1. ¿Cuáles son los principales órganos del sistema cardiovascular y su función?

Corazón
El corazón es el órgano principal del sistema cardiovascular y se caracteriza por ser un músculo
hueco, ubicado en el centro del tórax y funciona como una especie de bomba. Está dividido en
cuatro cámaras:
 Dos aurículas o atrios: por donde llega la sangre al corazón viniendo del pulmón a
través de la aurícula izquierda o viniendo del cuerpo a través de la aurícula derecha;
 Dos ventrículos: que bombean sangre fuera del corazón que va para el pulmón o para
el resto del cuerpo.
El lado derecho del corazón recibe la sangre rica en gas carbónico, también conocida como
sangre venosa, y lo lleva a los pulmones donde recibe oxígeno. De los pulmones, la sangre
fluye para el aurícula izquierda y baja para el ventrículo izquierdo, de donde sale la arteria aorta
que transporta la sangre rica en oxígeno y nutrientes para todo el cuerpo. 

2. Arterias y venas
Para circular por todo el cuerpo, la sangre fluye dentro de vasos sanguíneos que se clasifican
como:
 Arterias: son fuertes y flexibles porque deben transportar sangre del corazón y
soportan presiones sanguíneas elevadas. Su elasticidad ayudan a mantener la presión
arterial durante los latidos cardíacos;
 Arterias menores y arteriolas: poseen paredes musculares que ajustan su diámetro a
fin de aumentar o disminuir el flujo sanguíneo en una determinada área;
 Capilares: son vasos sanguíneos pequeños y de paredes extremadamente delgada que
actúan como puentes entre arterias. Estas permiten que el oxígeno y los nutrientes pasen de
la sangre a los tejidos y los residuos metabólicos pasen de los tejidos a la sangre;
 Venas: transportan la sangre de regreso al corazón y generalmente no están sujetas a
grandes presiones y no necesitan ser tan flexibles como las arterias. 
Todo el funcionamiento del sistema cardiovascular está basado en los latidos del corazón,
donde las aurículas y ventrículos del corazón se relajan y se contraen formando un ciclo, que
garantiza la circulación en todo el organismo.

Fisiología del sistema cardiovascular

El sistema cardiovascular se puede dividir en dos partes principales: la circulación pulmonar
(circulación pequeña), que lleva la sangre del corazón a los pulmones y de los pulmones de
regreso al corazón y la circulación sistémica (circulación grande), que lleva la sangre del
corazón a todos los tejidos del organismo a través de la arteria aorta.
La fisiología del sistema cardiovascular está compuesta por diferentes etapas que incluyen:
1. La sangre que viene del cuerpo, pobre en oxígeno y rico en gas carbónico, fluye a
través de las venas cavas hasta el aurícula derecha;
2. Al llenarse el aurícula derecha envía la sangre hasta el ventrículo derecho;
3. Cuando el ventrículo derecho se llena, el bombea la sangre a través de la válvula
pulmonar hasta las arterias pulmonares, para llenar los pulmones;
4. La sangre fluye por los capilares en los pulmones, absorbiendo el oxígeno y eliminando
gas carbónico;
5. La sangre rica en oxígeno fluye a través de las venas pulmonares hasta la aurícula
izquierda en el corazón;
6. Al llenarse la aurícula izquierda, envía la sangre rica en oxígeno hasta el ventrículo
izquierdo;
7. Cuando el ventrículo izquierdo se llena, bombea la sangre a través de la válvula aórtica
hacia la aorta;
Finalmente, la sangre rica en oxígeno irriga todo el cuerpo, suministrando la energía necesaria
para que todos los órganos funcionen.

2. ¿Cómo funciona el corazón?

El corazón es el músculo que bombea la sangre rica en oxígeno y nutrientes a los tejidos del
cuerpo a través de los vasos de la sangre.
El corazón mantiene la sangre en movimiento en el cuerpo de forma unidireccional, es un
circuito cerrado, nada se pierde. Los atrios reciben la sangre que vuelve al corazón, los
ventrículos bombean la sangre del corazón hacia fuera.
Las arterias transportan la sangre oxigenada desde el corazón hacia los tejidos del cuerpo.
En los tejidos se extraen los nutrientes y vuelve a través de las venas. Las venas transportan
la sangre de vuelta al corazón.
El sistema eléctrico del corazón controla la velocidad de los latidos.
La estructura del corazón humano
El corazón está formado de 3 capas:
Pericardio - es como una lámina que lo envuelve por fuera

Miocardio - es el músculo cardíaco, encargado de impulsar la sangre por el cuerpo

mediante su contracción.

