UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA

MÁSTER UNIVERSITARIO EN CIENCIA Y

TECNOLOGÍA QUÍMICA

TRABAJO DE FIN DE MÁSTER CIENCIA Y TECNOLOGIA

QUIMICA

CARACTERIZACIÓN FÍISICO-QUÍMICA DEL AGUA

POTABLE EN LA RED DE DISTRIBUCION DE LA
EMPRESA EAPA SAN MATEO DE ESMERALDAS -
ECUADOR

Autor: PABLO MORCILLO VALENCIA

Tutor: Dr. ANTONIO JOSE LOPEZ

FACULTAD DE CIENCIAS
DEPARTAMENTO DE QUÍMICA ORGÁNICA Y BIO-ORGÁNICA
Julio 2020

1
AGRADECIMIENTOS

♣ A mi tutor de Trabajo Fin de Máster el Dr. Antonio José López Peinado, por su
orientación y ayuda que me brindó para la realización de este trabajo. La orientación
adecuada para realizar un buen trabajo.

♣ A mi familia, por su incondicional y valioso apoyo. Sus consejos fueron el motor de

arranque y por estar ahí motivándome que no me quede estancado gracias por su
paciencia y comprensión

2
RESUMEN

El agua es un recurso valioso he importante para las sociedades, además de ser una

sustancia indispensable para la vida por sus múltiples propiedades, ya que para que

una sociedad pueda desarrollarse normalmente debe haber un buen suministro de este

líquido vital.

La necesidad de proveer un agua de calidad aceptable por las normas ecuatorianas

vigentes obliga a que se realice análisis periódicos tanto de la calidad fisicoquímica del

agua en puntos críticos de las redes de distribución, en las viviendas y en la planta de

potabilización.

La calidad del agua potable debe conservarse a lo largo de todo el circuito de

distribución y llegar al consumidor en las mejores condiciones.

El presente trabajo tiene como objetivo evaluar la calidad fisicoquímica de agua potable

en todo el sistema de distribución desde los tanques de reserva hasta los grifos en las

distintas viviendas.

Los resultados obtenidos en el proceso experimental se compararancompararán con

los establecidos en la norma ecuatoriana INEN 1108:2014, quinta revisión para

verificar si están dentro de los rangos establecidos.

SUMMARY

Water is an important and valuable resource for societies, in addition to being an essential
substance for life due to its multiple properties, since for a society to develop normally there must
be a good supply of this vital liquid.

The need to provide water of a quality acceptable to current Ecuadorian regulations requires
periodic analyzes to be carried out of both the physicochemical quality of the water at critical
points in the distribution networks, in the homes and in the purification plant.

The quality of drinking water must be preserved throughout the distribution circuit and reach the
consumer in the best conditions.

The objective of this work is to evaluate the physicochemical quality of drinking water in the entire
distribution system, from the reserve tanks to the taps in the different homes.

The results obtained will be compared with those established in the Ecuadorian standard INEN
1108:2014, quinta revisión, fourth revision to verify if they are within the established ranges
 INDICE

INTRODUCCION Y OBJETIVO…………………………………………………………………8

CAPITULO 1………………………………………………………………………………………11

1.1 EL AGUA………………………………………………………………………………….11

1.2 EL AGUA POTABLE…………………………………………………………………….12

1.3 PARÁMETROS FISICOQUÍMICOS DEL AGUA………………………………………..13

1.4 POTABILIZACION DEL AGUA…………………………………………………….......19

1.5 EFECTOS POR EL CONSUMO DE AGUA POTABLE DE MALA CALIDAD…………27

1.6 REQUERIMIENTOS LEGALES AGUA POTABLE EN ECUADOR. NORMATIVA INEN

1108:2014, QUINTA REVISION……………………………………………………………30

2. CAPÍTULO II……………………………………………………………………………….33

2 MATERIALES Y METODO………………………………………………………………….33

2.1 ZONA DE ESTUDIO …………………………………………………………………….33

2.2 TOMA DE MUESTRAS. PUNTOS DE MUESTREO…………………………………..34

2.3 ANÁLISIS DE LABORATORIO. PARÁMETROS ANALIZADOS……………………..36

2.4 MATERIALES UTILIZADOS………………………………………………………….......44

2.5 TRATAMIENTO DE DATOS……………………………………………………………...48

CAPITULOIII……………………………………………………………………………………….49

3 RESULTADO Y DISCUSIONES……………………………………………………………49
3.1 CARACTERISTICAS FISICOQUIMICAS DEL AGUA POTABLE…………………….49

INDICE
 LISTA DE TABLAS

Tabla 1: requisitos específicos del agua potable..........................................................33

Tabla2:SustanciasOrgánicas........................................................................................34
Tabla 3: Plaguicidas.....................................................................................................34
Tabla 4: Subproductos de Desinfección.......................................................................35
Tabla 5. Puntos de muestreo. Fuente: El autor...........................................................38
Tabla 6: Características físico - química de las muestras de agua en los distintos…...53
Tabla 7: Clasificación del agua de acuerdo a la dureza en mg/L CaCO3. Fuente: OMS.
.................................................................................................................................... 59
Tabla 8: Determinación de dureza en las muestras de agua (resultados). Fuente: El
autor............................................................................................................................. 60
 ÍNDICE DE FIGURAS

FIGUTRA 1: Esquema del proceso de coagulación...........................................25

FIGUTRA 2: Formación de flóculos....................................................................26
FIGUTRA 3: Red de distribución de agua de la EAPA – SAN MATEO.............34
FIGUTRA 4: Fotómetro multiparamétrico de HANNA Instruments, modelo
HI83099-01..........................................................................................................43
FIGUTRA 5: Fotómetro cloro libre y total 0.00-5.00 mg/L-Turbidímetro, EPA 2%
HANNA Instruments, modelo HI93414-01. Fuente: El autor..............................44
FIGUTRA 6: Medidor Multiparamétrico HI2550-01 (pH, ORP, EC, ISE, NaCl,
Temp.) de la casa HANNA. Fuente: El autor......................................................45
FIGUTRA 7: Oxímetro impermeable 0.00 – 45.00 mg/l ppm HANNA Instruments
HI9146-04............................................................................................................45
FIGUTRA 8: Materiales utilizados. Fuente: El autor...........................................46
INTRODUCCION Y OBJETIVO

El agua, además de ser una sustancia indispensable para la vida por sus múltiples
propiedades, es muy utilizada en actividades agrícolas, industriales y consumo
doméstico, convirtiéndose en uno de los recursos más importantes y apreciados en el
planeta1.

Esmeraldas es una ciudad costera de Ecuador, capital de la provincia de Esmeraldas,

localizada en la zona noroccidental del país. La ciudad es abastecida de agua potable
por medio de un sistema regional que capta sus aguas del rio Esmeraldas. Desde el río
el agua es bombeada y elevada hasta la planta de tratamiento de agua potable,
localizada en el núcleo urbano de San Mateo. El agua ya tratada es impulsada por
equipos de bombeo a los tanques de carga, desde donde se distribuye mediante un
acueducto de acero de 920 mm a la ciudad de Esmeraldas y sus balnearios.

La preparación de las aguas naturales para el consumo humano requiere de la

aplicación de múltiples tratamientos hasta alcanzar una calidad de agua óptima. La
norma INEN 1108-2014, quinta revisión, define al agua potable de la siguiente manera:
“El agua cuyas características físicas, químicas, han sido tratadas a fin de garantizar su
calidad para consumo humano”.2

La calidad del agua potable debe conservarse a lo largo de todo el circuito de

distribución y llegar hasta el consumidor en las mejores condiciones. Con el objetivo de
detectar deficiencias y proponer soluciones sobre los posibles problemas en la calidad
de agua de las ciudades a las cuales se le brinda el servicio es necesario realizar un
diagnóstico que permita conocer el estado en que se encuentra en abastecimiento de
agua.
1
Fisicoquímica y Microbiología de los Medios Acuáticos: Tratamiento y control de calidad de agua, RAFAEL MARIN
GALVIN – 2003
La calidad del agua para consumo humano debe ser apta y garantizada a nivel del
consumidor. Las características físicas, químicas, requeridas para el agua de consumo
humano deben conservarse durante todo el proceso de distribución hacia los hogares.
Debido a esto, es necesario realizar periódicamente análisis de calidad al agua potable
no solo en la planta durante el proceso de potabilización, sino también en todas sus
fases hasta llegar a las viviendas.

El incumplimiento de la normativa sobre agua potable puede conllevar problemas de

salud en la población, por endeende, la ciudadanía de Esmeraldas necesita consumir
agua de calidad, por lo que se requiere de una evaluación de la calidad del agua en el
sistema de distribución. De esta forma, como paso introductorio hacia futuras medidas
por parte de las autoridades, el estudio se propone caracterizar del el agua potable en
los tanques reservorios y en los grifos de distintas viviendas, evaluando su calidad
fiísico-química y microbiológica. Los resultados obtenidos se compararancompararán
con la norma INEN NTE 1108:2014, para verificar si están dentro de los estándares de
calidad del agua potable. La obtención de esta información tiene la finalidad de
identificar si se cumple con la norma y si existen deficiencias en el sistema de
distribución de agua.

2
Instituto Ecuatoriano de Normalización, NORMA ECUATORIANA INEN 1108-2020 quinta revisión, Agua Potable: Requisito

9
El objetivo de este fin de mastermáster es de caracterizar fisicoquímica la calidad de agua
que llega a nuestros hogares en la ciudad de Esmeraldas y si cumple con los
requerimientos de la norma INEN NTE 1108:2014, quinta revisión, para agua potable. Y
así poder contribuir a la empresa de agua mejoras para la calidad de agua y se si es apta
para el consumo humano, brindándole de la mejor manera todo el apoyo por parte de esta
investigación, de manera, que se realizara tomando diferentes muestras de todos los
tanques de almacenamiento que se encuentra en la ciudad y de más cantones como Rio
verde y Atacames y por último el agua de grifo, como ciudadano muchos desconocemos
que calidad de agua estamos consumiendo.

