ESTEQUIOMETRIA: EL REACTIVO LIMITE

Pasos para determinar el reactivo límite de una reacción química:

1: Utilizar las cantidades conocidas para establecer el número de moles de cada reactante.
2: Establecer cuál sustancia es el reactivo límite, para esto, dividimos el número de moles dados de
cada reactivo por su respectivo coeficiente con la ecuación balanceada y luego comparamos los
resultados; el menor resultado corresponde al reactivo límite.
3: Utilizamos el número de moles del reactivo límite para calcular la cantidad de cualquier producto
de la reacción, según se requiera.
Para los reactivos 1 y 2 la relación estequiométricas:
n
c
Donde n = moles de la sustancia y c = coeficiente que balancea la ecuación.

REACTIVO LIMITANTE Y REACTIVO EN EXCESO

Lo ideal sería que en una reacción química los reactivos estuviesen en la correcta proporción
estequiométrica, es decir en aquella proporción que describe la ecuación química balanceada a fin
de que todos los reactivos se consuman totalmente y por igual, al final de la reacción. Pero
lamentablemente en la realidad las cosas no son así, por el contrario, lo más habitual suele ser que al
final de una reacción haya un reactivo que se consuma totalmente pero haya uno o más que sobren
sin reaccionar.
Al reactivo que al final de una reacción se ha consumido por completo se le llama reactivo limitante
y al o a los reactivos que sobren y que lógicamente no puedan seguir reaccionando por la ausencia
del limitante, se les da el nombre de reactivo en exceso. Como podemos ver, cuando una reacción se
detiene porque se acaba uno de los reactivos, a ese reactivo se le llama reactivo limitante y recibe
ese nombre ya que determina o indica la cantidad máxima de producto formado. El o los reactivos
en exceso aunque quieran formar más producto no lo podrán hacer pues ya no hay el otro reactivo
(el limitante) pues se acabó.

Reactivo Limitante (R. L.): Es aquel reactivo que se encuentra en menor cantidad estequiométrica
con respecto a los otros reactivos. El R. L. se emplea para, determinar las cantidades de reactivos y
productos que se involucran en una reacción que procede con un 100 % de rendimiento.
El reactivo limitante es el reactivo que en una reacción química determinada, da a conocer o limita,
la cantidad de producto formado, y provoca una concentración específica o limitante a la anterior.
Cuando una ecuación está balanceada, la estequiometria se emplea para saber los moles de un
producto obtenido a partir de un número conocido de moles de un reactivo. La relación de moles
entre reactivo y producto se obtiene de la ecuación balanceada.
Generalmente cuando se efectúa una reacción química los reactivos no se encuentran en cantidades
estequiometricamente exactas, es decir, en las proporciones que indica su ecuación balanceada. En
consecuencia, algunos reactivos se consumen totalmente, mientras que otros son recuperados al
finalizar la reacción. El reactivo que se consume en primer lugar es llamado reactivo limitante, ya
que la cantidad de éste determina la cantidad total del producto formado. Cuando este reactivo se
consume, la reacción se detiene. El o los reactivos que se consumen parcialmente son los reactivos
en exceso.
La cantidad de producto que se obtiene cuando reacciona todo el reactivo limitante se denomina
rendimiento teórico de la reacción.
El concepto de reactivo limitante, permite a los químicos asegurarse de que un reactivo, el más
costoso, sea completamente consumido en el transcurso de una reacción, aprovechándose así al
máximo.
Método

Reactivo en exceso (R.E.)

Es aquella sustancia que ingresa al reactor químico en mayor proporción, por lo tanto queda como
sobrante al finalizar la reacción.
Reactivo limitante (R.L.)
Es aquella sustancia que ingresa al reactor químico en menor proporción y al agotarse limita la
cantidad máxima del producto obtenido.
 EJERCICIO
Prácticamente todo el mineral de cromo se procesa a través de la conversión a Na2Cr2O7. De esta
forma, muchos millones de kilogramos de Na2Cr2O7 son producidos anualmente.
Con base a la ecuación química determina:
Cuando reaccionan 400 g de Dicromato de Sodio con 120 g de Cloruro de Amonio. Según la
ecuación:

Na2Cr2O7 + 2 NH4Cl--------- Cr2O3 + 2 NaCl + N2 + 4 H2O

2 Na 2

2 Cr 2

2N2

2 Cl 2

8H8
7O7

 ¿Cuál es el reactivo límite?

 ¿Cuál es el reactivo en exceso?
 ¿Cuánto de reactivo en exceso sobra en la ecuación sobra en la reacción?
 ¿Cuántos gramos de Cr2O3 se producen?
 ¿Cuántos gramos de NaCl se producen?
 ¿Cuántos gramos de N2 se producen?
 ¿Cuántos gramos de H2O se producen?
SOLUCIÓN:

1. Usar las cantidades conocidas para establecer el número de moles

Masa molecular del Na2Cr2O7 = 262 g/mol

Átomos Nº de átomos Peso atómico Peso molecular

Na 2 23 g/mol 46 g/mol
Cr 2 52 g/mol 104 g/mol
O 7 16 g/mol 112 g/mol
Total 91 g/mol 262 g/mol
 Masa molecular del NH4Cl = 53,488 g/mol

Átomos Nº de átomos Peso atómico Peso molecular

N 1 14,007 g/mol 14,007 g/mol

H 4 1,007 g/mol 4,028 g/mol
Cl 1 35,453 g/mol 35,453 g/mol
Total 50,467 g/mol 53,488 g/mol