Endocardio - es una capa fina que lo recubre por dentro.

Dentro del corazón hay 4 cavidades:

2 aurículas situadas en la parte superior (aurícula derecha y aurícula izquierda)

2 ventrículos situados en la parte inferior (ventrículo derecho y ventrículo izquierdo)

También hay 4 válvulas – 2 válvulas aurícula ventricular, la válvula tricúspide separa la

aurícula derecha del ventrículo derecho y la válvula mitral separa la aurícula izquierda de la
ventricular izquierda. Las otras 2 son ventrículo arteriales, la válvula pulmonar separa el
ventrículo derecho de la arteria pulmonar y la válvula aortica separa el ventrículo izquierdo
de la arteria aorta.

3. ¿Cuáles son los tipos de circulación sanguínea?

Hay dos tipos de circulación: Circulación pulmonar y circulación sistémica

La circulación pulmonar moviliza la sangre entre el corazón y los pulmones. Transporta

sangre desoxigenada a los pulmones para absorber oxígeno y liberar dióxido de carbono. La
sangre oxigenada luego regresa al corazón. La circulación sistémica moviliza la sangre
entre el corazón y el resto del cuerpo. Envía sangre oxigenada a las células y permite el
retorno de la sangre desoxigenada al corazón.
El corazón brinda el impulso para ambos tipos de circulación
El corazón bombea sangre oxigenada desde el ventrículo izquierdo a la aorta para iniciar la
circulación sistémica. Después de que la sangre ha suministrado oxígeno y nutrientes a las
células de todo el cuerpo, retorna desoxigenada a la aurícula derecha del corazón. La sangre
desoxigenada desciende de la aurícula derecha al ventrículo derecho. Luego el corazón la
bombea desde el ventrículo derecho hacia las arterias pulmonares para iniciar la circulación
pulmonar. La sangre se desplaza hacia los pulmones, intercambia dióxido de carbono por
oxígeno y regresa a la aurícula izquierda. La sangre oxigenada desciende de la aurícula
izquierda al ventrículo izquierdo que se encuentra más abajo, para comenzar nuevamente la
circulación sistémica.

3. El sistema circulatorio funciona en conjunto con el sistema respiratorio

Los sistemas circulatorio y respiratorio trabajan en conjunto para aportar oxígeno al cuerpo
y eliminar el dióxido de carbono. La circulación pulmonar facilita el proceso de respiración
externa: La sangre desoxigenada fluye hacia los pulmones. Absorbe oxígeno a partir de
pequeños sacos de aire (los alvéolos) y libera dióxido de carbono para que sea exhalado. La
circulación sistémica facilita la respiración interna: La sangre oxigenada fluye por los
capilares en el resto del cuerpo. La sangre difunde oxígeno hacia las células y absorbe
dióxido de carbono.

4. El circuito pulmonar sólo transporta sangre entre el corazón y los pulmones

En el circuito pulmonar, la sangre desoxigenada sale del ventrículo derecho del corazón y
pasa a través del tronco de la arteria pulmonar. El tronco de la arteria pulmonar se divide en
las arterias pulmonares derecha e izquierda. Estas arterias transportan la sangre
desoxigenada a las arteriolas y lechos capilares en los pulmones. Allí, el dióxido de carbono
es liberado y se absorbe oxígeno. La sangre oxigenada luego pasa de los lechos capilares
por las vénulas hacia las venas pulmonares. Las venas pulmonares la transportan a la
aurícula izquierda del corazón. Las arterias pulmonares son las únicas arterias que
transportan sangre desoxigenada, y las venas pulmonares son las únicas venas que
transportan sangre oxigenada.