Este estudio servirá para ampliar la información al respecto e incrementar el conocimiento

del sistema de distribución de agua potable lo cual se mostraramostrará en los análisis de
las muestras tomadas en los diferentes puntos de la ciudad.

El aumento de conocimientos sobre la distribución de agua y su calidad en Esmeraldas

supone el paso previo para mejorar los servicios de agua potable, repercutiendo
directamente en la salud humana, la actividad económica y la calidad de vida del pueblo
esmeraldeño

11
 CAPÍTULO I

1.1 EL AGUA

El agua es un recurso vital para el ser humano y es el más importante de todos los

compuestos y uno de los principales constituyentes del planeta y de la materia viva.

Casi las tres cuartas partes de la superficie terrestre están cubiertas de agua. Es

esencial para toda forma de vida, siendo el constituyente mayoritario de los seres vivos

(aproximadamente entre el 60% y el 70% del organismo humano es agua).3

La excepcional importancia del agua desde el punto de vista químico reside en que

casi la totalidad de los procesos químicos que ocurren en la naturaleza se producen en

este medio. En definitiva, el agua es el principal fundamento de la vida vegetal y animal

y por tanto, el compuesto que permite que las diversas formas de vida prosperan allí

donde están presentes.

El destino aplicado del agua dulce consumida varía mucho de una región del planeta a

otra, incluso de un mismo país. A nivel mundial, se calcula que el 65% del agua dulce

se destina a la agricultura, el 25% a la industria y, tan solo el 10% al consumo

doméstico. Debido a la contaminación ambiental (aguas residuales, vertidos a la

atmosfera, residuos sólidos), una fracción importante del agua dulce disponible sufre

algún tipo de contaminación. Las fuentes naturales de agua cuentan con un proceso

de autodepuración, pero cuando se emplea en exceso o es escasa, en general

empeora su calidad.

El agua desde los aspecto fisicoquímico mencionado en esta investigación, tiene un

gran poder disolvente, mejorando la calidad de agua que llega a vuestros hogares,

usualmente el agua es utilizada como recurso vital, con las característica fisicoquímicas

en el tratamiento de agua es fundamental porque la convierte en un medio idóneo para

contener a multitud de especies químicas que representan una amenaza para los

consumidores y para el medio ambiente.

1.2 EL AGUA POTABLE

Se considera que el agua potable es apta para el consumo humano, la cual es

sometida a un proceso de potabilización el agua que puede ser consumida sin
restricción debido a que, gracias a un proceso de purificación, no representa un riesgo
para la salud. Eso si el agua que cumple con las normas de calidad promulgadas por
las autoridades locales e internacionales.

La norma INEN 1108:2014, quinta revisión, define el agua potable de la siguiente

manera: “Es el agua cuyas características químicas, físicas y microbiológicas han sido
tratadas a fin de garantizar su aptitud para consumo humano”.4 La Organización
Mundial de la Salud (OMS) considera que la cantidad adecuada de agua para
consumo humano (beber, cocinar, higiene personal, limpieza del hogar) es de 50 l/hab-
día. A estas cantidades debe sumarse el aporte necesario para la agricultura, la
industria y, por supuesto, la conservación de los ecosistemas acuáticos, fluviales y, en
general, dependientes del agua dulce. Teniendo en cuenta estos parámetros, se
considera una cantidad mínima de 100 l/hab-día.5

El agua potable no debe contener sustancias o microorganismos que puedan provocar

enfermedades o perjudicar nuestra salud. La no potabilidad del agua, se dan como
consecuencia de la presencia de bacterias, virus, minerales en presentación de
partículas o disueltos, productos tóxicos y depósitos o partículas en suspensión.
Algunas de las sustancias más peligrosas para la salud humana que puede contener el
agua de consumo humano son metales (mercurio, arsénico, el cadmio, el zinc, el
cromo, etc.), pesticidas, iones en altas concentraciones como los nitratos y nitritos,
hidrocarburos y sustancias derivadas de la cloración como los trihalometanos, entre
otros.

Debido a esto, antes de que el agua llegue a los hogares, es necesario aplicar un
tratamiento de potabilización, con el propósito de eliminar estas sustancias o reducir su
concentración hasta niveles aceptables, convirtiendo el agua en apta para el consumo
humano.

Debido a esto, antes de que el agua llegue a los hogares, es necesario aplicar un
tratamiento de potabilización, con el propósito de eliminar estas sustancias o reducir su
concentración hasta niveles aceptables, convirtiendo el agua en apta para el consumo
humano.

1.3 PARAMETROS FISICOQUÍMICOS DEL AGUA

El aspecto del agua puede engañarnos totalmente con respecto a su calidad. Para
saber si el agua es o no peligrosa para la salud se debe determinar sus características
que se definen a través de análisis de laboratorios físicos- químicos.6 Algunos procesos
que ocurren en el agua pueden ser evaluados si se recurre a los principios de equilibrio
químico, incluida la Ley de Acción de Masas y la Ecuación de Nerst o al conocimiento
de los mecanismos de reacción y de las proporciones para los procesos irreversibles

Los parámetros físico-químicos más relevantes del agua potable son:

A) pH

El pH es un parámetro que mide las concentraciones de iones hidrógeno (H+)

presentes en el agua.

En la mayoría de etapaslas etapas de la potabilización del agua es de muchísima

importancia el pH, pues depende de este la actividad óptima de los reactivos
empleados en el proceso y se encuentra en un rango de pH 6,5 a 8,5 para el agua
potable por guías canadienses.

El pH, se considera tanto en aguas tratadas o como no tratadas debería estar entre 5,0
y 9,0. Por lo general, este rango permite controlar sus efectos en el comportamiento de
otros constituyentes del agua.

B) Olor

El agua pura por lo general es inodora. Los olores ocurren en las aguas debido a la
presencia de diferentes sustancias, generalmente orgánicas, aunque algunas
inorgánicas, también producen olores como el sulfato de hidrogeno 7

También entra el sabor, porque si bien sabemos lo que huele el agua, sabe el agua y
están estrechamente relacionados y estas características constituyen el motivo
principal del rechazo por parte del consumidor.

C) Turbidez
La turbiedad es originada por las partículas en suspensión o coloides es causada por
las partículas que forman los sistemas coloidales; es decir, aquellas queque, por su
tamaño, se encuentran suspendidas y reducen la transparencia del agua en menor
o mayor grado, presencia de materias en suspensión, arcilla, limos, coloides orgánicos,
plantón y organismos microscópicos dan lugar a la turbidez en el agua. Estas
partículas (de dimensiones variables desde 10nm hasta 0.1nm) pueden asociarse en
tres categorías: minerales, partículas orgánicas húmicas y partículas filamentosas.

La turbiedad es una expresión de la propiedad óptica que hace que los rayos
luminosos se dispersen o adsorban, en lugar de que se trasmitan a través de una
muestra.

El método nefelométrico se basa en la comparación de la intensidad de la luz

dispersada por la muestra en condiciones definidas con la intensidad de la luz
dispersada por una solución patrón de referencias en idénticas condiciones.

El turbidimetro es el equipo que se emplea y ofrece una lectura en unidades

nefelométricas de turbiedad.8

Las Guías de Calidad para Agua de Bebida del Canadá y las Guías de Calidad para
Aguas de Consumo Humano de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
recomiendan como valor guía 5 UNT. La OMS indica, sin embargo, que para una
desinfección eficiente, el agua filtrada debería tener una turbiedad promedio menor o
igual a una UNT.9

D) Color

El color resulta de la presencia en solución de diferentes sustancias como iones

metálicos naturales, humus y materia orgánica disuelta. Esta característica puede estar
ligada a la turbiedad o presentarse independientemente de ella.

Existen dos expresiones que se deben considerar: Color Real y Color Aparente. El
primer término se refiere al agua a la cual se le ha eliminado la turbiedad y el segundo
engloba no solo el color debido a sustancias disueltas, sino también a las materias en
suspensión y se determinan en la muestra original sin filtrarla y centrifugarla.10

El color del agua se origina, en muchos casos, por la presencia de compuestos de

naturaleza orgánica, se recomienda que la desinfección se realice luego de que este
haya sido removido, para evitar que la aplicación de cloro como desinfectante pueda
dar origen a la formación de trihalometanos, compuestos que tienen efecto
cancerígeno en animales.

E) Temperatura

Muchos factores, principalmente ambientales, pueden hacer que la temperatura del

agua varía constantemente, es uno de los parámetros físicos más importante que
afecta a mediciones de otros como el pH, alcalinidad o conductividad. Además, la
temperatura tiene repercusión sobre la actividad biológica del agua, pudiendo ser un
parámetro clave en el desarrollo de microorganismos dentro de los sistemas de
distribución de agua potable.11

F) Conductividad

La conductividad es una medida de capacidad de una solución acuosa para conducir la

corriente eléctrica, el agua pura no es un buen conductor de la electricidad. Depende
de la presencia de iones disueltos, sus concentraciones relativas y absolutas, su
movilidad y su valencia y de la temperatura y la viscosidad de la solución.

La medición física practicada en una determinación en el laboratorio suele ser de

resistencia medida en ohmios (Ω).12
G) Compuestos nitrogenados

El nitrógeno es uno de los constituyentes de la materia orgánica que forma parte de las
proteínas de las células y es indispensable en el crecimiento de los organismos
fotosintéticos. En la química del agua, los compuestos de nitrógeno, NH4+, NO2-,
NO3-, así como el nitrógeno orgánico, juegan un papel importante, ya que son
indispensables para el desarrollo de la vida animal y vegetal en agua.

Los compuestos nitrogenados del agua provienen fundamentalmente de los

compuestos orgánicos o vegetales y suele ser un elemento poco abundante.

