UNIVERSIDAD DE SAN MARTIN DE PORRES – FILIAL NORTE.

CURSO DE REALIDAD NACIONAL

PERÚ: TERRITORIO, MEDIO AMBIENTE Y VERTICALIDAD DE PISOS ECOLÓGICOS. ESCENARIO Y
DESARROLLO HISTORICO INICIAL.
Dr. César Hirakata Nakayama – Profesor del curso.

Recuerdo a Don Fernando Belaunde Terry, arquitecto, estadista, político, presidente del Perú en dos mandatos
no consecutivos: de 1963 a 1968 y de 1980 a 1985. Su primer Gobierno fue interrumpido por un golpe de
estado perpetrado por el General Juan Velasco Alvarado en 1968. Como arquitecto y peruanista poseía un
profundo conocimiento de casi la totalidad de la geografía del Perú, a tal punto que podía describir pueblos,
senderos y caminos de trocha, muchos de ellos recorridos en diversos medios de locomoción. Ese
conocimiento del Perú le permitió ejecutar y diseñar diversos proyectos arquitectónicos, centrales
hidroeléctricas, carreteras, puentes y caminos. Creó un partido político y una doctrina en dónde propugnaba
el retorno a las raíces peruanas; no en vano, la carretera marginal de la selva (obra suya) lleva su nombre. Pero
he querido iniciar mi exposición haciendo una remembranza de este extraordinario político con la intención
de resumirla en una sola frase: “Nadie ama, lo que no conoce.”

PERU: ¿QUE SOMOS? PROFESOR: ¿SERÁ ESTA UNA CLASE MAS DE

GEOGRAFIA?
La denominación oficial de nuestro país es
República del Perú, un país de amplia extensión Al inicio pensé que sería una buena idea empezar
(1’258,215 Km2) y con una población cercana a los el conocer nuestra realidad nacional por estudiar
33 millones de habitantes. Nos encontramos en las su geografía. Sin embargo, un estudio profundo de
costas del océano Pacífico (extensión de costa ella escaparía a los intereses de este curso, además
2,414 km); políticamente nos dividimos en 24 un médico no sería el más indicado para hacerlo, y
departamentos y una provincia constitucional pronto comprendí, además, que es imposible
(Callao). La moneda oficial es el Sol. desligar la geografía de los acontecimientos
históricos que le dieron forma a nuestro país hasta
Son tres los idiomas oficiales en el Perú: El español
conformar nuestro actual territorio.
que es usado por el 83.9% de la población, el
quechua lo hablan el 13.2% de la población y usado ANTIGUO PERU: EL IMPERIO INCAICO.
en su mayoría en la región andina o sierra (idioma
El antiguo Perú, mejor dicho, Tawantinsuyo o
originario de los Incas); y el aimara usado por el
Imperio incaico, es sin duda una de las dos grandes
1.8% de la población, especialmente en la zona
civilizaciones de la antigüedad que se dieron en el
altiplánica de Puno y en las alturas de Moquegua y
continente americano: Los Mayas y Aztecas en
Tacna (idioma compartido con habitantes de
Centroamérica, y el imperio incaico en América del
Bolivia y Chile). La maravillosa riqueza cultural y
Sur.
lingüística se expresa en las 48 lenguas originarias,
de las cuales: 44 son amazónicas y 4 andinas. En los cursos escolares de geografía e historia se
hace un análisis descriptivo, cualitativo y
Tradicionalmente se clasifica la geografía peruana
cuantitativo de los recursos naturales, regiones,
en costa, sierra, selva y mar territorial. Las
climas, recursos hídricos fluviales, lacustres y
coordenadas geográficas de Perú en grados y
marítimos. De igual manera nos enseñan una
minutos decimales: Longitud: O 76°0'0" Latitud: S
reseña cronológica de los hechos y
10°0'0"; es decir somos un país muy cercano a la
acontecimientos históricos más importantes. Pero
línea ecuatorial y en la vertiente occidental de
quisiera detenerme por un momento y hacerles
Sudamérica; una columna de cordillera la recorre
unas preguntas: ¿por qué se desarrolló una cultura
de norte a sur, determinando particularidades
así en estas tierras?; si la geografía es tan agreste y
climáticas únicas en el mundo.
hostil ¿por qué asentarse aquí? habiendo lugares

1
como las pampas de la actual Argentina que son
menos agrestes y fáciles de dominar.
