Sistema Circulatorio

1. ¿Qué es el sistema circulatorio?

El sistema circulatorio es un sistema de

transporte interno que utilizan los seres vivos

para trasladar dentro de su organismo
elementos nutritivos, metabolitos, oxígeno,
dióxido de carbono, hormonas y otras
sustancias. Existe tanto en los vertebrados
como en la mayoría de los invertebrados
aunque su estructura y función tiene
considerables variaciones dependiendo del
tipo de animal.

En el ser humano el sistema circulatorio está

constituido por un fluido que se llama sangre,
un conjunto de conductos (arterias, venas,
capilares) y una bomba impulsora que es el
corazón. El corazón es una estructura muscular que se contrae regularmente y mantiene
la sangre en constante movimiento dentro de los vasos sanguíneos. La sangre contiene
¿Sabías qué?
glóbulos rojos ricos en hemoglobina que transportan el oxígeno hasta todas las células del
La hemoglobina es el pigmento
cuerpo. El sistema linfático formado por los vasos linfáticos que conducen un líquido
rojo contenido en los hematíes
llamado linfa desde el espacio intersticial hasta el sistema venoso también forma partededel
de la sangre los vertebrados,
sistema circulatorio. cuya función consiste en captar
el oxígeno de los alveolos
pulmonares y comunicarlo a los
Las personas y todos los mamíferos disponen de un sistema circulatorio doble, la parte
tejidos, y en tomar el dióxido
derecha del corazón impulsa la sangre pobre en oxígeno a través de la arteria pulmonarde estos y
de carbono
hacia los pulmones para que se oxigene (circulación pulmonar), mientras transportarlo de nuevo a los
la parte
pulmones para expulsarlo.
izquierda del corazón distribuye la sangre oxigenada hasta los tejidos a través de la arteria
aorta y sus múltiples ramificaciones (circulación sistémica).

2. Componentes del sistema circulatorio humano

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Los componentes principales del sistema

Sistema circulatorio humano, válido para todos
los mamíferos:
Circuito sistémico: Arterias sistémicas (en rojo),
venas sistémicas (en azul)
cardiovascular humano son el corazón, la sangre, y
los vasos sanguíneos. El corazón tiene 4 cámaras,
la sangre sigue 2 circuitos diferentes: la circulación
pulmonar que lleva la sangre del ventrículo
derecho a los pulmones para que se oxigene y la
circulación sistémica que lleva la sangre oxigenada
del ventrículo izquierdo a todos los órganos y
tejidos del organismo. Un adulto promedio
contiene aproximadamente 5 litros de sangre, lo
que representa aproximadamente el 7 % de su
peso corporal total. La sangre se compone de

Circuito pulmonar: Arterias pulmonares (en rojo), plasma, glóbulos rojos, glóbulos blancos y
venas pulmonares (en azul). plaquetas.

3. Partes del sistema circulatorio

3.1. Vasos sanguíneos

La sangre llega a todos los órganos y tejidos

gracias a una completa red de conductos que
se llaman vasos sanguíneos. Pueden
distinguirse las arterias que transportan la
sangre que sale del corazón y las venas que
hacen el recorrido inverso y transportan la
sangre que entra en el corazón.

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Dentro del sistema circulatorio se encuentran los vasos sanguíneos. Estos pueden ser:

Venas.

Son los vasos sanguíneos que

transportan la sangre de regreso desde
los órganos hasta el corazón. Este
retorno carece de oxígeno y nutrientes.

Vénulas: Poseen un diámetro de 30 a 50

µm que progresivamente se incrementa
hasta alcanzar, en las mayores unos,
300 µm. Se caracterizan por presentar
un endotelio continuo y ocasionalmente
fenestrado que se apoya en una
membrana basal continua y poseer
pericitos que se hacen más numerosos
en la medida que aumenta de diámetro.

No poseen única media. La adventicia es

delgada y contiene fibroblastos,
macrófagos, plasmocitos y mastocitos.

Desempeñan una función importante en

el intercambio de lípidos con los tejidos
circundantes, sobre todo en la inflamación, ya que son muy hábiles a la histamina,
serotonina y bradiquina, las cuales inducen la abertura y el debilitamiento de las uniones
de sus endoteliocitos (de tipo ocludens) facilitando la salida de los leucocitos y el plasma
en los sitios de inflamación.

