EL AYUNO

En la Cuaresma la Iglesia nos pide que

aumentemos nuestra oración, nuestro ayuno y
nuestra limosna. 
Y como se supone que ya estamos haciendo estas
cosas, deberíamos simplemente aumentarlas.

Este pedido se debe a que al negarnos nosotros mismos

de algo que nos gusta, nos acordamos de que el mayor
bien de todos es DIOS.
.
A la vez que practicamos la autodisciplina y el
autodominio que necesitamos para alcanzar la
santidad. 
Jesús ayunó en el desierto y nos llama a también a
hacerlo.
.
¿O acaso no es un terrible desierto el que están pasando
los cristianos en este siglo XXI en todo el mundo?

San Basilio el Grande dijo,

El ayuno da a luz a los profetas y fortalece a los poderosos;
el ayuno hace sabios a los legisladores. 
El ayuno es una buena garantía para el alma, un
compañero firme para el cuerpo, un arma para el valiente, y
un gimnasio para los atletas. 
El ayuno repele tentaciones,  unge a la piedad;  es el
compañero de la vigilancia y artífice de la castidad. 
En la guerra, lucha con valentía, en la paz, enseña
quietud. 
 

¿ESTÁS LUCHANDO
CONTRA UN PECADO?,
TODOS LO HACEMOS
Me refiero a un pecado del que no puedes
deshacerte, un pecado que te mantiene en un estado
constante de culpa y desesperación. 
Has orado, has frecuentado los sacramentos, pero
parece que no puedes romper su dominio.
Todos hemos estado allí en un momento u otro, y
esas luchas son parte integrante de la vida espiritual.
Pero no tiene por qué ser así todo el tiempo.
Hay un arma descuidada muy potente, pero mucho
más en el arsenal espiritual: el ayuno.

Si quieres energizar tu vida espiritual, si quieres matar

un pecado que te tiene en la esclavitud, si quieres
crecer en unión con Dios, toma el arma santa del
ayuno. 

Porque como dijo Jesús, hay algunos demonios

que “no pueden ser expulsados por nada, sino con
oración y ayuno.”
Vamos a examinar esta poderosa arma y su uso en la
vida espiritual.

 
POR QUÉ NECESITAMOS
ASCETISMO Y AYUNO
Desde sus primeros días, la Iglesia ha enseñado
la necesidad de la ascesis en la vida de cada cristiano.
La ascesis no es sólo para los monjes y sacerdotes,
sino también para los laicos.
¿Pero qué quiere decir ascetismo?

Para nuestros propósitos, el ascetismo puede ser

vagamente definido como la abnegación con el objetivo
final del autocontrol.
.
Y esta negación de sí mismo más a menudo toma la
forma del ayuno.

El ascetismo es necesario para todo el mundo a causa

de nuestros deseos y pasiones carnales intensas, que
se refieren a veces como concupiscencia.
La experiencia nos enseña que estos deseos a menudo
nos conducen de una manera que apenas podemos
controlar.
San Pablo nos dice que
“los impulsos de la carne y los impulsos del espíritu
están en guerra unos con otros.“ (Gal 5:17)
Esta guerra es tan intensa que nuestras pasiones a
menudo nos llevan a hacer cosas que no queremos
hacer, y nosotros nos encontramos diciendo:
“Mis propias acciones me aturden;  lo que hago no es lo
que quiero hacer, sino algo que odio” (Rom 7:15)
Ten en cuenta que las pasiones de nuestra carne no
son necesariamente malas, pero debido a nuestra
naturaleza caída, están fuera de control y nos quieren
dominar.
Si no se controlan, nuestras pasiones llevarán el alma a
comportamientos destructivos como la gula, el odio,
los actos sexuales desordenados, o adicciones de
todo tipo. Y con el tiempo, su dominio nos llevará al
infierno.
“Porque, cuando estábamos en la carne, las pasiones
pecaminosas, excitadas por la ley, obraban en nuestros
miembros, a fin de que produjéramos frutos de
muerte”, (Rom 7:5)
Frente a la realidad de las pasiones, puede ser fácil
desanimarse y pensar que nunca podremos superarlas.
Lloramos,
“¡Pobre de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo  que me
lleva a la muerte?” (Rom 7:24)
Afortunadamente, ese no es el final de la historia, y no
necesariamente quedamos como esclavos indefensos
a la concupiscencia.
“El principio espiritual de la vida me ha hecho libre, en
Cristo Jesús, desde el principio del pecado y de la
muerte.” (Rom 8:1)
A través de la gracia de Dios, y por caminar en la nueva
vida comprada para nosotros por Jesucristo, podemos
vencer y dominar nuestras pasiones.
Podemos vivir como hijos de Dios, libres de la ley del
pecado que lleva a la muerte.
Así que, ¿cómo encontrar esta libertad en términos
prácticos?
Una vez más, San Pablo explica:
“Así que, hermanos míos, no somos deudores de la carne
para vivir según la carne, pues, si vivís según la carne,
moriréis.
Pero  si con el Espíritu hacéis morir las obras del cuerpo,
viviréis.” (Rom 8:13)
“Pues  los que son de Cristo Jesús, han crucificado la
carne  con sus pasiones y sus apetencias.” (Gal 5:24)
“…golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre.” (1 Cor
9:27)

