Salud ocupacional y

su utilidad en el personal del sector de salud y como médicos

Décadas atrás se comenzó a discutir sobre la importancia de la salud de los

trabajadores que exponen su cuerpo de manera riesgosa a la hora de realizar sus
trabajos. Es por esta razón que se creó la salud ocupacional con el fin de
promover y mantener lo máximo que se pueda el bienestar tanto físico como
mental de las personas que poseen un empleo. En sus orígenes, fue inventada
con el fin de ayudar y proteger a aquellos que poseían más riesgos físicos cuando
trabajaban, pero en la actualidad, incluye a trabajadores de cualquier profesión u
oficio para que el trabajo se adapte al hombre, y el hombre al trabajo.
Por lo que, se define salud ocupacional como una rama especializada de la
medicina que se centra en el bienestar físico y mental de los empleados en el
lugar de trabajo; los equipos de salud laboral mantienen bien a las personas tanto
física como mentalmente en sus lugares de trabajo. Además, los servicios de
salud laboral ayudan a mantener a sus empleados sanos y seguros mientras
trabajan y gestionan cualquier riesgo en el lugar de trabajo que pueda dar lugar a
problemas de salud relacionados con el trabajo. Por lo que, el objetivo general de
la salud ocupacional es prevenir las enfermedades y lesiones en el lugar en el que
laboran las personas. Así como también tienen la función de, alentar prácticas de
trabajo seguras, ergonomía, monitorear la salud de la fuerza de trabajo, apoyando
el manejo de la ausencia por enfermedad.
El tema de salud ocupacional es de suma importancia para los gobiernos y
cualquier entidad que contrate personas, ya que deben garantizar el bienestar de
los trabajadores y el cumplimiento de las normas en el ámbito del trabajo; es por
esto que, deben realizar inspecciones periódicas que pretenden determinar las
condiciones en las que se desarrollan los distintos tipos de trabajos y prevenir los
accidentes laborales, que más allá del cumplimiento de una norma, ayuda a
mejorar las condiciones laborales, a reducir la siniestralidad y promover la salud
de los trabajadores. Se ha evidenciado según estudios, que realizar
capacitaciones en emergencias, autocuidado, higiene postural, la evaluación de
riesgos de los lugares de trabajo, equipos, agentes físicos, químicos y biológicos,
factores psicosociales, etc., disminuyen la accidentalidad y el ausentismo laboral,
lo que a su vez, genera un aumento en el tiempo productivo de las organizaciones;
de igual forma, los riesgos presentes en los microambientes laborales y riesgos
psicosociales se convierten en agentes agresores de la salud y la capacidad
productiva de los trabajadores y actúan como elementos que contribuyen a la
ocurrencia de los accidentes de trabajo, las enfermedades profesionales
desencadenan ansiedad, frustración, relaciones interpersonales conflictivas,
ausentismo, estrés, sobrecarga mental, fatiga, alcoholismo, drogadicción, falta de
motivación para el trabajo, insatisfacción, depresión y trastornos psicosomáticos,
entre otros; además inciden en las condiciones de vida de la población trabajadora
y de su familia, con el fin de prevenir futuros sucesos que puedan desencadenar
en posibles accidentes o cuasi accidentes, enfermedades laborales por los riesgos
intrínsecos que tiene cada lugar de trabajo, se efectúan inspecciones de las
condiciones de seguridad de los diferentes lugares de trabajo, con el fin de
identificar, evaluar y controlar las condiciones de seguridad existentes en el lugar
de trabajo.
Es conocido que un trabajador de cualquier profesión u ocupación puede estar
sometido al riesgo de enfermar o sufrir un trauma relacionado con la labor que
realiza, por lo que, salud ocupacional incluye el estudio de las enfermedades
relacionadas con las tareas, el puesto y el lugar de trabajo, los accidentes que
puedan ocurrir en el medio o en el tiempo laboral, como es en el caso de los
traslados desde o hacia el lugar de trabajo, o entre faenas; así como los riesgos
de enfermedad o accidente presentes en los ambientes laborales.
Los riesgos en el trabajo son diversos, y se reparten en un amplio rango de
niveles de impacto y probabilidad de ocurrencia; estos van desde una baja
probabilidad de adquirir una dolencia de relativa poca importancia, hasta el alto
riesgo de fallecer por un accidente o por una enfermedad relacionada con la
ocupación. Los trabajadores de la salud se enfrentan también a riesgos de
accidentes o enfermedades a causa de su ocupación, en este quehacer se
señalan como riesgos frecuentes e importantes el estrés psíquico que genera el
trato con personas enfermas, en espera de que la atención que reciban mejore su
salud; el contagio que pueden sufrir debido al manejo de personas infectadas por
enfermedades transmisibles, la exposición a radiaciones, por el uso de equipos y