Las vénulas de mayor diámetro (más de 50µm) poseen una capa media compuesta por
una o dos capas de células musculares lisas aplanadas. Los endoteliocitos descansan
sobre una membrana basal, de sustancia amorfa y una malla delicada de colágeno y fibras
elásticas (riñón y bazo). Su adventicia es relativamente gruesa y contiene elementos del

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tejido conjuntivo, tales como fibroblastos y fibras nerviosas amielínicas. A estas vénulas
se les suele denominar vénulas musculares.

En la Aurícula derecha desembocan:

La Cava superior formada por las yugulares que vienen de la cabeza y las subclavias
(venas) que proceden de los miembros superiores.

La Cava inferior a la que van las Ilíacas que vienen de las piernas, las renales de los
riñones, y la suprahepática del hígado.

La Coronaria que rodea el corazón.

En la Aurícula izquierda desembocan las cuatro venas pulmonares que traen sangre desde
los pulmones y que curiosamente es sangre arterial.

Arterias.

Son los vasos sanguíneos que salen desde el corazón cargados de oxígeno hasta los
distintos órganos. Esta sangre siempre tiene mayor presión que aquella que circula en las
venas.

Las arterias son aquellas

que salen del corazón y
llevan la sangre a
distintos órganos del
cuerpo. Todas las
arterias excepto la
pulmonar y sus
ramificaciones llevan
sangre oxigenada. Las
arterias contrario a las
vena, se localizan profundamente a lo largo de los huesos o debajo de los músculos.

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Existen tres tipos principales de arterias, aunque todas conducen sangre, cada tipo de
arteria ejecuta funciones específicas e importantes para la cual se adapta su estructura
histológica. Por ello se dividen en:

a) Arterias de gran calibre o elásticas;

b) Arterias de mediano o pequeño calibre, musculares o de distribución y
c) Arteriolas

Aunque debemos señalar que salvo algunos casos típicos podemos encontrar elementos
transicionales en la estructura histológica de las arterias.

La íntima consta de un revestimiento endotelial, un sub-endotelio y de la membrana

elástica interna; esta última, constituida por una condensación de fibras elásticas.

La media presenta músculo liso dispuesto en espiral, fibras elásticas y colágenas en

proporción variable, y la adventicia está constituida por tejido conjuntivo principalmente.

Arterias elásticas: A estos vasos pertenecen las arterias de gran calibre, aorta y pulmonar,
que reciben y conducen sangre a altas presiones. En ellas se distinguen las tres túnicas ya
mencionadas.

La íntima mide de 100-130 µm de espesor y contiene células endoteliales que tienen

vesículas membranosas y filamentos. Los endoteliocitos están unidos a otros por uniones
ocludens (estrechas) y uniones espaciadas intercaladas. La membrana basal es fina.

La media es la túnica más gruesa, en los humanos mide 500µm y está compuesta
esencialmente por 40 a 70 láminas de elastina concéntricas y fenestradas, de las cuales
salen redes de fibras elásticas` anastomosadas entre sí

 Arterias musculares: El componente más abundante de este tipo de arteria es el

tejido muscular y su diámetro es variable, desde 0.4-1mm. Las arterias musculares
al aumentar de calibre aumentan sus elementos elásticos y se convierten en las
arterias músculo elásticas
 Arteriolas: Las arterias pequeñas se conocen como arteriolas que vuelven a
ramificarse en capilares y estos al unirse nuevamente forman las venas. Sus

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paredes se expanden cuando el corazón bombea la sangre. A este tipo pertenecen

las arterias musculares con un diámetro de 100µm o menos. En la medida que
disminuye el diámetro de la arteriola, su pared se adelgaza, haciéndose menos
evidentes las membranas elásticas externa e interna y disminuyendo las capas de
células musculares lisas de la capa media, así como la adventicia.

La sangre que circula por el interior del sistema vascular arterial debe llegar con menor
presión al lecho capilar, ya que la pared de los capilares es muy delgada para permitir la
difusión e intercambio constante con las células, tejidos y órganos, por lo que la pared
muscular relativamente desarrollada de las arteriolas y su luz estrecha y angosta ofrecen
notable resistencia al paso de la sangre y permite que se generen presiones importantes
en todo el árbol arterial anterior y la sangre llegue con menos presión a los capilares.

 Arterias especializadas: Ciertas arterias reflejan cambios en sus paredes, de

acuerdo con el tipo de requerimiento funcional. Las arterias cerebrales, al estar
protegidas por el cráneo, poseen una pared delgada y una membrana elástica
interna desarrollada. En las arterias uterinas y en las del pene, las papilares del
corazón y la del cordón umbilical, las fibras musculares se disponen en dos capas.