En otras palabras, nos encontramos con la libertad de

las pasiones mortificándolas, llevándolas a la muerte, a
través de la práctica de la gracia y el poder del
ascetismo.
.
Específicamente del ayuno.

El ayuno nos ayuda a domar el caballo salvaje de

nuestra carne y ponerla bajo la brida del autocontrol.
En su constitución apostólica sobre la
penitencia, Painitemini, el Papa Pablo VI explica
claramente este punto:
Este ejercicio de la mortificación corporal, lejos de
cualquier forma de estoicismo, no implica una condena
de la carne, que los hijos de Dios se dignan a asumir.
A través del “ayuno corporal” el hombre recobra
fuerza y la “herida infligida a la dignidad de nuestra
naturaleza por la intemperancia está curada por la
medicina de una abstinencia saludable.”

 
EL AYUNO TIENE PODER
LIBERADOR
La Biblia nos dice que Jesús “ayunó durante cuarenta días
y cuarenta noches, y al fin sintió hambre” (Mt. 4: 2)

Si vamos a unirnos más estrechamente con

Cristo, tenemos que redescubrir esta práctica sagrada del ayuno.

El Catecismo enumera el ayuno como uno de los tres

pilares de la penitencia en la vida cristiana.
El ayuno, la oración y la limosna expresan nuestra
conversión, y nuestra orientación hacia uno mismo, a
Dios y al prójimo.
El ayuno es una parte crítica de nuestro alejamiento
del pecado.
Fue cuando Adán y Eva comieron del fruto
prohibido que el pecado original y de la concupiscencia
entraron en nuestra naturaleza humana.
A través del ayuno, podemos cultivar la virtud
cardinal de la templanza, con la moderación y el
autocontrol, que domestican el desorden que caracteriza
la carne.
En el Antiguo Testamento, Nínive se apartó de sus
pecados con el ayuno.
La maldad de la ciudad había llegado a un punto en que
Dios envió al profeta Jonás para advertirle que en
“cuarenta días Nínive será destruida” (Jonas 3:4).
Los hombres de Nínive creyeron en Jonás y en la palabra
de Dios, por lo que “se proclamó un ayuno y todos ellos,
grandes y pequeños, se vistieron de cilicio” (Jonas 4.2).
Dios reaccionó al no llevar a cabo su amenaza contra
ellos.
Al ayunar, podemos demostrar nuestra humildad
ante Dios mediante el arrepentimiento de nuestros
pecados, pidiendo perdón.
Como muestra la historia de Nínive, Dios acepta
fácilmente este acto de contrición.
Por su parte Jesús es nuestro ejemplo por excelencia en
la importancia espiritual del ayuno.
La Escritura nos dice que antes de comenzar su
ministerio público, Él fue “llevado por el Espíritu al
desierto para ser tentado por el diablo” (Mt. 4:1)
Al igual que el primer Adán fue tentado por la serpiente,
el segundo Adán, Jesús, fue tentado por satanás, y sin
embargo se le resistió al no comer.
Satanás tentó a Jesús para que rompiera su
ayuno por convertir las piedras en panes, en el que Jesús
le replicó: “Uno no vive solamente de pan, sino de toda
palabra que sale de la boca de Dios”.