dispositivos que emiten rayos x, y el contacto con sustancias químicas o biológicas
que pueden provenir de pacientes enfermos.
La OMS menciona siete tipos de riesgos a los que están sometidos los
trabajadores de la salud: biológicos (como la hepatitis, la tuberculosis y el
síndrome de inmunodeficiencia adquirida); químicos (como el contacto con
glutaraldehído y óxido de etileno); físicos (como el ruido y las radiaciones);
ergonómicos (como levantar objetos pesados): psicosociales (como el estrés y la
violencia); y relacionados con el fuego, explosiones y contacto con electricidad; los
trabajadores que desempeñan funciones en el sector de la atención sanitaria
deben enfrentarse con una amplia variedad de actividades y entornos, que
suponen una amenaza para su salud y un riesgo de enfermedad o accidente
laboral, así como métodos eficaces para su evaluación, eliminación o reducción.
Muchos de los ambientes en los que los trabajadores sanitarios llevan a cabo su
actividad y sus múltiples tareas pueden presentar una gran variedad de riesgos,
las características de su trabajo, ya se trate de prestar cuidados primarios a
personas con discapacidades físicas y mentales, atender a los pacientes o realizar
servicios de limpieza, hacen de la salud y la seguridad una prioridad absoluta en
este sector, los servicios y departamentos de emergencia de hospitales, clínicas y
servicios de urgencia de la atención primaria, resultan imprescindibles en un
sistema de salud, esto por la frecuencia con que se producen accidentes o se
presentan episodios de enfermedades que necesitan atención inmediata en
cualquier población del mundo dentro del diverso conjunto de personas que
laboran en los sistemas de salud, son los trabajadores de los servicios sanitarios
los que están más expuestos a riesgos laborales como el estrés, las
enfermedades contagiosas y la violencia. Se trata de un tema que preocupa a los
sistemas de salud en todo el mundo, por lo que representan los servicios de
emergencia para la salud de las poblaciones.
Los trabajadores de salud se enfrentan a una gran variedad de riesgos en el
trabajo, entre las cuales se encuentran lesiones por pinchazos de agujas, lesiones
de la espalda, alergias al látex, violencia y estrés. Aunque es posible prevenir o
reducir la exposición de los trabajadores de salud a estos riesgos, hoy en día los
trabajadores de este sector presentan cada vez más lesiones y enfermedades
ocupacionales. Las tasas de lesiones ocupacionales de los trabajadores de salud
han aumentado en la última década, en comparación, la agricultura y la
construcción, dos de las industrias más peligrosas, son más seguras en la
actualidad que lo que eran hace una década.
Los trabajadores de la asistencia sanitaria y social tienen la cuarta tasa más alta
de problemas graves de salud relacionados con el trabajo, solo superada por la de
sectores como la fabricación y la construcción. La proporción más elevada de
enfermedades profesionales se observa en los sectores de fabricación (38%),
construcción (13%), comercio al por mayor/al por menor, reparaciones’ (7%), y
‘sanidad y servicios sociales (5%). Por otro lado, las mujeres del sector de la
sanidad y los servicios sociales tienen más probabilidades de sufrir al menos un
accidente o de padecer una enfermedad profesional que las trabajadoras de otros
sectores.
La exposición a riesgos biológicos o químicos más prevalente es la que se da en
el sector de la asistencia sanitaria, en el que los médicos y el personal de
enfermería a menudo manejan materiales infecciosos o bien productos químicos
que se utilizan para desinfección del instrumental y del lugar de trabajo. En
relación con los riesgos posturales, el sector sanitario ocupa la quinta posición,
después de la construcción, la agricultura, la industria y el comercio al por mayor,
el comercio al por menor y la hostelería. El estrés, la violencia y el acoso laboral
son problemas importantes para la salud y la seguridad en el trabajo.

Todos estos riesgos psicosociales mencionados, alcanzan una importancia de

primer orden en el sector de la asistencia sanitaria y los servicios sociales,
seguidos por la educación y la administración pública. Dada la complejidad del
trabajo en el medio sanitario y la magnitud de la tarea de tos el personal médico,
se hace necesario que los programas de salud ocupacional sean entes que
permitan una mejor vigilancia y supervisión en el cumplimiento de cada una de las
necesidades de los empleados. Por lo que, se hace necesario ejecutar una
planeación y una evaluación de las necesidades del personal e instituciones, de la
higiene y seguridad que estén puestos a preservar, mantener y mejorar la salud
individual y colectiva e los trabajadores; para así lograr el más alto grado de
bienestar físico, mental y social de la población del servicio médico.

Realizado por:
María Camila Martínez del Rio