En agua natural se pueden encontrar, además del nitrógeno molecular disuelto, los
compuestos nitrogenados siguientes: amoníaco, nitritos, nitratos y moléculas orgánicas
nitrogenadas, ácidos aminados, urea, hidroxilamina, amidas, derivados de la piridina,
etc.

H) Metales pesados

Los metales pesados son tóxicos para los seres humanos y entre los más susceptibles
de presentarse en el agua destacamos mercurio, níquel, cobre, plomo y cromo, el
término de metal pesado refiere a cualquier elemento químico metálico que tenga una
densidad relativa alta y sea tóxico o venenoso en concentraciones bajas.

Los ejemplos de metales pesados incluyen el mercurio (Hg), cadmio (Cd) el arsénico
(As), el cromo (Cr), el talio (Tl), y el plomo (Pb), etc. Los metales pesados son
componentes naturales de la corteza de la tierra. No pueden ser degradados o ser
destruidos. En un grado pequeño se incorporan a nuestros cuerpos vía los alimentos,
el agua potable y el aire. El envenenamiento por metal pesado podría resultar, por
ejemplo, de la contaminación del agua potable (ej. tuberías de plomo) y las altas
concentraciones en el aire cerca de fuentes de emisión.

Los metales pesados son muy peligrosos porque tienden a bioacumularse. La

bioacumulación significa un aumento en la concentración de un producto químico en un
organismo biológico en un cierto plazo, comparada a la concentración del producto
químico en el ambiente.12
I) Sustancias orgánicas

Las sustancias orgánicas están conformadoconformadas por miles de componentes

por partículas macroscópicas, coloides o macromoléculas disueltas. Tanto la actividad
natural como la humana contribuyen a la contaminación orgánica de las aguas:

- Actividad natural (descomposición de materia animal y vegetal) Da lugar a ácidos y

materias colorantes.

- Actividad humana (residuos domésticos, industriales, agrícolas) Produce

detergentes, microorganismos, aceites, disolventes, herbicidas, pesticidas, etc. La
concentración de estos compuestos orgánicos en el agua no es constante y obliga a
ajustes permanentes en las plantas de tratamiento.

El uso de tratamientos biológicos para su eliminación implica el uso de parámetros de

medida de la contaminación orgánica y biológica.13
1.4 POTABILIZACION DEL AGUA

Unos de los procesos de potabilización del agua pueden ser por una simple
desinfección para eliminar los patógenos, que se hace generalmente mediante la
adición de cloro, la irradiación de rayos ultravioletas, la aplicación de ozono, etc. El
acondicionamiento del agua hasta convertirla en potable requiere de múltiples etapas
de tratamiento. La potabilización incluye detectar cualquier posible contaminante
microbiológico o químico y aplicar las metodologías para eliminar esa contaminación.14

Estos procesos se realizan en instalaciones conocidas como planta de Tratamiento de

Agua Potable.

 CAPTACIÓN Y ADUCCIÓN

El agua por su particularidad, se pueden clasificar dependiendo de su procedencia en

subterráneas y superficiales. El sistema usado para la captación de las aguas
subterráneas es el bombeo, mientras que para aguas superficiales se utilizan distintos
métodos dependiendo si la procedencia es de embalses, ríos o mar, son estructuras
que sirven para captar agua y suministrarla de forma continua a una comunidad. El
sistema puede hacerse tanto por gravedad, cuando la fuente escogida se encuentra
por encima del lugar o a una altitud mayor que el punto de aprovechamiento del agua,
como por bombeo, cuando la fuente se encuentre por debajo del nivel donde se
encuentran los usuarios15.

Para el abastecimiento de medianas o grandes poblaciones se utilizan aguas

superficiales16. En captaciones superficiales, para evitar que entren en las
conducciones impurezas (flotantes, arenas, maleza, etc.), se suelen colocar rejas de
desbaste tanto para gruesos como para finos, llegando a necesitarse en algunos casos
tamices de luz de malla pequeña16.

14
ETIENNE. GUILLERMO. “Potabilización de Tratamiento de Agua, Diseño Excel”. 1er Edición. Enero 2009.
15
BARRIOS, C., TORRES, R., LAMPOGLIA, T. y AGÜERO R. (2009): Guía de orientación en saneamiento básico para
alcaldías de municipios rurales y pequeñas comunidades. Lima (Perú): Organización Panamericana de la Salud
(OPS)/Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS).

16
GRUPO TAR. “Tratamiento de Potabilización del Agua”. Escuela Universitaria Politécnica de Sevilla.
El proceso de conducir el agua desde la captación a la planta de tratamiento se
denomina aducción. Dependiendo de las alturas del punto de toma y la entrada en la
planta se puede distinguir dos tipos de conducción17:

- Conducción por gravedad (acueductos, canales). El agua circula por la propia

pendiente de la conducción, desde el punto de toma que es más alto hasta el punto
de entrada.
- Conducción Forzada (tuberías). Es usado cuando la toma está situada más baja
que la entrada a la planta. Para recuperar la diferencia de altura se emplea grupos
de bombeo.

 PRE-TRATAMIENTO

La entrada de agua bruta en la planta se produce a través de la obra de llegada. La

finalidad de la obra de llegada es homogenizar el agua que va a entrar en la planta.
Esta obra puede hacer funciones de cámara de mezcla donde dosificar reactivos. Las
cámaras se diseñan con elementos que favorezcan una mezcla homogénea, como
laberintos, saltos de agua o la colocación de agitadores metálicos que resultan muy
eficaces en la mezcla18.

Los pre-tratamientos suelen estar constituidos por una pre-sedimentación y un proceso

de pre-oxidación.
El proceso de pre-sedimentación sirve principalmente para reducir la turbiedad y
eliminar aquellas sustancias en suspensión que puedan separarse en un tiempo
razonable por la acción de la gravedad. Los tanques de sedimentación son bastante
eficientes en la remoción de sólidos relativamente pesados y grandes, tales como son
los granos de arena. La materia inorgánica con tamaño mayor a 0,02 mm por lo
general puede ser removida por sedimentación natural, sin el uso de coagulantes
químicos.

Los objetivos que se persiguen con la pre-oxidación son los siguientes:

- Eliminar las sustancias que pueden venir disueltas en el agua, tanto minerales (Fe,
Mn, etc.), como orgánicas (ácidos, derivados de amonio, etc.).
- Eliminación de olores y sabores provocados por los compuestos orgánicos.

- Eliminación de microrganismos patógenos causantes de enfermedades de

transmisión hídrica.

Existen diversos tipos de agentes oxidantes. Los agentes oxidantes normalmente

utilizados son aire atmosférico (por su contenido de oxigeno), cloro, dióxido de cloro,
permanganato de potasio, ozono y agua oxigenada sola o combinada.

Aireación

Se usa para eliminar las cantidades de hierro y manganeso de las aguas

subterráneas. Es la manera más simple de oxidación. Para ellos se emplean
elementos de oxidación como turbinas, inyectores de aire, etc.
Con esta técnica se obtienen excelentes resultados en lo que refiere a
eliminación de olores, sabores y oxidación de metales, pero no capaz de
eliminar organismos patógenos.
Permanganato de potasio

Con la utilización de permanganato de potasio se consigue la oxidación de

minerales como hierro y manganeso, es bastante eficaz en la eliminación de
algas y tiene propiedades bactericidas.
El exceso de permanganato se va a degradar a dióxido de manganeso. Es
también importante que la utilización de este oxidante no altere el pH del agua
tratada.
Cloro y derivados

El cloro en la potabilización es usado con una doble finalidad: como agente

oxidante y como desinfectante.
Comercialmente el cloro es usado en diversas formas, las más comunes en el
mercado son cloro gas, hipoclorito sódico, hipoclorito cálcico, dióxido de cloro y
cloraminas.
El cloro oxida muy bien el amonio, formando cloraminas, tienen un resultado
como oxidantes de materias orgánicas, es un elemento de alto poder oxidante.
Cuando destruye la materia orgánica e inorgánica va a permanecer en el agua
como cloro residual libre y cloro residual combinado.
Ozono

De los agentes citados, es el de mayor poder oxidante. Es capaz de oxidar casi

todas las sustancias que lleva el agua y, al igual que el cloro.
 El ozono es más oxidante que el cloro, no produce olores, sabores, ni los
trihalometanos que se forman al reaccionar cloro con compuestos orgánicos.

 CLARIFICACIÓN

El proceso de clarificación su técnica es claramente difundida en la remoción de de la

turbiedad y color del agua e implica la utilización de coagulantes o polielectrolitos y
tiene como objeto eliminar aquellos sólidos que no han sido retirados en el pre-
tratamiento. El proceso consta de varios tratamientos.

a) Coagulación-floculación

Para la remoción de sustancias que vienen en el agua en forma coloidal la decantación

no resulta del todo efectiva, siendo necesaria la adición de reactivos que facilite esta
acción. La coagulación y floculación causan un incremento de tamaño del floculo y su
rápida aglomeración, disminuyendo así el tiempo de sedimentación de las partículas. El
agua se traslada entonces a un depósito tranquilo de sedimentación para sedimentar
los sólidos, para este proceso se adiciona sales de aluminio, sales de hierro o
polielectrolitos que desplazan los iones negativos y reducen el tamaño de la carga.

Coagulación

La coagulación es el tratamiento más eficaz pero también es el que representa un

gasto elevado cuando no está bien realizado. Es igualmente el método universal
porque elimina una gran cantidad de sustancias de diversas naturalezas y de peso
de materia que son eliminados al menor costo, en comparación con otros métodos.
El coagulante desestabiliza la carga exterior de las partículas coloidales, evitando la
repulsión entre ellas y formando coágulos de mayor densidad que decantan con
mayor rapidez. Los aspectos que influyen en la coagulación son: calidad del agua
bruta, agitación de la mezcla, dosis y tipos de coagulantes17.