Del corazón salen dos Arterias:

o Arteria Pulmonar: sale del Ventrículo derecho y lleva la sangre a los pulmones.
o Arteria Aorta: sale del Ventrículo izquierdo y se ramifica, de esta última arteria
salen otras principales entre las que se encuentran:
o Las carótidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza.
o Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los brazos.
o Hepática: Aporta sangre oxigenada al hígado.
o Esplénica: Aporta sangre oxigenada al bazo.
o Mesentéricas: Aportan sangre oxigenada al intestino.
o Renales: Aportan sangre oxigenada a los riñones.
o Ilíacas: Aportan sangre oxigenada a las piernas.

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Capilares.

Son vasos sanguíneos diminutos de apenas 1 milímetro.

En ellos se produce un intercambio entre la sangre y el
líquido que se encuentra en las células de los tejidos
(llamado líquido intersticial). El oxígeno pasa mediante
la pared capilar. Así ingresa al organismo (desde el tejido
hacia la sangre) y sale el dióxido de carbono.

3.2. Sangre y linfa

La sangre es un tipo de tejido conjuntivo fluido

especializado, con una matriz coloidal líquida, una
constitución compleja y un color rojo característico.
Tiene una fase sólida (elementos formes), que incluye a
los leucocitos (glóbulos blancos), los eritrocitos
(glóbulos rojos), las plaquetas y una fase líquida,
representada por el plasma sanguíneo.

o Glóbulos rojos. Son los que transportan el

oxígeno de los pulmones hasta los tejidos.
o Plaquetas. Son las encargadas de detener las hemorragias y favorecen la
coagulación de la sangre.
o Glóbulos blancos. Son los encargados de defender al organismo de virus y
bacterias. En otras palabras son las defensas del organismo.

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o Plasma. El plasma sirve de transporte de nutrientes pero es, además, en sí misma

una sustancia que contiene diversas proteínas.

La sangre como medio de transporte:

La sangre es un tejido compuesto de líquido, células y fragmentos, sus funciones son:

a) Provee a las células y a los tejidos de oxígeno y nutrientes para sus actividades
vitales.
b) Transporta los productos de desechos del metabolismo celular hacia los órganos
excretores.
c) Ayudan y mantienen la temperatura del cuerpo.
d) Regulan los contenidos de agua y ácidos base en los tejidos.
e) Transportan las secreciones de las glándulas endocrinas.

Proceso de la Circulación

El corazón está trabajando desde que comienza la vida en el vientre materno, y lo sigue
haciendo por mucho tiempo más, hasta el último día. Para que bombee sangre hacia todo
el cuerpo, el corazón debe contraerse y relajarse rítmicamente. Los movimientos de
contracción se llaman movimientos sistólicos, y los de relajación, movimientos
diastólicos.

No hay que olvidar, que el Cuerpo Humano es una máquina perfecta, y como tal, todos los
Sistemas están involucrados en los Procesos Fisiológicos vitales; en este caso, el Sistema
Digestivo cumple un papel importante en la Circulación, debido a que mediante la ingesta
de alimentos, la sangre adquiere los nutrimentos y el agua necesarios para conformar el
plasma sanguíneo, mientras que el Sistema Respiratorio, se encarga de realizar el llamado
intercambio de Gases, es decir, toma el Bióxido de Carbono producido por las células
mediante la Respiración Celular, y a su vez transmite a la sangre el Oxígeno Molecular
que tomó del aire. De esta manera, el Sistema Circulatorio se encargará de llevar esa
Sangre Oxigenada a todas las células, tejidos y órganos del cuerpo, para que cuenten con

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los nutrientes necesarios para realizar sus actividades determinadas. El proceso es el

siguiente:

Transporte del Oxígeno por la Sangre

Los glóbulos rojos están equipados con una molécula de proteína que contiene hierro,
llamada hemoglobina, ésta toma el oxígeno que llega a los pulmones, y la transporta a
todas las células del cuerpo.

A medida que la sangre atraviesa los tejidos, el oxígeno de la hemoglobina es liberado en

él.

Después del trabajo biológico de la célula, surgen los desechos, en forma de bióxido de
carbono, éste se difunde en la sangre y es llevado hasta los pulmones para que al exhalar
salga del organismo.