Jesús ayunó y preparó espiritualmente Su la humanidad

para enfrentar y resistir al diablo.

Esto es una reminiscencia de los discípulos, que no

pudieron echar fuera un demonio de un muchacho.
Jesús los reprendió por su falta de fe.
Más tarde, cuando los discípulos preguntaron a Jesús por
qué no podían echarlo fuera, Él respondió: “Este tipo no
puede ser expulsado por nada, sino con oración y
ayuno” (Mc. 9:29).
La oración y el ayuno son herramientas fundamentales
que tenemos para superar al diablo y sus secuaces, y la
tentación.
La oración de intercesión y el ayuno es exactamente el
mensaje de Fátima también.
Nuestra Señora de Fátima dijo:

“Oren, oren mucho, y hagan sacrificios por los

pecadores; muchas almas van al infierno, porque no hay
ninguno que se sacrifique y ore por ellos”.

María reveló que nuestras oraciones y sacrificios son

realmente eficaces reparaciones, en la que podemos
afectar positivamente incluso el destino eterno de una
persona.
Como cristianos, tenemos que volver a abrazar este
pilar de nuestra fe y practicar regularmente la
disciplina del ayuno. No sólo en cuaresma.
Por supuesto, el ayuno no es fácil.
Es una disciplina en que debemos formar a nuestros
cuerpos para manejar.
Podemos acomodar ayuno a nuestra situación de
vida.
El punto importante es que ayunemos de alguna
manera, en unión con la Iglesia, sobre todo los viernes
en memoria de la pasión de Cristo.
.
Ya sea sólo dejar de comer carne, o estrictamente a pan
y agua, o en algún punto entre los dos.

CÓMO AYUNAR
Ahora que hemos discutido el propósito del ayuno,
echemos un vistazo a cómo construir el ayuno en
nuestra vida cotidiana.
 

1 – COMIENZA CON LO BÁSICO 

El primer paso en el ayuno es obedecer la ley de la
Iglesia,
.
– ayuno el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo,
.
– abstenerse de comer carne los viernes,
.
– y observar el ayuno eucarístico (no comer o beber una
hora antes de la comunión).

En cuanto a abstenerse de comer carne el viernes, es

verdad que técnicamente no lo requiere la Iglesia en
muchos países, pero una especie de penitencia basada
en los alimentos o en el sacrificio es aún necesaria.
Así que en lugar de tratar de inventar alguna nueva
penitencia, ¿por qué no seguir con lo que los católicos
siempre han hecho? Abstenerse de comer carne los
viernes.
Ayunar dos días a año y abstenerse de comer carne
los viernes es increíblemente fácil.
En los “viejos tiempos”, el ayuno se requería cada día de
la semana en Cuaresma.
Y una vez hubo incluso el requerimiento de abstinencia
de todos los productos lácteos.
Había un montón de otros ayunos y días de abstinencia
durante todo el año litúrgico también.
Diríamos que la tenemos más fácil que en cualquier
otro período de la historia católica.
Así que vamos a empezar con lo básico y obedecer la ley
de la Iglesia sin murmuraciones ni protestas.
 

2 – AÑADE MÁS

Como católicos, nunca debemos estar satisfechos con

lo mínimo.
Debemos tratar de seguir constantemente a una
conversión más profunda.
San Francisco de Sales da un buen consejo en este
sentido:
Si usted es capaz de ayunar, hace bien en observar algunos
días más allá de lo que están clasificados por la Iglesia,
porque además, el efecto normal del ayuno  hace crecer la
mente, somete a la carne, confirma la bondad, y obtiene
una recompensa celestial.
También da poder para  controlar la avaricia, y para
mantener a los apetitos sensuales y todo el cuerpo
sujeto a la ley del Espíritu;  y a pesar de que podemos
hacer muy poco, el enemigo, sin embargo, tiene el temor de
lo que él sabe puede hacer el ayuno.
En consecuencia, una vez que has comenzado a cumplir
con la ley de la Iglesia, construye sobre ese fundamento
incluyendo el ayuno de otras maneras.
Aquí están algunas ideas:
Saltar una comida adicional a la semana, como el
desayuno o el almuerzo.  Los viernes y los miércoles son días
tradicionales del ayuno, por lo que podría ser un buen día
para empezar.
Negarse a sí mismo  postre  en los días establecidos.  La
mayoría de nosotros comemos demasiado azúcar de todos
modos.
Saltarse la  sal  en su comida.
Saltearse las  bebidas con soda. 
Saltearse la  cerveza u otras bebidas alcohólicas  cuando
vas a comer.
No comer  entre comidas.  Esto suena fácil, encontrarás que
es muy difícil ya que la mayoría de nosotros merienda con
frecuencia y ni siquiera se da cuenta.
Incluye más cosas además de los alimentos.  Por ejemplo,
ayunar de toda  tecnología un día a la semana.
Ayuna  una comida principal  con sus pequeños aperitivos
un día a la semana.
Bebe  sólo agua.

