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La fiesta de libertad
¿Qué era la Pascua? ¿Cómo se observaba? ¿Por qué no la
celebran los cristianos?
El milagro provino de la mano de Dios por medio de una serie de plagas que
fué culminada por la muerte de los primogénitos de Egipto. En esa
mismísima noche los hebreos fueron libertados de la esclavitud y los
egipcios les instaron a salirse del país lo más pronto posible. Esa liberación
extraordinaria por la mano de Dios se conmemoró desde allí en adelante
con una fiesta anual que se llamó la Pascua. El primer día del mes en que
fueron libertados Dios estableció como habían de guardarla.
Fué al tiempo de la luna nueva más cerca del equinoccio primaveral del año
1513 a. de J.C. que Dios dijo a Moisés y a Aarón: “Este mes será el comienzo
de los meses para ustedes. Será el primero de los meses del año para
ustedes.” (Éxo. 12:2) El tiempo para la liberación del pueblo de Israel fué
fijado divinamente para el día catorce de este primer mes, el cual en ese
tiempo se llamaba abib. Siglos más tarde cuando los judíos regresaron del
cautiverio en Babilonia el nombre fue cambiado a nisán.
Se mandó a los hebreos que comenzaran en el día décimo del mes a hacer
preparativos para la cena de la Pascua. Dios le dijo a Moisés: “El día décimo
de este mes han de tomar para sí cada cual una oveja para la casa paterna,
una oveja para cada casa. Y debe continuar bajo salvaguardia de parte de
ustedes hasta el día catorce de este mes, y toda la congregación de la
asamblea de Israel debe degollarla entre las dos tardes.”—Éxo. 12:3, 6.
Cuando el ángel destructor enviado por Dios pasó a través de Egipto esa
noche y mató a los primogénitos de los hombres y de las bestias pasó por
alto todo hogar que tenía salpicada en los postes de la puerta sangre de la
víctima de la Pascua Dentro de las casas los hebreos esperaban su libertad
víctima de la Pascua. Dentro de las casas los hebreos esperaban su libertad.
Ninguno sufrió la pérdida de un primogénito. La destrucción de los
primogénitos de Egipto fué un cuadro profético de que los principales en la
organización visible de Satanás llegarían a estar muertos a los ojos de Dios y
respecto a sus testigos en estos últimos días.
En vista de lo que dice Éxodo 13:5 parece que la observación de esta fiesta
de libertad había de efectuarse cuando hubiesen llegado los israelitas a la
tierra que Dios les había prometido. El único registro de su observación
mientras estaban en el desierto se halla en Números 9:1-5. Esto fué en su
segundo año fuera de Egipto mientras estaban todavía en el desierto de
Sinaí. No hay registro de que volviesen a observarlo hasta que Josué y los
hijos de los que habían salido de Egipto habían cruzado el Jordán y estaban
en Gilgal. Después de ser circuncidados fué que comenzaron a observar la
Pascua.—Jos. 5:2-10.
CAMBIOS HECHOS
La manera en que se observó la Pascua en años posteriores fué algo
diferente a la manera en que se comió en Egipto. En la primera Pascua la
víctima animal o era un cordero o un cabrito, pero después del regreso del
cautiverio babilónico sólo se permitió el uso de un cordero. En vez de comer
la pascua de pie con el báculo en la mano y con las sandalias puestas, como
se hizo en Egipto, los hebreos en la Tierra Prometida la comían en una
posición relajada. Los celebrantes que vivían en el primer siglo la comían
mientras reposaban sobre el lado izquierdo con el codo izquierdo colocado
en la mesa y la cabeza descansando en la mano izquierda. Esta posición
explica por qué el apóstol Juan pudo reclinarse en el seno de Jesús cuando
le hizo una pregunta. “Estaba reclinándose ante el seno de Jesús uno de sus
discípulos, y Jesús le amaba. De modo que este se inclinó en el pecho de
Jesús y le dijo: ‘Maestro, ¿quién es?’” (Juan 13:23, 25) Había suficiente espacio
entre ellos para que Jesús tuviera libre movimiento de la mano derecha
cuando comía.