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Diez virtudes para reforzar en cuaresma

Esta semana comienza la Cuaresma que es


un tiempo de penitencia y de ascética de guerra.
El enemigo es la concupiscencia, el mundo y el diablo. 
El objetivo es purificar nuestros corazones para
que podamos celebrar la Pascua con alegría.

En cierto modo, la Cuaresma debe ser como una muestra


en pequeño de toda nuestra lucha en la tierra.
.
Porque una buena Cuaresma hace foco en la disciplina,
y puede ser fácilmente perdida.
Veamos como potenciar virtudes clave como el
autocontrol, el deseo de santidad, la paciencia, la
oración, la humildad y otros más, porque eso nos acerca
más a lo que Dios nos promete.

LAS PRÁCTICAS DE ORIENTE


Nuestros hermanos en el Oriente llaman al período
de la Cuaresma, el “Gran Ayuno”, o alternativamente,
la “Gran Cuaresma.”
Es la más importante de las cuatro temporadas de
ayuno en las iglesias católicas orientales, ya que es la
preparación para la fiesta de las fiestas, a saber,
Pascua.
En el rito bizantino, el período de la Gran Cuaresma
es precedida por cuatro domingos, durante el cual los
fieles se preparan para el ascetismo, la oración y el
arrepentimiento que acompaña al ayuno.
El primero de ellos es el Domingo del Publicano y el
Fariseo, seguido del Domingo del Hijo Pródigo, el
Domingo del Juicio Final, y luego el Domingo del Perdón.
Las exigencias de la Gran Cuaresma son tan antiguas
como fascinantes, y en esta lista nos centraremos en
las virtudes que la Cuaresma ha ensalzado en el Este.

Pero más allá de las palabras bonitas debemos hacer


buen uso de la experiencia con nosotros mismos y ser
precavidos para no cometer errores del pasado.
Es cosa sabida que a menudo empezamos la
temporada cuaresmal con la mejor de las
intenciones.
Nos imaginamos a nosotros mismos entrando en un
modo ascético completo con ayunos y oraciones tan
ardientemente como los padres monásticas en el
desierto.
Y tal vez  la primera semana se tenga éxito por pura
fuerza de voluntad, pero con el pasar del tiempo el
compromiso se desmorona poco a poco y la gente
se encuentra cara a cara con su propia debilidad.

 
LAS 10 VIRTUDES QUE
DEBES REFORZAR
1 – AUTOCONTROL

La virtud de auto-control, tal como se practica por medio


del ayuno y la templanza en la comida y la bebida, es
de suma importancia para la iglesia oriental.
Según el Hermano Damasceno, la pasión que esta
virtud tiene por objeto destruir es la gula, que es
considerada una de las tres pasiones principales, ya
que fue el acto de comer del fruto prohibido por el cual
Adán y Eva transgredieron el mandamiento divino :
“Adán fue privado de los placeres del Paraíso por la
amargura de la fruta, su gula le hizo rechazar el
mandamiento del Señor. 
Fue condenado a trabajar la tierra de la que él mismo se
había formado, con el sudor de su frente, tuvo que ganarse
el pan para comer. 
Por lo tanto, vamos a aprender a controlarnos, de manera
que no tengamos que llorar ante las puertas del Paraíso,
permitiendo esforzarnos por entrar en él”.
A través del ayuno y la abstinencia, nos abstenemos
de cosas buenas, para que con mayor facilidad nos
preocupemos por cosas mejores.
En la tradición monástica bizantina, la abstinencia de
carne es un recordatorio de la condición bendita de
Adán y Eva antes de la Caída, cuando ellos caminaban
con Dios, y vivían una vida angelical de contemplación y
de gracia.

Y, sin embargo, no es simplemente suficiente ayunar o


abstenerse.
.
La clave para el éxito en el logro del autocontrol, ya que
los Padres nos advierten, que debe ser practicado de
manera concertada con las demás virtudes. 

Porque como Crisóstomo enseña, incluso los


demonios ayunan, siendo de naturaleza incorpórea;
mientras que la oración – así como todas las demás
virtudes de una vida vivida en comunión con Dios -, es
obviamente descuidado por ellos.
 

2 – DESEO DE SANTIDAD

Se trata de un celo por Dios, un anhelo por Él, y una


confiada esperanza y el anhelo de las bendiciones del
mundo por venir.

El vicio que esta virtud tiene por objeto destruir es el


de la falta de castidad, al dirigir el intelecto lejos de las
cosas pasajeras de este mundo, y de las promesas de la
vida futura de felicidad:
“¡Oh, amado Paraíso, belleza de la primavera y divina
morada creada, alegría y placer sin fin, gloria de todos los
justos, encanto de los profetas, y morada de los santos.
Por ‘tu ausencia, implora al Creador del universo abrir las
puertas que se han cerrado por culpa mía;  déjame
participar del árbol de la vida, y compartir la alegría
que una vez encontré en ti“.

3 – LIMOSNA

La compasión por los pobres, como el Damasceno


enseña, combate el vicio de la avaricia.