Por otra parteparte, el pH es un factor prominente en la acción desestabilizadora de

las sustancias coagulantes y floculantes.
Los coagulantes que comúnmente se usan son: sales de hierro y aluminio que
vienen en forma de sulfato de aluminio, cloruro de aluminio, polímeros de alúmina,
cloruro férrico y sulfato férrico.

FIGUTRA 1: Proceso de coagulación.

Fuente: https://es.slideshare.net/guillermo150782/coagulacion-y-
floculacion

Floculación

Los floculación es un conjunto de partículas desestabilizadas en

microflóculos y después en los flóculos más grandes que tienden a
depositarse en el fondo de los recipientes construidos para este fin,
denominados sedimentadores, también llamados coadyuvantes, tienen la
facultad de captar lo coágulos formados en un entramados más voluminoso,
pesado y denso. En la actualidad los floculantes más utilizados son los poli
electrolitos debido a su menor impacto ambiental y a la calidad de floculo
que producen16.
 FIGUTRA 2: Principio de Floculación. Fuente:
http://manu2-2011.blogspot.com/2011/05/proceso-de-floculacion.htm.

C) Decantación

El objetivo de la decantación es la separación de mezclas heterogéneas el cual se usa

para separar un sólido de uno o dos líquidos de diferente densidad y eliminación de
sólidos presentes en el agua por la acción de la gravedad. Existen partículas que por sí
sola van a sedimentar en el decantador, otras van a agruparse formando floculo los
que con ayuda de reactivos se los hace más voluminosos pesados aumentando la
velocidad de sedimentación y favoreciendo su precipitación. Los decantadores o
sedimentadores en su parte superior poseen vertederos para retirar las aguas con una
menor turbidez y dirigirlas hacia la zona de filtración18,19.

D) Filtración

Luego de la decantación del agua para finalizar el proceso de clarificación se hace

pasar por una etapa de filtración.

Este proceso consiste en hacer pasar el agua, que todavía contiene materia en
suspensión, a través de un medio filtrante que permite la continuidad del líquidolíquido,
pero no el de las partículas sólidas, las cuales quedan retenidas. Los lechos filtrantes
pueden contener una capa de carbón activo que logran absorber partículas que
confieren olor y sabor al agua.
  DESINFECCIÓN Y ACONDICIONAMIENTO FINAL

a) Desinfección

El objetivo que se busca con los tratamientos de desinfección del agua potable es
destruir aquellos agentes microbianos patógenos que pueden tener efectos
perjudiciales sobre la salud humana

b) Acondicionamiento

Antes de pasar el agua a los depósitos o a las redes redistribución se acondicionan

para asegurar que se cumplan con las normas de calidad que exígela reglamentación
para agua potable.

Se pueden utilizar diversos agentes desinfectantes. Su elección dependerá de diversos

factores como el tiempo de contacto, calidad del agua e instalación y recursos
disponibles. El desinfectante más usado en la potabilización del agua es el cloro y sus
derivados.

Cloro. El cloro es el elemento más importante, que se utiliza a nivel mundial

para la desinfección del agua. El cloro tiene una acción toxica sobre los
microrganismos y actúa como oxidante sobre las materia orgánica no
degradada y sobre algunas minerales. Los hipocloritos ofrecen el mismo
resultado en desinfección que el cloro gas, con la diferencia de que elevan el
pH del agua, originando más problemas de precipitados en los depósitos y
conducción por la alcalinidad que producen.

Ajuste del pH

El pH del agua de salida se debe mantener en los valores que exige el

reglamento (6.5<pH<8.5), para las aguas de consumo humano, los valores
extremos pueden causar irritación en las mucosas, irritación en órganos
internos y hasta procesos de ulceración, para evitar tener un agua agresiva que
pueda producir corrosiones. Para corregir el pH entre estos valores se utilizan
varios reactivos que se dosifican en forma líquida (en solución) o en polvo.
 - Aumento de pH: Hidróxido sódico o cálcico, carbonato sódico.

- Reducción de pH: Ácidos sulfúricos o clorhídricos, anhídrido carbónico.

1.5 EFECTOS POR EL CONSUMO DE AGUA POTABLE DE MALA CALIDAD

En todo el mundo al menos 2000 millones de personas se abastecen de una fuente de

agua potable que está contaminada por heces, se calcula que la contaminación del
agua potable provoca más de 502 000 muertes por diarrea al año, las enfermedades
relacionadas con el consumo de agua potable de mala calidad incluyen aquellas
causadas por microrganismos y sustancias químicas presentes en ella.

 Enfermedades por presencia de microrganismos

Algunas de las enfermedades de origen microbiológico causadas por el consumo de

agua en mal estado son:

 Toxina de la Cianobacterias. También conocida como algas verdes- azules,

se producen especialmente en aguas tranquilas y ricas en nutrientes. Las
personas están expuestas principalmente a la toxina por beber o bañarse en
aguas contaminadas con esta toxina.

 Cólera. Puede ocurrir ocasionalmente en cualquier parte del mundo donde los
suministros de agua, el saneamiento y las prácticas de higiene son
inadecuadas. Es causada por la bacteria Vibrio cholerae debido a que las
personas ingieren alimentos o agua contaminada con heces fecales.

 Enfermedades por sustancias químicas o metales

Las altas concentraciones en el agua de algunas sustancias químicas pueden tener

consecuencias sobre la salud humana. Entre estas enfermedades destacan:

Arsenicosis.- Beber agua rica en arsénico durante un largo tiempo conduce a

una infección por arsénico o arsenicosis. La OMS (Organización Mundial de la
Salud) estima un valor inductivo para el arsénico en el agua potable de 0.01
 mg/L. Esta capacidad está limitatada por la capacidad de analizar bajas
concentraciones de arsénico en el agua.
 Fluorosis. La ingestión de flour se produce comúnmente a través de la ingesta
de agua, puede causar fluorosis que afecta a los dientes y los huesos. Un nivel
moderado está por encima de los 1.5 mg/L de agua según un valor guía de la
Organización Mundial de la Salud para el flúor.

 Metahemoglobinemia. Se la conoce como síndrome del bebe azul debido a

que es más común en los bebes y produce un color azulado en labios, pies
dedos de las manos. Se produce como consecuencia de la disminución de la
capacidad de la sangre para transportar oxígeno a todo el cuerpo. La causa
más común son los altos nieles de nitratos en el agua potable. Controlar los
niveles de nitratos en fuentes de agua potable por debajo de los 50 mg/L es
una medida eficaz.
 Enfermedades derivadas de la contaminación por metales pesados.

Además de la arsenicosis como consecuencia de la ingesta de As (mencionada

anteriormente), existen numerosas enfermedades derivadas de la ingesta
excesiva de metales pesados. Metales como el Cr, ingeridos por encima de
ciertos niveles, puede causar toxicidad, con problemas en el hígado y el riñón,
y actuar como sustancia carcinógena genotóxica 19. Altas concentraciones de
Mn y Cu en agua potable puede causar enfermedades mentales como el
Alzheimer y manganismo20. La ingesta de Ni puede causar graves problemas
de salud como paro cardiaco21. El Pb es un metal altamente tóxico y
cancerígeno que bajo una exposición crónica puede causar dolor de cabeza,
irritabilidad, dolor abdominal, daños nerviosos, daño renal, cáncer de pulmón,
cáncer de estómago y los gliomas22,23,24. El Zn en exceso puede provocar daños
en la salud como anemia sideroblástica25. Los efectos crónicos y agudos de la
exposición a Cd pueden manifestarse mediante daño renal, alteraciones óseas,
la enfermedad Itai-Itai y cáncer26,27.
1.6 REQUERIMIENTOS LEGALES AGUA POTABLE EN ECUADOR.
NORMATIVA INEN 1108:2014, QUINTA REVISION

La Norma Técnica Ecuatoriana INEN 1108:2014, quinta revisión, maneja los

requerimientos necesarios para el agua potable en la República del Ecuador. Estos
requisitos consisten en el establecimiento de valores límite máximo sobre una serie de
parámetros y compuestos, con el fin de garantizar la calidad del agua de consumo
humano y evitar problemas sobre la salud humana, esta norma establece las normas
que se deben cumplir el agua potable para el consumo humano.

- Requisitos agua potable

Requisitos Específicos: El agua potable debe cumplir con los requisitos que se
establecen a continuación:

TABLA 1 Requisitos de agua potable

Tabla 1: requisitos específicos del agua potable

Sustancias orgánicas
La siguiente tabla muestra los límites máximos permitidos de sustancias orgánicas
presentes en el agua potable:

Tabla 2: Sustancias Orgánicas

Plaguicidas
La presente tabla nos muestra los límites máximos permitidos de plaguicidas presentes en
el agua potable:
Tabla 3: Plaguicidas
Subproductos de Desinfección

La presente tabla muestra los límites máximos permitidos de subproductos de

desinfección presentes en el agua potable:

Tabla 4: Subproductos de Desinfección

 CAPÍTULO II

2. MATERIAL Y MÉTODOS.

En este proyecto de investigación se realizó la caracterización del agua en diferentes

puntos a lo largo del sistema de distribución de agua potable de la empresa “EAPA”, en
los cantones de Esmeraldas, Atacames, y Rioverde.

Para la ejecución del monitoreo, para la caracterización físico-química del agua

potable, se requiere de técnicas estandarizadas que sean de fácil aplicación tanto en el
laboratorio como en el campo y a la vez garanticen la calidad del estudio. Es por esto
que en el presente trabajo se han aplicado métodos normalizados para el análisis de
aguas potables y residuales de la APHA-AWWA-WPCF.

2.1. ZONA DE ESTUDIO

El presente trabajo se desarrolló dentro de los cantones de Esmeraldas, Atacames y

Rioverde, a los cuales la Empresa de Agua Potables, que suministra el servicio.