5. El circuito sistémico se distribuye por todo el cuerpo

En el circuito sistémico, la sangre oxigenada es bombeada desde el ventrículo izquierdo del

corazón hacia la aorta, la arteria más grande del cuerpo. La sangre se desplaza desde la
aorta por las arterias sistémicas, y luego a las arteriolas y lechos capilares que irrigan los
tejidos del cuerpo. Aquí, el oxígeno y los nutrientes son liberados y se absorben el dióxido
de carbono y otras sustancias de desecho. La sangre desoxigenada luego se desplaza de los
lechos capilares por las vénulas hacia las venas sistémicas. Las venas sistémicas desaguan
en las venas cava inferior y superior, las venas más grandes del cuerpo. Las venas cava
transportan sangre desoxigenada a la aurícula derecha del corazón.

4. ¿Cómo repercuten los daños en los otros sistemas en el funcionamiento del sistema
cardiovascular?

Las enfermedades cardiovasculares son aquellas que afectan tanto al sistema circulatorio,

como al corazón. Entre ellas se encuentran la enfermedad coronaria, la enfermedad
valvular cardiaca, la hipertensión arterial, el accidente cerebrovascular (trombosis o
derrame cerebral) o el infarto de miocardio.
En España, estas enfermedades constituyen la primera causa de muerte, originando casi el
40 por ciento de todas las defunciones.
Entre las enfermedades isquémicas del corazón, el infarto agudo de miocardio es la
más frecuente con un 61 por ciento de las muertes. Si bien esta patología en sujetos de
25 a 74 años se mantiene estable, se estima que cada año aumentará un 1,5 por ciento
el número de casos de infarto y angina de pecho debido al envejecimiento de la
población.
La enfermedad cerebrovascular aparece con mayor frecuencia en la población de edad
avanzada. Las consecuencias pueden tener diferentes síntomas y gravedad e incluir
desde problemas de visión, hasta dificultad para coordinar los movimientos. Esta
patología es una de las principales causas de invalidez grave y prolongada en los
adultos.

Causas
La patología de base de las enfermedades cardiovasculares es la ateroesclerosis, una
enfermedad inflamatoria que se caracteriza por la acumulación de lípidos, células
inflamatorias y tejido fibroso en las arterias.
Su etiología es multifactorial y compleja, interviniendo tanto factores ambientales
como genéticos. Estos factores de riesgo suelen presentarse asociados entre sí,
potenciando el riesgo cardiovascular.
Síntomas
Las manifestaciones clínicas de los factores de riesgo cardiovascular variarán
dependiendo del tipo de factor de riesgo.
Prevención
Los únicos factores de riesgo que se pueden prevenir son los modificables, como
la obesidad o el colesterol elevado. Para conseguirlo el paciente tendrá que intentar tener
controlados estos factores modificando su estilo de vida para llevar una rutina más
saludable. Para ello tendrá que cuidar la alimentación, incorporar la actividad física a
su día a día o dejar de fumar y de consumir bebidas alcohólicas, entre otros.
Desde la Fundación Española del Corazón destacan que tres de los factores de riesgo
cardiovascular más importantes (obesidad, hipertensión y colesterol) pueden evitarse
adoptando una dieta cardiosaludable, como la dieta mediterránea.

Tipos
En la actualidad los factores de riesgo cardiovascular se pueden dividir en dos tipos:
SEXO
A medida que una persona va envejeciendo, su corazón también lo hará. Por este
motivo, las personas de edad avanzada son las principales víctimas de la mayor parte de las
cardiopatías.
De hecho, la incidencia de la insuficiencia cardiaca se duplica a partir de los 40-45 años,
según señalan desde la Fundación Española del Corazón.
SEXO
Los hombres tienen más riesgo de tener una patología cardiovascular que las mujeres.
Los expertos atribuyen esto a que las hormonas femeninas ejercen un efecto protector.
De hecho, con la menopausia se produce un aumento del índice de las enfermedades de
corazón en la mujer.
Herencia genética
En los últimos años los especialistas han observado que existe cierta concentración de
patologías cardiovasculares en algunas familias, por lo que se considera que podría
existir un indicio de causa genética.

