Universidad de los Andes – Departamento de Arquitectura

Taller de Historia 1 – 2019_1

Seminario de lectura: Barroco – “Arquitectura para los sentidos”
Profesor: Rafael Méndez

ACTIVIDAD: ÓVALOS Y ELIPSES

Las figuras geométricas ideales, como el círculo y el cuadrado utilizadas de manera insistente en el
Renacimiento, se vieron desplazadas en el Barroco por la aparición de superficies curvas, círculos
deformados, superposición de polígonos que produjeron espacios inesperados y llenos de ingenio
e inventiva. El entendimiento del movimiento en órbitas elípticas de los astros y la transgresión del
dogma clasicista, hizo de la elipse uno de los motivos más usados en este periodo.
En apariencia, un óvalo y una elipse no se diferencian entre sí. No obstante, la construcción
geométrica de cada una de estas figuras es radicalmente diferente. Los arquitectos del
Manierismo y el Barroco desarrollaron múltiples ejemplos aplicando estas construcciones: La plaza
porticada para San Pedro y San Andrea del Quirinal, de Bernini; San Carlos de las Cuatro Fuentes
de Borromini, son ejemplos que afianzaron esta transgresión del orden ya iniciado por Miguel
Ángel en la Plaza del Capitolio.

Figura 1. Plaza del Capitolio (Campidoglio). Miguel Ángel.

Figura 2. Plaza de San Pedro en Roma. Bernini.

CONSTRUCCIONES GEOMÉTRICAS BÁSICAS

Para trazar curvas, óvalos y elipses son necesarias las siguientes construcciones geométricas.

Cómo encontrar una

Cómo trazar una Cómo encontrar el centro
tangente a un arco
perpendicular por el de un arco
punto medio de un
segmento
ÓVALOS
El óvalo se define como una curva cerrada, compuesta por segmentos de arcos.

Ejemplos de óvalos.
Para este ejercicio, nos limitaremos a los óvalos conformados por dos pares de arcos, es decir,
óvalos con doble simetría a partir de un eje mayor y un eje menor.

Tanto la construcción de un óvalo compuesto por dos pares de arcos como la verificación a partir
de un dibujo existente se hace a partir de la siguiente construcción:
1. Trace una línea horizontal y marque los extremos del segmento que será el eje mayor del
óvalo (AB)
 2. Trace la perpendicular por el punto medio (O) del segmento AB (ver “Construcciones
básicas”)
3. Con el compás, marque los extremos del segmento que será el eje menor del óvalo (CD),
equidistantes del centro.
4. Trace la recta AC.
5. Trace el arco AAʾ, con centro en O y radio OA
6. Trace el arco AʾAʾʾ con centro en C hasta intersectar la línea AC.
7. Biseque el segmento AAʾʾ y trace la perpendicular hasta dar con los puntos O1 y O2 sobre
las líneas AB y CD
8. Encuentre los puntos O3 y O4 que están sobre el mismo eje de manera equidistante del
centro O que los puntos O1 y O2, respectivamente.
9. Complete el rombo conformado por los puntos O1, O2, O3 y O4 y prolongue las rectas por
fuera del óvalo esperado.
10. Trace el óvalo compuesto por los arcos TAT (con centro en O1 ), TCT (con centro en O2),
TBT (con centro en O3) y TDT (con centro en O4).

ELIPSES
La elipse tiene una forma muy parecida (mas no igual) al óvalo compuesto por dos pares de arcos:
también se caracteriza por su doble simetría a partir de un eje mayor y un eje menor. Su razón
geométrica, sin embargo, es distinta, pues se basa en el principio de que la suma de las rectas que
se tracen de cualquier punto de la elipse a sus dos puntos focales siempre es igual. O con
referencia al siguiente dibujo: F1PT1+F2PT1 = F1PT2+F2PT2 = F1PT3 + F2PT3, etc.

Existen varios métodos aproximados para la construcción geométrica de una elipse y solo un
método exacto. Construcciones aproximadas de una elipse se pueden lograr por el método de las
circunferencias concéntricas, por el método del paralelogramo y por el método de las barras
rígidas. El único método exacto es el denominado método del jardinero.
Método de las circunferencias concéntricas.

Trazar una recta horizontal AB y por su centro trazar una vertical CD, de menor tamaño a la
anterior.
En el centro donde se cruzan las dos rectas, trazar una circunferencia cuyo diámetro sea igual a la
longitud de la recta horizontal. Desde el mismo centro, trazar otra circunferencia con diámetro
igual a la longitud de la recta vertical.
Dividir la circunferencia exterior en 16 partes iguales y enumerar (dichos radios también cortarán
la circunferencia interna).

Desde el punto donde se corta la circunferencia interna, trazar rectas paralelas al segmento de
recta AB. Desde los puntos donde se corta la circunferencia externa, trazar rectas verticales
paralelas al segmento CD. La intersección de cada una de las anteriores rectas da un punto de la
elipse, que se traza al unir dichos puntos.

Para mayor exactitud, la circunferencia exterior se divide en un mayor número de partes. Puede
dibujarse la elipse ligeramente a mano alzada; o se puede construir un solo cuadrante y hacer los
tres restantes marcando el primero sobre la plantilla de curvas.