La captación de agua para su potabilización se realiza en el río Esmeraldas, a la altura

del núcleo urbano de San Mateo en el cantón Esmeraldas. Una vez potabilizada el
agua es impulsada hasta el tanque de carga ubicado a una cota aproximada de 185
msnm. Desde el tanque de carga parten dos líneas de distribución de agua. Una de
ellas hacia el norte que distribuye, entre otros, a los núcleos urbanos de Tachina,
Camarones y Río Verde. La otra línea abastece a toda la ciudad de Esmeraldas y
continúa hacia el sur, suministrando agua a la población de Tonsupa, Atacames y Sua.
 FIGUTRA 3: Red de distribución de agua de la EAPA – SAN MATEO
Fuente: Empresa de Agua Potable de Esmeraldas EAPA- SAN MATEO

2.2 TOMA DE MUESTRAS. PUNTOS DE MUESTREO.

La toma de muestras se realizó durante los meses de mayo, junio y julio de 2020. Se
seleccionaron un total de 25 puntos de muestreo. Diez de estos puntos
correspondieron a tanques de distribución mientras que los restantes quince puntos se
ubicaron dentro de diferentes núcleos urbanos, realizando la toma de muestras
directamente desde el grifo del consumidor, a continuacióncontinuación, se detalla en
el siguiente cuadro los diferentes puntos de muestreos:
Tabla 5. Localización puntos de muestreo. Fuente: El autor.

Punto Punto
Localización Localización
de de
muestreo
Muestreo G1 Tolita 1.
Tanque de
T1 carga. Esmeraldas.
Esmeraldas 1. G2 Tolita 2.
Tanque
T2 Esmeraldas.
Tolita 1. Terminal
G3
Esmeraldas. terrestre.
Tanque San
T3 Rafael. Esmeraldas.
Centro de la ciudad .
Esmeraldas. G4
Tanque Sector 15 de Esmeraldas.
T4 Marzo.
Calle Quito y Colon.
Esmeraldas. G5
Tanque Las Esmeraldas.
T5 Americas.
G6 PUCESE.
Esmeraldas.
Tanque Esmeraldas.
T6 UTE-LVT Nuevos
Barrio lindo. G7 Horiz.

Esmeraldas. Esmeraldas.
Tanque Barrio Chone. Calle R. Chiriboga y
T7 G8 Av. Libertad –
Esmeraldas. Esmerladas

Tanque Tonsupa UTE-LVT Las

T8 G9 Palmas.

Esmeraldas.
Tanque G10 Tachina.
T9
Atacames. Esmeraldas.
G11 Tonsupa.

T10 Tanque Sua - Atacames.

Atacames.
Tanque= T

Grifo= G
2.3 ANÁLISIS DE LABORATORIO. PARÁMETROS ANALIZADOS. Los
parámetros analizados en este estudio se presentan a continuación:
Parámetros físico-químicos.
 Cloro libre y total.- Método colorimétrico del DPD (EPA METHOD 330.5)
mediante el Fotómetro cloro libre y total 0.00-5.00 mg/L- Turbidímetro, EPA 2%
HANNA Instruments, modelo HI93414-01. Las unidades de medida son mg/l.

En el sistemas de tratamiento de agua potable es importante determinar el cloro

libre residual, ya que por su fuerza de desinfección puede asegurar la
eliminación de organismos coliformes cuando se encuentra en concentraciones
entre 0,2 a 0,33 mg/l.
Su determinación puede efectuarse por varios métodos, pero el más
recomendable por su exactitud y precisión es el DPD (reactivo de color, N-N-
dietil-P-Fenilenediamina), el cual puede realizarse colorimétricamente o
titulométricamente. El primero tiene mejor aplicación en el campo con un
comparador, mientras que el segundo es preferible para el análisis de
laboratorio. Ambos métodos pueden distinguir entre cloro combinado y libre.
 Olor, sabor y color.- El olor y sabor son parámetros subjetivos. Método para
medida de color es el método comparativo con escala de platino- cobalto
(APHA Method 2120). Las unidades de medida son Unidades de Color (UC).
Habitualmente estas propiedades no se determinan a nivel laboratorio,
limitándose a establecer si las mismas son o no objetables por parte del público
consumidor.
En el caso del olor se requiere la preparación de agua inodora diluida mediante
filtración por un lecho de carbón activado. Luego se determina el “Número de
Olor Incipiente” (N.O.I.), es decir, la proporción en la cual la muestra a analizar
debe ser diluida con agua inodora para que el olor de la mismaesta pueda
apenas detectarse:

ml de la muestra+ ml del aguainodora

NOI=
ml de la muestra

La determinación del “sabor incipiente” se realiza sólo demuestras aceptables

para agua potable, y el procedimiento es parecido a la prueba de olor, es decir,
se requiere la preparación de agua insípida (filtración con lecho de carbón
activado), dilución de la muestra con agua insípida y el uso de un grupo de
catadores. Las pruebas deben efectuarse a 40ºC ya que ésta es la temperatura
más cercana a la del cuerpo.
El método más usado en la determinación del color de una muestra de agua,
consiste en la comparación visual de la misma con una serie de patrones de
soluciones coloreadas de cloroplatinato de potasio, cloruro de cobalto y ácido
clorhídrico, este método se basa en que la combinación de tales sustancias de
colores muy parecida al color de las aguas naturales, es muy útil para medir el
color del agua proveniente de materias orgánicas tales como residuos
vegetales, hojas, corteza, raíces, humus y turba.
 Temperatura.- Medidor Multiparamétrico HI2550-01 (pH, ORP, EC, ISE, NaCl,
Temp.) de la casa HANNA. Sus unidades son Grados Celsius (oC). Las
mediciones de temperatura pueden efectuarse con cualquier buen termómetro
centrifugado de mercurio. Debe ser siempre registrada en el campo y hasta
obtener una lectura constante.
Este parámetro afecta fundamentalmente los sistemas de tratamiento biológico
de las aguas debido a su efecto sobre el metabolismo bacterialno; también
afecta la solubilidad de los gases, lo cual es muy importante ya que un aumento
de la misma disminuye la solubilidad del oxígeno en el agua, desfavoreciendo la
aireación del sistema. La temperatura afecta la velocidad de sedimentación de
los sólidos,
 Conductividad.- Medidor Multiparamétrico HI2550-01 (pH, ORP, EC, ISE,
NaCl, Temp.) de la casa HANNA. Las unidades de la conductividad son
Siemens/m.
Es una medida de la capacidad de un líquido para transmitir la corriente
eléctrica; es un parámetro relacionado con la cantidad de iones presentes en el
líquido y con la temperatura a la cual se efectúa la determinación.
Esta propiedad se determina indirectamente a partir de la medición de una
resistencia eléctrica en un circuito eléctrico o puente Wheatstone con una
solución estándar de cloruro de potasio (0,01 M), la cual tiene conductividad de
1141,8 microhos/cm a 25ºC.
 pH.- Medidor Multiparamétrico HI2550-01 (pH, ORP, EC, ISE, NaCl, Temp.) de
la casa HANNA.
Es el logaritmo de la concentración del ión hidrógeno, o más precisamente, de
la actividad del ion hidrógeno, en moles por litro. En el agua un número
constante de moléculas se ionizan de manera que el producto de las
concentraciones de los iones (H+) y (OH-) es 10-14 (Ki), la cual es la constante
disociación del agua.
En agua pura existe el mismo número de iones (H+) y (OH-) ósea 10 -7. La
adición de ácidos o bases desplaza este equilibrio hacia uno u otro sentido, el
pH mide esta característica del agua.
La determinación del pH debe ser realizada preferiblemente en el campo; sino
es posible, la medición de laboratorio debe realizarse unas pocas horas
después de la captación de la muestra.
 Oxígeno disuelto.-Oxímetro impermeable 0.00 – 45.00 mg/l ppm HANNA
Instruments HI9146-04. Las unidades de medida utilizadas son mg/l.
El Oxígeno Disuelto (OD) es la cantidad de oxígeno que está disuelta en el
agua. Es un indicador de cómo de contaminada está el agua. Generalmente, un
nivel más alto de oxígeno disuelto indica agua de mejor calidad. Niveles bajos
de oxígeno disuelto pueden indicar la existencia de concentraciones
significativas de materia orgánica. Los niveles de oxígeno disuelto típicamente
pueden variar de 7 y 12 partes por millón (ppm o mg/l). Además, la cantidad de
oxígeno que puede disolverse en el agua (OD) está influenciado por la
temperatura.
 Turbidez.- Fotómetro cloro libre y total 0.00-5.00 mg/L-Turbidímetro, EPA 2%
HANNA Instruments, modelo HI93414-01. Las unidades utilizadas son
Unidades Nefelometrías de Turbidez (UNT).
La turbiedad de una suspensión mide la capacidad de un líquido sin discernir un
haz luminoso producido por la presencia de material insoluble, tales como
partículas de arcillas provenientes de la erosión del suelo y otras sustancias
inorgánicas finamente divididas, o materias similares y organismos
microscópicos. La turbiedad es función tanto de la concentración como del
tamaño de la partícula del material y se expresa en “Unidades Nefelométricas
de Turbiedad”.
 STD (Solidos Totales Disueltos).- Los STD son la suma de los minerales,
sales, metales, cationes o aniones disueltos en el agua. Se utilizó el Medidor
Multiparamétrico HI2550-01 (pH, ORP, EC, ISE, NaCl, Temp.) de la casa
HANNA y las unidades son mg/l.
 Alcalinidad.- Método Bromocresolgreen (APHA Method 2320 B) mediante el
Fotómetro multiparamétrico de HANNA Instruments, modelo HI83099-01. Las
unidades utilizadas son mg CaCO3/l.
Se determina la capacidad de alcalinidad de un agua para neutralizar el ácido
titulándose con un ácido fuerte a los puntos de equivalencia del ácido carbónico
y bicarbonato.
 Dureza.- Valoración complexométrica con EDTA (APHA Method 2340 C) y
utilizado el Fotómetro multiparamétrico de HANNA Instruments, modelo
HI83099-01. Sus unidades de medida son mg CaCO3/l.
 La dureza del agua es debida a iones metálicos bivalentes que son capaces de
reaccionar con el jabón para formar precipitados y con ciertos aniones
presentes en el agua para formar incrustaciones. Los principales iones
bivalentes son el calcio y magnesio.
La dureza cálcica y la dureza magnésica pueden ser determinadas partiendo
del análisis químico completo, calculando la dureza debido a cada ion en
particular, para lo cual se multiplica la concentración de cada catión por el factor
apropiado, que permite obtener las concentraciones equivalentes de carbonato
de calcio.
 Amonio, Nitrato y Nitritos.- Para la determinación de los Nitratos, Nitritos y
Amonio se ha utilizado los métodos colorimétricos APHA Method 4500-NO -,
4500-NO - y 4500-NH , respectivamente. Para ellos se ha utilizado el Fotómetro
multiparamétrico de3 HANNA Instruments,
2 modelo
3 HI83099-01. Sus unidades de
medida son mg/l.
A los nitratos se los puede determinar por el método de Brucina (sulfato de
brucina y ácido sulfanilico), el cual se basa en que al reaccionar el nitrato y la
brucina se produce un color amarillo que puede ser usado para la estimación
colorimétrica del nitrato.
La determinación de nitritos se basa en que medio ácido el ion nitrito como
ácido nitroso reacciona con el ácido sulfanilico para formar la sal de diazonio,
esta última bajo condiciones de acidez se une a la N-(l- naftil)- etilendiamina
para producir un compuesto de color púrpura rojizo, el cual es directamente
proporcional a la concentración de nitrito presente que se puede leer en un
espectrómetro.
 TOC.- Analizador de Carbono Orgánico Total. Las unidades son mg C/l.

El contenido de materia orgánica en el agua puede tener efectos sobre diversos

factores de importancia. La materia orgánica en el agua puede disminuir la
concentración de oxígeno disuelto como consecuencia del consumo de este en
los distintos procesos de degradación. De igual modo, un exceso de
concentración de materia orgánica puede consumir parte del cloro necesario
para mantener la salubridad del agua potable. A esto hay que sumar que una
alta concentración de cloro en aguas con materia orgánica pueden reaccionar
generando productos organoclorados como los trihalometanos, potencialmente
perjudiciales para la salud humana.
 Metales.- Mediante el método US EPA 6020A que utiliza Espectrometría de
Masas con Plasma Acoplado Inductivamente (ICP-MS) (Thermo X7 Series ICP-
MS). Las unidades de medida utilizadas fueron mg/l.
Los metales pesados que contiene el agua pueden tener un origen natural
(erosión de lechos de roca y depósitos de minerales) y/o antropogénico
(minería, industria, aguas residuales y actividades agrícolas), siendo la actividad
humana la mayor fuente de contaminación por metales. Ciertos metales como
el sodio (Na), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg), hierro (Fe), manganeso
(Mn), cobre (Cu), cobalto (Co) y zinc (Zn), en concentraciones específicas, son
esenciales para el crecimiento normal del cuerpo y el desarrollo de
determinadas funciones de los organismos vivos. Sin embargo, altas
concentraciones de metales como el arsénico (As), plomo (Pb), mercurio (Hg),
cadmio (Cd), níquel
 (Ni) y cromo (Cr) son extremadamente peligrosos para los humanos y los
organismos acuáticos debido a su toxicidad, persistencia y naturaleza
bioacumulativa.
 Plaguicidas.- Mediante el método US EPA 8270D, compuesto orgánicos
semivolátiles por cromatografía de gases/Espectrometría de Masas (GC- MS).
Las unidades de medida utilizadas fueron mg/l.
El análisis de plaguicidas en las aguas y aguas de desechos es sumamente
complejo, por lo que se requiere del uso de equipos especializados y de
personal altamente capacitado. Existen una series de métodos para la
determinación y cuantificación de plaguicidas, sin embargo los más extendidos
son los análisis por cromatografía de gases según la extracción de liquido-
liquido de las muestras de agua y el método de cromatografía de
gases/espectrometría de masas, (APHA- AWWA-WPCF, 1992).
Debido a su toxicidad crónica, persistencia y bioacumulación, los pesticidas
representan una preocupación creciente en todo el mundo. En algunos estudios
se ha demostrado que la exposición a pesticidas organoclorados puede tener
efectos sobre el sistema endocrino, aumentar el riesgo a padecer diversos tipos
de cáncer y tener efectos genotóxicos.
 Hidrocarburos.- Mediante el método US EPA 8015D, compuesto orgánicos no
halogenados mediante cromatografía de gases/detector- ionización de llama
(GC-FID). Las unidades de medida utilizadas fueron mg/l.
 Estos compuestos producen cambios en las características organolépticas del
agua potable que producen rechazo por parte del consumidor y suponen un
riesgo potencial sobre la salud de los consumidores. Su presencia en el agua
es, en la mayor parte de los casos, derivada de la actividad humana.

2.4 MATERIAL UTILIZADO

Para la realización del presente trabajo se han utilizado una serie de equipos y materiales
que se describen a continuación.

Equipos:

- Fotómetro multiparamétrico de HANNA Instruments, modelo HI83099-01.

Este fotómetro sirvió para medir parámetros como los nitritos, nitratos, amonio,
dureza, alcalinidad, hierro, manganeso y color. Se utilizaron los kits de reactivos
específicos para cada parámetro compatibles con el equipo.

FIGUTRA 4: Fotómetro multiparamétrico de HANNA Instruments, modelo HI83099-01.

Fuente: El autor.
 - Fotómetro cloro libre y total 0.00-5.00 mg/L-Turbidímetro, EPA 2% HANNA
Instruments, modelo HI93414-01. Este fotómetro portátil sirvió para realizar
las medidas de los parámetros cloro libre, cloro residual y turbidez. Se utilizaron
los kits de reactivos específicos para cada parámetro compatibles con el
equipo.

FIGUTRA 5: Fotómetro cloro libre y total 0.00-5.00 mg/L-Turbidímetro, EPA 2% HANNA

Instruments, modelo HI93414-01. Fuente: El autor.

- Medidor Multiparamétrico HI2550-01 (pH, ORP, EC, ISE, NaCl, Temp.) de la

casa HANNA. Con este medidor de sobremesa se realizaron las medidas de
pH, conductividad, TDS, temperatura y salinidad.

FIGUTRA 6: Medidor Multiparamétrico HI2550-01 (pH, ORP, EC, ISE, NaCl, Temp.) de la casa
HANNA. Fuente: El autor.
 - Oxímetro impermeable 0.00 – 45.00 mg/l ppm HANNA Instruments
HI9146-04. Se utilizó para la medida del oxígeno disuelto en el agua.

FIGUTRA 7: Oxímetro impermeable 0.00 – 45.00 mg/l ppm HANNA Instruments HI9146-04.
Fuente: El autor.

Materiales:

- Botes toma muestras de material plástico de 1 litro. Utilizados en la toma de

muestras de agua para la medida de parámetros físico-químicos y él envió de
muestras a un laboratorio externo.
- Botes toma muestras de material vidrio ámbar de 1 litro. Utilizados en la
toma de muestras de agua para él envió de muestras a un laboratorio externo.
Se utilizaron para medida de parámetros como los hidrocarburos, TOC y
pesticidas.
- Tubos de cultivo 25x150mm, 15x150mm y campanas Durham 6x50 mm.
Utilizadas para el análisis de coliformes totales y coliformes fecales.
- Frascos de autoclave de 500 ml. Para la preparación de medios de cultivo.
- Caldo de cultivo. Caldo lauril sulfato, caldo verde brillante bilis 2% y caldo EC
médium para las muestras de microbiología.
- Materiales varios. Pipetas automáticas de 5000 y 1000 ul, puntas de pipeta,
guantes de látex, cinta de autoclave, papel de aluminio, etanol absoluto,
tiosulfato sódico, mechero bunsen, pinzas y asa de platino de microbiología.
- Agua destilada.

FIGUTRA 8: Materiales utilizados. Fuente: El autor.

2.5. TRATAMIENTO DE DATOS

Los resultados una vez obtenidos,se procedio a ingresarlos en una hoja de Excel de
Microsoft Office para su tratamiento. Se utilizó dicho paquete para el análisis de los
datos. Para mejorar la interpretación y visualización de los resultados, los datos se
tabularon, y se confeccionaran tablas y gráficos que se presentan en el capítulo
siguiente que es el de los resultados.
 CAPÍTULO III

3. RESULTADOS Y DISCUSIONES

En el Capítulo III se presentan los resultados obtenidos de la caracterización físico-

química del agua potable en los cantones de Esmeraldas, Atacames y Río Verde. Se
han dividido los resultados en dos apartados de acuerdo a la naturaleza de los
parámetros analizados:

- Características físico-químicas del agua potable. En este apartado se presentan

los valores medidos en agua potable de veinte parámetros.
- Características microbiológicas del agua potable. Se analizaron dos parámetros
indicadores de la presencia de microorganismos patógenos, coliformes totales y
coliformes fecales.

3.1 CARACTERISTICAS FISICOQUIMICAS DEL AGUA POTABLE.

Se realizaron muestreos y análisis de agua en un total de 25 puntos del sistema de

distribución, entre tanques de distribución y viviendas. En la Tabla 7 se muestran los
parámetros físico-químicos analizados.

Algunos parámetros presentan problemas de incumplimiento de la normativa INEN

1108:2014, quinta revisión. El cloro, la turbidez y el color, son los parámetros que
incumplen en un mayor número de puntos de muestreo con los valores paramétricos
establecidos en la normativa. Otros parámetros como la conductividad, dureza,
alcalinidad, amonio, oxígeno disuelto, fosfatos, sulfatos, nitritos y nitratos, pueden ser
problemáticos en determinados puntos de muestreo e indicar procesos que degradan
la calidad del agua potable. La temperatura y el pH fueron los parámetros que
mostraron las medidas más estables y con menos variaciones en el agua potable. A
continuación se detallan los resultados obtenidos.
Tabla 6: Características físico - química de las muestras de agua en los distintos puntos de muestreo. Fuente: El autor.

c
Clor
PUNTOS Conductivid T Tur Oxígeno disuelto Cloro o TD Alcalinid Amo Nitrat Nitrito Sulf Fosf Co
DE ad ª b total libre S ad nio o ato ato lor
MUESTR p (mg
EO H (µS/cm) ( (N % (mg/l (mg/l) (m (m CaCO3/l (mg/l (mg/l) (mg/l) (mg/ (mg/l (pc
º TU ) g/l) g/l) ) ) l) ) u)
C )
)

T1 7,1 14 2 3 63,9 4,88 1 1,34 7 3 0 3, 0,02 1 0 7

8 1, 9 , , 0, 5 , 3 5 ,
9 , 0 4 9 0 0
2 2 7 5 6
T2 7,2 12 2 6 61,9 4,8 0 0,55 6 1 0 3, 0,03 2 0 8
8 78 9 , , 3, 5 2 0 ,
, 8 5 5 2
1 4 6 3

T3 7,1 12 2 9 66,5 5,04 0 0,6 6 1 0 0, 0,03 2 0 2

6 5, 9 , , 2, 5 9 0 , 8
9 , 8 6 8 0
6 7 3 9
T4 7,2 12 2 9 68,4 5,23 0 0,57 6 1 0 2, 0,02 2 0 4
4 7, 8 , , 3, 5 , 7 0 , 3
4 , 8 6 6 0 0
8 6 2 1 5

T5 7,4 14 2 2 68,1 5,24 0 0,23 7 3 0 3, 0,02 1 0 2

0 7, 9 , , 3, 5 7 5 , 3
3 , 7 3 5 1
1 9 4
T6 7,4 14 2 2 76,6 5,93 0 0,13 7 2 0 3, 0,03 1 0 2
5 9 8 , , 3, 5 , 2 5 , 0
, 6 2 9 0 1
5 1 4 1 2
T7 7,6 14 2 2 73,7 5,7 0 0 7 2 0 3, 0,03 1 0 3
1 6, 8 , 3, 5 , 4 5 , 4
7 , 2 4 0 1
4 8 5 5

T8 7,3 16 2 6 73,5 5,68 0 0,08 8 3 0 1, 0,02 1 0 8

7 1 8 , , 0, 0 , 9 5 ,
, 7 1 4 0 1
9 2 3 2
T9 7,2 14 2 1 76,4 5,8 0 0 7 2 0 1, 0,03 2 0 4
6 1, 9 6 0, 0 , 9 0 , 0
8 , , 9 0 0
4 5 7 7

T10 7,6 14 2 4 56,7 4,31 0 0 7 2 0 1, 0,02 1 0 1

8 3, 9 , 1, 5 , 7 5 , 7
9 , 6 7 0 0
5 2 2 6

G1 7,3 13 2 3 66,7 5,15 0 0 6 3 0 3, 0,03 1 0 7

1 4, 8 , , 7, 0 , 7 5 ,
5 , 6 0 2 0 1
1 5 1 7 6
67
G2 7,3 12 2 7 65 4,95 0 0,52 6 1 0 3, 0,02 2 0 2
7 7, 9 , , 3, 5 2 0 , 7
5 , 1 5 7 1
5 4 6 4

G3 7,6 15 3 3 75,6 5,68 0 0 7 2 0 2, 0,02 2 0 1

4 2, 0 , 6 5 , 5 0 , 6
2 , 6 0 2
3 7 6 4
G4 7,3 14 3 3 67,3 5,04 0 0,03 7 2 0 3 0,01 1 0 4
0 8, 0 , , 3, 5 , 5 , 9
2 , 7 1 9 0 1
1 8 5 2 1

G5 7,4 14 2 4 67,8 5,16 0 0,07 7 2 0 2, 0,01 1 0 1

8 7 9 , , 3, 5 , 7 5 , 3
, 4 1 5 0 1
1 7 4 6 8

G6 7,6 13 2 4 69,2 5,32 0 0 6 2 0 2, 0,02 2 0 8

1 6, 8 , 8, 5 , 9 0 ,
6 , 7 2 0 0
8 5 3 8
G7 7,9 14 2 3 63,5 4,93 0 0 7 1 0 4, 0,02 1 0 1
7 5, 8 , 2, 5 , 6 5 , 5
1 , 0 3 1 2
2 4 1

G8 8,7 14 3 5 71,4 5,18 0 0 7 2 0 4, 0,03 2 0 5

9 5, 0 , 2, 0 , 3 0 ,
7 , 8 6 0 8
3 6 5 3
G9 8,0 14 3 6 70,8 5,19 0 0 7 2 0 3, 0,02 2 0 3
9 6, 0 , 3, 0 , 5 0 , 2
7 , 6 2 0 7
6 3 9

G10 8,5 13 3 5 76,8 5,79 0 0,5 6 1 0 4, 0,02 2 1 5

4 8, 0 , , 9, 5 , 4 0 ,
9 , 8 5 2 0 0
3 7 5 2 5
G11 7,8 15 2 4 58,9 4,71 0 0 7 2 0 0, 0,01 2 0 1
7 3 8 , 6, 5 , 7 0 , 7
, 8 5 0 5
1 4 9 6

G12 7,6 16 2 0 24,1 1,79 0 0 8 3 1 25,5 2 1 2 1

3 9, 8 , 4 5 , , 2 , 7
6 , 3 5 5 0 3 5 6
9 5 8

G13 7,3 47 2 3 41,3 3,2 0 0 2 0 0 5, 0,06 0 0 3

4 ,7 8 , 3, , 6 , 5
, 8 7 2 0
5 3 5 5
G14 8, 13 3 6 64,4 4,8 0 0 6 2 0 2, 0,02 2 0 2
5 9, 0 , 9, 0 , 9 0 , 4
6 , 0 8 0 1
9 4 6 3
G15 7, 26 2 1 40,6 3,11 0 0 1 5 0 2, 0,04 2 2 5
3 49 8 2 3 3 , 1 5 , 5
, 2 0 1 0 6
7 2 4

67
NORM N/ N/ N 5 N/A N/A N 0.3 a N/ ‹ N 5 3 ‹ ‹ 1
A A A / / 1.5 A 2 / 0 . 2 1 5
INEN A A 0 A 0 0
1108:2 0 0
014

67
El cloro libre fue uno de los parámetros más problemáticos en el agua potable
analizada. El cloro libre se contempla en la normativa INEN 1108:2014, teniendo un
valor paramétrico de entre 0,3 y 1,5 mg/L. En 19 de los 25 puntos de muestreo, la
concentración de cloro libre estuvo por debajo de lo indicado en la INEN 1108:2014. De
esos 19 puntos, en 14 la concentración de cloro libre fue de 0 mg/L. Solamente los
tanques de distribución (cuatro) ubicados a menor distancia de la planta de tratamiento
de agua potable y dos puntos de muestreo en hogares mostraron concentraciones que
cumplían con la normativa de agua potable vigente en el Ecuador.

El riesgo a que se produzca contaminación y crecimiento de microorganismos

patógenos es evidente por las bajas concentraciones de cloro. Además, los datos dan
indicios de que existen problemas de sobreconsumo de cloro en el sistema,
agotándose la concentración de este compuesto rápidamente. La suciedad del
sistema, los problemas de biofilm en tuberías y tanques, y la excesiva
agitación/aireación del agua pueden estar detrás de este rápido agotamiento.

La cloración solo a salida de planta no es suficiente como para suministrar suficiente

cloro como para que se proteja la salubridad del agua a lo largo de todo el circuito de
distribución. Hay que tener en cuenta que sobre clorar en un solo punto del sistema
(salida de planta) no es recomendable por la posible generación de subproductos de
desinfección como trihalometanos, ácidos haloacéticos, cloritos y bromatos, entre
otros, algunos de ellos clasificados como cancerígenos en el ser humano. La solución
recomendada es la ubicación a lo largo de sistema de distribución de varias estaciones
de re-cloración que repongan el cloro que se ha consumido y mantengan la
concentración de acuerdo ade acuerdo con lo establecido en la normativa. Esto no
debería suponer una fuerte inversión en instalaciones nuevas y tampoco un gasto
mucho mayor en el reactivo cloro, simplemente una mejor optimización de los recursos.

68
Otro aspecto muy importante que se debe tener en cuenta es la discontinuidad que
existe en el servicio de agua potable. Los continuos cortes del suministro de agua
obligan a la población a almacenar agua en los hogares para tener una reserva en los
momentos en que no hay suministro. El efecto que causa almacenar agua durante un
tiempo prolongado,prolongado es un cambio completo en las propiedades
organolépticas, físicas, químicas y biológicas. En cuanto al cloro, después de un
periodo el tiempo de almacenamiento la concentración disminuye como consecuencia
de los procesos de degradación, quedando desprotegida el agua frente al crecimiento
de microorganismos. La corrección de esta gran falla evitaría que se almacenara agua
y se deteriorara la calidad de esta. Se trata de una medida compleja por la gran
inversión económica que requiere pero que tarde o temprano debe afrontarse.
Ayudaría a mejorar el servicio la regularización del suministro de agua en hogares y
empresas (puesta en marcha de contadores de consumo y pago de agua) y la
persecución de los pinchazos ilegales en la red de distribución.

