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SEMINARIO DE TÚNELES Y VIADUCTOS

1 de Diciembre de 2005

HIDROGEOLOGÍA APLICADA A LA CONSTRUCCIÓN DE


TÚNELES

JAVIER MORENO SÁNCHEZ


javier-ms@gea-medioambiente.com

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HIDROGEOLOGÍA APLICADA A LA CONSTRUCCIÓN DE TÚNELES Página 2 de 18

INDICE DE CONTENIDOS

1. INTRODUCCIÓN ............................................................................................... 3
2. INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES HIDROGEOLÓGICAS.......................... 5
3. CARACTERIZACIÓN HIDROGEOLÓGICA ....................................................... 6
4. METODOLOGÍA DE LOS ESTUDIOS ............................................................... 9
4.1 Cartografía hidrogeológica.......................................................................... 10
4.2 Inventario de puntos de agua ..................................................................... 10
4.3 Ejecucion de sondeos piezométricos.......................................................... 10
4.4 Testificación geofísica de los sondeos........................................................ 12
4.5 Piezometría de los niveles acuíferos .......................................................... 13
4.6 Ensayos de bombeo ................................................................................... 13
4.7 Composición química y calidad de las aguas ............................................. 14
4.8 Isótopos ambientales .................................................................................. 15
4.9 Ensayos de flujo ......................................................................................... 15
4.10 Modelo de comportamiento hidrogeológico .............................................. 16
4.11 Elaboración de informe ............................................................................. 16
Bibliografía ........................................................................................................... 18

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1. INTRODUCCIÓN

La presencia de aguas subterráneas en el terreno condiciona la ejecución de cualquier


obra civil. En el caso de la construcción de túneles, el problema se manifiesta por
existencia de un flujo de agua hacia el interior de la excavación.

La naturaleza y mangitud del caudal de agua dependerá de las condiciones geológicas


del sustrato, de la presencia de fracturas, de la permeabilidad del macizo y de la presión
hidrostática.

El flujo de agua se trasmite a través de


la formación acuífera, o bien a través
de zonas carstificadas o a favor de
fracturas. El túnel se comporta como
un dren que canaliza el agua de los
acuíferos interceptados. La excavación
del túnel genera una pérdida de
resistencia del macizo rocoso
circundante, como consecuencia de la
decompresión; se produce la apertura
de discontinuidades, fisuras, que son
aprovechadas por el flujo subterráneo
para abrirse camino, dando lugar a
una vía de agua que puede alcanzar
gran magnitud.
Foto 1: Túnel en calizas con fuerte afluencia de agua.

En otros casos, la excavación del túnel requiere la ejecución de rebajamientos del nivel
freático para mantener estables los taludes y llevar a cabo las obras en condiciones
drenadas, que faciliten la ejecución de las actuaciones.

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En la práctica no es fácil evaluar los caudales de drenaje y las presiones hidrostáticas a


lo largo del trazado, particularmente en formaciones rocosas fisuradas o carstificadas.
Donde la elevada heterogeneidad de la roca no permite asignar valores representativos a
la permeabilidad y prever su comportamiento hidrodinámico frente al drenaje.

Foto 2: Drenaje mediante Well-Point en varios escalones para rebajar el nivel freático.

El agua plantea problemas, tanto en la fase de ejecución como en el periodo de servicio,


siendo necesario en el diseño del túnel establecer el método de rebajamiento, los
caudeles de agotamiento, y la forma de recogerlos y evacuarlos hacia el exterior.

En este sentido, es preciso valorar las condiciones de subpresión y los posibles


fenómeros de subsidencia, asentaminetos y modificiaciones del régimen hidrogeológico
en el entorno del trazado.

En esta ponencia se desarrolla una metodología básica para la realización de


estudios hidrogeológicos que ayuden a resolver la problemática planteada.

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2. INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES HIDROGEOLÓGICAS

La excavación de un túnel puede originar una serie de acciones inducidas sobre el


terreno que pueden llegar a modificar las condiciones naturales, en las que el agua juega
un papel muy destacado.