El actual Perú, posee una delgada franja de costa
desértica la misma que se encuentra cortada por
52 ríos que bajan desde la vertiente occidental de
la cordillera de los Andes, la misma determina un
número igual de fértiles valles muy propicios para
la vida. Luego tenemos la presencia de la cordillera
de los Andes, una descomunal columna de
montañas de diferentes alturas, nevados, ríos,
lagos y lagunas, profundas quebradas, peligrosos y
estrechos pasos; entre ellos fértiles valles y
cordilleras cruzadas por numerosos ríos. Hacia la
vertiente oriental de la cordillera se extiende una
extensa selva con caudalosos ríos, lagos y lagunas
de cursos variables que discurren primero por la
selva alta y de allí hacia la selva baja
desembocando en la cuenca del rio Amazonas
hacia el océano Atlántico.
Bien, hasta este punto, ¿qué hay de nuevo aquí que
no sabíamos?, bueno al punto que quiero llegar en
mi propuesta es que una serie de grupos humanos
(culturas pre-incas) se asentaron en diferentes
puntos de ésta vasta geografía: Aimaras, Chancas,
Huancas, Chachapoyas, Paracas, Nazcas,
Tiahuanacos, Chimues, Mochicas, etc.; y que
posteriormente fueron poco a poco asimilados por
un gran imperio con sede en la ciudad del Cusco:
Los Incas o imperio del Tahuantinsuyo.
LA LLEGADA DE LOS ESPAÑOLES.
En este escenario, fue el español Francisco Pizarro
quien zarpó desde la ciudad de Panamá con 180
soldados, desembarcando cerca de Tumbes en
1532, en lo que ahora es la frontera norte del Perú;
entonces formaba parte del Imperio inca llamado
Tahuantinsuyo, que se extendía desde Colombia
hasta Chile con una población aproximada de 12
millones de habitantes. Pizarro encontró un
imperio en plena guerra civil entre los dos
hermanos gobernantes de los territorios del norte
con sede en Quito: Atahualpa y los del sur con sede
en la ciudad del Cusco: Huáscar.
Un hecho cambiaría la historia de este territorio y
tendría repercusión a lo largo de toda nuestra
historia: era un Imperio muy rico en metales
preciosos: oro, plata, además de cobre, hierro,
mercurio, etc. todos ellos ambicionados por los
conquistadores españoles. Se calcula que gran
parte del oro del rescate de Atahualpa, salieron de
los ricos yacimientos de la sierra cajamarquina.
Este gran imperio que se extendía desde la actual
Colombia al norte, pasando por el Ecuador, nuestro
territorio peruano, Bolivia, Chile y Argentina; con la
presencia española quedó dividido en
“virreinatos”: El virreinato de Nueva España
(México); el virreinato del Perú (Perú y Bolivia), el
virreinato del rio de la Plata (Argentina), el
virreinato de Nueva Granada (Panamá, Colombia,
Venezuela y Ecuador). Además, se constituyeron
otros territorios menores para una mejor
administración, las “capitanías”: La capitanía de
Caracas, capitanía de Guatemala, capitanía de
Chile y la capitanía de Cuba que incluía a las islas
del Caribe.
Es en este contexto, que me gusta hacer notar a los
alumnos un hecho geopolítico de importante
transcendencia: El virreinato del Perú fue la joya
más apreciada de la corona española: de ella
obtenía la mayor cantidad de oro y plata, además
de otros metales útiles para la fabricación de
armas, recursos en flora y fauna y además
indígenas que pasaron a engrosar los súbditos de
la corona y necesarios para la explotación de las
minas de las cordilleras y el cultivo de las tierras en
las alturas. A sus costas trajeron esclavos negros
del África para los campos de arroz y caña de
azúcar que crecían en los fértiles valles costeños y
que generaban ingentes fortunas con la
producción de azúcar, melaza y ron. Ningún otro
territorio del Imperio español tuvo tanta
importancia como el virreinato del Perú; y en él se
concentró el dominio más férreo para conservarlo;
a tal punto de ser el último territorio importante en
conseguir su independencia. Este asunto de la
independencia será motivo de un próximo análisis
más adelante.
