pesó el carrito y la pesa, además se medió la longitud de la cuerda. Una vez hecho esto, se ubicó
el carrito encima del riel, con la mina de 2mm ubicada en la parte superior del carrito, y con la cuerda ya unida a
la pesa se conectó a través de la polea a la parte delantera de éste. Se midió el tiempo de oscuridad
(microsegundos) del carrito un poco antes de que impactara con la polea. El montaje se aprecia en la Figura 1:

Figura 1. Montaje de conservación de energía mecánica

2.2.- Conservación del Momento Lineal
Al igual que en las pruebas anteriores, se comprobó que el riel estuviera correctamente nivelado, luego se
colocaron dos sensores infrarrojos en el centro del riel, cada uno conectado a una placa de Arduino.
A continuación, se tomaron dos carritos, a los cuales se les colocó una mina 2 mm en la parte superior; además
se le agregaron cuatro pesas de 50 g a uno de ellos, para tener uno más masivo que el otro. Al carrito con mayor
masa se le adhirió a la punta un poco de plastilina, de modo que después de la colisión se quedaran pegados. Ya
con todo listo, se pesaron ambos con la balanza digital, y se colocaron encima del riel de aire, uno en cada
extremo, como se muestra en la figura:

Figura 2. Montaje de conservación de momento lineal

En la figura se observa como en cada extremo del riel hay dos accesorios, cada uno con una banda elástica, esto
con la finalidad de halar los elásticos con los carritos una determinada distancia, y poder así obtener velocidades
similares en cada prueba. Todo esto está basado en el principio de conservación del momento lineal, puesto que
al reducir al máximo la fricción se puede considerar que la suma vectorial de las fuerzas que actúan sobre el
sistema es cero, permitiendo modelarlo con la siguiente ecuación [1]:

𝑚1 ⃗⃗⃗⃗⃗ 𝑣2 = (𝑚1 + 𝑚2 )𝑣
𝑣1 − 𝑚2 ⃗⃗⃗⃗⃗ ⃗⃗⃗⃗⃗3 (7)

Como se puede apreciar, los momentos de ambos carritos se están restando; esto se debe a que el momento lineal
es una cantidad vectorial, y como ambos carritos se mueven en direcciones opuestas, independiente del sistema
de referencia uno de ellos debe ser negativo. En este caso se tomó como negativo el momentum del carrito más
liviano.
Para poder medir las tres velocidades, lo que se hizo fue lanzar ambos carritos, tomar los tiempos con los sensores,
y una vez que impactaran y se quedaran pegados, uno de los sensores tomó la velocidad final con la que se
desplazaron.
Con el dato teórico, se puede comparar con los resultados experimentales, para poder encontrar una relación entre
ellos y los diferentes motivos por los cuales no coinciden completamente.

3.- RESULTADOS Y ANÁLISIS DE RESULTADOS

A continuación, se presentarán los datos obtenidos en ambas prácticas y su respectivo análisis estadístico, además
de su respectiva comparación con los cálculos teóricos a partir de tablas y gráficos.
3.1.- Conservación de la Energía
En la práctica se obtuvieron 20 datos de tiempo de oscuridad, los cuales arrojaron una media con su respectiva
desviación estándar de (3166,75 ± 11,97) μs. Además, se midieron las siguientes cantidades:
 Tabla 1. Medidas adicionales
Masa del Carrito (kg) Masa de la Pesa (kg) Longitud de la Cuerda (m)
(±0,0001) (±0,0001) (±0,001)
0,1832 0,0119 0,462
a: Determinaciones realizadas por balanza digital y flexómetro

A partir de ahí, se hizo uso de la media de tiempo de oscuridad para calcular el valor de energía cinética final,
cuyo error haciendo uso de propagación de error [4] es:

𝑥 2 ×1012 2 𝑚𝑥 2 ×1012 2
𝛿𝐸𝑘 = √( ) (𝛿𝑚)2 + ( ) (𝛿𝑡)2 (8)
2𝑡 2 𝑡3

Ya conociendo el dato final de energía cinética con su respectivo error, se puede realizar una comparación con
la energía potencial; y así conocer si se perdió o no energía en el sistema, lo cual será debidamente explicado más
adelante. Para poder hallar el error de la energía potencial se hizo uso de máximo error, ya que se calculó a partir
de mediciones que se realizaron una sola vez.