Estas modificaciones pueden afectar a la estabilidad del macizo y a las medidas de


sostenimiento a aplicar para la construcción del túnel.

Dentro de las consecuencias más destacables, se pueden apuntar las siguientes:

ƒ Pérdida de la resistencia del macizo que rodea la excavación.

ƒ Aumento de las presiones intersticiales sobre el sostenimiento y el resvestimiento.

ƒ Incremento de la subpresión sobre el material de fondo o en el frente de


excavación, que puede dar lugar a fenómenos de sifonamiento en materiales
arenosos, tubificaciones, etc.

ƒ Hinchamientos y reblandecimientos de materiales arcillosos.

ƒ Formación de cavidades, y colapsos, en materiales salinos.

ƒ Problemas de asentamiento de cimentaciones próximas o subsidencia en


superficie.

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Foto 3: Agotamiento del nivel freático en el interior de pantallas de hormigón armado, para
sostener las tierras, contener aporte de agua y evitar daños en construcciones vecinas
(Soterramiento del Ferrocarril en Viña de Mar, Chile).

3. CARACTERIZACIÓN HIDROGEOLÓGICA

Las características hidrogeológicas del terreno vienen marcadas por la estructura


geológica y litológica, la estratificación del macizo rocoso o sedimentario, la presencia de
discontinuidades, fallas o diaclasas, o bien el desarrollo de carstificaciones, en función de
su naturaleza geológica.

En terrenos detríticos, de arenas, gravas, limos y arcillas, las condiciones hidrogeológicas


dependen, fundamentalmente, de la permeabilidad debida a la porosidad intergranular,
del espesor transmisivo de la formación acuífera, y del coeficiente de almacenamiento. La
textura del terreno, y su distribución granulométrica, influirán en la magnitud de los
parámeros hidrogeológicos.

Cuando la permeabilidad se debe a la presencia de grietas y fisuras, tanto de origen


mecánico como por disolución de la matriz, se habla de acuíferos fisurados o cársticos.

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Normalmente, se originan en macizos rocosos de calizas, dolomías, o bien de areniscas,


esquistos, granitos, basaltos, fundamentalmente.

Cuando la permeabilidad se debe a ambos factores, normalmente, se habla de


permeabilidad primaria debida a la porosidad intergranular, y a permeabilidad secundaria
debida a la fisuración o disolución de la matriz del terreno. Estas condiciones se dan,
típicamente, en las calcarenitas.

Cuando las condiciones son favorables, tanto los acuíferos detríticos como los cársticos-
porosos presentan una gran capacidad de almacenamiento de agua por volumen de
acuífero. Por tanto, son acuíferos que reaccionan lentamente al drenaje, presentan una
gran inercia a los cambios; se requiere la movilización de grandes caudales para
conseguir su rebajamiento.

En los acuíferos detríticos, los radios de influencia suelen ser más reducidos que en los
acuíferos cársticos; éstos tienen menor capacidad para almacenar agua. Por ello, suelen
responder rápidamente a las acciones del drenaje, sin embargo los radios de influencia
suelen ser más largos que para el resto de los acuíferos.

Por otra parte, de acuerdo al comportamiento hidrodinámico y al régimen de respuesta,


se diferencia tres tipos de acuíferos:

ƒ Acuíferos libres: son aquellos que el nivel de agua se encuentra por debajo del
techo de la formación acuífera, reciben la recarga directamente desde la
superficie del terreno. La cesión del agua se produce por desaturación de la que
tienen almacenada; son acuíferos que presentan bastante inercia al drenaje.

ƒ Acuíferos cautivos: son aquellos acuíferos que se encuentran confinados por


materiales de baja o muy baja permeabilidad. El nivel piezométrico se encuentra
por encima del techo de la formación acuífera. La liberación del agua se produce
por descompresión de los niveles superiores. Son acuíferos que reaccionan

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rápidamente a la acción del drenaje, dada la poca capacidad de almacenamiento


por volumen de acuífero.

