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glándulas endocrinas.
El sistema endocrino está formado por células que están diseminadas por los tejidos o
agrupadas formando glándulas, estas células son capaces de producir un mensajero
químico llamado hormona. Las hormonas son vertidas a sangre y actúan sobre células que
se encuentran a distancia y sólo lo harán sobre las que tengan receptores. Las hormonas
pueden actuar de modo autocrino (la hormona actúa sobre la misma célula que la ha
producido), paracrino (actúa sobre las células vecinas) y endocrino (pasa a sangre y actúa
sobre células distantes).
Una hormona es una sustancia química secretada por una célula o grupo de células, que
ejerce efectos fisiológicos sobre otras células del organismo.
Los múltiples sistemas hormonales del cuerpo intervienen en la regulación de casi todas
las funciones del mismo, incluidos el metabolismo, el crecimiento y el desarrollo, el
equilibrio hidroelectrolítico, la reproducción y el comportamiento.
Las múltiples actividades de las células, los tejidos y los órganos del cuerpo están
coordinadas mediante la interacción de diversos tipos de mensajeros químicos:
1. Neurotransmisores, liberados por los axones terminales de las neuronas en las uniones
sinápticas y que actúan localmente controlando las funciones nerviosas.
2. Hormonas endocrinas, producidas por glándulas o por células especializadas que las
secretan a la sangre circulante y que influyen en la función de células diana situadas en
otros lugares del organismo.
3. Hormonas neuroendocrinas, secretadas por las neuronas hacia la sangre y que influyen
en las funciones de células diana de otras partes del cuerpo.
4. Hormonas paracrinas, secretadas por células hacia el líquido extracelular para que
actúen sobre células diana vecinas de un tipo distinto.
5. Hormonas autocrinas, producidas por células y que pasan al líquido extracelular desde
el que actúan sobre las mismas células que las fabrican.
6. Citocinas, péptidos secretados por las células hacia el líquido extracelular y que pueden
funcionar como hormonas autocrinas, paracrinas o endocrinas. Entre ellas se encuentran
las interleucinas y otras linfocinas secretadas por los linfocitos colaboradores que actúan
sobre otras células del sistema inmunitario. Las hormonas citocinas (p. ej., leptina)
producidas por los adipocitos se conocen a veces como adipocinas.
El hipotálamo, son todas las hormonas liberadoras e inhibidoras que actúan sobre
la secreción de la adenohipófisis, estimulándola o inhibiéndola, respectivamente
HORMONAS ESTEROIDES. Poseen una estructura química similar a la del colesterol pues
son derivadas del mismo y son sintetizadas en el retículo endoplasmático liso de las
células endocrinas. La estructura molecular de cada hormona esteroide es diferente
debido a los grupos químicos colaterales. Estas pequeñas diferencias de los grupos
colaterales permiten una sorprendente diversidad de funciones. Las hormonas esteroides
son secretadas por:
AMINAS BIÓGENAS. Son las moléculas hormonales más simples. Algunas derivan del
aminoácido tirosina como las secretadas por:
Otras aminas son la histamina que deriva del aminoácido histidina y es secretada por los
mastocitos y las plaquetas y la serotonina derivada del aminoácido triptófano y secretada
por los basófilos y las plaquetas.
EICOSANOIDES. Derivan del ácido araquidónico que es un ácido graso de 20 carbonos. Los
dos tipos principales de eicosanoides son las prostaglandinas y los leucotrienos que son
secretados por todas las células con excepción de los eritrocitos. Diferentes células
producen diferentes eicosanoides.
Las hormonas amínicas derivan de la tirosina. Los dos grupos de hormonas derivadas de
la tirosina, las sintetizadas en la glándula tiroidea y en la médula suprarrenal, se forman
gracias a la acción de las enzimas situadas en el citoplasma de las células glandulares. Las
hormonas tiroideas se sintetizan y almacenan en la glándula tiroides y se incorporan a las
macromoléculas de la proteína tiroglobulina, que, a su vez, se deposita en los grandes
folículos de esta glándula. La secreción hormonal comienza cuando se escinden las aminas
de la tiroglobulina y las hormonas no unidas se liberan hacia el torrente sanguíneo. Una
vez en la sangre, la mayor parte de las hormonas tiroideas se combinan con proteínas
plasmáticas, en especial con la globulina ligadora de la tiroxina, que libera con lentitud
las hormonas en los tejidos efectores.