Este vicio es, según los Padres ascéticos, la raíz de todos


los males:
“Impulsado por su amor al dinero, Judas el traidor
astutamente planeó venderte,  oh Señor, el tesoro de la
vida; en su frenesí, se presentó a los impíos y le dijo:
” ¿Qué me dan, si lo entrego a ustedes para ser
crucificado?”.
 

4 – CARIDAD

Además de la limosna, la buena voluntad y amor para


todos, como se ejemplifica, la virtud de la caridad lucha
contra el vicio de la ira.

Pero quienquiera que busque la salvación de su


prójimo no puede darse el lujo de albergar rencor ni
malicia, sino que busca el bien de ellos, tanto en
referencia a su vida en la tierra con para la vida eterna en
el cielo:
“Oh creyente fiel, vamos a competir uno con otro en el celo,
y vamos a tratar de hacer el bien. 
Vivamos juntos en la humildad, y que nuestros corazones
suspiren con   lágrimas y oración, para que podamos
obtener el perdón de Dios”.
 

5 – JÚBILO

Aunque la Gran Cuaresma es un tiempo de tristeza y


dolor por los pecados, es una “tristeza brillante”,
porque el Padre benévolo espera en serio por el regreso
de sus hijos pródigos.

La alegría espiritual que viene de Dios nos permite


competir contra el vicio del abatimiento mundano.

Este abatimiento surge cuando nos encontramos con


que nuestros esfuerzos no son reconocidos e
inesperados para el mundo, o incluso cuando somos
rechazados por él a causa de nuestra fe.
Este gozo divino también sirve como un bálsamo curativo
para los que desesperan de la misericordia de Dios a
causa de sus pecados:
“Oh creyente fiel, vamos a descubrir el poder del
misterio divino. 
El hijo pródigo volvió de su pecado y regresó a casa de su
padre; en su misericordia, su padre salió a su encuentro y le
besó. 
Él le devolvió la gloria de su casa y preparó un banquete
místico en lo alto. 
Él mató el becerro cebado para que podamos participar de
su alegría, la alegría del Padre que se ofrece en el amor y la
alegría del Cordero que se entrega por nosotros, porque Él
es el Cristo, el Salvador de nuestras almas”.
 

6 – PACIENCIA

La vigilancia constante y la perseverancia, con la


continua acción de gracias a Dios, lucha contra el vicio
del amor propio.

Mientras que la avaricia se considera la raíz de todos los


males por los Padres, el amor desordenado del cuerpo
y sus placeres es considerada la “madre de los vicios”,
que será forzado poderosamente durante la Gran
Cuaresma:
“¡La arena de las virtudes ya está abierta!  ¡Que todos
los que deseen comenzar a entrenar ahora entren! 
Prepárense para la lucha del Ayuno; ¡aquellos que se
esfuercen valerosamente recibirán la corona! 
Vamos a ponernos la armadura de la Cruz para luchar
contra el enemigo, teniendo a la fe como nuestro baluarte
inquebrantable. 
Vamos a ponernos en oración como nuestra coraza, y la
caridad como nuestro casco. 
Como nuestra espada, vamos a utilizar el ayuno, ya que
corta todo el mal de nuestro corazón. 
Los que hacen esto realmente recibirán la corona de las
manos de Cristo, el Todopoderoso, en el día del juicio”.
 

7 – ORACIÓN

Como se mencionó anteriormente, cualquier aumento


en la disciplina debe ir acompañada por una oración
creciente, marcada por un verdadero espíritu de
arrepentimiento, humildad y paz interior.

Esta virtud combate el vicio de la soberbia, que le


atribuye el progreso al yo en lugar de a Dios.

En la oración, se recuerda que todo lo bueno viene en


última instancia de Dios mismo, y en la humildad,  el
cristiano reconoce que todo lo que tiene es un regalo del
Creador de todas las cosas:
“Vamos a caer delante de Dios en oración y lágrimas,
con suspiros profundos, vamos a imitar la humildad del
publicano que lo levantó, así podemos cantar en fe: ‘Bendito
seas, Señor, Dios de nuestros padres'”.

Esto no recuerda que en el libro Sed de Oración del P.


Jacques-Philippe, nos da 7 argumentos por los que
debemos orar, especialmente en Cuaresma.
 
1 – La oración coloca a Dios en el
centro de nuestras vidas
Si no oramos, inevitablemente seremos egocéntricos.
Por el contrario, con la oración, tendremos la gracia de
dar a Dios el lugar que le corresponde en nuestra
vida: el centro.
 
2 – La oración nos enseña a amar
libremente
Cuando experimentamos en la oración como dar a Dios
nuestro tiempo sin esperar nada de él, comenzamos
a desarrollar una actitud de amar libremente, que a
su vez nos ayuda a amar a los demás.
La oración nos enseña a amar, ya que nos da el hábito de
estar con Dios en un estado de atención amorosa.
 
3 – La oración es un anticipo del cielo
Si perseveramos en la oración se nos dará vislumbres
de la paz y plenitud del paraíso.
El P. Philippe dice que mediante la oración aprendemos a
hacer lo que nosotros fuimos creados.
Recuperamos el corazón y los ojos de un niño, al
preguntarnos por la belleza más allá de toda belleza, y
por el amor que supera todo amor.
 
