El lenguaje de las obras de Aristófanes, y en la vieja comedia en general, fue

valorado por los comentaristas antiguos como un modelo del dialecto ático. El

orador Quintiliano creía que el encanto y la grandeza del dialecto del ático hacían

de la vieja comedia un ejemplo para que los oradores estudiaran y siguieran, y él

lo consideraba inferior en estos aspectos solo a las obras de Homero. Un

renacimiento del interés en el dialecto del ático pudo haber sido responsable de la

recuperación y de la circulación de las obras de Aristófanes durante los 4tos y 5tos

siglos AD, dando por resultado su supervivencia hoy. En las obras de Aristófanes,

el dialecto del ático se expresa en verso y sus obras pueden apreciarse por sus

cualidades poéticas.

Para los contemporáneos de Aristófanes, las obras de Homero y Hesíodo

formaron las piedras angulares de la historia y la cultura helénicas. Así, la poesía

tenía un significado moral y social que lo convertía en un tema inevitable de la

sátira cómica. Aristófanes era muy consciente de las modas literarias y tradiciones

y sus obras cuentan con numerosas referencias a otros poetas. Estos incluyen no

sólo dramaturgos rivales cómicos como Eupolis y Hermippus y predecesores

como Magnes, Crates y Cratinus, sino también tragedios, notablemente Esquilo,

Sófocles y Eurípides, los tres de los cuales se mencionan en p. Las ranas.

Aristófanes era el igual de estos grandes tragedios en su sutil uso de letras.

Parece que ha modelado su enfoque del lenguaje en el de Eurípides en particular,

tanto que el dramaturgo cómico Cratinus lo calificó de un "Euripidistofanista" adicto

a las sutilezas que rasguñan el cabello.

Retórica

Se cree ampliamente que Aristófanes condenó la retórica por razones tanto

morales como políticas. Afirma que "un orador entrenado en la nueva retórica

puede utilizar su talento para engañar al jurado y desconcertar a sus oponentes

con tanta profundidad que el juicio pierde toda apariencia de imparcialidad" . Está

hablando del "arte" de la adulación, y la evidencia apunta hacia el hecho de que

muchas de las obras de Aristófanes fueron creadas con la intención de atacar el

punto de vista de la retórica. El ataque más notable se puede ver en su obra

Banqueters, en la que dos hermanos de diferentes orígenes educativos sostienen

que la educación es mejor. Un hermano viene de un fondo de educación "pasada

de moda" mientras que el otro hermano parece ser un producto de la educación

sofística.

El coro fue utilizado principalmente por Aristófanes como una defensa contra la

retórica y, a menudo, hablar de temas como el deber cívico de los que fueron

educados en las enseñanzas clásicas. En opinión de Aristófanes, era el trabajo de

esos adultos cultos proteger al público del engaño y permanecer como un faro de

luz para aquellos que eran más crédulos que otros. Una de las razones principales

por las que Aristófanes estaba tan en contra de los sofistas surgió de los requisitos

enumerados por los líderes de la organización. El dinero era esencial, lo que

significaba que casi todos los alumnos que estudiaban con los sofistas provenían
de la clase alta y excluían el resto de la polis. Aristófanes creía que la educación y

el conocimiento eran un servicio público y que todo lo que excluía las mentes

voluntarias no era más que una abominación. Concluye que todos los políticos que

estudian la retórica deben tener "ciudadanías dudosas, una moral indescriptible y

demasiada arrogancia".

Obras