ƒ Acuíferos semiconfinados; son la mayor parte de los acuíferos existentes en la


naturaleza, se encuentran limitados por materiales de media o baja permeabilidad.
Se encuentran limitados por materiales que permiten el paso del agua de otros
acuíferos, generalmente, situados en niveles superiores. Al actuar sobre el
acuífero inferior, se produce un efecto recarga de los acuíferos superiores. No
obstante, también se puede producir el tránsito desde acuiferos vecinos y
subyacentes, en función de la diferencia del potencial hidráulico que se
pueda originar.

Gráfico 1: Diferenciación de acuíferos: libres, cautivos o confinados y semiconfinados.

En la práctica, la transmisividad de los acuíferos detríticos está directamente relacionada


con la granulometría de la matriz acuífera y la presencia de paleocanales, o estructuras
sedimentarias de mayor permeabilidad, por donde el agua fluye con mayor rapidez.

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En los macizos rocosos, el drenaje se efectúa a través de zonas de falla o fracturas. En


las zonas de falla suele haber brechas o rellenos de rocas milonitizadas, fuertemente
alteradas, que además de presentar una elevada capacidad de almacenamiento, pueden
transmitir un flujo importante con cierta facilidad.

Los contactos litológicos entre materiales, con una marcada diferencia de permeabilidad,
junto con los conductos cársticos o zonas de disolución generalizada, suponen un gran
riesgo de filtraciones e inestabilidad, además de ser zonas difíciles de localizar.

4. METODOLOGÍA DE LOS ESTUDIOS

Los estudios hidrogeológicos para la construcción de túneles, se orientarán a la


definición de las unidades litoestratigráficas y estructuras de interés, en el flujo de las
aguas subterráneas.

Básicamente, se tratará de identificar la presencia de niveles acuíferos, niveles


permeables, relaciones hidráulicas entre ellos, la velocidad de flujo a través de los niveles
más transmisivos, el origen y calidad de las aguas, y demás aspectos que puedan
intervenir en las condiciones hidrodinámicas y estabilidad del túnel desde el punto de
vista de la existencia de filtraciones.

Se deberá definir el comportamiento hidrogeológico de los materiales; se deberán


establecer los parámetros hidráulicos, y se tratará de reconocer y localizar las posibles
zonas donde puedan tener lugar el flujo del agua subterránea, valorando la incidencia
que puedan tener sobre el entorno más próximo.

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4.1 Cartografía hidrogeológica

Se deberá efectuar un estudio fotogeológico, a partir de pares estereoscópicos aéreos


desde un enfoque hidrogeológico, con objeto de establecer la geometría de las
estructuras permeables, la presencia de zonas de falla, discontinuidades, y cuantos
aspectos resulten de interés.

Se deberá completar la cartografía geológica y geotécncia con los aspectos y parámetros


hidrogeológicos.

4.2 Inventario de puntos de agua

Para el conocimiento del comportamiento hidrogeológico de los materiales se deberá


llevar a cabo un inventario de los puntos de agua: piezómetros, pozos, etc, situados en el
entorno del trazado del túnel. Se señalarán las características de las obras, localización
de los filtros y profundidad de la obra, la situación del nivel freático y las variaciones
registradas.

Se prestará especial atención a la existencia de manantiales que puedan estar


relacionados con el afloramiento de capas permeables; se tomará registro de la cota del
manantial, material aflorante, caudal naciente. En todos los casos se registrará la
conductividad, pH y temperatura de las aguas.

4.3 Ejecucion de sondeos piezométricos

Se completará la campaña de investigación geotécnica con la ejecución de sondeos para


la instalación de piezómetros. Los puntos de perforación se localizarán en las zonas más
destacadas, donde la incertidumbre del contexto hidrogeológico sea mayor.

Los sondeos se realizarán, preferiblemente, a rotación con extracción continua del


testigo, para la caracterización litológica y testificación del sustrato geológico.