4 – La oración nos da un conocimiento
más profundo de Dios y de nosotros
mismos
En la oración, vamos más allá de nuestras ideas de Dios,
de las imágenes que tenemos de él y llegamos a una
experiencia real de él.
La oración nos enseña que Dios nos ama a cada uno
de forma única, y que tenemos la capacidad de
amarlo de una manera que nadie más puede hacerlo.
Esto es un misterio que debe ser vivido en gratitud y
humildad.
 
5 – La compasión por el prójimo nace
de la oración
La oración genuina hace que nuestro amor a otros
crezca.
Nos acerca a Dios, nos une a Él, y después
comenzamos a compartir su infinito amor por sus
criaturas.
La oración se agranda y se ablanda nuestro corazón.
 
6 – La oración es un camino hacia la
libertad
El P. Philippe escribe que cuando oramos traemos
nuestros deseos más profundos a Dios.
Encontrar la felicidad en la oración nos hará más
libre en lo que se refiere a la ansiosa búsqueda de
satisfacciones humanas, que es una tentación
permanente.
 
7 – La oración unifica nuestras vidas
Con el tiempo, a medida que desarrollamos el hábito
de llevar todo a Dios en la oración, nuestra vida
encuentra un sentido de unidad.
Así como María guardó los acontecimientos de la vida de
Jesús en su corazón, mantenemos los acontecimientos y
las luchas de nuestras vidas en nuestra oración, donde
Dios puede unificar nuestras emociones y pensamientos.
 

8 – HUMILDAD

Aunque los demonios velan en el sentido de que no


duermen, y ayunan en el sentido de que no comen, las
virtudes de la oración y la humildad sobre todo, hacen
que el alma cristiana sea una terrible desgracia para ellos
contemplarla.
El Damasceno, por lo tanto, prescribe esta virtud
como un remedio contra el orgullo.

El creyente debe abstenerse de juzgar o despreciar a


nadie, emulando el publicano arrepentido y no al
fariseo jactancioso.
.
Por tanto, debemos considerarnos como “menos que
nada” el entre nuestros semejantes.
“Al ver  la dignidad a la que los humildes son elevados, y
el profundo abismo en el que cae el orgulloso, imitemos las
virtudes del publicano, y despreciemos los pecados de los
fariseos”.

9 – ARREPENTIMIENTO

Aunque no se incluye en la lista del Damasceno, está, por


supuesto, naturalmente implícita, siendo parte integral
con las otras virtudes de Cuaresma.

De hecho, sin un verdadero arrepentimiento, las otras


virtudes no son meritorias.

La confesión del pecado, las lágrimas de


remordimiento, y las buenas obras son todas las joyas
de la corona radiante de arrepentimiento, elogida en la
liturgia bizantina como la “reina de las virtudes”:
“Oh creyente fiel, purifiquémonos con el
arrepentimiento, la reina de las virtudes. 
He aquí que nos trae una abundancia de bendiciones.  Viste
las heridas de las pasiones, reconcilia a los pecadores con el
Maestro. 
Por lo tanto, vamos a abrazar con alegría, y clamar a Cristo
nuestro Dios: “Tú has resucitado de entre los muertos,
vivamos siempre libres de condenación, porque te
glorificamos como el único sin pecado”.
 

10 – TENER UN BUEN PLAN

Para que todo lo anterior de buenos frutos se necesita


un buen plan y práctico, porque la manera más rápida
de arruinar la Cuaresma es tener buenas intenciones
pero sin una guía eficaz.

Si por ejemplo el plan es “Voy a orar más”, para ser


práctico debería incorporarse la decisión sobre en qué
horas voy a orar y que oraciones.

Y tiene que ser factible, porque a menudo somos


demasiado ambiciosos y nos comprometemos a
demasiado.
.
Cuando fallamos en nuestros objetivos cuaresmales nos
desanimamos, abandonamos el objetivo y es una
victoria para el diablo.
.
Los compromisos deben ser modestos y prácticos.

Otro objetivo puede ser por ejemplo leer un buen libro.


Los santos constantemente nos exhortan a leer buenos
libros espirituales, y no hay mejor momento para
comenzar esta práctica que durante la Cuaresma.
Los escritos de los santos es un gran lugar para
comenzar. 
Otro objetivo bien puede ser realizar una buena
confesión. Antes de recibir el sacramento de la
penitencia, sin embargo, debes recordar los cinco
requisitos para una buena confesión:

1) Examen de conciencia 
2) Verdadera contrición por haber ofendido a Dios 
3) Firme resolución de no pecar más 
4) Completa confesión (no mantener ningún pecado
escondido) 
5) Penitencia por los pecados que has cometido

Y así, con la mente fija en estas virtudes, y en Dios, que


es la fuente de todo lo que es bueno, vamos a empezar
la “tristeza brillante” de la Cuaresma, contemplando
firmemente a Cristo en la fe y en el amor.

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