HIPOTALAMO
Corticotropina (ACTH)
Estimula la síntesis y secreción de hormonas corticosuprarrenales (cortisol, andrógenos y
aldosterona) / Péptido
-Prolactina
Favorece el desarrollo de la mama femenina y la secreción de leche / Péptido
NEUROHIPOFISIS
-Hormona antidiurética (ADH) (también llamada vasopresina)
Incrementa la reabsorción de agua por los riñones e induce vasoconstricción y aumento
de la presión arterial / Péptido
-Oxitocina
Estimula la eyección de la leche de las mamas y las contracciones uterinas / Péptido
TIROIDES
Incrementa la velocidad de las reacciones químicas de casi todas las células y, por tanto, el
índice metabólico del cuerpo / Amina
-Calcitonina
Favorece el depósito de calcio en los huesos y reduce la concentración de iones calcio en
el líquido extracelular / Péptido
CORTEZA SUPRARRENAL
-Cortisol
Tiene múltiples funciones metabólicas en el control del metabolismo de las proteínas, los
carbohidratos y las grasas y también posee efectos antiinflamatorios / Esteroide
-Aldosterona
Incrementa la reabsorción de sodio a nivel renal y la secreción de potasio y de iones
hidrógeno / Esteroide
MEDULA SUPRARRENAL
-Noradrenalina, adrenalina
Los mismos efectos que la estimulación simpática / Amina
PANCREAS
-Insulina (células b)
Favorece el paso de la glucosa al interior de muchas células y de esta forma controla el
metabolismo de los hidratos de carbono / Péptido
-Glucagón (células a)
Incrementa la síntesis y liberación de glucosa desde el hígado a los líquidos corporales /
Péptido
PARATIROIDES
-Hormona paratiroidea (PTH)
Controla la concentración de iones calcio en el suero por aumento de su absorción
intestinal y renal y liberación del calcio de los huesos / Péptido
TESTICULOS
-Testosterona
Favorece el desarrollo del aparato reproductor masculino y de los caracteres sexuales
secundarios del varón / Esteroide
OVARIOS
-Estrógenos
Estimula el crecimiento y desarrollo del aparato reproductor femenino, de la mama
femenina y de los caracteres sexuales secundarios de la mujer / Esteroide
-Progesterona
Estimula la secreción de «leche uterina» por las glándulas endometriales del útero y
favorece el desarrollo del aparato secretor de la mama / Esteroide
PLACENTA
-Gonadotropina coriónica humana (HCG)
Favorece el crecimiento del cuerpo lúteo y la secreción por este de estrógenos y de
progesterona / Péptido
-Somatomamotropina humana
Probablemente ayuda a favorecer el desarrollo de algunos tejidos fetales y de las mamas
de la gestante / Péptido
-Estrógenos ováricos
Estimula el crecimiento y desarrollo del aparato reproductor femenino, de la mama
femenina y de los caracteres sexuales secundarios de la mujer / Esteroide
-Progesterona
Estimula la secreción de «leche uterina» por las glándulas endometriales del útero y
favorece el desarrollo del aparato secretor de la mama / Esteroide
RIÑON
-Renina
Cataliza la conversión de angiotensinógeno en angiotensina I (actúa como enzima) /
Péptido
-1,25-dihidroxicolecalciferol
Incrementa la absorción intestinal de calcio y la mineralización del hueso / Esteroide
-Eritropoyetina
Incrementa la producción de eritrocitos / Péptido
CORAZON
-Péptido natriurético auricular (PNA)
Incrementa la excreción de sodio por los riñones y reduce la presión arterial / Péptido
ESTOMAGO
-Gastrina
Estimula la secreción de HCl por las células parietales / Péptido
INTESTINO DELGADO
-Secretina
Estimula la liberación de bicarbonato y agua en las células acinares del páncreas / Péptido
-Colecistocinina (CCK)
Estimula la contracción de la vesícula biliar y la liberación de enzimas pancreáticas /
Péptido
ADIPOCITOS
-Leptina
Inhibe el apetito, estimula la termogenia / Péptido
TRANSPORTE DE LAS HORMONAS EN LA SANGRE
Por otra parte, las hormonas esteroideas y tiroideas circulan en la sangre unidas
principalmente a las proteínas plasmáticas. De ordinario, menos del 10% de las hormonas
esteroideas o tiroideas del plasma se encuentra en forma libre. Por ejemplo, más del 99%
de la tiroxina de la sangre está unida a las proteínas plasmáticas. No obstante, las
hormonas unidas a las proteínas no difunden bien a través de los capilares y no pueden
acceder a sus células efectoras, por lo que carecen de actividad biológica hasta que se
disocian de las proteínas plasmáticas.