Tabla 2. Pérdida de energía cinética con relación a la energía potencial

Energía Potencial (J) Energía Cinética (J) Porcentaje de Pérdida
(±0,000567) (±0,000277) De Energía
0,053659 0,036537 31,9 %

Como se observa en la tabla, el resultado experimental coincidió con la hipótesis que se había propuesto, puesto
que se encontró un porcentaje de pérdida de aproximadamente un tercio de la energía, lo cual inicialmente puede
parecer un poco alto, pero se puede explicar teniendo en cuenta los diferentes fenómenos que interfieren en el
correcto funcionamiento del sistema. Todo parte del riel de aire, puesto que a pesar de que su finalidad sea reducir
al máximo la fricción, no es posible reducirla por completo, así que a partir de ahí ya se obtiene una pérdida de
energía, la cual se disipa en forma de calor.
Siguiendo la idea de la fricción, es de notar que la superficie del carrito roza con el aire que se encuentra en el
ambiente, así que es otra forma en la que se disipa energía. Luego, cuando la cuerda roza con la polea, a pesar de
que esta gire, otro porcentaje se pierde, y el total de energía continúa disminuyendo.
Hasta ahora es visible que el principal factor que influye en la pérdida de energía es la fuerza de fricción, la cual
se conoce particularmente como una fuerza no conservativa, es decir, una vez que cierta cantidad de energía
mecánica se convierte en energía en forma de calor, ésta ya no se puede recuperar de nuevo a su forma original,
o dicho como lo mencionamos anteriormente, se disipa.
Finalmente, existe un pequeño problema matemático que nos impide tomar medidas completamente certeras, y
para explicarlo primero se ha de recordar la definición formal de la velocidad de un cuerpo:
∆𝑥
lim (9)
∆𝑡→0 ∆𝑡
Expresado con palabras, la velocidad se define como el límite cuando el cambio en el tiempo tiende a cero del
cambio de la posición sobre el cambio en el tiempo. Ésto quiere decir que, para poder obtener la velocidad real
de un cuerpo, el tiempo que se mide debe tender a cero, lo cual en nuestro caso no es del todo certero, a pesar de
que el tiempo de oscuridad se mida en micro segundos. Aunque no es mucha la diferencia entre la velocidad real
y la velocidad medida, es necesario tener en cuenta esto como una causa válida que influye en el incremento del
porcentaje de energía.
3.1.- Conservación del Momento Lineal
Al igual que en la sección anterior, se tomaron 20 medidas de tiempo de oscuridad para cada carrito. Con estos
datos y los expuestos en la Tabla 3, se calculó el momento lineal inicial, es decir; la suma vectorial del momento
de cada carrito antes de impactar; pero para ello era necesario determinar las masas de ambos carritos, las cuales
se muestran en la Tabla 3.

Tabla 3. Masa de los carritos

Masa carrito 1 (kg) Masa carrito 2 (kg)
(±0,0001) (±0,0001)
0,3859 0,1806
a: Determinaciones realizadas a través de una balanza digital

Luego, con los 20 datos que se obtuvieron de tiempo de oscuridad después del choque, se calculó el momento
lineal final experimental y el porcentaje de pérdida de éste, y se compararon con los datos iniciales. Al tener en
cuenta que cada prueba no se realizó con las mismas condiciones iniciales, no se puede dar un tratamiento
estadístico a los datos. Por este motivo se obtuvo un promedio de porcentaje de pérdida, pues es lo que permite
relacionar la teoría con los datos experimentales, éstos sí se pueden tratar estadísticamente, puesto que reflejan
de manera general los resultados que obtuvimos. En el histograma que se aprecia en la Figura 3 se evidencia
como los porcentajes de pérdida tienden a un grupo de valores centrales, sabiendo que la media con su respectiva
desviación estándar es de (24,9 ± 2,4) %.

Figura 3. Histograma de porcentaje de pérdida de momentum

Una vez conociendo el promedio de pérdida de momento lineal, es vital hallar una explicación de por qué no se
cumple el principio de conservación; y la clave aquí es el gran requisito que existe para que esto se cumpla, lo
cual es que la suma vectorial de las fuerzas que actúan sobre el cuerpo debe ser cero. Al igual que en el
experimento anterior, la fricción juega un papel sumamente importante en los resultados, y es el hecho de que el
riel no elimina la fricción por completo, causando que exista una fuerza que está actuando sobre los carritos, la
cual no permite que se cumpla el requisito del principio de conservación, causando que exista una disipación de
momento lineal a través de una pérdida de velocidad en los carritos.
Además de ello, la velocidad que se calcula no es completamente exacta, puesto que como se explicaba en la
sección anterior, el tiempo debe tender a cero en la fórmula; pero como en nuestras mediciones no es posible
hacer eso, la velocidad acaba siendo levemente inexacta, causando que exista la posibilidad de una pérdida de
momentum.
4.- CONCLUSIONES
Con respecto a la energía mecánica, se concluye que existen una variedad de factores que imposibilitan la
conservación de ésta en nuestro sistema, haciendo que la teoría difiera de la experimentación.
Debido a la influencia de la fuerza de fricción, se determinó que el momento lineal no se conservó dentro del
sistema, probando la hipótesis que inicialmente se planteó.

5.- REFERENCIAS
[1]. Young, H. and Freedman, R. (2013). Física Universitaria. 13th ed. México: Pearson.
[2]. Finn, E., & Alonso, M. (1998). Física Mecánica. Boston, Estados Unidos: Addison Wesley Longman.
[3]. Fishbane, P. M., Gasiorowicz, S., & Thornton, S. T. (1996). Física para Científicos e Ingenieros (2ª ed.). New Jersey,
Estados Unidos: Prentice-Hall.
[4]. Baird, D. C. (1991). Experimentación (2ª ed.). México, Ciudad de México: Prentice-Hall.