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Foto 4: Construcción de pozos y ejecución de piezómetros para la realización de ensayos de


bombeo y recuperación.

Durante la ejecución de los sondeos se llevarán a cabo ensayos hidrodinámicos de


infiltración tipo “Lefranc”, en materiales granulares, y “Lugeon” en rocas. Una vez
instalado el piezómetro, se realizarán ensayos tipo “Gilg-Gavard” a lo largo de toda la
columna. En función de la permeabilidad del macizo, los ensayos se realizán tanto en
régimen permanente como en régimen transitorio.

Se prestará especial atención a los resultados de los niveles más singulares y


representativos, que pueden condicionar el régimen hidrodinámico del sustrato geológico:
paleocanales, zonas de falla, fracturas, contactos litológicos, etc.

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4.4 Testificación geofísica de los sondeos

Las tareas de testificación litológica se verán complementadas con la realización de


registros geofísicos: medida de la radiación Gamma Natural, Resistividad Normal con
doble espacio, Resistencia monoeléctrica, Autopotencial y Calibre del taladro. Estos
ensayos permiten determinar las características hidrogeológicas y geotécnicas de cada
uno de los macizos rocosos atravesados, identificar las zonas con presencia de
discontinuidades, zonas fracturadas, zonas carstificadas, etc.

Gráfico 2: Testificación geofísica de sondeos: Temperatura,


conductividad, resistividad y gamma natural.

En las zonas donde se detecten la mayor circulación de aguas, se propondrá la


realización de sondeos de mayor diámetro, separados entre 10 y 15 m, para llevar a cabo
ensayos de Tomografía Sísmica Cross-Hole. Esta técnica consiste en la medición, entre
dos sondeos situados próximos entre sí, de la velocidad de transmisión de las ondas de
compresión (Vp) a través del macizo rocoso. Su importancia radica en que los valores de

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este parámetro dependen del grado de compacidad e integridad estructural de los


materiales y, por tanto, están directamente relacionados con la calidad del macizo rocoso.

Las posibles heterogeneidades puntuales del terreno, como son las zonas de falla,
cavidades, carstificaciones y contactos entre unidades litoestratigráficas, representaran
contrastes muy notables en la distribución de los valores de Vp del medio rocoso.

4.5 Piezometría de los niveles acuíferos

Se determinarán los niveles piezométricos y se definirá el mapa de isopiezas para los


distintos niveles acuíferos que se registren. Toda la información se plasmará en mapas a
la escala adecuada (1:1.000 o inferior) y perfiles hidrogeológicos, que permitan
comprender con facilidad la disposición estructural de los materiales, los niveles
piezométricos y las direcciones de flujo.

4.6 Ensayos de bombeo

Se llevarán a cabo ensayos de bombeo de larga duración, tomando registro de los


caudales bombeados y de los descensos originados, en piezómetros instalados a
diferentes distancias del pozo de bombeo. Los piezómetros se instalarán en cada uno de
los niveles acuíferos diferenciados que se registren a lo largo del perfil hidrogeológico.

El ensayo de bombeo se interpretará en régimen transitorio y si se hubiera llegado a la


estabilización de los niveles, se efetuará la valoración en régimen permanente.

Se prestará especial atención al ensayo de recuperación, ya que éste pondrá de


manifiesto posibles fenómenos de descarga y recarga del acuífero, como consecuencia
del bombeo efectuado.

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Foto 5: Ensayo de bombeo de gran caudal y larga duración.

4.7 Composición química y calidad de las aguas

El estudio de la composición química de las aguas subterráneas es una herramienta


fundamental en la interpretación del comportamiento hidrogeológico del sistema. Esta
tarea permite definir con mayor grado de exactitud el modelo conceptual de
funcionamiento del sistema.

Para el análisis e interpretación de la geoquímica de las aguas se utilizarán diagramas


hidroquímicos. Se elaborarán gráficos de Piper-Hill-Langelier y gráficos de calidad
química tipo Sholler-Berkaloff, en los que se representarán los distintos iones, y
Diagramas de Staff modificados para la representación de los tipos de aguas en mapas
hidroquímicos.