Modificables
Hipertensión arterial
La hipertensión arterial es una enfermedad caracterizada por un incremento de las
cifras de presión arterial por encima de 140/90 mmHg y considerada uno de los
principales problemas de salud pública en los países desarrollados.
Los individuos con una tensión arterial entre 130/80 y 139/89 tienen el doble de
riesgo de desarrollar hipertensión arterial que los individuos con valores menores.
La hipertensión es una enfermedad asintomática y fácil de detectar, sin embargo,
cursa con complicaciones graves y letales si no se trata a tiempo. En el 90 por ciento
de los casos la causa es desconocida por lo cual se le ha denominado 'hipertensión
arterial esencial', la cual presenta una fuerte influencia hereditaria. Asimismo, en la
'hipertensión arterial secundaria', existen causas directamente responsables de la
elevación de las cifras tensionales. Esta forma de hipertensión puede servir de alerta
para localizar enfermedades más graves.
Colesterol
El colesterol  es uno de los factores de riesgo más importantes ya que, si sus niveles se
elevan pueden producir hipercolesterolemia. De hecho, las personas con niveles de
colesterol en sangre de 240 mg/dl tienen el doble de riesgo de sufrir un infarto que las
que tienen cifras de 200.
Otro motivo importante es que cuando las células son incapaces de absorber todo el
colesterol, éste se puede adherir a las paredes de las arterias facilitando el
estrechamiento y la formación de la ateroesclerosis.
Diabetes
Las personas que tienen diabetes tienen mayor riesgo de padecer una enfermedad
cardiovascular, por lo que la prevención de esta patología es clave.
Los motivos son que la glucosa puede elevarse en la sangre, deteriorar los vasos
sanguíneos y acelerar la ateroesclerosis. Además, la diabetes también aumenta el
riesgo de desarrollar otras enfermedades como las enfermedades cerebrovasculares.
Tabaquismo
Es el factor de riesgo más importante puesto que la incidencia de las patologías
cardiovasculares en fumadores es tres veces mayor que en el resto de las personas. Desde la
Fundación Española del Corazón señalan que la posibilidad de padecer una
enfermedad del corazón es proporcional a la cantidad de cigarrillos fumados al día y
al número de años en los que mantiene el tabaquismo.
Ausencia de ejercicio físico
Los cambios de estilo de vida en las sociedades occidentales han propiciado que
el sedentarismo aumente en la población general pese a que se ha relacionado el estilo
de vida sedentario con la mortalidad cardiovascular.
Las personas que no realizan ninguna actividad física tienen más riesgo de tener
hipertensión, ateroesclerosis y enfermedades respiratorias.
Obesidad
La obesidad interviene en el desarrollo de muchas patologías. En el caso de las
enfermedades cardiovasculares, si la grasa se acumula en el abdomen afectará más
riesgo cardiovascular.

5. ¿Cuáles patologías del sistema cardiovascular están asociadas al ambiente laboral y

la seguridad en el trabajo?

Arterioesclerosis: La arterioesclerosis es una afección en la cual placa se acumula

dentro de las arterias. Placa es una sustancia pegajosa compuesta de grasa,
colesterol, calcio y otras sustancias que se encuentran en la sangre. Con el tiempo,
 esta placa se endurece y angosta las arterias. Eso limita el flujo de sangre rica en
oxígeno.

La arterioesclerosis puede llevar a problemas graves como:

 Enfermedad de las arterias coronarias. Estas arterias llevan sangre a su corazón.

Cuando se bloquean, usted puede sufrir una angina de pecho(dolor que causa ahogo
o sofocación) o un ataque cardíaco
 Enfermedades de las arterias carótidas. Estas arterias llevan sangre a su cerebro.
Cuando se bloquean, usted puede sufrir un ataque cerebral
 Enfermedad arterial periférica. Estas arterias están en sus brazos, piernas y pelvis.
Cuando se bloquean, usted puede sufrir adormecimiento, dolor y a veces
infecciones

En general, la arterioesclerosis no presenta síntomas hasta que una arteria se estrecha

demasiado o por completo. Mucha gente no sabe que la sufre hasta que tiene una
emergencia médica.

SÍNTOMAS:

Por lo general, la aterosclerosis no causa signos ni síntomas hasta que estrecha gravemente
una arteria o la bloquea por completo. Muchas personas no saben que tienen la enfermedad
hasta que sufren una situación de urgencia médica, como un ataque cardíaco o un accidente
cerebrovascular.

Algunas personas pueden tener signos y síntomas de la enfermedad. Los signos y síntomas
dependen de las arterias que estén afectadas.

Arterias coronarias

Las arterias coronarias llevan sangre rica en oxígeno al corazón. Cuando la placa estrecha o
bloquea estas arterias (en una enfermedad llamada enfermedad coronaria), un síntoma
frecuente es la angina. La angina es un dolor o molestia en el pecho que se presenta cuando
el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre rica en oxígeno.
 