El color y la turbidez son los dos parámetros físicos de más incidencia que afectan a la
calidad del agua potable analizada. Ambos se encuentran íntimamente relacionados,
teniendo en cuenta que el color medido es el llamado color aparente (sin filtrar las
muestras). El color aparente viene dado por las sustancias en suspensión y por las
sustancias disueltas (sustancias minerales disueltas y materia orgánica), de ahí que
muchas medidas de turbidez y color aparente guarden cierta correlación.
Aproximadamente un 40% de las medidas de turbidez realizadas superaron el límite
establecido de 5 NTU por la norma INEN 1108:2014. En el caso del color, un 60% de
las medidas mostraron valores superiores a 15 UPC establecidos como límite
paramétrico en la misma norma de agua potable.
Estos valores alertan del contenido en el agua de sustancias que pudieran ser
perjudiciales para salud, además de proporcionar un aspecto desagradable que
provoca el rechazo del consumidor. Entre las soluciones que se estiman oportunas
está la mejora de los tratamientos de clarificación en la planta potabilizadora, la
limpieza y el mantenimiento del sistema de distribución, tanto en el sistema de
distribución de la empresa EAPA San Mateo como en los tanques reservorios de los
hogares, y aplicar medidas a nivel de consumidor como la instalación de filtros (ej.
filtros de cartucho de 1 μm para retirar sólidos en suspensión y filtro de CAG (carbono
activo granulado) para retiradas de olores y sabores). El objetivo de estas medidas
seria reducir los parámetros turbidez y color hasta valores inferiores a 5 NTU y 15 UPC,
respectivamente.

Los parámetros conductividad, TDS, alcalinidad, amonio, oxígeno disuelto, fosfatos,

sulfatos, nitritos y nitratos, presentaron desviaciones anómalas respecto a la media en
determinados puntos de muestreo. En la mayoría de los puntos los valores de estos
parámetros no presentan concentraciones suficientes como para provocar problemas
de salud humana.
La conductividad presentó valores anómalos en tres puntos, los correspondientes a
Atacames ciudad (G12), Sua (G13) y Río Verde ciudad (G15). Las muestras de
Atacames y Río Verde mostraron valores de conductividad muy altos (1692 y 2649
μS/cm) comparado con la conductividad media del resto de los puntos (141,99 ± 9,27
μS/cm). Entre las causas posibles de estos valores están la utilización de agua de pozo
como agua de consumo humano o la contaminación de los tanques reservorios como
infiltración de agua salada del subsuelo. El irregular servicio de suministro de agua
potable obliga al consumidor a buscar alternativas de suministro, entre las que se
encuentran perforar pozos de extracción de agua subterránea que, por la cercanía al
borde marino, en muchas ocasiones están salinizados. La normativa ecuatoriana de
agua potable no contempla el valor de conductividad, pero si lo comparamos con el
valor límite de 2500 μS/cm que establecen algunas normativas internacionales (ej. Real
Decreto 140/2003 de España), el valor medio de conductividad del agua tomada en Río
Verde está por encima de este valor.

Por el contrario, en Sua el agua tomada tuvo una conductividad aproximadamente 3

veces inferior a la media del resto de muestras (47,6 μS/cm). Se desconocen las
causas de esta baja salinidad, aunque puede estar indicando una procedencia del agua
distinta a la suministrada por la EAPA San Mateo, se considera que es una aguaun
agua de pozo.

Las medidas de TDS al ser calculadas en base a la conductividad presentan un

comportamiento similar a esta. Las muestras de Atacames y Río Verde presentan unos
valores de sólidos disueltos muy superiores a la media, 70,9 ± 4,61 mg/L.
El oxígeno disuelto mostró algunos valores anómalos en los puntos G12 y G15, en
Atacames y Río Verde. El valor medio del oxígeno disuelto (OD) en el resto de
muestraslas muestras fue de 68,32 ± 5,66 % o 4,90 ± 0,94 mg/L de O2. Mientras, en
Atacames los valores de OD fue de 24,1% y 1,79 mg/L de O2 y en Río Verde de 40,6%
y 3,11 mg/L de O2. Estos valores refuerzan aún más la procedencia subterránea del
agua. Un agua poco oxigenada puede provocar problemas de anoxia que afectan a la
aptitud del agua y generar procesos de corrosión que atacan a las instalaciones de
distribución.

El Los valores de la concentración de los iones amonio, nitrito, nitrato y fosfato,

también mostraron valores anómalos en el agua tomada en Atacames. En el agua
analizada en este punto las concentraciones fueron de 1,08 mg/L para amonio, 25,5
mg/L para nitrato, 2,3 mg/L para nitrito y 2,6 mg/L para fosfato.

Si comparamos estos valores con la concentración media de estos mismo parámetros

en el resto de muestras (Amonio: 0,038 ± 0,030 mg/L; Nitrato: 2,92

± 1,02 mg/L; Nitrito: 0,022 ± 0,007 mg/L; Fosfato: 0,24 ± 0,28 mg/L), observamos que
son mucho más elevados en la muestra de agua tomada en Atacames que en resto de
puntos. La concentración de estos cuatro parámetros puede ser indicador de
contaminación por aguas residuales urbanas. Es posible que el acuífero del que se
está realizando la extracción de agua presente problemas de contaminación por
infiltración de aguas residuales procedentes de pozos negros y vertidos urbanos. Esta
teoría se refuerza si tenemos en cuenta los bajos valores de OD anteriormente
expuestos,. Eestaríamos por tanto, ante un agua con problemas de deterioro de
calidad muy evidentes y que en situaciones puntuales podría sobrepasar el límite
normativo de la INEN 1108:2014 para el nitrito (3 mg/L) y nitrato (50 mg/L), con el
consecuente riesgo para la salud humana.
El amonio no está contemplado en la normativa ecuatoriana de agua potable, pero
normativas internacionales como el Real Decreto 140/2003 de España, fijan valores
límites en agua potable de 0,5 mg/L, un valor superado por el encontrado en el agua de
Atacames.

En un menor grado, el agua tomada en Río Verde y Sua también presenta algunas
variaciones a tener en cuenta en la concentración de estos parámetros, aunque no tan
acusados como los obtenidos en la muestra de Atacames.

La recomendación ante este caso es evitar tomar agua de pozos subterráneos con
indicios de contaminación. En el caso de no poder evitarlo, se recomienda aplicar ciertos
tratamientos como la filtración mediante ósmosis inversa, que eliminen la mayor cantidad
de estos compuestos.

Por su parte, los sulfatos y alcalinidad presentan valores relativamente normales en casi
todos los puntos exceptuando en el agua tomada en Atacames, Sua y Río Verde. En
Atacames (125 mg/L) y Río Verde (250 mg/L), los valores de sulfatos son mucho más
elevados a la media (17,72 ± 2,55 mg/L). La normativa de la Unión Europea, más reciente
a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, limita la concentración de
sulfatos en agua potable a 250 mg/L. El agua de Río Verde estaría justo en este límite.
Los altos niveles de sulfato pueden causar problemas de diarrea y deshidratación. La
normativa ecuatoriana, INEN 1108:2014, no presenta una regulación sobre sulfatos en el
agua potable. Por su parte, la alcalinidad sigue un patrón similar, siendo muy superior en
estos dos puntos de muestreo (Atacames: 355 mg/L CaCO 3; Río Verde: 530 mg/L
CaCO3) a la media del resto de muestras, 22,73 ± 6,31 mg/L CaCO3. Estas
concentraciones de alcalinidad son muy elevadas, aunque la INEN 1108:2014 no
presenta límite en la alcalinidad del agua potable. La alcalinidad en los puntos G12 y G15
puede ser debido a la elevada concentración de carbonatos y bicarbonatos del agua (muy
común en aguas de pozo), provenientes de la piedra caliza o lixiviación de dolomita o
calcita del suelo.
 Según la OMS, la clasificación del agua de acuerdo ade acuerdo con la dureza en
mg/L CaCO3 es:

Tabla 7: Clasificación del agua de acuerdo ade acuerdo con la dureza en mg/L
CaCO3. Fuente: OMS.
 De acuerdo a los valores obtenidos en el agua analizada de las distintas muestras
(Tabla 9), la materia de las muestras tienen valores de dureza de entre 0 y 60 mg/L
CaCO3, siendo el agua blanda. Existen dos casos excepcionales, el punto G12 (grifo
Atacames) y el punto G15 (grifo Rioverde) que muestran valores de dureza muy
elevados, siendo el agua muy dura (> 180 mg/L CaCO 3). Muchas aguas de pozo
presentan valores de dureza muy elevados.

Tabla 8: Determinación de dureza en las muestras de agua (resultados). Fuente:

El autor.

PUNTOS C M Dureza
DE a g total (mg
MUESTRE (mg (mg CaCO3/L)
O /L) /L)
T 1 2 37,9
1 1 ,
5
T 8, 2 31,6
2 5 , 5
5
T 8, 2 31,6
3 5 , 5
5
T 9, 2 34,2
4 2 , 32
7
T 8, 2 31,6
5 5 , 5
5
T 8, 2 31,1
6 3 , 5
5
T 2 3 72,4
7 4 8
T 1 3 42,4
8 2 8
T 7, 2 27,6
9 4 , 52
2
T10 8, 2 33,2
8 , 32
7
G 1 2 41,6
 1 3 , 52
2
G 8, 2 32,1
2 7 , 5
5
G 1 2 38,3
3 1 , 16
6
G 8, 2 30,4
4 2 , 84
4
G 7 2 26,6
5 , 52
2
G 8, 2 31,6
6 5 , 5
5
G 8, 2 31,6
7 5 , 5
5
G 8, 2 30,2
8 1 , 34
4
G 2 2 58,7
9 0 , 36
1
G10 9, 2 33,9
6 , 84
4
G11 1 1 32,4
0 , 88
8
G12 8 3 352,
6 3 28
G13 3, 1 13,7
5 , 42
2
G14 9, 2 34,3
1 , 98
8
G15 1 5 539,
3 1 66
1
77
78
86