Este tratamiento de la información permitirá visualizar y poner de manifiesto las posibles


relaciones y conexiones entre los materiales, a lo largo del trazado del tunel, ofreciendo

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una clara idea de las características químicas y de las relaciones y caminos seguidos por
las masas de agua.

4.8 Isótopos ambientales

Otra herramienta fundamental para el estudio del funcionamiento del sistema


hidrogeológico es el análisis de los isótopos ambientales del agua: el Deuterio y el
Oxígeno-18, y el Tritio de origen termonuclear. Estos análisis aportarán una valiosa
información de la historia evolutiva seguida por las masas de agua en el medio
subterráneo.

Se puede determinar el origen del agua almacenada, la conexión entre distintas masas
de agua, el tiempo de renovación, el camino evolutivo, el periodo de tránsito, etc.

4.9 Ensayos de flujo

En los sondeos se llevarán a cabo ensayos de flujo consistentes en el marcado de la


columna de agua con un trazador salino (cloruro sódico) y en el registro de la evolución
de la conductividad (y la temperatura) a lo largo de un espacio de tiempo.

Esta técnica permite la identificación y medida de los flujos subterráneos, tanto


horizontales como verticales; localizando las zonas más permeables por porosidad
intergranular, fracturación y/o carstificación, a través de las cuales se produce la
circulación del agua. Estos ensayos se realizarán tanto en régimen estático como en
régimen dinámico, mediante la instalación en el interior del sondeo de un equipo de
bombeo de muy bajo caudal.

Toda esta información es de suma importancia para una adecuada interpretación de los
resultados isotópicos y químicos del agua subterránea. Estas técnicas permiten
determinar, de forma inequívoca, la procedencia del agua muestreada, identificar
acuíferos superpuestos, que puedan condicionar la existencia de filtraciones por la
diferencia de potencial piezométrico, y aportar información sobre el esquema de flujos

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para completar el modelo de funcionamiento hidrogeológico (red de flujo) del trazado del
túnel.

4.10 Modelo de comportamiento hidrogeológico

Finalmente, se deberá construir un modelo de simulación del comportamiento


hidrogeológico del sistema. En función del resultado obtenido se plantearán las posibles
acciones correctoras en caso que resulte necesario.

La simulación se llevará a cabo con un modelo que resuelve la ecuación del flujo
subterráneo en las tres dimensiones del espacio, por diferencias finitas, valiéndose de la
técnica de aproximación de bloques. El Modelo se deberá calibrar tanto en régimen
permanente como en régimen transitorio.

Por lo general, el conocimiento geométrico e hidráulico del sistema no será del todo
completo y exacto, sino que requerirá de comprobaciones y ajustes hasta que el sistema
simulado responda a las acciones externas de forma paralela a la realidad. Estas
acciones y retoques de la calibración serán llevadas a cabo en gabinete por técnicos
altamente especializados en la construcción de modelos.

4.11 Elaboración de informe

Como resultado se elaborará un informe que incluya el análisis y discusión de los


resultados, y la propuesta de medidas correctoras.

El resultado de la investigación hidrogeológica debe aportar información acerca del


método constructivo del túnel, de las medidas a adoptar para el control de la afluencia de
las aguas durante las obras de excavación, sostenimiento y revestimiento, y de los
sistemas de prevención de impactos ambientales. En particular, sera necesario
establecer los siguientes parámetros:

ƒ Caudales de agotamiento y sistemas de drenaje y evacuación.


ƒ Presiones hidrostáticas a lo largo del trazado.

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ƒ Gradientes hidráulicos y coeficientes de seguridad.


ƒ Riesgos geotécnicos y ambientales:
o Subsidencia de los materiales de cobertera.
o Asentamientos en cimentaciones de edificios próximos.
o Modificación del régimen de los acuíferos (abatimientos o represamientos).
o Agresividad de las aguas.
o Salinización de acuíferos.
o Contaminación, etc.

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Bibliografía

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