Arterias carótidas

Las arterias carótidas llevan sangre rica en oxígeno al cerebro. Si la placa las estrecha o las
bloquea (en una enfermedad llamada enfermedad de las arterias carótidas), usted pueden
tener los síntomas de un accidente cerebrovascular.

Arterias periféricas

La placa también se puede depositar en las principales arterias que llevan sangre rica en
oxígeno a las piernas, los brazos y la pelvis. Esta enfermedad se llama enfermedad arterial
periférica.

Si estas arterias principales están estrechadas o bloqueadas, usted puede tener

adormecimiento de esas partes del cuerpo, dolor y a veces infecciones peligrosas.

Arterias renales

Las arterias renales llevan sangre rica en oxígeno a los riñones. Si la placa se deposita en
ellas usted puede presentar enfermedad renal crónica. Con el tiempo, la enfermedad renal
crónica causa pérdida lenta del funcionamiento de los riñones.

En sus inicios, a menudo la enfermedad renal no produce signos ni síntomas. A medida que
empeora puede causar cansancio, cambios en la forma en que usted elimina la orina (más
frecuentemente o menos frecuentemente), inapetencia, náuseas (ganas de vomitar),
hinchazón de las manos o los pies, picazón o adormecimiento y dificultad para
concentrarse.

PREVENCIÓN:

Tomar acción para controlar  factores de riesgo puede ayudar a prevenir o retrasar la

aterosclerosis y las enfermedades relacionadas con ella. El riesgo de tener aterosclerosis
aumenta según el número de factores de riesgo que tenga.
Uno de los pasos que puede tomar es adoptar un estilo de vida saludable. Éste puede
incluir:

Consumir una alimentación saludable para el corazón. 

Hacer actividad física. 

Dejar de fumar.

Control de peso.

Otro pasó que usted puede tomar para ayudarle a prevenir o retardar la aterosclerosis es

conocer sus antecedentes familiares de aterosclerosis. Si usted o alguien de su familia tiene
una enfermedad relacionada con la aterosclerosis, asegúrese de decirle a su médico.

Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, su médico puede

recetarle medicamentos para controlar sus factores de riesgo para la aterosclerosis. Tome
todos sus medicamentos siguiendo las indicaciones de su médico.

La mayoría de los factores de riesgo se pueden controlar, con lo cual se ayuda a prevenir o
retrasar la aparición de la aterosclerosis. Sin embargo, hay otros factores de riesgo que no
se pueden controlar.

Principales factores de riesgo

 Las concentraciones poco saludables de colesterol en la sangre.

 La presión arterial alta.
 El hábito de fumar.
 La resistencia a la insulina. 
 La diabetes. 
 El sobrepeso o la obesidad. 
 La falta de actividad física.
 La alimentación poco saludable.
 La edad avanzada.
 Los antecedentes familiares de enfermedad coronaria de aparición temprana.
Aunque la edad y los antecedentes familiares de enfermedad coronaria de aparición
temprana son factores de riesgo, eso no quiere decir que usted vaya a tener aterosclerosis si
tiene uno o ambos factores de riesgo. El control de otros factores de riesgo puede a menudo
disminuir la influencia genética y prevenir la aterosclerosis, incluso en personas de edad
avanzada.

Se ha visto en estudios que un número cada vez mayor de niños y adolescentes corre el
riesgo de sufrir aterosclerosis. Las causas son varias, entre ellas las crecientes tasas de
obesidad infantil.

Nuevos factores de riesgo

Los científicos siguen estudiando otros posibles factores de riesgo de la aterosclerosis.

Las concentraciones altas de una proteína llamada proteína C reactiva (PCR) en la sangre
pueden elevar el riesgo de sufrir aterosclerosis y ataque cardíaco. Las concentraciones altas
de proteína C reactiva indican que hay inflamación en el cuerpo.

La inflamación es la respuesta del organismo frente a una lesión o infección. La lesión de

las paredes internas de las arterias parece desencadenar el proceso de inflamación y
contribuir al crecimiento de la placa.