La linfa es un líquido transparente que recorre los vasos linfáticos y generalmente carece
de pigmentos. Se produce tras el exceso de líquido que sale de los capilares sanguíneos al
espacio intersticial o intercelular, y es recogida por los capilares linfáticos, que drenan a
vasos linfáticos más gruesos hasta converger en conductos que se vacían en las venas
subclavias.

3.3. Corazón humano

El corazón humano tiene el tamaño

aproximado de un puño cerrado y pesa
alrededor de 300 gramos, dispone de 4
cavidades, dos aurículas y dos ventrículos, la
aurícula derecha se conecta con el ventrículo
derecho a través de la válvula tricúspide,
mientras que la aurícula izquierda se conecta
con el ventrículo izquierdo mediante la
válvula mitral. El corazón se sitúa en el
centro del tórax, por encima del diafragma,
entre el pulmón derecho y el izquierdo, está
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desviado hacia el lado izquierdo, por lo que alrededor de las dos terceras partes del
órgano se localizan en el hemitórax izquierdo y solo un tercio está ubicado en el
hemitórax derecho.

El corazón se contrae automáticamente a una frecuencia media en reposo de entre 60 y

80 latidos por minuto. Los latidos cardiacos normales son controlados por el propio
corazón. Para que el corazón funcione se necesita de un nódulo sinoauricular, que se
encuentra en la aurícula derecha. Este nódulo dispara aproximadamente cada segundo,
un impulso nervioso en forma de onda de contracción que hace que las aurículas se
contraigan, posteriormente este impulso nervioso llega a otro nódulo que se encuentra
entre los dos atrios llamado nódulo aurículoventricular, inmediatamente encima de los
ventrículos, este último nodo tiene como función llevar el impulso nervioso a través del
sistema de conducción cardíaco hasta los ventrículos para provocar su contracción.

El corazón de una persona en reposo impulsa alrededor cinco litros de sangre por minuto,
es decir 75 ml por latido. Durante los 70 años de vida promedio de un individuo, su
corazón late unas 2600 millones de veces. Cada latido cardiaco consta de una contracción
o sístole, seguida de relajación o diástole. Entre cada latido el corazón descansa
aproximadamente 0.4 segundos.

Histológicamente en el corazón se distinguen tres capas de diferentes tejidos que, del

interior al exterior se denominan endocardio, miocardio y pericardio.

 El endocardio: está formado por un tejido epitelial de revestimiento que se

continúa con el endotelio del interior de los vasos sanguíneos.
 El miocardio: es la capa más voluminosa, estando constituido por tejido muscular
de un tipo especial llamado tejido muscular cardíaco.
 El pericardio: envuelve al corazón completamente.

El corazón está dividido en dos mitades que no se comunican entre sí, una derecha y otra
izquierda. La mitad derecha siempre contiene sangre pobre en oxígeno, procedente de las
venas cava superior e inferior, mientras que la mitad izquierda del corazón siempre posee
sangre rica en oxígeno y que, procedente de las venas pulmonares, será distribuida para
oxigenar los tejidos del organismo a partir de las ramificaciones de la gran arteria aorta.

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Ahora bien, cada mitad, está divida a su vez en dos (la parte superior se llama Aurícula, y
la inferior Ventrículo), resultando 4 cavidades: dos Aurículas y dos Ventrículos. Entre la
Aurícula y el Ventrículo derecho hay una válvula llamada tricúspide, entre Aurícula y
Ventrículo izquierdos está la válvula mitral, ambas se denominan válvulas
aurículoventriculares; éstas se abren y cierran continuamente, permitiendo o impidiendo
el flujo sanguíneo desde el ventrículo a su correspondiente aurícula.

Cuando las gruesas paredes musculares de un ventrículo se contraen (sístole ventricular),

la válvula auriculoventricular correspondiente se cierra, impidiendo el paso de sangre
hacia la aurícula, con lo que la sangre fluye con fuerza hacia las arterias. Cuando un
ventrículo se relaja, al mismo tiempo la aurícula se contrae, fluyendo la sangre por esta
sístole auricular y por la abertura de la válvula auriculoventricular.

El corazón por fuera

El corazón consiste principalmente, en una masa muscular llamada miocardio o músculo

cardiaco. Está cubierto por una capa de endotelio llamada endocardio y lo recubre una
membrana de doble pared llamadas epicardio y pericardio. Además, existe la llamada
cavidad pericárdica, ubicada entre las dos paredes, en la que se encuentra un líquido
lubricador, que permite que el corazón lata sin rozamientos.

El corazón por dentro

En el interior del corazón se encuentran cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos.
Estas están conectadas entre sí mediante válvulas. La que conecta al ventrículo izquierdo
con la aurícula izquierda se llama válvula mitral o bicúspide, y la que comunica al
ventrículo derecho con la aurícula derecha se llama válvula tricúspide. Las válvulas están
formadas por dos y tres membranas, respectivamente, que se encuentran conectadas a las
paredes del corazón.

4. Funciones del sistema circulatorio

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El aparato circulatorio es sobre todo un sistema de transporte que facilita el

desplazamiento por el organismo de diferentes sustancias, principalmente el oxígeno y los
nutrientes. No obstante la lista de funciones es muy amplia e incluye las siguientes:

 Transportar oxígeno desde los pulmones a los tejidos y dióxido de carbono desde
los tejidos a los pulmones para su eliminación a través del aire espirado.
 Distribuir los nutrientes a todos los tejidos y células del organismo.
 Transportar productos de desecho que son producidos por las células hasta el
riñón para que sean eliminados a través de la orina.
 Transportar sustancias hasta el hígado para que sean metabolizadas por este
órgano.
 Distribuir las hormonas que se producen en las glándulas de secreción interna.
Gracias al sistema circulatorio las sustancias hormonales pueden actuar en lugares
muy alejados al sitio en el que han sido producidas.
 Proteger al organismo frente a las agresiones externas de bacterias y virus
haciendo circular por la sangre leucocitos y anticuerpos.

5. Ciclo cardíaco

Las venas principales que devuelven la sangre de la

cabeza y los brazos se juntan para formar la vena cava
superior. La sangre de la parte inferior del cuerpo es
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llevada hacia el corazón por la vena cava inferior, tanto la vena cava superior como la
vena cava inferior desembocan en la aurícula derecha. La arteria pulmonar surge del
ventrículo derecho y se divide en dos ramas que llevan la sangre hacia los vasos capilares
de cada pulmón, donde el oxígeno entra en la sangre y el dióxido de carbono sale de ella.
Después, la sangre regresa por las venas pulmonares hasta la aurícula izquierda y de allí,
pasando por la válvula mitral, llega al ventrículo izquierdo. El ventrículo izquierdo
empuja la sangre a través de la válvula aórtica hacia la arteria aorta, quien lleva la sangre
nuevamente oxigenada a todos los capilares de nuestro cuerpo y así se completa el ciclo.

6. Tipos de Circulación

Circulación pulmonar

La circulación pulmonar es la parte del sistema cardiovascular en la que la sangre pobre

en oxígeno se bombea desde el corazón derecho, a través de la arteria pulmonar, a los
pulmones y vuelve, oxigenada, al corazón a través de la vena pulmonar. La sangre pobre
en oxígeno parte desde el ventrículo derecho del corazón por la arteria pulmonar que se
bifurca en sendos troncos para cada uno de los pulmones. En los capilares alveolares
pulmonares la sangre se oxigena a través de un proceso conocido como hematosis y se

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reconduce por las cuatro venas pulmonares que dirigen la sangre rica en oxígeno hasta la
aurícula izquierda del corazón.

Circulación sistémica

Es la parte del sistema cardiovascular que transporta la sangre oxigenada desde el

ventrículo izquierdo al resto del cuerpo a través de la arteria aorta y sus ramas. La
circulación sistémica es, en términos de distancia, mucho más larga que la circulación
pulmonar. El recorrido de la sangre comienza en el ventrículo izquierdo del corazón,
continúa por la arteria aorta y sus ramas hasta el sistema capilar. A partir de los capilares
la sangre pobre en oxígeno es conducida por diferentes venas que convergen en la vena
cava superior y la vena cava inferior que desembocan en la aurícula derecha del corazón.

Circulación cerebral

El volumen del cerebro humano representa únicamente alrededor del 2% del total del
cuerpo, sin embargo recibe el 16% del flujo cardiaco, es decir entre 750 y 1250 cm3 de
sangre por minuto. La actividad metabólica del cerebro consume gran cantidad de
oxígeno y glucosa en 24 horas. La sangre llega al cerebro a través de las 2 arterias
carótidas internas y las 2 arterias vertebrales que se unen para formar la arteria basilar.
En conjunto forman en la base del cerebro una estructura llamada polígono de Willis
gracias a la existencia de las arterias comunicantes anteriores y posteriores que unen los
diferentes vasos formando un anillo vascular. La función principal del polígono de Willis
es igualar las presiones entre los diferentes vasos que llevan sangre al cerebro, garantizar
el suministro de sangre a todas las áreas y ofrecer una ruta alternativa en caso de que se
produzca la obstrucción de una de las ramas.