No tienes que ayunar de todas estas cosas todo el

tiempo.
.
Lo mejor es elegir días establecidos para el ayuno, por
ejemplo los miércoles o viernes mencionados, que por
otra parte lo ha pedido así la Virgen María en las
apariciones de Medjugorje.

Si lo haces, te ayudará a mantener un ayuno consistente.

 

3 – AYUNA DEL PECADO

El ayuno corporal no tiene sentido a menos que se una

con un ayuno espiritual del pecado.
San Basilio da la siguiente exhortación respecto ayuno:

Vamos a ayunar un aceptable y muy agradable ayuno para

el Señor.
.
El Verdadero ayuno es el alejamiento del mal, la templanza
de la lengua, la abstinencia de la ira, la separación de los
deseos, la calumnia, la mentira y el perjurio.
.
La privación de estos es el verdadero ayuno.

4 – ORA

El ayuno no es simplemente una cuestión de fuerza de

voluntad. La gracia es absolutamente necesaria.
Mientras el ayuno energiza la oración, la oración
energiza el ayuno. Ambos son débiles sin el otro.

Cuando ayunas vences tus pasiones.

.
Por eso hay que orar constantemente para que la gracia
de Dios inunde tu alma, mendiga por las virtudes que
necesitas para madurar, y pide por fuerza para la
guerra espiritual.

5 – CUIDA EL ORGULLO  

Con cualquier tipo de auto-disciplina, o penitencia, o

ayuno viene la tentación de orgullo.
.
Nos enfrentamos al peligro de creer que somos
superiores a los demás porque ayunamos, o pensamos
que el ayuno es un fin en sí mismo.

Pero el ayuno en sí nunca es el objetivo, ni nos hace más

perfectos o más espiritual que otros.
Más bien, el ayuno nos ayuda, es una herramienta de
formación en nuestro ascenso hacia la perfección,
que se encuentra en el puro amor que se entrega a Dios
y al prójimo,
“está en guardia cuando comiences a mortificar tu cuerpo
por la abstinencia y el ayuno”, dice San Jerónimo, “para
que  no te imagines  ser perfecto y un santo;  la
perfección no consiste en esta virtud. 
Es sólo una ayuda,  una disposición, un medio a través de
un solo accesorio, para el logro de la verdadera perfección”. 
 

EN CONCLUSIÓN
Si descuidamos el ayuno, nuestra vida espiritual
siempre será mediocre.
.
Vamos a ser débiles en el combate contra
nuestras pasiones, vamos a sucumbir fácilmente a
la tentación, y nunca realmente superaremos
nuestro egoísmo inherente y nuestra auto indulgencia.

Nuestro deseo debe ser el fortalecimiento de nosotros

mismos y ser lo mejor que podamos ser.
Debemos entrenarnos para ser fuertes en la guerra
espiritual, para que podamos resistir las tentaciones
del maligno. 
No hay mejor manera de comenzar este entrenamiento
espiritual que a través de la práctica del ayuno.
 

OTROS AYUNOS QUE

PUEDES HACER
También puedes ayunar:
Del exceso de velocidad.
Del sarcasmo o los chismes.
De envidiar lo que otros tienen.
De ser perezoso o dilatar las cosas
De no estudiar / trabajar duro.
De protestas.

Por favor agrega en los comentarios de este

artículo otras cosas de las que podemos ayunar.

Fuentes: