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100,
NUMERO 651, NOVIEMBRE 2010
Resumen: inmersos en una crisis general que dificulta nuevos desarrollos y pone el
punto de mira en los costes, el desarrollo de componentes por inyección queda
condicionado por las elevadas inversiones necesarias para la fabricación del molde,
además de los riesgos que supone un nuevo producto. El texto que aquí se presenta
recuerda la necesidad de mirar un poco más allá, puesto que el ahorro está en un
resultado final correcto mucho más que en un utillaje económico.
Abstract: Economical situation makes the news parts development more and more
difficult and fixes the focus in the part and process costs. In this context, new
developments are strongly constrained due to high expenses required to make the mold
and inherent risks associated with new product launch. This text remembers that it is
necessary a further perspective because savings are in final and global results more
than in a cheaper tooling
El corazón de la fabricación por inyección es, sin lugar a dudas, el molde. El utillaje
supone no sólo el mayor desembolso económico (difícil decisión en un contexto general
de crisis económica y falta de financiación), sino que además está íntimamente ligado al
coste horario de fabricación y a la pieza desarrollada (molde y pieza son dos formas de
ver una misma cavidad, en un caso “vacía” (en el molde, que es el contenedor de la
cavidad) y en otro caso “llena” (la pieza final).
Así pues es preciso cuidar cada detalle del desarrollo del molde, considerando las
innovaciones que se pretendan sobre la funcionalidad de la pieza, su complejidad, su
comportamiento a lo largo de la vida del producto, etc. En este texto se pretenden
mostrar ejemplos de distintos aspectos contemplados en el diseño del molde a partir de
los trabajos y experiencias del grupo universitario Taller de Inyección de la Industria de
los Plásticos (T.I.I.P. – Unidad Asociada al C.S.I.C.), para ayudar a la comprensión de
algunas decisiones inherentes a cada nuevo molde. Debe ser un texto necesariamente
reducido, remitiendo al lector a textos especializados [1-5] para encontrar desarrollos
más extensos sobre el diseño de moldes.
tenfriamiento ≈ 4.e2
donde el tiempo de enfriamiento, t, viene expresado en segundos y el espesor, e, en
milímetros. Obsérvese la dependencia al cuadrado del espesor, y para un cálculo del
tiempo de ciclo total, puede considerarse que el tiempo de enfriamiento supone de
forma general la mitad del tiempo estimado de ciclo para muchas aplicaciones.
A continuación se presentan algunos ejemplos que ilustran, desde diferentes facetas del
diseño de pieza y molde, esta interdependencia y conexión. Todos ellos han sido
abordados en el T.I.I.P. en el seno de algún proyecto de investigación ligado a trabajos
doctorales pero con un marcado interés industrial, como siempre ha sido filosofía del
grupo.
Función estructural
Las presiones en la cavidad del molde de inyección alcanzan en la mayoría de los casos,
valores por encima de los 500 bares en la cavidad, siempre más altos en la proximidad
de los puntos de inyección. Este elevado valor supone una resultante de fuerza muy
exigente sobre el contenedor metálico que es el molde, por lo que se debe considerar,
como se ha indicado, sometido a cargas elevadas de fatiga tanto más importantes cuanto
mayor sea el número de ciclos esperado en la vida útil del molde. Las distintas
expresiones existentes en la bibliografía relativa a Diseño de Máquinas [9-11] lo ponen
de manifiesto y fuerzan al uso de aceros de alta calidad limitando la posible inclusión
otros materiales como las aleaciones de aluminio, de menores propiedades mecánicas, al
campo de los moldes prototipo o para series cortas.
Analizado el proceso, se observa que debido a la posición del punto de entrada a pieza,
el inserto que conforma este conducto se llena más fácilmente por una de sus caras, con
un muy ligero desbalanceo en su contorno, simulado (ver Figura 3) mediante
herramientas informáticas como C-Mold1, pero generando una sobrepresión sobre el
elemento metálico mostrado en la Figura 4.
Figura 3: simulación del llenado del componente. El material avanza más rápidamente
por la pared exterior (más gruesa) que por la interior (frente de flujo “inclinado”)
Figura 4: cálculo mecánico de la deflexión del postizo, condiciones de contorno
Consideraciones cinemáticas
Como ejemplo, se presenta un expulsor inclinado que libera una contrasalida interna
que precisa deslizadera respecto a las placas de expulsión se muestra en la Figura 5, con
algunas indicaciones aclaratorias:
Avance de las placas de expulsión de dirección Y
Direccion de avance
de la cabeza&barra
del expulsor inclinado
Avance del expulsor
lineal en dirección Y
Dirección X
Desplazamiento del
sistema en dirección X Dirección Y
Este expulsor inclinado es un ejemplo típico. Una inclinación más acusada del expulsor
permite un movimiento con menor recorrido, pero supone un cambio en las fuerzas
actuantes sobre el elemento móvil, que se pone de manifiesto mediante el análisis
fotoelástico de una maqueta experimental plana [13], como se aprecia en la Figura 6.
Uno de los esfuerzos más persistentes de los autores se centra en la relevancia que para
el proceso tiene el adecuado dimensionado del molde para la transferencia de calor,
dándole la relevancia necesaria más allá de la terminología “refrigeración del molde”.
Hablar de este concepto de “enfriamiento” deja fuera conceptos de gran actualidad hoy
en día en el mercado de los nuevos procesos como “pulse cooling”, “induction heating”
o “conformal cooling”. Los dos primeros, recogidos en [2] y que el lector podrá
encontrar en diferentes documentos técnico-comerciales en la red, abordan el problema
de la adecuación de la temperatura en el molde más allá de la rapidez en la evacuación
del calor, puesto que ponen el énfasis en la importancia en sí misma de la temperatura
del utillaje durante la fase de llenado.
En el caso del “conformal cooling”, se busca una geometría del sistema de atemperación
(refrigeración) completamente adaptada a la geometría de la pieza, buscando el ajuste
de los circuitos a la pieza como un guante a la mano. Esto es posible merced a las
nuevas tecnologías de “rapid manufacturing” que utilizan el sinterizado selectivo por
laser de metal en polvo [14]. Esta tecnología se encuentra ya disponible en nuestro país,
a través del trabajo de la ASERM (Asociación Española de Rapid Manufacturing) que
agrupa a diferentes centros tecnológicos en torno a nuevos métodos de fabricación
rápida. La aplicación a postizos e insertos profundos ha mostrado resultados muy
favorables, siempre contando con un diseño estructural adecuado.
Figura 7: efecto del ensuciamiento en sobre el tiempo preciso para alcanzar una misma
temperatura de expulsión en la pieza (en rojo). El ciclo se incrementa a 1.6 segundos.
Este efecto puede ahora estudiarse experimentalmente mediante las técnicas de medida
de temperatura sin contacto, como la termografía de moldes mediante infrarrojos, pero
la extrapolación de su uso al taller de fabricación no es todavía inmediata por la forma
de la medida y el complejo entorno en el que debe realizarse (superficies brillantes
enfrentadas, con diferentes fuentes de calor presentes y baja emisividad de las
superficies objeto de estudio), véase la Figura 8.
Figura 8: imagen termográfica de un molde de gran tamaño, se aprecia el reflejo del
operador en el molde entre dos puntos de inyección (más calientes)
Este elemento es, sin duda, el más característico de todo el conjunto de actividades
durante el diseño del molde, puesto que interviene de manera directa en la calidad final
del componente. Defectos como rebabas, rechupes, alabeos, etc están directa o
indirectamente relacionados [17, 18] con las decisiones que se tomen respecto a los
espesores de pieza, posición y número de los puntos de inyección, tipo de entrada o
número de cavidades consideradas y esquema de distribución de las mismas en las
placas de figura.
Es en los nuevos procesos donde, ante la complejidad añadida que supone una
tecnología en desarrollo o que busca nuevas posibilidades de aplicación (como la
inyección bimateria o la inyección sobre film o tela), las herramientas de de simulación
mejor despliegan su elemento más característico: permitir ver lo que sucede dentro del
molde. Para ello no basta con unas imágenes que justifiquen una decisión o que
permitan ver el valor de la presión máxima necesaria, hay que ir más allá y analizar qué
implicaciones puede tener para el proceso, la calidad de la pieza final, etc. En la
actualidad los algoritmos predicen no sólo la forma del llenado y la fuerza de cierre
esperada en el proceso, sino la tendencia de deformación, ubicación de puntos con
temperatura elevada en la herramienta y fuentes de diferencias en el brillo de la pieza
final, etc. Desde el T.I.I.P. – Unidad Asociada al CSIC se han llevado a cabo diferentes
estudios para caracterizar procesos emergentes [19-22], tanto experimentalmente como
a través de la simulación, posibilitando el desarrollo exitoso de nuevos componentes.
Sólo por citar dos ejemplos se presenta la inyección secuencial y la inyección asistida
con gas.
Figura 11: simulación de un componente inyectado con gas, en rojo, sólo plástico, en
azul las zonas de mayor penetración del gas [25]
Las nuevas estrategias de mallado 3D permiten mejorar notablemente la visión de la
penetración del gas en el volumen de la cavidad, aspecto básico para el control del
proceso y poder dejar de lado problemas de rechazo asociados a la dificultad de control
en la difusión del gas en la pieza.
Referencias:
[1] G. Menges, P. Mohren, “How to make injection molds”, Ed. Hanser 1998.
[2] Kazmer, D. O. “Injection mold design engineering”, Ed. Hanser, 2006.
[3] Gastrow, H. “Injection molds”, Ed. Hanser, 1983
[4] Dym, J.B. “Injection molds and molding”, Ed. Chapman&Hall, 1987.
[5] Sors, L., Balazs, I. “Design of plastic moulds and dies”, Ed. Elsevier, 1988.
[6] Ticona, “Designing with plastics: the fundamentals”, 2009.
[7] Shoemaker, J. “Moldflow design guide”, Ed. Hanser, 2006.
[8] Fuentelsaz, J. “Metodología para el diseño de piezas de plástico”, tesis doctoral,
Universidad de Zaragoza, 1993.
[9] Castany, J., Fernández, A., Serraller, F. “Principios de diseño en el proyecto de
máquinas”, Prensas Universitarias de Zaragoza, 1999.
[10] Castany, J., Javierre, C., “Criterios de diseño de máquinas y sus elementos”,
Prensas Universitarias de Zaragoza, 2002.
[11] Shigley, J. E. “Diseño en Ingeniería Mecánica”, Ed. McGraw-Hill, 1990.
[12] Aisa, J. et al, “Relaciones existentes entre diseño reológico y mecánico en moldes
de inyección de termoplásticos”, XVI Congreso Nacional de Ingeniería Mecánica, León
2004.
[13] Castany. J. et al, “Análisis del comportamiento mecánico de expulsores inclinados
en moldes de inyección”, XVII Congreso Nacional de Ingeniería Mecánica, Gijón,
2008.
[14] Fernández et al. “Tecnologías de Rapid Manufacturing”, Jornada sobre Rapid-
Manufacturing, Congreso Iberoamericano de Ingeniería Mecánica CIBIM09, Las
Palmas de Gran Canaria, 2009.
[15] Aisa, J. et al “Diseño y control del sistema de atemperación en moldes de
inyección”, XVII Congreso Nacional de Ingeniería Mecánica, Gijón 2008.
[16] Pérez, C. “Metodología de medida de temperatura superficial en moldes de
inyección mediante termografía”, Proyecto final de carrera, CPS – Universidad de
Zaragoza, 2008.
[17] Gordon, M.,J., “Industrial Design of Plastic Products”, Ed. Wiley-Interscience,
2002.
[18] Belofsky, H., “Plastics: Product Design and Process Engineering” Ed.
Hanser/Gardner, 1995.
[19] Castany J., Serraller, F., Clavería, I., Javierre, C.,, “Metodology in gas assisted
moulding of plastics”, J. Mat. Proc. Tech, vol. 143, 2003.
[20] Aísa, J., “Estudio experimental de la inyección secuencial de termoplásticos”,
Tesis Doctoral, Universidad de Zaragoza, 2003.
[21] Schumulling, R, “Influencia de los parámetros del proceso de inyección en las
tensiones residuales de piezas de plástico concentradas en las líneas de soldadura”,
Tesis Doctoral, Universidad de Zaragoza, 1997.
[22] Martinez, A., “Análisis de la fenomenología de inyección en condiciones
asimétricas tipo IMD: Modelos viscosos para su simulación”, Tesis Doctoral,
Universidad de Zaragoza, 2010.
[23] Javierre, C. Fernández, A., Aisa, J., Claveria, I., “Criteria on feeding system
design: conventional and sequential injection molding”, J. Mat. Proc. Tech., vol. 171,
2006.
[24] Aisa, J., Castany, J., Fernández, A, “Inyección secuencial de termoplásticos:
estudio de las propiedades mecánicas de las piezas y su comparación con las
moldeadas mediante inyección convencional”, Plásticos Modernos, vol. 87, 2004.
[25] Castany et al. “Caracterización de procesos en inyección de termoplásticos”, IX
Reunión del Grupo Especializado de Polímeros, Jaca, 2005.