Circulación renal

El aporte de flujo sanguíneo a los riñones es muy alto, alrededor de 1200 ml/minuto, que
corresponde al 20% del volumen cardiaco. La circulación renal se caracteriza por tener
dos redes capilares. La arteria renal es el vaso sanguíneo que lleva la sangre al riñón, se
ramifica progresivamente hasta dar lugar a las arteriolas aferentes de las que parten los
capilares glomerulares. Los capilares glomerulares confluyen en las arteriolas eferentes

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de las que parten una segunda red de capilares, los capilares peritubulares, a partir de los
cuales se originan los vasos venosos que confluyen en la vena renal.

7. Sistema porta

El sistema porta es un subtipo de la circulación general originado de venas procedentes de

un sistema capilar, que vuelve a formar capilares al final de su trayecto. Existen 2
sistemas porta en el cuerpo humano:

o Sistema porta hepático: Las venas originadas en los capilares del tracto
digestivo desde el estómago hasta el recto que transportan los productos de la
digestión, se transforman de nuevo en capilares en los sinusoides hepáticos del
hígado, para formar de nuevo venas que desembocan en la circulación sistémica a
través de las venas suprahepáticas que desembocan en la vena cava inferior.
o Sistema porta hipofisario: La arteria hipofisaria superior procedente de la
carótida interna, se ramifica en una primera red de capilares situados en la
eminencia media. De estos capilares se forman las venas hipofisarias que
descienden por el tallo hipofisario y originan una segunda red de capilares en la
adenohipófisis que drenan en la vena yugular interna.

8. Tipos de sistemas circulatorios

La misión principal del sistema circulatorio es hacer llegar el oxígeno y los nutrientes a
todas las células del cuerpo. En los animales muy pequeños este proceso se puede realizar
por simple difusión, como ocurre en los poríferos y celentéreos, por tanto animales como
las esponjas y medusas carecen de sistema circulatorio. A medida que la evolución ha
generado organismos vivos de mayor tamaño, ha desarrollado sistemas para distribuir el
oxígeno y los nutrientes por todas las células, creando conductos especiales destinados a
tal fin, es necesario también un fluido que realice el transporte, hemolinfa en el caso de
los insectos o sangre en los vertebrados. Asimismo es preciso un mecanismo que impulse
la sangre, de esta forma algunos vasos hipertrofiaron su pared para constituir un sistema
de bombeo eficaz que finalmente dio lugar al corazón.

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8.1. Circulación cerrada o abierta

Sistema circulatorio cerrado: Este tipo de sistema circulatorio es el más complejo. La

sangre viaja por el interior de una red de vasos sanguíneos, sin salir de ellos. El material
transportado por la sangre llega a los tejidos a través de difusión. Es característico de
todos los vertebrados, incluido el ser humano.

Sistema circulatorio abierto: Se llama también sistema lagunar y no funciona con

sangre sino con un líquido denominado hemolinfa. Este tipo de sistema se da en
invertebrados, incluyendo los artrópodos, insectos y algunos moluscos como los caracoles
y almejas, pero no en cefalópodos que disponen de un sistema circulatorio cerrado. El
fluido nutritivo circula a través de pequeños vasos que vierten su contenido en lagunas
cuyo volumen ocupa alrededor del 30% del total del animal. De esta forma, el líquido
puede entrar en contacto con todas las células y se realiza el intercambio de nutrientes,
posteriormente el circuito continúa con otros vasos que recogen el líquido de las lagunas
iniciándose de nuevo el proceso.

8.2. Circulación simple y doble

Sistema circulatorio simple. En este caso la sangre pasa una sola vez por el corazón
cuando realiza un recorrido completo. Los peces tienen circulación simple y su corazón
dispone solamente de una aurícula y un ventrículo. La sangre sale del corazón, llega a las
branquias donde se oxigena, continúa hacia los tejidos para transportar el oxígeno y una
vez desoxigenada vuelve al corazón para iniciar un nuevo ciclo. Por lo tanto durante un
ciclo completo la sangre es impulsada por el corazón en una ocasión, sistema que se
conoce como circulación simple.

