Los polímeros existentes pueden clasificarse de muchas maneras, según su origen,

en función de su estructura interna o de la clase de monómeros que los conforman o

por sus propiedades mecánicas, químicas o térmicas. De acuerdo a su origen los
polímeros naturales son aquellos que están presentes en la naturaleza. En este
grupo es posible incluir el ADN, las ´proteínas y la quitina entre otros. Los polímeros
sintéticos, en cambio, se producen de forma industrial mediante la manipulación de
los monómeros, el PVC, poliéster y el nailon son ejemplos de polímeros sintéticos.
La importancia de los polímeros reside especialmente en la variedad de utilidades
que el ser humano le puede dar a estos compuestos, ya que están presentes en
muchos de los alimentos o materias primas que consumimos, pero también en los
textiles, en la electricidad, en materiales utilizados para la construcción, en productos
químicos entre otros. Todos estos materiales son utilizados por diferentes razones
puesto que brindan propiedades distintas a cada uso.
La utilización de los polímeros ha desarrollado una revolución en la industria, pues
su uso es muy demandando debido a sus características, sus ventajas y desventajas
varían dependiendo el tipo de polímero que se esté usando.

Cabe resaltar que los polímeros tienen tres principales divisiones, que son,
naturales, sintéticos y semi-sintéticos. Esto permite que haya una gran variedad de
productos y que sea más fácil corregir sus falencias: actualmente se está trabajando
en la producción de polímeros biodegradables, ya que está generando un gran
impacto ecológico pero su principal desventaja es el costo de producción..