RETOMEMOS LA GEOGRAFIA:
Con la llegada de los españoles, se fundaron las
primeras ciudades. La primera ciudad fundada por
Francisco Pizarro fue San Miguel de Tangarará, en
una campiña sembrada de algarrobos a la derecha
2
del río Piura, el 15 de julio de 1532 y en la actual
provincia de Sullana.
A medida que conocían el territorio con ayuda de
los naturales, fueron describiendo los accidentes
geográficos a semejanza de sus similares de la
península ibérica; y es así de dividieron la geografía
en “costa” a la franja próxima al mar; luego
denominaron “sierra” a las zonas de la cordillera, y
“montaña” a las tierras boscosas y agrestes más
allá de la cadena cordillerana.
Es así, que desde los primeros años de la escuela
clasificamos a la geografía peruana en: costa, sierra
y montaña; ésta última en realidad es selva. Sin
embargo, entre los pobladores andinos originarios,
había un conocimiento ancestral, y que estudios e
investigaciones realizadas por el geógrafo e
historiador doctor Javier Pulgar Vidal, logró
recopilar una división con ocho regiones naturales.
LOS DATOS DEL FOLKLORE: TESIS DEL DR. JAVIER
PULGAR VIDAL: 8 REGIONES NATURALES.
El Dr. Pulgar Vidal escribe: “Cuando se penetra en
la sabiduría popular, se descubre que los
campesinos que han permanecido alejados de las
ciudades, que no han acudido a las escuelas y cuyo
patrimonio cultural procede principalmente de la
tradición oral, ignoran totalmente las ideas de
costa, sierra y montaña. En cambio, cuando se les
interroga sobre la región geográfica en dónde
tienen su morada, respondan que ella está ubicada
en la Yunga, en la Quechua, en la Suni, etc. Es decir,
que existe un saber geográfico indígena, cuyas
nociones básicas son las siguientes: se llama Chala
a las tierras que lindan con el mar en el lado
occidental del declive andino; Yunga, a las tierras
de clima cálido de los valles y quebradas que trepan
al Ande inmediatamente después de la Chala, y a
los valles y quebradas de igual clima que se
extienden en el declive oriental andino; Quechua a
las tierras templadas que se extienden en ambos
declives; Suni o Jalca, a las tierras frías; Puna a los
altiplanos y riscos muy fríos; Janca, a las cumbres
nevadas o regiones blancas del país: Rupa-Rupa, a
la porción de cerros y valles andinos cubiertos de
vegetación boscosa, ubicados en el declive oriental
de los Andes; y Omagua, a la inmensa llanura
selvática por donde discurren el Amazonas y sus
afluentes, cuyas aguas van a desembocar al
Atlántico.
Por otro lado, y en otras expresiones del folclore,
tales como cuentos y cantares, se alude
frecuentemente al “aguacero de las Punas”, al
“zorzal de la Quechua”, a la “coca de la Yunga”, etc.
Asimismo, en las danzas con que se celebran las
fiestas comunales, aparecen comparsas que
representan a los Chunchos u hombres de la Rupa-
Rupa, a los japiris u hombres de las Punas, a los
Incas u hombres de las Quechuas, etc.
Lo que acabamos de exponer prueba que el
pensamiento aborigen nunca consideró al territorio
dividido en tres regiones y así en ocho claramente
diferenciables: Chala, Yunga, quechua, Suni, Puna,
Janca, Rupa-Rupa y Omagua.”
LA TESIS DEL DR. ANTONIO BRACK EGG: 11
ECORREGIONES
Antonio José Brack Egg, natural de Oxapampa y
descendiente de la colonia alemana afincada en
esas tierras, fue un educador, ecologista, escritor
e investigador especializado en asuntos
relacionados con la diversidad biológica y el
desarrollo del biocomercio. Fue el primer Ministro
del Ambiente del Perú. Publicó veinte libros y más
de doscientos artículos sobre recursos naturales y
asuntos relacionados con el ambiente. En 2004
recibió el Premio Esteban Campodónico por
servicios a la sociedad peruana.
En el año 2005 publica el libro “Ciencias
Ambientales en el Perú” (Banco Central del Perú –
CONCYTEC) en dónde hace una magistral
descripción de los diversos potenciales de
desarrollo en los diversos escenarios geográficos.