EXOCRINAS: secreta enzimas digestivas. Estas enzimas son secretadas en una red de
conductos que se unen al conducto pancreático principal, que se extiende a lo largo del
páncreas. Dichas enzimas ayudan a descomponer carbohidratos, lípidos y proteínas y
acidos en el duodeno, estas enzimas bajan por el conducto colédoco es estado inactivo,
cuando entran al duodeno se activan, también secretan bicarbonato para neutralizar el
acido del estomago en el duodeno. Este conjunto de enzimas son llamadas jugo
pancreático que esta contituido por bicarbonato, amilasa, lipasas, proteasas y nucleasas,
estas secreciones son moduladas por medio de la secretina elaborada por el antro
pilórico, que a su vez estimula al duodeno para producir colecistocinina y pancreozimina.
Es una hormona de tipo proteico. Se sintetiza inactiva como preprohormona, luego pasa a
prohormona y luego tras una serie de modificaciones en el aparato de Golgi se convierte
en insulina.
La insulina activa está constituida por dos cadenas peptídicas unidas por dos puentes
disulfuro. La cadena A está compuesta por 21 aminoácidos y la cadena B está compuesta
por 30 aa. Si sumamos ambas, habrá 51 aa.
FUNCIONES:
Todas las células necesitan insulina para introducir la glucosa excepto los islotes de
Langerhans, el cerebro, los túbulos renales y los eritrocitos (glóbulos rojos).
GLÁNDULA TIROIDES
La glándula tiroides pesa entre 10-20 gramos y está localizada inmediatamente por debajo
de la laringe y a ambos lados y por delante de la tráquea. Tiene dos lóbulos que están
conectados entre sí por una masa de tejido tiroideo llamado istmo y está muy
vascularizada. Secreta 2 hormonas que contienen yodo: la tiroxina (T4) y la triyodotironina
(T3) y una hormona que no contiene yodo y que participa en el metabolismo del calcio: la
calcitonina (esta última hormona la explicaremos con el metabolismo del calcio).
La glándula tiroides está compuesta por gran cantidad de folículos tiroideos cerrados,
similares a sacos esféricos de un tamaño entre 20 y 900 micras, con una cavidad en su
interior en donde se almacena una sustancia de aspecto coloide que es, en realidad, una
gran proteína, la tiroglobulina que contiene en su interior aminoácidos tirosina yodados
que constituyen las hormonas tiroideas T3 y T4. La pared de cada folículo tiroideo está
formada por dos tipos de células: (1) Las células epiteliales que forman la pared folicular y
están en contacto directo con la cavidad del folículo. Son las células foliculares de forma
forma cuboidal y que fabrican las hormonas T3 (tiene tres átomos de yodo) y T4 (tiene
cuatro átomos de yodo), que son propiamente las hormonas tiroideas.
(2) Las células que no llegan hasta la cavidad del folículo, están en menor número y se
llaman células parafoliculares o células C. Sintetizan la calcitonina.
GLÁNDULAS PARATIROIDES
Las glándulas paratiroides son 4, dos superiores y dos inferiores, y se encuentran situadas
por detrás y muy próximas a la glándula tiroides (hay una glándula paratiroides superior y
otra inferior, situadas en la cara posterior de cada uno de los dos lóbulos tiroideos). Son
muy pequeñas, cada una tiene unos 6 mm de largo y el peso total de las cuatro es menor
de 500 mg. En caso de extirpación quirúrgica de parte de las glándulas, incluso una
pequeña cantidad de tejido paratiroideo es capaz de hipertrofiarse para realizar la función
correspondiente a las 4 glándulas. Sintetizan y secretan la paratohormona u hormona
paratiroidea (PTH) que es una proteína pequeña de 84 aminoácidos con un papel
fundamental en la regulación del metabolismo del calcio.
TRASTORNOS ENDOCRINOS
DIABETES MELLITUS
La diabetes mellitus es un grupo de trastornos metabólicos que comparten el rasgo común de la hiperglucemia. El efecto neto es un trastorno
crónico del metabolismo de los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas, con complicaciones a largo plazo que afectan a los vasos, riñones,
ojos y los nervios; es la principal causa de nefropatía terminal, ceguera en adultos y amputación no traumática de las extremidades inferiores.