Sistema circulatorio doble. Recibe este nombre porque la sangre pasa dos veces por
el corazón durante un ciclo completo. Los anfibios, reptiles, aves y mamíferos tienen
circulación doble. La sangre sale del corazón derecho y llega al pulmón donde se oxigena,
vuelve al corazón izquierdo y es impulsada hacia los tejidos de todo el cuerpo donde cede
el oxígeno a las células. Una vez desoxigenada, emprende el camino de vuelta hacia el
corazón derecho. Por lo tanto la sangre en un ciclo completo pasa dos veces por el corazón
y la circulación es doble. Existen dos tipos de circulación doble: completa e incompleta.
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Circulación doble incompleta. Se caracteriza porque se produce una mezcla de

sangre oxigenada y no oxigenada. Tiene lugar en los anfibios y reptiles. Estos animales
tienen un ventrículo único o dos ventrículos conectados entre sí, por lo que se produce
una mezcla de sangre oxigenada y no oxigenada en el ventrículo.

Circulación doble completa. Se caracteriza porque no se produce una mezcla de

sangre oxigenada y no oxigenada. Tiene lugar en las aves y los mamíferos, incluyendo el
hombre. Estos animales disponen de un corazón con cuatro cámaras, dos aurículas y dos
ventrículos. Los dos ventrículos están separados por un tabique que impide la
comunicación, por lo que la sangre oxigenada del ventrículo izquierdo no se mezcla con la
no oxigenada del ventrículo derecho y la circulación es doble y completa.

9. Enfermedades

 Hipertensión arterial

La presión o tensión arterial es la fuerza que la sangre ejerce sobre la pared de las arterias.
Esta presión no es constante en el tiempo sino que varía con los ciclos cardiacos. Cuando
el corazón se contrae, expulsa la sangre hacia la aorta y la presión arterial sube hasta un
máximo. Cuando el corazón se relaja, la presión arterial desciende hasta un mínimo.

Además, la presión arterial también varía a lo largo de las 24 horas del día, generalmente
relacionándose con las horas de vigilia y sueño. Suele ser más alta al despertar y
posteriormente disminuye durante las primeras horas de sueño. Por otro lado, la presión

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arterial también varía con la edad de la persona, siendo menor en los niños y más alta en
los adultos.

La causa de la hipertensión arterial más frecuentes son: congenitos, la dieta rica en sal, el
sedentarismo, la obesidad, el estrés y la ansiedad las enfermedades renales, los trastornos
hormonales, la ingesta excesiva de alcohol, los anticonceptivos orales y otros
medicamentos y el abuso de ciertas drogas como la cocaína.

Habitualmente la hipertensión produce daño en la pared de las arterias de forma

silenciosa. Algunos pacientes refieren cefalea, mareo y/o decaimiento. La hipertensión
produce daño en diferentes órganos, principalmente en el corazón, cerebro, riñón y
retina.

 Circulación deficiente

Llamada claudicación intermitente, este trastorno es grave. También lo identificamos

como calambre o debilidad, es un signo de que los músculos de las piernas no están
recibiendo suficiente oxígeno y nutrientes.

Esta es generalmente causada por la arteriosclerosis, pero estos factores aumentan el

riesgo: fumar, tener 60 o más años, tener presión arterial alta, ser obeso, ser sedentario,
padecer diabetes.

Con un bloqueo severo, se puede experimentar molestias aun en reposo, luego el tejido
privado de oxigeno puede volverse gangrenoso y requerir amputación.

 Varices

Estas se producen cuando las venas

pierden la elasticidad provocando que
la sangre fluya en dos direcciones en

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vez de ir solo hacia el corazón. Las mujeres somos las más propensas a sufrirlas, cuatro
veces más que los hombres

Las varices primarias, las más comunes, progresan hacia abajo en una o ambas venas de
grueso calibre que se ubican cerca de la superficie e las piernas. Se produce cuando las
paredes venosas se debilitan con el envejecimiento perdiendo elasticidad y por la falla de
las válvulas interiores, normalmente, ellas ayudan a mantener el flujo sanguíneo desde las
piernas hacia el corazón, pero al abrirse no pueden mantener el flujo hacia arriba y la
sangre se estanca.

 Anemia

La anemia no es una enfermedad

sino una manifestación que se
puede encontrar en varios
padecimientos La anemia (del
griego, 'sin sangre'), es una
enfermedad de la sangre
caracterizada por una disminución
anormal en el número de glóbulos
rojos o en su contenido de
hemoglobina. Los glóbulos rojos son
los encargados de transportar el
oxígeno al resto del organismo y recogen bióxido de carbono de cada una de las demás
células que conforman nuestro cuerpo, por esto los pacientes anémicos presentan un
cuadro clínico causado por el déficit de oxígeno en los tejidos periféricos.

