TERMOTERAPIA

La termoterapia es una disciplina que se engloba dentro de la fisioterapia y se define

como el arte y la ciencia del tratamiento de enfermedades y lesiones mediante el calor.

El calor terapéutico se puede transferir de distintas maneras la cuales pueden ser:

 Conducción
 Convección
 Radiación

El calor es una forma de energía que todo objeto o material posee, cuando un objeto se
calienta sus moléculas vibran con más energía, aumenta su movimiento y por tanto su
energía cinética.

DIFERENCIA ENTRE CALOR Y TEMPERATURA

 Calor:

Energía total contenida en los movimientos moleculares de un determinado material.

 Temperatura:

Velocidad promedio del movimiento molecular en ese material (energía cinética)

FORMAS DE TRANSFERENCIA DEL CALOR

Conducción:

Es por sólido, bolsa de agua, empaque. La energía térmica pasa de las regiones más
calientes a las con menor temperatura, por lo tanto la convección se da cuando dos
superficies se encuentran en contacto directo.

Cuando hablamos de conductividad térmica a nivel corporal, este representa una baja
conductividad de la misma, ya que se comporta como aislante térmico. Las propiedades
térmicas de los tejidos van a depender en gran medida de su contenido de grasa, líquido y
lípidos.

 Tejidos con gran contenido de agua (musculo sangre) --- mayor

conductividad (Ej. Deportista)
 Tejido con menor proporción de agua (grasa, tendones ligamentos) ---menor
conductividad (Ej. Sedentarismo)

Un medio aislante del calor puede ser el aire por lo que cuando se utilizan agentes
térmicos conductivos debe estar en contacto con la piel y hay que procurar usar como
medio envolventes materiales de buena conductividad térmica.
Convección:

Consiste en la transferencia de calor que tiene lugar en agua, aire, gases, incluso la
sangre. En si este se refiere al transporte del calor por medio del movimiento del fluido.

Radiación:

Cuando el calor se transmite por medio del vacío, (Ej. IR, UV). La radiación
electromagnética es absorbida por el cuerpo y su energía convertida en calor, lo que la
radiación electromagnética puede decirse que también es transmitida por conversión.

Ej. US: las ondas mecánicas también producen calor por la agitación molecular, ya que se
produce fricción.

MODALIDADES DE TERMOTERAPIA

Termoterapia superficial

El calor es aplicado a la piel ya sea por conducción o convección o conversión (IR). Sus
principales efectos son:

 Analgesia
 Vasodilatación
 Modificación de propiedades básicas de la piel, ligamentos, adherencias
superficiales, y pequeñas articulaciones (manos y pies).

Termoterapia profunda:

También conocida como diatermia que consiste en energía vibratoria o electromagnética

que penetra en el organismo, se absorbe y se convierte en calor en los tejidos profundos.
Necesita utillaje especial, los cuales aumentan considerablemente la temperatura de
músculos y tejido conjuntivo (profundo) Ej. US modalidad continua.
EFECTOS FISIOLOGICOS

Sobre el metabolismo:

 Se aceleran las reacciones químicas en los tejidos y aumenta el metabolismo

 Aumenta la oxigenación del tejido
 Acelera la curación en problemas con inflamación crónica a excepción de la artritis
reumatoide por el aumento de actividad de colagenasa que puede precipitar a la
destrucción de cartílago.

Hemodinámicos

 Vasodilatación: se relaja la musculatura de los vasos sanguíneos locales,

produce un eritema local (Enrojecimiento de la piel debido al aumento de la sangre
contenida en los capilares)por la misma vasodilatación, hay aumento de sudación,
edema e inflamación. La vasodilatación en tejidos profundos por activación de
termo receptores no siempre ocurre aunque la vasodilatación en la piel sea intensa
(dependiendo medio físico)

Otros efectos

 Aumento de circulación sanguínea: consecuencia de la vasodilatación, y es un

mecanismo homeostático (Conjunto de fenómenos de autorregulación,
conducentes al mantenimiento de una relativa constancia en la composición
y las propiedades del medio interno de un organismo) de la neutralización del
aumento de la temperatura, y proteger los tejidos de quemaduras. Un factor
importante en la regulación de la temperatura es el aumento de flujo sanguíneo y
la sudoración que actúa como refrigerante.
  Sobre el tejido conjuntivo:
 Hay aumento de temperatura, elasticidad, y disminuye la viscosidad del tejido
conjuntivo y fibroso.
 Facilita la elongación y corrección de adherencias y contracturas, para esto se
requieren temperaturas de hasta 40 a 45 grados C por tiempos de 5 a 10 min. Con
riesgo de lesión (mejor optar por termo profunda)
 En rigidez o adherencias disminuye el riesgo de desgarro

En articulaciones y tejidos conjuntivos superficiales (mano pies) se puede alcanzar

estos valores con calor superficial para tejidos profundos en mejor optar por
termoterapia profunda.

 Sobre el nervio:

 Aumenta la velocidad de conducción.

 Cambio de frecuencia en órganos de Golgi y husos que son receptores
sensoriales propioceptivos situados en los tendones de los músculos..
 Aumento del umbral del dolor, porque se activan los termo receptores y se modula
el dolor en la medula.

 Sobre contracción muscular

 Porque el musculo caliente se contrae mejor y más rápido y con más fuerza,
porque hay más circulación sanguínea y aporte de oxígeno y nutrientes.

