Hoy en día la utilización de energía eléctrica es casi imprescindible en la vida

de cada uno, para esto los receptores eléctricos transforman este tipo de energía en
otra muy diferente para ser utilizada en diferentes campos (por ejemplo en energía
motriz o mecánica producida por un motor).
El problema es que la mayoría de veces la energía eléctrica que consumen estos
receptores no se transforma por completo en energía útil. Esto se debe por culpa de las
bobinas que algunos receptores llevan y que son necesarias para su funcionamiento
Es aquí donde entra el factor de potencia que muestra relación entre la potencia
activa y la potencia aparente permitiendo así medir la eficiencia o rendimiento del
consumo eléctrico al momento de convertirlo en trabajo. Los valores que puede tomar
el factor de potencia pueden ser 0 y 1 siendo 1 el valor ideal del factor de potencia el
cual indica que toda la energía consumida ha sido transformada en trabajo. Por lo
contrario un factor menor a la unidad da como resultado un mayor consumo de energía
necesaria para producir trabajo útil.

Tener un valor de 1 en el factor de potencia trae algunos beneficios estos son:

 Disminución de la sección de cables
 Permite una reducción de las perdidas en las líneas
 Reduce la caída de tensión
 Aumenta la potencia disponible
 Incrementa la vida útil de las instalaciones
 Elimina el cargo por bajo factor de potencia , además reduce los costos por
facturación
La mejora del factor de potencia optimiza el dimensionamiento de los
transformadores y cables. Reduce también las pérdidas en las líneas y las caídas de tensión.
Un factor de potencia bajo puede traer problemas técnicos como por ejemplo:
 Un mayor consumo de corriente eléctrica lo que a su vez deriva en un
incremento en la facturación eléctrica por este mayor consumo
 Sobrecargas en transformadores, generadores y líneas de distribución
reduciendo su vida útil
 Se incrementan las caídas de tensiones
  Existen desgastes en los conductores además aumentan la perdidas de los
mismos
Es posible ajustar el factor de potencia a un valor muy próximo a 1 a esto se le
conoce como corrección del factor de potencia y se lleva a cabo gracias a la conexión a
través de conmutadores, bancos de condensadores o inductancias.
La mejora del factor de potencia debe ser realizada de una forma cuidadosa para
mantenerlo lo más alto posible.
Por ello en los casos de grandes variaciones en la composición de la carga es
preferible que la corrección se realice por medios automáticos.