El índice de aterosclerosis es menor entre las personas que tienen concentraciones bajas de
proteína C reactiva que entre las que tienen concentraciones altas. Se están realizando
investigaciones para averiguar si al reducir la inflamación y disminuir las concentraciones
de proteína C reactiva se reduce también el riesgo de sufrir aterosclerosis.

Las concentraciones altas de triglicéridos en la sangre también pueden elevar el riesgo de

sufrir aterosclerosis, especialmente en las mujeres. Los triglicéridos son un tipo de grasa.

Se están llevando a cabo estudios para averiguar si en el riesgo de presentar aterosclerosis

intervienen factores genéticos.

Otros factores que influyen en la aterosclerosis

Otros factores también pueden elevar el riesgo de sufrir aterosclerosis. Entre ellos se
cuentan:
  La apnea del sueño.
 El estrés.
 El consumo de alcohol.

Derrame cerebral: Un derrame cerebral ocurre cuando el flujo sanguíneo hacia una parte
del cerebro es interrumpido como resultado de la rotura o bloqueo de un vaso sanguíneo. El
derrame cerebral puede ser hemorrágico o isquémico. Un derrame cerebral hemorrágico
ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe permitiendo que la sangre se
desparrame por el cerebro. Un derrame cerebral isquémico ocurre cuando un vaso
sanguíneo que lleva sangre hacia el cerebro queda bloqueado o restringido debido a arterias
que están severamente angostadas o a un coágulo sanguíneo.
Debido a que el tratamiento depende del tipo de derrame cerebral, su doctor podría utilizar
una TAC de la cabeza o una RMN de la cabeza para ayudar a diagnosticar su condición.
Otros exámenes pueden incluir análisis de sangre, electrocardiogramas (ECG o EKG),
ultrasonido de la carótida, ecocardiograma o angiografía cerebral. El tratamiento inmediato
del derrame cerebral puede ayudar a salvar vidas y a reducir la discapacidad mediante la
restauración del flujo sanguíneo (en el caso de un derrame cerebral isquémico) o mediante
el control del sangrado y la reducción de la presión en el cerebro (en el caso de un derrame
cerebral hemorrágico).

 ¿En qué consiste un derrame cerebral?

 ¿Forma en que se diagnostica y evalúa un derrame cerebral?
 ¿Cómo se trata un derrame cerebral?

¿En qué consiste un derrame cerebral?

Un derrame cerebral ocurre cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro está
interrumpido por la presencia de un vaso sanguíneo que está bloqueado o roto. Las células
del cerebro que no reciben un suministro constante de sangre oxigenada pueden morir,
causando daño permanente al cerebro.
Hay dos tipos de derrames cerebrales: hemorrágico e isquémico.
Un derrame cerebral hemorrágico ocurre cuando se rompe o daña un vaso sanguíneo en el
cerebro, permitiendo así que la sangre escape hacia el cerebro.
Un derrame cerebral isquémico ocurre cuando un vaso sanguíneo que lleva sangre al
cerebro está bloqueado o restringido debido al marcado estrechamiento de las arterias o a
una masa engrosada de sangre denominada coágulo de sangre.

 Arterias obstruidas: Grasa, colesterol y otras sustancias pueden acumularse en las

paredes de los vasos sanguíneos. Con el tiempo, estas sustancias se endurecen y
 forman estructuras denominadas placa. La acumulación de depósitos de grasa y de
placa tapona las arterias, estrechando el pasaje para la sangre.

 Coágulos de sangre: Cuando se forma un coágulo en un vaso

sanguíneo cerebral que de por sí ya está muy delgado, entonces el derrame cerebral
se denomina derrame cerebral trombótico. Cuando un coágulo de sangre que se ha
formado en otras partes del cuerpo se desprende y viaja hasta un vaso sanguíneo en
el cerebro, el resultado es un derrame cerebral embólico, o embolia cerebral. Un
derrame cerebral embólico también puede ser el resultado de una burbuja de aire u
otra sustancia extraña en la sangre que, se mueve hacia, y bloquea un vaso
sanguíneo cerebral.
Un episodio de síntomas similares a los de un derrame cerebral se denomina ataque
isquémico transitorio (AIT) o mini- derrame cerebral. La mayoría de las veces no se
producen daños permanentes como consecuencia de un AIT; no obstante, un AIT
generalmente es una señal de advertencia de que se producirá un derrame cerebral. Los
síntomas de un AIT pueden durar desde unos minutos hasta un máximo de 24 horas.
Los síntomas del derrame cerebral dependen de la parte del cerebro afectada. En algunos
casos, puede suceder que una persona no se percate de que ha tenido un derrame cerebral.
Los síntomas, que por lo general se presentan repentinamente y sin aviso incluyen:

 Dolor de cabeza muy fuerte sin causa conocida

 Entumecimiento o debilidad en la cara, el brazo o la pierna (especialmente en un
lado del cuerpo)
 Confusión y dificultad para hablar o comprender el habla
 Problemas para ver con uno o ambos ojos
 Mareo, pérdida del equilibrio o la coordinación.

Hipertensión: La presión arterial es una medición de la fuerza ejercida contra las paredes de
las arterias a medida que el corazón bombea sangre a su cuerpo. Hipertensión es el término
que se utiliza para describir la presión arterial alta.

Si se deja sin tratamiento, la presión arterial puede llevar a muchas afecciones médicas.
Estas incluyen enfermedades del corazón, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal,
problemas en los ojos y otros problemas de salud.

Las lecturas de la presión arterial generalmente se dan como dos números. El número
superior se denomina presión arterial sistólica. El número inferior se llama presión arterial
diastólica. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mm Hg).
 Uno o ambos números pueden ser demasiado altos. (Nota: estas cantidades aplican a
personas que no están tomando medicamentos para la presión arterial y para quienes no
están enfermos).

 Una presión arterial normal es cuando la presión arterial es menor a 120/80 mm Hg

la mayoría de las veces.

 Una presión arterial alta (hipertensión) es cuando uno o ambos números de la

presión arterial son mayores de 130/80 mm Hg la mayoría de las veces.

 Si el valor del número superior de su presión arterial es entre 120 y 130 mm Hg y el

valor del número inferior es menor a 80 mm Hg, se denomina presión arterial elevada.

Si tiene problemas cardíacos o renales, o si tuvo un accidente cerebrovascular, es posible

que el médico le recomiende que su presión arterial sea incluso más baja que la de las
personas que no padecen estas afecciones.

Causas
Muchos factores pueden afectar la presión arterial, incluso:

 La cantidad de agua y de sal que usted tiene en el cuerpo

 El estado de los riñones, el sistema nervioso o los vasos sanguíneos

 Sus niveles hormonales

Usted es más propenso a que le digan que su presión arterial está demasiado alta a medida
que envejece. Esto se debe a que los vasos sanguíneos se vuelven más rígidos con la edad.
Cuando esto sucede, la presión arterial se eleva. La hipertensión arterial aumenta la
probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque cardíaco, insuficiencia
cardíaca, enfermedad renal o muerte prematura.

Usted tiene un riesgo más alto de sufrir hipertensión arterial si:

 Es afroamericano

 Es obeso

 Con frecuencia está estresado o ansioso

 Toma demasiado alcohol (más de 1 trago al día para las mujeres y más de 2 al día
para los hombres)

 Consume demasiada sal

 Tiene un antecedente familiar de hipertensión arterial
 Tiene diabetes

 Fuma

La mayoría de las veces no se identifica ninguna causa de presión arterial alta. Esto se
denomina hipertensión esencial.

La hipertensión causada por otra afección o por un medicamento que esté tomando se
denomina hipertensión secundaria. Esta puede deberse a:

 Enfermedad renal crónica

 Trastornos de las glándulas suprarrenales (como feocromocitoma o síndrome de
Cushing)
 Hiperparatiroidismo
 Embarazo o preclamsia
 Medicamentos como las píldoras anticonceptivas, pastillas para adelgazar, algunos
medicamentos para el resfriado, medicamentos para la migraña, corticosteroides, algunos
antipsicóticos y ciertos medicamentos utilizados para tratar el cáncer

 Estrechamiento de la arteria que irriga sangre al riñón (estenosis de la arteria renal)

 Apnea obstructiva del sueño (AOS)