Método del paralelogramo.

Este método se puede aplicar cuando se conocen los ejes mayor y menor (o un par cualquiera de
diámetros conjugados).
Construir un paralelogramo con líneas paralelas a AB y CD
Con el paralelogramo listo, marcar en la esquina superior del extremo A con la letra E y la esquina
superior a B con la letra F.
Dividir AO en un número determinado de partes iguales. Luego dividir AE en el mismo número de
partes de la recta anterior. Numerar los puntos a partir de A.
Dividir los segmentos de recta OB igual que AO y BF igual que AE. Numerar los puntos desde B.

Desde C trazar rectas que pasen por los puntos indicados sobre los segmentos de recta AE y BF.
Desde D trazar rectas que lleguen a los puntos trazados en los segmentos AO y BO y prolongar
hasta intersectar con las líneas trazadas desde C.
Las intersecciones de las rectas trazadas desde C con las trazadas desde D, serán los puntos de la
elipse.
Método de las barras rígidas.

Trazar una línea horizontal y por su centro una vertical de menor longitud a la anterior.
Sobre una tira de papel (recta) marcar la distancia A0, igual a la mitad del eje mayor. Luego sobre
la misma tira y partiendo del extremo 0, marcar la distancia B0, igual a la mitad del eje menor.
Si se mueve la tira conservando (a) sobre el eje menor y (b) sobre el eje mayor, (0) dará puntos de
la elipse (E, F, G…). Se debe tener mucho cuidado en mantener los puntos (a) y (b) sobre los ejes.
Método del jardinero (con cuerda).
Método que se usa para trazados grandes y se basa en la definición de la elipse.
Trazar una línea horizontal y por su centro una vertical de menor tamaño a la anterior. Cortar el
eje mayor con un arco cuyo centro sea uno de los extremos del eje menor (B), y su radio sea igual
a la mitad del eje mayor (AO). Los dos puntos en que dicho arco corta al eje mayor, serán F1 y F2.
Clavar unos alfileres en los puntos C, F1 y F2, y fijar firmemente un hilo o cordón que no ceda
entorno de los tres alfileres.

Sacar el alfiler C y colocar en su lugar una punta capaz de marcar sobre la superficie que se tenga.
Mover dicha punta conservándola apoyada en la cuerda, la cual debe permanecer tirante.
A medida que se haga el movimiento se describirá una elipse verdadera.

¿CÓMO ENCONTRAR LOS PUNTOS FOCALES DE UNA ELIPSE?

Para encontrar los puntos focales de una elipse dada y con mínimo uno de los ejes trazados, se
parte de la idea de que los dos puntos focales se encuentran sobre el eje mayor, y equidistantes
del centro (C). Si escogiéramos un punto sobre la elipse (A) y sobre el eje mayor, queda claro que
la suma de las dos rectas (AF1 + AF2) es igual que el eje mayor.
Teniendo en cuenta que la suma de las rectas desde cualquier punto sobre la elipse a sus dos
puntos focales siempre es igual, y si ahora escogiéramos un punto sobre le elipse (B) y sobre el eje
menor, queda claro que el segmento BF1 y el segmento BF2 son iguales, por lo que el segmento BF1
equivale al segmento AC.
Con esta deducción, podemos encontrar con el centro del compás en el punto B y apertura igual a
AC, los puntos focales F1 y F2.

EJERCICIO: DESCIFRAR LA ESTRUCTURA GEOMÉTRICA

Imprima la planta dibujada por Gianlorenzo Bernini para San Andrea del Quirinal (se encuentra al
final de esta guía y como archivo de imagen en SICUA+). Fíjela a la mesa con una hoja de papel
mantequilla encima. Trabaje con un lápiz duro (4H) bien afilado e igual mina del compás.

Fuente: Marder, T.A. (1998). Bernini and the art of architecture. Nueva York, Londres, París: Abbeville Press.

Paso 1: A partir de las construcciones explicadas y con base en el eje mayor y el eje menor del
dibujo de Bernini, construya en dos hojas de papel mantequilla: (1) un óvalo y (2) una elipse, con
alguno de los métodos explicados. Para la construcción de la elipse, se requiere primero encontrar
los puntos focales.
Paso 2: Compare sus dibujos y observe cuál de las dos construcciones coincide con el dibujo de
Bernini. Escriba sus conclusiones.
Paso 3 (bono): Termine de reconstruir la planta de Bernini. Encuentre tantas relaciones como
pueda en la estructura geométrica de San Andrea. Piense en arcos concéntricos, óvalos y elipses
de distintos tamaños, división de rectas, repetición de medidas y proporciones, etc. Resuma sus
hallazgos en una construcción nueva, sobre un 1/8 de dúrex. No es necesario que la construcción
nueva respete las dimensiones del dibujo original, pero sí sus proporciones.
Se entrega:
1/8 de dúrex con la construcción de tres elipses por métodos diferentes y de un ovalo.
1/8 de dúrex sobre el que se pega la impresión y las dos hojas de papel de mantequilla del paso 1.
Si aplica, 1/8 de dúrex con la construcción del paso 3.