Libro considerado dentro de los 60 libros que todo
peruano debería de leer por la Pontificia
Universidad católica del Perú.
Antonio Brack logra identificar 11 ecoregiones, con
características diferentes y constituyen la última
clasificación geográfica del Perú. Esta clasificación
incorpora al mar peruano o mar de Grau.
3
Las ecorregiones planteadas por el Dr. Antonio
Brack son las siguientes:
1. El mar tropical
2. El mar frio
3. El desierto del pacifico
4. El bosque seco ecuatorial
5. El bosque tropical del pacifico
6. La serranía esteparia
7. La puna
8. El paramo
9. La selva alta
10. La selva baja
11. La sabana de palmeras
Además, el Perú se adhirió al Tratado Antártico en
1981 y envío su primera expedición (ANTAR I) a
dicho continente en 1988, teniendo una base
permanente: La base Machu Picchu. En 1981 el
director del Instituto Peruano de Estudios
Antárticos, Luis Vílchez Lara, hizo una declaración a
la prensa expresando su opinión de que el Perú
tiene derecho a un sector antártico de 600 000 km²
entre los meridianos 84° y 90° de Longitud Oeste y
hasta el Polo Sur.
Una pequeña rana que se encuentra en el Parque
Nacional Yanachaga-Chemillén ha sido nombrada
en su honor, Phrynopus bracki o ranita de la
Cordillera Yanachaga.
EL PERU: PAIS PRIVILEGIADO.
Hay que afirmar que el Perú es un país
“privilegiado” podría sonar exagerado; pero
quisiera que el alumno considere mis argumentos:
1. Por alguna razón no muy clara, se asentó una
de las principales civilizaciones de la
antigüedad: las culturas pre-incas y el imperio
Incaico.
2. A la llegada de los españoles, el virreinato del
Perú se constituyó en la principal posesión
española en ultramar, fundada en su riqueza
de minerales preciosos necesarios para
sostener las aventuras de expansión de la
corona española; a demás de la incipiente
industria agrícola, los ingenios azucareros y
vitivinícolas.
3. El poder español se consolidó con inusual
interés, incorporando a peninsulares, criollos,
indígenas, esclavos africanos integrados a lo
largo de casi 300 años (unas 6 generaciones)
entre 1532 y 1821. Mas de un historiador se
hace esta pregunta interesante: ¿Queríamos
los peruanos la independencia? o acaso
estábamos conformes con ser parte de la
corona española. En 1971, cuando se
celebraban los 150 años de la independencia
nacional, dos historiadores, Heraclio Bonilla y
Karen Spalding, sostuvieron que la
independencia fue traída desde fuera y
concedida, o impuesta, antes que ganada por
los peruanos. Este punto lo estudiaremos más
adelante en el curso.
4. Finalmente, me gusta hacer esta metáfora con
mis alumnos: “Si América fuese un salón de
clases en algún colegio; el Perú sería el alumno
o la alumna más atractiva y buscada.”
IMPORTANCIA DEL CONOCER LA GEOGRAFIA DEL
PERU PARA EL MEDICO.
Pero ¿qué importancia tendría conocer o estudiar
geografía del Perú para un médico?, y la respuesta
pasa por muchos motivos:
1.- Existen muchas enfermedades que única y
exclusivamente se ven confinadas a un área
geográfica específica, como podríamos describir
“la fiebre de la Oroya” (en realidad no existe en la
ciudad de la Oroya) o “enfermedad de Carrión” o
Bartonelosis. Otro ejemplo es el “Soroche” y el
“Mal de alturas”, la misma que se da en ciudades y
poblados de los Andes, La lepra o leishmaniasis
confinadas en algunas poblaciones de la selva, y así
podríamos seguir en una larga lista de
enfermedades de todo tipo. Los accidentes ofídicos
(mordeduras de serpiente) dependen de la zona, y
es conocida la distribución de las especies
venenosas y cuáles no. La fiebre amarilla y el
dengue, así como otras enfermedades infecciosas
se ven igualmente en zonas conocidas y
condicionadas a vectores específicos.