Diabetes: La diabetes es una enfermedad en la que los niveles de glucosa (azúcar) de la

sangre están muy altos. La glucosa proviene de los alimentos que consume. La insulina es
una hormona que ayuda a que la glucosa entre a las células para suministrarles energía. En
la diabetes tipo 1, el cuerpo no produce insulina. En la diabetes tipo 2, la más común, el
cuerpo no produce o no usa la insulina de manera adecuada. Sin suficiente insulina, la
glucosa permanece en la sangre.
Con el tiempo, el exceso de glucosa en la sangre puede causar problemas serios. Puede
dañar los ojos, los riñones y los nervios. La diabetes también puede causar enfermedades
cardíacas, derrames cerebrales y la necesidad de amputar un miembro. Las mujeres
embarazadas también pueden desarrollar diabetes, llamada diabetes gestacional.
Un análisis de sangre puede mostrar si tiene diabetes. Un tipo de prueba, la A1c, también
puede comprobar cómo está manejando su diabetes. El ejercicio, el control de peso y
respetar el plan de comidas puede ayudar a controlar la diabetes. También debe controlar el
nivel de glucosa en sangre y, si tiene receta médica, tomar medicamentos.
 Problemas cerebrovasculares: Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de
sangre a una parte del cerebro se detiene. Algunas veces, se denomina "ataque cerebral".

Si el flujo sanguíneo se detiene por más de pocos segundos, el cerebro no puede recibir
nutrientes y oxígeno. Las células cerebrales pueden morir, lo que causa daño permanente.

Causas
Hay dos tipos principales de accidente cerebrovascular:

 Accidente cerebrovascular isquémico

 Accidente cerebrovascular hemorrágico

El accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando un vaso sanguíneo que irriga sangre
al cerebro resulta bloqueado por un coágulo de sangre. Esto puede suceder de dos maneras:

 Se puede formar un coágulo en una arteria que ya está muy estrecha. Esto se
denomina accidente cerebrovascular trombótico.
 Un coágulo se puede desprender de otro lugar de los vasos sanguíneos del cerebro,
o de alguna parte en el cuerpo, y trasladarse hasta el cerebro. Esto se denomina embolia
cerebral o accidente cerebrovascular embólico.
Los accidentes cerebrovasculares isquémicos también pueden ser causados por una
sustancia pegajosa llamada placa que puede taponar las arterias.

Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo de una parte

del cerebro se debilita y se rompe. Esto provoca que la sangre se escape hacia el cerebro.
Algunas personas tienen defectos en los vasos sanguíneos del cerebro que hacen que esto
sea más probable. Estos defectos pueden incluir:

 Aneurisma (un área débil en la pared de un vaso sanguíneo que provoca que al vaso
se le forme una protuberancia o una burbuja en la parte exterior)
 Malformación arteriovenosa (MAV; una conexión anormal entre las arterias y
venas)
 Angiopatía cerebral amiloide (ACA: una afección en la que las proteínas amiloides
se acumulan en las paredes de las arterias del cerebro)
 Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos también pueden ocurrir cuando alguien está
tomando anticoagulantes, como warfarina (Coumadin). La presión arterial muy alta puede
hacer que los vasos sanguíneos se revienten, ocasionando un accidente cerebrovascular
hemorrágico.

Un accidente cerebrovascular isquémico puede presentar sangrado y convertirse en un

accidente cerebrovascular hemorrágico.

La presión arterial alta es el principal factor de riesgo para los accidentes cerebrovasculares.

Otros factores de riesgo importantes son:
 Frecuencia cardíaca irregular, llamada fibrilación auricular
 Diabetes
 Ser hombre

 Antecedentes familiares de la enfermedad

 Colesterol alto
 Aumento de la edad, especialmente después de los 55 años

 Origen étnico (las personas de raza negra son más propensas a morir de un
accidente cerebrovascular)

 Obesidad

 Historial de accidentes cerebrovasculares previos o accidentes isquémicos

transitorios (que ocurren cuando la sangre fluye a una parte del cerebro que se detiene por
un período breve)
El riesgo de accidente cerebrovascular es también mayor en:

 Personas que tienen una enfermedad cardíaca o mala circulación en las

piernas causada por estrechamiento de las arterias
 Personas que tienen hábitos de un estilo de vida malsano tales como el tabaquismo,
consumo excesivo de alcohol, consumo de drogas, una dieta rica en grasa y falta de
ejercicio
 Mujeres que toman píldoras anticonceptivas (especialmente las que fuman y son
mayores de 35 años)

 Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo durante el embarazo

 Mujeres que toman terapia de reemplazo hormonal

https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000468.htm

https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000726.htm