 Acción analgésica del calor:

 El aumento de temperatura disminuya directamente la sensación del dolor debido
a los cambios en la conducción nerviosa periférica y el umbral de dolor.
 La estimulación de los termo receptores puede modular la transmisión del dolor a
la medula.
 Porque aumenta la reparación tisular disminuye la contractura muscular y la
isquemia (Detención o disminución de la circulación de sangre a través de
las arterias de una determinada zona)
 Efectos psicológicos de bienestar y relajación.

ELECCION DEL TIPO DE TERMOTERAPIA:

 Primero debemos de considerar el tipo de calentamiento que buscamos.

 Determinar la zona de interés, si es superficial o profundo. Si se desea aumentar
temperatura a niveles profundos, como articular el medio utilizado debe ser capaz
de llegar a la profundidad a la que se encuentra la estructura, ya que si es un
medio superficial y la temperatura se mantiene dentro de los límites de tolerancia
no se obtiene un aumento de temperatura terapéutico a nivel articular y
periarticular y si la temperatura es aumentada puede producirse daños graves
 (quemaduras), para esto debe seleccionarse un tipo de termoterapia profunda (Ej.
Us, microonda)

Termoterapia superficial Termoterapia profunda

Piel Músculos superficiales
Tejido subcutáneo Articulaciones
Articulaciones pequeñas (manos pies) Ligamentos
Cicatrices fibrosas
Troncos nerviosos
Tendones
Ligamentos

Siempre debe tomarse en cuenta el tejido adiposo porque tiene baja conductividad
térmica.

INDICACIONES

Siempre antes de la aplicación de cualquier medio físico en cualquier modalidad debemos

de considerar

 Diagnostico medico
 Objetivo de tratamiento (especifico, general)
 Selección de modalidad y técnica de aplicación.

La aplicación de termoterapia puede variar según la patología a continuación

mencionamos algunas:

 Inflamaciones crónicas (considerarse)

 Afecciones reumáticas.
 Osteoartrósis. (Se debe al envejecimiento y al desgaste y ruptura en una
articulación)
 Hernias discales.
 Fibromialgia.( Se caracteriza por un dolor muscular crónico de origen desconocido,
acompañado de sensación de fatiga y otros síntoma)
 Para disminuir el fenómeno de sobre entrenamiento en el ámbito deportivo.
 Tonificante y desintoxicante general.
 Estrés psicológico

PRECACUCIONES

 Sensibilidad (hipostesia)
 Circulación (isquemia)
 Percepción del paciente (en cuanto a dosis)
 Pacientes ancianos y niños.
CONTRAINDICACIONES

 No aplicar en zonas donde existen procesos malignos (tumores)

 No aplicar en procesos inflamatorios agudos, ni febriles.
 No aplicar con objetos metálicos
 No aplicar en pacientes con marcapasos
 No en el periodo menstrual
 No en mujeres embarazadas
 Hemofilia
 Traumas agudos
 Tratamientos con esteroides de larga duración (debilidad capilar)
 INFRARROJOS

Es una termoterapia superficial por radiación electromagnética. La radiación IR constituye

una forma de calentamiento por conversión; a medida que se absorbe va
transformándose en calor al aumentar la agitación de las moléculas en los tejidos
absorbentes.

EFECTOS

 Eritema, de aparición inmediata a la irradiación. Se produce por una vasodilatación

subcutánea, causada directamente por el aumento de la temperatura. Puede
persistir entre 10 a 60 minutos.
 Vasodilatación superficial generalizada
 Efecto antiinflamatorio, debido al mayor aporte de nutrientes y células defensivas,
proporcionados por la hiperemia (aumento de irrigación a una parte del cuerpo u
órgano).
 Aumento de sudación producido por el calor en la piel
 Relajación y acción anticontracturante, sobre musculatura estriada. (superficial)
 Relajación y en musculatura lisa.
 Favorece la reabsorción del ácido láctico.
 Sedación y relajación generalizada de todo el organismo, debido tanto a la acción
del calor suave sobre toda las terminaciones nerviosas como a la relajación
muscular.

TECNICAS DE APLICACIÓN Y DOSIMETRIA

de incremento de la temperatura superficial no difiere entre un tipo u otro de emisores.

Según la potencia de la lámpara de (150 -1.500 W), esta dispondrá a suficiente distancia
de la piel habitualmente entre 40 y 60 cm.

aciente para evitar

accidentes en caso de caída.

durara varios minutos.

de medicamentos para mejor absorción nunca debe realizarse

antes de la aplicación de la lámpara siempre debe de ser después.

quemaduras por su rápido calentamiento.

zonas que no han de tratarse deben de protegerse con toallas o compresas secas.
buscado. (siempre controlar los tiempos de tratamiento)

atamiento, cada 5 minutos, especialmente las primeras

sesiones ya que la sensación de calor es diferente en cada persona.

INDICACIONES

aporte sanguíneo.( zonas no profundas)

cartílagos de las articulaciones)

parte trasera de la pierna hasta el pie y que se

debe a la compresión, inflamación o irritación del nervio ciático)

CONTRAINDICACIONES

recientes

PRINCIPALES PELIGROS

la sensación de un inminente desmayo, que no necesariamente se produce) cuando se

tratan zonas extensas

PRECAUCIONES

Mantener reflectores limpios.

15 y 30 minutos