2.- El Ministerio de Inclusión y Desarrollo Social
(MIDIS) a través del Fondo de Cooperación para el
Desarrollo Social (FONCODES) y el Instituto
Nacional de Estadística e Informática trabajan en la
4
metodología de medición multidimensional de la
pobreza en el Perú; es decir, hay un “mapa de la
pobreza” del Perú. Por ejemplo, de aquí sabemos
que el departamento más pobre del Perú es
Cajamarca. Este conocimiento tendrá una gran
importancia más adelante cuando tengan que
realizar su SERUMS o establecerse para ejercer
profesionalmente. Según éste “mapa de la
pobreza” las localidades se dividen en “quintiles”
de pobreza; puede usted consultar esta lista en:
http://www.conareme.org.pe/web/Documentos/
Admision2009/FONCODES_QUINTIL.pdf
3.- Del punto anterior, la pobreza, son tres los
aspectos que inciden en el desarrollo o atraso de
un pueblo: Los niveles de desarrollo en salud y el
grado de avance en la educación y la nutrición. Es
muy probable que el lugar de nacimiento y las
condiciones sociales, culturales y económicas de
las familias, determinen de antemano el futuro de
cada niño.
4.- El peruano ha dominado casi cada rincón de
éste vasto territorio, desde los desiertos costeños,
las grandes alturas andinas y los lugares apartados
de la selva alta y baja. En estos han establecido
centros poblados en dónde la presencia del estado
se hace a través de los establecimientos de salud,
y en dónde muchos médicos al culminar sus
estudios y debidamente colegiados llegarán a
muchas de las localidades en su Servicio Rural
Urbano Marginal de Salud o SERUMS. La
comunidad médica, el colegio médico y el comité
del médico joven del colegio médico se encuentran
preocupados por asegurar mejores condiciones
para la seguridad de estos jóvenes médicos; los
accidentes en las carreteras y en los lugares de
destino, cobran un promedio de 8 a 9 serumistas
entre médicos, enfermeras y obstetrices por año.
Entonces conocer el lugar de destino y los accesos
y medios de transporte será fundamental.
5.- Los médicos y los profesionales de la salud
estamos convencidos de que el factor más
importante para mejorar las condiciones de vida de
cualquier comunidad urbana o rural son los
servicios de salud. Sin embargo, ésta es apenas un
factor, y quizás ni siquiera el más importante. La
presencia de adecuadas vías de comunicación,
carreteras, conectividad de medios digitales, los
servicios básicos de agua, desagüe, electricidad,
telefonía; y quizás el factor principal sean los
servicios educativos y su accesibilidad para cada
grupo etario. En una geografía complicada,
construir vías de acceso, permite llevar desarrollo
a las poblaciones; y por otro lado permite sacar los
productos a ser comercializados; los cuales
llevaran prosperidad y desarrollo.
Dr. César Hirakata Nakayama.
Profesor Curso de Realidad Nacional USMP-FN.
Bibliografía:
1. Pulgar Vidal, Javier: Geografía del Perú: Las ocho
regiones naturales. Lima: UNMSM. 1981.
(Publicado en “Los 60 libros que todo peruano
culto debe leer”. Estudio y selección de Agenda:
Perú. PUCP 3ra. Edición 2010.)
2. Brack Egg, Antonio: “Ciencias Ambientales en el
Perú”. En la Investigación Científica y Tecnológica
en el Perú. Banco Central de Reserva del Perú y
CONCYTEC, 2005. (Publicado en “Los 60 libros que
todo peruano culto debe leer”. Estudio y selección
de Agenda: Perú. PUCP 3ra. Edición 2010.)
3. Instituto de Ciencias y Humanidades. Geografía,
sociedad y naturaleza. Lumbreras editores. 4ta.
Reimpresión 2015.
4. McEvoy Carmen: Perú: reflexiones sobre lo
cotidiano y la historia. Grupo Editorial PEISA. 2019.
5. Contreras Carlos, Zuloaga Marina: Historia mínima
del Perú. Turner publicaciones. 2014.
6. Contreras Carlos, Cueto Marcos: Historia del Perú
Contemporáneo. IEP (Instituto de Estudios
peruanos) 6ta. Edición 2018.
7. Amat y León Chávez, Carlos: El Perú nuestro de
cada día: Nueve ensayos para discutir y decidir.
Universidad del Pacífico. 2da. Edic. 2012.