La anemia puede deberse a:

1) defecto en la formación de glóbulos rojos, ocasionado por déficit de nutrientes u

hormonas.
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2) excesiva destrucción de glóbulos rojos, habitualmente por determinadas enfermedades

hereditarias.

3) sangrado excesivo debido a cualquier tipo de trauma.

La aparición de anemia se ve favorecida en los niños por problemas en su alimentación,

enfermedades heredadas y hasta el mismo crecimiento.

Los síntomas más comunes de la anemia son palidez, disnea, fatiga, astenia, falta de
vitalidad, mareos y molestias gástricas.

 Arteriosclerosis

Son las arterias estrechadas o bloqueadas. Es la acumulación de depósitos grasos que

contienen colesterol en las paredes internas de las arterias. A medida que la placa se
desarrolla, el interior de estos grandes vasos se estrecha, con lo que se reduce el flujo
sanguíneo.

El crecimiento de la placa también determina que la parte interna en este caso se vuelva
irregular y rugosa. Un desgarro (ruptura) en la placa puede provocar un coagulo
sanguíneo. Este, al impedir el flujo de sangre al músculo cardíaco (miocadío)
habitualmente causa un ataque al corazón.

Su desarrollo es silencioso e indoloro. Se caracteriza por la formación de depósitos grasos

en las paredes de las arterias. Esta acumulación aparecen como protuberancias llamas
placas, las que van aumentando de tamaño y estrechando cada vez más el interior e estos
vasos. La consecuencia es que el flujo de sangre disminuye y si esta reducción ocurre en
las arterias coronarias,
desencadena un dolor llamado
angina pectoris.

 Ataque cardíaco

Un ataque cardiaco es una lesión

al músculo cardíaco debida a una

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privación de aporte sanguíneo. Sobreviene cuando se bloquean las arterias que llevan
sangre y oxígeno al órgano.

Generalmente, este bloqueo lo produce un coágulo que se forma en una arteria estrechada
por acumulación de colesterol y depósitos de grasa. Sin oxígeno, las células son
destruidas, causando dolor u opresión, y la función cardiaca se altera.

Un ataque al corazón no es un suceso estático, que ocurra de una vez. Es un proceso

dinámico que se desarrolla en cuatro a seis horas. Con cada minuto que pasa, mayor
cantidad de tejido es privada de oxígeno y se deteriora y muere.

Glosario

1. Metabolitos: es cualquier molécula utilizada, capaz o producida durante el

metabolismo.
2. Intersticio: es un espacio contiguo lleno de líquido que existe entre la piel y los
órganos del cuerpo, incluidos los músculos y el sistema circulatorio.
3. Fenestrado: Cuerpo, superficie o membrana que tiene muchos orificios o
agujeros pequeños. Es un término que se utiliza en anatomía e histología.
4. Pericitos: son células contráctiles que se envuelven alrededor de las células
endoteliales de los capilares y vénulas en todo el cuerpo. Los pericitos se incrustan
en la lámina basal, donde se comunican con las células endoteliales de los vasos
sanguíneos más pequeños del cuerpo por medio de contacto físico directo y de
señalización paracrina.
5. Fibroblastos: es el tipo más común de célula que se encuentran en el tejido
conectivo. Los fibroblastos segregan proteínas de colágeno que se utilizan para
mantener un marco estructural para muchos tejidos. También juegan un papel
importante en la cicatrización de heridas.
6. Macrófagos: es un conjunto de células componentes del sistema retículo-
endotelial que está formado no solo por monocitos, macrófagos e histiocitos, sino
también por fibroblastos, células endoteliales y células reticulares.

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7. Histamina: es una amina compuesta por un anillo imidazólico y un grupo

etilamino como cadena lateral.
8. Serotonina: es un neurotransmisor que se sintetiza a partir de la transformación
del aminoácido triptófano.
9. Bradiquina: es un péptido fisiológico y farmacológicamente activo que está
formado por nueve aminoácidos.
10. Histológica: es la rama de la biología que estudia la composición, la estructura y
las características de los tejidos orgánicos de los seres vivos. La histología se
relaciona estrechamente con la anatomía microscópica, pues su estudio no se
detiene en los tejidos, sino que va más allá, observando también las células
interiormente y otros corpúsculos, relacionándose con la bioquímica y la citología.

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