Convertimos los gramos de Dicromato de Sodio a moles:

1 mol de Na2 Cr 2 O 7
400 g de Na2Cr2O7 x = 1,526 moles de Na2Cr2O7
262 g de Na 2Cr 2O 7

Convierte los gramos de Cloruro de Amonio en moles:

1 mol de NH 4 Cl
120 g de NH4Cl x = 2,243 moles de NH4Cl
53,488 g de NH 4 Cl

2. Establecer cuál sustancia es el reactivo límite dividiendo la cantidad de moles halladas para
cada sustancia, por el respectivo coeficiente que balancea la ecuación

1,526 moles 2,243 moles

Na2Cr2O7 = = 1,526 moles NH4Cl = = 1,121 moles
1 2

La sustancia que se encuentra en menor relación molar es el NH4Cl y por tanto es el reactivo
límite.
3. Calcular la cantidad de reactivo en exceso, estableciendo el factor molar entre Na2Cr2O7 y
NH4Cl

1mol de Na2 Cr 2 O7
Moles de Na2Cr2O7 = 2,243 moles de NH4Cl x = 1,121 moles de
2 moles de NH 4 Cl
Na2Cr2O7

4. Efectuar la resta para encontrar cuánto de reactivo en exceso sobra

Inicialmente tengo 1,526 moles de Na2Cr2O7 y se consumen 1,121 moles de Na2Cr2O7, el

reactivo en exceso que sobra es de 0,405 moles de Na2Cr2O7

1,526 moles de Na2Cr2O7 - 1,121 moles de Na2Cr2O7 = 0,405 moles de Na2Cr2O7

5. El reactivo limite lo empleamos para establecer la cantidad de Cr2O3 que se produce. A
partir del factor molar entre el NH4Cl y el Cr2O3, según la ecuación estequiométrica:

2 moles de NH4Cl -- 1 mol de Cr2O3

2,243 moles de NH4Cl -- X

X • 2 moles de NH4Cl = 2,243 moles de NH4Cl • 1 mol de Cr2O3

2,243 moles de NH 4 Cl •1 mol de Cr 2 O3

X =
2 moles de NH 4 Cl
X = 1,121 moles de Cr2O3

6. Pasar los moles a gramos

152 g/mol de Cr 2 O3
1,121 moles de Cr2O3 x = 170,392 gramos de óxido De Cromo
1mol de Cr 2 O3
(III)

Átomos Nº de átomos Peso atómico Peso molecular

Cr 2 52 g/mol 104 g/mol

O 3 16 g/mol 48 g/mol
Total 68 g/mol 152 g/mol

7. El reactivo limite lo empleamos para establecer la cantidad de NaCl que se produce. A

partir del factor molar entre el NH4Cl y el NaCl, según la ecuación estequiométrica:

2 moles de NH4Cl -- 2 moles de NaCl

2,243 moles de NH4Cl -- X

X • 2 moles de NH4Cl = 2,243 moles de NH4Cl • 2 moles de NaCl

2,243 moles de NH 4 Cl •2 moles de NaCl

X =
2 moles de NH 4 Cl
 X = 2,243 moles de NaCl

8. Pasar los moles a gramos

58,453 g /mol de NaCl

2,243 moles de NaCl x = 131,110 gramos de Cloruro De Sodio
1mol de NaCl

Átomos Nº de átomos Peso atómico Peso molecular

Na 1 23 g/mol 23 g/mol
Cl 1 35,453 g/mol 35,453 g/mol
Total 58,453 g/mol 58,453 g/mol

9. El reactivo limite lo empleamos para establecer la cantidad de N2 que se produce. A partir

del factor molar entre el NH4Cl y el N2, según la ecuación estequiométrica:

2 moles de NH4Cl -- 1 mol de N2

2,243 moles de NH4Cl -- X

X • 2 moles de NH4Cl = 2,243 moles de NH4Cl • 1 mol de N2

2,243 moles de NH 4 Cl •1 mol de N 2

X =
2 moles de NH 4 Cl
X = 1,121 moles de N2

10. Pasar los moles a gramos

28,014 g /mol de N 2
1,121 moles de N2 x = 31,403 gramos de Cloruro De
1 mol de N 2
Dinitrógeno

Átomos Nº de átomos Peso atómico Peso molecular

N 2 14,007 g/mol 28,014 g/mol

Total 14,007 g/mol 28,014 g/mol
11. El reactivo limite lo empleamos para establecer la cantidad de H2O que se produce. A partir
del factor molar entre el NH4Cl y el H2O, según la ecuación estequiométrica:

2 moles de NH4Cl -- 4 moles de H2O

2,243 moles de NH4Cl -- X

X • 2 moles de NH4Cl = 2,243 moles de NH4Cl • 4 moles de H2O

2,243 moles de NH 4 Cl • 4 moles de H 2O

X =
2 moles de NH 4 Cl
X = 4,486 moles de H2O

12. Pasar los moles a gramos

18,014 g /mol de H 2 O
4,486 moles de H2O x = 80,810 gramos de Agua
1 mol de H 2O

Átomos Nº de átomos Peso atómico Peso molecular

H 2 1,007 g/mol 2,014 g/mol

O 1 16 g/mol 16
Total 17,007 g/mol 18,014 g/mol